บทที่ 934 พลังต่อสู้พุ่งปรี๊ดของสหายเซี่ยหวาเฟิง

สีหน้าของเซี่ยหวาจวิ้นเดี๋ยวซีดเดี๋ยวแดงสลับกันไปมา เขาหันไปมองหูหรงหรง “แม่ ดูพี่ใหญ่พูดเข้าสิ ผมก็แค่เป็นห่วงเรื่องสำคัญในชีวิตของเหยาเหยานะ แม่ดูน้าของเธอสิ แต่งงานกับผู้ชายซานซี ตอนนี้ก็วิ่งไปอยู่เสฉวน ผ่านมาตั้งหลายปียังขอย้ายกลับมาหางโจวไม่ได้เลย ไม่รู้ว่าป่านนี้ใช้ชีวิตยังไงบ้าง แล้วดูตอนนี้สิ ยังจะหาแฟนเป็นคนเสฉวนให้เหยาเหยาอีก”

หูหรงหรงพยักหน้า “นั่นสิ หวาเฟิง การแต่งงานไม่ใช่เรื่องล้อเล่นนะ จะปล่อยให้เป็นไปตามความคิดของเด็ก ๆ ทั้งหมดไม่ได้หรอก หวาจวิ้นพูดถูกแล้ว แกดูอย่างลูกชายบ้านผู้อำนวยการหลิวสิ ดีจะตาย คราวก่อนที่พวกเขามาเป็นแขกที่บ้าน ยังหิ้วชาหลงจิ่งก่อนเช็งเม้งมาตั้งสองกระป๋อง แถมยังมีเหล้าเหมาไถมาให้อีกสองขวด แบบนี้ไม่ดูมีหน้ามีตากว่าขาหมูรมควันตั้งเยอะหรือไง?”

“อ้อ ถึงขั้นมาสวัสดีปีใหม่พวกแม่เลยเหรอครับเนี่ย” เซี่ยหวาเฟิงเก็บเนื้อรมควันกับกุนเชียงบนโต๊ะกลับใส่กระสอบทีละอย่าง “ช่างเถอะ พวกแม่ดูของดีไม่เป็น งั้นผมก็จะไม่เอาเนื้อรมควันกับกุนเชียงพวกนี้มาทิ้งขว้างหรอก เอากลับไปกินเองที่บ้านค่อย ๆ กินดีกว่า เหล้าเหมาไถน่ะผมมีเป็นตู้ ชาหลงจิ่งก่อนเช็งเม้งพ่อตาก็เอามาให้ผมตั้งหลายกล่องทุกปี กินยังไงก็ไม่หมด ของพวกนี้เอามาให้ผม ผมไม่เห็นจะรู้สึกแปลกใหม่หรือรู้สึกว่ามันล้ำค่าตรงไหนเลย แต่เนื้อรมควัน กุนเชียง แล้วก็ขาหมูรมควันร้อยกว่าชั่งพวกนี้ต่างหากล่ะ ที่ผมรู้สึกว่ามันล้ำค่าสุด ๆ”

“ของที่หลิวซวิ่นเอามาให้ ฉันยังรังเกียจว่ามันสกปรกเลย เขาเป็นผู้อำนวยการเงินเดือนแค่สามร้อยหยวน แกบอกว่าฐานะทางบ้านเขาดี งั้นฉันก็ชักจะสงสัยแล้วล่ะว่ามันดีขึ้นมาได้ยังไง? แล้วยังจะส่งลูกไปเรียนต่อเมืองนอกอีก เอาเงินมาจากไหนกัน?” เซี่ยหวาเฟิงมองเซี่ยหวาจวิ้นแล้วกล่าว “หวาจวิ้น ไก่อ่อนอย่างแกเลอะเลือนจริง ๆ หรือแกล้งเลอะเลือนกันแน่วะ?”

“พี่...” สีหน้าของเซี่ยหวาจวิ้นเปลี่ยนไป รีบโบกมือเป็นพัลวัน “เรื่องนี้จะพูดซี้ซั้วไม่ได้นะ”

เซี่ยหวาเฟิงมองเขาแล้วเอ่ยด้วยน้ำเสียงเย็นชา “งั้นแกก็หุบปากของแกให้สนิทไปเลย วันหลังไม่ต้องมาสอดรู้สอดเห็นเรื่องของเหยาเหยาอีก ลูกสาวของฉันยังไม่ถึงตาแกมาชี้นิ้วสั่งหรอก และยิ่งไม่มีทางไปเป็นเครื่องมือให้แกเกาะใบบุญใครด้วย”

เซี่ยหวาจวิ้นอ้าปากค้าง ก่อนจะหุบปากฉับ

เมิ่งจือหลานกุมมือของเซี่ยเหยาเอาไว้ ตบหลังมือของเธอเบา ๆ มุมปากยกขึ้นเล็กน้อย

มุมปากของเซี่ยเหยาก็มีรอยยิ้มปรากฏขึ้นมาเช่นกัน

เซี่ยหวาเฟิงมองเขาแล้วพูดต่อ “อ้อ แล้วก็อีกอย่างนะ ตอนนี้อันเหอเป็นถึงรองผู้อำนวยการสถาบันสถาปัตยกรรมแห่งมณฑลเสฉวน ทำงานอยู่ที่เฉิงตู มีลูกน้องแล้วก็โครงการใหญ่โตอยู่ในมือตั้งเยอะแยะ ไม่ว่าจะเรื่องตำแหน่งหรือเงินเดือนก็สูงกว่าแกตั้งเยอะ แกเป็นแค่หัวหน้าแผนกรอง มีสิทธิ์อะไรมาทำเป็นมองข้ามเขา?”

“ผม...” ใบหน้าแก่ ๆ ของเซี่ยหวาจวิ้นแดงก่ำ

เซี่ยหวาเฟิงพูดต่อ “แล้วก็ผู้ชายซานซีที่แกพูดถึงนั่นน่ะ ตอนนี้จื้อเฉียงเป็นถึงผู้จัดการโรงงานของบริษัทข้ามชาติร่วมทุนฮ่องกงในเจียโจว แถมยังเป็นหุ้นส่วนด้วย ไม่ใช่แค่มีหุ้นในบริษัทนะ แต่ยังมีเงินเดือนตั้งเดือนละหมื่นหยวน แล้วยังจัดรถคราวน์คันละห้าหกแสนหยวนไว้ให้เขาใช้อีกคันด้วย

บริษัทนี้ก็คือบริษัทที่เหยาเหยากำลังจะไปทำงานด้วยที่ฮ่องกงนั่นแหละ ปีที่แล้วยังเคยมาดูงานที่หางโจวเลย ลี่เฉิงกรุ๊ปไง แกก็น่าจะรู้จักดีนี่

ตอนนี้พวกเขาใช้ชีวิตอยู่ที่เจียโจวอย่างสุขสบายเลยล่ะ เงินเดือนตั้งเดือนละหมื่น แบบนี้จัดอยู่ในระดับต้นของประเทศได้เลยไหมล่ะ? แถมเงินนี่ก็หามาได้ด้วยน้ำพักน้ำแรงของตัวเอง อยากจะใช้จ่ายยังไงก็ใช้ได้ ไม่ต้องมานั่งกังวลว่าคณะกรรมการตรวจสอบวินัยจะมาตามสืบถึงตัวด้วย

แกมันก็แค่คนขี่จักรยาน 28 นิ้ว แต่ดันมาห่วงว่าคนที่เขาขับรถคราวน์จะใช้ชีวิตยังไงเนี่ยนะ? แกมีสิทธิ์อะไรไปห่วงเขา?”

“เงินเดือนหนึ่งหมื่น! มีรถคราวน์ให้ใช้ด้วย?!” เซี่ยหวาจวิ้นฟังจบก็ถึงกับอ้าปากค้าง ลี่เฉิงกรุ๊ปเขาเคยได้ยินชื่อจริง ๆ นั่นแหละ ตอนที่มาดูงานที่หางโจวเมื่อปีที่แล้ว กรมส่งเสริมการลงทุนของพวกเขาก็เป็นคนรับรองเอง เป็นบริษัทฮ่องกงที่ใหญ่โตมากเลยทีเดียว

นอกจากความตกตะลึงแล้ว ใบหน้าของเซี่ยหวาจวิ้นก็แดงก่ำไปหมด ถ้าเป็นอย่างที่พี่ชายเขาว่า ฐานะครอบครัวแบบนี้มันระดับต้น ๆ ของประเทศเลยนะเนี่ย

หูหรงหรงได้ยินดังนั้นก็กลืนน้ำลายเอื้อก ปีละหนึ่งแสนสองหมื่นหยวนเชียวนะ!

แทบไม่อยากจะคิดเลย!

เงินเดือนของเซี่ยหวาจวิ้นเดือนนึงยังไม่ถึงร้อยห้าสิบหยวนเลย ต่างกันเป็นสิบ ๆ เท่าเลยนะเนี่ย

เซี่ยเผิงเฉิงเอ่ยขึ้น “หวาเฟิงพูดถูกแล้ว พวกเธอนี่ก็ชอบกังวลไปเรื่อย เหยาเหยาเป็นคนที่ได้รับการศึกษาระดับสูง เธอจะแต่งงานกับใคร มันก็เป็นอิสระของเธอ

เมื่อกี้หวาเฟิงก็บอกฉันแล้ว ว่าครอบครัวของเสี่ยวโจวเป็นตระกูลทหาร ภูมิหลังและบรรยากาศในครอบครัวก็ดีเยี่ยม แถมชายหนุ่มคนนี้ก็ยังสร้างเนื้อสร้างตัวด้วยตัวเอง เปิดร้านอาหารจนขายดิบขายดี เป็นชายหนุ่มที่ดีคนนึงเลยล่ะ”

พอได้ยินเซี่ยเผิงเฉิงพูดแบบนั้น หูหรงหรงกับเซี่ยหวาจวิ้นก็ถึงกับเงียบกริบ ไม่กล้าปริปากพูดอะไรอีก

“พ่อครับ แม่ครับ ถ้างั้นพวกเราขอตัวกลับก่อนนะครับ เทศกาลโคมไฟคงไม่ได้มากินด้วยหรอก พวกเราจะฉลองกันเองที่บ้าน พวกพ่อไม่ต้องเตรียมกับข้าวเผื่อพวกเราหรอกนะ” เซี่ยหวาเฟิงยกไม้คานขึ้นหาบแล้วกล่าว “สมัยก่อนตอนที่ผมไปชนบท หาบขี้แกะผมยังไม่เห็นจะรู้สึกว่ามันเสียหน้าตรงไหนเลย หาบเนื้อรมควันกับกุนเชียงพวกนี้ผมกลับรู้สึกดีใจด้วยซ้ำ ผู้จัดการธนาคารอะไรกัน เพิ่งจะเป็นมาได้กี่ปีเชียว บางคนอาจจะลืมไปแล้วว่าตัวเองมาจากไหน แต่ผมยังไม่ลืมหรอกนะ”

“จือหลาน เหยาเหยา ไปเถอะ พวกเรากลับบ้านกัน”

เซี่ยหวาเฟิงหาบของเดินออกไป

“พ่อคะ ถ้างั้นพวกเรากลับก่อนนะคะ” เมิ่งจือหลานหยิบกระเป๋าขึ้นมา จูงมือเซี่ยเหยาเดินออกไป

“คุณปู่ คุณย่าคะ ลาก่อนค่ะ” เซี่ยเหยาเอ่ยลา ควงแขนเมิ่งจือหลานเดินออกไป รอยยิ้มบนใบหน้าไม่คิดจะปิดบังอีกต่อไป

“โอย! คุณดูครอบครัวนี้สิ ทำตัวเป็นอะไรกันเนี่ย!” หูหรงหรงกระทืบเท้าด้วยความโมโห

“นั่นสิ” เซี่ยหวาจวิ้นบ่นอุบอิบตาม

“กินข้าวกันอยู่ดี ๆ ดันทำให้เสียบรรยากาศไปซะหมด” เซี่ยเผิงเฉิงถลึงตาใส่ทั้งสองคน ก่อนจะลุกขึ้นเดินขึ้นไปชั้นบน

“โห สหายเหล่าเซี่ยคนนี้วันนี้ไม่ธรรมดาเลยนะเนี่ย! พลังต่อสู้พุ่งปรี๊ดเลย! ยอดเยี่ยมไปเลย!” พอออกจากประตูมา เซี่ยเหยาก็เอ่ยปากชมเปาะด้วยรอยยิ้ม เธอไม่คิดเลยว่าพ่อของเธอจะยอมออกโรงปกป้องเสี่ยวโจวต่อหน้าคุณย่าอย่างแข็งกร้าวขนาดนี้

“อืม สมแล้วที่เป็นสหายเซี่ยหวาเฟิงผู้เคยคว้าความดีความชอบระดับสามมาครองในอดีต จัดการศึกนี้ได้ด้วยตัวคนเดียว วันนี้ขอมอบความดีความชอบระดับหนึ่งประจำครอบครัวให้เลย!” เมิ่งจือหลานพูดเสริม

เซี่ยหวาเฟิงได้ยินคำชมของสองแม่ลูก มุมปากก็ยกขึ้นจนแทบจะกลั้นรอยยิ้มเอาไว้ไม่อยู่ ขนาดหาบของหนักก็ยังรู้สึกว่าฝีเท้าเบาหวิว

“เหยาเหยา คำพูดของย่ากับอาของลูกก็อย่าเก็บไปใส่ใจเลย พวกเขาไม่ได้ทำเพื่อความหวังดีต่อลูกหรอกนะ ถือซะว่าเป็นลมพัดผ่านหูไปก็แล้วกัน อย่าปล่อยให้มาทำลายความรู้สึกดี ๆ ตอนกลับบ้านเลยนะ

พรุ่งนี้เดี๋ยวให้แม่พาลูกไปเดินเล่นที่ทะเลสาบซีหู ไปช่วยคุณตาคุณยายจัดสวนหน่อยนะ ตอนเย็นรอพ่อกลับมาเดี๋ยวจะพาไปกินของอร่อย ๆ” เซี่ยหวาเฟิงมองเซี่ยเหยาแล้วบอก

“อื้อ ได้ค่ะ พรุ่งนี้เย็นพวกเราไปกินข้าวที่ร้านจือเว่ยกวนกันนะคะ หนูอยากกินมาตั้งนานแล้ว” เซี่ยเหยาพูดยิ้ม ๆ

“ได้เลย ตามใจลูกเลย” เซี่ยหวาเฟิงพยักหน้า

เมิ่งอันเหอลังเลอยู่ครู่หนึ่ง แล้วกระซิบถามว่า “แล้วเรื่องผู้อำนวยการหลิวอะไรนั่น จะไม่มีปัญหาอะไรใช่ไหมคะ? ดูท่าทางแล้วแม่กับหวาจวิ้นน่าจะไปรับปากอะไรเขาไว้แน่ ๆ วันหลังเขาจะไม่มาหาเรื่องแกล้งคุณใช่ไหม?”

“เขาจะมาหาเรื่องแกล้งอะไรผมได้ล่ะ?” เซี่ยหวาเฟิงหัวเราะอย่างภาคภูมิใจ “ผมไม่เหมือนพวกเขาสักหน่อย พวกเขาน่ะออกไปข้างนอกก็ต้องคอยประจบประแจงเลียแข้งเลียขาเจ้านาย แต่ผมแค่คอยปรนนิบัติเจ้านายที่บ้านให้ดี ชีวิตก็มีความสุขกว่าพวกเขาตั้งเยอะแล้ว”

หัวหน้าเมิ่งพยักหน้าเบา ๆ “อืม วันนี้เสี่ยวเซี่ยทำตัวได้ดีมาก ว่าง ๆ วันไหนก็ไปถอยมอเตอร์ไซค์เจียหลิง 70 ที่คุณอยากได้นักอยากได้หนามาเถอะ”

“ขอบคุณเจ้านายครับที่อนุมัติ!” เซี่ยหวาเฟิงยิ้มหน้าบาน

“แต่จือหลาน คุณก็เตือนสติผมได้ดีเหมือนกันนะ พวกนี้น่ะใจแคบจะตาย เผลอ ๆ อาจจะแอบมาแทงข้างหลังเรื่องงานผมก็ได้ วันนี้พอกลับไปผมจะเขียนจดหมายสนเท่ห์ไปร้องเรียนกับคณะกรรมการตรวจสอบวินัยสักหน่อย ไปคุยเรื่องที่หลิวซวิ่นเอารถหลวงไปใช้ส่วนตัว

แล้วก็เรื่องที่ส่งลูกชายไปเรียนต่อเมืองนอกด้วย อ้อ จริงสิ คณะกรรมการตรวจสอบยังพักอยู่ที่โรงแรมหางโจวอยู่นี่นา ส่งไปให้พวกเขาสักฉบับด้วยดีกว่า”

เซี่ยหวาเฟิงแอบคิดในใจ เกาะเมียกินที่บ้าน ออกไปข้างนอกนี่มันช่างยืดอกได้อย่างผ่าเผยจริง ๆ!

“พ่อคะ เดี๋ยวหนูเป็นคนเขียนให้เองดีไหมคะ? ลายมือพ่อจะได้ไม่โดนจับได้ไง” เซี่ยเหยาทำท่าทางกระตือรือร้นอยากจะลองดูบ้าง

“เอาสิ”

บ้านอยู่ไม่ไกลนัก ครอบครัวสามคนพ่อแม่ลูกช่วยกันหาบเนื้อรมควันกับกุนเชียง เดินไปตามถนนสายใหญ่ในหางโจว ช่างเป็นภาพที่อบอุ่นยิ่งนัก

…

พวกโจวเยี่ยนกลับมาถึงร้านอาหาร ไฟหน้าประตูยังเปิดสว่างอยู่ จ้าวชิงเหอกำลังทบทวนบทเรียน เจิงอันหรงเองก็ยังไม่นอน นั่งอ่านหนังสืออยู่อีกโต๊ะหนึ่ง พอได้ยินเสียงรถมอเตอร์ไซค์ก็รีบออกมาเปิดประตูให้

“อาเหว่ย? นายไม่ได้กลับบ้านหรอกเหรอ? ทำไมคืนนี้ถึงมาอยู่นี่ล่ะ?” เจิงอันหรงเห็นอาเหว่ยเข็นรถจักรยานเข้ามาก็รู้สึกแปลกใจอยู่บ้าง

อาเหว่ยตอบอย่างเห็นเป็นเรื่องปกติ “ก็พรุ่งนี้จะเปิดร้านอย่างเป็นทางการแล้วนี่นา ผมก็เลยรีบลงมาแต่เนิ่น ๆ พรุ่งนี้เช้าจะได้ตื่นมาช่วยงานได้ไงล่ะ”

โจวโม่โม่ที่เดินตามเข้ามาพูดขึ้นว่า “ไม่ใช่นะ อาเหว่ยหลงทางอยู่หน้าบ้านพี่อิงอิงต่างหากล่ะ แล้วก็ยังโดนคุณอาหวงตีมาด้วย พวกเราพาเขาไปกินข้าวมา แล้วก็พาเขากลับมาด้วยนี่แหละ”

“อ้อ ไปเป็นหมาจรจัดมานี่เอง” เจิงอันหรงถึงบางอ้อ

อาเหว่ย: “...”

เจิงอันหรงมองอาเหว่ยแล้วบอก “อาเหว่ย คนกันเองทั้งนั้น จะมัวมาปิดบังทำไมกันล่ะ ต่อให้นายพูดความจริง อย่างมากพวกเราก็แค่หัวเราะเยาะนายสักสองสามคำเท่านั้นแหละ แต่ก็ยังช่วยคิดหาทางออกให้นายได้นะ”

“นั่นสิ” โจวโม่โม่พยักหน้าตาม เอ่ยถามด้วยความอยากรู้อยากเห็น “เรื่องอะไรเหรอคะ?”

“อาสะใภ้เจิง... ช่างเถอะ อธิบายให้พี่ฟังก็ไม่เข้าใจหรอก” อาเหว่ยส่ายหน้า เข็นรถจักรยานเดินไปทางสวนหลังบ้าน

เจิงอันหรงมีรอยยิ้มประดับอยู่บนใบหน้า เธอบอกกับโจวเยี่ยนที่เพิ่งจอดรถมอเตอร์ไซค์เสร็จ “อาจารย์โจวคะ เมื่อช่วงบ่ายพี่หงกับคนอื่น ๆ แวะมาที่นี่ด้วยล่ะค่ะ พวกเราช่วยกันล้างชามกับตะเกียบทั้งหมดไปรอบนึงแล้ว พวกโต๊ะเก้าอี้ในครัวแล้วก็ในร้านอาหารก็เช็ดทำความสะอาดหมดแล้วด้วย พรุ่งนี้ก็สามารถเปิดร้านได้เลยค่ะ”

โจวเยี่ยนยื่นมือไปลูบไล้บนโต๊ะ ก็พบว่ามันสะอาดสะอ้านจริง ๆ เขาพูดยิ้ม ๆ ว่า “เสี่ยวเจิง ลำบากพวกพี่แล้วล่ะ ผมยังกะไว้ว่าคืนนี้กลับมาคงต้องทำงานล่วงเวลาซะหน่อยแล้วเชียว”

“มันเป็นเรื่องที่สมควรทำอยู่แล้วล่ะค่ะ เปิดร้านวันแรก ก็ต้องมอบประสบการณ์ที่ดีให้กับลูกค้าสิคะ” เจิงอันหรงตอบอย่างเห็นเป็นเรื่องปกติ

“พี่ชิงเหอคะ หนูเอาถังหูลู่มาฝากพี่ด้วยล่ะค่า” โจวโม่โม่วิ่งไปที่โต๊ะของจ้าวชิงเหอ ทำท่าเหมือนกำลังถวายของล้ำค่า หยิบถังหูลู่เคลือบน้ำตาลที่ซื้อมาจากถนนตงต้าเจียยื่นให้จ้าวชิงเหอ

จ้าวชิงเหอที่ลุกขึ้นยืนตั้งแต่ได้ยินเสียงทุกคนกลับมา มองดูถังหูลู่เคลือบน้ำตาลที่โจวโม่โม่ยื่นมาตรงหน้า เปลือกน้ำตาลใสแจ๋วเคลือบผลซานจาสีแดงสดเอาไว้ เธอกลืนน้ำลายลงคออย่างไม่รู้ตัว แล้วส่ายหน้าปฏิเสธ “โม่โม่ หนูเก็บไว้กินเถอะจ้ะ”

“พี่ไม่ชอบกินเหรอคะ?” โจวโม่โม่เอ่ยถามด้วยความสงสัย “แต่หนูเห็นพี่กลืนน้ำลายด้วยนี่นา”

“ชิงเหอ รับไปเถอะ โม่โม่อุตส่าห์ตั้งใจซื้อมาฝากหนูเลยนะ” จ้าวเถี่ยอิงพูดยิ้ม ๆ หยิบถังหูลู่เคลือบน้ำตาลอีกไม้หนึ่งยื่นให้เจิงอันหรง “เสี่ยวเจิง โม่โม่ก็ซื้อมาฝากเธอด้วยเหมือนกันนะ”

“ขอบคุณค่ะพี่อิง ขอบใจนะจ๊ะโม่โม่” เจิงอันหรงรับมาด้วยรอยยิ้ม แล้วกัดเข้าปากไปหนึ่งคำทันที “อืม อร่อยจัง หวานอมเปรี้ยวนิด ๆ ด้วย”

จ้าวชิงเหอเห็นดังนั้นถึงได้ยื่นมือไปรับมา น้ำเสียงเจือไปด้วยความดีใจอยู่ลึก ๆ “ขอบใจนะโม่โม่ ขอบคุณค่ะคุณป้า”

“ไม่เป็นไรค่า” โจวโม่โม่ตอบอย่างอารมณ์ดี

จ้าวชิงเหอกัดถังหูลู่เคลือบน้ำตาลไปหนึ่งคำอย่างระมัดระวัง น้ำตาลกรวดละลายในปาก มุมปากก็มีรอยยิ้มปรากฏขึ้นมาบาง ๆ

นี่เป็นครั้งที่สองที่เธอได้กินถังหูลู่เคลือบน้ำตาล ครั้งก่อนโน้นก็คือตอนที่คุณย่าพาเธอไปตลาดเมื่อปีก่อนนู้น แล้วก็ซื้อให้เธอหนึ่งไม้

รสชาติเปรี้ยวอมหวานนี้ เธอจำฝังใจมาตลอดสองปี วันนี้ก็ได้กินอีกครั้ง มันก็ยังคงอร่อยไม่เปลี่ยนเลย

“โม่โม่ หนูอยากจะลองชิมสักลูกไหมจ๊ะ?” จ้าวชิงเหอกินถังหูลู่ไปหนึ่งลูก มองโม่โม่แล้วเอ่ยถามด้วยรอยยิ้ม

“งั้นเดี๋ยวหนูจะช่วยชิมดูนะคะว่ามันเปรี้ยวไหม” โจวโม่โม่ยื่นหน้าเข้ามากัดไปหนึ่งคำ ยิ้มจนตาหยีเป็นสระอิ พยักหน้าหงึกหงัก “เปรี้ยว ๆ หวาน ๆ อร่อยจังเลยค่า!”

แม่หนูน้อยค่อย ๆ แทะถังหูลู่จนหมดลูก ท่าทางเหมือนลูกกระรอกตัวน้อย ทำปากจู๋บ้วนเมล็ดซานจาออกมาสองเม็ด

“โม่โม่ เอาอีกลูกไหมจ๊ะ?” จ้าวชิงเหอเอ่ยถามด้วยรอยยิ้ม

“ไม่เอาแล้วค่า หนูชิมแค่ลูกเดียวก็พอแล้ว ที่เหลือพี่ชิงเหอกินเถอะค่ะ” โจวโม่โม่ส่ายหน้า แล้วก็วิ่งออกไปเล่นอีกทาง

โจวเยี่ยนเดินไปหลังเคาน์เตอร์ หยิบสมุดบันทึกออกมาจดบัญชี ระหว่างทางกลับมาเขาแวะไปที่บ้านจางเหล่าซานมาแล้ว เพื่อสั่งเนื้อหมูสำหรับวันพรุ่งนี้ พรุ่งนี้จะเปิดร้านอย่างเป็นทางการแล้ว ยังไงก็ต้องเตรียมตัวให้พร้อมเสียหน่อย

วันหยุดยาวช่วงปีใหม่กินเวลาไปตั้งสิบกว่าวัน พรุ่งนี้ก็ต้องเริ่มทำงานแล้ว โจวเยี่ยนถึงกับรู้สึกมึนงงอยู่บ้าง

ร้านอาหารแห่งใหม่ก็เริ่มลงมือก่อสร้างแล้ว หลังจากนี้ในแต่ละวันก็จะต้องมีเงินจำนวนมหาศาลไหลออกไปเป็นเทน้ำเทท่า ถึงเวลาต้องดึงสติกลับมาตั้งใจหาเงินให้ดีแล้วล่ะ

โจวเยี่ยนมองดูเมนูบนผนัง ครุ่นคิดอย่างจริงจังว่าจะเพิ่มอาหารจานใหม่ลงไปดีหรือไม่ และควรจะเพิ่มอาหารจานไหนดีถึงจะเหมาะสม

ช่วงปีใหม่ที่ผ่านมาไม่ได้สูญเปล่าเลย เขาได้เรียนรู้อาหารใหม่มาถึงสี่จานด้วยกัน ได้แก่ ขาหมูตงพัว แผ่นปอดสามีภรรยา หมูสับนึ่งไข่ และไก่แผ่นฝูหรง

อาหารเหล่านี้ไม่ต้องสงสัยเลยว่าเป็นอาหารรสเลิศทั้งสิ้น มีทั้งอาหารจานเย็น อาหารจานแรก อาหารจานเด็ดปิดท้าย แล้วก็ยังมีอาหารที่ต้องใช้ทักษะขั้นสูงอีกด้วย

แต่พอลองพิจารณาดูให้ดี ๆ นอกจากแผ่นปอดสามีภรรยาแล้ว อาหารอีกสามจานล้วนไม่ค่อยเหมาะที่จะเอาไปใส่ในเมนูสั่งทำอาหารตามสั่งเลย ถ้าไม่ใช่เพราะราคาแพง ก็เป็นเพราะต้องใช้เวลาและขั้นตอนในการทำมาก ต้องเตรียมเอาไว้ล่วงหน้าเท่านั้น ร้านอาหารถึงจะสามารถยกไปขึ้นโต๊ะได้

เมนูจัดโต๊ะจีนราคาโต๊ะละสามสิบหยวน ไม่สามารถยัดอาหารรสเลิศพวกนี้ลงไปได้อีกแล้ว โจวเยี่ยนเลยเตรียมที่จะจัดเมนูโต๊ะจีนในราคาใหม่ขึ้นมา เป็นการยกระดับขึ้นมาจากเมนูจัดโต๊ะจีนราคาโต๊ะละสามสิบหยวนเดิม