บทที่ 31 การหักหน้า

"ไป๋ฮ่าวหรานหนีไปแล้ว!"

เล่ยตงและจางหยงหวยยืนตะลึงอยู่กับที่ ไม่อยากจะเชื่อสายตาตัวเอง

"นี่มัน...ซวีเทียนยังไม่ทันได้ลงมือ ไป๋ฮ่าวหรานก็วิ่งหนีเหมือนไก่อ่อนเลยรึ?"

ทั้งสองคนรู้สึกตกตะลึงสุดขีด มองซวีเทียนราวกับเห็นผี

"พั่ก!"

ร่างของซวีเทียนพลันเคลื่อนไหว กำปั้นพุ่งตรงเข้าปะทะใบหน้าของไป๋ฮ่าวหราน

ฟันที่เพิ่งจะซ่อมมาใหม่ๆ - กระเด็นกระจายในพริบตา

สวมถุงมือก่อนต่อย จะได้ไม่เปื้อนมือ

ซวีเทียนถอดถุงมือออกแล้วโยนทิ้งถังขยะ

"ใครสักคน ช่วยลากเขาไป" ซวีเทียนชี้ไปที่ไป๋ฮ่าวหรานที่สลบไป

การลงมืออย่างดุดันของซวีเทียนทำให้คนรอบข้างสะดุ้งตกใจ

ทุกคนมองหน้ากันไปมา

"โห ดุดันจังนะ"

"ไอ้หมอนี่หน้าตาก็ดีอยู่หรอก ไม่นึกว่าจะโดนหมัดเดียวสลบ ช่างไร้ค่าจริงๆ"

...

"พอดีเลย ข้าก็อยากทดสอบความเร็วและปฏิกิริยาพอดี"

ซวีเทียนไม่สนใจคนอื่น หันไปพูดกับอ้วนตง

ดวงตาของอ้วนตงเป็นประกาย สีหน้าเต็มไปด้วยความคาดหวัง "พี่เทียน ด้วยความเร็วและปฏิกิริยาของพี่ ต้องผ่านเกณฑ์สอบเข้าโรงเรียนยุทธ์สบายๆ แน่"

ซวีเทียนพยักหน้า เดินไปที่ลู่วิ่งร้อยเมตร

"พี่เทียน ผมช่วยเปิดเครื่องวัดให้" อ้วนตงวิ่งเหยาะๆ ไปอย่างตื่นเต้น เปิดเครื่องวัดความเร็ว

"พวกเราไปดูกันไหม?" จางหยงหวยเสนอเสียงเบา

เล่ยตงพยักหน้า เขาก็อยากดูว่าคนที่ทำให้ไป๋ฮ่าวหราน ผู้มีพลังชำระกายขั้นเก้าต้องวิ่งหนี จะมีความสามารถแค่ไหน

...

ปี๊บ - ปี๊บ!

เครื่องวัดความเร็วเพิ่งส่งเสียงเตือน

ตูม!

ซวีเทียนออกแรงทันที พุ่งออกไปราวกับลูกธนู

ความเร็วสูงมากจนเกิดเสียงอากาศระเบิด ไม่ทันข้ามหายใจ ซวีเทียนก็ถึงเส้นชัยแล้ว

อ้วนตงที่เพิ่งกดสวิตช์ยังไม่ทันลุกขึ้นยืน ก็พบว่าซวีเทียนถึงเส้นชัยแล้ว

"53.3 เมตรต่อวินาที เล่ยตง รีบตบหน้าข้าที ข้าไม่ได้ฝันไปใช่ไหม"

จางหยงหวยอุทานด้วยความตกใจ

"เพี้ยะ!"

เสียงตบดังลั่น ทำให้จางหยงหวยมึนงง หมุนตัวไปรอบหนึ่ง

"เจ้าตบจริงๆ ด้วย" จางหยงหวยร้องด้วยความเจ็บปวด หันกลับมามองเล่ยตงอย่างโกรธๆ

เล่ยตงยิ้มเจื่อนๆ ซ่อนมือไว้ข้างหลัง

"ก็เจ้าขอให้ข้าตบนี่"

"นั่นไม่ใช่ประเด็น!"

จางหยงหวยถาม "ความเร็วของเจ้าตอนนี้เท่าไหร่?"

"29.3 เมตรต่อวินาที"

"แล้วการสอบเข้าโรงเรียนยุทธ์ต้องการความเร็วขั้นต่ำเท่าไหร่?"

"23.3 เมตรต่อวินาที"

"ฮึ่ย!" ทั้งสองสบตากันแล้วสูดลมหายใจเฮือก

เล่ยตงยิ้มอย่างขมขื่นพูดกับจางหยงหวย "ข้าเคยคิดว่าตัวเองมีพรสวรรค์ขั้นเซวียน เป็นที่หนึ่งของโรงเรียนหลินฝง ก็คงเป็นอัจฉริยะระดับโลกแล้ว

ไม่นึกว่ายังมีคนเก่งกว่า ฟ้ายังสูงกว่าฟ้า

เมื่อเทียบกับซวีเทียน ข้าก็แค่คนไร้ค่า

ไม่แปลกที่เมื่อกี้เขาไม่แม้แต่จะมองพวกเรา ที่แท้พวกเราไม่มีคุณสมบัติพอนี่เอง"

จางหยงหวยมองอย่างน้อยใจ เจ้าว่าตัวเองไร้ค่า แล้วข้าล่ะเป็นอะไร? จะด่าก็ด่าไป ทำไมต้องลากข้าเข้าไปด้วย

"ไม่ใช่ ถ้าพวกเราเป็นอัจฉริยะ เขาก็คือปีศาจ

สามารถฝึกฝนจนถึงระดับนี้ได้ทั้งที่มีพรสวรรค์ขั้นธรรมดา เขาเป็นปีศาจชัดๆ"

จางหยงหวยถอนหายใจ

"น่าเสียดายที่เขามีแค่พรสวรรค์ขั้นธรรมดา ไม่งั้นต้องเป็นยอดฝีมือที่เก่งกาจแน่ๆ"

"เจ้าคิดว่าเขามีแค่พรสวรรค์ขั้นธรรมดาจริงๆ รึ? ข้าได้ยินมาว่าเมื่อไม่กี่วันก่อน เขายังอยู่แค่ชำระกายขั้นสามเองนะ"

...

ที่ปลายลู่วิ่ง ซวีเทียนหันไปมอง ด้วยสายตาของเขา ระยะร้อยเมตรแค่นี้ เห็นตัวเลขบนจอแสดงผลได้ชัดเจน

"53.3 เมตรต่อวินาที เอาเป็นว่าพอใช้ได้" ซวีเทียนไม่พอใจกับตัวเลขนี้นัก

ถ้าเขาใช้วิชาก้าววิหคดำ ภายใต้การเสริมพลังของวิชาก้าววิหคดำระดับสมบูรณ์ ความเร็วของเขาจะเพิ่มขึ้นได้อีกห้าสิบเปอร์เซ็นต์

"พี่เทียน เจ๋งมาก!"

อ้วนตงตะโกนอย่างตื่นเต้น

"ความเร็วขนาดนี้ การสอบเข้าโรงเรียนยุทธ์ครั้งนี้ ต้องได้ที่หนึ่งของเมืองชางไห่แน่ๆ"

เล่ยตงยืนอยู่กับที่ จิตใจสับสน ทั้งอิจฉาทั้งละอายใจ

ลังเลอยู่ครู่ใหญ่ ในที่สุดก็ตัดสินใจเดินเข้าไป "สวัสดีเพื่อนร่วมชั้น ผมชื่อเล่ยตง จากโรงเรียนหลินฝง"

"มีอะไร?"

"เอ่อ..." เล่ยตงลังเลอยู่พักหนึ่ง สุดท้ายก็รวบรวมความกล้า

"ขอถามหน่อยได้ไหมครับ ซวีเทียน คุณพัฒนาพลังได้เร็วขนาดนี้ได้ยังไง?"

"คนอื่นเปิดสำนักสอนยังต้องเก็บค่าเรียนเลย แกเป็นใคร กล้ามาถามความลับการฝึกฝนของพี่เทียนข้าง่ายๆ"

อ้วนตงจ้องเล่ยตงด้วยสายตาเยียบเย็น

"งั้นผมให้สองแสนเหรียญได้ไหม?" เล่ยตงหยิบบัตรเดบิตไม่ระบุชื่อออกมา

สองแสนเหรียญ ถือว่าเป็นจำนวนไม่น้อย คนทั่วไปในเมืองชางไห่ทำงานทั้งปียังหาไม่ได้ขนาดนั้น

พูดออกไปแล้ว เล่ยตงก็รู้สึกเสียใจ ซวีเทียนจะเป็นคนโลภเงินได้อย่างไร ตนเองกำลังดูถูกเขา

อีกอย่าง ในฐานะผู้เข้าสอบโรงเรียนยุทธ์คนละที่ เขาจะเปิดเผยความลับสำคัญที่สุดให้ตนได้อย่างไร

"ขอ...ขอโทษครับ ผมไม่ควรดูถูกคุณ..."

เล่ยตงโค้งคำนับ สีหน้าเต็มไปด้วยความสำนึกผิด

ซวีเทียนยกมือขึ้นห้าม มองหน้าจอระบบสีแดงเข้ม มุมปากยกขึ้นเล็กน้อย มีรอยยิ้มบางๆ

"เพื่อนร่วมชั้น จริงๆ แล้วที่ข้ามีความสำเร็จในวันนี้ได้ ก็เพราะความพยายามและความอดทนทั้งนั้น"

"ความพยายามและความอดทน?" เล่ยตงสะท้านไปทั้งตัว พึมพำ

ตอนนี้ซวีเทียนยืนอยู่ใต้แสงไฟ ดูราวกับมีรัศมีศักดิ์สิทธิ์ห่อหุ้ม

"เจ้าเคยเห็นเมืองชางไห่ตอนตีห้าไหม?"

"ขอบคุณมากครับ!" เล่ยตงตื่นเต้น โค้งคำนับซวีเทียน ยัดบัตรเดบิตใส่มือซวีเทียนแล้วรีบเดินจากไป

เนื้อหานิยายเรื่องนี้เผยแพร่เฉพาะบนเว็บไซต์ Thai-Novel และ My Novel เท่านั้น

ตั้งแต่วันนี้เป็นต้นไป เขาจะต้องฝึกฝนหนักกว่าเดิม!

จริงๆ แล้วซวีเทียนก็ไม่ได้โกหกเล่ยตง

ในความทรงจำที่ได้รับมา ร่างเดิมตื่นตั้งแต่ตีห้าทุกวัน เริ่มฝึกฝน ทำอาหาร และเก็บขยะไปขาย

"พี่เทียน เขาเข้าใจอะไรหรือครับ?" อ้วนตงเกาหัวงงๆ

"ข้าจะไปรู้ได้อย่างไร โลกของอัจฉริยะนี่ช่างทำให้คนงงจริงๆ"

ซวีเทียนส่ายหน้า

"โลกของอัจฉริยะ? พอเถอะน่า อย่าได้มาทำเป็นถ่อมตัวไปหน่อยเลย" อ้วนตงบ่นในใจ

ซวีเทียนชี้ไปที่ลู่วิ่ง

"ลองวัดดูไหม?"

ดวงตาของอ้วนตงเป็นประกาย "ดีสิ รบกวนพี่เทียนช่วยเปิดเครื่องวัดความเร็วให้หน่อย"

ปี๊บ - ปี๊บ!

เสียงดังขึ้น อ้วนตงออกแรงที่ขา พุ่งตัวไปข้างหน้าทันที

การเคลื่อนไหวอย่างรุนแรงทำให้ไขมันบนตัวเขาสั่นไหวเป็นระลอก ดูตลกน่าขัน

"ฮึก...ฮึก!"

ที่ปลายลู่วิ่ง อ้วนตงหอบแรง ถามด้วยความคาดหวัง "พี่เทียน ผมวิ่งได้เร็วแค่ไหนครับ"

ยืนอยู่ระยะนี้ เขามองไม่เห็นตัวเลขบนจอแสดงผล

"24.38 เมตรต่อวินาที เร็วขึ้นอีกนิดก็จะผ่านเกณฑ์ขั้นต่ำของการสอบเข้าโรงเรียนยุทธ์แล้ว"

อ้วนตงถอนหายใจ "ก็ยังสู้พี่เทียนไม่ได้อยู่ดี หวังว่าสิบกว่าวันนี้ผมจะพยายามให้มากขึ้น จะได้เข้าโรงเรียนยุทธ์ไท่ชูให้ได้"

ซวีเทียนพยักหน้า แม้ว่าผานหาวอวี่จะมีพรสวรรค์ขั้นเซวียน แต่เพิ่งจะถึงชำระกายขั้นเจ็ด

การจะเข้าโรงเรียนยุทธ์ไท่ชู หนึ่งในสี่โรงเรียนยุทธ์ชั้นนำ ยังคงเป็นเรื่องยากลำบาก

"ไปกันเถอะ ไปทดสอบปฏิกิริยาดู" ซวีเทียนชี้ไปที่ห้องฝึกปฏิกิริยาข้างๆ

ห้องฝึกปฏิกิริยา อย่างที่ชื่อบอก คือสถานที่วัดความเร็วในการตอบสนอง

เมื่อเข้าไปข้างใน จะมีกระสุนยางพุ่งออกมาจากทุกทิศทาง ผู้ทดสอบต้องพยายามหลบหลีกให้ได้มากที่สุด

เมื่อเวลาผ่านไป กระสุนยางจะเคลื่อนที่เร็วขึ้นเรื่อยๆ

จนกว่าจะโดนกระสุนยางติดต่อกันสามครั้ง

นี่ไม่เพียงทดสอบปฏิกิริยาของคน แต่ยังสะท้อนการควบคุมร่างกายด้วย

ซวีเทียนโชคดี ข้างหน้ามีคนทดสอบอยู่แค่คนเดียว

ปี๊บ - ปี๊บ - ปี๊บ

ที่ประตูห้องฝึกมีไฟแดงสว่างขึ้น ชายหนุ่มในชุดกีฬาสีดำเดินออกมา

"เฮ้อ ยากจริงๆ คิดว่าด้วยพลังชำระกายขั้นแปดของข้า จะทนได้นานกว่านี้

แต่ยังไม่ถึงหนึ่งนาที ก็โดนยิงโดนสามครั้งแล้ว" ชายหนุ่มในชุดกีฬาถอนหายใจ

"พี่เทียน ให้ผมลองก่อนนะ ผมต้องทนได้สองนาทีแน่ๆ" อ้วนตงกระตือรือร้น

"สองนาที? แค่รูปร่างแกแบบนี้ สามสิบวินาทีก็คงทนไม่ไหวแล้ว" ชายในชุดกีฬาหัวเราะเยาะ

"อย่ามาดูถูกคนนะ"

อ้วนตงเต็มไปด้วยความมั่นใจ เชิดหน้าเดินเข้าไปเริ่มการทดสอบ

ปี๊บ - ปี๊บ - ปี๊บ

ไม่ถึงยี่สิบวินาที เสียงคุ้นเคยก็ดังขึ้นอีกครั้ง อ้วนตงเดินออกมาด้วยสีหน้าหดหู่

ช่างไม่ยุติธรรมเลย อ้วนตงรู้สึกไม่พอใจในใจ

ทำไมคนอ้วนพื้นที่ตัวใหญ่ ถึงหลบยากกว่าคนอื่นด้วย!

"ฮ่าๆๆ" ชายในชุดกีฬาหัวเราะจนน้ำตาไหล "ข้ารู้ว่าเจ้าห่วย แต่ไม่นึกว่าจะห่วยขนาดนี้ ครึ่งนาทียังทนไม่ได้"

"อย่าเหลิงไป พี่เทียนของข้าต้องทนได้นานกว่าเจ้าแน่"

อ้วนตงหน้าแดง ชี้ไปที่ซวีเทียนที่กำลังก้าวเข้าห้องฝึก

"แค่เขาเหรอ ได้มาอยู่กับแกได้ ก็ต้องเป็นไอ้ขี้แพ้แน่ๆ"

ชายในชุดกีฬาแสดงท่าทีไม่เชื่อ

เพี้ยะ!

ชายในชุดกีฬาตาพร่า โดนตบหน้าเต็มๆ จนเห็นดาวเต็มตา

"ปากเสีย! อยากโดนตบ"

ซวีเทียนสะบัดมือ สายตาเรียบเฉย

"เจ้ากล้าดี!"

ชายในชุดกีฬารู้สึกแก้มบวม โกรธจัด

"เจ้ากล้าตบข้า รู้ไหมข้าเป็นใคร?"

"เสียงดัง!"

ซวีเทียนตบออกไปหนึ่งฝ่ามือ ชายในชุดกีฬากระเด็นไปกระแทกกำแพง

"ฮ่าๆๆ กล้าพูดไม่ดีถึงพี่เทียนของข้า โดนเละสมน้ำหน้า" อ้วนตงพูดอย่างสะใจ

(จบบท)