บทที่ 16 การสืบทอด

บทที่ 16 การสืบทอด

"โอ้ ผู้กล้าผู้สูงส่ง ท่านได้รับเสียงเรียกขานจากเทพแห่งเวทมนตร์ เพื่อตามรอยเส้นทางที่ท่านเคยผ่าน และเรียนรู้เวทมนตร์อันลึกล้ำยิ่งขึ้นใช่หรือไม่?"

เมื่อหลินอี้ก้าวเข้าไปในสมาคมนักเวท ชายชราในชุดคลุมยาวปักดิ้นทอง สวมหมวกคลุมศีรษะ ก็เดินเข้ามาถามไถ่เขาอย่างกระตือรือร้น

ตอนนี้แหละที่เห็นประโยชน์ของแต้มความสนิทสนมกับ NPC จากฉายานั้นแล้วล่ะ

ปกติแล้วตาแก่นี่จะหยิ่งยโสจะตายไป แบบว่าถามคำตอบคำ ไม่ค่อยอยากจะคุยด้วยหรอก

แต่ก็เพราะได้โบนัสความสนิทสนมนี่แหละ บวกกับเงื่อนไขการเปลี่ยนอาชีพก็ครบถ้วนพอดี แกถึงได้เป็นฝ่ายเข้ามาทักก่อนแบบนี้

เห็นแบบนี้แล้ว หลายคนก็น่าจะเริ่มจับสังเกตอะไรบางอย่างได้แล้วใช่ไหมล่ะ

ค่าความสนิทสนมในเกมนี้ ถือเป็นหนึ่งในสเตตัสระดับซูเปอร์แรร์เลยทีเดียว

ปกติแล้วเวลาผู้เล่นจะรับเควสก็มีอยู่สองวิธีหลักๆ คือ หนึ่ง ไปรับเควสตามเลเวลที่สมาคมทหารรับจ้าง

กับสอง คือไปลองคุยกับNPC ดู เผื่อฟลุ๊กไปสะกิดโดนเงื่อนไขเข้า ก็อาจจะได้เควสเนื้อเรื่องหรือเควสลับมาทำ

แต่ถ้าคุณมีค่าความสนิทสนมมากพอ เวลาคุณเดินผ่านNPC ตัวไหนที่มีเควสตรงตามเงื่อนไขของคุณเป๊ะๆ ถึงคุณจะไม่เอ่ยปาก เขาก็จะเป็นฝ่ายเข้ามาคุยกับคุณเองเลยล่ะ

คิดดูสิว่ามันเจ๋งแค่ไหน?

หลายๆ ครั้ง ตอนที่คุณรู้ว่าNPC ตัวไหนมีเควส แต่ต่อให้คุณพยายามชวนคุยยังไง ก็ไม่สามารถกระตุ้นให้เกิดเควสได้สักที

แต่พอมีโบนัสความสนิทสนม โอกาสที่จะกระตุ้นเควสได้ก็จะเพิ่มขึ้นอย่างมหาศาล

เมื่อความสนิทสนมเพิ่มขึ้นถึงระดับหนึ่ง ต่อให้คุณไม่เอ่ยปาก เควสลับหายากก็จะมาเสิร์ฟให้ถึงที่เลยล่ะ

นี่แหละคือเหตุผลที่ในช่วงกลางและท้ายเกม ผู้เล่นระดับท็อปมากมายถึงได้ยอมทำทุกวิถีทางเพื่อแย่งชิงฉายาระดับสูงสุดกันให้ควั่ก

เมื่อเห็นท่าทางประหนึ่งผู้หยั่งรู้ของตาแก่คนนั้น หลินอี้ก็เมินเฉย แล้วเดินผ่านไปอย่างไม่แยแส

ในเมื่อมีอาชีพซ่อนเร้นอย่างผู้เรียกวิญญาณให้เลือก หลินอี้ย่อมไม่เสียเวลาไปเปลี่ยนอาชีพเป็นนักเวทธาตุธรรมดาๆ หรอก

ในขณะนี้ ภายในโถงกว้างของสมาคมนักเวท มีครูฝึกสายอาชีพที่แต่งตัวหรูหราหลายสิบคนกำลังทำหน้าที่ของตนเองอยู่

มีทั้งคนที่คอยทำเรื่องเปลี่ยนอาชีพให้ มีทั้งคนที่มอบหมายเควส และมีทั้งคนที่สอนอัปเกรดทักษะ เป็นต้น

ทว่าที่มุมหนึ่งของโถงกว้าง กลับมีร่างหนึ่งที่ดูแปลกแยกจากบรรยากาศรอบๆ อย่างสิ้นเชิง

ชายชราในชุดมอมแมมขาดวิ่นยืนพิงอยู่หน้าหน้าต่างกระจกบานใหญ่ บนใบหน้าฉายแววหงอยเหงาปนเศร้าสร้อย

และชายชราผู้นี้ก็คือเป้าหมายในการมาเยือนของหลินอี้ในครั้งนี้ เขาคือบุคคลระดับตำนานที่หลงเหลือมาจากยุคสงครามร้อยเผ่าต่อต้านมาร นามว่า เบลลี่ คารูน่า

ถ้าหลินอี้ไม่ได้รู้ข้อมูลนี้มาจากเควสลับเควสหนึ่งล่ะก็ คงไม่มีใครสามารถเชื่อมโยงชายชราสภาพซอมซ่อตรงหน้านี้ กับวีรบุรุษในตำนานยุคสงครามร้อยเผ่าต่อต้านมารได้หรอก

ก็แหม เหล่ายอดฝีมือที่รอดชีวิตมาจากยุคนั้นได้ ตอนนี้มีใครบ้างที่ไม่ใช่ผู้ยิ่งใหญ่ที่โด่งดังคับฟ้า

ก่อนหน้านี้ก็เคยมีคนจำนวนนับไม่ถ้วนสงสัยว่า ชายชราผู้นี้ต้องไม่ธรรมดาแน่ๆ และอาจจะซ่อนเควสพิเศษที่สำคัญมากๆ เอาไว้ด้วยซ้ำ

แต่ไม่ว่าใครจะใช้วิธีไหน ก็ไม่เคยทำให้เขาหันมามองได้เลยสักครั้ง

เมื่อเวลาผ่านไปนานเข้า NPC สุดพิเศษตัวนี้ในสมาคมนักเวทก็ค่อยๆ เลือนหายไปจากสายตาของผู้เล่น จนกระทั่งด้วยความบังเอิญ หลินอี้ทำเควสลับเควสหนึ่งสำเร็จ ถึงได้รู้เรื่องนี้เข้า

การที่ชายชราคนนี้มายืนซอมซ่ออยู่ในโถงกว้างของสมาคมนักเวทได้ ย่อมมีเหตุผลของมันอยู่แล้ว

เพราะเป็นที่รู้กันดีว่า พวกนักเวทเหล่านี้เป็นพวกเจ้าระเบียบเรื่องความสะอาดขั้นรุนแรง

ถ้ามีผู้เล่นคนไหนแต่งตัวมอมแมมเดินเข้ามาในนี้ เบาะๆ ก็แค่โดนไล่ตะเพิดออกไป แต่ถ้าหนักหน่อยก็อาจจะโดนวันช็อตคิลตายคาที่ไปเลยก็เป็นได้

หลินอี้เดินเข้าไปหาชายชราผู้นี้ ด้วยสีหน้าเคร่งขรึมและพูดว่า:

"ท่านเบลลี่ คารูน่าผู้ทรงเกียรติ ข้าปรารถนาจะก้าวเดินตามรอยเท้าที่ท่านเคยย่ำผ่าน เพื่อสืบทอดเจตนารมณ์อันเป็นนิรันดร์ของเทพเจ้าคาร์ซ่า ในการต่อกรกับผู้ทำลายล้างจากขุมนรกทั้งเก้า และปกป้องเหล่าประชาชนผู้ศรัทธาในสันติภาพแห่งโลกใบนี้"

หลังจากพูดจบ หลินอี้ก็ลังเลอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนจะถอนหายใจออกมาเบาๆ

สุดท้ายเขาก็ตัดสินใจหยิบเอา "ผลอัคคีผลาญ" ที่เพิ่งไปซื้อมาจากนักเล่นแร่แปรธาตุก็อบลินยัดเข้าปากไปคำโต

เมื่อ "ผลอัคคีผลาญ" ตกถึงท้อง ความรู้สึกร้อนระอุก็แผ่ซ่านไปทั่วร่าง

"อึก... อ๊ากก~"

ในขณะนี้ บนหัวของหลินอี้มีตัวเลขความเสียหายปรากฏขึ้นมาอย่างต่อเนื่อง:

"-1"

"-1"

"-1"

เหงื่อเม็ดโตผุดขึ้นเต็มหน้าผากของหลินอี้ ความเจ็บปวดแสนสาหัสราวกับถูกไฟแผดเผากระตุ้นเส้นประสาทของหลินอี้อยู่ตลอดเวลา

แม้ว่าจะเคยผ่านความทรมานแบบนี้มาแล้วครั้งหนึ่ง แต่พอต้องมาเผชิญหน้ากับมันอีกครั้ง หลินอี้ก็ยังคงเจ็บปวดเจียนตายอยู่ดี

ไม่ใช่ว่าหลินอี้ไม่เคยคิดที่จะปรับลดระดับการรับรู้ความเจ็บปวดลงหรอกนะ แต่ผลลัพธ์คือความล้มเหลว

หลังจากทดลองอยู่หลายครั้ง หลินอี้ถึงยอมรับความจริง

นั่นก็คือ จะต้องเปิดระบบรับรู้ความเจ็บปวดไว้ที่ 100% เท่านั้น ถึงจะสามารถกระตุ้นเนื้อเรื่องต่อไป และได้รับไอเทมสืบทอดของ 'ผู้เรียกวิญญาณ' มาครองได้

หลินอี้ในเลเวล 10 ตอนนี้มีเลือดอยู่ราวๆ 380 กว่าหน่วย ถ้าคำนวณจากความเสียหายวินาทีละ 1 หน่วยล่ะก็ กว่าเลือดจะหมดหลอด ก็ต้องทนเจ็บต่อไปอีกตั้ง 6 นาทีกว่าๆ นู่นแน่ะ

โชคดีที่เขาถอดอุปกรณ์ออกหมดตั้งแต่ก่อนหน้านี้แล้ว ไม่งั้นคงทรมานกว่านี้เยอะ

พอคิดถึงตรงนี้ บนใบหน้าของหลินอี้ก็ปรากฏรอยยิ้มอย่างโล่งอกขึ้นมา

ก็แหม ตอนก่อนเกิดใหม่ หลินอี้อัปเลเวลไปจนถึง 70 กว่าๆ แล้ว เลือดตอนนั้นนี่ปาเข้าไปตั้งหลายพันหน่วยเลยนะ!

ตอนนั้นมันเจ็บจนแทบจะชาไปทั้งตัว จนระบบเกือบจะตรวจพบความผิดปกติแล้วเตะเขาออกจากเกมซะด้วยซ้ำ

เทียบกับตอนนั้นแล้ว ความเจ็บแค่นี้ถือเป็นเรื่องขี้ผงไปเลยล่ะ

เกรงว่าแม้แต่โปรแกรมเมอร์เองก็คงคิดไม่ถึงหรอกว่า อาชีพซ่อนเร้นนี้จะถูกค้นพบตอนที่หลินอี้เลเวลปาเข้าไปตั้ง 70 กว่าๆ โน่นแล้ว

แต่สิ่งที่ทำให้หลินอี้แปลกใจก็คือ เมื่อเลือดถูกเผาผลาญไปจนเหลือครึ่งหนึ่ง ชายชราที่ทำหน้าอมทุกข์มาตลอดก็ยอมเปิดปากพูดเสียที

อาจเป็นเพราะไม่ได้พูดมานานแสนนาน น้ำเสียงของเขาจึงแหบพร่าจนแสบแก้วหู

"ในฐานะบุตรแห่งพระเจ้าคนแรกที่ผ่านบททดสอบ ข้าเชื่อมั่นว่าเจ้าจะต้องทำตามพระประสงค์ของเทพเจ้าคาร์ซ่าได้สำเร็จแน่นอน"

"จงนำเจตนารมณ์ของเทพเจ้าคาร์ซ่า หวนคืนสู่เส้นทางแห่งการปราบมาร และปกป้องทวีปเลฟาห์มให้รอดพ้นจากการรุกรานของเหล่าปีศาจ"

ระหว่างที่พูด ชายชราท่าทางมอมแมมก็สะบัดมือขึ้นวูบหนึ่ง หลินอี้รู้สึกตัวเบาหวิว แล้วเลือดก็ฟื้นกลับมาเต็มหลอดในพริบตา

ในเวลาเดียวกัน ฉากตรงหน้าของหลินอี้ก็เกิดการเปลี่ยนแปลง

เพียงชั่วพริบตา หลินอี้ก็พบว่าตัวเองมายืนอยู่ท่ามกลางโลกที่เต็มไปด้วยซากศพและกองเลือด

"นี่มัน..."

วินาทีต่อมา หลินอี้ก็แทบจะโพล่งออกมาว่า:

"นี่มันสมรภูมิรบยุคโบราณที่ร้อยเผ่าพันธมิตรต่อกรกับกองทัพเผ่ามารนี่นา"

ภายใต้ท้องฟ้าที่มืดครึ้มหม่นหมอง ทุกอย่างล้วนถูกอาบด้วยสีแดงฉาน

ซากศพของมนุษย์และมอนสเตอร์นับไม่ถ้วนกองพะเนินอยู่บนแผ่นดินนี้ ราวกับนรกบนดินที่กำลังบอกเล่าถึงความโหดร้ายของสงครามครั้งนี้

ตอนนั้นเอง เสียงคำรามดังกึกก้องประหนึ่งฟ้าร้องก็ดังมาจากที่ไกลๆ

ในระยะสายตาของหลินอี้ ล้วนถูกปกคลุมไปด้วยเหล่าสิ่งมีชีวิตจากเผ่ามารที่มืดฟ้ามัวดิน

ในขณะที่หลินอี้กำลังตื่นตะลึงกับภาพตรงหน้า ผืนแผ่นดินก็เกิดการสั่นสะเทือนอย่างรุนแรง

"โฮก~"

เสียงคำรามด้วยความโกรธเกรี้ยวดังขึ้นจากด้านหลังของหลินอี้

เมื่อหลินอี้หันกลับไปมอง ก็เห็นร่างขนาดยักษ์กำลังดิ้นรนผุดขึ้นมาจากใต้ดิน

เมื่อร่างนั้นโผล่พ้นขึ้นมาจากดินจนหมด มันก็สยายปีกคู่ยักษ์บินทะยานขึ้นสู่ท้องฟ้าทันที

ในเวลานี้ ในหัวของหลินอี้มีคำคำหนึ่งผุดขึ้นมาเพื่อบรรยายถึงสิ่งมีชีวิตขนาดยักษ์ตรงหน้านี้

นั่นก็คือ ใหญ่โตมโหฬารจนบดบังท้องฟ้าและดวงอาทิตย์

"มังกรปีศาจห้วงลึก!" หลินอี้โพล่งชื่ออันน่าสะพรึงกลัวนี้ออกมาทันที

หลินอี้จำได้แม่นยำเลยว่า ตอนที่แพตช์《มหาสงครามทวยเทพ》อัปเดต เซิ่งซื่อจุ้ยกุ่ยและผู้เล่นระดับเทพแนวหน้ากว่าสิบคนที่ก้าวเข้าสู่ดินแดนแห่งระดับเทพแล้ว โดนมังกรปีศาจห้วงลึกพ่นลมหายใจมังกรใส่ทีเดียวตายยกปาร์ตี้อย่างอนาถ

ตอนนั้นคนเขาพูดกันว่า ถ้าเลือกได้ ขอไปสู้กับจอมมารดีกว่าต้องมาเจอกับมังกรปีศาจห้วงลึกแห่งเทือกเขาสุสานเทพอีก

เพราะความรู้สึกตอนที่ผู้เล่นต้องเผชิญหน้ากับมังกรปีศาจห้วงลึก มันน่าสิ้นหวังเกินไปจริงๆ

ในตอนนี้หลินอี้ถึงเพิ่งสังเกตเห็นว่า ด้านหลังของเขายังมีกองทัพของร้อยเผ่าพันธมิตรยืนเรียงรายอยู่นับไม่ถ้วน มีทั้งเผ่าที่เขารู้จักมักคุ้นอย่างเผ่ามนุษย์ เผ่าเอลฟ์ เผ่าครึ่งมนุษย์ครึ่งสัตว์ เผ่าซัคคิวบัส เผ่าคนแคระ และเผ่าก็อบลิน

และก็มีอีกหลายเผ่าที่หน้าตาประหลาดๆ ซึ่งหลินอี้ไม่รู้จักเลย

ถ้าเดาไม่ผิด ภาพที่หลินอี้เห็นอยู่ในตอนนี้ก็คือภาพเหตุการณ์ตอนที่กองทัพร้อยเผ่าพันธมิตรเผชิญหน้ากับกองทัพเผ่ามารนั่นแหละ

ทว่าฉากที่ปรากฏขึ้นในวินาทีถัดมา กลับทำให้หลินอี้ต้องตื่นตะลึง

หญิงสาวรูปร่างหน้าตาเหมือนมนุษย์คนหนึ่งลอยตัวอยู่กลางอากาศ และมังกรปีศาจห้วงลึกที่แสนจะน่าเกรงขามตัวนั้น กลับยอมก้มหัวที่แสนจะหยิ่งผยองของมันลงต่อหน้าเธอ

สิ่งที่ทำให้หลินอี้ตกตะลึงยิ่งกว่าก็คือ เสียงโห่ร้องดังกึกก้องมาจากฝั่งของกองทัพร้อยเผ่าพันธมิตร:

"เกียรติยศแห่งเทพเจ้าคาร์ซ่า จะสาดส่องไปทั่วทุกหนแห่ง!"

จากนั้นหญิงสาวก็ยื่นมือออกไปลูบหัวของมังกรปีศาจห้วงลึก ส่วนมือเรียวสวยอีกข้างก็ชี้ตรงไปยังกองทัพเผ่ามารที่เต็มไปด้วยรังสีอำมหิตที่อยู่ไกลออกไป

"ฆ่ามัน!"

…………………………