บทที่ 35 - ระดับพลังและความแข็งแกร่ง ต้องฝึกถึงขั้นไหนถึงจะเรียกว่าสูง

บทที่ 35 - ระดับพลังและความแข็งแกร่ง ต้องฝึกถึงขั้นไหนถึงจะเรียกว่าสูง

☆☆☆☆☆

โรงแรมอวิ๋นเสี่ยง

สถานที่แห่งนี้ดำรงอยู่มานานหลายร้อยปีแล้ว หากจะบอกว่าพวกโรงแรมห้าดาวนั้นดูหรูหราอลังการ ที่นี่ก็คงต้องนิยามว่าเป็นความเรียบหรูที่มีระดับและแฝงไปด้วยความคลาสสิก

ภายในห้องรับรองส่วนตัว

ชายหนุ่มสองคนที่มีกลิ่นอายความดุดันและหน้าตาคมเข้มกำลังนั่งพ่นควันบุหรี่เพื่อรอการมาถึงของแขกคนสำคัญ

"พี่ครับ งานของพวกเราเองก็ยังทำไม่เสร็จเลยนะพี่ ไม่เห็นจำเป็นต้องไปแย่งกินกับไอ้ขาเป๋หลี่หรือพวกพรรคเทียนหลี่เลยนี่นา"

ชายหนุ่มที่นั่งอยู่ข้างๆ กำลังฉีกไก่ต้มน้ำปลาบนจานตรงหน้า เขายัดน่องไก่เข้าปากตัวเองข้างหนึ่งแล้วก็ยื่นอีกข้างให้ลูกน้องที่นั่งอยู่ข้างๆ

เขาทำท่าอ้าปากบอกให้ลูกน้องกิน

พอเจ้าลูกน้องอ้าปาก ชายหนุ่มก็ยัดไก่ทั้งเนื้อทั้งกระดูกเข้าไปในปากจนอีกฝ่ายเคี้ยวอย่างทุลักทุเล

เมื่อเห็นสภาพลูกน้องที่ดูน่าสงสาร ชายหนุ่มก็แสดงท่าทางอวดดีออกมา "ของในโลกนี้น่ะมันก็คือของที่ต้องไปชิงมาทั้งนั้นแหละ เดินป่าฝ่าดงทุกวันนายยังไม่เข้าใจอีกเหรอว่าโลกนี้น่ะใครเก่งกว่าใครฉลาดกว่าของวิเศษก็เป็นของคนนั้น"

"จำคำพี่ไว้ให้ดีนะ หมาไม่กินของดีก็ไม่โต คนไม่โลภก็ไม่รุ่ง"

"เมื่อก่อนตอนแม่พี่เสียไปใหม่ๆ ของที่ควรจะเป็นของบ้านพี่ก็โดนไอ้ลูกหมาเฉาหยวนนั่นมันชิงไปหมดไม่ใช่เหรอ ตั้งแต่วันนั้นพี่ถึงได้เข้าใจว่าฉันคนนี้ชื่อเฉาอิง ยอมโลภจนตายดีกว่ายอมอดตายจนผอมกะหร่อง พี่ถึงได้ทิ้งชีวิตสุขสบายในตรอกตระกูลเฉาแล้วออกไปเสาะหาของวิเศษในป่าลึกยังไงล่ะ"

"ตอนนี้พี่กลับมาแล้ว ออกไปเผชิญโลกมาหลายปีจนชื่อเสียงโด่งดังขนาดนี้ พี่ก็ต้องเตรียมของขวัญชิ้นใหญ่ไปให้ตาเฒ่าที่บ้านหน่อย พี่ว่าโสมคนพันปีเนี่ยแหละที่ดูดีพอจะเอาไปอวดได้"

"แถมคุณพนักงานสอบสวนลู่คนนี้ พี่น่ะยังไม่ทันได้เห็นหน้าแต่ชื่อเขาก็ได้ยินจนหูแฉะไปหมดแล้ว มีเพื่อนเพิ่มขึ้นหนึ่งคนก็มีหนทางเพิ่มขึ้นอีกสาย มีเมียเพิ่มหนึ่งคนก็มีบ้านเพิ่มอีกหลัง การซื้อขายครั้งนี้ยังไงก็คุ้มค่าสุดๆ"

เจ้าลูกน้องพยักหน้าหงึกหงักแบบไม่ค่อยเข้าใจเท่าไหร่แต่พี่ว่าไงผมก็ว่าตามนั้นแหละ

เพราะพี่น่ะเป็นคนขุดผมขึ้นมาจากหลุมศพ ถ้าไม่ฟังพี่แล้วจะไปฟังใครได้ล่ะ?

เสียงเคาะประตูดังขึ้นสามครั้ง

เวินอวี้เฉวียนเปิดประตูเดินนำเข้ามาโดยมีลู่ติ่งเดินตามหลังมาติดๆ

วันนี้ลู่ติ่งว่างพอดีเวินอวี้เฉวียนเลยอาสามาเป็นเพื่อนและในฐานะคนกลางที่เป็นเพื่อนกับทั้งสองฝ่าย การไม่ออกหน้ามาเลยคงจะดูไม่ค่อยดีเท่าไหร่

"ฮ่าๆๆๆๆๆ ไอ้เวิน ไม่เจอกันนานเลยนะเนี่ย ครั้งล่าสุดที่เจอกันก็น่าจะเป็นครั้งล่าสุดนั่นแหละ ตอนนี้นายอ้วนขึ้นเยอะเลยนะ ฮ่าๆๆ"

เฉาอิงกางแขนเข้าไปกอด เวินอวี้เฉวียนทำหน้าบอกบุญไม่รับแต่ก็ไม่ได้หลบเลี่ยง ปล่อยให้อีกฝ่ายกอดไปตามระเบียบ

ลู่ติ่งเองก็กำลังสำรวจเฉาอิงอยู่เหมือนกัน

ผมสั้น คิ้วแหว่ง สวมสูทแต่ไม่ใส่เสื้อเชิ้ตข้างใน บนคอแขวนหยกชิ้นใหญ่ไว้หนึ่งชิ้น เป็นการแต่งตัวที่ถ้าดูเผินๆ ก็นับว่าเชยสุดกู่แต่พอมันอยู่บนหน้าของชายคนนี้กลับดูเป็นความเท่แบบนักเลงป่าที่ไม่เหมือนใคร

มันเป็นคนละความรู้สึกกับเยี่ยสวนเลย

เฉาอิงจะให้ความรู้สึกที่ดูโหดเหี้ยมกว่า ส่วนเยี่ยสวนจะดูเหมือนพวกจิ๊กโก๋ทั่วไป

ในขณะที่ลู่ติ่งกำลังมองเฉาอิง อีกฝ่ายก็กำลังมองเขาอยู่เหมือนกัน

ทั้งคู่มีลักษณะที่คล้ายกันมาก

คือมีความโอหังที่ไม่คิดจะเก็บซ่อนไว้เลยแม้แต่นิดเดียว แต่ที่ต่างกันคือเฉาอิงจะมีความโหดแฝงอยู่ในกลิ่นอาย ส่วนลู่ติ่งจะมีความป่าเถื่อนและอิสระที่เปิดเผยออกมาอย่างชัดเจน

จุดนี้ทำให้เฉาอิงแอบเพิ่มคะแนนในใจให้กับลู่ติ่งขึ้นมาอีกหลายระดับ

เขาไม่ชอบคบหากับพวกเด็กอายุน้อยๆ ที่ชอบเล่นแง่ใช้เล่ห์เหลี่ยมใส่กัน

ไม่ใช่ว่าเขาตามไม่ทันหรอกนะ เพราะเขาน่ะฝ่าดงดาบดงปืนรอดพ้นเล่ห์เหลี่ยมพรรค์นั้นมานักต่อนักแล้ว เรื่องเหลี่ยมจัดน่ะเฉาอิงมีเหลือเฟือเลยล่ะ

ถ้าคนอื่นมีสมองไว้คิด เฉาอิงก็มีเล่ห์เหลี่ยมไว้เป็นหัวใจนั่นแหละ

"คุณพนักงานสอบสวนลู่ ได้ยินชื่อมานานวันนี้ได้เห็นตัวจริงสักที ถือว่าเป็นเกียรติมากครับ พวกเรามาเข้าเรื่องกันเลยดีกว่าคุยเสร็จค่อยกินข้าวเป็นไง!?"

การพูดจาตรงไปตรงมาแบบนี้ถูกใจลู่ติ่งเอามากๆ

"งั้นก็เริ่มคุยกันเลยครับ"

ทั้งสามคนนั่งลงที่โต๊ะ

เวินอวี้เฉวียนไม่พูดอะไร เขาแค่นั่งดูอยู่ข้างๆ เงียบๆ

เฉาอิงยกห่อผ้าจากบนพื้นขึ้นมาวางแหมะไว้บนโต๊ะทันที

"คุณลู่ครับ ของทั้งหมดอยู่ในนี้ เชิญตรวจสอบได้เลย ถ้าพอใจเงินสามสิบฉล้านจะโอนเข้าบัญชีคุณทันที"

ลู่ติ่งหยิบห่อผ้ามาเปิดดู

โสมคนพันปีที่ถูกทำให้แห้งวางนิ่งอยู่ในนั้น มีทั้งจมูกมีทั้งตาเหมือนกับคนจริงๆ ไม่มีผิดเพี้ยนเลยต่างกันแค่ขนาดเท่านั้น เห็ดหลินจือก็วางอยู่ข้างๆ ส่งกลิ่นหอมฟุ้งออกมา

ส่วนไก่โกรธฟ้าถูกมัดเอาไว้ แววตามันดูดุดันและมีชีวิตชีวาเอามากๆ

ไม่ว่าจะเป็นรูปลักษณ์หรือสรรพคุณทางยานับว่าเป็นของชั้นเลิศจริงๆ

ลู่ติ่งรวบห่อผ้ากลับคืน "ของน่ะเป็นของดีครับ และในเมื่อเป็นคนที่เวินอวี้เฉวียนแนะนำมาผมก็เชื่อใจได้ระดับหนึ่ง แต่อยากจะเตือนไว้ก่อนนะว่าของชิ้นนี้ผมชิงมาจากพรรคเทียนหลี่ พวกเขาไม่มีปัญญาชิงกลับไปจากมือผมหรอก แต่พอมันไปอยู่ในมือคุณแล้วมันจะเป็นโชคหรือเป็นเคราะห์ผมก็บอกไม่ได้นะ และผมไม่รับประกันความปลอดภัยหลังการขายด้วย"

"เรื่องนั้นคุณลู่ไม่ต้องกังวลหรอกครับ ไม่รู้ว่าคุณเคยได้ยินคำพูดนี้ไหม ในวงการนักหลอมปราณน่ะมีสี่ประเภทที่ไม่ควรไปแหย่ หนึ่งคือเจ้าหน้าที่หน่วย 749 สองคือพวกเดินป่าขุดสมบัติ สามคือผีที่เดินตอนกลางวัน และสี่คือศพที่บินได้บนท้องฟ้า คุณน่ะอยู่อันดับหนึ่ง ส่วนผมอยู่อันดับสอง ในเมื่อเขาแหย่คุณไม่ได้ เขาก็ใช่ว่าจะแหย่ผมได้ง่ายๆ เหมือนกัน"

เฉาอิงพูดด้วยความมั่นใจ

คำว่าเจ้าหน้าที่หน่วย 749 นั้นหมายถึงพนักงานสอบสวนของหน่วยนั่นแหละ เพราะถ้าแหย่คนเดียวพวกก็จะมากันเป็นโขยง ฆ่าคนเดียวก็จะมากันทั้งหน่วย

ส่วนพวกเดินป่าขุดสมบัติหรือนักเสาะหาของวิเศษนั้น คนกลุ่มนี้คลุกคลีอยู่ตามป่าลึกและพื้นที่อันตราย ใครก็ตามที่มีชื่อเสียงในวงการนี้ย่อมมีของดีติดตัวและมีไพ่ตายซ่อนอยู่เพียบ แถมแต่ละคนยังโหดเหี้ยมเด็ดขาดสุดๆ ถ้าไม่มีของพวกนี้ก็คงสร้างชื่อขึ้นมาไม่ได้หรอก

เรื่องฝีมือน่ะยิ่งไม่ต้องพูดถึงเลย

ส่วนสองอันดับสุดท้ายน่ะ

นั่นไม่ใช่ของธรรมดาแล้ว

อย่าว่าแต่ไปแหย่เลย แค่เจอแล้วรอดชีวิตมาเล่าให้คนอื่นฟังได้ก็นับว่าเอาไปโม้ได้ทั้งชาติแล้ว

ส่วนสาเหตุที่ถูกจัดอันดับไว้แบบนี้ ก็เพื่อจะบอกว่าสองอันดับแรกน่ะโหดเหี้ยมและดุดันกว่าสองอันดับหลังเสียอีก

แถมยังมีคำล่ำลือว่า สองอันดับแรกน่ะเกิดมาเพื่อกำจัดสองอันดับหลังโดยเฉพาะ เหมือนยาที่ถูกปรุงมาเพื่อแก้โรคให้ตรงจุด

ในเมื่ออีกฝ่ายไม่กลัว เรื่องหลังจากนั้นก็ง่ายขึ้นเยอะ ทั้งการกินเลี้ยงพูดคุยทำความรู้จักและแลกช่องทางติดต่อกันไว้ ลู่ติ่งเองก็จดจำชื่อของเฉาอิงเอาไว้ในใจเหมือนกัน ก่อนที่ทุกคนจะแยกย้ายกันกลับบ้านใครบ้านมัน

ถือว่าเป็นการซื้อขายที่น่าพอใจ

ลู่ติ่งเดินอยู่ริมถนนท่ามกลางลมเย็นๆ ในตอนกลางคืนพร้อมกับเงินก้อนโตที่อยู่ในกระเป๋า

ในใจเขากลับไม่ได้รู้สึกตื่นเต้นเหมือนที่เคยจินตนาการไว้เลย

ไม่รู้ว่าเป็นเพราะเงินมันน้อยเกินไป หรือเพราะระดับความพึงพอใจในใจเขามันสูงขึ้นกันแน่

หรือบางที สิ่งที่เขากำลังโหยหาอยู่อาจจะเปลี่ยนไปแล้ว จากเงินทองและชื่อเสียง กลายมาเป็นการฝึกฝนระดับพลังและความแข็งแกร่งแทน

"คิดอะไรอยู่เหรอ?"

เวินอวี้เฉวียนยื่นบุหรี่มาให้พลางถาม

ลู่ติ่งรับมา "นายว่า ระดับพลังและความแข็งแกร่งเนี่ย ต้องฝึกถึงขั้นไหนถึงจะเรียกว่าสูงเหรอ"

เวินอวี้เฉวียนที่เพิ่งจุดบุหรี่เสร็จถึงกับรีบดับไฟทิ้งทันทีแล้วเดินหนีไปที่จอดรถโดยไม่หันกลับมามอง

"แม่งเอ๊ย ขี้เกียจคุยด้วยแล้ว คุยกับนายแล้วเสียสุขภาพจิตชะมัด ฉันจะกลับไปฝึกวิชาเดี๋ยวนี้แหละ!"

เขาโดนทำลายความมั่นใจเข้าอย่างจัง

หากเทียบเรื่องระยะเวลาการฝึกฝน เขาฝึกมานานกว่าลู่ติ่งเป็นสิบเท่า แต่ถ้าเทียบเรื่องพลังการต่อสู้ ลู่ติ่งยืนเฉยๆ ก็ทิ้งห่างเขาไปเป็นสิบเท่าเหมือนกัน

เขาก็เป็นถึงอัจฉริยะในสายตาคนอื่นเหมือนกันนะ

ทำไมพอมาอยู่ต่อหน้าหมอนี่ ถึงได้รู้สึกเหมือนเป็นทหารสวรรค์ปลายแถวที่ยืนอยู่หลังเทพจตุโลกบาลตอนซุนหงอคงบุกสวรรค์ยังไงยังงั้นเลยวะ

แต่ละคนล้วนเป็นอัจฉริยะที่ฝึกมาเป็นพันปีก่อนจะได้เป็นเทพ แต่พอเจอซุนหงอคงฟาดกระบองทีเดียวก็กระเด็นหายไปทั้งแถบ

โดนสอยจนจบเกมตั้งแต่ยังไม่ทันได้เข้าฉากหน้าตรงๆ เลยด้วยซ้ำ

เฉาอิงน่ะเก่งเพราะเขารอดตายมานับครั้งไม่ถ้วนก็ควรจะเก่งอยู่แล้ว แต่ลู่ติ่งเนี่ยมันคือความเก่งที่มองไม่ออกเลยจริงๆ ว่าทำไมถึงเก่งขนาดนี้ รู้แค่ว่ามันเก่งฉิบหายเลย

เวินอวี้เฉวียนผู้น่าสงสารโดนทำลายความมั่นใจจนยับเยิน

ลู่ติ่งตะโกนไล่หลังรถของเวินอวี้เฉวียนที่กำลังขับผ่านไป "ไว้วันหลังผมเลี้ยงข้าวคืนนะ"

"นายขอให้มันมีวันหลังจริงๆ เถอะ ไปล่ะ กลับบ้านก็ระวังตัวด้วยอย่าไปโดนใครดักปล้นเข้าซะก่อนล่ะ"

ลู่ติ่งได้ยินแล้วก็หลุดขำออกมา

ปล้นเขางั้นเหรอ?

นั่นน่ะต้องแลกด้วยชีวิตเลยนะ

เขาขับรถประจำเขตที่ยืมมาจากสำนักงานจัดการความมั่นคงกลับไปอย่างราบรื่น

เยี่ยนเฟยฝานยังคงตั้งหน้าตั้งตาฝึกวิชาอยู่ ดูเหมือนเขาจะรู้ตัวดีว่าระดับพลังที่ไม่พอนั้นอาจจะทำให้เขากลายเป็นตัวถ่วงของลู่ติ่งได้ ตั้งแต่วันที่ออกจากห้องสอบสวนเจ้าเด็กคนนี้ก็ไม่เคยหยุดพักเลยจริงๆ

ลู่ติ่งแวะไปที่ห้องครัวของสำนักงานจัดการความมั่นคงเพื่อขอยืมหม้อใบใหญ่มาตั้งไฟ ต้มน้ำ จัดการฆ่าไก่ ถอนขน สับเป็นชิ้นๆ แล้วใส่โสมคนพันปีกับเห็ดหลินจือลงไปเคี่ยวรวมกันในหม้อเดียว

คำเดียวสั้นๆ คือ หอมฟุ้ง

เคี่ยวตั้งแต่เช้าจนถึงค่ำ พอเปิดฝาออกกลิ่นหอมก็ปะทะเข้าหน้าอย่างจัง เขาลองใช้ช้อนตักมาชิมรสชาติดู บอกเลยว่ารสชาติมันสุดยอดมาก!

ทันทีที่ซดเข้าไปเพียงคำเดียว กงล้อพลังปราณในร่างกายของลู่ติ่งก็ได้รับการเติมเต็มด้วยพลังปราณที่บริสุทธิ์สุดๆ ทันที

[จบแล้ว]