ตอนที่ 788: ล่ายหมีเล่อ ส่งบัตรเชิญหรือมาส่งเดช?

"ง่ายดาย กรีดรากไม้ให้เป็นแผล ใช้ขวดรองรับเอาไว้ ใช้พลังแท้จริงกลั่นสกัด ย่อมมีน้ำซางหมู่ไหลออกมา"

ต้นตรีทูตเทวะบอกเล่าวิธีการแก่เฉินหยาง

เฉินหยางตามหาขวดกระเบื้องออกมาได้หนึ่งใบ นิ้วมือกวาดผ่าน ปราณกระบี่สายหนึ่งร่วงหล่นลงบนรากไม้

แต่ว่า คาดไม่ถึงว่ารากไม้จะไม่ได้รับความเสียหาย

อย่าว่าแต่บาดแผลเลย แม้กระทั่งรากฝอยสักเส้นไม่อาจฟันให้ขาดได้

ร่างกายจำแลงขอบเขตเทวะ ไม่ธรรมดาสามัญอย่างแท้จริง

เฉินหยางนำกระบี่เมฆาแดงออกมา พลังแท้จริงหล่อเลี้ยง ปลายกระบี่พวยพุ่ง

หนึ่งกระบี่เชือดเฉือนลงไป

ในครั้งนี้ ในที่สุดก็ทำลายเปลือกของรากไม้เปิดออกได้

เฉินหยางใช้มือข้างหนึ่งถือขวดเอาไว้ จัดวางลงบนปากแผลของเปลือกไม้

พลังจิตสอดส่องออกมา สังเกตทิศทางของเส้นชีพจรท่ามกลางรากไม้

เฉินหยางเกิดความคิดแปลกใหม่ขึ้นมากะทันหัน นำเข็มเทวะราชาโอสถออกมา แทงลงไปอย่างรวดเร็ว

ปิดกั้นเส้นชีพจรของรากไม้ที่ไหลย้อนกลับคืนสู่ลำต้น ทำให้น้ำซางหมู่ท่ามกลางรากไม้ไร้หนทางถูกร่างกายดั้งเดิมดึงกลับไป ติดตามมาด้วย เขาใช้วิธีการแบบเดียวกัน ใช้เข็มเงินปิดกั้นเส้นชีพจรแขนงอื่นบนรากไม้เอาไว้ ทำให้ของเหลวท่ามกลางนั้นทำได้เพียงไหลมุ่งหน้าไปยังปากแผลเท่านั้น

ในเวลานี้ เฉินหยางอัดพลังแท้จริงเข้าไปอีกครั้ง ทำการกลั่นสกัดรากไม้ท่อนนี้ น้ำซางหมู่ท่ามกลางรากไม้รวมกลุ่มมุ่งหน้ามายังตำแหน่งของบาดแผล

ของเหลวสีเขียวเข้มข้นทีละสายรวมตัวกันที่บริเวณบาดแผล ผ่านไปไม่นานก็ควบแน่นออกมาได้หนึ่งหยด

"แหมะ!"

ร่วงหล่นลงสู่ภายในขวดที่เฉินหยางจัดเตรียมเอาไว้เป็นอย่างดี

ต่อจากนั้นคือหยดที่สอง หยดที่สาม...

บาดแผลบนรากต้นซางหมู่กำลังสมานตัว เฉินหยางจำใจต้องใช้กระบี่กรีดเปิดมันออกอีกครั้ง ใช้พลังแท้จริงกลั่นสกัดอย่างไม่หยุดหย่อน

เวลาผ่านพ้นไปนาทีแล้วนาทีเล่า วินาทีแล้ววินาทีเล่า

ผ่านไปประมาณครึ่งชั่วโมง ท่ามกลางบาดแผลไร้ของเหลวไหลออกมาอีกต่อไป

รากไม้คล้ายกับสูญสิ้นพลังแห่งชีวิตไป เหี่ยวเฉาและเหี่ยวย่น รากฝอยกลายเป็นเปราะบาง คล้ายกับไม้ไหม้เกรียมท่อนหนึ่ง

นี่คือน้ำซางหมู่ถูกดึงออกไปจนหมดสิ้น

ขวดบรรจุเอาไว้ได้เกือบครึ่งขวด เฉินหยางนับจำนวนมาโดยตลอด รวมทั้งหมดมี 56 หยด

เขารีบถอนเข็มเงินบนชีพจรหลักหลายเส้นที่อยู่ใกล้กับร่างกายดั้งเดิมของรากไม้ออกอย่างรวดเร็ว เป็นแบบนี้ ร่างกายดั้งเดิมของต้นซางหมู่จะส่งผ่านน้ำซางหมู่ใหม่เข้ามายังรากไม้ท่อนนี้อีกหรือไม่?

หากทำได้ เขาสามารถเฝ้ารออยู่ข้างรากไม้ท่อนนี้เพื่อรับประทานจนอิ่มหนำได้แล้ว

แต่ว่า ความเป็นจริงและจินตนาการไม่เหมือนกัน

ในตอนที่เฉินหยางถอนเข็มเงินออกไป ส่วนของรากไม้ที่เปิดเผยอยู่ภายนอกผนังแตกสลายลงไปอย่างรวดเร็ว ราวกับเป็นไม้เก่าที่ผุพังท่อนหนึ่ง กลายสภาพเป็นเศษซาก ร่วงหล่นลงมาจากผนัง

"นี่มัน..."

เฉินหยางหยุดชะงักไป

หายไปแบบนี้เลย?

ต้นตรีทูตเทวะกล่าว "ก่อนหน้านี้สวี่ก่วงฮั่นเก็บน้ำซางหมู่ ไม่ได้เก็บอย่างดุดันเหมือนกับเจ้า เขาเก็บเล็กน้อย หลงเหลือเอาไว้บางส่วน หนึ่งครั้งเก็บประมาณยี่สิบถึงสามสิบหยด ไม่ถึงขั้นทำให้พลังชีวิตของรากไม้ถูกตัดขาด รอให้มันฟื้นฟูสักครึ่งค่อนปี ค่อยมาเก็บครั้งที่สอง แต่ต่อให้จะเป็นเช่นนี้ อย่างมากที่สุดเก็บประมาณสี่ถึงห้าครั้ง พลังชีวิตของรากไม้ก็ยังคงถูกตัดขาดอยู่ดี..."

ของเฉินหยางเรียกว่าวิดน้ำจับปลา สนใจเพียงปัจจุบัน ไม่สนใจภายภาคหน้า

หากเก็บเหมือนกับสวี่ก่วงฮั่นอย่างนั้น หนึ่งครั้งยี่สิบถึงสามสิบหยด รากไม้หนึ่งท่อน เก็บสักสี่ถึงห้าครั้ง ปริมาณรวมสามารถเก็บได้ถึงหนึ่งร้อยหยดขึ้นไป

วิธีการเก็บเช่นนี้ของเฉินหยาง กลับสามารถเก็บได้เพียงครึ่งเดียวเท่านั้น

ต้นตรีทูตเทวะก่อนหน้านี้เคยบอกปัญหานี้กับเขาไปแล้ว แต่เฉินหยางไม่ได้ใส่ใจ

เขาไม่มีเวลาไปรอคอยอีกครึ่งค่อนปีหรอก สามปีห้าปีถึงจะเก็บได้หมดสิ้น สิ่งที่เขาต้องการคือตอนนี้

ท้ายที่สุด ครึ่งค่อนปี สามปีห้าปีให้หลัง เขายังจะสามารถใช้งานน้ำซางหมู่ได้อยู่อีกหรือไม่ก็ยังพูดยาก

แน่นอนว่าย่อมต้องสุขสมเพียงแค่ในปัจจุบันเท่านั้น

ท่อนนี้หมดสิ้นไปแล้ว ตามหาท่อนต่อไปก็สิ้นเรื่องแล้ว

บนผนังมีรูโหว่อยู่อันหนึ่ง รากไม้ไม่รู้ว่าหนีหายไปที่ไหนตั้งนานแล้ว รากไม้ที่หลงเหลือผุพังลงไปอย่างรวดเร็ว เชือกแดงและเข็มเงินร่วงหล่นลงบนพื้นดิน

เฉินหยางเก็บพวกมันขึ้นมา หันเดินออกจากประตูหินไป

โยนยาเม็ดบำรุงปราณกองหนึ่งไปให้เฮ่อหย่วนซานและเจียงหมิงชิวเพื่อให้พวกเขาฟื้นฟูเรี่ยวแรงขึ้นมาบางส่วน ดำเนินการเปิดประตูหินต่อไป

เฉินหยางตามหาห้องหินที่เปิดกว้างอยู่ห้องหนึ่ง นั่งลงบนพื้นดิน นำน้ำซางหมู่ออกมา เริ่มต้นฝึกฝนสุดยอดวิชาสามบุปผารวมยอด

ไม่ว่ายังไงก็มีแรงงานสองคนอย่างเฮ่อหย่วนซานและเจียงหมิงชิวอยู่ ตัวเองทั้งประหยัดความคิดและประหยัดแรงงาน รอให้พวกเขาค้นพบรากต้นซางหมู่ท่อนใหม่ ย่อมมารายงานเขาอีกครั้ง

น้ำซางหมู่ภายในมือของเขายังคงหลงเหลืออยู่ 6 หยด บวกเข้ากับที่ได้รับมาในครั้งนี้ ก็มี 62 หยด

หนึ่งวันใช้งานห้าหยด นับว่าเป็นสภาวะที่ยอดเยี่ยมที่สุด หลังจากเกินกว่าห้าหยด ฤทธิ์ยาจะมีการลดทอนลง

……

...

เวลาผ่านพ้นไปพริบตาเดียว ก็ผ่านไปสามวันแล้ว

ภายในเวลาสามวัน ห้องหินที่หลงเหลือถูกรื้อค้นไปจนหมดสิ้น แต่กลับพบเจอห้องหินอีกเพียงสองห้องที่ปรากฏรากต้นซางหมู่ขึ้นมา

"จิตวิญญาณปฐมภูมิ: 9035"

ผ่านการฝึกฝนตลอดสามวันนี้ จิตวิญญาณปฐมภูมิของเฉินหยางยกระดับขึ้นไปถึงขั้น 90

น้ำซางหมู่ยังคงหลงเหลืออยู่อีก 153 หยด

ตรวจสอบเปรียบเทียบกับแผนที่ที่สวี่ก่วงฮั่นทิ้งไว้ คนทั้งสามทำการสำรวจพื้นที่วังใต้ดินทั้งหมดไปหนึ่งรอบ ไม่ได้มีการค้นพบอื่นใดอีก

การเดินทางมาในรอบนี้ เกรงว่าคงมีการเก็บเกี่ยวเพียงเท่านี้แล้ว

153 หยด กลับไม่เลวเลยเหมือนกัน

หนึ่งวันใช้งานห้าหยด เพียงพอให้เฉินหยางใช้งานได้หนึ่งเดือน ภายในเวลาหนึ่งเดือน อย่างน้อยที่สุดสามารถยกระดับจิตวิญญาณปฐมภูมิขึ้นไปได้อีก 153 ขั้น

บวกเข้ากับขอบเขตจิตวิญญาณปฐมภูมิที่มีอยู่ในปัจจุบันของเขา สามารถก้าวข้ามขั้น 200 ไปได้อย่างง่ายดาย

จุดประสงค์ในการเดินทางมาที่เขาซื่อเอ๋อในครั้งนี้นับว่าบรรลุเป้าหมาย

น่าเสียดายที่ทำได้เพียงเดินเล่นอยู่ภายนอกห้องสุสานหลักเท่านั้น แทบจะไม่กล้าเปิดห้องสุสานหลักออกมาตั้งแต่ต้น

สำหรับในตอนนี้รับรู้เพียงว่าด้านในมีร่างกายดั้งเดิมของต้นซางหมู่ และมีความเป็นไปได้ที่ร่างกายจำแลงของจ้าวเฉวียนเจินซึ่งเป็นผู้พิทักษ์ขุนเขาก็อยู่ด้วย ต้นตรีทูตเทวะและนักพรตอู่เหลยล้วนมุ่งตรงมาเพื่อร่างกายจำแลงทั้งสองนี้โดยเฉพาะ แต่ว่า ตอนนี้ยืนยันได้แล้วว่าท่ามกลางร่างกายจำแลงมีการดำรงอยู่ของความยึดติดอยู่ ต่อให้เปิดห้องสุสานหลักออกไป ตามหาร่างกายจำแลงพบ พวกมันก็ไร้หนทางเข้ายึดครองร่างกายจำแลงได้

ยิ่งไม่ต้องพูดถึง ด้านในนอกเหนือจากมีฮุ่ยภูเขาเฝ้าพิทักษ์อยู่อีกหนึ่งตัว ก็ยังไม่รู้ว่ามีการดำรงอยู่ของอันตรายอื่นอยู่อีกหรือไม่ ทันทีที่เปิดห้องสุสานออก เกรงว่าคงยากที่จะจบลงได้ด้วยดี

เพราะฉะนั้น เพื่อความระมัดระวัง ต้นตรีทูตเทวะและนักพรตอู่เหลยไม่ได้เอ่ยถึงเรื่องที่จะเข้าไปในห้องสุสานหลักอีก

สถานที่แห่งนี้ ไม่ใช่สิ่งที่เฉินหยางในปัจจุบันจะสามารถเข้าไปแตะต้องได้

ในเมื่อจุดประสงค์บรรลุเป้าหมายแล้ว ถ้าอย่างนั้นก็สมควรจะถอนตัวได้

เฉินหยางคิดไม่ถึงเหมือนกัน การเดินทางมายังเขาซื่อเอ๋อในครั้งนี้ คาดไม่ถึงว่าจะล่าช้าไปเนิ่นนานขนาดนี้

สิ้นเปลืองเวลาไปถึงสามวันกว่า

……

...

——

——

หลังจากเดินทางออกมาจากสุสานผู้พิทักษ์ขุนเขา ท้องฟ้าภายนอกมืดมัวสลัว เฉินหยางแยกแยะไม่ออกอยู่บ้างว่าเป็นช่วงเช้าตรู่หรือช่วงพลบค่ำ

นำโทรศัพท์มือถือออกมามองดู ช่วงพลบค่ำเวลาเจ็ดโมงครึ่ง ท้องฟ้ายังคงไม่มืดสนิทลงมาอย่างสมบูรณ์

ฉวยโอกาสในตอนที่ท้องฟ้ายังคงมีความสว่างอยู่ เฉินหยางนำพาเฮ่อหย่วนซานและเจียงหมิงชิวเดินทางออกจากหุบเขา เดินลงเขาไป

ตาแก่สองคนอย่างเฮ่อหย่วนซานและเจียงหมิงชิว ช่วงหลายวันนี้ถูกเฉินหยางนำมาทำหน้าที่เป็นแรงงาน เหนื่อยล้าไปไม่เบา ความโกรธภายในใจของเฉินหยางสลายไปแล้ว ไม่ได้คิดอยากจะเอาชีวิตของพวกเขา จึงเตรียมตัวนำพาพวกเขาไปมอบตัวที่วัดเป้ากั๋ว

ถึงเวลาทางการจะจัดการกับพวกเขายังไง เฉินหยางก็ไม่สามารถเข้าไปก้าวก่ายได้

เดินทางออกจากหุบเขา ก้าวเดินไปได้ไม่กี่ก้าว เฮ่อหย่วนซานที่เดินนำหน้าอยู่กลับหยุดลงไป

เฉินหยางเงยหน้าขึ้นมองไป ภายนอกระยะห้าสิบถึงหกสิบเมตร ท่ามกลางป่าไม้เบญจพรรณแผ่นหนึ่ง มีคนผู้หนึ่งเดินออกมา

คนที่เดินทางมามีรูปร่างสูงใหญ่และอ้วนจ้ำม่ำ ทูนศีรษะล้านเลี่ยนขนาดใหญ่ สวมใส่จีวรที่ทั้งขาดวิ่นและสกปรกซอมซ่อทั่วทั้งเรือนร่าง คนที่ไม่รู้เรื่องราวยังคงคิดไปเองว่าเป็นขอทานคนหนึ่ง

เมื่อมองดูอายุของเขา มีอายุประมาณหกสิบถึงเจ็ดสิบปี รูปลักษณ์ท่าทางที่อ้วนท้วนสมบูรณ์รูปแบบหนึ่ง

ภายในมือยันกระบองเหล็กขนาดใหญ่เอาไว้หนึ่งด้าม เมื่อก้าวเดินไปมามีท่วงท่าที่ดุดันทรงพลัง

ขมับนูนเด่น ลมหายใจสงบมั่นคง พอมองดูก็รู้ว่าเป็นยอดฝีมือ

"เขาเหรอ?"

ถูกกั้นเอาไว้ด้วยระยะทางที่ห่างไกลอยู่บ้าง แต่เจียงหมิงชิวดูเหมือนจะจดจำคนผู้นี้ออกมาได้

"ใคร?" เฉินหยางเอ่ยถาม

เฮ่อหย่วนซานกล่าว "ล่ายหมีเล่อ การดำรงอยู่ขั้นปลายแห่งขอบเขตวาสนา ได้ยินว่าสามารถทะลวงผ่านขอบเขตเต๋าแท้ได้ตลอดเวลา คนผู้นี้ในช่วงหลายปีก่อนเคยร่ำเรียนวิชาอยู่ที่วัดเจียหลัวแห่งเป่ยไห่ ภายหลังฝึกฝนวิชาชั่วร้ายมืดมิด ถูกวัดเจียหลัวไล่ล่าสังหาร เขาวิ่งหลบหนีไปทั่วทุกแห่งหน ในท้ายที่สุดเดินทางไปที่ชายแดนเหรา เข้าร่วมกับนิกายเทพแมลงกู่ ปัจจุบันเป็นผู้พิทักษ์กฎแห่งนิกายเทพแมลงกู่..."

"พระชั่วร้ายรูปนี้มีความแข็งแกร่งสูงส่ง แต่สมองเรียบง่าย โหดเหี้ยม ชื่นชอบการสังหาร คนผู้นี้มีรสนิยมประหลาดอยู่อย่างหนึ่ง ชื่นชอบการรับประทานเนื้อขั้วหัวใจ คนที่ตายอยู่ภายในมือของเขามีจำนวนมากน้อยเพียงใดไม่อาจทราบได้..."

"โห?"

เฉินหยางเลิกคิ้วขึ้นมา "คุณเรียกเขาให้เดินทางมาเหรอ?"

เป็นคนของนิกายเทพแมลงกู่อีกแล้ว เป็นผู้พิทักษ์กฎอีกท่านหนึ่ง ช่างหลั่งไหลมาอย่างไม่ขาดสาย ต่อเนื่องกันไร้ซึ่งที่สิ้นสุด

"ไม่ใช่"

เฮ่อหย่วนซานส่ายหน้าไปมา "ฉันเชิญเขาไม่ได้หรอก ภายในร่างกายของเขามีแมลงกู่อยู่หนึ่งตัว แมลงตัวนี้มีชื่อว่ามวนลำไย ได้ยินว่ามีพลังฝึกฝนขอบเขตเต๋าแท้ สามารถพ่นของเหลวพิษที่มีกลิ่นเหม็นอย่างถึงที่สุดออกมา ยิ่งไปกว่านั้น ยังเชี่ยวชาญการแกะรอยติดตาม..."

เขาก็รู้สึกสงสัย พระชั่วร้ายรูปนี้ปรากฏตัวขึ้นมาที่นี่ได้ยังไงกัน? สูดดมกลิ่นเพื่อตามหาตัวเองเหรอ?

และในระหว่างที่คนทั้งสองเอ่ยถามและตอบคำถามกันนั้น พระชั่วร้ายรูปนั้นก็เดินเข้าใกล้มาแล้ว

ศีรษะใหญ่หูโต พุงพลุ้ย สูดดมกลิ่นแปลกประหลาดขุมหนึ่งบนเรือนร่างของเขาได้ตั้งแต่ไกลแสนไกล คนผู้นี้น่าจะเนิ่นนานมากถึงจะอาบน้ำสักครั้งหนึ่ง

จมูกของเฉินหยางแข็งค้างไปหนึ่งครั้ง

"ฉันก็นึกว่าใคร ที่แท้คือผู้พิทักษ์กฎหมีเล่อ คุณเดินทางมาอยู่ที่นี่ได้ยังไง?"

เฮ่อหย่วนซานประสานมือมุ่งหน้าไปยังคนผู้นั้น นับว่าเป็นการกล่าวทักทายออกไปหนึ่งเสียง

คนผู้นั้นมองมุ่งหน้ามาทางเฮ่อหย่วนซาน ท่ามกลางดวงตามีความสงสัยพาดผ่านไปสายหนึ่ง "คุณคือ..."

"ข้าน้อยเฮ่อหย่วนซาน เมื่อหลายปีก่อน พวกเราเคยพบหน้ากันที่เขาอู๋เลี่ยง..." เฮ่อหย่วนซานกล่าว

"อ๋อ"

ล่ายหมีเล่อเพียงแค่ตอบรับกลับมาอย่างเรียบง่ายหนึ่งเสียงเท่านั้น

เฮ่อหย่วนซานสามารถจดจำเขาได้ แต่เขาไม่เห็นว่าจะสามารถจดจำเฮ่อหย่วนซานได้

……

...

ชื่อ: ล่ายหมีเล่อ

สมรรถภาพร่างกาย: 49305

พลังจิต: 49886

พลังจิตรับรู้: 49335

——

——

ข้อมูลข่าวสารของคนผู้นี้ปรากฏขึ้นท่ามกลางสมองของเฉินหยาง

เฉินหยางมีความรู้สึกเหนือความคาดหมายอยู่บ้าง ตัวเลขของล่ายหมีเล่อคนนี้คือตัวเลขที่สูงที่สุดคนหนึ่งท่ามกลางขอบเขตวาสนาทั้งหมดที่เขาเคยพบเห็นมา

ตัวเลขล้วนมีความสมดุลเป็นอย่างมาก อยู่เหนือกว่าขั้น 490 ขึ้นไปด้วยกันทั้งสิ้น รวมถึงจิตรับรู้ด้วย เข้าใกล้ด่านสำคัญขั้น 500 แล้ว

ความแข็งแกร่งของเขาแม้กระทั่งอยู่เหนือกว่าพวกมู่หรงเฉียนอย่างห่างไกล และอยู่เหนือกว่าเฮ่อหย่วนซาน

ถึงแม้เฮ่อหย่วนซานจะเป็นขั้นปลายแห่งขอบเขตวาสนา แต่เมื่อนำมาเปรียบเทียบกับล่ายหมีเล่อ ยืนยันได้ว่ายังคงมีระยะห่างอยู่บ้าง

ขั้น 500 คือจุดวิกฤตในการทะลวงผ่านขอบเขตเต๋าแท้ ตัวเลขของล่ายหมีเล่อเข้าใกล้จุดวิกฤตนี้อย่างแท้จริง มีความเป็นไปได้ที่จะทะลวงผ่านได้ตลอดเวลา

ล่ายหมีเล่อแทบจะไม่สนใจไยดีเฮ่อหย่วนซานและเจียงหมิงชิวมาตั้งแต่ต้น สายตาทอดถอนลงบนเรือนร่างของเฉินหยางอย่างมุ่งตรง

"คุณคือเฉินหยางสินะ?" ล่ายหมีเล่อขยับริมฝีปากที่หนาเตอะสองแผ่นนั้นของเขา ลอยส่งเสียงที่ทรงพลังออกมาหนึ่งเสียง

นี่คือ มุ่งตรงมาหาฉันเหรอ?

เฉินหยางมีความตกตะลึงอยู่บ้าง คิดไม่ถึง จุดประสงค์ของคนผู้นี้คือเขา

"มีคำชี้แนะอะไรเหรอครับ?"

เฉินหยางกลับนับว่าตอบรับกลับไปอย่างสุภาพเรียบร้อย มีความคาดเดาเจตนาของคนผู้นี้ไม่ถูกอยู่บ้าง

ล่ายหมีเล่อกล่าว "ฉันเดินทางไปตามหาคุณที่เจียผีโกวมาแล้ว น่าเสียดายที่คุณไม่อยู่บ้าน ท่านประมุขให้ฉันนำสิ่งของมาส่งมอบให้กับคุณ ทั้งยังต้องส่งมอบให้ถึงมือของคุณด้วยตัวเอง คุณกลับรู้จักตามหาสถานที่ ทำเอาฉันต้องตามหาเสียยกใหญ่"

"โห?"

เมื่อเฉินหยางได้ยินคำพูดนี้ ภายในใจกระตุกไปหนึ่งครั้ง

ท่านประมุข? ติงฮ่วนชุน? มอบสิ่งของให้กับตัวเอง?

ทั้งยังให้คนผู้นี้วิ่งเดินทางมาหนึ่งรอบโดยเฉพาะ?

ในตอนที่เฉินหยางกำลังเหม่อลอยอยู่นั้น ล่ายหมีเล่อดึงสิ่งของสีแดงดั่งไฟที่ไม่รู้ว่าคืออะไรออกมาจากท่ามกลางจีวรที่สกปรกซอมซ่อผืนนั้นของเขา โยนมุ่งหน้ามาทางเขา

เฉินหยางรับเอาไว้ตามใจชอบ

บัตรเชิญ?

ตัวอักษรสีทองขนาดใหญ่บนหน้าปก ทำให้เฉินหยางมีความตกตะลึงอยู่บ้าง

ล่ายหมีเล่อกล่าว "วันที่ยี่สิบเก้าเดือนนี้ ท่านประมุขจะจัดงาน <<ชุมนุมสังหารซากศพ>> ขึ้นที่เขาต้าเฮย หวังว่าถึงเวลานั้นคุณจะสามารถเดินทางมาเยือนได้ตรงเวลา"

เฉินหยางเปิดบัตรเชิญออก อย่างที่คิดเอาไว้ เป็นบัตรเชิญที่เชื้อเชิญให้เขาเข้าร่วมงาน <<ชุมนุมสังหารซากศพ>>

ตัวอักษรสองคำอย่าง <<เฉินหยาง>> บนบัตรเชิญดึงดูดสายตา

ในวินาทีนี้ เฉินหยางมีความมึนงงอยู่เล็กน้อย ติงฮ่วนชุนคนนี้ คิดอยากจะเล่นลูกไม้อะไร? ส่งบัตรเชิญให้ตัวเองโดยเฉพาะ มีความหมายว่ายังไง?

หลอกล่อตัวเองให้เดินทางไปเพื่อสังหาร?

หรือว่าเขารู้สึกว่าส่งบัตรเชิญให้ตัวเองใบหนึ่ง ตัวเองก็จะเดินทางไปที่ชายแดนเหรา?

ชายแดนเหราคือฐานที่มั่นใหญ่ของนิกายเทพแมลงกู่เชียวนะ ตัวเองมีความโง่เขลาขนาดนั้น รู้ทั้งรู้ว่าเป็นหลุมพราง ยังคงกระโดดลงไปด้านในอีก?

บนบัตรเชิญไม่ได้มีคำพูดที่รุนแรงเกินไปอะไร เป็นเพียงแค่ให้เขาร่วมงาน <<ชุมนุมสังหารซากศพ>> ในวันที่ยี่สิบเก้าเดือนนี้เท่านั้น

หากเขาไม่มอบบัตรเชิญใบนี้มา ในตอนที่ทางการลงมือกับนิกายเทพแมลงกู่ เฉินหยางพูดไม่แน่ว่าอาจจะเดินทางไปหนึ่งรอบจริง

แต่บัตรเชิญใบนี้ของเขา ทันทีที่ส่งมา เฉินหยางเกรงว่าคงยิ่งไม่มีทางเดินทางไป

เขาคิดไม่ตกอยู่บ้าง ความหมายในการกระทำนี้ของติงฮ่วนชุนอยู่ที่ไหน

"บัตรเชิญจัดส่งถึง ภารกิจของฉันเสร็จสิ้นลง ลาก่อน"

ล่ายหมีเล่อหลงเหลือคำพูดเอาไว้หนึ่งประโยค ก็หันร่างกายต้องการจะจากไป

"รอสักครู่ครับ"

เฉินหยางเรียกให้เขาหยุดลงในทันที

ล่ายหมีเล่อหยุดฝีเท้าลง หันศีรษะมองมุ่งหน้ามาทางเฉินหยาง "ทำไม ยังคิดอยากจะรั้งฉันไว้รับประทานอาหารเหรอ? ไม่จำเป็นหรอก ฉันยังเร่งรีบเดินทางกลับไปเพื่อทะลวงผ่านขอบเขต ไม่มีเวลาว่างมาล่าช้าอย่างไร้สาระกับพวกคุณ"

"ผู้อาวุโสพูดล้อเล่นแล้วครับ"

เฉินหยางส่ายหน้าไปมา "ผมคิดอยากจะสอบถามสักหน่อยครับ ท่านประมุขของพวกคุณ ปล่อยให้ผู้อาวุโสท่านนำบัตรเชิญมาส่งมอบให้กับผมเพียงแค่นี้ ไม่ได้ให้ท่านนำสิ่งของอื่นอะไรมาส่งมอบด้วยเหรอครับ?"

หัวคิ้วของล่ายหมีเล่อขมวดแผ่วเบา "เจ้าตัวน้อย หรือคุณรู้สึกว่า พระสงฆ์อย่างฉันยักยอกผลประโยชน์อะไรของคุณเอาไว้?"

"ไม่กล้า ไม่กล้า"

เฉินหยางโบกมือไปมา เดินมุ่งตรงไปถึงบริเวณเบื้องหน้าของล่ายหมีเล่อ "ท่านประมุขของพวกคุณ เห็นได้อย่างชัดเจนว่ายังให้ท่านนำสิ่งของอีกหนึ่งชิ้นมาส่งมอบด้วยครับ"

"อะไร?"

ล่ายหมีเล่อขมวดคิ้วขึ้นมา สัญชาตญาณบอกกับเขา คำพูดนี้ของเฉินหยางกำลังมีนัยแอบแฝงอยู่ท่ามกลางคำพูด แต่ว่า เขาไม่เข้าใจความอ้อมค้อมซับซ้อนเหล่านั้น และไม่ได้มีความสนใจที่จะไปคาดเดา

ท่านประมุขให้ฉันนำส่งสิ่งใด ฉันจะไปไม่รู้ได้ยังไง?

เห็นได้อย่างชัดเจนว่ามีเพียงบัตรเชิญใบเดียวเท่านั้น สถานที่แห่งใดจะมีสิ่งของอื่นอะไรอยู่อีก?

เจ้าหนูคนนี้กำลังหลอกล่อฉันเหรอ?

ล่ายหมีเล่อในเวลานี้ ภายในใจมีความไม่พอใจอยู่หลายส่วน

สบตากับสายตาของล่ายหมีเล่อ เฉินหยางยิ้ม เขายกมือขวาขึ้นมากำกำปั้นขึ้นมาอย่างเชื่องช้า

ล่ายหมีเล่อจ้องมองดูเขาอย่างแปลกประหลาด กลับไม่รู้ว่าทำไมเขาถึงต้องจัดการความเคลื่อนไหวเล็กน้อยเหล่านี้

"ตู้ม!"

เฉินหยางปล่อยหนึ่งหมัดอย่างกะทันหัน โจมตีมุ่งหน้าไปยังหน้าอกของเขา

ล่ายหมีเล่อไหนเลยจะคาดการณ์เอาไว้ว่าเฉินหยางจะลงมือกับเขาอย่างกะทันหัน สีหน้าเปลี่ยนไปในทันที

แต่ในเวลานี้ไหนเลยจะยังคงสามารถตอบสนองกลับมาได้ทัน หมัดของเฉินหยางดุดันน่าเกรงขาม ระยะทางก็ใกล้ชิด เขาแทบจะหลบหลีกไม่ทันมาตั้งแต่ต้น

แม้กระทั่งไม่ทันได้ทำการตอบสนองด้วยซ้ำ

เสียงดังตู้มหนึ่งเสียง

หนึ่งหมัดที่ธรรมดาสามัญนี้ของเฉินหยาง อย่างน้อยที่สุดคือพลังสี่มังกร โจมตีลงบนหน้าอกของล่ายหมีเล่ออย่างหนักแน่นมั่นคง

ลูกประคำหนึ่งเส้นที่เขาแขวนเอาไว้บนลำคอระเบิดแตกออกอย่างกะทันหัน

พละกำลังการพุ่งชนที่แข็งแกร่งขุมหนึ่งปลดปล่อยออกมา ขัดขวางการโจมตีในครั้งนี้เอาไว้แทนเขา

แต่ว่า เขาถูกหมัดระเบิดนี้ของเฉินหยางกระแทกจนลอยปลิวออกไป

"ปัง!"

กระแทกร่วงหล่นลงบนพื้นดินอย่างหนักหน่วง กลิ้งไปหลายรอบ ดินโคลนสาดกระเซ็น เศษหญ้าปลิวว่อนไปทั่วทั้งท้องฟ้า

ถึงแม้จะมีลูกประคำคุ้มครองร่างกาย แต่พละกำลังการพุ่งชนที่แข็งแกร่งขุมนั้น ทำให้หัวใจของล่ายหมีเล่อหยุดเต้นไปกะทันหันหนึ่งครั้ง

สมองมึนงง เกือบจะสูญเสียสติสัมปชัญญะไป

"อ๊าก?"

เขาลูบคลำลำคอ บนใบหน้าเปิดเผยความตื่นตระหนกตกใจออกมา ลูกประคำคุ้มครองร่างกายบนลำคอระเบิดแตกออกไปจนหมดสิ้น หลงเหลือเพียงแค่เส้นด้ายเส้นเดียวเท่านั้น

ยังไม่ทันรอคอยให้เขาตอบสนองทัน เงาร่างเบื้องหน้าสั่นไหว เงาร่างสายหนึ่งไล่ตามมาถึงบริเวณเบื้องหน้าของเขา

"ฟุบ ฟุบ ฟุบ..."

เข็มเงินหลายเล่มบินออกไป แทงเข้าสู่ร่างกายของล่ายหมีเล่ออย่างรวดเร็ว ปิดกั้นจุดลมปราณหลักหลายจุดบนเรือนร่างของเขาเอาไว้

เป็นเพียงแค่ในชั่วพริบตา ล่ายหมีเล่อรู้สึกว่าตัวเองรวบรวมลมปราณไม่ได้ พลังแท้จริงภายในร่างกายถูกปิดกั้นเอาไว้ท่ามกลางประตูซานเจียว

"อ๊าก?"

ล่ายหมีเล่อส่งเสียงออกมาด้วยความตื่นตระหนกตกใจ และในเวลานี้ เฉินหยางใช้มือข้างหนึ่งครอบทับลงบนจุดป่ายฮุ่ยบริเวณด้านบนศีรษะของเขา

แรงดูดที่น่าหวาดผวาขุมหนึ่งปรากฏขึ้นมาอย่างกะทันหัน แทรกซึมผ่านจุดป่ายฮุ่ย อ้อมผ่านจุดลมปราณใหญ่ที่ถูกเข็มเงินปิดกั้นเอาไว้ พุ่งตรงเข้าสู่ประตูซานเจียว

พลังแท้จริงทะลักออกอย่างบ้าคลั่ง

ภายในประตูซานเจียว พลังแท้จริงอันกว้างใหญ่ไพศาล รวมถึงพลังงานสาระปราณวิญญาณ ภายใต้การสาดส่องของแรงดูดขุมนี้ ราวกับแหล่งน้ำภายใต้เครื่องสูบน้ำ ถูกดึงออกไปอย่างรวดเร็ว

เขากำลังดูดพลังฝึกฝนของฉัน

ท่ามกลางสมองของล่ายหมีเล่อลอยตัวความคิดที่ทำให้เขาตื่นตระหนกตกใจสายหนึ่งขึ้นมา เขาคิดอยากจะขัดขวางแรงดูดขุมนี้ แต่ว่า แทบจะไร้ประโยชน์ ช่วยอะไรไม่ได้มาตั้งแต่ต้น

ทำได้เพียงจ้องมองดูพลังฝึกฝนภายในร่างกายถูกดูดออกไปอย่างบ้าคลั่งตาปริบปริบเท่านั้น

"ทะ ทำไมล่ะ?"

เขาขบกราม อดทนต่อความเจ็บปวด ตะโกนมุ่งหน้ามาทางเฉินหยางหนึ่งเสียง

ตัวเองเป็นเพียงแค่คนที่เดินทางมาส่งบัตรเชิญเท่านั้น ไร้ความแค้น ไร้ความเคียดแค้นกับคุณ ทำไมคุณถึงต้องลงมืออย่างโหดเหี้ยมอำมหิตระดับนี้กับฉันด้วย?

"ทำไมน่ะเหรอ?"

เฉินหยางกล่าวอย่างเรียบเฉย "เมื่อครู่นี้ผมไม่ได้เอ่ยเตือนคุณไปแล้วหรอกเหรอครับ ท่านประมุขของพวกคุณ นอกเหนือจากให้คุณเดินทางมาส่งบัตรเชิญแล้ว ยังให้คุณนำสิ่งของอื่นมาส่งมอบด้วย คุณไม่ซื่อสัตย์ ถ้าอย่างนั้นผมก็ทำได้เพียงลงมือดึงเอามาด้วยตัวเองแล้วครับ"

"สหายตัวน้อย เกรงว่าพวกเราคงมีความเข้าใจผิดอะไรอยู่นะ ท่านประมุขให้ฉันนำบัตรเชิญมาส่งมอบเท่านั้น ไม่ได้ให้ฉันนำสิ่งของอื่นมาส่งมอบด้วยแต่อย่างใด" ล่ายหมีเล่อขบกรามแน่น เนื้อไขมันบนเรือนร่างถูกดูดจนส่งเสียงดังซ่าซ่า

"เฮ้อ"

เจียงหมิงชิวถอนหายใจออกมาหนึ่งเฮือก "ท่านอาจารย์ คุณยังไม่เข้าใจอีกเหรอ? ท่านประมุขของพวกคุณ เห็นได้อย่างชัดเจนว่าปล่อยให้คุณเดินทางมาส่งชีวิตของตัวเองต่างหาก"

ส่งชีวิต?

ล่ายหมีเล่อได้ยินดังนั้น ภายในสมองราวกับถูกอัสนีคำรามสายหนึ่งผ่าผ่านไป

ในวินาทีนี้ เขานึกถึงรอยยิ้มที่แปลกประหลาดพิสดารบนใบหน้าของหลวงจีนม่อฝ่าก่อนที่จะเดินทางจากมา

ท่านประมุขปล่อยให้ฉันเดินทางมาส่งชีวิต? เป็นไปได้ยังไง?

ท่านประมุขยังคงมอบวาสนาให้กับตัวเอง ช่วยเหลือตัวเองในการทะลวงผ่านขอบเขตเต๋าแท้เชียวนะ

หากท่านประมุขทอดทิ้งตัวเองไปแล้ว ไหนเลยจะมอบวาสนาในการบรรลุขอบเขตเต๋าแท้ให้กับตัวเองอีก?

ตรรกะนี้ไม่สมเหตุสมผล

แต่ว่า หลวงจีนม่อฝ่าล่ะ? หากเป็นเรื่องราวที่ยอดเยี่ยมขนาดนั้นจริง เจ้าม่อฝ่าไหนเลยจะจ้องมองดูผลประโยชน์ร่วงหล่นลงบนเรือนร่างของตัวเองตาปริบปริบ?

……

...

ชั่วขณะหนึ่ง ล่ายหมีเล่อสับสนเลือนรางไป

พลังฝึกฝนถูกดูดออกไปอย่างบ้าคลั่ง ความเจ็บปวดทรมานอันใหญ่โตทำให้สมองของเขายิ่งไม่ปลอดโปร่ง

เป็นตัวเองพำนักอยู่ท่ามกลางภูเขาเนิ่นนานเกินไป? เจ้าหนูคนนี้ท้ายที่สุดแล้วคือการดำรงอยู่อะไรกัน? คาดไม่ถึงว่าจะแข็งแกร่งดุดันถึงเพียงนี้ ทำไมพบหน้ากันก็ลงมืออย่างโหดเหี้ยมอำมหิตระดับนี้กับตัวเองแล้ว?

หรือว่าจะเป็นศัตรูของท่านประมุข?

แต่ว่า สองกองทัพปะทะกัน ยังไม่ฟันตัวทูตที่เดินทางมาเลยนะ ฉันเป็นเพียงแค่คนที่เดินทางมาส่งบัตรเชิญเท่านั้น

"สหายตัวน้อย ละเว้นชีวิตของฉันสักหนึ่งชีวิต ฉันมีผลชาดอยู่หนึ่งผล เป็นสิ่งที่ท่านประมุขประทานให้ก่อนที่จะเดินทางเข้าสู่ดินแดนสู่ หากสหายตัวน้อยสามารถละเว้นชีวิตของฉันได้ ฉันยินดีที่จะมอบมันให้กับ..."

เขาเปิดปากพูดอย่างสุดกำลัง เขาคิดอยากจะตะโกน คิดอยากจะร้องขอความเมตตา แต่ว่า เมื่อพูดไปจนถึงด้านหลัง ล้วนตะโกนไม่ออกอีกต่อไป

เฉินหยางแทบไม่มีความหมายที่จะหยุดมือมาตั้งแต่ต้น

พลังฝึกฝนภายในร่างกายของล่ายหมีเล่อถูกดูดออกไปจนว่างเปล่าอย่างรวดเร็ว เฉินหยางฟาดฝ่ามือลงไปบนบริเวณด้านบนศีรษะของเขา

ล่ายหมีเล่อแม้กระทั่งไม่ทันได้ร้องออกมาสักหนึ่งเสียง คอพับลงไปในชั่วพริบตา ร่างกายเอียงไปทางด้านข้าง ล้มคว่ำลงไปบนพื้นดิน

บนใบหน้าใบหนึ่ง เขียนเอาไว้ด้วยความเคียดแค้นและความไม่ยินยอมพร้อมใจจนเต็มไปหมด

ฉันฝึกฝนมานับร้อยปี มองดูมีความหวังในการทะลวงผ่านขอบเขตเต๋าแท้แล้ว ผลลัพธ์ คาดไม่ถึงว่าจะมาพังพินาศอยู่ที่นี่