ตอนที่ 783: หาผงเปิดเนตรวิญญาณมาลิ้มลองดูสักหน่อย? สือหลิงเดินทางมาถึง!

"ก่อนหน้านี้ผมเคยฟังผู้อาวุโสหวังบอกว่า ในช่วงทศวรรษ 1950 ตระกูลหลี่แห่งเจี้ยนเหมินอาศัยยาชนิดนี้เพาะเลี้ยงพฤกษาวิญญาณออกมาเป็นจำนวนมหาศาล ลูกหลานภายในตระกูลแทบทุกคนล้วนมีพฤกษาวิญญาณพกติดตัว ขุมกำลังใหญ่โตจนน่าตกใจ..."

"แต่ภายหลังพฤกษาวิญญาณจำนวนมากเกิดคลุ้มคลั่งกลืนกินเจ้านาย จนก่อให้เกิดการจลาจลของพฤกษาวิญญาณขึ้นมา เพื่อที่จะสะกดพฤกษาวิญญาณเหล่านี้ ตระกูลหลี่แห่งเจี้ยนเหมินล้มตายและบาดเจ็บอย่างหนักหน่วงรุนแรง ในท้ายที่สุดเอ๋อเหมยจึงลงมือ ร่วมกับห้าสำนักเจ็ดสกุล สิ้นเปลืองเรี่ยวแรงไปอย่างมหาศาล ถึงสามารถจัดการพฤกษาวิญญาณชุดนั้นทิ้งไปได้..."

"หลังจากนั้นทางการเข้ามาแทรกแซงและตรวจสอบจนแน่ชัด ยาชนิดนี้ของตระกูลหลี่มีข้อบกพร่อง ยิ่งไปกว่านั้นยังเป็นข้อบกพร่องที่ใหญ่โตเป็นอย่างมาก ถึงแม้ยานี้จะสามารถช่วยเหลือพืชที่มีอายุยาวนานบางส่วนในการเบิกสติปัญญา ทะลวงเข้าสู่ขอบเขตวิญญาณได้อย่างรวดเร็ว แต่ว่า ผลข้างเคียงกลับใหญ่โตเป็นอย่างมาก ตัวยาที่ตกค้างจะส่งผลกระทบต่อสติสัมปชัญญะ ปรากฏสถานการณ์คลุ้มคลั่งบ้าคลั่งขึ้นมาอยู่บ่อยครั้ง..."

"เพราะฉะนั้น นับตั้งแต่เวลานั้นเป็นต้นมา ทางการจึงจัดให้ยาชนิดนี้เป็นยาต้องห้าม ไม่อนุญาตให้ชาวบ้านหลอมสกัดเป็นการส่วนตัว ยาชนิดนี้ก็คือผงเปิดเนตรวิญญาณ"

"ตามที่ผมรับรู้ หนึ่งในแปดสกุล ตระกูลหูแห่งเหมิงติ่งทำการศึกษาวิจัย <<ผงเปิดเนตรวิญญาณ>> อยู่ในที่ลับมาโดยตลอด ยิ่งไปกว่านั้นยังมีความก้าวหน้าไม่น้อย พวกเขานำยาชนิดนี้มาใช้กับสัตว์ขนาดใหญ่บางชนิด หรือแม้กระทั่งบนเรือนร่างของคนเป็น เพื่อนคนหนึ่งของผมคือผู้เสียหายจากยาชนิดนี้"

"จวบจนกระทั่งเมื่อปีที่แล้ว ความลับถูกเปิดเผย ทั่วทั้งตระกูลหูล้วนถูกทางการกวาดล้างจนหมดสิ้น ตระกูลหูแห่งเหมิงติ่งถูกถอดชื่อออกจากแปดสกุล..."

……

...

หากพูดกันตามตรง การที่ตระกูลหูแห่งเหมิงติ่งล่มสลายลงไปได้ มีความเกี่ยวข้องอันยิ่งใหญ่กับเฉินหยางอยู่ หากไม่ใช่เพราะเฉินหยางช่วยเหลือหมีแพนด้าตัวนั้นเอาไว้บนภูเขา จนทำให้ทางการควบคุมหลักฐานเอาไว้ได้ในเวลาต่อมา ไม่อย่างนั้น พูดไม่แน่ว่าในเวลานี้ ตระกูลหูอาจจะยังคงลอยนวลอยู่

อาการของนกกระจอกฝูงนี้ เฉินหยางรู้สึกว่า คล้ายคลึงกับผงเปิดเนตรวิญญาณเป็นอย่างมากอย่างแท้จริง

เขาใช้พลังจิตตรวจสอบส่วนสมองของร่างกายซากศพของนกกระจอกเหล่านี้ สงสัยว่าจะตายเพราะหลิงไถพังทลายลงอย่างแท้จริง

นี่คือเอกลักษณ์เฉพาะตัวของผงเปิดเนตรวิญญาณ

แต่เป็นเพราะนกกระจอกเหล่านี้ตายไปเนิ่นนานแล้ว เฉินหยางจึงไร้หนทางยืนยันได้

ยาชนิดนี้สามารถขยายพลังจิตได้ภายในช่วงระยะเวลาอันสั้น หากคุณต้านทานเอาไว้ได้ ย่อมมีความเป็นไปได้ที่จะถือกำเนิดสติปัญญา แต่หากต้านทานเอาไว้ไม่ไหว นั่นย่อมต้องน่าเวทนา การพุ่งสูงขึ้นจนหลุดการควบคุมของพลังจิตจะทำให้มันตกอยู่ในสภาวะบ้าคลั่ง ติดตามมาด้วยหลิงไถแตกสลาย สภาพการตายเวทนาเป็นอย่างยิ่ง

นอกจากนี้ การที่เฉินหยางสงสัยว่าเป็นผงเปิดเนตรวิญญาณ ยังคงมีอยู่อีกหนึ่งสาเหตุ

ท่ามกลางนกกระจอกฝูงนี้ สัดส่วนของตัวที่ถือกำเนิดจิตสำนึกวิญญาณสูงเกินไปเล็กน้อย นกกระจอกหลายร้อยตัว คาดไม่ถึงว่าจะมีสิบกว่าตัวที่ถือกำเนิดจิตสำนึกวิญญาณขึ้นมา

หากว่าเป็นผงเปิดเนตรวิญญาณ ถ้าอย่างนั้นย่อมทำความเข้าใจได้ง่ายดายขึ้นมามาก

เพราะฉะนั้น จะเป็นผงเปิดเนตรวิญญาณหรือไม่?

เพียงพึ่งพาตาเปล่า เฉินหยางย่อมมองไม่ออกถึงร่องรอยการถูกพิษของนกกระจอกเหล่านี้

หากคิดอยากจะยืนยันว่าพวกมันตายได้ยังไง ยังคงต้องตามหาผู้เชี่ยวชาญ

ทางฝั่งสมาคมย่อมต้องมีวิธีการตรวจสอบอย่างแน่นอน

คืนนี้ดึกเกินไปแล้ว เฉินหยางไม่สะดวกใจที่จะไปรบกวนหวังเยวี่ยนเฉา เตรียมตัวรอช่วงเช้าของวันต่อมาค่อยตามหาเขา ส่งตัวอย่างไปให้เขาสักหน่อย

เรื่องราวนี้ เฉินหยางยังคงให้ความสำคัญเป็นอย่างยิ่ง

ตระกูลหูล่มสลายไปครึ่งปีกว่าแล้ว หากนกกระจอกฝูงนี้รับประทานผงเปิดเนตรวิญญาณเข้าไป ถ้าอย่างนั้น ผงเปิดเนตรวิญญาณที่พวกมันรับประทานเข้าไปได้มาจากสถานที่แห่งใดกันอีก?

ตระกูลหูยังคงมีปลาที่เล็ดลอดจากแหอยู่อีก?

หรืออีกนัยหนึ่ง ตระกูลหลี่?

ตระกูลหลี่และตระกูลหูส่วนใหญ่น่าจะมีความร่วมมือกัน ใบสั่งยาของ <<ผงเปิดเนตรวิญญาณ>> นี้มีที่มาจากตระกูลหลี่

ในปีนั้น เพื่อที่จะได้รับวิธีการหลอมสกัดยาเม็ดโลหิตของตระกูลหู หลี่ฉางเซิงนำใบสั่งยาของ <<ผงเปิดเนตรวิญญาณ>> มาทำการแลกเปลี่ยนกับตระกูลหู ด้วยเหตุนี้ถึงได้บ่มเพาะหายนะในภายหลังขึ้นมา

"เหอะ ผงเปิดเนตรวิญญาณเหรอ? ขยายพลังจิตเหรอ?"

นักพรตอู่เหลยหัวเราะออกมาหนึ่งเสียง คล้ายกับมีคำพูดอะไรต้องการจะพูด แต่กลับกังวลถึงบางสิ่งบางอย่าง จึงกลืนคำพูดกลับคืนไปอีกครั้ง

"ผู้อาวุโสเย่ คุณต้องการจะพูดอะไรครับ?" เฉินหยางเอ่ยถามด้วยความสงสัยไปหนึ่งประโยค

"มีคำพูดประโยคหนึ่ง ฉันไม่รู้ว่าสมควรจะพูดหรือไม่สมควรพูด" นักพรตอู่เหลยกล่าวอย่างอึกอักอิงแอบ น้ำเสียงแฝงไว้ด้วยท่าทีอยากพูดแต่กลับหยุดลง

"พูดมาเถอะ พูดเปิดอกออกมาอย่างไร้พิษภัยครับ"

เฉินหยางรู้สึกว่าภายในปากของเขาคงพูดคำพูดที่ดีอะไรออกมาไม่ได้ แต่ยังคงอยากรู้อยากเห็นว่าเขาต้องการจะพูดอะไร

"ผงเปิดเนตรวิญญาณนี้ หากมีผลลัพธ์ต่อมนุษย์อย่างแท้จริง สามารถขยายพลังฝึกฝนทางจิตได้ บางทีอาจจะไม่สมควรเรียกว่ายาต้องห้าม แต่สมควรเรียกว่ายาเทวะถึงจะถูก"

"คนธรรมดาสามัญไร้หนทางที่จะเผาผลาญพลังจิตได้อย่างรวดเร็ว ตายไปอย่างอยุติธรรม แต่ว่า ผู้ฝึกตนขอบเขตวิญญาณขึ้นไปล้วนควบคุมวิธีการใช้งานของพลังจิตเอาไว้แล้ว ต่อให้ความเร็วในการเผาผลาญจะตามความเร็วในการขยายตัวของพลังจิตไม่ทัน แต่ว่า สำหรับผู้ฝึกตนที่ควบคุมวิธีการเผาผลาญพลังจิตอย่างรวดเร็วบางส่วน ในทางตรงกันข้ามกลับจะมีผลดี..."

นักพรตอู่เหลยเปิดกล่องคำพูดออกมา บอกเล่ามุมมองที่เขาต้องการจะสื่อสารออกมาอย่างไม่รู้จักเหน็ดเหนื่อย

เป็นเพราะผงเปิดเนตรวิญญาณคือยาต้องห้าม เพราะฉะนั้นในตอนที่เขาพูดจึงยังคงแฝงไว้ด้วยความกังวลใจอยู่บ้าง

"แต่ว่า มีประโยชน์อะไรครับ? พลังจิตขยายตัว แล้วหลังจากนั้นก็ถูกเผาผลาญไป จะสามารถมีประโยชน์อะไรได้?"

เฉินหยางส่ายหน้าไปมา ปลายด้านหนึ่งน้ำเข้า ปลายอีกด้านหนึ่งน้ำรั่ว จะสามารถมีความหมายอะไรได้?

"นั่นสิ มีประโยชน์อะไร?"

นักพรตอู่เหลยกล่าวเออออตาม แต่เห็นได้ชัดว่ากำลังบอกใบ้อะไรบางอย่างแก่เฉินหยาง

หัวคิ้วของเฉินหยางเลิกขึ้นมา คล้ายกับนึกอะไรขึ้นมาได้ "ความหมายของคุณคือ <<เคล็ดวิชากายทองคำจำแลง>> เหรอครับ?"

จิตใจของเขาสั่นไหวไปหนึ่งครั้ง

"ไม่ผิด <<เคล็ดวิชากายทองคำจำแลง>> กายทองคำจำแลงของคุณ ไม่ใช่ว่าจำเป็นต้องเผาผลาญพลังจิตปริมาณมหาศาลอย่างแท้จริงหรอกเหรอ? คุณลองคิดดูสิ หากจับคู่เข้ากับ <<ผงเปิดเนตรวิญญาณ>> นี้ จะมีผลลัพธ์ที่น่าอัศจรรย์หรือไม่?"

"เอ่อ..."

เฉินหยางได้ยินดังนั้นก็หยุดชะงักไป สิ่งที่นักพรตอู่เหลยกล่าวมาไม่ใช่ว่าจะไร้เหตุผล

<<เคล็ดวิชากายทองคำจำแลง>> ควบแน่นร่างจำแลงจำเป็นต้องเผาผลาญพลังจิตปริมาณมหาศาล และผงเปิดเนตรวิญญาณนี้สามารถขยายพลังจิตได้อย่างพอดิบพอดี นี่ไม่ใช่การจับคู่กันได้อย่างลงตัวหรอกเหรอ?

ผงเปิดเนตรวิญญาณมีผลข้างเคียง และผลข้างเคียงนี้ก็คือพลังจิตขยายตัวอย่างรวดเร็ว ขั้นตอนนี้รวดเร็วเป็นอย่างยิ่ง บ้าคลั่งเป็นอย่างมาก หลิงไถแทบจะไร้เวลาในการขยายตัวมาตั้งแต่ต้น

เมื่อหลิงไถไร้หนทางที่จะรองรับเอาไว้ได้ ย่อมต้องมีความอันตรายจากการถูกดันจนระเบิดออก อย่างเบาคือสติฟั่นเฟือนจิตเภทเหมือนดั่งเช่นเซวียข่ายฉี อย่างหนักคือสูญเสียชีวิต

แต่ผลข้างเคียงนี้เมื่ออยู่เบื้องหน้าของ <<เคล็ดวิชากายทองคำจำแลง>> ดูเหมือนแทบจะไม่นับว่าเป็นเรื่องราวอะไรมาตั้งแต่ต้น

ต่อให้คุณจะปะทุพลังงานทางจิตที่น่าหวาดผวาออกมาในชั่วพริบตามากยิ่งกว่านี้ ขอเพียงฉันควบแน่นร่างจำแลง ย่อมสามารถดึงพลังงานของคุณออกไปจนว่างเปล่าได้ในทันที ยิ่งไปกว่านั้น ฉันยังปรารถนาให้พลังงานทางจิตเหล่านี้มีมากยิ่งขึ้นอีกสักหน่อย เป็นแบบนี้กายทองคำจำแลงที่ฉันควบแน่นออกมาก็จะยิ่งแข็งแกร่งมากยิ่งขึ้น

ใช้ยาต้องห้ามฝึกฝนกายทองคำ

นี่มัน แนวทางของมารนอกรีตอย่างเห็นได้ชัด

นักพรตอู่เหลยกล่าวว่า "หากทำได้ คุณสามารถคิดหาวิธีการนำตัวอย่างมาลิ้มลองดูสักหน่อยได้นะ"

"ของพรรค์นั้นคือยาต้องห้ามเชียวนะ คุณจะให้ผมไปหาตัวอย่างมาจากสถานที่แห่งไหนครับ?"

ไม่อาจไม่บอกเลยว่า เมื่อถูกนักพรตอู่เหลยพูดเช่นนี้ ภายในใจของเฉินหยางมีความคันยุบยิบเป็นอย่างยิ่ง

"นี่ไม่ใช่ว่ามีเบาะแสแล้วหรอกเหรอ หากนกกระจอกเหล่านี้ถูกพิษของผงเปิดเนตรวิญญาณอย่างแท้จริง คุณสาวไปตามเถาวัลย์เพื่อคลำหาแตง ย่อมสามารถคลำหาเจอได้อย่างแน่นอน หากสามารถนำใบสั่งยามาได้ นั่นย่อมยอดเยี่ยมยิ่งกว่า..."

"แต่ว่า ถึงแม้ตระกูลหูจะปรับปรุงผงเปิดเนตรวิญญาณ แต่กลับไม่ได้ศึกษาวิจัยผลิตภัณฑ์สำเร็จรูปในขั้นตอนสุดท้ายออกมา ยังคงมีผลข้างเคียงอยู่อีกมากมายขนาดไหน ล้วนไม่แน่ชัด..."

"คุณอย่าได้ลืมไปสิ ผู้อาวุโสต้นไม้คือผู้เชี่ยวชาญในการหลอมสกัดยาเชียวนะ หากคุณสามารถนำใบสั่งยามาได้ ให้ผู้อาวุโสต้นไม้ช่วยเหลือให้คำปรึกษาแก่คุณ ฉันเชื่อมั่นว่าอาศัยสติปัญญาของผู้อาวุโสต้นไม้ การอนุมานยาชนิดนี้ให้สมบูรณ์แบบแก่คุณ ไม่น่าจะยากลำบากหรอกกระมัง"

หมวกทรงสูงใบหนึ่งถูกสวมทับลงบนศีรษะของต้นตรีทูตเทวะ

"ชมเกินไปแล้ว ชมเกินไปแล้ว"

ต้นตรีทูตเทวะกล่าวอย่างถ่อมตัวออกมาหนึ่งประโยค แต่เห็นได้ชัดว่าน้ำเสียงยังคงมีความภาคภูมิใจเป็นอย่างยิ่ง ตัวมันแบกรับความทรงจำของเต่าเฒ่า เซวียฉงฮวาและจางชิงเฉวียนเอาไว้ ความสำเร็จในด้านการผลิตยาหลอมสกัดโอสถ เกรงว่าคงไร้ผู้ใดสามารถเทียบเคียงได้เป็นที่เรียบร้อย

"หากมีโอกาส สามารถตามหาใบสั่งยามาให้ข้าลิ้มลองดูได้ ให้ข้าได้ลิ้มลองรสชาติเค็มจืดดูสักหน่อย" ต้นตรีทูตเทวะกล่าว

ในเมื่อเริ่มแรกยาชนิดนี้ถูกนำมาใช้ในการเพาะเลี้ยงพฤกษาวิญญาณ ไม่แน่อาจจะมีผลลัพธ์ต่อมันด้วย

เฉินหยางไม่ได้พูดจา

ท้ายที่สุดของพรรค์นี้คือยาต้องห้าม เขาเล่นยาต้องห้าม หากถูกคนรับรู้เข้า ตระกูลหูก็คือตัวอย่างความล้มเหลวที่มีให้เห็นเป็นบทเรียน

นักพรตอู่เหลยดูเหมือนจะรับรู้ถึงความกังวลใจของเขา จึงกล่าวขึ้นมาในทันที "ถึงแม้ยาชนิดนี้จะเป็นยาต้องห้าม แต่ว่า คุณให้ผู้อาวุโสต้นไม้ช่วยปรับปรุงให้คุณสักหน่อย เปลี่ยนจากผงให้กลายเป็นโอสถ เปลี่ยนชื่อสักชื่อนิด คุณใช้งานด้วยตัวเอง ไม่ได้นำไปให้คนอื่นใช้งาน ใครจะไปรู้ได้ว่าสิ่งที่คุณใช้งานคืออะไร ความหมายในการดำรงอยู่ของโอสถ ไม่ใช่การยกระดับความแข็งแกร่งหรอกเหรอ สำหรับคนอื่นเมื่อพูดมาแล้วมันคือยาต้องห้าม แต่สำหรับคุณเมื่อพูดมาแล้ว ยาพิษของคนอื่น ก็คือน้ำผึ้งอันหอมหวานของฉัน!"

เฉินหยางลูบหน้าผาก "ไว้ค่อยว่ากันเถอะครับ"

ถึงแม้จะสนใจ ถึงแม้จะมีความคิดเช่นนี้ แต่ก็ไม่สามารถพูดออกมาอย่างสง่างามเปิดเผยได้ไม่ใช่หรอกเหรอ?

เฉินหยางไม่ได้มอบคำตอบที่แน่นอนออกมา นักพรตอู่เหลยก็ไม่รู้เหมือนกันว่าเขาคิดยังไง จึงหยุดไว้เพียงแค่นี้ ไม่ได้พูดคุยต่อไปอย่างต่อเนื่องอีก

มันเป็นเพียงแค่การพูดถึงความคิดโดยคร่าวประการหนึ่งเท่านั้น ผงเปิดเนตรวิญญาณนี้ท้ายที่สุดแล้วเป็นเรื่องราวยังไงกันแน่ ยังคงต้องนำใบสั่งยาหรือตัวอย่างมาให้ได้เสียก่อนถึงจะสามารถรับรู้ได้

แต่ว่า เรื่องราวนี้สำหรับเฉินหยางเมื่อพูดมาแล้ว ความยากลำบากดูเหมือนจะใหญ่โตอยู่เล็กน้อย

จะไปหาผงเปิดเนตรวิญญาณมาจากสถานที่แห่งไหน?

ตามหาหวังเยวี่ยนเฉา? ตามหาหลี่ชุนเสี่ยว?

พวกเขาจะสามารถมอบให้ได้เหรอ รับประกันไม่ได้ว่าอาจจะต้องสงสัยในแรงจูงใจของเขาอีกด้วย

ท้ายที่สุดของพรรค์นั้นก็คือยาต้องห้าม ใครจะกล้าใช้งาน?

……

...

——

——

ช่วงเช้าตรู่ของวันต่อมา ฝนหยุดลง แต่ท้องฟ้ายังคงมืดมัวไปด้วยหมอกหนา

เฉินหยางโทรศัพท์พูดคุยกับหวังเยวี่ยนเฉา บอกเล่าเรื่องราวของนกกระจอกฝูงนั้นเล็กน้อย

หลังจากที่หวังเยวี่ยนเฉารับฟังแล้ว รู้สึกไร้คำพูดอยู่เล็กน้อย เจ้าหนูคนนี้โทรศัพท์มาหาแต่ละครั้ง สามารถตามหาเรื่องราวมากองให้ตัวเองได้เสมอ เรียกได้ว่าเป็นตัวสร้างเรื่องอย่างแท้จริง

เขาในตอนนี้ถูกเฉินหยางจัดการจนประสาทอ่อนแออยู่เล็กน้อย ไม่ค่อยกล้ารับสายโทรศัพท์ของเขาเท่าไหร่นัก

แต่ว่า เรื่องราวประเภทนี้ ก็ไม่ใช่สิ่งที่เฉินหยางจะสามารถควบคุมได้ ในฐานะรองประธานของสมาคม เมื่อเกิดเรื่องราวขึ้นมา เขาก็ไม่สามารถวางเฉยไม่สนใจไยดีได้

โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อเกี่ยวข้องพัวพันถึง <<ผงเปิดเนตรวิญญาณ>> ยิ่งเป็นเรื่องราวที่ใหญ่โตสำคัญ ไม่เปิดโอกาสให้เขาไม่ให้ความสำคัญได้

เดิมทีเฉินหยางยังคงเตรียมตัวว่าในตอนที่เดินทางไปที่เขาซื่อเอ๋อ จะถือโอกาสแวะส่งตัวอย่างหลายตัวไปให้กับหวังเยวี่ยนเฉา

คิดไม่ถึงว่าหวังเยวี่ยนเฉาจะรีบร้อนยิ่งกว่าเขาเสียอีก โทรศัพท์สั่งการโดยตรงสายหนึ่ง ผ่านไปไม่ถึงหนึ่งชั่วโมง ศูนย์ควบคุมโรคเดินทางมาเยือนถึงที่ประตูบ้าน ตามหาเฉินหยางเพื่อรับนกกระจอกไปหลายตัวแล้วจากไปในทันที

……

...

ต้นตรีทูตเทวะและนักพรตอู่เหลยเร่งเร้าอย่างเร่งด่วน เฉินหยางจัดเก็บข้าวของภายในบ้านเล็กน้อย เตรียมตัวมุ่งหน้าไปยังเขาซื่อเอ๋อ

แต่ในเวลานี้ เฉินหยางได้รับโทรศัพท์สายหนึ่ง กำหนดการเดินทางที่วางแผนเอาไว้เป็นอย่างดีก็ถูกทำให้ปั่นป่วนอีกครั้ง

โทรศัพท์เป็นถงชวนที่โทรเข้ามา บอกว่าถงซินฟื้นตื่นขึ้นมาแล้ว ต้องการจะเดินทางมาตามหาเฉินหยาง ยิ่งไปกว่านั้น ยังคงอยู่ระหว่างเส้นทางที่กำลังเดินทางมาเป็นที่เรียบร้อย

คนฟื้นตื่นขึ้นมาเมื่อช่วงเช้าของวันนี้ ที่โรงพยาบาลประชาชนแห่งที่สองของลั่วซาน เรื่องราวแรกหลังจากที่ฟื้นตื่นขึ้นมา ก็คือต้องการจะพบเฉินหยาง

เดิมทีถงชวนคิดอยากจะโทรศัพท์เรียกให้เฉินหยางเดินทางไปที่ลั่วซาน แต่ถงซินดึงดันว่าเป็นตายยังไงก็ต้องการจะเดินทางมาที่เจียผีโกวด้วยตัวเองให้ได้ ยิ่งไปกว่านั้นยังไม่ยอมให้คนติดตามมา ทำได้เพียงให้ถงชวนจัดเตรียมคนขับรถหนึ่งคนเพื่อจัดส่งเขาเดินทางมาเท่านั้น

ถงชวนไร้ซึ่งหนทาง ทำได้เพียงกระทำตาม จุดประสงค์ในการโทรศัพท์หาเฉินหยาง หนึ่งคือตรวจสอบยืนยันดูสักหน่อยว่าเฉินหยางอยู่ที่เจียผีโกวหรือไม่ สองคือขอร้องให้เฉินหยางช่วยเหลือดูแลสักหน่อย

ท้ายที่สุดถงซินเพิ่งจะหายจากอาการป่วยหนัก ถงชวนมีความรักใคร่ทะนุถนอมต่อหลานชายตัวอ้วนจ้ำม่ำคนนี้เป็นอย่างยิ่ง

ถงซินต้องการพบตัวเอง?

หลังจากตัดสายโทรศัพท์ เฉินหยางรู้สึกว่า คนที่ต้องการจะพบตัวเอง เกรงว่าคงไม่ใช่ถงซิน แต่เป็นสือหลิง

คนที่ฟื้นตื่นขึ้นมา ไม่เห็นด้วยว่าจะเป็นถงซิน

ไม่ว่าจะเป็นถงซินหรือว่าสือหลิง ในเมื่อล้วนเดินทางมาเป็นที่เรียบร้อย เฉินหยางในวันนี้ย่อมไม่อาจเดินทางไปได้อย่างแน่นอน

……

...

ตลอดทั้งช่วงเช้า เฉินหยางไม่ได้เดินทางไปที่ไหน เอาแต่ศึกษาวิจัยการหลอมสกัดโอสถอยู่ภายในบ้าน

ใช้เตาหลอมโอสถ AI หลอมสกัด <<โอสถรวบรวมจิต>> ตัวเขาเองกลับใช้เตาปราณกำเนิดฟ้าดินหลอมสกัด <<โอสถห้ามังกร>>

โอสถหนึ่งเตาหลอมสกัดสำเร็จ ก็ใกล้จะถึงช่วงเที่ยงวันแล้ว

เตาหลอมโอสถ AI แสดงความมั่นคงอย่างเสมอต้นเสมอปลาย โอสถรวบรวมจิต กลายเป็นโอสถสามเม็ด โอสถพังสองเม็ด คุณภาพเป็นระดับล่างด้วยกันทั้งสิ้น

ทางฝั่งของเฉินหยาง กลับหลอมสกัดได้อย่างคล่องมือ โอสถห้ามังกร กลายเป็นโอสถห้าเม็ด ไร้โอสถที่พังทลาย แต่คุณภาพเป็นระดับล่าง ไม่ได้มีความก้าวหน้าอะไร

โอสถห้ามังกรระดับล่าง ถึงแม้ชื่อจะเรียกว่าโอสถห้ามังกรเหมือนกัน แต่กลับสามารถแสดงพลังออกมาได้เพียงหนึ่งมังกรเท่านั้น นำมาใช้งานแทนโอสถมังกรสวรรค์

"เฮ้อ"

เฉินหยางถอนหายใจออกมาหนึ่งเฮือก วิชาการหลอมสกัดโอสถนี้ไม่ได้เรียบง่ายเหมือนกับที่มองเห็นภายนอกอย่างแท้จริง การที่คิดอยากจะก้าวหน้า ยากลำบากเกินไป

"ไม่ต้องรีบร้อน ยิ่งเร่งรีบก็ยิ่งไม่บรรลุผล การที่เจ้าสามารถเข้าสู่ประตูของวิชาการหลอมสกัดโอสถได้ภายในช่วงระยะเวลาอันสั้นขนาดนี้ นับว่ายอดเยี่ยมมากแล้ว เรื่องการหลอมสกัดโอสถนี้ จุดสำคัญยังคงต้องพึ่งพาการตระหนักรู้ ไม่แน่เมื่อไหร่ที่เกิดการตระหนักรู้ขึ้นมา ย่อมรู้สึกว่าเรียบง่าย..." ต้นตรีทูตเทวะปลอบประโลมเขาอีกหนึ่งประโยค

คล้ายกับหวาดกลัวว่าเฉินหยางจะสูญเสียความมั่นใจไปในชั่วพริบตา แล้วเปลี่ยนเป็นปล่อยปละละเลย ละทิ้งวิชาการหลอมสกัดโอสถไป

เฉินหยางไม่ได้พูดอะไร จัดเก็บโอสถขึ้นมาอย่างเงียบเชียบ

เวลาใกล้จะถึงช่วงเที่ยงวัน รถเก๋งสีเทาเงินคันหนึ่งขับเข้าสู่หมู่บ้านเจียผีโกว มุ่งตรงมายังทิศทางของบ้านเก่าตระกูลเฉิน

คนผู้หนึ่งเดินลงมาจากรถ เป็นถงซินนั่นเอง

เส้นผมค่อนข้างยาว บนใบหน้ายังพอนับว่าสะอาดสะอ้าน แต่คนทั้งคนซูบผอมลงไปมากอย่างเห็นได้ชัด

เขาปล่อยให้คนขับรถรอคอยอยู่ในตำแหน่งเดิม เดินเข้าสู่ภายในลานบ้านของเฉินหยางเพียงลำพัง

เฉินหยางกำลังวุ่นวายกับการประกอบอาหารมื้อเที่ยงอยู่ภายในห้องครัว เมื่อได้ยินความเคลื่อนไหว จึงเดินออกมา

ถงซินเดินเข้ามาภายในลานบ้านอย่างพอดิบพอดี คนทั้งสองสบตากัน เฉินหยางอ้าปากค้างเล็กน้อย แต่กลับไม่รู้ว่าถงซินที่อยู่เบื้องหน้าคือถงซินหรือว่าสือหลิง

"ข้าเอง"

"ถงซิน" เปิดปากกล่าวอย่างเชื่องช้า

บุคลิกท่าทางนี้ กลิ่นอายนี้คือสือหลิงอย่างไร้ข้อกังขา

"ผู้อาวุโสสือหลิงเหรอครับ?" เฉินหยางเอ่ยถาม

อีกฝ่ายพยักหน้า

เป็นสือหลิงอย่างที่คิดเอาไว้

เฉินหยางไม่มีคำพูดไร้สาระใด ต้อนรับเธอเข้าสู่ภายในห้องโถง

สือหลิงนั่งลงบนโซฟา เธอก่อนหน้านี้เคยเดินทางมาแล้ว จึงไม่ได้มีความหมายที่จะมองว่าตัวเองเป็นคนนอกแต่อย่างใด

"ผู้อาวุโส ถงซินยังไม่ฟื้นเหรอครับ?"

เฉินหยางหยิบถ้วยแก้วมาหนึ่งใบ รินน้ำชาให้เธอจนเรียบร้อย เอ่ยถามไปหนึ่งประโยคตามใจชอบ

"ฟื้นแล้ว"

สือหลิงตอบกลับ "ข้าขอยืมใช้ร่างกายของเขาเป็นการชั่วคราว รอคอยจนกระทั่งข้ามีร่างกายใหม่แล้ว ร่างกายเนื้อนี้ย่อมส่งคืนให้กับเขา ไข่หินล่ะ รีบนำออกมาเร็วเข้า"

เธอมีความรอคอยไม่ไหวอยู่บ้าง เรื่องราวแรกหลังจากที่ฟื้นตื่นขึ้นมา ก็คือเดินทางมุ่งหน้ามาหาเฉินหยางในทันที

"จิตวิญญาณปฐมภูมิของคุณฟื้นฟูกลับมาจนยอดเยี่ยมแล้วเหรอครับ?" เฉินหยางกลับไม่ได้รีบร้อน

"แปดเก้าส่วนไม่หนีห่างไปจากนี้แล้ว"

สือหลิงพยักหน้าเล็กน้อย "ในครั้งนี้ต้องขอบคุณเจ้าเป็นอย่างมาก ไม่อย่างนั้น เกรงว่าข้าคงไม่รู้ว่าจะต้องหลับใหลไปเนิ่นนานขนาดไหน รับประกันไม่ได้ว่าอาจจะมีความอันตรายจากการที่จิตวิญญาณปฐมภูมิแตกสลายไปอีกด้วย..."

หากไม่ใช่เพราะเฉินหยางตามหาลูกปัดสวรรค์ที่เต็มเปี่ยมไปด้วยพลังงานทางจิตมากมายขนาดนั้นมามอบให้เธอได้อย่างทันท่วงที จิตวิญญาณปฐมภูมิของเธอทำได้เพียงตกอยู่ในการหลับใหลเพื่อปกป้องตัวเอง พึ่งพาการดูดซับพลังจิตของถงซินตามสัญชาตญาณเพื่อฟื้นฟู

แต่ถงซินแทบจะต้านทานการดูดซับของเธอเอาไว้ไม่ไหวมาตั้งแต่ต้น หากเฉินหยางเดินทางไปช้ากว่านี้อีกสักหน่อย เกรงว่าถงซินคงต้องสิ้นใจไปแล้ว เมื่อถงซินสิ้นใจไป จิตวิญญาณปฐมภูมิของสือหลิงสูญเสียร่างกายเนื้อที่ใช้พึ่งพาสถิตอยู่ ย่อมต้องมีอันตรายจากการแตกสลายไปอย่างแท้จริง

"ก็นับว่าเป็นเพราะผู้อาวุโสเป็นคนดีสวรรค์ย่อมคุ้มครองด้วยแหละครับ"

เฉินหยางยิ้มแผ่วเบา

เขานำไข่หินก้อนนั้นออกมา จัดวางลงบนโต๊ะน้ำชาอย่างมั่นคง

สายตาของสือหลิงถูกไข่หินดึงดูดเอาไว้ในทันที

คล้ายกับไข่ไดโนเสาร์ กลมเกลี้ยงเป็นอย่างยิ่ง

สายตาของสือหลิงเป็นประกาย เธอนั่งขัดสมาธิลงบนโซฟา อุ้มไข่หินขึ้นมาด้วยความรอคอยไม่ไหว จัดวางเอาไว้บนเข่าทั้งสองข้าง

ในเวลานี้ เธอคล้ายกับนึกอะไรขึ้นมาได้ เงยหน้าขึ้นสบตากับสายตาที่อยากพูดแต่กลับหยุดลงของเฉินหยาง

วินาทีต่อมา เธอดึงแผ่นหยกขนาดเล็กแผ่นหนึ่งออกมาจากกระเป๋าเสื้อ ส่งมอบมาทางเฉินหยาง

เฉินหยางรับแผ่นหยกมา แววตาสั่นไหวเล็กน้อย "ผู้อาวุโส นี่คือ..."

"ม้วนบนของคัมภีร์ห้าธาตุประสานหนึ่ง ข้าแปลให้เจ้าเสร็จเรียบร้อยแล้วตามความเข้าใจของตัวข้าเอง สำหรับม้วนล่าง เดี๋ยวรอให้ข้าศึกษาวิจัยดูสักหน่อยก่อนค่อยว่ากัน" สือหลิงกล่าว

เฉินหยางพยักหน้า "ฝั่งผมยังมีวิทยายุทธ์อยู่อีกหนึ่งแขนง เป็นตัวอักษรแบบเดียวกัน ถึงเวลานั้น ยังคงต้องรบกวนให้ผู้อาวุโสช่วยแปลให้สักหน่อยด้วยนะครับ"

เขายินยอมพร้อมใจกระทำเพื่อสือหลิงมากมายขนาดนี้ ไม่ใช่ว่าเพื่อสิ่งนี้หรอกเหรอ

"อืม"

สือหลิงพยักหน้าแผ่วเบา "คุ้มครองด่านให้ข้าด้วย"

"ครับ"

เฉินหยางไม่ได้พูดอะไรให้มากความ หันกลับไปปิดประตูใหญ่ของห้องโถงลง

สือหลิงหลับตาทั้งสองข้างลง

เฉินหยางเปิดทวารดวงตา เปิดใช้งานตาทิพย์

เพียงเห็นบนเรือนร่างของสือหลิงเบ่งบานลำแสงแผ่นหนึ่งออกมา กลิ่นอายที่แข็งแกร่งขุมหนึ่งปลดปล่อยออกมาอย่างกะทันหัน ประตูซานเจียวเปิดกว้าง บุปผาแห่งพลังฝึกฝนทั้งสามดอกอย่างสีทอง สีเงิน และสีตะกั่วพุ่งทะยานออกมาจากจุดป่ายฮุ่ยของสือหลิง ภายใต้การห่อหุ้มของปราณบริสุทธิ์ปริมาณมหาศาล ควบแน่นกลายเป็นบุปผาทองคำระดับเจ็ดสิบสองดอกหนึ่งอย่างรวดเร็ว ติดตามมาด้วยการเบ่งบานออก

เงาร่างของหญิงสาวที่ควบแน่นมั่นคงสายหนึ่งนั่งขัดสมาธิอยู่อย่างเงียบเชียบบนฐานดอกไม้ของดอกบัว หลับตาหลุบสายตาลง มีขนาดใหญ่โตเท่ากับคนจริง

นี่คือจิตวิญญาณปฐมภูมิขั้นปลายแห่งขอบเขตเต๋าแท้ จิตวิญญาณปฐมภูมิที่มีขนาดแทบจะเท่ากันกับคนจริง ถึงแม้จะถูกรายล้อมไปด้วยปราณบริสุทธิ์และเลือนราง แต่กลับมอบการกดทับที่ไร้รูปร่างชนิดหนึ่งให้กับผู้คน ต่อให้เฉินหยางในตอนนี้จะควบแน่นจิตวิญญาณปฐมภูมิออกมาได้เป็นที่เรียบร้อย ในเวลานี้ก็ยังคงรู้สึกได้ว่าบนเรือนร่างมีความกดดันหนักอึ้งดั่งภูเขา มีความรู้สึกอึดอัดจนแทบจะหายใจไม่ออกชนิดหนึ่ง

หลังจากที่ฐานดอกไม้คลี่ออก ไม่นานนักก็หดรวบเข้าหากันกลายเป็นดอกตูมขนาดใหญ่ดอกหนึ่ง นำจิตวิญญาณปฐมภูมิห่อหุ้มเอาไว้ที่ด้านในอย่างสมบูรณ์

"ฟุบ!"

ดอกตูมกลายสภาพเป็นลำแสงสีขาวสายหนึ่ง พุ่งตรงไปยังไข่หินก้อนนั้น

มุดเข้าไปท่ามกลางไข่หินในชั่วพริบตา

ไข่หินสั่นสะเทือนอย่างรุนแรงหนึ่งครั้ง วินาทีต่อมาสาดส่องแสงเจิดจรัสออกมาอย่างกว้างใหญ่ไพศาล

คล้ายกับดวงไฟที่มืดมิดมาเนิ่นนานดวงหนึ่ง ทันใดนั้นก็ถูกเชื่อมต่อกระแสไฟฟ้า แสงสว่างเจิดจรัส เกือบจะสาดส่องจนดวงตาของเฉินหยางมืดบอดไป

เฉินหยางรีบร่วมมือกับพวกต้นตรีทูตเทวะ ใช้พละกำลังจิตวิญญาณปฐมภูมิ กักขังลำแสงนี้เอาไว้ภายในห้องโถงอย่างรวดเร็ว

ถึงแม้ลำแสงประเภทนี้จะสามารถมองเห็นได้เพียงภายใต้สภาวะของตาทิพย์เท่านั้น

แต่บนโลกใบนี้ไม่เคยขาดแคลนผู้ที่มีพลังฝึกฝนลึกล้ำมาแต่ไหนแต่ไร หากว่ามีคนมองเห็นเข้า คิดไปเองว่ามีของล้ำค่าที่ยิ่งใหญ่ถือกำเนิดขึ้นมา วิ่งมาตามหาสมบัติ รับประกันไม่ได้ว่าจะนำพาความยุ่งยากลำบากอะไรมาให้

ระมัดระวังตัวสักหน่อยไม่ว่ายังไงก็เป็นเรื่องที่ดี

ลำแสงเบ่งบานต่อเนื่องไปสิบกว่านาที ถึงเพิ่งจะค่อยหดรวบกลับคืนมา

แกร๊ก แกร๊ก...

ไข่หินส่งเสียงของการปริแตกออกมา บนพื้นผิวเปิดเผยรอยแตกร้าวออกมา

หนึ่งสาย สองสาย...

รอยแตกร้าวยิ่งมายิ่งหนาแน่น จวบจนกระทั่งภายในไข่หินลอยส่งการสั่นสะเทือนที่รุนแรงผ่านมา

หึ่ง...

ไข่หินปริแตกออกอย่างกะทันหัน เศษหินและผงหินชิ้นเล็กชิ้นน้อยสาดกระเซ็นไปทั่วทั้งโต๊ะน้ำชา

"นี่มัน..."

เฉินหยางหยุดชะงักไป สถานการณ์นี้เป็นสิ่งที่เขาคิดไม่ถึงอย่างเด็ดขาด

ไข่หินแตกสลาย นี่คือล้มเหลวไปแล้วเหรอ?

วินาทีต่อมา เฉินหยางมองเห็นบนโต๊ะน้ำชา ท่ามกลางกองเศษหินที่แตกสลายเหล่านั้น ลูกปัดสีหยกที่มีขนาดใหญ่เท่ากับลูกปิงปองเม็ดหนึ่งปรากฏขึ้นมาให้เห็นอย่างเด่นชัดภายในสายตา

ลูกปัดเบ่งบานลำแสงสีทองออกมา แต่ลำแสงถูกจัดเก็บกลับไปอย่างรวดเร็ว

"ผู้อาวุโสสือหลิงเหรอครับ?" เฉินหยางเลิกคิ้วขึ้นมา ยื่นมือออกไปคว้าจับลูกปัด

"หึ่ง!"

มือของเขายังไม่ทันได้คว้าจับโดนลูกปัด ลูกปัดกลับบินลอยขึ้นมาด้วยตัวเอง ลอยคว้างอยู่กลางอากาศที่บริเวณเบื้องหน้าของเฉินหยาง