ตอนที่ 778: หลอกล่อนักพรตหวงหลง หวังเย่าจู่ถึงฆาต!

"ผู้อาวุโส ช่วยชีวิตด้วย!"

หวังเย่าจู่คล้ายกับคว้าจับฟางช่วยชีวิตเอาไว้ได้ รีบตะโกนบอกนักพรตหวงหลงทันที "ผู้อาวุโส ฉันเป็นคนของตระกูลหวังแห่งเขาหัววัวประจำชายแดนเหรา คุณปู่ของฉันคือผู้พิทักษ์กฎแห่งนิกายเทพแมลงกู่ นามว่าหวังเผิงจวี่..."

"หุบปาก"

เฉินหยางแค่นเสียงเย็นชาออกมา ฟาดฝ่ามือหนึ่งข้างมุ่งตรงไปยังบริเวณด้านบนศีรษะของเขาในทันที

ในเวลานี้ นักพรตหวงหลงเลิกคิ้วขึ้นมา สะบัดมือขวาอย่างดุดันหนึ่งครั้ง กระแสลมที่รุนแรงขุมหนึ่งพัดปะทะมุ่งหน้ามาทางเฉินหยาง

พละกำลังของคนผู้นี้ ยังคงอยู่เหนือกว่าผู้เฒ่าชิงเฉวียน ยิ่งไปกว่านั้นสมควรจะอยู่เหนือกว่าจางชิงเฉวียนอย่างห่างไกล

ท้ายที่สุดแล้ว แม้จะเป็นขอบเขตเต๋าแท้เหมือนกัน ย่อมมีความแตกต่างของระดับความแข็งแกร่ง จางชิงเฉวียนเป็นเพียงขั้นต้นแห่งขอบเขตเต๋าแท้เท่านั้น แต่นักพรตหวงหลงกลับเข้าสู่ขั้นกลางแห่งขอบเขตเต๋าแท้เป็นที่เรียบร้อย ความแข็งแกร่งของเขามีความสามารถถึงขั้นหลบหนีจากมือของโจวหมิงหย่วนได้ สามารถจินตนาการได้ว่าดุดันขนาดไหน

เฉินหยางไหนเลยจะกล้าต้านทานอย่างฝืนทน รีบชักมือกลับมา เอี้ยวตัวหลบหลีกไปในทันที

โชคดีที่นักพรตหวงหลงลงมือเพียงเพื่อให้เขาถอยร่นไปเท่านั้น ดูเหมือนจะไม่ได้รับปากว่ามีความหมายที่จะทำร้ายเขา

เฉินหยางขมวดคิ้ว "ผู้อาวุโส ผมกับคนผู้นี้เป็นเพียงความแค้นส่วนตัวเท่านั้น ท่านกระทำแบบนี้มีความหมายว่าอะไรกัน? หรือว่าท่านจะรู้จักกับเขา?"

นักพรตหวงหลงกลับส่ายหน้าไปมา "อย่าเข้าใจผิด นักพรตยากไร้ผู้นี้เพียงแค่บังเอิญเดินทางผ่านมาเท่านั้น เมื่อครู่ได้ยินความเคลื่อนไหว จึงเดินทางมาตรวจสอบดูสักหน่อย แต่ว่า ฉันรับฟังเด็กน้อยคนนี้พูดถึงตระกูลหวังแห่งเขาหัววัว ประจวบเหมาะอยากจะทำความเข้าใจดูสักหน่อยเท่านั้นเอง"

เมื่อได้ยินคำพูดนี้ หัวคิ้วของเฉินหยางขมวดเข้าหากันลึกซึ้งมากยิ่งขึ้น

คนผู้นี้มีความสัมพันธ์เก่าก่อนกับเขาหัววัวเหรอ? หากมีความสัมพันธ์เก่าก่อนกันอย่างแท้จริง สถานการณ์ในวันนี้จะมีความน่าอึดอัดใจอยู่บ้างแล้ว

ในเวลาเดียวกัน หวังเย่าจู่มีความรู้สึกของการรอดพ้นจากความตายเ เขาคิดไปเองว่านักพรตชราที่อยู่เบื้องหน้าท่านนี้ บางทีอาจจะมีความเกี่ยวพันบางอย่างกับเขาหัววัวของพวกเขา

เขามองเห็นว่าเฉินหยางมีความหวาดเกรงต่อคนผู้นี้อยู่ไม่น้อย ความหวังในการมีชีวิตรอดลุกโชนขึ้นมาอีกครั้งในทันที

"เมื่อครู่คุณบอกว่า คุณคือคนของเขาหัววัวชายแดนเหราเหรอ?" นักพรตหวงหลงมองมุ่งหน้าไปยังหวังเย่าจู่

บนใบหน้าที่แก่ชราใบหนึ่งแฝงไว้ด้วยความเมตตาอยู่หลายส่วน

หวังเย่าจู่พอมองดู มีหวังแล้ว

เขารีบพยักหน้าถี่ราวกับเครื่องตอกเสาเข็ม "ครับ ผมเป็นคนของเขาหัววัว พ่อของผมชื่อว่าหวังจิ้นข่าย ครอบครัวของผมสืบทอดทายาทเพียงคนเดียวมาสี่รุ่นแล้วครับ..."

"ถ้าอย่างนั้นคุณปู่ทวดของคุณชื่อว่าหวังไท่เซินหรือว่าหวังไท่ชู?" นักพรตหวงหลงเอ่ยถามต่อไป

"ผู้อาวุโสรู้จักคุณปู่ทวดของผมเหรอครับ? คุณปู่ทวดของผมชื่อว่าหวังไท่เซินครับ"

"หือ? เขายังคงมีชีวิตอยู่บนโลกไหม?"

"คุณปู่ทวดท่าน ล่วงลับไปสิบกว่าปีแล้วครับ"

"โห ถ้าอย่างนั้นช่างน่าเสียดายจริง"

บนใบหน้าของนักพรตหวงหลงเปิดเผยความเศร้าหมองออกมาหลายส่วน

เฉินหยางที่อยู่บริเวณด้านข้างกลับมีใบหน้าที่เขียวคล้ำ

คนทั้งสองนี้ ยังจะมาแสดงการนับญาติกันต่อหน้าตัวเองอีก นับญาติกันเสร็จแล้วจะไม่หันมาจัดการฉันหรือยังไงกัน?

ท่ามกลางสมองเกิดความคิดแวบผ่านไปราวกับสายฟ้าแลบ เขาคิดหาวิธีการหลบหนีเอาไว้เป็นที่เรียบร้อย

การต่อสู้ย่อมไม่มีทางเอาชนะได้อย่างแน่นอน คนผู้นี้คือขอบเขตเต๋าแท้รุ่นเก่า ไม่ได้เรียบง่ายเหมือนกับผู้เฒ่าชิงเฉวียน

ยิ่งไม่ต้องพูดถึง กระบี่วิญญาณเขี้ยวมังกรใช้งานไปหนึ่งครั้งเป็นที่เรียบร้อย หากคิดอยากจะใช้งานอีกครั้ง ยังคงต้องรอคอยไปอีกเจ็ดวันให้หลัง

อาศัยเขาและราชาเพียงพอนเหลืองร่วมมือกัน น่าจะสามารถต้านทานบนเรือนร่างของคนผู้นี้ได้เกินกว่าไม่กี่กระบวนท่า

เพราะฉะนั้น การหลบหนีถึงจะเป็นทางเลือกที่ยอดเยี่ยมที่สุด

อาศัยความเร็วของเขา ไม่แน่ว่าจะวิ่งหนีพ้นนักพรตหวงหลง แต่ว่า ขอเพียงราชาเพียงพอนเหลืองควบคุมบงการงูขาวตัวน้อยคอยเตะถ่วงต่อสู้กับเขา ช่วยเหลือตัวเองขัดขวางเขาเอาไว้ช่วงระยะเวลาหนึ่ง ตัวเองและเขาดึงระยะห่างให้ห่างออกไปช่วงหนึ่ง นั่งอินทรีอัสนีอัคคีเดินทางจากไป เขาก็ไร้หนทางจัดการกับตัวเอง

ถึงเวลานั้นเดินทางมุ่งหน้าไปยังเอ๋อเหมย สลัดเขาให้หลุดพ้นไม่ใช่เรื่องยาก

ภายในใจตัดสินใจวางแผนการเสร็จสิ้น เฉินหยางจึงเตรียมตัวดำเนินการตามความคิดนี้

ในเวลานี้ หวังเย่าจู่ชี้นิ้วมุ่งหน้าไปยังเฉินหยางกะทันหัน กล่าวว่า "ผู้อาวุโส คนผู้นี้สังหารพี่สาวทั้งหกคนของผม ยิ่งไปกว่านั้นเมื่อครู่นี้ที่นี่ เขายังคงสังหารผู้เฒ่าชิงเฉวียน หมอเทวะแห่งชายแดนเหราของพวกเราอีกด้วย..."

เขาตะโกนร้องเรียนกล่าวโทษมุ่งหน้ามาทางเฉินหยางด้วยเสียงอันดัง

ภายในใจของเฉินหยางสั่นท้าน เขาชัดเจนแจ่มแจ้งเป็นอย่างยิ่งถึงความสัมพันธ์ระหว่างจางชิงเฉวียนและนักพรตหวงหลงท่านนี้

จางชิงเฉวียนเป็นถึงศิษย์น้องของนักพรตหวงหลงเชียวนะ

คุณสังหารศิษย์น้องของเขาไป เรื่องนี้จะจบลงง่ายง่ายได้ยังไงกัน?

อย่างที่คิดเอาไว้ เมื่อนักพรตหวงหลงได้ยินคำพูดนี้ เริ่มมีความไม่ค่อยสงบนิ่งขึ้นมาบ้างแล้ว

สายตาของเขามองมุ่งหน้ามาทางเฉินหยาง ท่ามกลางดวงตาเต็มไปด้วยการพิจารณาตรวจสอบ

ผู้เฒ่าชิงเฉวียน ตัวอักษรทั้งสี่คำนี้ สัมผัสเข้ากับเส้นประสาทที่อ่อนไหวของเขาเป็นที่เรียบร้อย

"ผู้อาวุโส ท่านอย่าได้รับฟังคนผู้นี้พูดจาเหลวไหลไร้สาระนะครับ"

เฉินหยางรีบกล่าวอย่างรวดเร็ว "เจ้านี่วิ่งมาที่หมู่บ้านของพวกผม ขโมยหนอนไหมอัคคีที่เพื่อนคนหนึ่งของผมเลี้ยงดูมาเนิ่นนานไป ผมไล่ตามร่องรอยมาตลอดทั้งทาง คิดอยากจะตามหาเขาเพื่อทวงหนอนไหมอัคคีกลับคืนมา เจ้านี่ไม่เพียงแต่ไม่คืน ยังคาดไม่ถึงว่าจะมาใส่ร้ายป้ายสีผมอีก..."

"ที่เขาพูดถึงพี่สาวน้องสาวอะไรนั่น ผมไม่เคยได้ยินมาก่อน สำหรับผู้เฒ่าอะไรนั่น ผมยิ่งแทบไม่เคยได้ยินชื่อมาก่อนเลยมาตั้งแต่ต้นครับ"

"คุณ..."

หวังเย่าจู่ถูกคำพูดชุดหนึ่งของเฉินหยางทำให้โกรธจนพูดไม่ออก "คุณมันเหลวไหล เมื่อครู่นี้ฉันมองเห็นด้วยตาตัวเอง คุณและผู้อาวุโสจางต่อสู้กันถึงขั้นนั้น ฉันเป็นพยานด้วยตาตัวเอง ร่างกายซากศพของท่านผู้เฒ่ายังคงอยู่ที่ทางด้านนั้น"

"ทางด้านไหนเหรอ?"

เฉินหยางเลิกคิ้วขึ้นมา "เกรงว่าคุณคงเสียสติไปแล้วกระมัง? ผู้อาวุโสครับ ท่านอย่าไปสนใจเขาเลย คนผู้นี้น่าจะมีความผิดปกติทางด้านประสาทบางอย่างครับ"

"คุณนั่นแหละที่เป็นคนบ้า"

ปอดของหวังเย่าจู่ล้วนโกรธจนแทบจะระเบิดแล้ว ชี้นิ้วไปทางป่าไม้ที่ไม่ไกลออกไปบริเวณเบื้องหน้า "ก็อยู่ที่นั่น ฉันมองเห็นคุณสังหารผู้อาวุโสจางด้วยตาตัวเอง..."

นักพรตหวงหลงกระจายพลังจิตออกไปในทันที ครอบคลุมทุกสิ่งทุกอย่างบริเวณโดยรอบเอาไว้

แต่ว่า สถานที่แห่งใดจะมีร่างกายซากศพอะไรกัน?

หวังเย่าจู่รีบใช้พลังจิตของเขาสอดส่องผ่านไปในทันที

"ไม่ เป็นไปไม่ได้ เมื่อครู่นี้เห็นได้อย่างชัดเจนว่า..." หวังเย่าจู่มีรูปลักษณ์ท่าทางที่ไม่อาจเชื่อมั่นได้

เฉินหยางส่ายหน้าไปมา "ฉันมองว่าคุณคงยังไม่ตื่นนอนในช่วงกลางดึก ถึงได้หาเหตุผลที่ไร้สาระแบบนี้มาพูด"

เขาอดไม่ได้ที่จะรู้สึกโชคดี การที่ตัวเองเพิ่งจะจัดการร่างกายซากศพได้อย่างทันท่วงที แม้กระทั่งคราบเลือดล้วนถูกเขาใช้แมลงกินกระดูกจัดการจนสะอาดสะอ้านไปแล้ว

ดังคำกล่าวที่ว่าการจับโขมยย่อมต้องมีของกลาง ร่างกายซากศพแทบจะไม่มีเลยสักร่าง คุณจะพูดเรื่องไร้สาระอะไร

"ผู้อาวุโสครับ..."

หวังเย่าจู่ยังคงต้องการจะพูดอะไรบางอย่างอีก

นักพรตหวงหลงยกมือขึ้น ขัดขวางเขาเอาไว้

"นักพรตเฒ่าอย่างฉันในวันนี้ว่างจนไม่มีอะไรทำ จะมาทำหน้าที่เป็นกรรมการให้พวกคุณสักรอบ มอบความยุติธรรมให้กับพวกคุณสักหน่อย"

นักพรตหวงหลงมองมุ่งหน้ามาทางเฉินหยาง "คุณบอกว่าเขาขโมยหนอนไหมอัคคีของเพื่อนคุณไป เพื่อนของคุณชื่อว่าอะไร?"

เฉินหยางกล่าว "ผมพักอาศัยอยู่ที่เจียผีโกวตรงภูเขาด้านหน้า เพื่อนของผมชื่อว่าหวงช่าน เมื่อคืนวานขึ้นเขามาจับจักจั่น ถูกคนผู้นี้ใช้วิธีการทำให้สลบไป ขโมยหนอนไหมอัคคีภายในร่างกายไปครับ"

นักพรตหวงหลงรู้จักหวงช่าน และย่อมต้องรับรู้ถึงหนอนไหมอัคคีภายในร่างกายของหวงช่านอย่างแน่นอน ในวันนั้นยังคงปลูกพุทราอัคคีหนึ่งเม็ดลงในร่างกายของหวงช่านมาแล้วด้วย

เพราะฉะนั้นเฉินหยางจึงเอ่ยชื่อของหวงช่านออกมาอย่างใจกว้าง "ผู้อาวุโสครับ หากท่านไม่เชื่อมั่น สามารถติดตามผมไปที่ภูเขาด้านหน้า ตามหาเพื่อนของผมคนนั้นเพื่อพิสูจน์ความจริงในสถานที่เกิดเหตุได้เลย หนอนไหมอัคคีอยู่บนเรือนร่างของคนผู้นี้ เขาปฏิเสธไม่ได้หรอกครับ..."

นักพรตหวงหลงโบกมือไปมา "ในเมื่อคุณรู้จักหวงช่าน ถ้าอย่างนั้นก็น่าจะรู้จักหวงเต้าหลินด้วยเหมือนกันสินะ"

เฉินหยางพยักหน้าเล็กน้อย "ผมเรียกเขาว่าคุณปู่รองครับ ช่วงระยะเวลาก่อนหน้านี้เขาเดินทางไปที่เมืองหลวงของมณฑล ยังไม่ได้เดินทางกลับมาครับ"

"อืม"

นักพรตหวงหลงพยักหน้า สอบถามเฉินหยางจนเสร็จสิ้น ถึงเพิ่งจะมองมุ่งหน้าไปยังหวังเย่าจู่อีกครั้ง

หวังเย่าจู่มองดูสถานการณ์แล้วไม่ถูกต้อง ทำไมคนทั้งสองนี้ถึงได้มีความเกี่ยวพันกันขึ้นมาได้

"ผู้อาวุโสครับ ท่านอย่าได้รับฟังคนผู้นี้พูดจาเหลวไหลไร้สาระนะครับ"

หวังเย่าจู่รีบกล่าวอย่างรวดเร็ว "ภายในปากของเขาเต็มไปด้วยเรื่องโกหก พี่สาวของผมหลายคน รวมถึงผู้อาวุโสจาง ล้วนถูกเขาสังหารทั้งสิ้น ผู้อาวุโสฉานสามารถเป็นพยานให้ได้ ผู้อาวุโสฉาน ผู้อาวุโสฉาน..."

เขามองซ้ายมองขวา ตะโกนเรียกอยู่นานสองนาน กลับไม่มีการตอบสนองใดแม้แต่นิดเดียว

สถานที่แห่งใดจะมีผู้อาวุโสฉานอะไรกัน ถูกเฉินหยางบรรจุลงไปในถุงเก็บแมลงตั้งนานแล้ว

หวังเย่าจู่อึ้งไป ตระหนักได้อย่างกะทันหัน เขากับผีเสื้อไหมสวรรค์สูญเสียการติดต่อสื่อสารกันไปเป็นที่เรียบร้อย

"คุณนำหนอนไหมอัคคีส่งมอบออกมาเสียก่อน"

เสียงของนักพรตหวงหลงดังขึ้น ห่อหุ้มการกดทับของจิตวิญญาณปฐมภูมิเอาไว้หนึ่งสาย แทบจะไม่มอบโอกาสในการตอบสนองให้กับเขามาตั้งแต่ต้น

ภายในใจของหวังเย่าจู่บีบรัดแน่น ภายใต้การกดทับทางจิตวิญญาณปฐมภูมิของอีกฝ่าย หวาดผวาไปจนถึงขีดสุดตั้งนานแล้ว ไหนเลยยังจะกล้าพูดคำว่าไม่แม้แต่คำเดียว

เขาสองมือแบออก ประคองเอาไว้บริเวณเบื้องหน้าเรือนร่าง หนอนไหมอัคคีที่มีสีแดงดั่งไฟหนึ่งตัวมุดออกมาจากท่ามกลางแขนเสื้อของเขา ปรากฏขึ้นท่ามกลางกลางฝ่ามือของเขา

"ผู้อาวุโสครับ หนอนไหมอัคคีนี้เป็นของผมครับ..."

คำพูดของเขายังไม่ทันกล่าวจนจบ นักพรตหวงหลงก็ขัดจังหวะเขาเป็นที่เรียบร้อย กระแสลมที่รุนแรงหนึ่งสายม้วนพัดมา หนอนไหมอัคคีพุ่งทะยานไปหนึ่งครั้ง บินมาถึงภายในมือของนักพรตหวงหลง

บนตัวหนอนไหมนี้ เห็นได้อย่างชัดเจนว่ามีกลิ่นอายของพุทราอัคคี เพราะฉะนั้น ความเป็นจริงเป็นยังไง นักพรตหวงหลงย่อมเข้าใจแจ่มแจ้งเป็นอย่างดี

หวังเย่าจู่จ้องมองดูนักพรตหวงหลงด้วยความตึงเครียด มีความคาดเดาไม่ถูกอยู่บ้างว่าผู้สูงส่งที่ปรากฏตัวขึ้นมาอย่างกะทันหันท่านนี้จะมีท่าทีต่อเขาเป็นรูปแบบไหน

ลูบคลำหนอนไหมอัคคีที่อยู่บนหลังมือหนึ่งครั้ง สัมผัสถึงความอบอุ่นบนเรือนร่างของหนอนไหมอัคคี นักพรตหวงหลงกล่าวว่า "นึกถึงในตอนที่นักพรตเฒ่าอย่างฉันยังเป็นหนุ่ม ก็เคยคลุกคลีอยู่ที่ชายแดนเหราช่วงระยะเวลาหนึ่ง ในตอนนั้นถูกขุมกำลังบางส่วนของชายแดนเหราข่มเหงรังแก ไล่ตามจนนักพรตเฒ่าอย่างฉันเป็นราวกับสุนัขที่ไร้บ้าน เฮ้อ หวนนึกดูแล้ว ราวกับเป็นเรื่องราวเมื่อวานนี้อย่างไรอย่างนั้น..."

หวังเย่าจู่เมื่อได้ยินคำพูดนี้ รู้สึกว่ายิ่งไม่ถูกต้อง

นักพรตหวงหลงกล่าวต่อไปว่า "ในตอนนั้น คนที่ไล่ล่าตามหาฉันอย่างรุนแรงที่สุดมีอยู่หลายเจ้า ท่ามกลางนั้น สองพี่น้องหวังไท่เซิน หวังไท่ชูแห่งเขาหัววัว ฉันยังจดจำได้อย่างขึ้นใจ สองพี่น้องนี้ไร้ฝีมือใด แต่กลับตะโกนก้องเสียงดังเป็นที่สุด รวบรวมคนกลุ่มหนึ่ง ประกาศก้องว่าจะตีและสังหารฉัน ไล่ล่าติดตามอย่างไม่ลดละ..."

หืม? เรื่องราวนี้ ดูเหมือนจะมีการพลิกผันอยู่เล็กน้อย

เฉินหยางมีความประหลาดใจเป็นอย่างมากจริง จิตใจที่คิดอยากจะหลบหนีก็จืดจางลงไปบ้าง

หวงเต้าหลินเคยบอกเล่าให้กับเขารับฟัง ในปีนั้นที่เขาจินถัง นักพรตหวงหลงหลงเหลือหนังสือชุดหนึ่งเอาไว้ให้กับเขา หนังสือเหล่านี้ล้วนเป็นคัมภีร์ตำราของสำนักแม่มดหมอผีแห่งชายแดนเหรา เฉินหยางเคยรับชมมาไม่น้อย

ม้วนล่างของคัมภีร์ห้าธาตุประสานหนึ่ง ก็คือการตามหาออกมาจากท่ามกลางหนังสือเหล่านี้

ตอนนี้รับฟังนักพรตหวงหลงพูดเช่นนี้ ในปีนั้นนักพรตชราท่านนี้เดินทางไปที่ชายแดนเหรา รับประกันไม่ได้ว่าเป็นการขโมยหนังสือชุดนี้ออกมาจากสถานที่แห่งใดของชายแดนเหรา การที่เขาถูกขุมกำลังของชายแดนเหราไล่ล่าสังหาร บางทีอาจจะเป็นเพราะหนังสือชุดนี้

ในท้ายที่สุดเพื่อที่จะหลบหนีความวุ่นวาย หนังสือมีมากเกินไป นำพาไปไม่สะดวก เขาถึงเพิ่งจะนำหนังสือส่งมอบให้กับหวงเต้าหลินเพื่อทำหน้าที่เก็บรักษาเอาไว้ แล้ววิ่งหลบหนีไปที่เกาะฮ่องกง

ท่ามกลางสมองของเฉินหยาง มีร่องรอยของเส้นทางชีวิตของนักพรตหวงหลงท่านนี้โดยประมาณเป็นที่เรียบร้อย

"ผู้อาวุโสครับ..."

เมื่อหวังเย่าจู่ได้ยินคำพูดนี้ ภายในใจล้วนหนาวเหน็บไปเป็นที่เรียบร้อย

ยังคิดไปเองว่าพบเจอเข้ากับเทพช่วยชีวิต ผลลัพธ์นี่เป็นการพบเจอเข้ากับดาวมฤตยูเข้าให้แล้ว

คนผู้นี้มีความแค้นกับบรรพบุรุษของครอบครัวเขา

คุณพระช่วย เรื่องนี้จะจัดการยังไงไหว

เขารีบกล่าวอย่างรวดเร็ว "ผู้อาวุโสครับ ท่ามกลางเรื่องนี้ บางทีอาจจะมีความเข้าใจผิดอะไรอยู่อีก..."

"เฮ้อ"

นักพรตหวงหลงถอนหายใจออกมาหนึ่งเฮือก "เด็กน้อย ชาติหน้าก็ระมัดระวังให้มากหน่อยเถอะนะ"

"หืม?"

เมื่อหวังเย่าจู่ได้ยินคำพูดนี้ รู้สึกไม่ยอดเยี่ยมขึ้นมา รีบหันร่างกายคิดจะวิ่งหนีทันที

นักพรตหวงหลงยกมือขวาขึ้นอย่างเชื่องช้า ฟาดฝ่ามือผ่านไปหนึ่งครั้ง

"ตู้ม!"

ลมจากฝ่ามือกวาดผ่าน พละกำลังที่น่าหวาดผวาโจมตีลงบนแผ่นหลังของหวังเย่าจู่

ถึงแม้เกราะไหมสวรรค์จะสามารถขัดขวางการแทรกซึมของปราณพละกำลังได้ แต่กลับไม่สามารถขัดขวางการพุ่งชนทางกายภาพได้ หนึ่งฝ่ามือของขอบเขตเต๋าแท้ ไหนเลยจะเป็นสิ่งที่ขอบเขตวิญญาณเล็กน้อยอย่างเขาจะสามารถทนรับเอาไว้ได้

เสียงดังปังหนึ่งเสียง ร่างกายของหวังเย่าจู่ระเบิดแตกออก

หมอกเลือดฟุ้งกระจายไปเป็นแผ่นใหญ่ในชั่วพริบตา

เสื้อผ้าระเบิดแตกออกในชั่วพริบตา ร่างกายชิ้นส่วนนั้นชิ้นส่วนนี้ลอยปลิวว่อน

หลงเหลือทิ้งเอาไว้เพียงแค่เสื้อซับในที่สร้างจากไหมสวรรค์หนึ่งชุดเท่านั้น ร่วงหล่นลงบนพื้นดิน

เสื้อท่อนบนหนึ่งตัว กางเกงหนึ่งตัว เท้าหนึ่งคู่ บนเท้าสวมใส่ถุงเท้าที่ทำจากไหมสวรรค์หนึ่งคู่

ไม่อาจไม่บอกเลยว่า วัตถุดิบที่ใช้เพียงพออย่างแท้จริง

ไม่ตำหนิที่คนอื่นเขาจะเลี้ยงผีเสื้อไหมสวรรค์เอาไว้หนึ่งตัวหรอก

ภายในป่าเงียบสงบลงในชั่วพริบตา

"หืม?"

เฉินหยางแสร้งทำเป็นรูปลักษณ์ที่ได้รับความตกใจ ฉวยโอกาสถอยหลังไปหลายก้าว ดึงระยะห่างออกมาจากนักพรตหวงหลงเล็กน้อย

หวาดกลัวเพียงตาแก่คนนี้จะลงมือกับเขาอย่างกะทันหันเ อย่างน้อยที่สุดก็สามารถจัดเตรียมพื้นที่ในการหลบหนีให้กับเขาได้

"เหอะ"

นักพรตหวงหลงจัดเก็บมือกลับคืนมา ราวกับกระทำเรื่องราวที่ง่ายดาย "ตลอดทั้งชีวิตของนักพรตเฒ่าเกลียดชังคนอื่นที่หลอกลวงฉันมากที่สุด อายุน้อยไม่เรียนรู้ในทางที่ดี หลอกคนก็ยังหลอกไม่ชัดเจน"

เขามองมาทางเฉินหยางจนเห็นว่าเฉินหยางมีใบหน้าที่เต็มไปด้วยความหวาดกลัว "ฉันมองว่าคุณก็เป็นผู้ฝึกตน พลังฝึกฝนไม่ได้ต่ำต้อย ฉากเหตุการณ์เพียงเท่านี้ก็ทำให้คุณหวาดกลัวแล้ว? เมื่อครู่นี้คุณก็ไม่ได้คิดอยากจะสังหารเขาหรอกเหรอ?"

เฉินหยางแสร้งทำเป็นใบหน้าที่ซีดเผือด ริมฝีปากสั่นเทาแล้วกล่าวว่า "ผม ผมเพียงแค่ข่มขู่เขาเล็กน้อยเท่านั้น ให้เขาส่งมอบหนอนไหมอัคคีออกมาก็สิ้นเรื่องแล้วครับ ผู้อาวุโส เขาเพียงแค่ขโมยของ แต่ความผิดไม่ถึงตายนะครับ!"

"เหอะ ใจอ่อนราวกับผู้หญิง พูดเรื่องไร้สาระอะไรกัน"

นักพรตหวงหลงแค่นเสียงเย็นชาออกมาหนึ่งเสียง "วันนี้คุณไม่สังหารเขา วันหน้าเขาย่อมต้องการจะสังหารคุณ การฝึกฝนของพวกเราคือการช่วงชิงชีวิตกับสวรรค์ สิ่งที่ห้ามปรามมากที่สุดก็คือสิ่งที่เรียกว่าความเมตตาสงสารอะไรนั่น..."

เขาพูดจาอย่างราบเรียบออกมาหนึ่งกอง วินาทีต่อมางอนิ้วดีดไปหนึ่งครั้ง หนอนไหมอัคคีก็ถูกโยนส่งมาทางเฉินหยาง

เฉินหยางยื่นมือออกไปรับเอาไว้ รูปลักษณ์ท่าทางที่ได้รับการสั่งสอน "ขอบคุณผู้อาวุโสที่สั่งสอนครับ ไม่ทราบว่าผู้อาวุโสจะให้เรียกขานยังไงดีครับ?"

นักพรตหวงหลงลูบคลำหนวดเคราที่ยาวเฟื้อยใต้คางหนึ่งครั้ง "นักพรตเฒ่าแซ่หวง มีลำดับอาวุโสสูงกว่าคุณปู่รองของคุณอยู่เล็กน้อย"

เขาพินิจพิจารณาเฉินหยางเล็กน้อย "เด็กน้อย คุณมีชื่อว่าอะไร?"

"เฉินหยางครับ"

"อืม น่าจะเพิ่งจะยี่สิบกว่าเท่านั้น ขั้นกลางแห่งขอบเขตวาสนาที่ยังหนุ่มขนาดนี้ น่าจะมีสำนักอาจารย์กระมัง?"

"ทั้งได้รับการสั่งสอนจากคุณปู่รอง ทั้งได้รับการสั่งสอนจากพระสงฆ์ศักดิ์สิทธิ์หลายท่านแห่งเอ๋อเหมย ผมคือลูกศิษย์ฆราวาสของเอ๋อเหมย ฉายาทางธรรมคือติ้งหยางครับ"

เขาขอยืมชื่อเสียงของผู้ยิ่งใหญ่มารับหน้าที่เป็นเกราะป้องกันเพื่อที่จะให้คนผู้นี้มีความหวาดเกรงอยู่บ้าง

"โห?"

เมื่อนักพรตหวงหลงได้ยินคำพูดนี้ กลับมีความประหลาดใจอยู่เล็กน้อย วินาทีต่อมาจึงพยักหน้า "ยอดเยี่ยม สำนักที่มีชื่อเสียงและเที่ยงธรรม เอ๋อเหมย สมกับที่เป็นต้นกำเนิดแห่งเขาสู่อย่างแท้จริง บ่มเพาะผู้คนได้ยอดเยี่ยม..."

เมื่อพูดมาถึงตรงนี้ เขาเปลี่ยนหัวข้อสนทนาทันที "เมื่อครู่เจ้าหนูคนนั้นบอกว่า คุณสังหารจางชิงเฉวียนเหรอ?"

เฉินหยางยิ้มขมขื่น "ผู้อาวุโสครับ แม้กระทั่งจางชิงเฉวียนคือใคร ผมยังไม่รู้เลยครับ..."

"เหอะ คิดว่าคุณก็คงไม่มีฝีมือนั้นหรอก"

นักพรตหวงหลงหัวเราะออกมาหนึ่งเสียง พยักหน้าเล็กน้อย

อาศัยขอบเขตของเฉินหยาง คิดอยากจะสังหารผู้เฒ่าชิงเฉวียน นับว่าไร้สาระอยู่เล็กน้อยอย่างแท้จริง

ยิ่งไปกว่านั้น ศิษย์น้องของเขาคนนั้นพำนักอยู่ที่ชายแดนเหรามาโดยตลอด น้อยครั้งมากที่จะเดินทางออกมาข้างนอก

เขากับจางชิงเฉวียนมีความเข้าใจกัน ในเวลานี้น่าจะกำลังหลบซ่อนตัวเพื่อทะลวงผ่านอยู่ที่มุมมืดสักแห่งในชายแดนเหราถึงจะถูก

สำหรับสถานการณ์ที่วุ่นวายแบบนี้ในสถานที่เกิดเหตุ เห็นได้อย่างชัดเจนว่าผ่านการต่อสู้ครั้งใหญ่มาหนึ่งรอบ แต่ไม่ใช่ว่าจะอธิบายไม่ได้

ถึงแม้หวังเย่าจู่จะเป็นเพียงแค่ขอบเขตวิญญาณเท่านั้น แต่บนเรือนร่างรับประกันไม่ได้ว่านำของล้ำค่าหรืออาวุธสังหารอะไรติดตัวมาด้วย สามารถต่อสู้อย่างดุเดือดกับเฉินหยางหนึ่งรอบ นับว่าไม่ใช่เรื่องแปลกประหลาด

……

...

"นำแมลงไปคืนให้กับหวงช่าน บอกกับเขา เรื่องราวที่ฉันสั่งการเขาเอาไว้ ย่อมต้องจัดการให้ยอดเยี่ยม ไม่อย่างนั้น ระวังฉันจะไปหาความยุ่งยากกับเขา"

นักพรตหวงหลงกล่าวออกมาอย่างราบเรียบหนึ่งประโยค วินาทีต่อมาจึงหันร่างกายหมายจะเดินทางจากไป

"ผู้อาวุโสหวง ท่านกำลังจะเดินทางไปที่สถานที่แห่งไหนเหรอครับ?" เฉินหยางรีบเอ่ยถามอย่างรวดเร็ว

นักพรตหวงหลงหยุดฝีเท้าลง หันศีรษะมองมุ่งหน้ามาทางเฉินหยาง ดูเหมือนจะมีความไม่พอใจอยู่บ้างต่อการกระทำในการสอบถามร่องรอยการเดินทางของเฉินหยาง

เฉินหยางหัวเราะอย่างอึกอักหนึ่งเสียง รีบกล่าวอย่างรวดเร็ว "ความหมายของผมคือผมเห็นผู้อาวุโสท่านดูเหน็ดเหนื่อยจากการเดินทาง เสื้อผ้า... ต้องการจะติดตามผมกลับบ้าน ไปอาบน้ำหรืออะไรสักหน่อยไหมครับ?"

"เมื่อครู่เพิ่งจะบอกกับคุณไป อย่าได้มอบความเมตตาให้กับคนอื่นอย่างไร้สาเหตุ คุณไม่หวาดกลัวว่าฉันจะเป็นคนชั่วเหรอ?" นักพรตหวงหลงกล่าว

"เอ่อ..."

เฉินหยางได้ยินดังนั้นหยุดชะงักไป "น่าจะไม่มีทางหรอกกระมัง?"

"ฮ่าฮ่า!"

นักพรตหวงหลงหัวเราะเสียงดังออกมาหนึ่งเสียง ไม่ได้สนใจไยดีเฉินหยางอีก เลือนหายไปท่ามกลางป่าเขาอย่างรวดเร็ว

เฉินหยางยืนอยู่ที่เดิมอยู่อย่างนั้นเนิ่นนาน ความรู้สึกที่ตึงเครียดบนเรือนร่างถึงเพิ่งจะเลือนหายไป

"ฟู่!"

ผ่อนลมหายใจที่ขุ่นมัวออกมายาวเหยียดหนึ่งเฮือก

เรดาร์แทบจะสอดส่องไม่พบเงาร่างของนักพรตหวงหลงแล้ว ทิศทางที่เขาจากไปคือทิศทางของการลงเขา

เขาเดินทางออกจากเขาต้าฉีไปแล้ว?

เฉินหยางไม่กล้าที่จะติดตามไปอย่างวู่วาม หากว่าถูกเขาค้นพบเข้า ผลลัพธ์ย่อมเกินกว่าจะจินตนาการได้

"ปล่อยให้เขาจากไปแบบนี้เลยเหรอ?" นักพรตอู่เหลยเอ่ยถาม

เฉินหยางยิ้มขมขื่น "หรือว่าไม่ควร?"

นักพรตอู่เหลยเงียบงันไป

แม้กระทั่งผู้ยิ่งใหญ่ขั้นปลายแห่งขอบเขตเต๋าแท้อย่างโจวหมิงหย่วนยังไม่สามารถจัดการคนผู้นี้ลงได้ เห็นได้ชัดว่าคนผู้นี้มีความสามารถอยู่เท่าไหร่

การเป็นคนจำเป็นต้องมีความรู้จักเจียมเนื้อเจียมตัวบ้าง อย่าได้คิดไปเองว่าสามารถสังหารจางชิงเฉวียนได้หนึ่งคน ก็จะไม่นำผู้แข็งแกร่งระดับขอบเขตเต๋าแท้มาใส่ใจไว้ในสายตา

ความคิดรูปแบบนี้อันตรายเป็นอย่างมาก

ไม่อาจไม่บอกเลยว่า คนที่ฉลาดหลักแหลมมากเกินไป หากไร้ความแข็งแกร่งที่สามารถทัดเทียมกันได้ย่อมง่ายดายต่อการอายุสั้นเป็นอย่างมาก... ผลลัพธ์ทำได้เพียงถูกความฉลาดทำร้ายตัวเอง ตายโดยไม่รู้ว่าตายยังไง

คนที่ฉลาดอย่างแท้จริง ย่อมต้องรู้จักเก็บงำประกาย จะไม่ประกาศไปทั่วทั้งโลก การปรารถนาที่จะให้ทุกคนรู้ว่าเขาฉลาดเป็นอย่างมาก คนประเภทนี้ไม่ได้ฉลาด แต่เป็นคนโง่

หวังว่าคนผู้นี้ในชาติหน้าจะสามารถทำความเข้าใจถึงเหตุผลข้อนี้ได้นะ

เฉินหยางเดินทางมาถึงบริเวณเบื้องหน้าของซากร่างกายของหวังเย่าจู่

"ความแค้นมีต้นสาย หนี้สินมีเจ้าของ ใครสังหารคุณ คุณก็ไปตามหาคนนั้นเอาเถอะ" เฉินหยางพึมพำออกมาหนึ่งประโยคอย่างเงียบเชียบ

เขานำเสื้อซับในกางเกงและถุงเท้าไหมสวรรค์ชุดนั้นที่หวังเย่าจู่หลงเหลือเอาไว้จัดเก็บขึ้นมา

ถึงแม้การถอดออกมาจากบนเรือนร่างของคนตายจะมีความอัปมงคลอยู่บ้าง แต่ไม่ว่าดีร้ายยังไงก็เป็นของล้ำค่าที่พบเห็นได้ยากยิ่ง ตัวเขาเองไม่ใช้งาน ก็สามารถให้คนอื่นใช้งานได้

เรียกแมลงกินกระดูกออกมา จัดการสถานที่เกิดเหตุจนเรียบร้อย

เฮยหู่และเหล่าหวงวิ่งมุ่งหน้าออกมาจากส่วนลึกของป่าเป็นที่เรียบร้อย

สถานที่แห่งนี้ไม่สมควรพำนักอยู่นาน เฉินหยางรีบถอนตัวทันที

หวาดกลัวเพียงนักพรตหวงหลงจะจากไปแล้วเดินทางกลับมาอีก การดำรงอยู่เช่นนี้ ทำให้ผู้คนอึดอัดใจอย่างแท้จริง

……

...

——

——

ภูเขาด้านหน้า เจียผีโกว บ้านเก่าตระกูลเฉิน

เป็นเวลาสี่ทุ่มกว่า เกือบจะห้าทุ่มแล้ว ในตอนที่เฉินหยางเดินทางกลับมา ห้องโถงจุดไฟอยู่

เป็นหวงช่าน

เขาเพิ่งจะเดินทางกลับมาจากหมู่บ้านตระกูลหวง เรื่องราวที่เฉินหยางสั่งการเขาเอาไว้ เขาเพิ่งจะส่งมอบให้กับคนภายในหมู่บ้านเสร็จสิ้น ทุกเรื่องราวล้วนตามหาเพื่อนบ้านให้ช่วยเหลือจัดการเป็นที่เรียบร้อย

ไม่ใช่เรื่องราวใหญ่อะไร ขอเพียงมอบเงินทอง เรื่องราวที่ยินยอมให้ความช่วยเหลือมีมากมายมหาศาล พวกเขาเพียงแค่รอไปตรวจสอบความเรียบร้อยในภายหลังก็สิ้นเรื่อง

หวงช่านมักจะพะวงถึงหนอนไหมอัคคีตัวนั้นของเขาอยู่ตลอดเวลาจนกินไม่ได้นอนไม่หลับ ยังไงก็นอนไม่หลับ จึงเดินทางมาตามหาเฉินหยาง

เฉินหยางในตอนที่ลงเขามา โทรศัพท์มือถือได้รับแจ้งเตือนจากกล้องวงจรปิด มองเห็นว่าเป็นหวงช่าน จึงปล่อยให้เขารอคอยอยู่

ภายในห้องโถง เฉินหยางมีเศษดินฝุ่นเต็มไปหมดทั่วทั้งเรือนร่าง

ในตอนที่นำหนอนไหมอัคคีส่งมอบให้กับหวงช่าน หวงช่านที่เป็นชายชาตรีเกือบจะร้องไห้ออกมา

ความรู้สึกที่สูญเสียไปแล้วได้รับกลับคืนมาแบบนี้ ช่างยอดเยี่ยมเป็นที่สุด

หนอนไหมอัคคีกระโดดไปบนมือของหวงช่าน โค้งตัวดีดตัวไปหนึ่งครั้ง พุ่งไปบนใบหน้าของหวงช่าน มุดเข้าไปภายในปากของหวงช่าน

"ภายภาคหน้าก็ตื่นตัวระแวดระวังให้มากหน่อย และก็ยังโชคดีที่นายยังไม่ได้หลอมสกัดมันให้กลายเป็นแมลงกู่ประจำชีวิต ไม่อย่างนั้น ชีวิตย่อมต้องสูญเสียไปครึ่งหนึ่งให้กับนายอย่างแน่นอน" เฉินหยางกำชับไปหนึ่งประโยค

"ขอบคุณ ขอบคุณ"

หวงช่านย่อมพยักหน้าเล็กน้อยอย่างต่อเนื่อง ทั้งตื่นเต้นทั้งซาบซึ้งใจจนไม่อาจเพิ่มพูนได้มากกว่านี้