บทที่ 80 ก็ยังถือว่าโง่เง่าอยู่ดี

บทที่ 80 ก็ยังถือว่าโง่เง่าอยู่ดี

แต่พอเห็นข้ายังคงยื่นมือค้างไว้อย่างนั้น หลินคังก็เงียบไปครู่หนึ่ง สุดท้ายก็ยอมยื่นมือออกมา

เมื่อสองมือสัมผัสกัน ข้าก็ปล่อยมือ แล้วถอยหลังกลับไปยืนในท่าเตรียมพร้อมด้วยสีหน้าเรียบเฉย

สามฉื่อแปดชุ่น ระดับพลังยังเป็นรองข้าอยู่เล็กน้อย เคล็ดวิชาที่ฝึกฝนคือวิชาหมัด หมัดด้ายเหล็ก

คู่ต่อสู้ระดับมดปลวก

หลินคังสะบัดมือ พ่นลมหายใจอย่างดูแคลน "จับมือก็จับมือ มัวชักช้าอยู่ได้ ทำไม กะจะมาล้วงความลับจากมือข้าหรือไร" เขาขยับคอและไหล่ กระดูกลั่นดังกรอบแกรบ กางขาออกเล็กน้อย ทิ้งน้ำหนักตัวลงต่ำ ค่อยๆ ยกหมัดทั้งสองข้างขึ้นมา

หมัดด้ายเหล็ก เน้นความแข็งแกร่งแฝงความอ่อนช้อย หมัดพุ่งตรงเป็นเส้นตรง หลินคังแสยะยิ้ม "วันนี้ข้าจะเปิดหูเปิดตาให้เจ้าเอง" ที่ด้านล่างลานประลอง ฝูงชนเริ่มเบียดเสียดกันเข้ามาเรื่อยๆ บนใบหน้าของพวกเขาล้วนประดับด้วยรอยยิ้มรอดูเรื่องสนุก

"หมัดด้ายเหล็ก เคล็ดวิชานี้ข้าเคยได้ยินชื่อเสียงมาบ้าง ในบรรดาเคล็ดวิชาหมัดระดับกลาง ถือว่าเป็นวิชาที่ยอดเยี่ยมวิชาหนึ่งเลยนะ ในหอเก็บคัมภีร์ก็มีให้แลก ต้องใช้ตั้งสี่สิบคะแนนสมทบ แพงกว่าเคล็ดวิชาระดับกลางทั่วไปถึงเท่าตัวเลย หลินคังกะจะใช้วิชาหมัดที่เพิ่งฝึกมาจัดการกับหลินเยี่ยนนี่ มิประมาทไปหน่อยหรือ"

"การที่มีหมัดด้ายเหล็กในหอเก็บคัมภีร์ มิได้แปลว่าหลินคังเพิ่งจะเริ่มฝึกวิชานี้สักหน่อย ตระกูลสาขาส่วนใหญ่ของเราอาจจะมิมีการติดต่อกับตระกูลหลักก็จริง แต่นั่นมิได้หมายความว่าทุกตระกูลสาขาจะเป็นเช่นนั้น... บางทีบรรพบุรุษของสายตระกูลหลินคังอาจจะเรียนหมัดด้ายเหล็กมาตั้งแต่ก่อนแยกตัวออกจากตระกูลหลัก แล้วก็สืบทอดต่อๆ กันมาก็ได้นะ" "ที่เจ้าพูดมาก็มีเหตุผล ข้าคงจะคิดน้อยไปหน่อย ถ้าเป็นเช่นนี้ คราวนี้หลินคังจากสายที่สี่คงมีโอกาสชนะมากกว่าแล้วล่ะ"

ในขณะที่ทุกคนกำลังวิพากษ์วิจารณ์กันอย่างออกรส หลินเจาอู่และพรรคพวกก็เดินทางมาถึง การปรากฏตัวของพวกเขาก็ดึงดูดความสนใจของผู้คนรอบข้างได้เป็นอย่างดี โดยเฉพาะบรรดาคนจากตระกูลสาขาสายที่สี่ที่ตามมาดูเรื่องสนุก

"หลินคัง อย่าเพิ่งรีบลงมือ ในเมื่อคนของสายที่สามก็โผล่หน้ามากันแล้ว ไไยพวกเรามิจัดประลองกันอีกสักหลายๆ คู่เลยเล่า"

"ฮ่าๆๆ สงสัยพี่เฉิงอวี่คงกลัวว่าถ้าพี่คังเอาชนะหลินเยี่ยนได้ ผู้อื่นของสายที่สามจะตกใจกลัวจนหัวหดมิกล้าประลองด้วย ก็เลยต้องรีบชิงตัดหน้าขอประลองไว้ก่อนล่ะสิ ก็ช่วยมิได้นี่นา ใครใช้ให้ช่วงนี้พวกสายที่สามเอาแต่ทำตัวหดหัวอยู่ในกระดองเล่า"

คำพูดถากถางของพวกสายที่สี่ ทำให้หลินเจาอู่และผู้อื่นหน้าเสียอย่างเห็นได้ชัด โดยเฉพาะในตอนนี้ที่มีคนจากตระกูลสาขาสายอื่นๆ ยืนดูอยู่ด้วย ภายในใจของพวกเขาทั้งโกรธแค้นพวกสายที่สี่ และก็โกรธแค้นข้าไปด้วย

ถ้ามิใช่เพราะข้า วันนี้พวกเขาก็คงไม่ต้องโผล่หน้าออกมาให้พวกสายที่สี่หยามเกียรติกลางฝูงชนเช่นนี้หรอก

"เฉิงอวี่ คนของสายที่สามก็มีฝีมือกันทั้งนั้นแหละ ต่อให้ข้าเอาชนะคนของพวกเขาได้สักคน ก็คงมิถึงกับทำให้พวกเขากลัวจนหัวหดหรอกน่า เอาเป็นว่าข้าขอเปิดก่อนก็แล้วกัน" หลินคังหัวเราะร่วน ขืนมิลงมือตอนนี้ก็โง่เต็มทนแล้ว ขืนให้หลินเฉิงอวี่เป็นคนลงมือ ถ้าเกิดหลินเยี่ยนมันปอดแหกขอถอนตัวขึ้นมาจะทำอย่างไร

การประลองเช่นนี้มิได้มีการเซ็นสัญญาอันใดด้วย ถ้าหลินเยี่ยนเดินลงจากลานประลองไป เขาก็มิมีสิทธิ์ลงมือกับหลินเยี่ยนอีกต่อไป

"เข้ามา!"

หลินคังตวาดก้อง พร้อมกับพุ่งตัวออกไป

เขาเหยียบลงบนพื้นหินอย่างแรงจนเกิดเสียงดังทึบ ร่างพุ่งทะยานราวกับเสือชีตาห์ตะครุบเหยื่อ บิดเอวส่งแรง หมัดขวาพุ่งตรงมาจากเอว

หมัดพุ่งเป็นเส้นตรง

หมัดนี้พุ่งตรงดิ่งราวกับลูกธนู มิมีอาการโค้งงอแม้แต่น้อย หมัดแหวกอากาศจนเกิดเสียงแหลมเล็ก พุ่งตรงไปยังหน้าอกของข้า

แก่นแท้ของหมัดด้ายเหล็กคือ ระยะทางที่สั้นที่สุด พลังหมัดที่บริสุทธิ์ที่สุด มิมีท่วงท่าที่ซับซ้อน มีเพียงความเร็ว ความแม่นยำ และความดุดัน

มุมปากของหลินคังกระตุกยิ้มเยาะ หมัดนี้เขาใช้แรงไปถึงเก้าส่วน ต่อให้หลินเยี่ยนหลบได้ ก็ต้องตกอยู่ในวงล้อมหมัดของเขาในกระบวนท่าถัดไปอยู่ดี

แต่ข้ากลับมิหลบ

มิเพียงแต่มิหลบ ข้ายังก้าวไปข้างหน้าอีกหนึ่งก้าว

ในการรับมือกับหลินคัง ข้ามิได้ตั้งใจจะใช้เอวศิลาสันหลังอสนีบาตเลย เพียงแค่ใช้เคล็ดวิชาเสียงอสนีบาตปรับลมหายใจ ชักนำปราณโลหิต จากนั้นก็ตั้งกระบวนท่าหมัดผ่าภูเขา ทลายภูผา

ด้วยพลังอสนีบาตที่ได้รับการหล่อหลอมจากเคล็ดวิชาเสียงอสนีบาต หมัดนี้ของข้าแหวกอากาศจนเกิดเสียงระเบิดดังสนั่นเป็นชุดๆ

ผู้ชมที่อยู่ด้านลานประลองหลายคน เมื่อเห็นข้าออกหมัด สีหน้าของพวกเขาก็เปลี่ยนไปเล็กน้อย

ทุกคนในที่นี้ล้วนเป็นผู้ฝึกยุทธ์ระดับขัดผิวขั้นที่สาม เพียงแค่เห็นอานุภาพจากหมัดของข้า ก็ประเมินได้ทันทีว่าอานุภาพของหมัดนี้มิได้ด้อยไปกว่าหมัดของหลินคังเลยแม้แต่น้อย

"มองพลาดไปจริงๆ มิน่าล่ะถึงได้กล้ารับคำท้า นึกว่าเป็นพวกใจร้อนทนคำยั่วยุมิได้ ที่แท้ก็มีฝีมือดีนี่เอง" ในฝูงชนมีคนพึมพำเบาๆ

"บางทีคราวนี้ พวกสายที่สี่อาจจะทำปืนลั่นใส่ตนเองก็ได้นะ" ผู้ชมด้านล่างลานประลองต่างก็วิพากษ์วิจารณ์กันไปต่างๆ นานา ในขณะที่บนลานประลอง หมัดของทั้งสองคนก็ปะทะกันอย่างจัง

ปัง!

ในเสี้ยววินาทีที่หมัดปะทะกัน คลื่นพลังงานที่มองเห็นได้ด้วยตาเปล่าก็ระเบิดออกมาระหว่างหมัดของทั้งสองคน แผ่กระจายออกไปรอบทิศทาง

หลินคังรู้สึกราวกับว่าหมัดของเขาชกเข้ากับภูเขาเหล็ก พลังหมัดของเขาถูกทำลายลงอย่างย่อยยับ แขนทั้งท่อนตั้งแต่ปลายนิ้วไปจนถึงหัวไหล่ชาดิกไปในพริบตา ง่ามนิ้วฉีกขาด เลือดสาดกระเซ็น

"เป็นไปมิได้"

รูม่านตาของเขาหดเกร็ง หลินเยี่ยนคนนี้จะแข็งแกร่งขนาดนี้ได้อย่างไร

ถ้ามีฝีมือระดับนี้ ไไยตอนที่เป็นตัวแทนสายที่สามขึ้นประลอง ถึงได้แพ้ราบคาบเช่นนั้นเล่า

ทว่าข้ามิปล่อยให้เขามีโอกาสได้หยุดหายใจ

ข้าก้าวเท้าขวาไปข้างหน้า หมัดซ้าย หมัดขวา ปล่อยหมัดรัวๆ แต่ละหมัดหนักหน่วงยิ่งขึ้น รวดเร็วยิ่งขึ้น

หมัดแรกกระแทกเข้าที่ไหล่ขวาของหลินคัง

เสียงกระดูกลั่นดังกรอบแกรบ

หมัดที่สองชกเข้าที่หน้าอกของหลินคัง เสื้อผ้าขาดวิ่น เลือดสดๆ คำโตพุ่งกระฉูดออกจากปากของเขา

หมัดที่สาม...

ยังมิทันที่หมัดที่สามจะซัดลงไป ร่างของหลินคังก็ลอยละลิ่วถอยหลังกลับไป ล้มฟาดลงบนพื้นหินของลานประลองอย่างแรง กลิ้งไปอีกสองรอบ ก่อนจะนอนนิ่งมิไหวติง

นับตั้งแต่หลินคังออกหมัด จนกระทั่งถูกข้าซัดกระเด็นไป ใช้เวลาเพียงแค่สองลมหายใจเท่านั้น

เพียงแค่สามหมัด

ด้านล่างลานประลองเงียบกริบราวกับป่าช้า

ผ่านไปหลายอึดใจ ถึงจะมีคนสูดลมหายใจเข้าลึกด้วยความตกตะลึง

"นี่... ไไยถึงได้แข็งแกร่งขนาดนี้"

"สามหมัด แค่สามหมัดเท่านั้น หลินคังแทบมิมีโอกาสได้ตอบโต้เลย"

"เมื่อกี้ได้ยินเสียงฟ้าร้องไหม นั่นมันวิชาหมัดอันใดกัน"

"เสียงฟ้าร้องนั่นมิได้มาจากวิชาหมัดหรอก แต่เป็นเพราะเคล็ดวิชาเสียงอสนีบาต หมอนี่ฝึกเคล็ดวิชาเสียงอสนีบาตสำเร็จแล้ว" ในกลุ่มผู้ชม มีชายหนุ่มหลายคนที่ทำหน้าตาเบื่อหน่ายมาตั้งแต่ต้น ตอนนี้สีหน้าของพวกเขาก็เริ่มจริงจังขึ้นมา

การที่ข้าเอาชนะหลินคังได้ พวกเขาแต่มิได้สนใจหรอก เพราะพวกเขาก็ทำได้เช่นกัน

แต่การที่ข้าฝึกเคล็ดวิชาเสียงอสนีบาตได้สำเร็จ... มันน่าทึ่งจนพวกเขาต้องหันมามอง

"พี่เย่า หลินเยี่ยนคนนี้ก็ฝึกเคล็ดวิชาเสียงอสนีบาตด้วยหรือ"

"มิผิดแน่ นี่คือเสียงฟ้าร้องที่เกิดจากเคล็ดวิชาเสียงอสนีบาต เมื่อวานข้าเพิ่งจะเริ่มฝึกเอง ยังทำมิได้ถึงขั้นที่เขาทำได้เลย"

หลินเย่ามองข้าที่อยู่บนลานประลองด้วยสายตาระแวดระวัง ลูกหลานจากตระกูลสาขาก่อนที่จะเดินทางมายังตระกูลหลัก มิมีทางที่จะได้สัมผัสกับเคล็ดวิชาเสียงอสนีบาต นั่นหมายความว่าข้าก็เพิ่งจะได้เริ่มฝึกตอนที่มาถึงตระกูลหลักเหมือนกับเขา แต่ในขณะที่เขายังงมๆ ซาวๆ อยู่ ข้ากลับฝึกจนเชี่ยวชาญแล้ว

"เคล็ดวิชาเสียงอสนีบาต แถมเมื่อกี้หมัดที่ซัดออกไปก็แฝงสภาวะหมัดอย่างชัดเจน นึกว่าคนจากตระกูลสาขาสายที่สามคราวนี้จักมิมีใครเก่งๆ เสียอีก มิหน้าเลยว่าจะซ่อนยอดฝีมือเอาไว้เช่นนี้" ยอดฝีมือระดับขัดผิวขั้นที่สามจากตระกูลสาขาอื่นๆ ที่เดิมทีตั้งใจมาดูละครฉากเด็ด ตอนนี้เริ่มจะหันมามองข้าอย่างจริงจังมากขึ้น

ท่ามกลางผู้ชมที่กำลังวิพากษ์วิจารณ์กันอย่างออกรส ยังมีคนอีกสองกลุ่มที่ยังคงเงียบกริบ

ทางฝั่งสายที่สี่ ทุกคนที่มาต่างก็อ้าปากค้าง พวกเขาคาดมิถึงเลยว่าหลินคังจะแพ้ แถมยังแพ้หมดรูปขนาดนี้

หลินหวังยืนนิ่งอยู่กับที่ สายตาจับจ้องไปที่ร่างของข้าที่กำลังลดหมัดลง ริมฝีปากของเขาเม้มแน่นจนซีดเผือด

ถ้าเมื่อกี้คนที่ยืนอยู่บนลานประลองคือเขา...

เขาหมิกล้าคิดต่อไปแล้ว ในใจตอนนี้ทั้งรู้สึกโชคดี แต่ก็เต็มไปด้วยความโกรธแค้นในเวลาเดียวกัน

"ไอ้คนลวงโลก"

หลินเยี่ยน ไอ้จอมลวงโลก หลอกลวงเขามาตลอด

ตอนที่เข้าเมืองมาใหม่ๆ หลินเยี่ยนเล่าเรื่องภูมิหลังครอบครัวให้ฟัง ว่าครอบครัวตกต่ำ ตอนนี้มิมีแม้แต่ผู้ฝึกยุทธ์ระดับขัดผิวขั้นที่สามคอยสนับสนุน ตอนนั้นพี่ชายของเขายังอุตส่าห์ปลอบใจหลินเยี่ยนตั้งหลายคำ

แถมพี่ชายยังบอกเขาอีกว่า อย่าไปตั้งแง่รังเกียจหลินเยี่ยนเพียงเพราะความบาดหมางระหว่างสายที่สี่กับสายที่สาม

แต่ตอนนี้ดูเหมือนว่าหมอนี่จะเต็มไปด้วยคำโกหกพกหลม คงจะระแวงพี่ชายกับเขามาตั้งแต่ตอนนั้นแล้วกระมัง

ช่างโง่เขลาจนน่าขันแท้ๆ

ส่วนทางฝั่งสายที่สาม หลินเจาอู่และพรรคพวกต่างก็เบิกตากว้าง มิอยากจะเชื่อในสิ่งที่เห็น

พวกเขารอคอยที่จะได้เห็นข้าพ่ายแพ้ รอคอยที่จะได้เห็นข้าถูกไล่ออกจากจวนตระกูลหลิน เพื่อจะได้ระบายความอัดอั้นที่ถูกพวกสายที่สี่เยาะเย้ยถากถางมาตลอด

แต่ใครจะไปคิดเล่าว่า ผลลัพธ์กลับกลายเป็นว่าข้าซัดหลินคังกระเด็นไปได้ภายในสามหมัด

ชั่วขณะนั้น พวกเขาถึงกับลืมที่จะส่งเสียงโห่ร้องยินดีไปเลย

ข้าบนลานประลองค่อยๆ ลดหมัดลง ลมหายใจยังคงราบเรียบ ข้ามิแม้แต่จะปรายตามองหลินคังอีก หันหลังเดินลงจากลานประลองอย่างมิรีบร้อน มุ่งหน้ากลับไปยังเรือนพักศิษย์

ฝูงชนแหวกทางให้ข้าเดินผ่าน สายตาทุกคู่จับจ้องมองแผ่นหลังของข้าที่กำลังเดินจากไป

ณ ศาลากลางน้ำ เขตของสายที่สาม

หลินหมิงไห่และชายหนุ่มอีกสองคนกำลังนั่งคุยกันเรื่องสถานการณ์ในตระกูลอยู่ในศาลา

"พี่ซงสบายจังเลยนะ ได้ออกไปทำภารกิจข้างนอก ช่วงนี้ข้าอุดอู้อยู่แต่ในตระกูล อึดอัดจะแย่แล้ว"

"หมิงไห่ เจ้าก็บ่นไปเรื่อย พวกเราออกไปทำภารกิจข้างนอก พอนายเอาไปพูดก็กลายเป็นไปเที่ยวเล่นเสียอย่างนั้น นิสัยอย่างเจ้าเนี่ย ในตระกูลยังมีใครกล้าทำให้เจ้าอึดอัดอีกหรือ"

"ก็เรื่องพวกคนจากตระกูลสาขานั่นแหละ ท่านลุงมอบหมายเรื่องนี้ให้ข้าจัดการ แต่บังเอิญว่าครั้งนี้ตระกูลสาขาแต่ละสาย มีแค่สายที่สามของเรานี่แหละที่คนน้อยที่สุด แถมแต่ละคนยังมิเอาถ่านอีกต่างหาก" หลินหมิงไห่เล่าเรื่องเมื่อหลายวันก่อนให้ฟังอย่างคร่าวๆ หลินหมิงซงที่ยืนพิงราวระเบียงอยู่ก็ยิ้มออกมา "หมิงไห่ ตระกูลหลักเรียกคนจากตระกูลสาขามารวมตัวกัน ก็แค่เพื่อมาอุดรอยรั่วของกำลังพลแต่ละสายเท่านั้นแหละ มิได้กะจะให้พวกเขาไปตีรันฟันแทงกับสายอื่นสักหน่อย"

"พี่ซง มันก็จริงอยู่หรอก แต่ไอ้หลินหมิงถังนี่สิ ช่วงนี้มันชอบเอาเรื่องของตระกูลสาขามาพูดข่มข้าบ่อยๆ ทำเอาข้าโมโหจะบ้าตายอยู่แล้ว ไหนจะเรื่องเมื่อสามปีก่อนอีก..."

"หมิงไห่ ระวังคำพูดหน่อย"

หลินหมิงซงพูดแทรกขึ้นมา สายตามองไปทางสะพานที่ทอดตัวยาวออกไป มีบ่าวรับใช้คนหนึ่งกำลังก้าวเดินอย่างเร่งรีบ

"คุณชายไห่ มีข่าวมาจากทางเรือนพักศิษย์ขอรับ หลินเยี่ยนจากตระกูลสาขาสายที่สาม กำลังประลองกับหลินคังจากสายที่สี่ที่ลานประลองยุทธ์..." เมื่อได้ยินคำรายงานของบ่าวรับใช้ สีหน้าของหลินหมิงไห่ก็เต็มไปด้วยความโกรธเกรี้ยว เขาทุบโต๊ะหินอย่างแรง ทำเอาบ่าวรับใช้ตกใจจนพูดมิออก

"ก่อนหน้านี้ บ่าวรับใช้ทางฝั่งเรือนพักศิษย์รายงานว่า หลินเยี่ยนเอาแต่ฝึกยุทธ์อยู่แต่ในห้องทุกวัน นึกว่าเป็นคนมิชอบสร้างปัญหา ที่ใดได้ก็เป็นพวกโง่เง่าเหมือนกัน พี่ซง เดี๋ยวข้าไปจัดการเอง" "ไปเถิด อย่าไปดุพวกเขามากนักเลย ตามที่เจ้าเล่ามา บางทีอาจจะเป็นพวกสายที่สี่ที่ไปพูดยั่วยุเข้า คนหนุ่มเลือดร้อน จะมีสักกี่คนที่ทนได้" หลินหมิงซงพูดไกล่เกลี่ย

"ถึงจะโดนยั่วยุ ก็ถือว่าโง่เง่าอยู่ดี"

หลินหมิงซง "..."

บ่าวรับใช้ที่หาจังหวะพูดแทรกมิได้เลย เมื่อเห็นหลินหมิงไห่ลุกขึ้นยืน ก็ทนมิไหวอีกต่อไป "คุณชายไห่ขอรับ การประลองครั้งนี้หลินเยี่ยนเป็นฝ่ายชนะขอรับ แถมยังชกหลินคังกระเด็นภายในสามหมัดด้วยขอรับ" หลินหมิงไห่ชะงักฝีเท้า หันมาจ้องบ่าวรับใช้อย่างโกรธจัด "แล้วทำไมเมื่อกี้แกมิพูดรวดเดียวให้จบวะ"

"ก็โดนคุณชายนั่นแหละทำให้ข้าน้อยตกใจ"

บ่าวรับใช้แอบบ่นในใจ กำลังจะอ้าปากอธิบาย หลินหมิงซงก็พูดขึ้นมาด้วยรอยยิ้ม "ก็เพราะเจ้าไปทำเขาตกใจนั่นแหละ เอาล่ะ เจ้าออกไปก่อนเถิด" "ขอบพระคุณคุณชายซงขอรับ"

บ่าวรับใช้ถอนหายใจอย่างโล่งอก ถ้าเทียบกับคุณชายไห่ที่อารมณ์ร้อนแล้ว คุณชายซงที่อารมณ์ดีกว่าน่าคบหาด้วยมากกว่าเยอะ

"หมิงไห่ ทีนี้จะว่าอย่างไร ยังคิดว่าเขาเป็นพวกโง่เง่าอยู่อีกหรือไม่"

ภายในศาลา ชายหนุ่มอีกคนหนึ่งกำลังมองหลินหมิงไห่ด้วยแววตาหยอกล้อ

"ก็ยังถือว่าโง่เง่าอยู่ดีนั่นแหละ ในเมื่อมีฝีมือ แล้วไไยมิรอบกัดคู่ต่อสู้เสียเลยเล่า วางเดิมพันเป็นเงินหรือคะแนนสมทบอันใดก็ว่าไป คิดว่าข้าจะทำเหมือนไอ้หลินหมิงถัง ที่พอเอาชนะคนจากตระกูลสาขาสายที่สี่ได้ ก็ให้รางวัลเขาหรือ"

หลินหมิงเฉิง "..."

หลินหมิงซง "..."