บทที่ 1 จ้าวภูเขาบุกหมู่บ้าน

บทที่ 1 จ้าวภูเขาบุกหมู่บ้าน

หลินเนี่ยนสะดุ้งตื่นขึ้นมาเพราะความหนาวเหน็บ

เธอตัวสั่นสะท้านและเบิกตาโพลง

หลังคาทำจากไม้ มีพริกแห้งเหี่ยวๆ หลายพวงห้อยต่องแต่งลงมาจากขื่อคาน หน้าต่างถูกกรุด้วยกระดาษซึ่งมีรอยฉีกขาดเป็นรู รับเอาลมหนาวที่พัดกระหน่ำเข้ามา

อากาศอบอวลไปด้วยกลิ่นอับของฟางเก่า

ที่นี่ที่ไหน

เกิดอะไรขึ้นเนี่ย ฉันทะลุมิติมาอย่างนั้นเหรอ

หลินเนี่ยนยันตัวลุกขึ้นนั่ง ปอยผมร่วงหล่นจากบ่า มันเป็นสีดำขลับและยาวสลวย

"ผมพวกนี้..."

ทันทีที่เอ่ยปาก เธอก็ต้องชะงักงัน

เสียงนั้นใสกระจ่าง แฝงความงัวเงียของคนที่เพิ่งตื่นนอน ฟังดูไพเราะอย่างน่าประหลาดใจ

เธอค่อยๆ ยกมือขึ้นแล้วก้มลงมอง นิ้วมือเรียวยาว ผิวพรรณขาวผ่อง

เธอยกมือขึ้นทาบอก

นุ่ม

มันนุ่ม!

"ฉิบหายแล้ว"

หลินเนี่ยนกระโดดพรวดลงจากเตียงจนแทบสะดุดขาตัวเองล้ม

เธอซวนเซไปหลายก้าวกว่าจะทรงตัวได้ แล้วก้มลงมองสำรวจเรือนร่างของตนเอง

ไหล่บอบบาง เอวคอดกิ่ว และเท้าเปล่าเปลือยเล็กๆ คู่นั้น

แม้แต่เท้าก็ยังงดงาม นิ้วเท้ากลมกลึงดั่งไข่มุก

"เดี๋ยวสิวะ..."

เธอมองไปรอบๆ แล้วรีบพุ่งไปที่กระจกทองเหลือง

ผิวกระจกทองเหลืองมีรอยกระดำกระด่าง แต่ยังพอสะท้อนภาพเงาได้เลือนราง

ภาพบุคคลในกระจกทำเอาเธอถึงกับสูดลมหายใจเข้าลึก

มันคือใบหน้าของเด็กสาววัยสิบหกสิบเจ็ดปี เครื่องหน้าหมดจดงดงาม นัยน์ตากลมโตดุจเมล็ดซิ่ง พวงแก้มสีกุหลาบ ริมฝีปากอิ่มสีแดงระเรื่อเป็นธรรมชาติ

หลินเนี่ยนจ้องมองคนงามในกระจก และคนงามก็จ้องมองเธอกลับ

เธออ้าปาก

คนในกระจกก็อ้าปากเช่นกัน

"นี่ฉัน..." เสียงของหลินเนี่ยนแหบพร่า "กลายเป็นผู้หญิงไปแล้วเหรอวะ"

ใจเย็นไว้...

ต้องใจเย็น!

เธอเคยอ่านนิยายทะลุมิติมาก็มาก แม้ผู้ชายทะลุมิติมาเป็นผู้หญิงจะหาได้ยาก แต่ก็ใช่ว่าจะไม่มี

ในเมื่อมาอยู่ที่นี่แล้ว ก็ต้องก้มหน้ายอมรับชะตากรรมต่อไป

เธอข่มอารมณ์ที่ปั่นป่วนว้าวุ่นในใจ แล้วบังคับตัวเองให้สงบสติอารมณ์

ทว่าในตอนที่กำลังจะนึกทบทวนความทรงจำของเจ้าของร่างเดิม เสียงฆ้องทุ้มต่ำก็ดังแว่วมาจากที่ไกลๆ

"โหม่ง!"

ตามมาด้วยเสียงกรีดร้องอย่างน่าสยดสยอง

"สัตว์อสูรบุกมาแล้ว หนีเร็ว วิ่ง!"

"หนีเร็ว หนีไปที่ภูเขาหลังหมู่บ้าน!"

"จ้าวภูเขามาแล้ว จ้าวภูเขาลงมาแล้ว!"

หลินเนี่ยนชะงักงัน

อะไรนะ

สัตว์อสูร จ้าวภูเขา

ก่อนที่เธอจะทันได้ตั้งตัว พื้นดินใต้ฝ่าเท้าก็เริ่มสั่นสะเทือนเบาๆ ราวกับมีของหนักขนาดยักษ์กำลังวิ่งตึงตังเข้ามา

"โฮก—!"

เสียงคำรามทำเอากระดาษกรุหน้าต่างสั่นสะท้าน หลินเนี่ยนแข้งขาอ่อนแรงจนต้องพิงผนังไว้เพื่อไม่ให้ล้มทรุดลงไป

เธอผลักประตูออกไปมองดูด้านนอก

ถนนในหมู่บ้านเต็มไปด้วยผู้คนที่วิ่งหนีกันจ้าละหวั่น เสียงร้องไห้และเสียงกรีดร้องดังระงมปะปนกันจนวุ่นวายไปหมด

หญิงคนหนึ่งอุ้มเด็กวิ่งผ่านหน้าบ้านเธอไป ตุ๊กตาเสือผ้าในมือเด็กหล่นร่วงลงพื้น แต่ผู้เป็นแม่กลับไม่แม้แต่จะหันกลับมามอง

ห่างออกไป ฝุ่นดินคลุ้งตลบ

ท่ามกลางฝุ่นควันนั้น มีเงาร่างมหึมากำลังคืบคลานใกล้เข้ามา

สิ่งนั้นมีความสูงประหนึ่งบ้านสองชั้น มันเดินสี่ขา และทั่วทั้งตัวปกคลุมไปด้วยขนแข็งสีน้ำตาลอมดำ ใบหน้าของมันคล้ายเสือแต่ก็ไม่ใช่เสียทีเดียว ทั้งยังมีเขาเดี่ยวโค้งงอกออกมาจากหน้าผาก

เมือกเหนียวหนืดหยดเยิ้มจากมุมปาก ดวงตาของมันเปล่งประกายสีเขียวเรืองรองอย่างน่าขนลุก

สายตาของสัตว์ร้ายกวาดมองไปทั่ว

แม้จะอยู่ห่างออกไปหลายสิบหลา แต่ก็ทำเอาขนทั่วร่างของหลินเนี่ยนลุกซู่

ความคิดเดียวที่หลงเหลืออยู่ในหัวคือ หนี!

เธอพุ่งพรวดออกไปนอกประตูด้วยเท้าเปล่า โคลนเย็นเยียบทิ่มแทงฝ่าเท้า แต่เธอไม่มีเวลามาใส่ใจเรื่องนั้นอีกแล้ว

หลินเนี่ยนกลืนหายไปกับฝูงชนและวิ่งหนีตายมุ่งหน้าไปยังท้ายหมู่บ้านอย่างสุดชีวิต

ทว่าร่างกายนี้อ่อนแอเกินไป หลังจากวิ่งไปได้เพียงไม่กี่สิบเมตร เธอก็เริ่มหอบหายใจ ปอดร้อนผ่าวราวกับถูกไฟแผดเผา และกรวดหินบนพื้นก็บาดฝ่าเท้าจนเจ็บปวดรวดร้าว

เสียงกรีดร้องโหยหวนดังตามหลังมาติดๆ ระลอกแล้วระลอกเล่า

มันเข้าใกล้มาเรื่อยๆ

ใกล้เข้ามาอีก

แรงสั่นสะเทือนของพื้นดินรุนแรงยิ่งขึ้น หลินเนี่ยนสัมผัสได้ว่าสิ่งนั้นอยู่ห่างไปไม่ไกลนัก เธอถึงกับได้กลิ่นเหม็นคาวเลือดลอยโชยมากับสายลมจากด้านหลัง

จบสิ้นแล้ว

คราวนี้จบสิ้นจริงๆ

ขณะที่ความคิดนั้นแล่นเข้ามาในหัว เท้าของเธอก็สะดุดเข้ากับอะไรบางอย่าง

"ตุบ!"

หลินเนี่ยนล้มคว่ำหน้ากระแทกพื้น ความเจ็บปวดแล่นแปลบจากหัวเข่าและฝ่ามือ

เธอกัดฟันและพยายามตะเกียกตะกายลุกขึ้น แต่ขาขวาไปกระแทกเข้ากับก้อนหิน หัวเข่าชาหนึบจนออกแรงไม่ไหว

ลมคาวเลือดเบื้องหลังพัดใกล้เข้ามา

"โฮก—!"

เสียงคำรามดังใกล้จนแทบจะชิดริมหู ทำเอาหัวของเธออื้ออึงไปหมด

หลินเนี่ยนหันขวับกลับไปมอง

จ้าวภูเขาอยู่ห่างจากเธอไปไม่ถึงสิบฟุต มันกำลังก้มหัวฉีกทึ้งอะไรบางอย่างอยู่

เศษซากอวัยวะภายในสาดกระจายเกลื่อนกลาดเต็มพื้น

กระเพาะอาหารปั่นป่วนจนเธอแทบอาเจียนออกมา

จ้าวภูเขาเงยหน้าอันโชกเลือดขึ้น นัยน์ตาสีเขียวลุกวาวกลอกกลิ้งมาหยุดจ้องมองที่เธอ

เมื่อสบเข้ากับดวงตาสีเขียวน่าสยดสยองคู่นั้น หลินเนี่ยนก็พลันพบว่าตัวเองเลิกสั่นเทาแล้ว

ยังไงก็ต้องตายอยู่ดี แล้วจะมัวมาสั่นกลัวไปเพื่ออะไร

เธอกัดฟันแน่นและจ้องเขม็งกลับไปยังสัตว์ประหลาดตัวนั้น

"เข้ามาเลย ไอ้สัตว์เดรัจฉาน!"

จ้าวภูเขาดูเหมือนจะชะงักไปครู่หนึ่ง

เหยื่อตัวจ้อยนี้ไม่วิ่งหนี ซ้ำยังไม่ร้องไห้อีก

เสียงคำรามต่ำลึกดังก้องอยู่ในลำคอของมัน พร้อมกับลดขาทั้งสี่ลงเล็กน้อยเตรียมตะครุบ

หลินเนี่ยนกำหมัดแน่น

"ไอ้สัตว์ร้าย!"

จู่ๆ ก็มีเสียงตะคอกดังมาจากด้านข้าง ตามด้วยเสียงก้อนหินแหวกอากาศพุ่งเข้ามากระแทกหัวของจ้าวภูเขาเสียงดัง "ปั้ก"

ก้อนหินแตกกระจายเป็นเสี่ยงๆ ทว่าจ้าวภูเขากลับไม่สะดุ้งสะเทือนแม้แต่น้อย

ร่างหนึ่งพุ่งทะยานออกมาจากตรอกซอยใกล้ๆ แล้วมายืนขวางหน้าหลินเนี่ยนไว้

เขาคือชายหนุ่มในชุดผ้าเนื้อหยาบ ในมือถือจอบไว้แน่นจนข้อขาวซีด

ชายคนนั้นไม่ได้หันกลับมามอง ลูกกระเดือกของเขาขยับขึ้นลงขณะเปล่งเสียงอย่างยากลำบาก "หลิน... หลินเนี่ยน รีบหนีไป... ข้าจะถ่วงเวลามันไว้เอง..."

ขาทั้งสองข้างของเขาสั่นพั่บๆ แต่เขาก็ยังคงยืนหยัดปกป้องอยู่เบื้องหน้าเธออย่างมั่นคง

จ้าวภูเขาก้มหัวลง ดวงตาสีเขียวเรืองรองจ้องมองมนุษย์ผู้ไม่เจียมตัวคนนี้

"ไปสิ!" เขาตะโกนเสียงหลง เส้นเลือดบนมือที่จับจอบปูดโปน

สมองของหลินเนี่ยนพร่ามัวขณะที่เศษเสี้ยวความทรงจำพรั่งพรูขึ้นมา

ชายหนุ่มคนนี้ชื่อเฉินต้าหนิว เขาอาศัยอยู่ท้ายหมู่บ้านฝั่งตะวันออก พ่อแม่จากไปตั้งแต่เขายังเด็ก เขาต้องทำไร่ไถนาบนผืนดินอันแห้งแล้งขนาดสองหมู่เพียงลำพัง

ปกติเขาเป็นคนพูดน้อย และมักจะก้มหน้าเดินเลี่ยงไปทางอื่นเสมอเวลาที่เจอเธอ

ดูจากสถานการณ์ตอนนี้แล้ว กลายเป็นว่าเขาแอบชอบเธออยู่นี่เอง

หลินเนี่ยนมองแผ่นหลังที่สั่นเทาเป็นเจ้าเข้าของเขา แล้วจู่ๆ ก็สบถออกมา "ไอ้โง่"

"หนีบ้าหนีบออะไรล่ะ" หลินเนี่ยนก้มมองขาตัวเอง หัวเข่าบวมเป่งเป็นลูกซาลาเปา กระดูกคงจะร้าวไปแล้ว "ขาฉันหัก วิ่งไม่ไหวแล้ว และก็ไม่ได้ขอให้คุณมาช่วยด้วย... ไสหัวไปซะ!"

เฉินต้าหนิวตัวแข็งทื่อ

"ถึงอย่างนั้นเจ้าก็ต้องหนี!" เฉินต้าหนิวแผดเสียง ดวงตาแดงก่ำ "ข้าจะขวางมันไว้ ข้า..."

ยังไม่ทันขาดคำ จ้าวภูเขาก็กระโจนเข้าใส่ในฉับพลัน

เฉินต้าหนิวเหวี่ยงจอบสุดแรงเกิด เสียง "กรอบ" ดังขึ้นเมื่อด้ามจอบหักสะบั้นเป็นสองท่อน ร่างของเขาลอยกระเด็นไปกระแทกพื้นอย่างแรงข้างๆ หลินเนี่ยน

"บ้าเอ๊ย..." หลินเนี่ยนกัดฟัน จ้องมองสัตว์ประหลาดที่ขยับเข้ามาใกล้เรื่อยๆ

หน้าต่างโปร่งแสงบานหนึ่งปรากฏขึ้นกลางอากาศที่มุมซ้ายบนในลานสายตาของเธอ

【กำลังเปิดใช้งานระบบ...】

【เปิดใช้งานสำเร็จ... กำลังแจกจ่ายแพ็กเกจของขวัญมือใหม่...】

【ได้รับ แต้มมาร 100 แต้ม การใช้แต้มมารสามารถอัปเกรดทักษะยุทธ์และวิชาศักดิ์สิทธิ์ได้】

【ได้รับ ทักษะยุทธ์: สิบสามกระบวนท่าทลายทัพ ขั้นแรกเริ่ม】

【สิบสามกระบวนท่าทลายทัพ: วิชาสังหารในสนามรบ ประกอบด้วยสิบสามกระบวนท่า ทุกท่วงท่าล้วนปลิดชีพ ปัจจุบันปลดล็อก: กระบวนท่าที่หนึ่ง: ทลายภูผา】

【ผู้ครอบครอง: หลินเนี่ยน】

【ระดับขั้น: ปุถุชน ไร้ระดับ】

【วิชาศักดิ์สิทธิ์: ไม่มี】

【ทักษะยุทธ์: สิบสามกระบวนท่าทลายทัพ ขั้นแรกเริ่ม】

【แต้มมาร: 100】

หลินเนี่ยนดีใจจนเนื้อเต้น ในที่สุดนิ้วทองคำของเธอก็ปรากฏตัวเสียที

"เพิ่มแต้ม ใส่ไปให้หมดเลย!"

【คุณต้องการใช้แต้มมาร 100 แต้ม เพื่ออัปเกรด สิบสามกระบวนท่าทลายทัพ หรือไม่】

"ใช่ เอาเลย!"

ขุมพลังความร้อนสายหนึ่งไหลทะลักเข้าสู่ร่างกายอย่างกะทันหัน ราวกับลูกไฟที่แผดเผาจากจุดตันเถียน พุ่งพล่านไปตามเส้นลมปราณ หล่อเลี้ยงแขนขาและกระดูกทั่วสรรพางค์กาย

หลินเนี่ยนก้มลงมอง ความเจ็บปวดรวดร้าวที่หัวเข่ามลายหายไปสิ้น

บาดแผลกำลังสมานตัว

【สิบสามกระบวนท่าทลายทัพ อัปเกรดเป็น: ขั้นสมบูรณ์แบบ】

【ปลดล็อกกระบวนท่าที่สอง: ทะลวงเกราะ】

【กระบวนท่าที่สาม: สังหารร่าง】

【...】

【...】

【กระบวนท่าที่สิบ: สะบั้นวิญญาณ】