บทที่ 28: การเดินทางสุดมหัศจรรย์ของนักศึกษาแพทย์

บทที่ 28: การเดินทางสุดมหัศจรรย์ของนักศึกษาแพทย์

พิกัด: ตับ - ชานเมืองศูนย์กลาง H-124

ในเวลานี้ ศูนย์กลางแห่งนี้ได้กลายเป็นเครื่องบดเนื้อและเลือดไปแล้ว

เพื่อแย่งชิงสิทธิ์ในการบริหารการชำระล้างศูนย์กลางการขนส่ง H-124 ทั้งกิลด์รุ่งอรุณ กิลด์มังกรศึกคลั่งรบ และกิลด์อื่นๆ ทั้งเล็กและใหญ่ รวมถึงผู้เล่นอิสระและผู้เล่นทั่วไป ต่างก็หลั่งไหลเข้ามาจากทุกทิศทุกทาง ผู้เล่นเกือบแปดหมื่นคนมารวมตัวกันในพื้นที่เล็กๆ แห่งนี้ หนาแน่นราวกับฝูงมดที่กำลังแตกรัง ต่อสู้อย่างเอาเป็นเอาตายกับป้อมปราการเนื้อร้ายที่ซ้อนทับกันด้วยเซลล์ที่ตายแล้วจำนวนนับไม่ถ้วน

เสียงโห่ร้อง เสียงระเบิด และเสียงด่าทอจากการแย่งชิงการสังหาร ทำให้พื้นที่นี้หนวกหูราวกับตลาดสด

อย่างไรก็ตาม ในอีกมุมหนึ่งของโลกใบนี้ บรรยากาศกลับแตกต่างออกไปอย่างสิ้นเชิง

...

พิกัด: ส่วนโค้งของหลอดเลือดแดงใหญ่ - ทางแยก

นี่คือศูนย์กลางทางหลวงที่เลือดไหลพล่าน นาวาโลหิตขนาดยักษ์ราวกับรถประจำทางที่พลุกพล่าน แล่นไปยังทุกซอกทุกมุมของร่างกาย

บนนาวาโลหิตที่ค่อนข้างว่างเปล่าลำหนึ่ง มีผู้เล่นที่ใช้ชื่อไอดีว่า "หัวหน้าห้องกายวิภาคศาสตร์" ยืนอยู่

เขาไม่ได้สวมชุดเกราะหนักและไม่ได้พกอาวุธ พูดตามตรงคือเขาแทบจะไม่ได้เข้าร่วมการต่อสู้เลย ทรัพย์สินทั้งหมดของเขาไม่พอแม้แต่จะซื้ออุปกรณ์ เขาจึงต้องสวมชุดผ้าสำหรับผู้เล่นใหม่สีขาว แทบจะเดินแก้ผ้าอยู่แล้ว แว่นตากันลมที่ระบบมอบให้วางอยู่บนดั้งจมูก และเขาถือสมุดบันทึกเล่มเล็กพึมพำกับตัวเอง

"ตามหนังสือ 'กายวิภาคศาสตร์ระบบ' ฉบับที่ 9 อัตราการไหลที่ทางแยกเมื่อกี้นี้สูงมาก ดังนั้นมันน่าจะเป็นหลอดเลือดแดงไตที่นำไปสู่ไต... อืม ไม่ไปหรอก เต็มไปด้วยกลิ่นยูเรีย"

"เม็ดเลือดแดงในเส้นทางนี้มีสีสดใส ซึ่งบ่งบอกว่าปริมาณออกซิเจนสูงมาก และการไหลก็พุ่งขึ้นบน... น่าจะเป็นหลอดเลือดแดงคาโรติดร่วม หรือไม่ก็หลอดเลือดแดงซับคลาเวียน"

หัวหน้าห้องกายวิภาคศาสตร์เป็นนักศึกษาแพทย์ปีที่ห้าในชีวิตจริง และยังเป็น 'นักล่าตำนาน' และ 'นักล่าทิวทัศน์' ชื่อดังบนเว็บบอร์ดอีกด้วย

ตั้งแต่เขาได้รู้เมื่อไม่นานมานี้ว่าฉากของเกมนี้อยู่ภายในสิ่งมีชีวิตขนาดยักษ์—ไททัน—หัวหน้าห้องกายวิภาคศาสตร์ก็คลั่งไคล้ไปเลย!

ผู้เล่นคนอื่นเล่นเกมเพื่อฆ่ามอนสเตอร์ เก็บเลเวล และหาของรางวัล

แต่เขาเล่นเกมเพื่อทัวร์ร่างกายมนุษย์แบบหนึ่งวันเต็ม

"พี่น้องครับ ผมคือหัวหน้าห้อง และวันนี้เราจะมาทำเรื่องใหญ่กัน!!!"

เขาโบกมือให้คริสตัลสะท้อนภาพที่ลอยอยู่ข้างๆ พูดด้วยความตื่นเต้นอย่างมาก

การใช้คริสตัลสะท้อนภาพทำให้สามารถบันทึกภาพในเกมได้ ซึ่งให้ผลลัพธ์เหมือนการบันทึกวิดีโอหรือแม้กระทั่งการถ่ายทอดสด ในเวลานี้ หัวหน้าห้องกายวิภาคศาสตร์กำลังสตรีมสดอยู่

"จากการอนุมานของผมตลอดหลายวันที่ผ่านมา บวกกับประสบการณ์จากการตายหลายสิบครั้ง ผมพบรูปแบบหนึ่ง: ตราบใดที่คุณตามหลอดเลือดที่มีผนังบางมากๆ การไหลช้าลง และอุณหภูมิค่อยๆ ลดลงไป คุณจะสามารถไปถึงขอบของโลกใบนี้ได้"

ข้อความสองสามบรรทัดลอยผ่านแชท:

"สตรีมเมอร์ เลิกแจกเถอะ คราวที่แล้วนายไปที่ลำไส้ใหญ่ นายเกือบจมกองขี้ตายแล้วนะ"

"ขอบเขตเหรอ? เกมนี้มีกำแพงล่องหนจริงๆ เหรอเนี่ย"

"ไม่ ไม่ ไม่ ไม่ใช่กำแพงล่องหนหรอก"

หัวหน้าห้องกายวิภาคศาสตร์ดันแว่นขึ้น ดวงตาของเขาเต็มไปด้วยความคลั่งไคล้ "ในทางการแพทย์ นั่นเรียกว่าการไหลเวียนของเลือดส่วนปลาย พูดง่ายๆ ก็คือ—ผิวหนัง"

"ผมอยากเห็นว่าผิวหนังของยักษ์ตนนี้มันหน้าตาเป็นยังไง! ผมอยากเห็นโลกภายนอก!"

"โฮะ โฮะ โฮะ โฮะ! ผมจะเป็นผู้ชายคนแรกที่ไปถึงจุดสิ้นสุดของโลก!"

...

การเดินทางนั้นยาวนานและน่าเบื่อหน่าย

หัวหน้าห้องกายวิภาคศาสตร์เปลี่ยนนาวาโลหิตไปถึงห้าครั้ง

จากหลอดเลือดแดงใหญ่ ไปสู่หลอดเลือดแดงขนาดเล็ก แล้วก็หลอดเลือดแดงฝอย

ทิวทัศน์รอบข้างเริ่มเกิดการเปลี่ยนแปลงอย่างมาก

เส้นทางสีเลือดที่เดิมทีกว้างราวกับแม่น้ำ ค่อยๆ แคบลงจนแทบจะกว้างพอให้นาวาโลหิตเพียงลำเดียวผ่านไปได้ ผนังหลอดเลือดรอบข้างบางเฉียบจนโปร่งแสง

ที่สำคัญกว่านั้นคือ อุณหภูมิลดลง

【ระบบแจ้งเตือน: อุณหภูมิโดยรอบกำลังลดลง โปรดระมัดระวังในการรักษาความอบอุ่น】

"ถึงแล้ว! ที่นี่แหละ!"

หัวหน้าห้องกายวิภาคศาสตร์กระโดดลงจากนาวาโลหิตด้วยความตื่นเต้น

เบื้องหน้าไม่มีเส้นทางอีกต่อไป หลอดเลือดแตกแขนงออกเป็นเครือข่ายหลอดเลือดฝอยจำนวนนับไม่ถ้วนที่บางราวกับเส้นผม นาวาโลหิตไม่สามารถผ่านไปได้ตามปกติ และทำได้เพียงเข้าคิว บีบอัด และเสียรูปเพื่อคลานผ่านไป

"ต่อไป ผมจะเดินเท้าข้ามไป!"

เขาหยิบที่ขุดกระดูกออกมาและเริ่มขุดเข้าไปในเนื้อเยื่อนอกผนังหลอดเลือด

เนื้อเยื่อที่นี่ไม่ใช่กล้ามเนื้อหรือเยื่อเมือกที่ชุ่มชื้นอีกต่อไป แต่เริ่มแห้งและแข็งขึ้นเรื่อยๆ

เขาดิ้นรนผ่านชั้นสตราตัมคอร์เนียมสีขาวเทาที่ดูคล้ายหินหลายชั้น

"นี่คือชั้นเบซัล... นี่คือชั้นสไปโนซัม... นี่คือชั้นแกรนนูลาร์..."

"โครงสร้างทางธรณีวิทยาที่นี่ตรงกับมิญชวิทยาของผิวหนังเป๊ะเลย! ผู้พัฒนาเกมนี้มันเทพชัดๆ!"

ในที่สุด หลังจากขุดผ่าน 'หิน' แข็งชั้นสุดท้าย ความมืดมิดอันลึกล้ำก็ปรากฏแก่สายตาของเขา

"ออกมาแล้ว!"

หัวหน้าห้องกายวิภาคศาสตร์ตะเกียกตะกายออกจากรูโดยใช้ทั้งมือและเท้า

...

พิกัด: หนังกำพร้าไททัน - ดินแดนรกร้างด้านหลัง

วินาทีที่หัวหน้าห้องกายวิภาคศาสตร์ลุกขึ้นยืนและเห็นภาพเบื้องหน้า ที่ขุดกระดูกในมือก็ร่วงลงพื้นเสียงดัง 'เคร้ง'

แชทในการสตรีมสดก็หยุดนิ่งไปในพริบตานี้เช่นกัน

นี่คือทะเลทรายโกบีสีขาวเทาอันกว้างใหญ่ไพศาล ไร้ซึ่งรยางค์ใดๆ

พื้นดินแตกระแหง เต็มไปด้วยหุบเขาลึกขนาดใหญ่—นี่คือพื้นผิวผิวหนังของไททัน

ที่ขอบสายตาของเขามีเสาสีดำขนาดยักษ์ตั้งตระหง่านเสียดฟ้า ไม่เห็นยอด และพื้นผิวของพวกมันก็ปกคลุมไปด้วยเกล็ดสีดำ—นั่นคือขนตามร่างกาย

แต่สิ่งที่น่าตกใจที่สุดคือท้องฟ้า

ไม่มีเพดานอีกต่อไป

ไม่มีกำแพงเนื้อ

มีเพียงความมืดมิดอันไร้ที่สิ้นสุดและลึกล้ำ และภายในความมืดมิดนั้น ดวงดาวนับพันล้านดวงก็ส่องแสงระยิบระยับ

【ระบบแจ้งเตือน: คุณได้มาถึง 'จุดสิ้นสุดของโลก'—หนังกำพร้าไททัน】

【ได้รับความสำเร็จ: จ้องมองดวงดาว】

"พระเจ้าช่วย..."

หัวหน้าห้องกายวิภาคศาสตร์อดไม่ได้ที่จะคุกเข่าลงบนพื้น แหงนมองท้องฟ้าที่เต็มไปด้วยดวงดาวนั้น น้ำตาไหลอาบแก้ม ความตกตะลึงในวินาทีนี้พุ่งตรงเข้าสู่สมองของเขา!

"พวกเรากำลังอยู่... ภายในร่างกายของยักษ์จริงๆ ด้วย ข้างนอกนั่น... คือจักรวาล!"

"นี่มันบ้าไปแล้ว เกมนี้สร้างมันขึ้นมาจริงๆ เหรอ! นี่มันเกมที่อารยธรรมขั้นสูงบางแห่งสร้างขึ้นมาจริงๆ หรือเปล่าเนี่ย"

อย่างไรก็ตาม ความโรแมนติกของทะเลดวงดาวนี้อยู่ได้ไม่นาน

ครืน—!!!

พื้นดินสั่นสะเทือนอย่างรุนแรงกะทันหัน

บนท้องฟ้าอันไกลโพ้น 'ดาวตก' ที่ทิ้งหางเปลวไฟสีเขียว พกพากลิ่นอายแห่งการทำลายล้าง พุ่งชนเข้ากับดินแดนรกร้างแห่งนี้อย่างแรง

คลื่นกระแทกพัดฝุ่นเคราตินให้ลอยคลุ้งเต็มท้องฟ้า แทบจะพัดหัวหน้าห้องกายวิภาคศาสตร์ปลิวไป

"ดาวตกพุ่งชนงั้นเหรอ? ไม่ใช่สิ!"

เขารีบตะเกียกตะกายลุกขึ้นและดึงโฟกัสของกล้องให้สูงสุด

นั่นไม่ใช่ดาวตกเลยสักนิด

นั่นคือแมลงกลืนกินความว่างเปล่าที่มีขนาดเท่ากับเรือบรรทุกเครื่องบิน!

หัวหน้าห้องกายวิภาคศาสตร์ไม่รู้เลยว่า นี่คือปรสิตระดับจักรวาล มีขนาดมหึมาและมีพละกำลังมหาศาลอย่างยิ่ง เมื่อฝูงของพวกมันอพยพ พวกมันมักจะกลืนกินระบบดาวเคราะห์ทั้งระบบได้อย่างง่ายดาย! เมื่อถูกปล่อยออกมาในสเกลใหญ่ พวกมันถึงขั้นสามารถสร้างความเสียหายอย่างหนักให้กับระบบนิเวศของระบบดาวฤกษ์ได้เลยทีเดียว

มันมีส่วนปากที่น่าสะอิดสะเอียนและกระดองที่หนาเตอะ ทันทีที่มันลงจอด มันก็ยืดหนวดจำนวนนับไม่ถ้วนออกมา ปักลึกลงไปในพื้นดิน กัดกินสตราตัมคอร์เนียมของไททันอย่างบ้าคลั่ง

และบนหลังของมัน หมัดความว่างเปล่าที่มีขนาดเล็กกว่า—แม้ว่าจะคาดคะเนว่ามีขนาดเท่ากับรถถังก็ตาม—กระโดดลงมาราวกับกองกำลังยกพลขึ้นบกและเริ่มกระจายออกไปทุกทิศทุกทาง

【คำเตือน: ตรวจพบการบุกรุกจากภายนอก!】

【สิ่งมีชีวิต: ปรสิตแห่งความว่างเปล่า】

【คำอธิบาย: พวกมันร่อนเร่ไปทั่วจักรวาล ดูดกินเลือดเนื้อของทวยเทพโบราณอย่างตะกละตะกลาม】

"อะไรเนี่ย... นี่ฉันหลุดเข้ามาในบทของสตาร์วอร์สหรือไง"

หัวหน้าห้องกายวิภาคศาสตร์ตัวสั่นด้วยความกลัว

ชั้นบรรยากาศที่นี่เบาบางมาก และหลอดพลังชีวิตของเขาก็กำลังลดฮวบลงเนื่องจากขาดออกซิเจนและรังสี เขาไม่สามารถอยู่นานได้ จึงถ่ายรูปจากระยะไกลสองสามรูป บันทึกวิดีโอไว้เล็กน้อย และรีบล่าถอยกลับเข้าไปในร่างกายของไททันทันที

พลังต่อสู้ของมอนสเตอร์พวกนั้นคือการโจมตีระดับมิติที่แตกต่างกันอย่างสิ้นเชิงสำหรับผู้เล่นที่ตอนนี้เลเวลสูงสุดแค่ 20!

...

มิติระดับสูง: กายาเทวะไททัน

กู้หยวนมองดูทั้งหมดนี้อย่างไม่แยแส

"ในที่สุดก็เจอแล้วสินะ?"

เขาไม่ได้แปลกใจเลย ความปรารถนาในการสำรวจของผู้เล่นนั้นไร้ขีดจำกัด ต้องมีใครสักคนเจอเส้นทางสู่โลกภายนอกนั้นเข้าสักวัน

"แต่อย่างไรก็ตาม ไอ้พวกไรเห็บเวรนี่..."

กู้หยวนรู้สึกคันและแสบระคายเคืองบนแผ่นหลัง

ฝูงแมลงกลืนกินความว่างเปล่ากัดกินผิวหนังของเขามานานเท่าไหร่แล้วก็ไม่รู้ จากตอนแรกที่มีแค่ไม่กี่ตัวกระจัดกระจายกันไป จนถึงขั้นพาครอบครัวมาทั้งโขยง—มันน่าหงุดหงิดจริงๆ! ก่อนหน้านี้เขาไม่มีพลังงานพอจะสนใจ แต่ตอนนี้ไอ้พวกนี้กลับอยากจะฉวยโอกาสตอนที่ความมีชีวิตชีวาภายในร่างกายของเขากำลังฟื้นตัว เจาะทะลุชั้นหนังแท้เข้ามาดูดเลือด

"ระบบ เตรียมออกเควสให้ผู้เล่นไปทำความสะอาดพวกมันซะ"

【กำลังประมวลผล...】

【ข้อสรุป: พลังต่อสู้ของผู้เล่นในปัจจุบันไม่เพียงพอ ขาดอุปกรณ์สำหรับเอาชีวิตรอดในสุญญากาศ ขาดอาวุธหนักสำหรับเจาะเกราะ การปล่อยให้ไปสู้โดยตรงเท่ากับการฆ่าตัวตาย】

กู้หยวนส่ายหน้าอย่างจนใจ

แม้ว่าเขาอยากจะใช้ประโยชน์จากผู้เล่น แต่เขาก็ไม่อยากให้พวกผู้เล่นไปตายเปล่า

หากไม่มีอุปกรณ์สนับสนุน ผู้เล่นก็หายใจข้างนอกร่างกายของเขาไม่ได้ด้วยซ้ำ นับประสาอะไรกับการไปสู้กับมอนสเตอร์

"จะออกไปทะเลดวงดาว ก็ต้องมีเรือกับชุดอวกาศซะก่อน"

กู้หยวนไม่สามารถให้สูตรโกงและแจกอุปกรณ์ให้ผู้เล่นโดยตรงได้ เขาทำได้เพียงหาวิธีอื่นให้ผู้เล่นต้องออกแรงไขว่คว้ามาด้วยตัวเอง

"สอนคนจับปลา ดีกว่าให้ปลาเขากิน"

อีกอย่าง เขาก็จนด้วย การสร้างเกราะชีวเคมีระดับสูงแบบนั้นต้องใช้พลังงานมหาศาล และตอนนี้เขาก็ต้องเก็บพลังงานไว้ซ่อมแซมอวัยวะภายในก่อน

"ในเมื่อเจอแมพใหม่แล้ว งั้นก็ให้เวลาพวกเขาเตรียมตัวหน่อยแล้วกัน ถือซะว่าเป็น 'วิมานในอากาศ' ที่ผู้พัฒนาวาดขึ้นมาสำหรับการอัปเดตเกมก็แล้วกัน"

กู้หยวนเคาะนิ้วเบาๆ และที่จัตุรัสกลางของป้อมปราการสำคัญหลายแห่งที่มีผู้เล่นหนาแน่น เสาโอเบลิสก์แห่งความว่างเปล่าที่ยังสร้างไม่เสร็จก็ผุดขึ้นมาพร้อมกัน

...

ประกาศทั่วทั้งเซิร์ฟเวอร์:

【ผู้เล่น 'หัวหน้าห้องกายวิภาคศาสตร์' ได้ค้นพบขอบของโลก—ดินแดนรกร้างแห่งดวงดาว!】

【ภัยคุกคามใหม่กำลังคืบคลานเข้ามา! นักล่าระดับจักรวาลกำลังกัดกินบ้านของเรา!】

【เควสต่อเนื่องทั่วทั้งเซิร์ฟเวอร์เริ่มต้นขึ้น: คลังแสงของไททัน (ระยะที่หนึ่ง)】

【คำอธิบาย: เพื่อต่อกรกับศัตรูที่แข็งแกร่งในความว่างเปล่า เราต้องการอุปกรณ์ที่ล้ำหน้ายิ่งขึ้น พิมพ์เขียวพันธุกรรมโบราณได้ถูกปลดผนึกแล้ว แต่เราต้องการวัสดุเพื่อสร้างมันขึ้นมา】

【เป้าหมายภารกิจ:】

รวบรวมทรัพยากร: วัสดุที่มีความแข็งแรงสูง เช่น กระดูกโลหะผสมความบริสุทธิ์สูง, สารพลังงานสูง เช่น เชื้อเพลิงพลังงานสูง

ปลดล็อกสายวิจัย: เมื่อพลังงานชีวภาพสะสมทั่วทั้งเซิร์ฟเวอร์ถึง 1 พันล้าน สายเทคโนโลยีและการวิจัย 'เกราะจลนศาสตร์ชีวภาพ (หุ่นยนต์)' จะถูกปลดล็อก

【คำใบ้: ในฐานะสายเลือดของไททัน คุณควรแก้ไขปัญหาของไททันและเผชิญหน้ากับภัยคุกคามทั้งภายในและภายนอก! ถึงเวลาเตรียมพร้อมรบกับศัตรูต่างดาวแล้ว!】

...

ในสตรีมสด หัวหน้าห้องกายวิภาคศาสตร์กำลังคุยโวโอ้อวดกับผู้ชมอย่างออกรส จู่ๆ แชทก็เต็มไปด้วยข้อความเหมือนๆ กันว่า "ระวัง" และ "หันกลับไป" เขาหันขวับไปทันที เพียงเพื่อจะเห็นมอนสเตอร์ขนาดยักษ์คลานเข้ามาในร่างกายของไททันจากเส้นทางที่เขาขุดไว้ อ้าปากที่เต็มไปด้วยเลือดและพุ่งเข้าใส่เขา ในวินาทีสุดท้ายก่อนจะตาย เขาตะโกนใส่กล้องว่า:

"พี่น้อง! เตรียมตัวขับกันดั้มได้เลย—"

หน้าจอดับมืดลง

แต่ผู้เล่นทั่วทั้งโลกของ 'ไททัน' กลับเดือดพล่านไปด้วยความตื่นเต้น

ศึกแย่งชิง H-124 เหรอ?

เมื่อเผชิญกับท้องฟ้าที่เต็มไปด้วยดวงดาวอันเจิดจรัสและแรงดึงดูดของหุ่นยนต์ มันก็ดูไม่น่าสนใจอีกต่อไป

"ฉันจะไปขุดแร่! ใครก็อย่ามาห้ามฉันนะ!"

"ชั้นไขมันที่หนาที่สุดอยู่ตรงไหน? ฉันจะไปสูบน้ำมัน!"

"หุ่นยนต์! หุ่นยนต์! หุ่นยนต์!"

กู้หยวนมองดูผู้เล่นที่เริ่มกักตุนทรัพยากรและทำเควสกันอย่างบ้าคลั่งเพื่อเปิดเวอร์ชันใหม่ และเขาก็หลับตาลงด้วยความพึงพอใจ

"ดีมาก สปิริตยอดเยี่ยม!"

"ขอแค่พวกนายขยัน 'ฟาร์ม' และยอมส่งมอบพลังงานชีวภาพมาให้ฉันแต่โดยดี พวกนายก็จะได้ทุกอย่าง~"

"ไม่ว่าจะเป็นร่างกายในโลกความเป็นจริง หรือเทคโนโลยีในเกม!"

ใช่แล้ว ในฐานะสมาชิกของเผ่าพันธุ์ไททัน กู้หยวนมีเทคโนโลยีลับนับไม่ถ้วนอยู่ในหัว เกราะจลนศาสตร์ชีวภาพที่ปล่อยออกมาคราวนี้ คือเทคโนโลยีของจริง!