บทที่ 23 มิตติ้งชาวเน็ต

บทที่ 23 มิตติ้งชาวเน็ต

มิติระดับสูง: ห้วงเหวแห่งความโกลาหล

ณ ที่แห่งนี้ ไม่มีแนวคิดเรื่องเวลา มีเพียงความอ้างว้างและความมืดมิดอันไร้ที่สิ้นสุด กายาเทวะไททันของกู้หยวน ซึ่งกว้างใหญ่พอที่จะใช้แบ่งเขตแดนดวงดาว กำลังล่องลอยอยู่อย่างเงียบงันในห้วงเหว

ในเวลานี้ เขากำลัง "สำรวจภายใน" ซึ่งไม่ได้ทำมานาน

ในสายตาของเขา ร่างกายของตัวเองไม่ใช่เลือดเนื้ออีกต่อไป แต่เป็นกาแล็กซีที่สว่างไสวทว่าแหลกสลาย

【เขตแดนดาราแห่งปอดขวา】 ที่เคยหม่นหมอง บัดนี้กลับมีแสงสีทองแดงเรืองรองอยู่รอบนอกอย่างบางเบาทว่ามั่นคง นั่นคือหลอดลมฝอยเขตเอยี่สิบเจ็ดที่ผู้เล่นเปิดออก ดูราวกับแม่น้ำที่แห้งขอดกลับมามีชีวิตชีวาอีกครั้ง

ส่วนใน 【เนบิวลาตับ】 ที่อยู่ลึกลงไป สถานการณ์กลับซับซ้อนกว่านั้น

ในความรู้สึกของกู้หยวน มีจุดแสงเล็กๆ อย่างน้อยห้าจุดจากทิศทางต่างๆ กำลังกะพริบอย่างดื้อรั้นท่ามกลางหมอกพิษ

"กิลด์รุ่งอรุณยึดเฮช 103 ได้แล้ว กิลด์มังกรศึกคลั่งรบยึดเฮช 109 และพันธมิตรอิสระหลายกลุ่มก็ได้ตั้ง 'หมู่บ้านเห็ด' อยู่รอบนอก..."

กู้หยวนมองดูจุดแสงเล็กๆ เหล่านั้นที่กำลังยุ่งอยู่ภายในร่างกายของเขา ความรู้สึกแปลกประหลาดพลุ่งพล่านขึ้นในใจ

สำหรับร่างกายที่สูงหลายปีแสงของเขา ผู้เล่นหนึ่งแสนคนนี้ไม่ได้มีค่าแม้แต่เศษหนึ่งส่วนพันล้านของแบคทีเรียตัวหนึ่งเสียด้วยซ้ำ แต่กลับเป็นตัวตนเล็กจ้อยเหล่านี้ ที่อาศัยความเป็นอมตะและแรงผลักดันที่เรียกว่า "ความโลภ" ทำหน้าที่ราวกับผึ้งงานที่ขยันขันแข็ง ซ่อมแซมรังที่ทรุดโทรมของเขาทีละเล็กทีละน้อย

"ระบบเผาผลาญของตับฟื้นฟูมา 0.01% แล้ว"

แม้ตัวเลขจะต่ำเตี้ยเรี่ยดิน แต่มันก็แสดงถึง—จุดเริ่มต้นของการพลิกผัน

อืม ดูเหมือนจะไม่ถึง 0.01 แฮะ... ช่างเถอะ ปัดขึ้นเป็น 0.01% ก็แล้วกัน อนาคตสดใสจริงๆ

ดาวเคราะห์สีน้ำเงิน โลกแห่งความเป็นจริง

พิกัด: ศูนย์ฟื้นฟูสมรรถภาพ โรงพยาบาลประชาชนที่หนึ่งแห่งเมืองหลวง

"คุณหนูหลี่! คุณจะไปไม่ได้นะ! ไปไม่ได้เด็ดขาด!"

ผู้เชี่ยวชาญในชุดกาวน์สีขาวหลายคนเหงื่อแตกพลั่ก พยายามห้ามเด็กสาวที่กำลังเก็บกระเป๋าเดินทาง

"เคสฟื้นฟูของคุณคือปาฏิหาริย์ระดับโลก! เราต้องตรวจคุณให้ละเอียดกว่านี้! เราต้องเก็บตัวอย่าง! เราต้อง..."

หลี่โยว่ (ส้มโอในหมู่เมฆ) สวมชุดกีฬาบางเบา สะพายกระเป๋าเดินทางใบใหญ่ด้วยมือข้างเดียว มองดูหมอที่คลั่งไคล้กลุ่มนี้อย่างจนใจ

หลายวันผ่านไปแล้วตั้งแต่เธอดื่มเลือดของไททัน

หลังจากความเจ็บปวดแสนสาหัสในตอนแรก ร่างกายของเธอก็ฟื้นฟูการทำงานด้วยความเร็วที่เหลือเชื่อ กล้ามเนื้อที่ลีบฝ่อกลับมาเต็มเต่งและมีพลังอีกครั้งในเวลาเพียงสามวัน และเส้นประสาทที่ตายแล้วก็ส่งสัญญาณได้อย่างมีประสิทธิภาพราวกับสายเคเบิลที่ถูกหล่อขึ้นใหม่

ตอนนี้ อย่าว่าแต่เดินเลย เธอสามารถวิ่งห้ากิโลเมตรได้สบายๆ เธออยู่ในสภาพที่สมบูรณ์แข็งแรงดี

"ศาสตราจารย์หลิว ฉันให้ความร่วมมือกับการตรวจของพวกคุณมาหลายวันแล้วนะ"

หลี่โยว่ถอนหายใจและสะพายกระเป๋าเดินทางขึ้นพาดบ่า—ท่าทางที่ดูไม่เปลืองแรงนี้ทำให้พยาบาลรอบๆ ถึงกับตะลึง "เจาะเลือดก็ทำแล้ว สแกนซีทีก็ทำแล้ว ผลลัพธ์พวกคุณก็เห็นแล้ว ฉันหายดีแล้ว แถมยังแข็งแรงกว่าเดิมซะอีก"

"แต่นี่มันไม่เป็นวิทยาศาสตร์เลย! เราต้องหาสาเหตุให้ได้!" ศาสตราจารย์ชราตื่นเต้นจนแว่นตาแทบจะหลุด

"สาเหตุก็คือ ฉันอารมณ์ดีและกินอิ่มนอนหลับไงล่ะ"

หลี่โยว่กะพริบตาอย่างขี้เล่น ไม่อยากจะพัวพันอะไรอีก

เธอแตะปลายเท้าเบาๆ และหลบหลีกนักศึกษาแพทย์หลายคนที่พยายามจะขวางเธออย่างคล่องแคล่ว เคลื่อนไหวเบาราวกับนกนางแอ่น กว่าพวกหมอจะรู้ตัว เธอก็กดปุ่มลิฟต์ลงไปแล้ว

"พ่อ แม่ รอฉันอยู่ข้างล่างนะ ขับรถเร็วๆ ล่ะ อย่าให้พวกเขาตามทัน!"

หลี่โยว่รีบพูดกรอกโทรศัพท์ ประตูลิฟต์ค่อยๆ ปิดลง ตัดขาดเสียงตะโกนของพวกหมอ

วินาทีที่เธอหนีออกจากโรงพยาบาล เธอมองดูแสงแดดข้างนอกและสูดหายใจเข้าลึก

นั่นคือรสชาติของอิสรภาพ—

แหกคุกสำเร็จ~

เย็นวันนั้น ช่องสื่อสารด้วยเสียงหลักของกิลด์รุ่งอรุณ

"ฉันแหกคุกสำเร็จแล้ว!"

เสียงของส้มโอในหมู่เมฆดังขึ้นในช่องสื่อสาร เจือไปด้วยเสียงหัวเราะอย่างไม่ปิดบัง "สายตาที่พวกหมอมองฉันเหมือนมองมนุษย์ต่างดาวเลยล่ะ"

"ฮ่าๆๆๆ! ฉันรู้อยู่แล้วว่าเธอต้องทำได้ น้องสาว!"

เสียงดังฟังชัดของพลังอันยิ่งใหญ่สร้างปาฏิหาริย์ทำให้ช่องสื่อสารดังกึกก้อง "ทางนี้ก็เหมือนกัน! หัวหน้าคนงานยืนยันจะให้ฉันไปสมัครยกน้ำหนักที่โรงเรียนกีฬาให้ได้ ฉันตกใจจนต้องเก็บของหนีมาตอนกลางคืนเลยเนี่ย เพิ่งมาถึงนครมนตรา กำลังหาโรงแรมอยู่เลย"

"ในเมื่อทุกคนลงตัวแล้ว เรามาเจอกันเถอะ"

เสียงของคมดาบท่องโลกหล้าดังขึ้น "มีบางเรื่องที่ไม่สะดวกจะคุยออนไลน์ โดยเฉพาะเรื่องแผนการในอนาคต"

"เห็นด้วย" เหลยเจิ้นพูดสั้นๆ "หลี่จื่อหานกับฉันอยู่ที่นครมนตราแล้ว"

"งั้นคืนพรุ่งนี้"

คมดาบท่องโลกหล้าส่งพิกัดไปให้

"นครมนตรา อพาร์ตเมนต์เมฆา บ้านฉันเอง ต่อให้โลกจะแตก ยังไงก็ต้องกิน ฉันจะเลี้ยงหม้อไฟทุกคนเอง"

คืนถัดมา นครมนตรา อพาร์ตเมนต์เมฆา

นี่คือการพบปะแบบส่วนตัวที่ไม่มีคนนอก และเป็นการพบปะแบบออฟไลน์ครั้งแรกในฐานะชาวเน็ตของสมาชิกหลักทั้งห้าคนของกิลด์รุ่งอรุณ

สถานที่คือบ้านของเฉินเฟิง แม้ห้องพักขนาดใหญ่แห่งนี้จะตั้งอยู่ในย่านทำเลทองที่ราคาแพงหูฉี่ แต่การตกแต่งกลับเรียบง่ายจนคาดไม่ถึง หรืออาจจะดูเย็นชาไปสักหน่อย มีเพียงอุปกรณ์เกมระดับมืออาชีพที่เรียงรายอยู่เท่านั้นที่บ่งบอกถึงตัวตนของเจ้าของ

แต่คืนนี้ มันเต็มไปด้วยความอบอุ่นและชีวิตชีวา

หม้อทองแดงที่กำลังเดือดปุดๆ ถูกตั้งไว้กลางห้องนั่งเล่น น้ำซุปไขมันวัวรสเผ็ดส่งกลิ่นหอมกรุ่นไปทั่ว

"พี่เฟิง ฝีมือแล่เนื้อของพี่สุดยอดไปเลย!"

หวังต้าเฉียงสวมเสื้อยืดรัดรูปที่ดูเหมือนจะปริแตกจากกล้ามเนื้อหน้าอก น้ำลายสอขณะจ้องมองเนื้อแกะสไลด์บางเฉียบราวกับปีกจั๊กจั่นในมือของเฉินเฟิง

"ทักษะพื้นฐานของผู้เล่นมืออาชีพน่ะ มือต้องนิ่ง"

เฉินเฟิงยิ้มและจัดเรียงชิ้นเนื้อ มือของเขาไม่เพียงแต่นิ่งแต่ยังเร็ว มีดทำครัวดูเหมือนจะมีชีวิตในมือของเขา

บนโซฟา หลี่จื่อหานกำลังง่วนอยู่กับเทอร์มินัลพกพาของเขา พลางดันแว่นกรอบหนาขึ้นเป็นระยะๆ ในขณะเดียวกัน เหลยเจิ้นยืนอยู่ที่ระเบียง คอยสังเกตสภาพแวดล้อมและเส้นทางหลบหนีตามความเคยชินก่อนจะเดินเข้ามาและปิดประตูกระจกบานเลื่อน

"ติ๊งต่อง—"

เสียงกริ่งประตูดังขึ้น

เฉินเฟิงไปเปิดประตู

หญิงสาวผมหางม้าสวมกางเกงยีนส์ยืนอยู่หน้าประตู ใบหน้าของเธอเปล่งปลั่งด้วยสุขภาพที่ดี

หลี่โยว่

"สวัสดีทุกคน ฉันคือส้มโอในหมู่เมฆค่ะ" เธอโบกมืออย่างขัดเขินเล็กน้อย

"ส้มโอเดินคล่องแล้วนี่ ดูไม่ออกเลยจากที่เธอเล่ามาตอนแรก"

"ไม่ได้แค่เดินนะคะ แต่กระโดดได้ด้วย" หลี่โยว่กระโดดเบาๆ อยู่กับที่และลงพื้นอย่างเงียบเชียบ "ขอบคุณทุกคนนะ ถ้าไม่ได้เจอพวกคุณในเกมล่ะก็..."

"หยุดเลย" เฉินเฟิงขัดจังหวะพร้อมรอยยิ้ม ยื่นตะเกียบให้เธอ "ทุกอย่างอยู่ในหม้อแล้ว อย่าพูดเรื่องเศร้าสิ นั่งเถอะ มากินกัน"

หลังจากดื่มกันไปสามรอบ กินกันไปห้าคอร์ส

ทุกคนต่างเหงื่อตกจากการกิน ระยะห่างของสหายออนไลน์ที่กลายมาเป็นเพื่อนออฟไลน์มลายหายไปในมื้อหม้อไฟนี้เอง

เฉินเฟิงวางตะเกียบลง เช็ดปาก และมองไปที่เหลยเจิ้น

"พี่เหลย ทางฝั่งทางการ..."

"ไม่ต้องห่วง" เหลยเจิ้นจิบเบียร์และพูดอย่างมั่นคง "ผู้เฒ่าปั่น... หมายถึงเจ้านายฉันน่ะ ได้จัดกิลด์เราเป็น 'หน่วยงานความร่วมมือเชิงกลยุทธ์' แล้ว ตราบใดที่เราไม่ข้ามเส้นแดง ทางการก็จะอำนวยความสะดวกให้เราอย่างเต็มที่ จะบอกว่าเราเป็นกองกำลังแนวหน้าเลยก็ได้ บัตรเงินเดือนของหน่วยรบพิเศษสามร้อยคนนั่น ตอนนี้อยู่ในการดูแลฝ่ายการเงินของกิลด์แล้วนะ"

"ก็ดี" เฉินเฟิงพยักหน้า

"พี่เฟิง มีเรื่องนึง"

หลี่จื่อหานพูดขึ้นมาจู่ๆ ดวงตาของเขาสดใส ระบบเผาผลาญที่แข็งแกร่งเป็นพิเศษทำให้เขาเมาได้ยาก "กลุ่มเทียนฉี ทุนหลงเถิง... กลุ่มการเงินขนาดใหญ่อย่างน้อยสิบกลุ่มติดต่อฉันมาในช่วงหลายวันมานี้ อยากจะลงทุนในรุ่งอรุณ หรือซื้อตัวสมาชิกและไกด์ของเราในราคาสูง บางกลุ่มถึงกับบอกเป็นนัยๆ ว่าถ้าเราไม่ตกลง พวกเขาจะเพ่งเล็งเราในเกม"

"เพ่งเล็งเหรอ"

หวังต้าเฉียงตบโต๊ะจนชามและจานกระดอน "กลัวอะไรวะ! ในตับ ใครกล้าแยกเขี้ยวใส่เรา ฉันจะพาคนไปดักฆ่าที่จุดเกิดเลย!"

"เราทำแบบบุ่มบ่ามไม่ได้หรอก"

เฉินเฟิงส่ายหน้า เอนตัวพิงพนักเก้าอี้ สายตาลึกล้ำ

"พวกเขาทำแบบนั้นไม่ได้หรอก เว้นแต่ว่าจะมีปัญหาตรงนี้"

เฉินเฟิงชี้ไปที่หัวของตัวเอง

"เงินมีประโยชน์มากในความเป็นจริง แต่ใน ไททัน ปฐมกาล มันไร้ค่า กลุ่มการเงินพวกนั้นมีเงินและอาจจะกว้านซื้อพลังงานชีวภาพจำนวนมหาศาลจากผู้เล่นอิสระได้ นี่คือข้อได้เปรียบของพวกเขา แต่มันก็ไม่มีความหมายอะไรมากนัก ทรัพยากรเชิงกลยุทธ์อย่างเลือดของไททันจากก่อนหน้านี้ต้องเปลี่ยนคลาสก่อนถึงจะซื้อได้ และราคาขายก็ไม่ได้สูง นั่นหมายความว่าเงินที่ไม่ได้เปลี่ยนเป็นพลังต่อสู้ก็ไร้ความหมาย พูดอีกอย่างก็คือ ความแข็งแกร่งในเกมคือสกุลเงินที่แท้จริง ตราบใดที่เราสามารถรักษาความได้เปรียบในการต่อสู้ไว้ได้อย่างสม่ำเสมอ ทรัพยากรต่างๆ ก็จะถูกส่งมาให้เราอย่างไม่ขาดสาย"

"แล้วเราจะสู้กับพวกเขาไหมคะ" หลี่โยว่ถามด้วยความกังวล

"ไม่" เฉินเฟิงยิ้ม "เราจะทำธุรกิจกับพวกเขา"

"ทำธุรกิจเหรอ"

"ใช่ เค้กของโลกใบนี้มันใหญ่เกินไป ใหญ่จนไม่มีกองกำลังไหนกินมันได้หมดหรอก" เฉินเฟิงชี้ไปที่ทิวทัศน์ยามค่ำคืนนอกหน้าต่าง "ตับมีพื้นที่นับไม่ถ้วน ปอดมีหลอดลมฝอยนับไม่ถ้วน ยังไม่นับสถานที่อื่นๆ อีกนะ พวกเราในรุ่งอรุณมีสมาชิกหลักแค่ไม่ถึงห้าร้อยคน หน่วยรบพิเศษสามร้อยคน รวมกับผู้เล่นอิสระที่มาเก็บเศษซากกับเรา รวมแล้วก็แค่ไม่กี่พันคน เรายึดไว้ทั้งหมดไม่ได้หรอก"

"ดังนั้น เราต้องหาจุดยืนทางนิเวศวิทยาของเราเอง"

เฉินเฟิงชูนิ้วขึ้น: "อย่างแรก อุปสรรคทางเทคนิค คู่มือ กลยุทธ์การตีบอส ทรัพยากรพิเศษ—สิ่งเหล่านี้ต้องอยู่ในมือเรา"

"อย่างที่สอง กองกำลังระดับสูง เราต้องทำให้แน่ใจว่ารุ่งอรุณมีทีมจู่โจมระดับแนวหน้าของทั้งเซิร์ฟเวอร์ เมื่อกิลด์ใหญ่เจอบอสที่ตีไม่ผ่าน พวกเขาก็จะไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องจ้างเรา"

"ความร่วมมือและผลประโยชน์ร่วมกัน" เหลยเจิ้นสรุป "พวกเขาให้เงิน เราให้เทคโนโลยี ใช้ทุนของพวกเขามาสนับสนุนยอดฝีมือของเรา"

"ถูกต้อง" เฉินเฟิงยกแก้วไวน์ขึ้น "นี่คือแผนของฉัน ความร่วมมือเท่านั้นที่จะให้ผลประโยชน์สูงสุด เกมที่ส่งผลต่อความเป็นจริงได้นั้น ห้ามปล่อยให้เส้นทางการพัฒนาหลักพังทลายลงเพียงเพราะผลประโยชน์เล็กๆ น้อยๆ ตรงหน้าเด็ดขาด"

"ทุกคนมองไททันยังไงบ้าง"

หลี่จื่อหานขยับแว่นและพูดขึ้นหลังจากคิดมาอย่างถี่ถ้วน

"การตั้งค่าที่ความจริงเสมือนส่งผลต่อความเป็นจริงได้นี่มันเหลือเชื่อจริงๆ" เขามองไปรอบๆ เพื่อนร่วมทีมและยิ้มขื่น "ฉันอยากจะบอกว่า ในฐานะนักวัตถุนิยม ฉันเริ่มจะเชื่อแล้วว่ามีเทพเจ้าอยู่บนโลกจริงๆ..."

หลี่โยว่ยกแก้วขึ้นพร้อมรอยยิ้ม พลางพูดอย่างสบายๆ ว่า: "เทพเจ้าเหรอ? ถ้าเขาคือสิ่งมีชีวิตที่มีอยู่จริงในทางชีววิทยา ซึ่งก้าวข้ามความเข้าใจของเราไปแล้ว นั่นก็ยังถือเป็นวัตถุนิยมไม่ใช่เหรอ มันเป็นจิตนิยมตรงไหน! อีกอย่าง พวกเราคือสายเลือดไททันและได้รับของขวัญจากเขามาจริงๆ แล้วจะมัวกังวลอะไรอยู่ล่ะ ดื่มกันก่อนเถอะ!"

แก้วทั้งห้าใบชนกัน เกิดเสียงดังกรุ๊งกริ๊งกังวาน

ภายในเกม พื้นที่ตับ

ในเวลานี้ แผนที่ตับได้นำเสนอฉากอันรุ่งเรืองของการอยู่ร่วมกันของกองกำลังหลายฝ่ายแล้ว

นอกจาก 【ค่ายถอนพิษ】 ที่กิลด์รุ่งอรุณตั้งขึ้น ยังมีฐานที่มั่นขนาดใหญ่อีกสองแห่งโผล่ขึ้นมาในพื้นที่อื่นๆ ของตับ

พิกัด: เขตเฮช 109 - ด่านหน้าเลือดเหล็ก

นี่คือกิลด์มังกรศึกคลั่งรบที่ได้รับเงินทุนก้อนโตเป็นผู้ก่อตั้ง

แม้พวกเขาจะไม่มีพลังต่อสู้ระดับแนวหน้าอย่างคมดาบท่องโลกหล้า แต่พวกเขาก็มีเงินและคน ผู้เล่นรับจ้างนับพันคน สวมใส่อุปกรณ์มาตรฐานแบบเดียวกัน กำลังดำเนินการบุกแบบปูพรมที่นี่

พิกัด: ขอบตับ - หมู่บ้านเห็ด

นี่คือชุมชนที่ก่อตั้งโดยกลุ่มผู้เล่นสายชิลและผู้เล่นสายอาชีพ

เชื้อราเรืองแสงขนาดยักษ์ (ซึ่งแท้จริงแล้วคือแบคทีเรียชีวภาพที่ดีในตับ) เติบโตอยู่ที่นี่ ผู้เล่นทำฟาร์ม ตกปลา (ตกปลาในแม่น้ำน้ำดี) และวิจัยอาหารพิสดารกันที่นี่ แม้พลังต่อสู้ของพวกเขาจะไม่แข็งแกร่ง แต่ยาถอนพิษและอาหารต่างๆ ที่ผลิตที่นี่ก็ขายดีที่สุดในเซิร์ฟเวอร์ อาจกล่าวได้ว่าที่นี่เป็นสถานที่ที่ชิลที่สุดในเซิร์ฟเวอร์แล้ว

มุมมองมิติระดับสูง

กู้หยวนมองดูตะปูสามตัวที่สว่างไสวขึ้นท่ามกลางหมอกพิษ และพื้นที่ชำระล้างที่แผ่ขยายออกไป รู้สึกโล่งใจเล็กน้อย

"สถานการณ์ในตับถือว่าทรงตัวแล้ว"

"แต่นี่มันยังไม่พอ"

สายตาของเขาทะลุผ่านกะบังลมและทอดมองไปยังอวัยวะที่อยู่ติดกับตับ แต่กลับเต็มไปด้วยกรดกัดกร่อน—【กระเพาะอาหาร】 พลางรู้สึกปวดหัวแทบระเบิด

เกิดอาการหดเกร็งอย่างรุนแรงที่นั่น

คลื่นกรดไหลย้อนอันน่าสะพรึงกลัวกำลังแผดเผาหูรูดหลอดอาหารส่วนล่าง และถึงขั้นคุกคามก้นปอดที่เพิ่งได้รับการรักษาหายดี

"ถ้าไม่แก้ปัญหาของกระเพาะอาหาร ฐานที่มั่นในตับที่ผู้เล่นอุตส่าห์สร้างขึ้นมาอย่างยากลำบากก็คงถูกกรดท่วมไม่ช้าก็เร็ว"

"แล้วฉันก็ทนไม่ไหวแล้วด้วย มันเจ็บเป็นบ้าเลย"

กู้หยวนถอนหายใจพร้อมกับทำหน้าเหยเก

ร่างกายนี้มันทรุดโทรมไปหมดแล้วจริงๆ

"ดูเหมือนฉันต้องเปิดดันเจี้ยนใหม่ให้พวกผู้เล่นที่ชอบความตื่นเต้นซะแล้ว"

เขาเริ่มเขียนภารกิจใหม่ในระบบเบื้องหลัง—【ยุทธการหูรูดหลอดอาหารส่วนล่าง: กระแสน้ำกรด】