บทที่ 50 เจ้ามีวันหยุดหาเรื่องไหม

การแก้ปัญหาเรื่องไฟฟ้าไม่ใช่เรื่องยากอะไร แต่หลี่เค่อไม่ค่อยแน่ใจนักว่าอุปกรณ์เหล่านี้จะยังใช้งานได้อยู่หรือไม่

ในฐานะที่เป็นคลังสำรองทางยุทธศาสตร์แห่งชาติ แม้จะไม่ได้ตั้งอยู่ในพื้นที่ห่างไกลและไม่ขาดแคลนแหล่งจ่ายไฟ แต่เสบียงสำรองก็มีไว้เพื่อรับมือกับสถานการณ์ฉุกเฉิน ดังนั้นระบบไฟฟ้าสำรองจึงเป็นสิ่งจำเป็น

ทั่วทั้งบริเวณคลังสินค้าไม่เพียงแต่มีเครื่องกำเนิดไฟฟ้าสำรองเท่านั้น แต่ยังมีระบบผลิตไฟฟ้าพลังงานแสงอาทิตย์เพื่อเป็นแหล่งพลังงานเสริมติดตั้งอยู่บนหลังคาอาคารสำนักงานด้วย แน่นอนว่าการจะคาดหวังให้พลังงานเพียงเล็กน้อยนี้หล่อเลี้ยงคลังสำรองทางยุทธศาสตร์ทั้งหลังย่อมเป็นเรื่องตลก แต่แผงโซลาร์เซลล์ชุดนี้ทำหน้าที่จ่ายไฟให้กับระบบรักษาความปลอดภัยแบบอิสระ ซึ่งใช้พลังงานไม่มากนัก

แผงโซลาร์เซลล์ที่มีกำลังผลิตรวม 20 กิโลวัตต์ หมายความว่าในสภาพอากาศที่มีแดดจัด มันสามารถผลิตไฟฟ้าได้ 20 กิโลวัตต์-ชั่วโมงต่อชั่วโมง ปริมาณพลังงานที่ผลิตได้นี้ถือว่าไม่เลวเลยทีเดียว นอกจากนี้มันยังเชื่อมต่อกับระบบเครื่องสำรองไฟ (UPS) เต็มรูปแบบอีกด้วย

UPS สามารถรักษาระดับแรงดันไฟฟ้าให้คงที่และจ่ายไฟจากแบตเตอรี่ในตัวเมื่อเกิดไฟดับกะทันหันได้ เมื่อมีแหล่งจ่ายไฟภายนอก มันสามารถเก็บกระแสไฟฟ้าที่ผลิตจากภายนอกได้โดยตรง ทำให้เป็นแหล่งพลังงานเสริมที่จำเป็นสำหรับอุปกรณ์สำคัญต่างๆ

ความยุ่งยากเพียงอย่างเดียวคือ หลี่เค่อต้องรื้อระบบทั้งหมดออกทีละชิ้นภายในมิติ

ในตอนกลางคืน หลี่เค่อยังคงพักอยู่ที่ศูนย์การค้าโหย่วเจี้ยน แต่เขาไม่ได้พักอยู่ในห้อง เขาเข้าไปในมิติโดยตรง เขาวางแผนจะรื้ออุปกรณ์ข้างในออกก่อน แล้วนำออกไปทดสอบที่จวนองค์ชายสู่นอกเมืองว่ามันพังหรือไม่

อันที่จริง หลี่เค่อเคยลองทดสอบอุปกรณ์อิเล็กทรอนิกส์ขนาดเล็กมาก่อนแล้ว เขาเคยนำอุปกรณ์อิเล็กทรอนิกส์ขนาดเล็กอย่างแท็บเล็ตที่เหลืออยู่ในมิติออกมาลองใช้ แต่แท็บเล็ตเหล่านี้พังหมด เขาเคยแกะดูเครื่องหนึ่งและพบว่าชิปบางตัวข้างในมีรอยไหม้และบิดเบี้ยว ซึ่งน่าจะเกิดจากกระบวนการทะลุมิติ

อย่างไรก็ตาม หลังจากเข้าไป หลี่เค่อก็ยังคงรื้อแผงโซลาร์เซลล์และสายไฟทั้งหมดออกก่อน เขาไม่ต้องแบกมันด้วยซ้ำ เพียงแค่รื้อมันออกและเอามือแตะ เขาก็สามารถเทเลพอร์ตพวกมันกลับไปได้โดยตรง โดยไม่มีข้อจำกัดเรื่องสถานที่

หลังจากทำงานมาทั้งคืนจนเหนื่อยล้า ในที่สุดหลี่เค่อก็ออกมานอน เช้าตรู่วันรุ่งขึ้น หลี่เค่อตื่นแต่เช้าเพราะวันนี้เป็นวันประชุมสภาขุนนางอีกวัน

เขาสงสัยว่าเขาควรจะลาออกจากตำแหน่งกับหลี่ซื่อหมินดีไหม ถึงยังไงตำแหน่งส่วนใหญ่ของเขาก็เป็นแค่ในนาม นั่นหมายความว่าเขาเป็นขุนนางแต่ในนาม ส่วนคนอื่นเป็นคนทำงานแทนเขา สู้ไปใช้ชีวิตอย่างอิสระที่จวนนอกเมืองของเขาจะดีกว่า

ด้วยเหตุนี้ ใจของหลี่เค่อจึงล่องลอยไปตลอดทางจนถึงงานประชุมสภาขุนนาง

ในสภาขุนนาง หลี่เค่อกำลังเหม่อลอย ยังคงครุ่นคิดถึงแผนการต่อไป เมื่อจู่ๆ เขาก็ได้ยินจ่างซุนอู๋จี้ที่อยู่ข้างๆ ก้าวออกมา: "ทูลฝ่าบาท กระหม่อมขอถวายฎีกาฟ้องร้ององค์ชายสู่พ่ะย่ะค่ะ"

"บัดซบ! เจ้ามีวันหยุดหาเรื่องข้าไหมเนี่ย!" หลี่เค่อเผลอสบถออกมาโดยไม่รู้ตัว

คำพูดของหลี่เค่อทำให้สายตาของหลี่ซื่อหมินถลึงมาที่เขาทันที ความหมายในสายตานั้นชัดเจน: นี่ไม่ใช่ครั้งแรกที่เจ้าถูกฟ้อง จะรีบร้อนไปทำไม! ไม่รู้จักสำรวมในสภาขุนนาง มารยาทของเจ้าไปไหนหมด!

หลี่เค่อส่งสายตากลับไปยังตาเฒ่าของเขา: เสด็จพ่อ ท่านไม่รำคาญบ้างรึ

อย่างไรก็ตาม เขาก็ยังคงหุบปากอย่างว่าง่าย

"ทูลฝ่าบาท กระหม่อมขอถวายฎีกาฟ้องร้ององค์ชายสู่ในข้อหาปั่นราคาและก่อกวนความเป็นระเบียบเรียบร้อยของตลาด ผ้าไหมและแพรพรรณถือเป็นสกุลเงินที่สำคัญในต้าถัง ผ้าไหมที่ขายในห้างการค้าขององค์ชายสู่เมื่อวานนี้มีราคาสูงเกินกว่าราคาขายปกติไปมาก สิ่งนี้ส่งผลเสียต่อความเป็นระเบียบเรียบร้อยของตลาดในต้าถังพ่ะย่ะค่ะ!" จ่างซุนอู๋จี้กล่าวด้วยความโกรธเคืองอย่างชอบธรรม

ขุนนางคนอื่นๆ อดไม่ได้ที่จะกลอกตา จ่างซุนอู๋จี้ เจ้าแค่กลัวว่าองค์ชายสู่จะหาเงินได้มากเกินไปจนตระกูลจ่างซุนของเจ้าไม่มีปัญญาจ่ายค่าสินสอดมากกว่าล่ะมั้ง ปริมาณผ้าไหมเพียงเล็กน้อยที่องค์ชายสู่ผลิตจะไปส่งผลกระทบต่อตลาดได้อย่างไร ผ้าไหมพวกนั้นจะไปหมุนเวียนในตลาดได้ยังไงกัน!

เมื่อวานนี้ แทบทุกครอบครัวของพวกเขาต่างก็ซื้อผ้าไหมกลับไป ไม่ใช่แค่ภรรยาและบุตรสาวเท่านั้น แม้แต่ขุนนางเหล่านี้เองก็ยังทึ่งเมื่อได้เห็นผ้าไหมเหล่านั้น อย่าคิดว่าบุรุษจะไม่ชอบเสื้อผ้าดีๆ นะ

ขุนนางในต้าถังก็มีการแข่งขันกันสูงมาก และพวกเขาก็อยากให้ครอบครัวตัดชุดดีๆ ให้พวกเขาสักสองสามชุดเช่นกัน

"แล้วเจ้าคิดว่าควรทำอย่างไรล่ะ" หลี่ซื่อหมินไม่ได้แสดงท่าทีอะไรมากนัก แต่กลับถามด้วยรอยยิ้ม

"กระหม่อมเห็นว่าองค์ชายสู่ควรลดราคาขายลง ฝ่าบาทควรส่งผู้เชี่ยวชาญไปตรวจสอบต้นทุนขององค์ชายสู่ แล้วจึงกำหนดอัตรากำไรที่เหมาะสมก่อนจะขายพ่ะย่ะค่ะ" จ่างซุนอู๋จี้ค้อมตัวตอบอย่างตรงไปตรงมา

ให้ตายสิ! หลี่เค่อแค่นเสียงเยาะ หาเรื่องใส่ตัวงั้นรึ มาดูกันสิ คิดว่าข้ากลัวเจ้ารึไง!

เขาลุกขึ้นจากเก้าอี้ทันที แล้วรีบค้อมตัวกล่าวว่า "ลูกมีเรื่องจะกราบทูลพ่ะย่ะค่ะ!"

"มีอะไรล่ะ พูดมาสิ!" หลี่ซื่อหมินถลึงตาใส่หลี่เค่อ: อย่ามาก่อเรื่องให้ข้าเชียวนะ!

หลี่เค่อพูดเสียงดัง "ทูลเสด็จพ่อ ลูกเห็นว่าสิ่งที่ฉีกั๋วกงกล่าวนั้นถูกต้องที่สุดเลยพ่ะย่ะค่ะ!"

ทันทีที่หลี่เค่อพูดจบ ทุกคนก็เบิกตากว้าง แม้แต่เฉิงเย่าจินยังอดแคะหูตัวเองไม่ได้ สงสัยว่าตัวเองฟังผิดไปหรือเปล่า

หรือว่าองค์ชายสู่กินยาผิดขวด มิเช่นนั้นองค์ชายสู่จะพูดแบบนี้ออกมาได้อย่างไร

หลี่เค่อไม่ได้สนใจความคิดของพวกเขา แต่กลับแค่นเสียงหัวเราะเยาะ "สิ่งที่ฉีกั๋วกงกล่าวนั้นถือเป็นพรสำหรับต้าถังอย่างแท้จริง เพราะสิ่งที่สำคัญที่สุดสำหรับประเทศชาติก็คือความมั่นคงของราคาสินค้า ลูกขอเสนอให้กรมพระคลังเป็นผู้นำในการจัดตั้งหน่วยงานใหม่ที่เรียกว่า: กรมควบคุมราคา! ตามชื่อเลยพ่ะย่ะค่ะ คือมีหน้าที่กำหนดช่วงราคาที่เหมาะสมสำหรับสินค้าเชิงพาณิชย์ทั้งหมดในประเทศ"

"หากมีการโก่งราคาอย่างผิดกฎหมาย หรือการขึ้นราคาอย่างมุ่งร้ายเกินระดับที่กำหนด พวกเขาควรจะถูกปรับ จำคุก หรือถูกริบบรรดาศักดิ์โดยตรง! เพราะต้าถังเป็นของตระกูลหลี่ของเรา สำหรับต้าถังของเรา หากสถานการณ์มั่นคง ราคาสินค้าก็ย่อมมั่นคงตามไปด้วย แต่ในช่วงเวลาแห่งความไม่สงบ จะมีพ่อค้าผิดกฎหมาย หรือแม้แต่พ่อค้าที่มีตระกูลขุนนางหนุนหลัง คอยปั่นราคาอย่างผิดกฎหมาย"

"ปัจจุบัน ต้าถังยังขาดกฎหมายเฉพาะในการจัดการราคาสินค้าที่เกี่ยวข้อง เมื่อเกิดเหตุการณ์เช่นนี้ขึ้น จึงเป็นการยากที่จะสืบสวนและเอาผิด! งานประจำวันของกรมควบคุมราคาคือการสำรวจรายได้ของราษฎรแห่งต้าถัง รวมถึงต้องใช้รายได้เท่าไหร่ในการซื้อสินค้าที่เกี่ยวข้อง ข้อมูลนี้สามารถนำมาสรุปเพื่อควบคุมระดับมหภาคสำหรับทรัพยากรที่เกี่ยวข้องทั่วทั้งประเทศ ผู้ใดฝ่าฝืนกฎระเบียบของชาติต้องระวางโทษประหารชีวิต!"

"นอกจากนี้ ลูกขอเสนอให้สินค้าสำคัญที่สุดอย่างเหล็กและเกลือถูกโอนเป็นของรัฐและดำเนินการอย่างเป็นมืออาชีพโดยรัฐ! เครื่องเหล็กเป็นเครื่องมือสำคัญของชาติ ไม่ว่าจะเป็นชุดเกราะหรืออาวุธ ล้วนส่งผลกระทบต่อรากฐานของต้าถัง ในทางกลับกัน เกลือมีความเกี่ยวข้องกับชีวิตประจำวันของราษฎร และเกลือก็เป็นสิ่งจำเป็นสำหรับทุกคน ดังนั้น ราคาสินค้าทั้งสองอย่างนี้จะต้องไม่ถูกแทรกแซงโดยเด็ดขาด"

หลังจากคำอธิบายอันน่าประทับใจของหลี่เค่อ ทุกคนก็ถึงกับตกตะลึง ขุนนางบางคนแทบจะกระโดดขึ้นมา ในขณะที่หลี่ซื่อหมินเลิกคิ้วด้วยสีหน้าแปลกประหลาด ส่วนจ่างซุนอู๋จี้... เหงื่อเย็นเริ่มไหลซึมลงมาตามแผ่นหลัง

เพราะหมากตานี้ของหลี่เค่อ... ดูเหมือนจะเห็นด้วยกับคำพูดของเขา แต่มันกลับโจมตีจุดตายของเขาเข้าอย่างจัง! หรือจะพูดให้ถูกคือ จุดตายของขุนนางทุกคน!

นั่นก็คือ ในช่วงปีที่เกิดภัยพิบัติ แม้รัฐบาลต้าถังจะสั่งห้ามพ่อค้ากักตุนสินค้าและปั่นราคาอย่างเด็ดขาด แต่ในช่วงเวลาปกติ พวกเขากลับไม่สนใจเลย

ในช่วงเวลาปกติ ใครเป็นคนกุมราคาสินค้าทั่วทั้งต้าถังไว้ในมือล่ะ ก็ตระกูลขุนนางที่ทรงอำนาจทั้งหลายไง!

หากคำพูดของหลี่เค่อถูกนำไปใช้ นั่นหมายความว่า... เขาได้ไปล่วงเกินตระกูลขุนนางที่ทรงอำนาจทั่วทั้งแผ่นดินเข้าแล้ว!

ประการที่สอง... เหล็กและเกลือจะต้องถูกจัดการโดยรัฐเท่านั้น ด้วยวิสัยทัศน์ของจ่างซุนอู๋จี้ เขาย่อมไม่เพิกเฉยต่อผลประโยชน์อย่างแน่นอน นี่หมายความว่ารายได้ภาษีทางการคลังของต้าถังจะเพิ่มขึ้นอย่างมหาศาล เพราะทั้งสองอย่างนี้คือทรัพยากรที่สำคัญที่สุดในต้าถังทั้งประเทศ

และยังมีอีกเรื่องหนึ่ง... ตระกูลจ่างซุนของเขาเป็นเจ้าของโรงหลอมเหล็กที่ใหญ่ที่สุดในต้าถัง