บทที่ 720 ตระหง่านบนจุดสูงสุดด้วยมหาเต๋าห้าสิบหกสาย!

บทที่ 720 ตระหง่านบนจุดสูงสุดด้วยมหาเต๋าห้าสิบหกสาย!

จี้ชิงจากไปอย่างไม่ลังเลเลยแม้แต่น้อย

ชะตากรรมของบุตรแห่งเทพหวงเทียน ไม่สามารถกระตุ้นให้เกิดระลอกคลื่นใดๆ ในจิตใจที่คงที่ของเขาได้เลย

เป้าหมายของเขาชัดเจนและบริสุทธิ์ยิ่งนัก นั่นคือการใช้ประโยชน์จากเวลาสิบปีสุดท้ายนี้ เพื่อรวบรวมอักขระแห่งมหาเต๋าให้ได้มากที่สุดเท่าที่จะทำได้

สถานะ "จิตใจคงที่" ไม่เพียงแต่ทำให้ความมุ่งมั่นของเขาแข็งแกร่งจนไม่อาจทำลายได้ แต่ยังมอบการหยั่งรู้สัมบูรณ์ที่ใกล้เคียงกับคำว่า "เต๋า" ให้กับเขาอีกด้วย

สัมผัสศักดิ์สิทธิ์ของเขาราวกับตาข่ายที่ละเอียดอ่อนที่สุด แผ่ขยายออกไปอย่างเงียบเชียบ

ภายในเขตแก่นแท้ของดินแดนลับที่เต็มไปด้วยอันตรายรอบด้านแห่งนี้ มันได้ล็อคเป้าหมายไปยัง "ผู้มีอำนาจ" ที่แผ่ซ่านกลิ่นอายอันน่าสะพรึงกลัวเหล่านั้นได้อย่างแม่นยำ

สัตว์ประหลาดที่มีรูปร่างคล้ายเต่ายักษ์ แบกรับลวดลายเต๋าอันลึกล้ำไว้บนกระดองหลัง กำลังหมอบคลานอยู่ท่ามกลางความว่างเปล่า

พลังป้องกันของมันแข็งแกร่งมาก จนเคยทำให้ทีมของเหล่ายอดอัจฉริยะถึงสามทีมต้องคว้าน้ำเหลวกลับไปมาแล้ว

จี้ชิงจุติลงมา

สัตว์ประหลาดเต่ายักษ์สัมผัสได้ถึงภัยคุกคาม จึงส่งเสียงคำรามทุ้มต่ำ ลวดลายเต๋าบนกระดองหลังสว่างวาบ ชักนำกระแสอากาศแห่งความโกลาหลในรัศมีหมื่นลี้รอบด้าน ให้กลายเป็นกำแพงที่มองไม่เห็นเรียงซ้อนกันเป็นชั้นๆ

สายตาของจี้ชิงสงบนิ่ง ดาบคืนสู่ความว่างเปล่ายังไม่ทันถูกชักออกจากฝักจนสุดด้วยซ้ำ เขาเพียงแค่ใช้นิ้วดีดเบาๆ

"แคร้ง!"

ปราณดาบสายหนึ่งที่เล็กละเอียดทว่าถูกควบแน่นจนถึงขีดสุดพุ่งทะยานออกไป มันไม่ได้ฟันเข้าใส่กระดองหลังที่ดูเหมือนจะไม่อาจทำลายได้นั้น

แต่กลับพุ่งตามช่องว่างที่แทบจะมองไม่เห็นระหว่างการไหลเวียนของมหาเต๋า ซึ่งถูกหยั่งรู้ได้ภายใต้สถานะ "จิตใจคงที่"

จากนั้นก็แทงทะลุเข้าไปยังจุดเชื่อมต่อสำคัญในการทำงานของลวดลายเต๋าของสัตว์ประหลาดเต่ายักษ์ได้อย่างแม่นยำ

"วูบ..."

แสงแห่งเทพรอบกายของสัตว์ประหลาดเต่ายักษ์ชะงักงันไปในทันที

การป้องกันอันหนาแน่นนั้นราวกับฟองสบู่ที่ถูกเจาะจนแตก สลายตัวไปในชั่วพริบตา

ร่างกายอันใหญ่โตของมันสั่นสะท้านอย่างรุนแรง ภายในดวงตาเต็มไปด้วยความสับสนและหวาดกลัว

จากนั้นร่างกายอันใหญ่โตก็เริ่มดับสูญจากภายในอย่างไร้สุ้มเสียง กลายเป็นอักขระเจ็ดสีหลายสิบตัว

จี้ชิงสะบัดแขนเสื้อ เก็บอักขระเหล่านั้นมา เงาร่างของเขาหายไปจากจุดเดิม และมุ่งหน้าไปยังเป้าหมายต่อไปแล้ว

สัตว์ประหลาดงูยักษ์ที่มีร่างกายคดเคี้ยวราวกับทางช้างเผือก เกล็ดส่องประกายเป็นระลอกคลื่นมิติ ซ่อนตัวอยู่ในรอยพับของมิติ มันเชี่ยวชาญการลอบสังหาร และมีชื่อเสียงที่ดุร้ายเป็นอย่างมาก

จี้ชิงก้าวเท้าเข้าไปในอาณาเขตมิติที่มันซุ่มซ่อนอยู่

สัตว์ประหลาดงูยักษ์เปิดฉากโจมตีในพริบตา มันอ้าปากกว้าง ราวกับต้องการจะกลืนกินความว่างเปล่าทั้งผืน

ทันใดนั้น มิติก็เกิดความปั่นป่วน ก่อตัวเป็นวังวนมิติอันน่าสะพรึงกลัว

ทว่า ภายใต้การสะท้อนของจิตใจที่คงที่ของจี้ชิง วิถีการโจมตีอันแปลกประหลาดนี้กลับชัดเจนอย่างหาที่เปรียบไม่ได้

เขาถึงขั้นไม่ได้หลบหลีกเลยด้วยซ้ำ

ดาบคืนสู่ความว่างเปล่าถูกชักออกจากฝักอย่างกะทันหัน

"แคร้ง"

ลำแสงดาบปรากฏขึ้น มันไม่ได้เจิดจ้า แต่กลับเป็นความ "มืดมิด" ที่สามารถกลืนกินแสงสว่างทุกชนิดได้

ทุกหนทุกแห่งที่ลำแสงดาบพัดผ่าน มิติที่ปั่นป่วนก็ถูกทำให้เรียบเนียนอย่างฝืนทน พร้อมกับสติสัมปชัญญะอันหวาดผวาของสัตว์ประหลาดงูยักษ์ ที่กลับคืนสู่ความเงียบสงัดอันเป็นนิรันดร์ไปพร้อมๆ กัน

อักขระแห่งมหาเต๋าอีกกลุ่มหนึ่งตกมาอยู่ในมือ

ประสิทธิภาพสูงส่งจนน่าขนลุก

และในขณะเดียวกัน เหล่ายอดอัจฉริยะที่กำลังล่าสัตว์ประหลาดอย่างยากลำบากอยู่ทั่วทุกหนทุกแห่งในดินแดนลับ เมื่อมองดูอันดับของมหาเต๋า ก็อดไม่ได้ที่จะใจสั่นสะท้าน

ภายในอันดับของมหาเต๋า ชื่อของ "ผู้สูงส่งคืนสู่ความว่างเปล่า" ที่เงียบหายไปนานกว่าแปดสิบปี จนแทบจะถูกใครบางคนลืมเลือนไปแล้วนั้น

ตัวเลขที่อยู่ด้านหลังชื่อ เริ่มกระโดดขึ้นอย่างบ้าคลั่งแต่มั่นคง!

34... 35... 36... 37... 38... 39... 40!

การกระโดดขึ้นนี้ไม่มีลางบอกเหตุใดๆ ความเร็วของมันก็เหนือกว่าช่วงเวลาแห่งการระเบิดพลังของยอดอัจฉริยะคนใดก่อนหน้านี้มาก

ราวกับว่าการล่าผู้มีอำนาจแห่งดินแดนลับอันน่าสะพรึงกลัวเหล่านั้น สำหรับเขาแล้วมันง่ายดายราวกับการเกี่ยวหญ้าก็ไม่ปาน!

และมหาเต๋า 40 สาย ก็มีจำนวนเท่ากับมหาเต๋าของบุตรแห่งเทพหวงเทียนแล้ว

รั้งอันดับที่สิบเอ็ดชั่วคราว!

...

ณ สถานที่แห่งหนึ่งในดินแดนลับ ผู้สูงส่งเฉินหยวน ผู้สูงส่งซวงหวน และคนอื่นๆ เพิ่งจะร่วมมือกัน

ทุกคนต้องจ่ายค่าตอบแทนไปไม่น้อย กว่าจะสามารถสังหารสัตว์ประหลาดที่แข็งแกร่งลงไปได้หนึ่งตัว และกำลังตรวจสอบอันดับด้วยความเคยชิน

สายตาของเขาหยุดนิ่งอยู่ที่เลข "40" อันบาดตาด้านหลัง "ผู้สูงส่งคืนสู่ความว่างเปล่า" อย่างกะทันหัน อ้าปากค้างโดยไม่รู้ตัว กว้างพอที่จะยัดไข่ไก่เข้าไปได้ทั้งฟอง

"สะ... สี่สิบ?! ศิษย์น้องจี้เขา... เขา..."

น้ำเสียงของเฉินหยวนแฝงไว้ด้วยความสั่นเครือเล็กน้อย เขาคว้าแขนของผู้สูงส่งเพลิงทองคำที่อยู่ข้างกายอย่างแรง

"เพลิงทองคำ เจ้ารีบดูสิ! จำนวนมหาเต๋าของศิษย์น้องจี้!"

เดิมทีผู้สูงส่งเพลิงทองคำกำลังปรับลมปราณอยู่ เมื่อได้ยินดังนั้นก็เหลือบมองอันดับของมหาเต๋า

วินาทีต่อมา ทั่วทั้งร่างของเขาราวกับถูกสายฟ้าฟาด กระโดดพรวดขึ้นมาทันที ดวงตาเบิกกว้างจนกลมโต

"สี่สิบสาย?! นี่... นี่มันเป็นไปได้อย่างไร! ก่อนหน้านี้เขาเพิ่งจะมีแค่สามสิบสามสายไม่ใช่หรือ? นี่เพิ่งจะผ่านไปนานแค่ไหนกันเอง?"

ทั้งสองคนมองหน้ากัน ต่างก็มองเห็นความตกตะลึงและความไม่อยากจะเชื่ออย่างหาที่สุดไม่ได้จากแววตาของอีกฝ่าย

จากนั้น ความตกตะลึงนี้ก็แปรเปลี่ยนเป็นความปีติยินดีอย่างบ้าคลั่ง!

"ฮ่าฮ่าฮ่า! ดี! ดีเลย! ข้าว่าแล้วเชียว! ศิษย์น้องจี้ไม่ใช่คนธรรมดาสามัญอย่างแน่นอน!"

ผู้สูงส่งเพลิงทองคำตื่นเต้นจนหน้าแดงก่ำ "ความเงียบสงบตลอดแปดสิบปี ที่แท้ก็เพื่อบ่มเพาะการระเบิดพลังที่สั่นสะเทือนเลื่อนลั่นเช่นนี้นี่เอง!"

ผู้สูงส่งเฉินหยวนก็ถอนหายใจยาวออกมา บนใบหน้าเผยให้เห็นถึงรอยยิ้มแห่งความโล่งใจและตื่นเต้น "ที่แท้ก็เป็นเช่นนี้นี่เอง... ศิษย์น้องจี้จะต้องมีวาสนาอันยิ่งใหญ่ที่พวกเราไม่รู้เป็นแน่ ก่อนหน้านี้พวกเราเป็นห่วงไปเสียเปล่าจริงๆ"

...

และสิ่งที่แตกต่างไปจากความประหลาดใจและดีใจของเฉินหยวนกับเพลิงทองคำอย่างสิ้นเชิง ก็คือในอีกพื้นที่หนึ่ง

ผู้สูงส่งเถี่ยหลัวและสมาชิกในทีม ที่เพิ่งจะขับไล่สัตว์ประหลาดเจ็ดสีตัวหนึ่งไปได้อย่างยากลำบาก และกำลังพักผ่อนอยู่

ศิษย์ของเสาสี่ขั้วคนหนึ่งยิ้มประจบประแจงและกล่าวว่า "ศิษย์พี่เถี่ยหลัว ตอนนี้ท่านครองอันดับที่หกอย่างมั่นคงแล้ว รอจนกว่าดินแดนลับจะปิดตัวลง ท่านจะต้องสามารถ..."

คำพูดของเขาหยุดชะงักลงอย่างกะทันหัน

เพราะเขามองเห็นสีหน้าของผู้สูงส่งเถี่ยหลัว ในชั่วพริบตาที่เหลือบไปเห็นอันดับ มันก็ดูย่ำแย่ลงอย่างกะทันหัน

"สะ... สี่สิบ... คืนสู่ความว่างเปล่า... เขา... เขาทำได้อย่างไร?!"

น้ำเสียงของเถี่ยหลัวทุ้มต่ำอย่างหาที่สุดไม่ได้

ศิษย์อีกสองสามคนที่อยู่ข้างกายเขาก็รีบมองไปที่อันดับของมหาเต๋าเช่นกัน

เมื่อเห็นเลข "40" อันบาดตาด้านหลัง "ผู้สูงส่งคืนสู่ความว่างเปล่า" รวมถึงแนวโน้มที่ยังคงไต่เต้าสูงขึ้นไปอย่างเชื่องช้าแต่มั่นคงนั้น สีหน้าของทุกคนก็เปลี่ยนไปเล็กน้อย

ความรู้สึกหนาวเหน็บอันเย็นยะเยือกสายหนึ่ง พุ่งพรวดจากฝ่าเท้าขึ้นสู่กระหม่อม

พวกเขานึกถึงคำเยาะเย้ยอย่างไม่ไว้หน้า ที่ศิษย์พี่เถี่ยหลัวเคยมีต่อ "ผู้สูงส่งคืนสู่ความว่างเปล่า"

นึกถึงตลอดแปดสิบปีที่ผ่านมา ที่พวกเขาแอบวิพากษ์วิจารณ์และดูถูกยอดอัจฉริยะที่อันดับร่วงหล่นลงอย่างต่อเนื่องผู้นั้นเป็นการส่วนตัว

ตอนนี้ ความเป็นจริงได้ตบหน้าพวกเขาฉาดใหญ่อย่างจังที่สุด!

อีกฝ่ายไม่ได้ไร้น้ำยา แต่กำลังซุ่มซ่อนต่างหาก!

เมื่อใดที่ระเบิดพลังออกมา ก็จะสั่นสะเทือนเลื่อนลั่นไปทั่ว!

"ไม่คิดเลยว่า เขาจะมาระเบิดพลังในช่วงไม่กี่ปีสุดท้าย? แต่เวลาเหลือไม่มากแล้ว ตอนนี้สัตว์ประหลาดเจ็ดสีแต่ละตัวล้วนแข็งแกร่งอย่างหาที่เปรียบไม่ได้ ต่อให้เขาระเบิดพลังอีก จำนวนมหาเต๋าก็ไม่สามารถพุ่งพรวดขึ้นไปได้อีกแล้ว ท้ายที่สุดอันดับของข้าก็จะต้องอยู่เหนือเขาอย่างแน่นอน!"

น้ำเสียงของผู้สูงส่งเถี่ยหลัวดูเหมือนจะแฝงไว้ด้วยความสั่นเครือเล็กน้อย

เขารู้ดีว่า คนผู้นั้นเมื่อตั้งตัวได้แล้ว จะน่าสะพรึงกลัวเพียงใด?

ภายในดินแดนลับ เนื่องจากอันดับของ "ผู้สูงส่งคืนสู่ความว่างเปล่า" พุ่งทะยานขึ้นอย่างบ้าคลั่ง จึงก่อให้เกิดคลื่นลูกใหญ่ซัดสาด

ความประหลาดใจ ความตกตะลึง ความปีติยินดีอย่างบ้าคลั่ง ความหวาดกลัว... อารมณ์ความรู้สึกต่างๆ นานา ถักทอเข้าด้วยกันจนกลายเป็นภาพสะท้อนอันมีชีวิตชีวาของสรรพสัตว์

ส่วนจี้ชิงผู้เป็นต้นเหตุของเรื่องราวทั้งหมดนี้ กลับไม่รับรู้เรื่องนี้เลยแม้แต่น้อย

หรือจะบอกว่า ไม่ได้ใส่ใจเลยสักนิดก็ได้

เขาทำเพียงแค่ทำตามคำชี้แนะของจิตใจ ค้นหาเป้าหมายต่อไปท่ามกลางความโกลาหลอันไร้ที่สิ้นสุดเท่านั้น

บนสัญลักษณ์ที่หลังมือ ตัวเลขที่แสดงจำนวนมหาเต๋านั้น ภายใต้การจับจ้องของสายตาอันตกตะลึงนับไม่ถ้วน ก็ได้ขยับกระโดดขึ้นอย่างเงียบๆ อีกครั้ง

ทะยานขึ้นจาก "40" เป็น "41" อย่างเงียบเชียบ

บนม่านแสงอันดับแบบเรียลไทม์ ก็ได้เกิดการเปลี่ยนแปลงที่แม้จะไม่รุนแรง แต่กลับดึงดูดสายตานับไม่ถ้วนตามมาด้วยเช่นกัน

ชื่อของ "ผู้สูงส่งคืนสู่ความว่างเปล่า" พร้อมกับตัวเลขมหาเต๋า 41 สาย ได้ไต่เต้าสูงขึ้นไปอีกหนึ่งอันดับ และยึดครองอันดับที่สิบเอาไว้อย่างมั่นคง

ส่วน "บุตรแห่งเทพหวงเทียน" ที่เดิมทีอยู่ในอันดับที่สิบ ชื่อของเขาก็ถูกเลื่อนลงไปด้านหลังหนึ่งอันดับ ร่วงหล่นลงสู่อันดับที่สิบเอ็ด

เงียบสงบมานานถึงแปดสิบปี แล้วกลับมาทวงคืนพื้นที่ในสิบอันดับแรกได้อย่างแข็งแกร่งในช่วงเวลาสุดท้าย!

ภาพเหตุการณ์นี้ ได้สะท้อนเข้าสู่สายตาของยอดอัจฉริยะทุกคนในดินแดนลับอย่างชัดเจน

...