บทที่ 24 เมืองไหลล่มสลาย แผนการก่อตั้งกิลด์

บทที่ 24 เมืองไหลล่มสลาย แผนการก่อตั้งกิลด์

"หรู่เยียน ค่าใช้จ่ายเฉลี่ยของที่นี่ค่อนข้างสูงทีเดียว แต่ผมมาบ่อยนะ มีอาหารเลิศรสอยู่หลายอย่าง เดี๋ยวคุณต้องลองชิมดูให้ได้..."

เมื่อได้ยินเสียงนั้น ซูเฉินก็เหลือบสายตามองไปและสบเข้ากับดวงตาที่เต็มไปด้วยความตื่นตะลึงของหลิวหรู่เยียน

ซูเฉินชะงักไปครู่หนึ่ง เดิมทีเขาคิดว่าหลังจากแยกทางกันแล้ว พวกเขาจะเป็นเหมือนเส้นขนานสองเส้นที่ไม่กลับมาบรรจบกันอีก ไม่นึกเลยว่าจะได้พบกับอดีตแฟนสาวเร็วขนาดนี้

ทว่า... ถึงแม้จะพบกันอีกครั้ง เขาก็ไม่ได้ใส่ใจอะไร อย่างไรเสียหลิวหรู่เยียนก็เป็นเพียงแฟนสาวของเจ้าของร่างเดิม เขาไม่ได้มีความรู้สึกใดๆ ต่อเธอ และนับตั้งแต่ข้ามมิติมา เขาก็ยังไม่เคยแม้แต่จะสัมผัสปลายนิ้วของเธอเลยด้วยซ้ำ

ซูเฉินคิดว่าหากแสร้งทำเป็นมองไม่เห็นก็คงจะเสียมารยาทเกินไป เขาจึงส่งยิ้มและพยักหน้าให้ตามมารยาท จากนั้นก็เลิกสนใจเธอ แล้วหันหลังเดินตามพนักงานต้อนรับพร้อมกับหญิงสาวคนอื่นๆ เข้าสู่ห้องรับรองส่วนตัวไป

หลังจากประตูห้องรับรองปิดลง หลิวหรู่เยียนก็พลันได้สติกลับคืนมา ดวงตาของเธอเต็มไปด้วยอารมณ์ที่สับสนปนเป ทั้งความเคลือบแคลง ความงุนงง และความประหลาดใจ... เช่นเดียวกับซูเฉิน เธอไม่คาดคิดมาก่อนว่าจะได้พบเขาอีกครั้ง โดยเฉพาะในสถานที่ที่หรูหราอลังการเช่นนี้

เธอได้ยินเพื่อนร่วมทางบอกว่า ค่าใช้จ่ายเฉลี่ยของร้านอาหารแห่งนี้สูงถึงห้าพันเหรียญทองต่อคน ซูเฉินซึ่งเป็นเพียงอาชีพเกษตรกรตัวเล็กๆ ไม่มีทางที่จะมีปัญญาจ่ายมื้ออาหารราคาแพงเช่นนี้ได้แน่

เมื่อนึกถึงบรรดาหญิงสาวที่รายล้อมซูเฉินเมื่อสักครู่ หลิวหรู่เยียนก็เม้มริมฝีปากและแค่นยิ้มเยาะในใจ

"ซูเฉิน ฉันไม่นึกเลยว่าสุดท้ายนายจะตกต่ำถึงเพียงนี้ ถึงขั้นต้องใช้หน้าตาไปเป็นผู้ชายกินแรงผู้หญิง"

"แต่ผู้หญิงพวกนั้นคงจะเป็นอาชีพสายต่อสู้กันหมดเลยสินะ แล้วร่างกายของนายที่เป็นอาชีพสายอาชีพจะรับไหวเหรอ"

เมื่อนึกถึงใบหน้าของหญิงสาวเหล่านั้น หลิวหรู่เยียนก็กำหมัดแน่นจนรู้สึกเจ็บแปลบที่ฝ่ามือ

เธอไม่ได้รังเกียจที่อดีตแฟนหนุ่มจะมีผู้หญิงคนอื่น ในเมื่อเลิกรากันไปแล้ว ต่างคนต่างก็ไม่มีอะไรติดค้างกัน และควรจะมีชีวิตที่ดีของตัวเอง เธอไม่มีสิทธิ์ไปก้าวก่ายเขา

เพียงแต่... หากเป็นไปได้ เธอก็ปรารถนาอยากให้ซูเฉินหาผู้หญิงที่ขี้เหร่กว่าเธอ ซึ่งนั่นจะทำให้เธอรู้สึกดีขึ้นและไม่ต้องนึกเสียใจภายหลัง

ทว่าผู้หญิงที่ล้อมหน้าล้อมหลังซูเฉินอยู่นั้นต่างก็มีคุณภาพที่สูงเกินไป และแต่ละคนก็มีเสน่ห์ที่เป็นเอกลักษณ์เฉพาะตัว

มีทั้งหญิงสาวรูปร่างสูงโปร่งที่มีทรวงอกอวบอิ่มเกินพิกัด หญิงสาวผมยาวผู้ดูเย็นชาและสง่างาม เด็กสาวผมสั้นที่ดูน่ารักไร้เดียงสา รวมถึงฝาแฝดโลลิที่มีคนหนึ่งดูร้อนแรงและอีกคนหนึ่งดูเย็นเยียบ

"เจ้าหมอนั่น..."

หลิวหรู่เยียนแทบจะขบเคี้ยวเคี้ยวฟันด้วยความริษยา เธอไม่สามารถนำตัวเองไปเปรียบเทียบกับใครในนั้นได้เลย

เธอย่อมรู้จักตัวเองดี เธอรู้ว่าตัวเองพอจะมีหน้ามีตาอยู่บ้าง แต่ก็เป็นเพียงหญิงสาวที่ผิวขาวกว่าและผอมบางกว่าเด็กผู้หญิงทั่วไปเพียงเล็กน้อยเท่านั้น ไม่ได้มีอะไรโดดเด่นไปมากกว่านี้

สมัยที่ยังเรียนอยู่ ทุกคนยังโตไม่เต็มที่ เธอมีพื้นฐานที่ดี รู้จักแต่งตัว ประกอบกับรัศมีสองประการคือการเป็นดาวโรงเรียนและเป็นแฟนสาวของซูเฉิน สิ่งเหล่านี้ช่วยเพิ่มเสน่ห์ให้เธอได้มาก

แต่หลังจากออกจากโรงเรียน รัศมีเหล่านั้นก็เลือนหายไป อีกทั้งคนอื่นๆ ก็เริ่มเรียนรู้วิธีการแต่งตัวกันมากขึ้น เธอจึงค่อยๆ จมหายไปในฝูงชน กลายเป็นเพียงผู้หญิงที่ดูดีในระดับหนึ่งแต่ไม่ได้พิเศษอะไร

เรื่องนี้สังเกตได้จากเพศตรงข้ามที่เข้ามาพัวพันกับเธอ

อดีตแฟนหนุ่มอย่างซูเฉินวัยสิบแปดปี... คือชายหนุ่มรูปงามสูงหนึ่งร้อยแปดสิบเซนติเมตร พร้อมซิกแพ็กแปดลูกที่งดงามราวกับเทพบุตร

จากนั้นเธอก็มองไปยังชายที่ตามตื๊อเธออยู่ข้างๆ ใบหน้ากลมโต หัวล้านเลี่ยน ร่างกายหนาเหมือนถังเบียร์... เมื่อนึกถึงรอยยิ้มของซูเฉินก่อนที่เขาจะเดินจากไป ใบหน้าของหลิวหรู่เยียนก็แดงซ่าน หัวสมองรู้สึกร้อนผ่าวจนแทบจะหน้ามืดสลบไป ซึ่งนั่นเกิดจากความโกรธล้วนๆ

'เขาต้องกำลัง... หัวเราะเยาะฉันอยู่แน่ๆ'

'บ้าที่สุด...'

'เขาทีเป็นแค่อาชีพสายอาชีพ ไปล่อลวงผู้หญิงสวยๆ มากมายขนาดนั้นมาได้ยังไงกัน? อาศัยแค่หน้าตาอย่างเดียวงั้นเหรอ?'

หลิวหรู่เยียนไม่เข้าใจเลยว่าพวกผู้หญิงสวยๆ สมัยนี้เป็นอะไรกันไปหมด

ใบหน้าที่หล่อเหลามันมีดีตรงไหน? ก็เหมือนที่เพื่อนสนิทของเธอเคยพูดไว้ พวกเธอเป็นอาชีพสายต่อสู้ และในไม่ช้าช่องว่างจะขยายกว้างขึ้นอย่างมหาศาล อนาคตของพวกเขาจะแตกต่างกันราวฟ้ากับดิน ไม่ใช่คนที่เดินบนเส้นทางเดียวกันอีกต่อไป

"หรู่... หรู่เยียน คุณเป็นอะไรไปหรือเปล่า..."

ชายหัวกลมเห็นสีหน้าของเธอไม่สู้ดีนักจึงเอ่ยถามอย่างระมัดระวัง

หลิวหรู่เยียนเพิ่งนึกได้ว่ายังมีเพื่อนร่วมทางอยู่ข้างๆ ซึ่งบิดาของเขาเป็นอาชีพที่มีระดับสูงกว่าสี่สิบ เป็นคนที่เธอไม่กล้าไปขัดใจ เธอจึงรีบเปลี่ยนสีหน้าและปั้นยิ้มออกมา

"ปะ... เปล่าค่ะ พอดีห้องโถงด้านนอกนี้มันเสียงดังเกินไป เราเข้าไปกินในห้องรับรองส่วนตัวกันดีไหมคะ?"

หลิวหรู่เยียนชี้ไปทางห้องรับรองและเสนอขึ้นมา

ชายหัวกลมเงียบไปครู่หนึ่ง ก่อนจะโบกมืออย่างกระอักกระอ่วน

"ค่าใช้จ่ายขั้นต่ำของห้องรับรองเริ่มต้นที่ห้าหมื่นเหรียญทอง ผมจ่ายไม่ไหวหรอก ถ้าคุณอยากเข้าจริงๆ ก็ลองไปหาผู้ชายที่มีปัญญาจ่ายสิ"

พูดจบเขาก็หันหลังเดินจากไป ทิ้งให้หลิวหรู่เยียนยืนตัวแข็งทื่ออยู่ท่ามกลางฝูงชน ราวกับรูปปั้นที่ไร้สีสัน

อารมณ์ที่ดีของซูเฉินไม่ได้เปลี่ยนไปเพียงเพราะเขาบังเอิญเจอหลิวหรู่เยียน ความเย็นชามันเป็นเช่นนี้เอง คือการปฏิบัติกับเธอเป็นเพียงคนแปลกหน้าที่เคยคุ้นหน้ากันมาก่อนเท่านั้น

หลังจากเข้าไปในห้องรับรองและสั่งอาหารเรียบร้อยแล้ว ในระหว่างที่รออาหารมาเสิร์ฟ จางชิงหานก็ทำหน้าที่เหมือนพนักงานผู้ขยันขันแข็ง โดยการรายงานความคืบหน้าในช่วงไม่กี่วันที่ผ่านมา

เธอปฏิบัติกับซูเฉินเหมือนเป็นเจ้านายอย่างชัดเจน มากกว่าจะเป็นเพียงผู้ร่วมลงทุนตามที่ระบุไว้ในสัญญา

แม้ซูเฉินจะบอกว่าไม่จำเป็นต้องเป็นทางการขนาดนั้น แต่เธอก็ยังยืนกรานที่จะทำ

เหตุผลเรียบง่ายมาก เพราะงานของพวกเธอในช่วงไม่กี่วันนี้ดำเนินไปได้อย่างราบรื่นจนเกินคาด

ไม่เพียงแต่จะขายข้าวสารทั้งหมดที่ได้รับจากซูเฉินจนหมดเกลี้ยง แต่พวกเธอยังได้รับใบสั่งซื้อจำนวนมหาศาล จนถึงขั้นที่กำลังคนมีไม่เพียงพอ

พวกเธอประสบความสำเร็จในเชิงพาณิชย์อย่างยิ่งใหญ่ในช่วงเวลานี้ แต่จางชิงหานรู้ดีว่านี่ไม่ใช่เพราะความสามารถอันเหนือชั้นของพวกเธอ แต่นั่นเป็นเพราะข้าวสารที่ซูเฉินจัดหามันพิเศษจนเกินไปต่างหาก

ตราบใดที่มีร้านอาหารถ้าร้านหนึ่งเริ่มใช้งาน ร้านอื่นๆ ที่ไม่ได้ใช้ย่อมต้องเผชิญกับรายได้ที่ลดลงอย่างแน่นอน

ดังนั้น ในตอนนี้ร้านอาหารถึงร้อยละเจ็ดสิบในเมืองไหลจึงหันมาใช้ข้าวของซูเฉิน ส่วนที่เหลือก็เป็นเพียงร้านอาหารราคาถูกขนาดเล็กที่ไม่มีปัญญาซื้อเท่านั้น

แน่นอนว่าราคาไม่ได้สูงเท่ากับการขายครั้งแรก โดยราคาตกลงมาประมาณร้อยละเจ็ดสิบ แต่ผลกำไรก็ยังคงมหาศาลอย่างยิ่ง

เมื่อเห็นภูเขาเหรียญทองหลั่งไหลเข้าสู่กระเป๋าสัมภาระของเธอ ความเคารพที่จางชิงหานมีต่อซูเฉินก็พุ่งทะยานขึ้นสูง!

ในตอนนี้ หากซูเฉินยื่นข้อเสนอที่เกินเลยไปบ้าง เธอไม่สามารถรับประกันปฏิกิริยาของสมาชิกคนอื่นๆ ในทีมเฟื่องฟ้าได้ แต่ความคิดแรกของเธอคือการไปอาบน้ำเตรียมตัวรอ

เนื่องจากขาดแคลนกำลังคน จางชิงหานจึงเสนอให้นำเงินที่หามาได้ในช่วงนี้ไปขยายขนาดของทีม

การก่อตั้งกิลด์ การสร้างคลังสินค้า การรับสมัครบุคลากรเพื่อทำหน้าที่ขนส่งโดยเฉพาะ... เธออธิบายแผนการที่สมบูรณ์แบบอย่างจริงจัง ซึ่งเห็นได้ชัดว่ามีการเตรียมการมาเป็นเวลานานแล้ว

แม้ว่าวันนี้ซูเฉินจะไม่ได้ติดต่อเธอมา เธอก็ตั้งใจจะไปพบเขาเองอยู่ดี

เพราะพวกเธอเซ็นสัญญาใบสั่งซื้อไว้มากเกินไป และนักอาชีพมีข้อจำกัดเรื่องพื้นที่กระเป๋าสัมภาระส่วนตัว พวกเธอเพียงไม่กี่คนไม่สามารถจัดส่งสินค้าให้ครบตามคำสั่งซื้อได้ทั้งหมด

เมื่อพูดถึงเรื่องนี้ ซูเฉินก็พลันนึกขึ้นมาได้ว่าผลิตผลทั้งหมดของเขานั้นถูกเก็บไว้ในกระเป๋าสัมภาระ และพื้นที่ในกระเป๋าของเขาดูเหมือนจะไร้ขีดจำกัด เขาเคยคิดว่าทุกคนก็เป็นเหมือนกัน

ตอนนี้ดูเหมือนว่า นอกจากพรสวรรค์และดินแดนแห่งความฝันโต๊ะกลมแล้ว เขายังมีเครื่องมือโกงอื่นๆ อีก

และแน่นอน เครื่องมือโกงนี้อาจจะเป็นสิ่งที่ได้รับประทานมาจากดินแดนแห่งความฝันโต๊ะกลม เช่นเดียวกับความสามารถ "สยบ" และ "การเรียนรู้รวดเร็ว"

ซูเฉินย่อมเห็นด้วยกับข้อเสนอของจางชิงหานโดยธรรมชาติ

ตัวเขาเองก็กำลังประสบปัญหาเรื่องการขาดแคลนกำลังคนเช่นกัน

เพียงแต่น่าเสียดายที่เขาไม่สามารถไว้วางใจอาชีพคนอื่นๆ ได้เหมือนที่ไว้วางใจจางชิงหาน

แต่ในเมื่อเงินทั้งหมดจะต้องถูกนำไปใช้ในการก่อตั้งกิลด์ ความฝันที่จะมีบ้านหลังใหญ่ของเขาก็คงต้องเลื่อนออกไปก่อน

หลังจากนั้น ทั้งสองก็ได้หารือกันเรื่องการก่อตั้งกิลด์อยู่เป็นเวลานาน

จางชิงหานเสนออย่างหนักแน่นว่าซูเฉินจะต้องรับตำแหน่งหัวหน้ากิลด์ แม้จะเป็นเพียงในนามก็ตาม

ซูเฉินเดิมทีตั้งใจจะหาคนมาทำหน้าที่แทนอยู่แล้ว เขาจึงมีท่าทีลังเล

แต่จางชิงหานยืนยันกับเขาว่า เธอจะไม่รบกวนเขาอย่างเด็ดขาดหากไม่ใช่เรื่องที่สำคัญอย่างยิ่งยวดจริงๆ

ด้วยเหตุนี้ ซูเฉินจึงตอบตกลงที่จะเป็นหัวหน้ากิลด์เฟื่องฟ้าอย่างเสียไม่ได้

เมื่ออาหารเริ่มทยอยมาเสิร์ฟ ทั้งสองก็หยุดสนทนาเรื่องงานและตั้งหน้าตั้งตารับประทานอาหาร

ต้องยอมรับเลยว่า พ่อครัวสายอาชีพนั้นมีความแตกต่างอย่างเห็นได้ชัด

ข้าวสารคุณภาพสูง เมื่อผ่านฝีมือของพ่อครัวสายอาชีพ รสชาติของข้าวสวยก็ยิ่งยกระดับขึ้นไปอีกขั้น

มื้ออาหารสิ้นสุดลงเมื่อซูเฉินไม่สามารถทานต่อได้อีกแม้แต่คำเดียว

ก่อนจะแยกย้ายกันไป เขาได้แบ่งผักและผลไม้บางส่วนให้กับทีมเฟื่องฟ้า แต่ไม่ได้มอบพืชพรรณธัญญาหารให้

พวกเขานัดแนะกันว่าหลังจากซื้อที่ดินและสร้างคลังสินค้าเสร็จเรียบร้อยแล้ว ซูเฉินจะเดินทางไปขนย้ายสินค้าเข้าสู่คลังด้วยตัวเอง

"ทำตามที่บอกผมได้เลย และจงลงมืออย่างกล้าหาญ! ผมเชื่อว่าเฟื่องฟ้าจะไม่หยุดอยู่เพียงแค่เมืองไหล วันหนึ่งธุรกิจของคุณจะแผ่ขยายไปทั่วทุกมุมของอาณาจักรเซี่ยผู้ยิ่งใหญ่ และขยายไปไกลถึงระดับโลก!"

เมื่อก้าวออกมาจากประตูร้านอาหาร ลมหนาวก็ช่วยให้สมองของซูเฉินปลอดโปร่งขึ้นมาก เขาเริ่มกล่าวคำพูดปลุกใจที่ฟังดูเขินๆ อยู่บ้าง

ทว่าสมาชิกทั้งสี่ของทีมเฟื่องฟ้ากลับรับคำนั้นไว้ในส่วนลึกของหัวใจ ดวงตาของพวกเธอเป็นประกายสว่างไสวยิ่งกว่าดวงจันทร์สีเงินบนฟากฟ้า ขณะที่พวกเธอยืนตัวตรงและขานรับเสียงดัง

"รับทราบค่ะ หัวหน้ากิลด์!"