บทที่ 140 มั่วเสี่ยวซานผู้โหดเหี้ยม ของขวัญไถ่โทษแด่ดินแดนศักดิ์สิทธิ์

"รักษากฎระเบียบของสำนักอย่างเคร่งครัด ห้ามลงมือกับผู้อื่น และห้ามดูแคลนสำนักที่อ่อนแอกว่าขอรับ" ศิษย์คนหนึ่งคุกเข่าอยู่บนพื้น ร่างกายของเขาสั่นสะท้านขณะเอ่ยตอบ

"แล้วหากฝ่าฝืนกฎเหล่านี้ สมควรมีบทลงโทษเช่นไร" มั่วเสี่ยวซานเอ่ยถามด้วยน้ำเสียงเย็นชา

"ตามกฎของสำนัก ต้องถูกทำลายฐานการฝึกตน และถูกนำไปแขวนไว้ใต้หน้าผาเพื่อรับการทรมานจากกระบี่หมื่นเล่มทิ่มแทงจนตายขอรับ"

"ผู้อาวุโสสาม ข้ารู้ความผิดแล้วขอรับ ได้โปรดอภัยให้พวกเราด้วยเถิด"

"พวกเราเพียงแค่หน้ามืดตามัวไปชั่วขณะเท่านั้น"

คนเหล่านี้รีบโขกศีรษะยอมรับผิด ร่างกายสั่นสะท้านอย่างไม่อาจควบคุมได้ พวกเขาไม่ได้รู้สำนึกผิดเลย เพียงแค่รู้ว่าตนเองกำลังจะตายแล้วเท่านั้น

"หึ หน้ามืดตามัวไปชั่วขณะอย่างนั้นหรือ"

"พวกเจ้ารู้หรือไม่ ว่านี่คือช่วงเวลาที่สำนักของพวกเรากำลังผูกมิตรกับขุมกำลังอื่น"

"ผลลัพธ์คือพวกเจ้ากลับอาศัยสถานะของตนเอง ไปกระทำเรื่องต่ำช้า ช่างทำให้ชื่อเสียงของสำนักเพียวเหมี่ยวของพวกเราต้องป่นปี้เสียจริง"

กล่าวจบ มั่วเสี่ยวซานก็ยกมือขึ้น แสงกระบี่หลายสายฟาดฟันลงบนร่างของพวกเขา

จากนั้นก็ควบคุมพลังปราณ ทำให้คนทั้งสามลอยเคว้งอยู่กลางอากาศ ก่อนจะฟาดฝ่ามือเข้าใส่ตำแหน่งจุดตันเถียนของพวกเขาโดยตรง

พรวด

คนทั้งสามกระอักเลือดออกมาพร้อมกัน พลังปราณภายในร่างแหลกสลายไปในพริบตา

เมื่อพวกฉินอวี่เดินเข้ามา ก็พบว่ามั่วเสี่ยวซานกำลังยืนอยู่ตรงนั้นด้วยไฟโทสะที่ลุกโชน พร้อมกับศิษย์สำนักเพียวเหมี่ยวทั้งสามคนที่กำลังร่อแร่หายใจรวยรินราวกับสุนัขใกล้ตาย

"ทุกท่าน ครั้งนี้ต้องขออภัยจริงๆ"

"แม่นางน้อย ของสิ่งนี้ถือเป็นของขวัญไถ่โทษที่ข้ามอบให้เจ้าแทนพวกเขาก็แล้วกัน"

มั่วเสี่ยวซานนำขวดกระเบื้องใบเล็กออกมาจากแหวนมิติ และวางไว้เบื้องหน้าของสตรีผู้นี้ สตรีผู้นี้รู้สึกหวาดกลัวอยู่บ้าง ทว่านางก็ยังคงยื่นมืออันสั่นเทาไปรับมา

"ขอบ ขอบคุณเจ้าค่ะ"

"ไม่ต้องขอบคุณหรอก นี่คือสิ่งที่พวกเราติดค้างเจ้า" มั่วเสี่ยวซานเอ่ยด้วยน้ำเสียงหนักแน่น

"ทุกท่าน รบกวนพวกท่านช่วยพาแม่นางน้อยผู้นี้กลับไปดูแลให้ดี เรื่องนี้คือความรับผิดชอบของสำนักเพียวเหมี่ยวของพวกเรา พวกเราจะรับผิดชอบให้ถึงที่สุด" มั่วเสี่ยวซานหยัดกายลุกขึ้น หันไปมองพวกฉินอวี่พร้อมกับกล่าวด้วยน้ำเสียงจริงจัง

ฉินอวี่มองดูมั่วเสี่ยวซานที่ยึดมั่นในความถูกต้องถึงเพียงนี้ คิดไม่ถึงเลยว่าในดินแดนเบื้องล่าง จะยังมีคนเช่นนี้ดำรงอยู่ด้วย

"ผู้อาวุโสโม่ไม่ต้องใส่ใจหรอก เรื่องนี้ไม่ใช่ความผิดของสำนักเพียวเหมี่ยวของพวกท่านหรอก ขุมกำลังสำนักใดบ้างเล่าจะไม่มีพวกเหลือบไรแฝงตัวอยู่"

"พวกเราไม่อาจเหมารวมได้หรอก อีกอย่างคนพวกนี้ก็ได้รับบทลงโทษที่สมควรแล้ว" ฉินอวี่เอ่ยด้วยน้ำเสียงราบเรียบ ต่อให้เป็นสถานที่ที่กลมเกลียวกันอย่างดินแดนศักดิ์สิทธิ์ไท่ชู ฉินอวี่ก็ยังไม่กล้ารับประกันเลยว่าทุกคนจะเป็นคนซื่อสัตย์สุจริต

"ที่กล่าวมาก็ถูกต้อง ทว่านี่คือความผิดที่ศิษย์ของสำนักเพียวเหมี่ยวของข้าเป็นคนก่อขึ้น ในฐานะผู้อาวุโสแห่งสำนักเพียวเหมี่ยว ข้าย่อมต้องแบกรับความรับผิดชอบนี้" มั่วเสี่ยวซานเอ่ยกับทุกคนด้วยน้ำเสียงจริงจัง "รบกวนทุกท่านโปรดรอข้าสักครู่ ข้าจะนำเรื่องนี้ไปรายงานให้ท่านประมุขทราบ"

กล่าวจบ มั่วเสี่ยวซานก็เดินไปยังสถานที่ที่ไร้ผู้คน

ในเวลานี้ฉินอวี่มองดูคนไม่กี่คนที่นอนกองอยู่บนพื้นราวกับสุนัขใกล้ตาย "ช่างสมควรโดนแล้วจริงๆ"

"ได้โปรด ได้โปรดสังหารพวกเราเถิด" ผู้ฝึกตนคนหนึ่งมองดูพวกฉินอวี่ ภายในแววตาแฝงไว้ด้วยความเว้าวอน

หากตอนนี้พวกตนไม่ตาย ถึงตอนนั้นคงต้องเผชิญกับความทรมานที่เจ็บปวดเสียยิ่งกว่าความตายเป็นแน่

ทว่าฉินอวี่กลับไม่ได้เคลื่อนไหวใดๆ ท้ายที่สุดนี่ก็คือศิษย์ของสำนักเพียวเหมี่ยว เขาไม่มีคุณสมบัติใดที่จะไปสังหารคนเหล่านี้

หลังจากอดทนรออยู่ครู่หนึ่ง มั่วเสี่ยวซานก็กลับมาแล้ว ยิ่งไปกว่านั้นยังพาเยี่ยชิงหยวนมาด้วย

"สหายฉิน ทุกท่านแห่งดินแดนศักดิ์สิทธิ์ไท่ชู เรื่องนี้ข้าได้บอกกล่าวกับท่านอาจารย์ หรือก็คือประมุขแห่งสำนักเพียวเหมี่ยวแล้ว นางกล่าวว่ายินดีจะมอบของขวัญชดเชยให้แก่พวกท่าน"

กล่าวจบ เยี่ยชิงหยวนก็เดินมาหยุดอยู่เบื้องหน้าของฉินอวี่ "นางกล่าวว่า สามารถจัดการเรื่องราวให้ดินแดนศักดิ์สิทธิ์ไท่ชูของพวกท่านได้หนึ่งเรื่อง"

ทันทีที่คำพูดประโยคนี้หลุดออกมา ทำให้ทุกคนถึงกับตื่นตะลึง กระทั่งฉินอวี่เองก็ยังตกใจไม่น้อย

ความแข็งแกร่งของเฉิงเซียวย่อมต้องไม่ธรรมดาอย่างแน่นอน การที่ผู้ฝึกตนขอบเขตไท่ซวีรับปากจะช่วยเหลือสำนักเล็กๆ แห่งหนึ่งจัดการเรื่องราวให้หนึ่งเรื่อง เรื่องเช่นนี้จะไม่ทำให้ผู้คนประหลาดใจได้อย่างไร

"นี่ นี่ดูจะไม่ค่อยเหมาะสมกระมัง" หยางหมิงถึงกับตกใจจนทำอันใดไม่ถูก นั่นคือประมุขแห่งสำนักเพียวเหมี่ยวเชียวนะ ถึงกับยอมมอบของขวัญชดเชยเช่นนี้ให้เลยหรือ

"ท่านอาจารย์ได้ตัดสินใจเรื่องนี้ไปแล้ว ยิ่งไปกว่านั้นพวกเราเป็นเพียงแค่คนส่งสารเท่านั้น ดังนั้นขอให้อย่าได้ใส่ใจเลย" เยี่ยชิงหยวนมองดูทุกคนที่อยู่ที่นี่พร้อมกับกล่าวด้วยน้ำเสียงที่ราบเรียบเป็นอย่างยิ่ง

คราวนี้ทำให้พวกเขาตกตะลึงจนทำอันใดไม่ถูกจริงๆ ดูท่าดินแดนศักดิ์สิทธิ์ไท่ชูกำลังจะผงาดขึ้นฟ้าแล้ว

"เช่นนั้น พวกเราขอตัวลาก่อน" น้ำเสียงของมั่วเสี่ยวซานยังคงแฝงไว้ด้วยความโกรธเกรี้ยวอยู่บ้าง ทว่าไม่ได้มุ่งเป้ามาที่พวกเขา หากแต่มุ่งเป้าไปยังศิษย์ที่ก่อเรื่องเหล่านั้น

หลังจากนั้น มั่วเสี่ยวซานก็จับตัวคนทั้งสามแล้วเดินทางออกจากที่นี่ไป หลงเหลือเพียงพวกเยี่ยชิงหยวนไม่กี่คนที่ยังคงยืนอยู่ที่นี่

"สหายฉิน ท่านมีความคิดเห็นเช่นไรกับเรื่องนี้" เยี่ยชิงหยวนมองดูฉินอวี่ ตอนนี้ที่นี่เหลือเพียงพวกเขาสองคนแล้ว เมื่อครู่นี้คนของดินแดนศักดิ์สิทธิ์ไท่ชูก็จากไปแล้วเช่นกัน ดังนั้นนางจึงอยากจะถามความคิดเห็นของฉินอวี่ดู

ฉินอวี่จึงเอ่ยปากว่า "พูดตามตรง ข้าไม่ได้คิดว่าการที่ศิษย์ไม่กี่คนนั้นก่อเรื่องขึ้น จะทำให้พวกเรามีอคติต่อสำนักเพียวเหมี่ยวหรอกนะ"

เมื่อได้ยินฉินอวี่กล่าวเช่นนี้ เยี่ยชิงหยวนจึงค่อยถอนหายใจด้วยความโล่งอก ท้ายที่สุดแล้วฉินอวี่ก็ไม่เคยพูดจาอ้อมค้อมอยู่แล้ว

"ทว่านี่ก็เป็นเพียงความคิดเห็นส่วนตัวของข้าเท่านั้น ท้ายที่สุดท่านต้องเข้าใจให้ชัดเจนว่า พวกเขาสวมใส่เสื้อผ้าของสำนักเพียวเหมี่ยว นั่นย่อมหมายความว่าพวกเขาเป็นตัวแทนของสำนักเพียวเหมี่ยวของพวกท่าน"

"พูดตามตรง แม้ว่าข้าจะไม่มีอคติอันใดต่อสำนักเพียวเหมี่ยวของพวกท่าน ทว่าศิษย์คนอื่นๆ เกรงว่าคงจะมีความรู้สึกไม่ดีอยู่บ้าง"

"ท้ายที่สุดหลังจากเกิดเรื่องนี้ขึ้น ย่อมต้องส่งผลกระทบต่อพวกเขาไม่มากก็น้อย" ฉินอวี่ตอบตามความเป็นจริง โดยเฉพาะแม่นางผู้นั้น เกรงว่านางคงจะมีความหวาดกลัวต่อสำนักเพียวเหมี่ยวฝังรากลึกอยู่ในใจ กระทั่งอาจทำให้จิตแห่งเต๋าของนางต้องสั่นคลอน

"ขอบคุณสหายฉินที่ชี้แนะ บางทีหลังจากที่ข้ากลับไปในครั้งนี้ เกรงว่าคงไม่มีใครกล้าทำเรื่องเช่นนี้อีกแล้วล่ะ" เยี่ยชิงหยวนไม่กล้ารับประกันว่าทุกคนจะไม่กล้าทำเช่นนี้ ท้ายที่สุดยิ่งสำนักมีขนาดใหญ่มากเท่าใด การดูแลจัดการเหล่าศิษย์ย่อมไม่ทั่วถึงเป็นธรรมดา

ฉินอวี่พยักหน้ารับ "สหายเยี่ยไม่จำเป็นต้องใส่ใจหรอก ท้ายที่สุดเรื่องราวเหล่านี้ ก็ไม่ใช่สิ่งที่พวกเราสองคนจะสามารถตัดสินใจได้"

"นั่นก็จริง" เยี่ยชิงหยวนพยักหน้า

ไม่นานนัก พวกเขาก็มองเห็นเรือเหาะสองลำกำลังบินออกจากดินแดนศักดิ์สิทธิ์ไท่ชูไป

สิ่งนี้ทำให้ฉินอวี่รู้สึกประหลาดใจเป็นอย่างมาก "ผู้อาวุโสโม่และคนอื่นๆ จากไปเร็วถึงเพียงนี้เชียวหรือ"

เมื่อครู่นี้เขาคิดว่ามั่วเสี่ยวซานตั้งใจจะพาคนกลับไปที่พักก่อน แล้วพรุ่งนี้จึงค่อยจากไป ผลลัพธ์กลับคาดไม่ถึงเลยว่า พวกเขาจะอาศัยช่วงเวลากลางคืนเดินทางจากไปในทันที

"ผู้อาวุโสโม่เป็นคนตรงไปตรงมา ครั้งนี้ทำเรื่องผิดพลาดขึ้นมา ภายในใจของเขาเกรงว่าคงจะรู้สึกไม่ดีนัก" เยี่ยชิงหยวนมีความเข้าใจในตัวมั่วเสี่ยวซานเป็นอย่างดี การที่จากไปเร็วถึงเพียงนี้ เกรงว่าคงจะไม่มีหน้าอยู่รั้งที่นี่ต่อไปแล้ว

ประการที่สองก็คือ คนทั้งสามนั้นยังคงต้องถูกพากลับไป เพื่อลงโทษตามกฎของสำนักให้เร็วที่สุด

"เอาเถิด ดึกมากแล้ว สหายเยี่ยรีบพักผ่อนเถิด พรุ่งนี้พวกเราค่อยเริ่มบำเพ็ญเพียรกันก็แล้วกัน" ฉินอวี่โบกมือเตรียมตัวจะจากไป

ทว่าเยี่ยชิงหยวนกลับเอ่ยปากรั้งเอาไว้ "สหายฉิน พรุ่งนี้ข้ามีเรื่องอยากจะหารือกับท่านสักหน่อย ไม่ทราบว่าท่านพอจะมีเวลาหรือไม่"

"ย่อมมีเวลาอยู่แล้ว" ฉินอวี่โบกมือตอบ เงาร่างของเขาได้หายวับไปแล้ว

จนกระทั่งเช้าตรู่ของวันรุ่งขึ้น ฉินอวี่ตื่นขึ้นมาตั้งแต่เช้าตรู่ ไม่นานนักก็ไปปรากฏตัวอยู่ที่หน้าประตูห้อง