บทที่ 27 ใต้ก้นบ่อน้ำ ตัวตนอันแสนประหลาด

ฉินอวี่ค่อยๆ หลับตาลง เมื่อลืมตาขึ้นอีกครั้ง รูม่านตาของเขาก็อาบไล้ไปด้วยพลังปราณสายหนึ่ง ทำให้มองเห็นทุกสิ่งรอบด้านได้อย่างชัดเจน

วิชามองกลางคืน นี่เป็นเพียงคาถาอาคมเล็กๆ ที่ไม่สลักสำคัญอันใด ทว่าไม่ว่าจะเป็นยอดฝีมือระดับใดก็ล้วนต้องเชี่ยวชาญคาถานี้ ท้ายที่สุดแล้วในยามวิกาล หากไม่สามารถตรวจสอบสิ่งต่างๆ รอบตัวได้อย่างชัดเจน ย่อมเป็นเรื่องที่ยุ่งยากอย่างยิ่ง

ฉินอวี่มองสถานที่ตรงหน้า สีหน้าพลันเคร่งเครียดขึ้นมา ที่นี่ดูเหมือนจะเป็นห้องลับแห่งหนึ่ง

ห้องลับเป็นรูปทรงสี่เหลี่ยม ดูโอ่โถงกว้างขวางยิ่งนัก อีกทั้งเบื้องหน้ายังมีผู้คนนอนอยู่ไม่น้อย

คนเหล่านั้นยังมีลมหายใจรวยริน ดูเหมือนจะยังไม่ตาย

สิ่งนี้ทำให้ฉินอวี่ถอนหายใจด้วยความโล่งอก ไม่ตายก็ดีแล้ว

ทว่าสิ่งที่เขาต้องระวังมากกว่าในตอนนี้ คืออันตรายที่ซ่อนตัวอยู่ในเงามืด

แต่สิ่งที่ทำให้เขาประหลาดใจก็คือ ของที่วางอยู่ในห้องลับนี้มีไม่น้อยเลยทีเดียว

ทั้งโอสถ คัมภีร์วิชา รวมถึงอาวุธอีกจำนวนหนึ่ง

"หรือว่าที่นี่จะเป็นห้องเก็บสมบัติของสำนักเซียนกระบี่จักรพรรดิ" ฉินอวี่สังเกตดูรอบๆ พลางพึมพำกับตัวเอง

แต่หากเป็นห้องเก็บสมบัติของสำนักเซียนกระบี่จักรพรรดิจริง ก็ไม่น่าจะมีของเพียงแค่นี้ อีกทั้งเป็นไปไม่ได้เลยที่จะไม่มีค่ายกลอาคมป้องกันอยู่เลย

ยิ่งไปกว่านั้น ของเหล่านี้ หากอยู่ในดินแดนเบื้องบนก็เป็นเพียงของพื้นๆ ธรรมดาทั่วไป ไม่มีทางที่จะเข้าไปอยู่ในห้องเก็บสมบัติของสำนักเซียนกระบี่จักรพรรดิได้เลย

บางที ของเหล่านี้อาจจะเป็นเพียงขยะที่สำนักเซียนกระบี่จักรพรรดิทิ้งเอาไว้ก็ได้

เขาก้าวเดินไปข้างหน้าทีละก้าว เดินไปได้ไม่กี่ก้าว จู่ๆ ก็รู้สึกว่ามีหนวดสีดำเส้นหนึ่งโผล่มาตรงหน้า และเปิดฉากโจมตีใส่เขาโดยตรง

ฉินอวี่ไม่มีความลังเลแม้แต่น้อย ถอยหลังไปก้าวหนึ่งในพริบตาแรก จากนั้นก็ฟันปราณกระบี่ออกไป

เจตจำนงกระบี่อันแข็งแกร่งของกระบี่พันวิถีตัดหนวดเส้นนั้นจนขาดสะบั้น ทว่าหนวดนั่นกลับไม่ได้หยุดการโจมตีลง กลับใช้ส่วนที่เหลือพุ่งเข้าหาฉินอวี่ต่อ

"รนหาที่ตาย" ฉินอวี่ไม่ถอยกลับพุ่งสวนเข้าไป ถือกำกระบี่พันวิถีแล้วฟันลงไปอีกครั้ง

กระบี่นี้ฟันลงไป กระบี่พันวิถีก็แฝงไปด้วยเปลวเพลิงอันบ้าคลั่งไร้ที่เปรียบเข้าปกคลุมมันไว้

ภายใต้การแผดเผาของเปลวเพลิง หนวดเส้นนี้ก็สูญเสียการเคลื่อนไหวไปอย่างรวดเร็ว ส่วนฉินอวี่ก็เงยหน้าขึ้น มองสัตว์ประหลาดที่กำลังจ้องมองตนอยู่

นั่นคือก้อนเนื้อขนาดมหึมา ซุ่มซ่อนอยู่เหนือหัวของเขา อีกทั้งบนก้อนเนื้อนั้นยังหลอมรวมไปด้วยก้อนเลือดเนื้ออันเลือนลางหลากหลายชนิด หนวดเส้นเมื่อครู่นี้ ก็เป็นหนึ่งในนั้น

"ร่างหลอมรวมหรือ" ฉินอวี่มองสัตว์ประหลาดตรงหน้า ใบหน้าเผยความเคร่งเครียดออกมา

โชคดีที่ฐานฝึกตนของร่างหลอมรวมนี้ไม่สูงนัก อยู่เพียงขอบเขตแปรเปลี่ยนวิญญาณขั้นปลายเท่านั้น

"ดูเหมือนเจ้านี่จะเป็นตัวการสินะ" น้ำเสียงของฉินอวี่สงบนิ่งยิ่งนัก เงากระบี่หลายสายพุ่งทะยานเข้าใส่ร่างหลอมรวมที่อยู่เหนือหัวอย่างรวดเร็ว

เงากระบี่ที่แฝงไปด้วยเจตจำนงกระบี่นับไม่ถ้วนประดุจอาวุธระดับเทพ การโจมตีแต่ละครั้งล้วนสามารถสร้างบาดแผลให้แก่อีกฝ่ายได้ไม่น้อย

"เจ็บ เจ็บเหลือเกิน"

"อย่าฆ่าข้า ได้โปรดอย่าฆ่าข้าเลย"

"ท่านเซียน ข้ามีพ่อแม่ต้องดูแล มีลูกเล็กต้องเลี้ยงดู ได้โปรดปล่อยข้าไปเถอะ"

"โฮก"

ท่ามกลางเสียงของบุรุษ สตรี คนชรา และเด็ก ก็ยังมีเสียงคำรามและเสียงโหยหวนของสัตว์อสูรปะปนอยู่ด้วย เสียงร้องขอชีวิตหลากหลายรูปแบบดังก้องออกมาจากร่างหลอมรวมนั้น

ใบหน้าของพวกมันบิดเบี้ยวดูน่ากลัว ปากก็ร้องขอชีวิต แต่กลับเปิดฉากโจมตีใส่ฉินอวี่ไปพร้อมกัน เลือดสดๆ หยดลงบนพื้นอย่างต่อเนื่อง อีกทั้งในบรรดาหนวดนับสิบเส้นเหล่านั้น ก็ยังมีสองสามเส้นที่ยื่นไปหาผู้ฝึกตนที่นอนอยู่ตรงนั้นด้วย

"มีสภาพเช่นนี้แล้ว ยังคิดจะกลืนกินผู้อื่นอีกหรือ"

"วันนี้เจ้าต้องตาย"

ฉินอวี่ขมวดคิ้วแน่น ก้าวไปข้างหน้าหนึ่งก้าว ฟันปราณกระบี่ออกไปโดยตรง

ปราณกระบี่สายนี้ตัดหนวดทั้งสามเส้นจนขาดสะบั้น กลิ่นอายอันแข็งแกร่งถึงกับทำให้ร่างหลอมรวมนี้ไม่กล้าลงมือต่อ

ฉินอวี่อาศัยจังหวะนี้ รวบรวมเงากระบี่ทั้งหมดให้กลายเป็นกระบี่ยักษ์เล่มหนึ่ง พุ่งเข้าโจมตีร่างหลอมรวมที่อยู่เหนือหัว

ตูม

การโจมตีอันรุนแรงทะลวงผ่านเพดาน ทะลวงผ่านพื้นดิน การโจมตีที่หลอมรวมเจตจำนงกระบี่นับสิบสายเข้าด้วยกัน ได้พาร่างหลอมรวมนี้ทะยานออกไปจากห้องลับโดยตรง

ปัง

เสียงระเบิดดังกึกก้อง ร่างของร่างหลอมรวมนั้นแหลกสลายกลายเป็นความว่างเปล่า หายวับไปกับตาทันที

ส่วนผู้คนที่ยืนอยู่ปากบ่อ เมื่อเห็นสัตว์ประหลาดที่พุ่งพรวดออกมาและระเบิดตูม ก็พากันสูดลมหายใจเข้าลึก

พวกเขาไม่เคยเห็นสัตว์ประหลาดที่แปลกประหลาดเช่นนี้มาก่อน เป็นสัตว์อสูรงั้นหรือ หรือว่าเป็นสิ่งอื่นกันแน่ หรือว่าจะเป็นทั้งสองอย่าง

ความสงสัยมากมายผุดขึ้นในใจของพวกเขา ทว่าท้ายที่สุดก็หลอมรวมกลายเป็นความคิดเดียว

ฉินอวี่แข็งแกร่งถึงระดับใดกันแน่

สัตว์ประหลาดเช่นเมื่อครู่นี้ ลำพังแค่มองแวบเดียวพวกเขาก็รู้สึกขาอ่อนแล้ว

แต่ฉินอวี่ไม่เพียงกล้าลงมือกับมัน ทว่ายังสามารถสังหารมันได้อีกด้วย

คนที่ตกตะลึงที่สุดย่อมเป็นเยี่ยชิงหยวน

ในฐานะผู้บำเพ็ญเพียรวิถีกระบี่ นางรู้ดีว่าการจะควบแน่นเจตจำนงกระบี่ขึ้นมาสักสายหนึ่งนั้น ต้องทุ่มเทเวลาและความพยายามไปมากเพียงใด อีกทั้งยังต้องจ่ายค่าตอบแทนด้วย

แม้แต่อัจฉริยะยอดเยี่ยมที่มีพรสวรรค์สูงส่งอย่างนาง ก็เพิ่งจะครอบครองเจตจำนงกระบี่หานซวงได้ในวัยยี่สิบปี ซ้ำยังไม่สามารถควบคุมมันได้อย่างสมบูรณ์ด้วยซ้ำ

แต่ฉินอวี่เล่า การโจมตีเพียงครั้งเดียวเมื่อครู่นี้ กลับแฝงไปด้วยเจตจำนงกระบี่นับสิบสาย ยิ่งไปกว่านั้นเขายังสามารถควบคุมมันได้อย่างสมบูรณ์แบบ

คนผู้นี้ เป็นตัวประหลาดอันใดกันแน่

แคว้นชิงโจวเป็นเพียงดินแดนทุรกันดาร พลังปราณเบาบางยิ่งนัก แต่กลับให้กำเนิดยอดอัจฉริยะเช่นนี้ได้

เหตุใดยอดอัจฉริยะที่แข็งแกร่งปานนี้ นางถึงไม่เคยได้ยินชื่อเสียงเรียงนามมาก่อนเลย

ในขณะที่ทุกคนกำลังตกตะลึง ฉินอวี่ก็ปรากฏตัวขึ้นจากหลุมลึกนั้นให้พวกเขาเห็น

แม้จะเสียเวลาไปบ้าง แต่ก็ถือว่าโชคดีที่สามารถจัดการเจ้านั่นได้

อีกทั้งในตอนนั้น เขาก็ยังเก็บกวาดของดีในห้องลับใส่ลงในแหวนมิติมาด้วย

แม้จะไม่สามารถเทียบกับของในดินแดนเบื้องบนได้ แต่ก็นับว่าพอใช้ได้ บางทีอาจจะนำกลับไปให้คนของดินแดนศักดิ์สิทธิ์ไท่ชูใช้ประโยชน์ได้

"ด้านล่างเป็นห้องเก็บสมบัติ มีของอยู่ไม่น้อย ข้าเก็บส่วนที่ข้าต้องการมาแล้ว ที่เหลือพวกเจ้าลงไปเอาได้เลย"

"คนที่หายตัวไปก็อยู่ด้านล่างนี้ด้วย ซ้ำยังมีอีกหลายคน อาศัยจังหวะนี้พาพวกเขาขึ้นมาเถอะ"

ฉินอวี่ร่อนลงตรงหน้าทุกคนพลางเอ่ยปากบอก

เมื่อได้ยินเช่นนี้ พวกเขาก็มองหน้ากัน จากนั้นก็รีบมุ่งหน้าลงไปด้านล่างอย่างรวดเร็ว

ส่วนเยี่ยชิงหยวนนั้นยืนอยู่ตรงหน้าฉินอวี่ "แท้จริงแล้วเจ้าเรียนรู้เจตจำนงกระบี่มามากเท่าใดกันแน่"

"ไม่เยอะหรอก" ฉินอวี่ตอบกลับไปตามตรง

ด้วยพรสวรรค์ของเขา การฝึกฝนเป็นเรื่องง่ายดายยิ่งนัก กระบวนท่าที่ผู้อื่นใช้ออกมา ลำพังแค่มองผ่านตาเพียงแวบเดียว เขาก็สามารถเรียนรู้ได้แล้ว ซ้ำยังสามารถอุดช่องโหว่ของกระบวนท่านั้นๆ ได้อีกด้วย

นี่คือพลังสายเลือดของตระกูลจักรพรรดิฉินของเขา และเป็นรากฐานที่ทำให้พวกเขาสามารถกลายเป็นตัวตนที่น่าสะพรึงกลัวที่สุดในดินแดนเบื้องบนได้

และเป็นเพราะพลังสายเลือดนี้เอง ที่ทำให้เขาสามารถหยั่งรู้เจตจำนงกระบี่บนศิลาได้อย่างรวดเร็ว อีกทั้งยังสามารถเรียนรู้เจตจำนงกระบี่หานซวงของเยี่ยชิงหยวนได้

"ปีศาจชัดๆ" เยี่ยชิงหยวนอดไม่ได้ที่จะบ่นอุบ

นางหลงคิดว่าตนเองเก่งกาจมากแล้ว คิดไม่ถึงเลยว่าเมื่ออยู่ต่อหน้าฉินอวี่ นางก็ยังคงอ่อนด้อยเกินไปอยู่ดี

"รวยแล้ว รวยแล้ว คิดไม่ถึงเลยว่าด้านล่างนี้จะมีของดีเช่นนี้อยู่ด้วย" จ้าวหานซงบินขึ้นมา ใบหน้าประดับไปด้วยรอยยิ้มที่หุบไม่ลง

"สหายจ้าวได้ของดีอันใดมาหรือ" เยี่ยชิงหยวนเอ่ยถาม

จ้าวหานซงพยักหน้า หยิบของสิ่งหนึ่งในมือออกมาให้ดู "สิ่งนี้ไง"

ทว่าเมื่อทุกคนมองดูของในมือของจ้าวหานซง กลับเผยสีหน้ารังเกียจออกมา

[จบแล้ว]