บทที่ 80 การไต่สวนของหยางว่านหลี่ ความตกตะลึงของเสิ่นเยี่ยน

บทที่ 80 การไต่สวนของหยางว่านหลี่ ความตกตะลึงของเสิ่นเยี่ยน

ตลอดหลายวันที่ผ่านมา ห้องขังของหลิวชวนไม่เคยเงียบเหงาเลย

กระทรวงอาญาส่งคนมาดูอาการของเขาทุกวัน

ยารักษาของหลี่เจี้ยนจงได้ผลดีเยี่ยม เพียงเจ็ดแปดวัน บาดแผลของหลิวชวนก็หายดีเกือบเป็นปกติ

ติงอันจือทราบข่าว ก็รีบชิงตัดหน้ามาไต่สวนหลิวชวนที่คุกหลวง หวังจะสร้างความดีความชอบ

เสิ่นเยี่ยนในฐานะขุนนางชั้นผู้น้อย ย่อมไม่อาจขัดขวางเขาได้

แต่ก็เอ่ยเตือนไปประโยคหนึ่ง

"ใต้เท้าติง หลิวชวนเพิ่งจะฟื้นไข้ คงทนรับการทรมานหนักๆ ไม่ไหวนะขอรับ"

ติงอันจือปรายตามองเขา

"ข้ารู้แล้ว ข้าจะรู้ขอบเขตได้อย่างไร?"

กล่าวจบ เขาก็ให้คนคุมตัวหลิวชวนไปทันที

เสิ่นเยี่ยนเห็นท่าทางมั่นใจของเขา ก็อดหัวเราะไม่ได้

"ใต้เท้าติงผู้นี้ ช่างมั่นใจในตัวเองเสียจริง งานที่พวกองครักษ์เสื้อแพรยังทำไม่สำเร็จ เขาคิดว่าจะจัดการได้ง่ายๆ อย่างนั้นรึ?"

เฉินเสี่ยวซวนและผู้คุมคนอื่นๆ ที่ยืนฟังอยู่ต่างพากันก้มหน้า ไม่กล้าเอ่ยปาก

ในเมื่อเรื่องนี้ไม่เกี่ยวกับพวกเขา เสิ่นเยี่ยนก็ไม่อยากจะไปสนใจว่าพวกเขาจะทำอย่างไร

ต่อให้หลิวชวนถูกส่งกลับมาเป็นศพ ก็ไม่เกี่ยวกับเขาอยู่ดี

และก็เป็นไปตามคาด ตกเย็น หลิวชวนก็ถูกส่งตัวกลับมา

บาดแผลบนร่างกายดูรุนแรงขึ้นกว่าเดิม เสิ่นเยี่ยนได้แต่ส่ายหน้า แล้วเรียกหลี่เจี้ยนจงมารักษา

ติงอันจือเดินหน้าบึ้งตึงกลับมา เห็นได้ชัดว่าการไต่สวนไม่ราบรื่น

"ถ้ามันง่ายขนาดนั้น พวกองครักษ์เสื้อแพรจะส่งตัวมาให้คุกหลวงทำไมล่ะ?"

เงินสิบล้านตำลึงเชียวนะ หากเป็นเสิ่นเยี่ยน เขาคงไม่ยอมส่งให้คุกหลวงแน่ๆ ต่อให้ตายก็ต้องตายด้วยเงื้อมมือของเขา

การที่ตนเองไร้ความสามารถก็น่าเศร้าใจพออยู่แล้ว แต่การที่คู่แข่งเก่งกาจขึ้น กลับน่าเจ็บใจยิ่งกว่า

แน่นอนว่า เรื่องการแย่งชิงอำนาจระหว่างขุนนางระดับสูง ไม่ใช่สิ่งที่เสิ่นเยี่ยนจะเข้าไปยุ่งเกี่ยวได้

เขาก็แค่บ่นพึมพำอยู่ในคุกหลวงเท่านั้นเอง

ไม่รู้ว่าเหตุใด หยางว่านหลี่จึงมาช้าไปก้าวหนึ่ง หลังจากได้ยินว่าติงอันจือล้มเหลวไม่เป็นท่า วันรุ่งขึ้นเขาก็มาที่คุกหลวง

แต่เขาไม่ได้นำตัวนักโทษไปไต่สวนที่กระทรวงอาญา เลือกที่จะไต่สวนที่คุกหลวงเลย

เสิ่นเยี่ยนพาเขาไปที่ห้องไต่สวน ขณะที่กำลังจะเดินออกไป หยางว่านหลี่ก็เอ่ยรั้งไว้

"เสิ่นเยี่ยน เจ้าอยู่ด้วยเถอะ!"

"รับทราบขอรับ ใต้เท้าหยาง"

เสิ่นเยี่ยนไม่เข้าใจว่าทำไมหยางว่านหลี่ถึงรั้งเขาไว้ แต่ก็ไม่ได้ถามอะไร ทำเพียงยืนรออยู่เงียบๆ

หยางว่านหลี่เปิดฉากไต่สวนหลิวชวนทันที

"ใต้เท้าหลิว เครื่องทรมานในห้องนี้ ท่านคงจะคุ้นเคยกว่าข้าเสียอีก ข้าคงไม่ต้องอธิบายให้ฟังหรอกนะ"

"หึหึ! จะไม่คุ้นเคยได้อย่างไรเล่า หลายวันนี้ ข้าก็ได้ลิ้มรสมาหมดแล้ว"

"ดี! เช่นนั้นข้าก็จะไม่พูดพร่ำทำเพลง ท่านต้องการสิ่งใด จึงจะยอมบอกที่ซ่อนเงิน"

หลิวชวนแค่นเสียงเย็น "สิ่งที่ข้าต้องการ ท่านให้ข้าได้รึ? ข้าก็เป็นแค่แพะรับบาป พวกท่านกล้าไปจับตัวผู้บงการที่อยู่เบื้องหลังรึเปล่าล่ะ?"

หยางว่านหลี่ตอบกลับด้วยน้ำเสียงเรียบเฉย "ท่านไม่บอก แล้วจะรู้ได้อย่างไรว่าข้าไม่กล้า?"

"ข้าทำงานให้คนสองคน คนหนึ่งแซ่เจียง อีกคนแซ่เจิง ท่านรู้ไหมว่าทำไมพวกเขาถึงไม่ฆ่าข้าปิดปาก?"

"เพราะเหตุใด?"

"เพราะว่าคนสองคนนี้ คือผู้ค้ำชูราชวงศ์ต้าโจว ผู้ใดจะกล้าทลายท้องฟ้าลงมาได้เล่า? ข้าจะบอกเรื่องนี้กับทุกคนที่มาไต่สวนข้า แต่สุดท้าย เรื่องก็เงียบหายไปเอง"

หยางว่านหลี่นิ่งคิดไปครู่หนึ่ง

คนสองคนที่หลิวชวนเอ่ยถึง เขาย่อมรู้จักดี

คนแซ่เจิง ก็คือเจิงซื่อหง อัครมหาเสนาบดีฝ่ายซ้าย

คนแซ่เจียงนั้นซับซ้อนกว่า ตระกูลเจียงคือตระกูลคหบดีที่มั่งคั่งที่สุดในเจียงหนาน เบื้องหลังของพวกเขาคือเหยียนฟาน อัครมหาเสนาบดีฝ่ายขวา

เหยียนฟานใช้ตระกูลพ่อค้าเหล่านี้กอบโกยความมั่งคั่ง พ่อค้าที่มีชื่อเสียงในท้องถิ่น ล้วนแต่ต้องพึ่งพาบารมีของเขาทั้งสิ้น

หยางว่านหลี่แอบถอนหายใจ

"ผู้ที่อยู่เบื้องบนคืออัครมหาเสนาบดีทั้งสองท่าน เรียกได้ว่าเป็นเสาหลักของราชวงศ์ต้าโจว ผู้ที่จะกล้าโค่นล้มพวกเขาได้ เกรงว่าจะยังไม่เกิดมากระมัง"

เมื่อหลิวชวนเห็นสีหน้าของหยางว่านหลี่ ก็รู้คำตอบในใจแล้ว

จึงอดเยาะเย้ยไม่ได้

"หึหึ! ตอนนี้รู้แล้วใช่ไหม ว่าทำไมถึงไม่มีใครกล้าแตะต้องเรื่องนี้? ข้าจะบอกให้ก็ได้ ว่าเงินพวกนั้นไปอยู่ที่ไหน ครึ่งหนึ่งอยู่ในกระเป๋าคนแซ่เจิง อีกครึ่งอยู่ในกระเป๋าคนแซ่เจียง ท่านไปเอาคืนมาสิ!"

"ฮ่าฮ่าฮ่าฮ่า!"

เสียงหัวเราะของหลิวชวนเต็มไปด้วยการเยาะเย้ย แววตาของเขาฉายแววเย้ยหยัน

หยางว่านหลี่ไม่ใส่ใจคำพูดของเขา เพียงแต่นึกไม่ถึงว่า ผู้ที่อยู่เบื้องหลังเรื่องนี้ จะเป็นถึงอัครมหาเสนาบดี

เสิ่นเยี่ยนแอบถอนหายใจอยู่ในใจ

"เฮ้อ! รู้อย่างนี้ข้าไม่น่าอยู่ฟังเลย ยิ่งรู้ความลับมากเท่าไหร่ ก็ยิ่งอันตราย"

เขาไม่คิดเลยว่าราชวงศ์ต้าโจวจะเสื่อมทรามถึงเพียงนี้ เรื่องที่เหยียนฟานทุจริต เสิ่นเยี่ยนไม่แปลกใจเลย เพราะนี่เป็นที่รับรู้กันดีในหมู่ปัญญาชน

แต่การทุจริตของเหยียนฟาน ชาวบ้านตาดำๆ มักจะไม่ค่อยได้รับผลกระทบโดยตรง

เพราะเขาใช้วิธีทุจริตทางอ้อม โดยอาศัยพวกพ่อค้าคหบดีเป็นเครื่องมือกอบโกยเงินทอง แล้วแบ่งปันผลประโยชน์กัน

ส่วนเหยียนฟานก็มีหน้าที่คอยคุ้มครองและอำนวยความสะดวกให้พวกเขา

เขาทุจริตอย่างเปิดเผย ทุกปีจะมีพ่อค้ามากมายแห่กันไปประจบสอพลอที่จวนของเหยียนฟาน

ต่างหวังพึ่งพิงบารมีของเขา เรื่องนี้เป็นที่โจษจันกันไปทั่วเมืองเปี้ยนจิง

แต่เรื่องของเจิงซื่อหงนั้น เสิ่นเยี่ยนเพิ่งจะเคยได้ยินเป็นครั้งแรก จึงรู้สึกประหลาดใจไม่น้อย

แต่สติก็เตือนเขาว่า เรื่องแบบนี้ไม่ควรเข้าไปยุ่งเกี่ยว มิฉะนั้นจะนำภัยมาสู่ตัว

ในที่สุด

การไต่สวนครั้งนี้ก็คว้าน้ำเหลว หยางว่านหลี่ไม่สามารถรีดเค้นเบาะแสที่มีค่าใดๆ จากหลิวชวนได้เลย

แม้หลิวชวนจะบอกว่าเงินทั้งหมดถูกส่งมอบไปแล้ว แต่เขาก็ไม่ปักใจเชื่อ

หยางว่านหลี่รู้ดีว่าหลิวชวนต้องแอบซุกซ่อนเงินทองไว้จำนวนไม่น้อย อาจจะไม่ถึงสิบล้านตำลึง

แต่ก็น่าจะไม่ต่ำกว่าล้านตำลึง หากเขาสามารถจัดการหลิวชวนได้ในครั้งนี้

โอกาสที่จะได้เลื่อนขั้นเป็นเสนาบดีกระทรวงอาญาก็จะมีมากขึ้น

ติงอันจือก็คิดเช่นเดียวกัน แต่เมื่อรู้ว่าเรื่องนี้พัวพันถึงเจิงซื่อหง เขาก็ขวัญหนีดีฝ่อไปกว่าสามส่วน

ความกระตือรือร้นในการทำคดีหลิวชวนก็ลดลงไปมาก

หยางว่านหลี่ไม่ได้รีบกลับไปหลังจากไต่สวนเสร็จ

แต่กลับชวนเสิ่นเยี่ยนไปจิบชาที่ห้องทำงาน

"เสิ่นเยี่ยน เมื่อครู่ตอนที่ไต่สวน เจ้าก็อยู่ด้วย เจ้ามีความคิดเห็นอย่างไรกับหลิวชวนบ้าง?"

หยางว่านหลี่เอ่ยถามอย่างไม่ใส่ใจนัก ลึกๆ แล้วเขาไม่ได้หวังว่าเสิ่นเยี่ยนจะให้คำแนะนำที่เป็นประโยชน์ได้

เสิ่นเยี่ยนนิ่งคิดไปครู่หนึ่ง ก่อนจะตอบว่า

"ภรรยาและบุตรของหลิวชวนหายตัวไปอย่างลึกลับ แน่นอนว่าต้องมีคนจับตัวไปซ่อนไว้ น่าจะยังมีชีวิตอยู่ หากเราสามารถหาตัวพวกเขาพบ การจะง้างปากหลิวชวนก็คงไม่ใช่เรื่องยาก"

หยางว่านหลี่ถอนหายใจ "สิ่งที่เจ้าพูดมา ข้าก็เคยสืบมาแล้ว แต่ขนาดองครักษ์เสื้อแพรยังหาไม่พบ แล้วเราจะทำอะไรได้เล่า"

แม้ข้อเสนอของเสิ่นเยี่ยนจะถูกปฏิเสธ แต่หยางว่านหลี่ก็ยังแอบหวังลึกๆ อยู่ในใจ

เสิ่นเยี่ยนกล่าวต่อ "ความจริงแล้ว ยังมีอีกหนทางหนึ่ง ก็ขึ้นอยู่กับว่าใต้เท้าต้องการชีวิตเขา หรือต้องการเงินของเขา"

หยางว่านหลี่จ้องมองเขาอย่างมีความหมาย เข้าใจในเจตนาของเสิ่นเยี่ยน

เขาแอบชื่นชมอยู่ในใจ "เสิ่นเยี่ยนผู้นี้ มีวาทศิลป์และการวางตัวที่ไม่ธรรมดาเลยจริงๆ การให้เขาอยู่ที่คุกหลวง ช่างน่าเสียดายความสามารถนัก"

เขาครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง แล้วตอบว่า

"หนทางที่เจ้าเสนอมาก็พอเป็นไปได้ เบื้องบนย่อมต้องให้ความสำคัญกับเงินทองมากกว่า แต่หลิวชวนก็ต้องรับโทษตาย ส่วนครอบครัวของเขา คงไม่มีผู้ใดสนใจหรอก"

หยางว่านหลี่รู้ดีว่าเบื้องบนต้องการเงินมากที่สุด เพราะตอนนี้ราชวงศ์ต้าโจวขาดแคลนเงินทุนอย่างหนัก

ฮ่องเต้เซวียนอู่ต้องการเงินสร้างตำหนักว่านโส่ว กองทัพชายแดนก็ต้องการเสบียงอาหาร ภัยพิบัติทางธรรมชาติทั้งน้ำท่วมและภัยแล้งก็ต้องการเงินเยียวยา

แต่รายได้มีจำกัด จะเอาเงินจากไหนมาจ่าย

ตอนนี้จู่ๆ ก็มีคนปรากฏตัวขึ้น พร้อมกับเงินสิบล้านตำลึง

มีหรือที่จะไม่ตาลุกวาว