บทที่ 89 - กลับบ้านเกิด

บทที่ 89 - กลับบ้านเกิด

"เสี่ยวจิน มาหาผมที่นี่หน่อย"

ทันทีที่เดินออกจากห้องประชุม ยังไม่ทันที่จินเซิ่งจะเดินไปถึงโต๊ะทำงาน เสียงของเฉินอี้หมิงก็ดังขึ้นจากทางด้านหลัง

ภายในห้องทำงาน หลังจากที่ทั้งคู่นั่งลงเผชิญหน้ากัน เฉินอี้หมิงก็เปิดประเด็นถามว่า "เมื่อคืนก่อนบนรถบัส คุณบอกว่ามีธุระต้องกลับไปที่บ้านเกิดใช่ไหม?"

"ใช่ครับ มีอะไรหรือเปล่าครับ?"

เมื่อเห็นท่าทางสงสัยของจินเซิ่ง เฉินอี้หมิงจึงอธิบายว่า

"คืออย่างนี้ เมื่อวานซืนผมได้รับโทรศัพท์จากเถี่ยจวิน ตอนนั้นคุณก็อยู่ด้วย จำได้ไหม?"

จินเซิ่งนึกย้อนกลับไปตอนที่พวกเขานั่งจิบกาแฟกัน ดูเหมือนจะเป็นอย่างนั้นจริงๆ เขาจึงพยักหน้าตอบรับ

เมื่อเห็นปฏิกิริยาของจินเซิ่ง เฉินอี้หมิงก็พูดต่อ "เมื่อวานนี้ เขาโทรหาผมอีกรอบ"

"บทสนทนาทั้งสองครั้งนั้น ล้วนเกี่ยวข้องกับคุณทั้งสิ้น"

"ที่สำนักงานของเรา มีภรรยาของลูกค้าระดับวีไอพีคนหนึ่ง ตอนนี้เธอระบุชื่อว่าต้องการให้คุณเป็นคนจัดการคดีให้เท่านั้น"

"เถี่ยจวินเคยแนะนำทนายคนอื่นให้เธอแล้ว แต่เธอก็ปฏิเสธหมด"

"ทว่าคุณผู้หญิงจงคนนี้ทราบดีว่าคุณกำลังอยู่ระหว่างการบันทึกรายการ เธอจึงยื่นเงื่อนไขว่า ทันทีที่รายการจบลง คุณต้องไปช่วยเธอทำคดีทันที"

"เพราะเรื่องนี้ เผิงเสวียจวิน ทนายความพาร์ทเนอร์ผู้ก่อตั้งสำนักงานของเรา ถึงขั้นโทรศัพท์มาหาผมด้วยตัวเองเลยล่ะ"

"พวกเราปรึกษากันแล้ว เพื่อเป็นการประหยัดเวลา พวกเราจะใช้ช่วงเวลา 3 วันของโจทย์ภารกิจสุดท้ายนี้ ให้คุณกลับบ้านไปก่อน"

"หลังจากผ่านไป 3 วัน คุณค่อยกลับมาบันทึกเทปช่วงสุดท้ายก็พอ"

"ด้วยวิธีนี้ เมื่อรายการจบลง พวกเราจะสามารถเดินทางกลับเซี่ยงไฮ้ได้ทันที"

"มันจะไม่เป็นการเสียเวลาที่คุณจะกลับบ้าน และเราก็สามารถให้คำตอบกับลูกค้าได้ด้วย"

จินเซิ่งย่อมไม่มีข้อคัดค้านใดๆ

มันเป็นเพียงการบริหารจัดการเวลาที่ลงตัว

"ตกลงครับ ผมไม่มีปัญหา พร้อมปฏิบัติตามคำสั่งครับ"

แต่ในใจเขากลับรู้สึกสงสัยอยู่ไม่น้อย ว่ามันคือคดีอะไรกันแน่ ถึงขั้นต้องระบุตัวเขาให้ได้ขนาดนี้

ในสำนักงานกฎหมายระดับท็อป ทนายเก่งๆ มีตั้งมากมายไม่ใช่หรือไง

ในขณะที่จินเซิ่งกำลังจะลุกขึ้น เฉินอี้หมิงก็พูดเสริมอีกเรื่องหนึ่ง "อ้อ มีอีกเรื่องนะ ช่วงสองสามวันนี้ลองคิดดูหน่อยว่าในบรรดาเด็กฝึกงานมีใครที่ถูกใจไหม เลือกมาคนหนึ่งมาเป็นผู้ช่วยของคุณ"

"ตอนนี้ทั้งฐานเงินเดือนและระดับความสามารถของคุณ เทียบเท่ากับทนายความระดับอาวุโสแล้ว"

"เถี่ยจวินปรึกษากับผมแล้วว่าจะจัดตั้งทีมงานให้คุณชุดหนึ่ง โดยจะมีทนายความระดับต้นสองคน และผู้ช่วยทนายความอีกหนึ่งคน คอยสนับสนุนคุณในการทำคดี"

"เอาล่ะ มีเท่านี้แหละ คุณรีบไปจัดการธุระเถอะ"

พูดจบเฉินอี้หมิงก็โบกมือไล่ โดยไม่เปิดโอกาสให้จินเซิ่งได้ทันตั้งตัว

หลังจากออกจากห้องทำงาน ความรู้สึกแรกของจินเซิ่งคือความประหลาดใจ

เขานึกไม่ถึงจริงๆ ว่าเพียงแค่เข้าร่วมรายการเพียงเดือนเดียวและว่าความไปแค่สองคดี เขาจะได้รับสวัสดิการระดับนี้เลยเหรอ?

มันดูจะเกินความคาดหมายไปหน่อยนะเนี่ย!

หรือว่าความลับเรื่องที่เขามีระบบจะถูกเปิดเผยเข้าให้แล้ว?

ด้วยความรู้สึกที่กึ่งสงสัยกึ่งกังวล จินเซิ่งก็ไม่รอช้า เขาจัดแจงเก็บข้าวของและกลับไปเตรียมสัมภาระทันที

พร้อมกันนั้น เขาก็ใช้มือถือจองตั๋วเครื่องบินไปด้วย

............

หลังจากจินเซิ่งเดินจากไป เฉินอี้หมิงที่อยู่ในห้องทำงานก็ได้แต่ส่ายหัวและยิ้มออกมา

เขาเองก็คาดไม่ถึงเช่นกันว่าจินเซิ่งจะเติบโตได้รวดเร็วขนาดนี้

เหตุผลที่สำนักงานตัดสินใจจัดตั้งทีมงานชุดใหม่ให้จินเซิ่ง จริงๆ แล้วก็เพื่อให้เหมาะสมกับฐานะของลูกค้าที่จะเข้ามาในอนาคต

ในเมื่อกลายเป็นคนดังที่มีกระแสในตัวเองแล้ว ภาพลักษณ์ความเป็นมืออาชีพก็ต้องยกระดับตามไปด้วย

ทั้งหมดก็เพื่อรับมือกับโชคลาภที่กำลังจะเข้ามา

และเพื่อยอดผลประกอบการ

คงไม่ดีแน่ถ้าลูกค้ามาหาจินเซิ่งที่สำนักงานแล้วต้องไปนั่งคุยกันในห้องประชุมรวมหรือที่โต๊ะทำงานส่วนกลางทุกครั้ง

สวัสดิการทางฮาร์ดแวร์จะมาเป็นอุปสรรคต่อการทำงานของซอฟต์แวร์ไม่ได้เด็ดขาด

ยิ่งไปกว่านั้น หากต้องการจะรั้งตัวคนเก่งเอาไว้ ก็ต้องแลกด้วยผลประโยชน์ที่เป็นรูปธรรมเท่านั้น

การวาดวิมานในอากาศด้วยคำพูดเปล่าๆ มันก็ไม่ต่างจากการหลอกลวง

เหมือนที่คุณพ่อหม่าเคยบอกไว้นั่นแหละ เหตุผลที่พนักงานลาออกมีมากมาย

แต่สรุปสั้นๆ ได้เพียงสองอย่างคือ "เงินให้ไม่ถึง" และ "ใจได้รับความไม่เป็นธรรม"

อาชีพทนายความนั้นเป็นอาชีพที่เน้นผลงานเป็นหลัก

ความสามารถเป็นอย่างไร แค่พาออกมาโชว์ก็รู้เรื่องแล้ว

ในเมื่อจินเซิ่งพิสูจน์ตัวเองแล้ว การปรับเพิ่มสวัสดิการจึงเป็นเรื่องที่สมควรอย่างยิ่ง

...........

เวลาสี่โมงเย็น จินเซิ่งเดินออกจากสนามบินในตัวเมือง

จากตรงนี้ยังต้องเดินทางต่ออีกกว่า 30 กิโลเมตรถึงจะถึงบ้าน

เนื่องจากอยู่ในเขตเศรษฐกิจที่การคมนาคมสะดวกสบาย การเดินทางจึงไม่ใช่เรื่องยาก

จินเซิ่งเรียกใช้บริการรถรับส่งผ่านแอปพลิเคชัน และไม่นานเขาก็ได้นั่งรถส่วนตัวมุ่งหน้ากลับบ้าน

รถวิ่งไปตามถนนหลวงอย่างมั่นคง

เมื่อมองผ่านกระจกหน้าต่างรถออกไป ทุ่งนาที่อยู่สองข้างทางเต็มไปด้วยรวงข้าวสีทองที่หนักอึ้ง พลิ้วไหวไปตามสายลมราวกับกำลังเล่าขานเรื่องราวของฤดูกาลนี้

ดูจากสีแล้ว อีกไม่นานคงจะถึงเวลาเก็บเกี่ยว

จินเซิ่งจำได้ว่าตอนเด็กๆ หลังจากเก็บเกี่ยวข้าวเสร็จ เขาจะนำเบ็ดที่มัดติดกับไส้เดือนไปเดินหาตามรูของปลาไหล

ถ้าหาเจอตรงรูล่ะก็ ดึงออกมาได้ทุกราย

ปลาไหลตามธรรมชาติแท้ๆ เลือกตัวที่หนักประมาณสองสามขีด นำมาตุ๋นกับเหล้าเหลือง โกจิเบอร์รี่ และอินทผลัมแดงในหม้อดินสักสองชั่วโมง รสชาตินั้นช่างเลิศรสและบำรุงร่างกายดียิ่งนัก

ว่ากันว่าผู้หญิงกินแล้วจะยิ่งดี

ช่วยเรื่องผิวพรรณและบำรุงเลือดลม...

ไม่นานนัก รถก็เลี้ยวเข้าสู่ทางเข้าหมู่บ้าน

เมื่อเหลือระยะทางอีกเพียงไม่กี่สิบเมตรจะถึงบ้าน จินเซิ่งก็ลงจากรถพร้อมกับสะพายเป้คู่ใจ

"เสี่ยวเซิ่ง กลับมาแล้วเหรอ"

"ครับ คุณยาย..."

"เสี่ยวเซิ่ง เก่งจริงๆ เลยนะเนี่ย ลูกชายยายบอกว่าเห็นหลานออกทีวีด้วยล่ะ"

"........."

เพียงไม่กี่ก้าวที่เดินมา จินเซิ่งก็ได้ทักทายกับคุณปู่คุณย่าคุณตาคุณยายที่กำลังเดินเล่นอยู่หน้าบ้านหลายคน

ชีวิตในชนบทก็เป็นแบบนี้แหละ รอบข้างล้วนเป็นคนรู้จักกันทั้งสิ้น

เต็มไปด้วยความเอื้อเฟื้อเผื่อแผ่และเป็นกันเอง

ไม่เหมือนกับห้องพักในเมืองที่แม้จะอยู่ห้องติดกันก็อาจจะไม่รู้จักชื่อกันด้วยซ้ำ

เมื่อมายืนอยู่ที่หน้าบ้านตัวเอง จินเซิ่งกลับรู้สึกประหม่าปนคิดถึงขึ้นมาอย่างประหลาด นี่มันความรู้สึกอะไรกันนะ

หรือจะเป็นเพราะจิตใต้สำนึกดั้งเดิม

"เฮ้อ..."

หลังจากปรับอารมณ์ได้แล้ว จินเซิ่งก็ลองผลักประตูดู แต่กลับผลักไม่ออก

"เอ๋..."

ในตอนนั้นเอง เขาถึงสังเกตเห็นว่าที่สลักประตูเหล็กมีแม่กุญแจตัวใหญ่คล้องอยู่ เขาถึงกับพูดไม่ออก

ดูเหมือนเขาจะกลับมาเร็วเกินไป พ่อกับแม่ยังไม่เลิกงานเลย

ตั้งใจจะมาเซอร์ไพรส์เสียหน่อย แต่ดันเจอ "แม่ทัพเหล็ก" เฝ้าประตูเข้าให้ เข้าบ้านไม่ได้...

"พี่เสี่ยวเซิ่ง..."

ในขณะที่จินเซิ่งกำลังยืนมึนอยู่นั้น ก็มีเสียงเรียกดังมาจากทางด้านหลัง

เขาหันไปมอง เห็นชายหนุ่มที่มีส่วนสูงพอๆ กับเขายืนอยู่ที่หน้าประตูบ้านข้างๆ และกำลังจ้องมองมาที่เขา

"สิบสอง"

"ฮ่าๆ... ดูจากข้างหลังผมก็รู้แล้วว่าเป็นพี่ที่กลับมา"

หวางสือเอ้อรีบก้าวเข้ามาสวมกอดจินเซิ่งทันที

ทั้งคู่ต่างมีรอยยิ้มประดับบนใบหน้า

จินเซิ่งตบไหล่หวางสือเอ้อแล้วถามว่า "นายน่ะ ใกล้จะเริ่มฝึกงานแล้วใช่ไหม?"

หวางสือเอ้อพยักหน้า "ใช่ครับ ผมกลับมาครั้งนี้ก็เพื่อเรื่องนี้แหละ และกะว่าจะปรึกษากับพ่อแม่ด้วยว่าจะเลือกสอบเข้ารับราชการหรือจะเป็นทนายความดี"

"แต่พ่อผมบอกว่า อยากให้ผมตัดสินใจเอง ไม่ว่ายังไงท่านก็จะสนับสนุนทุกทาง"

"แม้แต่แม่กับพี่สาวผมก็พูดแบบเดียวกัน"

ก็นะ ที่นี่คือภาคใต้ ค่านิยมการอยากรับราชการไม่ได้ฝังรากลึกเท่าไหร่นัก

แต่อย่างไรก็ตาม ครอบครัวของหวางสือเอ้อถือว่ามีเหตุผลมาก

เส้นทางบางอย่างจำเป็นต้องเลือกด้วยตัวเอง จินเซิ่งจึงไม่ได้ให้คำแนะนำอะไรมากนัก

เมื่อตัดสินใจแล้วก็ห้ามเสียใจภายหลัง

(จบแล้ว)