บทที่ 100 เพื่อนร่วมทีมของคุชินะ การสอบจูนินเริ่มต้นขึ้น

บทที่ 100 เพื่อนร่วมทีมของคุชินะ การสอบจูนินเริ่มต้นขึ้น

ซึนาเดะพยักหน้ารับ แล้วตอบ

เหตุผลข้อแรกคือ ความแข็งแกร่งของนัตสึเมะ นาวากิ และยาคุชิ โนโนนั้นมีเพียงพอแล้ว

เหตุผลข้อที่สองคือ การได้เลื่อนขั้นเป็นจูนินจะทำให้พวกเขาได้รับผลประโยชน์มากขึ้น

ยกตัวอย่างเช่น สามารถรับภารกิจที่มีระดับสูงขึ้น และได้รับค่าตอบแทนที่มากขึ้น

ในเนื้อเรื่องต้นฉบับ การที่อุซึมากิ นารูโตะและอุจิฮะ ซาสึเกะต้องเป็นเกะนินไปตลอดกาลนั้น ถือเป็นเรื่องเหนือความคาดหมายจริงๆ

โดยเฉพาะอย่างยิ่งในการสอบจูนินร่วมกันระหว่างหมู่บ้านซึนะงาคุเระและหมู่บ้านโคโนฮะครั้งนั้น มันเป็นสถานการณ์ที่เกินขอบเขตไปมาก

ตามปกติแล้ว ความยากของการสอบไม่ได้โหดหินขนาดนั้นหรอก

ในภายหลังหมู่บ้านซึนะงาคุเระก็ได้จัดการสอบจูนินร่วมขึ้นอีกครั้ง ความยากของการสอบจูนินร่วมครั้งนี้อยู่ในระดับที่เหมาะสม

ฮิวงะ เนจิได้เลื่อนขั้นเป็นโจนิน ส่วนฮารุโนะ ซากุระและคนอื่นๆ ก็ได้เลื่อนขั้นเป็นจูนิน

ยิ่งไปกว่านั้น การสอบจูนินร่วมก็ไม่ได้มีขึ้นบ่อยครั้ง ส่วนใหญ่จะเป็นการสอบภายในหมู่บ้านเสียมากกว่า

เห็นได้ชัดว่าการสอบครั้งนี้เป็นการสอบจูนินภายในหมู่บ้านโคโนฮะเท่านั้น

เพราะด้วยสถานการณ์สงครามโลกนินจาครั้งที่สอง หมู่บ้านนินจาอื่นๆ ย่อมไม่กล้าส่งนินจามาที่หมู่บ้านโคโนฮะอย่างแน่นอน

โดยเฉพาะอย่างยิ่งหมู่บ้านซึนะงาคุเระและหมู่บ้านอาเมะงาคุเระ

เมื่อพูดคุยธุระเสร็จสิ้น ทุกคนก็เดินออกจากห้องทำงานของโฮคาเงะ

ยาคุชิ โนโนและนาวากิขอตัวกลับไปก่อน

ส่วนนัตสึเมะเดินตามซึนาเดะไปที่ห้องเก็บคัมภีร์วิชานินจาในอาคารที่ทำการโฮคาเงะ เพื่อคัดเลือกวิชานินจาสายควบคุมมาห้าวิชา

หลังจากนั้น เขาก็เดินทางกลับไปยังสถานเลี้ยงเด็กกำพร้าหมู่บ้านโคโนฮะ

ทันทีที่กลับถึงห้องพัก นัตสึเมะก็เปิดใช้งานเวทมนตร์ดวงดาว ประทับร่างตุ๊กตาทันที

ชั่วพริบตานั้น ตุ๊กตาขนาดเล็กห้าตัวก็ปรากฏขึ้นตรงหน้าเขา

ตุ๊กตาทั้งห้าตัวนี้มีลักษณะคล้ายกับฟิกเกอร์ในชาติก่อนของเขา ขนาดความยาวไม่เกินฝ่ามือ ดูประณีตงดงามมาก

นัตสึเมะพิจารณาดูอย่างละเอียด ก็พบว่าตุ๊กตาทั้งห้าตัวนี้เป็นเพียงสิ่งของที่ไร้ชีวิตจิตใจ เป็นแค่เปลือกกลวงๆ เท่านั้น

เขาเพ่งสมาธิ และดึงเศษเสี้ยววิญญาณของตัวเองถ่ายทอดลงไปในตุ๊กตาเหล่านั้น

ชั่วพริบตานั้น เขาก็รู้สึกได้ทันทีว่าตัวเองสามารถแบ่งปันมุมมองการมองเห็นร่วมกับตุ๊กตาทั้งห้าตัวได้ และสามารถควบคุมพวกมันได้ดั่งใจนึก

นัตสึเมะตกอยู่ในห้วงความคิด เขารู้สึกว่าตุ๊กตาทั้งห้าตัวนี้สามารถนำไปใช้งานในด้านการลอบเร้นและสอดแนมได้ดีเยี่ยม

….

เช้าตรู่วันรุ่งขึ้น นัตสึเมะและยาคุชิ โนโนเดินทางมาที่พักของอุซึมากิ มิโตะ

"นัตสึเมะ โนโน ไม่เจอกันตั้งนานเลยนะ" อุซึมากิ คุชินะส่งยิ้มกว้างพลางโบกมือทักทายพวกเขา

"อรุณสวัสดิ์" นาวากิหยุดการฝึกซ้อม แล้วหันมาทักทายพวกเขากลับเช่นกัน

"ฉันได้ฟังเรื่องราวการทำภารกิจของพวกนายในครั้งนี้จากนาวากิหมดแล้วล่ะ" อุซึมากิ คุชินะพูดด้วยสีหน้าอิจฉาตาร้อน

"ไม่รู้ว่าเมื่อไหร่ฉันจะได้ออกไปทำภารกิจร่วมกับพวกนายบ้างนะ"

"เดี๋ยวก็คงมีโอกาสเองแหละ" นัตสึเมะครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง แล้วพูดขึ้น

"คุชินะ ฉันมีของขวัญมาฝากเธอด้วยนะ"

"ของขวัญอะไรเหรอ" อุซึมากิ คุชินะขยับตัวเข้าไปใกล้อย่างลืมตัว ใบหน้าสวยหวานของเธอเต็มไปด้วยความคาดหวัง

นัตสึเมะได้กลิ่นหอมอ่อนๆ โชยมาเตะจมูก

อุซึมากิ คุชินะหลังจากที่เรียนจบแล้ว ถึงแม้จะยังดูไร้เดียงสาอยู่บ้าง แต่ก็ฉายแววความสวยเปล่งปลั่งออกมาให้เห็นอย่างชัดเจนแล้ว

นัตสึเมะแบมือออก ตุ๊กตาขนาดจิ๋วห้าตัวค่อยๆ ปรากฏขึ้นมาทีละตัว

นี่คือตุ๊กตาจากความสามารถของแม่แบบบิกซ์โลว์นั่นเอง

"น่ารักจังเลย" อุซึมากิ คุชินะอุทานด้วยความตื่นเต้น ก่อนจะหยิบตุ๊กตาทั้งห้าตัวมาไว้ในมือแล้วพิจารณาดูอย่างละเอียด

"นายไปซื้อตุ๊กตาพวกนี้มาตั้งแต่เมื่อไหร่เนี่ย" นาวากิถามด้วยความสงสัย

ตอนอยู่ที่แคว้นอาเมะโนะคุนิ พวกเขายุ่งอยู่กับการทำภารกิจทุกวัน ตามหลักแล้วไม่น่าจะมีเวลาไปเดินเลือกซื้อตุ๊กตาได้เลย

"ซื้อมาเมื่อวานนี้น่ะ" นัตสึเมะหยุดชะงักไปครู่หนึ่ง ก่อนจะพูดต่อ

"ฉันก็ซื้อมาฝากพวกนายคนละชุดเหมือนกันนะ"

เมื่อพูดจบ เขาก็เรียกตุ๊กตาออกมาอีกสองชุด

"ในเมื่อนายอุตส่าห์ซื้อมาฝาก ฉันก็จะรับเอาไว้ก็แล้วกัน" นาวากิไม่ได้สนใจตุ๊กตาพวกนี้เท่าไหร่นัก แต่ก็ไม่อยากปฏิเสธน้ำใจของนัตสึเมะ

ยาคุชิ โนโนรับตุ๊กตามา และจ้องมองพวกมันด้วยความดีใจเช่นเดียวกับอุซึมากิ คุชินะ

สาเหตุที่นัตสึเมะมอบตุ๊กตาพวกนี้ให้พวกเขา ก็เป็นเพราะเขาสามารถใช้วิญญาณควบคุมตุ๊กตาเหล่านี้ได้

หากพวกเขาตกอยู่ในอันตราย ในช่วงเวลาคับขัน เขาก็สามารถให้ความช่วยเหลือพวกเขาได้ทันท่วงที

หรือในกรณีที่พวกเขาหายตัวไปหรือถูกลักพาตัว เขาก็สามารถใช้ตุ๊กตาเหล่านี้เป็นสื่อในการตามหาพวกเขาได้

"มากันครบแล้วเหรอ" ซึนาเดะที่เพิ่งออกมาจากการเข้าพบอุซึมากิ มิโตะเดินเข้ามาทักทาย

"ท่านซึนาเดะคะ" จู่ๆ อุซึมากิ คุชินะก็นึกอะไรบางอย่างขึ้นมาได้ จึงเอ่ยถามขึ้นมา

"หนูขอเข้าร่วมการสอบจูนินด้วยได้ไหมคะ"

เมื่อครู่นี้ตอนที่นาวากิเล่าเรื่องการเดินทางไปแคว้นอาเมะโนะคุนิให้เธอฟัง เขาก็พูดถึงเรื่องที่พวกเขาเตรียมตัวจะเข้าร่วมการสอบจูนินด้วย

"ด้วยความแข็งแกร่งของเธอ การเข้าร่วมสอบจูนินก็ไม่ใช่ปัญหาอะไรหรอกนะ" ซึนาเดะชะงักไปเล็กน้อย ก่อนจะพูดอย่างครุ่นคิด

"ปัญหาเดียวก็คือ เธอไม่มีเพื่อนร่วมทีมน่ะสิ"

"หนูขอเข้าร่วมสอบคนเดียวไม่ได้เหรอคะ" อุซึมากิ คุชินะกำหมัดแน่น แล้วพูดอย่างฮึกเหิม

"ถึงเวลาหนูจะจัดการอัดพวกมันให้ร่วงหมดทุกคนด้วยตัวคนเดียวเลย"

"การสอบจูนิน นอกจากการต่อสู้แบบตัวต่อตัวแล้ว ยังมีการประลองแบบทีมด้วยนะ" ซึนาเดะคิดทบทวนดู แล้วบอกว่า

"เดี๋ยวฉันไปถามท่านอาจารย์ดูก่อน ว่าท่านจะจัดการเรื่องนี้ยังไง"

"ขอบคุณมากค่ะท่านซึนาเดะ" อุซึมากิ คุชินะดีใจสุดๆ

การเข้าร่วมสอบจูนินไม่ใช่เป้าหมายที่แท้จริงของเธอหรอก การได้ร่วมสอบไปพร้อมๆ กับพวกนัตสึเมะต่างหากคือสิ่งที่เธอต้องการ

และการที่ซึนาเดะยอมตกลงช่วยพูดให้ เหตุผลหลักก็เป็นเพราะในตอนนี้คุชินะยังไม่ได้กลายเป็นพลังสถิตร่างเก้าหาง

ในเมื่อยังอนุญาตให้เธอไปโรงเรียนได้ ก็ไม่มีเหตุผลอะไรที่จะต้องสั่งห้ามไม่ให้เธอเข้าร่วมการสอบจูนิน

อีกอย่าง การสอบจูนินในครั้งนี้ก็มีแค่เกะนินจากหมู่บ้านโคโนฮะเท่านั้น คงไม่มีอันตรายอะไรร้ายแรงหรอก

"ผมมีคนคนหนึ่งที่อยากจะแนะนำครับ" จู่ๆ นัตสึเมะก็พูดแทรกขึ้นมา

"ตอนที่ผมวิ่งออกกำลังกาย ผมเคยเจอเกะนินคนหนึ่งชื่อ ไมโตะ ได น่ะครับ"

เขาไม่ได้พูดโกหก ก่อนหน้านี้ตอนที่เขาวิ่งออกกำลังกายไปรอบๆ หมู่บ้านโคโนฮะ เขาก็เคยเห็นไมโตะ ได จริงๆ

ถึงแม้พวกเขาจะไม่เคยพูดคุยกัน แต่ก็เป็นที่รู้กันดีอยู่แล้วว่าฝีมือของเขาร้ายกาจแค่ไหน

ในขณะเดียวกัน เขาก็รู้สึกเสียดายในตัวของไมโตะ ได ด้วยเช่นกัน เพราะในเนื้อเรื่องต้นฉบับ จนกระทั่งตาย เขาก็ยังคงเป็นแค่เกะนินเท่านั้น

เมื่อเทียบกับไมโตะ ไกแล้ว เส้นทางชีวิตของไกดูปกติกว่ามาก

เขาสามารถเลื่อนขั้นเป็นจูนินได้สำเร็จ และท้ายที่สุดก็ก้าวขึ้นไปถึงระดับโจนิน

แต่เหตุผลที่ไมโตะ ไกสามารถเติบโตได้อย่างปกติ ก็เป็นเพราะไมโตะ ได ได้จัดการอัดเจ็ดดาบนินจาแห่งหมู่บ้านคิริงาคุเระจนกลายเป็นแค่เครื่องประดับไร้ค่า ทำให้ไกได้รับการจับตามองจากเบื้องบน

นอกจากไมโตะ ได แล้ว ในหมู่บ้านโคโนฮะก็ยังมีเกะนินตลอดกาลอยู่อีกคนหนึ่ง นั่นก็คือมารุโบชิ โคสุเกะ

เขาเป็นนินจารุ่นเก๋าตัวจริงเสียงจริง แม้แต่โฮคาเงะรุ่นที่สอง เซนจู โทบิรามะ ก็ยังเคยเป็นคนสอนวิชาคาถาน้ำให้กับเขาด้วยตัวเอง

หากนับตามลำดับอาวุโสแล้ว เขาก็อยู่ในรุ่นราวคราวเดียวกับซารุโทบิ ฮิรุเซ็นและคนอื่นๆ ต่อให้เป็นซารุโทบิ ฮิรุเซ็นก็ไม่กล้าแสดงท่าทีเพิกเฉยต่อเขา

สาเหตุที่เขาต้องกลายเป็นเกะนินไปตลอดชีวิต ก็เป็นเพราะในช่วงวัยรุ่น เขาเคยทำเรื่องวู่วามจนเป็นเหตุให้เพื่อนร่วมทีมต้องตาย นี่จึงเป็นบทลงโทษที่เขามอบให้กับตัวเอง

ด้วยสถานการณ์ที่ค่อนข้างซับซ้อนของเขา นัตสึเมะจึงไม่ได้เสนอชื่อเขา ไมโตะ ได ดูจะเหมาะสมกว่า

ในตอนนี้เขายังหนุ่มแน่น อายุราวๆ สิบเก้าหรือยี่สิบปี ซึ่งเป็นช่วงวัยที่เหมาะสมสำหรับการเข้าร่วมการสอบจูนินพอดี

ถ้าเป็นแบบในเนื้อเรื่องต้นฉบับ ที่พวกอุซึมากิ นารูโตะเข้าร่วมการสอบจูนินตั้งแต่อายุยังน้อย นั่นต่างหากที่ถือว่าเป็นเรื่องผิดปกติ เพราะอัจฉริยะที่แท้จริงมีอยู่เพียงหยิบมือเดียวเท่านั้น

แน่นอนว่า การที่นัตสึเมะเสนอชื่อไมโตะ ได ยังมีอีกเหตุผลหนึ่งซ่อนอยู่

การสอบจูนินรอบที่สามเป็นการต่อสู้แบบตัวต่อตัว เขาอาจจะจับฉลากได้เจอกับไมโตะ ได ก็เป็นได้

ถ้าหากเขาสามารถเอาชนะไมโตะ ได ที่ครอบครองวิชาประตูวิถีพลังทั้งแปดได้ เขาจะสามารถกระตุ้นแม่แบบตัวละครตัวใหม่ขึ้นมาได้หรือเปล่านะ

ในตอนนี้นัตสึเมะมีทักษะวิชาดาบที่ยอดเยี่ยมมาก แต่ในด้านกระบวนท่าเพียวๆ กลับยังถือว่าอ่อนด้อยอยู่บ้าง

หากเขาสามารถปลุกแม่แบบตัวละครที่เชี่ยวชาญด้านกระบวนท่าขึ้นมาได้ มันก็จะช่วยอุดช่องโหว่ในด้านกระบวนท่าของเขาได้เป็นอย่างดี

"ไมโตะ ได งั้นเหรอ" ซึนาเดะพยายามนึกทบทวน แต่ก็พบว่าเธอไม่มีความทรงจำเกี่ยวกับผู้ชายคนนี้เลย จึงเอ่ยถามขึ้นมา

"เขามีความสามารถพิเศษอะไรโดดเด่นงั้นเหรอ"

"เขาเป็นนินจาที่ใช้กระบวนท่าเพียวๆ ครับ" นัตสึเมะตอบ

"ยังมีนินจาที่ใช้กระบวนท่าเพียวๆ อยู่อีกเหรอเนี่ย" ซึนาเดะถามด้วยความประหลาดใจ

"นินจาสายกระบวนท่าเพียวๆ จะไปเก่งกาจอะไรได้สักแค่ไหนเชียว" นาวากิส่ายหน้า แล้วพูดเตือน

"นัตสึเมะ นายอย่าหาเรื่องลากคุชินะไปตกระกำลำบากเลยน่า"

"ฉันเชื่อใจนัตสึเมะ" อุซึมากิ คุชินะรีบออกตัวสนับสนุนทันที

"ฉันจะเลือกเขาเป็นเพื่อนร่วมทีม"

"พวกเธอฝึกซ้อมกันไปก่อนนะ เดี๋ยวฉันไปหาท่านอาจารย์ก่อน" ซึนาเดะพยักหน้ารับเบาๆ แล้วเอ่ยบอก

แต่ในใจของเธอกลับรู้สึกไม่เห็นด้วยกับชื่อไมโตะ ได ที่นัตสึเมะเสนอมานัก

แต่นั่นก็ไม่ใช่ความผิดของเธอหรอก ในยุคสมัยนี้ นินจาสายกระบวนท่ามักจะถูกดูแคลนหรือถูกตั้งข้อสงสัยในความสามารถอย่างปฏิเสธไม่ได้

เหตุผลนั้นง่ายมาก เพราะจุดอ่อนของพวกเขามันชัดเจนเกินไป

นินจาสายกระบวนท่า ต้องอาศัยการต่อสู้ในระยะประชิด

ในทางทฤษฎีแล้ว นินจาคนอื่นๆ สามารถใช้วิชานินจาโจมตีระยะไกลเพื่อรักษาระยะห่างและตอดทำดาเมจไปเรื่อยๆ จนกว่าอีกฝ่ายจะตายได้

นอกจากนี้ นินจาสายลวงตายังถือเป็นดาวข่มของพวกเขาอีกด้วย เพียงแค่วิชาลวงตาวิชาเดียว ก็สามารถทำให้พวกเขาหมดสภาพการต่อสู้ได้แล้ว

สรุปก็คือ แนวทางที่โลกนินจาสนับสนุนในปัจจุบัน คือการผสมผสานระหว่างวิชานินจาและกระบวนท่าเข้าด้วยกัน โดยเน้นใช้วิชานินจาเป็นหลักได้ แต่ไม่ควรเน้นใช้กระบวนท่าเป็นหลัก

อันที่จริง การดูถูกเหยียดหยามแบบนี้ มันก็ไม่ได้ผิดแปลกอะไรหรอก

เพราะนอกจากสองพ่อลูกไมโตะ ได และไมโตะ ไก แล้ว นินจาสายกระบวนท่าก็แทบจะไม่มีใครที่คู่ควรกับคำว่าผู้แข็งแกร่งเลย

ในขณะที่นินจาสายอื่นๆ กลับมีผู้แข็งแกร่งโผล่ขึ้นมาให้เห็นอยู่มากมาย

"นัตสึเมะ มีข่าวดีจะบอก" หลังจากที่ซึนาเดะเดินจากไป อุซึมากิ คุชินะก็พูดด้วยใบหน้าเปื้อนยิ้ม

"เมื่อครึ่งเดือนก่อน ฉันฝึกกระสุนวงจักรสำเร็จแล้วนะ"

"เก่งมากเลย" นัตสึเมะรีบกล่าวชมเชย

เขาไม่ได้รู้สึกแปลกใจอะไร เพราะอุซึมากิ คุชินะและยาคุชิ โนโนสามารถทำความเข้าใจพื้นฐานการฝึกกระสุนวงจักรส่วนใหญ่ได้ตั้งแต่ก่อนจะเรียนจบแล้ว

"อะไรนะ เธอฝึกสำเร็จแล้วเหรอ" นาวากิรีบพูดขึ้นมาทันที

"ฉันต้องรีบเร่งมือฝึกให้มากกว่านี้ซะแล้ว"

"นายก็ใกล้จะสำเร็จแล้วเหมือนกัน แต่ยังไงก็คงสู้โนโนไม่ได้หรอก"

นัตสึเมะหัวเราะเบาๆ แล้วพูดขึ้น…