บทที่ 29 - หรือจะเกี่ยวกับป้ายหยก

บทที่ 29 - หรือจะเกี่ยวกับป้ายหยก

★★★★★

เรื่องราวหลังจากนั้นหลินอวิ๋นชูก็รู้หมดแล้ว ต่อจากนั้นก็คือการที่เธอต้องแต่งงานแทนแล้วเข้ามาอยู่ในจวนหลีอ๋องแห่งนี้ จนถึงตอนนี้ภาพเหตุการณ์ต่างๆ ก็ยังคงฉายซ้ำไปซ้ำมาอยู่ในความฝันของหลินอวิ๋นชู

ใครบางคนถอนหายใจเฮือกใหญ่ มองดูสายฝนโปรยปรายลงมาในสวน หยดลงบนหลังคา กระทบลงบนใบไม้ เสียงกระเซ็นเบาๆ ราวกับคนกำลังกระซิบกระซาบ และคล้ายคนกำลังสะอื้นไห้ แต่ทำไมในใจของเธอถึงได้รู้สึกเศร้าหมองขนาดนี้

มีคนตัดสินใจจบชีวิตตัวเองลง เพราะรู้ว่ามีชีวิตอยู่ได้อีกไม่นาน อยากจะจบชีวิตที่เหลือด้วยมือของตัวเอง และอยากจะควบคุมชะตาชีวิตของตัวเอง มีคนเข้ามาเห็นแล้วเกิดความสงสาร แอบตั้งใจว่าจะสืบหาความจริงให้กระจ่าง ทว่าก็ยังไม่อาจหลบพ้นการทวงคืนจากโชคชะตา

แล้วเธอล่ะ เธอเหมือนตุ๊กตาที่อยู่หลังม่าน ถูกคนผลักให้ขึ้นมาอยู่หน้าเวที เดินไปสู่จุดจบทีละก้าว แต่กลับไม่รู้เลยว่ามีอะไรรอเธออยู่หลังม่านนั้น หลินอวิ๋นชูรู้สึกเศร้าใจมาก คนเราเกิดมาทำได้แค่เชื่อในโชคชะตาอย่างนั้นหรือ

แต่ใครจะไปรู้ล่ะว่าสิ่งที่เรียกว่าโชคชะตานี้ มันไม่ได้ถูกใครบางคนบงการอยู่ ยิ่งคิดลึกซึ้งเท่าไหร่ ในใจก็ยิ่งรู้สึกอึดอัดมากขึ้นเท่านั้น บาดแผลที่น่องก็เริ่มปวดหนึบๆ ขึ้นมา

หลินอวิ๋นชูจึงทำได้เพียงนอนขดตัว สายฝนเริ่มโปรยปรายหนักขึ้น ลมพัดพาละอองฝนสาดกระเซ็น กลิ่นดินที่ปะปนมากับสายฝนลอยแตะจมูก กลับทำให้รู้สึกสงบใจอย่างประหลาด

เมื่อเซียวหลินเฟิงเดินเข้ามาในเรือนชิงจู๋ มองจากที่ไกลๆ ก็เห็นคนผู้หนึ่งอยู่ใต้ระเบียงทางเดิน หลินอวิ๋นชูถูกห่อตัวจนกลมดิกนอนอยู่ใต้ชายคา พอเดินเข้าไปใกล้ๆ ก็เห็นว่าหลับไปแล้ว บนใบหน้ายังมีคราบน้ำตาจางๆ หลงเหลืออยู่

เซียวหลินเฟิงขมวดคิ้วเล็กน้อย กวาดสายตามองไปรอบๆ เรือนชิงจู๋ รอบด้านเงียบสงัดไร้ผู้คน มีเพียงเสียงเม็ดฝนกระทบใบไผ่ เขาจึงก้มลงอุ้มคนพร้อมกับผ้าห่มขึ้นมา แล้วเดินเงียบๆ เข้าไปในห้อง

เยี่ยนอวี้มองด้วยความแปลกใจ ส่งสายตาที่เต็มไปด้วยความสงสัยไปให้เยี่ยนชิงที่อยู่ข้างๆ แต่เยี่ยนชิงกลับทำเพียงยักไหล่ผายมือทั้งสองข้าง ตอบกลับด้วยสีหน้าที่บ่งบอกว่าข้าจะไปรู้ได้อย่างไร

ภายในห้อง เซียวหลินเฟิงคุกเข่าลงข้างหนึ่งเพื่อจะวางคนที่อยู่ในอ้อมกอดลงบนเตียง อาจเป็นเพราะเคลื่อนไหวแรงเกินไปจึงทำให้เธอสะดุ้งตื่น เห็นเพียงหลินอวิ๋นชูลืมตาขึ้นพร้อมกับขยับเข็มเงินในมือ พอเห็นชัดเจนว่าเป็นเซียวหลินเฟิงถึงได้ถอนหายใจด้วยความโล่งอก แล้วแอบเก็บเข็มเงินกลับไป

เซียวหลินเฟิงจึงค่อยวางคนลง ถอยหลังไปสองก้าวแล้วยืนตัวตรง เอ่ยด้วยน้ำเสียงที่ไม่เป็นธรรมชาติเท่าไหร่นัก "เปิ่นหวางเห็นเจ้านอนอยู่ใต้ชายคา ข้างนอกฝนก็ตก กลัวว่าเจ้าจะพานจับไข้เอาได้ ถึงได้ลงมือ เอ่อ พาเข้ามาในห้อง เจ้าอย่าเข้าใจผิดล่ะ"

"ขอบพระทัยท่านอ๋อง ข้าก็แค่ออกไปสูดอากาศข้างนอก แล้วเผลอหลับไปเท่านั้น" หลินอวิ๋นชูพูดด้วยน้ำเสียงราบเรียบไม่ได้ใส่ใจ แต่เซียวหลินเฟิงกลับแอบมองนางเงียบๆ บนใบหน้าด้านข้างของนางยังมีคราบน้ำตาที่ยังไม่แห้งสนิท สุดท้ายเขาก็ไม่ได้พูดอะไร

จือเซี่ยยกถ้วยยาเดินเข้ามาพอดี เดิมทีตอนที่นางอยู่ข้างนอกเห็นเยี่ยนชิงก็คิดในใจว่าท่านอ๋องต้องมาแน่ๆ พอเข้ามาดูก็พบว่าเป็นความจริง

รอจนหลินอวิ๋นชูดื่มยาเสร็จและทานของว่างร้อนๆ รองท้องไปบ้างแล้ว จือเซี่ยถึงได้ยกถาดออกไป ระหว่างนั้นเซียวหลินเฟิงก็เอาแต่ยืนมองเงียบๆ โดยไม่พูดอะไร หลินอวิ๋นชูรู้สึกสงสัย "ท่านอ๋องมีเรื่องอะไรอีกหรือไม่"

"อืม" เซียวหลินเฟิงพยักหน้ารับ หลินอวิ๋นชูถามสั้นๆ ได้ใจความ "เรื่องอะไร"

"เข้ามาเถิด" เห็นเพียงเซียวหลินเฟิงกวักมือเรียกคนข้างนอก มีสตรีผู้หนึ่งเดินเข้ามาทำความเคารพหลินอวิ๋นชู "เยี่ยนอวี้คารวะพระชายา"

หลินอวิ๋นชูพิจารณาหญิงสาวตรงหน้า น่าจะอายุรุ่นราวคราวเดียวกับจือเซี่ย แถมการแต่งกายยังดูเหมือนผู้ฝึกยุทธ์ หน้าตาก็ดันมีส่วนคล้ายกับเยี่ยนชิงอยู่บ้าง

"นี่คือเยี่ยนอวี้ น้องสาวของเยี่ยนชิง ต่อไปจะให้คอยรับใช้ดูแลเจ้า เปิ่นหวางเห็นว่าเรือนชิงจู๋ทั้งหลังมีจือเซี่ยเป็นสาวใช้เพียงคนเดียว คงจะยุ่งจนหัวหมุน ให้เยี่ยนอวี้มาอยู่ด้วยจะได้คอยช่วยแบ่งเบาภาระ"

"เยี่ยนอวี้ฝึกวรยุทธ์ร่วมกับเยี่ยนชิงมาตั้งแต่เด็ก ให้นางอยู่ข้างกายเจ้า เผื่อวันข้างหน้ามีเหตุการณ์เหมือนครั้งก่อนเกิดขึ้นอีก นางจะได้ช่วยคุ้มครองความปลอดภัยให้เจ้าได้"

เซียวหลินเฟิงพูดจบก็หยุดชะงักไปครู่หนึ่ง จ้องมองหลินอวิ๋นชูก่อนจะพูดต่อ "เปิ่นหวางเพียงแต่คิดว่า ก่อนที่พิษในร่างกายจะถูกขจัดออกไปจนหมด เปิ่นหวางไม่อยากให้เจ้ามีอันตรายใดๆ เกิดขึ้นอีก ถึงอย่างไรก็มีเพียงเจ้าเท่านั้นที่สามารถถอนพิษให้ข้าได้"

"ที่แท้ก็เป็นเช่นนี้ ขอบพระทัยท่านอ๋องมาก" หลินอวิ๋นชูพยักหน้ารับรู้ด้วยสีหน้าเข้าใจแจ่มแจ้ง ก่อนจะเอ่ยปาก "ข้ารู้สึกเหนื่อยแล้ว หากท่านอ๋องไม่มีเรื่องอื่นใดแล้ว ข้าขอตัวพักผ่อนก่อนนะ"

ได้ยินความหมายแฝง เซียวหลินเฟิงก็ขอตัวแล้วเดินออกไปทันที พอเดินมาถึงใต้ชายคาก็หันไปกำชับเยี่ยนอวี้ "ความปลอดภัยของพระชายาต่อไปขอมอบให้เป็นหน้าที่ของเจ้า ชายชุดดำเมื่อคราวก่อนตั้งใจพุ่งเป้ามาที่นาง ครั้งนี้ลงมือไม่สำเร็จ พวกมันจะต้องหาโอกาสลงมืออีกครั้งเป็นแน่ เจ้าต้องคอยระวังให้ดี"

"ท่านอ๋องวางใจเถิด ข้าจะปกป้องพระชายาให้ดีที่สุด ท่านก็รู้ว่าแม้แต่พี่ชายก็ยังสู้ข้าไม่ได้เลย" เยี่ยนอวี้พูดจาโอ้อวด เยี่ยนชิงที่อยู่ด้านข้างได้ยินก็แค่นเสียงเย็นชา "นั่นเป็นเพราะข้าเป็นพี่ชายของเจ้า ข้าถึงได้ยอมอ่อนข้อให้ต่างหาก"

หลินอวิ๋นชูที่อยู่ในห้องได้ยินความเคลื่อนไหวข้างนอกก็แอบบ่นในใจ เซียวหลินเฟิงกลัวตายขนาดนั้นเลยหรือ กลัวว่าเธอจะชิงตายไปก่อนที่จะได้ถอนพิษให้เขาเสียอีก

ทว่าลองคิดดูแล้วก็พอเข้าใจได้ เขาถูกพิษมานานขนาดนี้ ในที่สุดก็มีคนบอกว่าสามารถถอนพิษช่วยชีวิตเขาได้ หากเปลี่ยนเป็นเธอก็คงจะทำเช่นเดียวกัน เพียงแต่เซียวหลินเฟิงน่าจะมีความคิดอยากจับตาดูพฤติกรรมของเธอแอบแฝงอยู่ด้วยกระมัง

หลินอวิ๋นชูคำนวณไปมาในใจ รู้สึกว่าจะปล่อยให้เป็นเช่นนี้ต่อไปไม่ได้ ถ้าย้อนกลับไปก่อนหน้านี้เธอตายก็คือตายไปแล้ว เพราะอย่างไรเสียเธอก็เคยตายมาแล้วครั้งหนึ่ง แต่ตอนนี้ เพื่อเจ้าของร่างเดิม เธอจำเป็นต้องมีชีวิตอยู่ อย่างน้อยก็ต้องสืบให้รู้ว่าใครกันแน่ที่ต้องการจะทำร้ายเจ้าของร่างเดิมให้ได้

จนถึงป่านนี้ก็ยังไม่ยอมปล่อยหลินอวิ๋นชูไป หรือว่าชายชุดดำก่อนหน้านี้ก็เป็นพวกเดียวกันด้วย

ก่อนหน้านี้ตอนที่เธออยู่บนหน้าผา เธอคิดว่าตัวเองคงจะสิ้นอายุขัยแล้วจริงๆ ดังนั้นในตอนนั้นหลินอวิ๋นชูจึงคิดว่าอย่างไรเสียก็ต้องตายอยู่ดี จะรอให้ถูกฟันตายสู้ยอมกระโดดลงไปเองเสียดีกว่า

ดังนั้นตอนที่คนพวกนั้นค่อยๆ บีบเข้ามาใกล้หลินอวิ๋นชู หลินอวิ๋นชูจึงหันหลังกระโดดลงไปอย่างไม่ลังเลใจ ตอนนั้นเธอคิดง่ายๆ ว่าถ้าหากไม่ตาย บางทีตัวเองอาจจะกลับไปได้

แต่ใครจะไปคาดคิดว่าเบื้องล่างหน้าผานั้นจะไม่ใช่กองหิน แต่กลับเป็นแอ่งน้ำ หลินอวิ๋นชูดำดิ่งลงไปในน้ำ และหมดสติไปอย่างรวดเร็ว พอตื่นขึ้นมาอีกครั้ง ก็พบว่าตัวเองยังไม่ตายแถมยังกลับไปไม่ได้ มิหนำซ้ำยังนึกถึงเรื่องราวในอดีตของเจ้าของร่างเดิมขึ้นมาได้อีก เรื่องนี้มันชักจะไม่เหมือนเดิมเสียแล้ว

เรือนชิงจู๋ยามค่ำคืนน้ำค้างลงหนัก หลินอวิ๋นชูกลับไม่มีความง่วงเลยแม้แต่น้อย กำลังครุ่นคิดอย่างหนักอยู่บนเตียง พยายามปะติดปะต่อรายละเอียดที่ตัวเองอาจจะมองข้ามไป ทันใดนั้นภาพหนึ่งก็สว่างวาบขึ้นมาในหัว

ใช่แล้ว ป้ายหยก

เจ้าของร่างเดิมพกของดูต่างหน้าที่มารดาทิ้งไว้ให้ ซึ่งก็คือป้ายหยกในความฝัน พกติดตัวตอนกระโดดหน้าผา หลังจากนั้นนางก็พกป้ายหยกติดตัวไว้ตลอด จนกระทั่งมาตกทะเลสาบที่จวนตระกูลหลิน ป้ายหยกนั้นก็ยังคงอยู่กับนาง

แต่ตอนนี้กลับไม่มีป้ายหยกอยู่บนตัวเธอเลย แล้วป้ายหยกวงนั้นหายไปไหน ตั้งแต่ฟื้นขึ้นมาจากการจมน้ำ ไปจนถึงเหตุการณ์ต่างๆ ที่เกิดขึ้นหลังจากนั้น เธอก็ไม่เคยเห็นแม้แต่เงาของป้ายหยกวงนั้นในความฝันเลย

หรือว่าเรื่องราวทั้งหมดที่เกิดขึ้นนี้จะเกี่ยวข้องกับป้ายหยกวงนั้น เป็นไปได้ไหมว่าจะหล่นหายไปในทะเลสาบตอนที่นางจมน้ำ และจนถึงตอนนี้มันก็ยังคงอยู่ในจวนตระกูลหลิน

[จบแล้ว]