บทที่ 2 - ใครจะสนคุณหนูใหญ่ตระกูลหลินกัน

บทที่ 2 - ใครจะสนคุณหนูใหญ่ตระกูลหลินกัน

★★★★★

แต่สวรรค์ก็มักจะไม่เคยตามใจใครเลยจริงๆ!

เช้าวันที่สองหลังจากการแต่งงาน เมื่อหลินอวิ๋นชูตื่นขึ้นมา

เธอรู้แล้วว่าเมื่อคืนหลีอ๋องไม่ได้มาหา

ในเมื่อเขาไม่อยากแม้แต่จะมาพบหน้า

ท่านอ๋องผู้นี้ก็คงจะไม่พอใจกับการแต่งงานครั้งนี้เช่นกัน

ก็แน่ล่ะ งานแต่งพระราชทาน จะมีสักกี่คนที่พอใจกันล่ะ?

เดิมทีหลินอวิ๋นชูยังคิดอยู่เลยว่า ในเมื่อทั้งสองฝ่ายต่างก็ไม่ชอบขี้หน้ากันพอดี

งั้นก็ต่างคนต่างเดินตามทางของตัวเอง

ทางใครทางมัน ไม่ก้าวก่ายกัน

แบบนี้ต่างฝ่ายต่างก็สบายใจ!

แต่หลินอวิ๋นชูกลับนึกถึงเจ้าของร่างเดิมขึ้นมา หากหลีอ๋องรู้ว่าเธอเป็นเพียงตัวแทน

และงานแต่งพระราชทานนี้ ถูกเปลี่ยนตัวจากคุณหนูสายตรงมาเป็นคุณหนูไร้ค่าของจวน

ไม่รู้ว่าเขาจะมีปฏิกิริยาอย่างไร?

คงไม่ใช่ว่าเพิ่งแต่งได้แค่วันเดียวเธอก็จะถูกหย่าหรอกนะ?

จะกลายเป็นสตรีที่ถูกทอดทิ้งเร็วขนาดนี้เลยหรือ?!

ไม่น่าจะหรอกมั้ง!

อย่างน้อยก็ต้องรอให้เธอปรับตัวกับชีวิตที่นี่ได้ก่อนแล้วค่อยไล่ตะเพิดสิ?

หลินอวิ๋นชูรู้สึกกระวนกระวายใจเล็กน้อย ในหัวเริ่มจินตนาการถึงฉากละครน้ำเน่าอันแสนรันทดต่างๆ นานา

พลางแอบเศร้าใจอยู่เงียบๆ ว่าชีวิตของเจ้าของร่างเดิมช่างน่าสงสารเกินไปแล้ว!

หลังจากล้างหน้าล้างตาแต่งตัวเสร็จ หลินอวิ๋นชูก็นั่งอยู่หน้าโต๊ะเครื่องแป้ง

จือเซี่ยกำลังเกล้าผมให้เธอ เธอจ้องมองเงาสะท้อนในกระจกแล้วพึมพำออกมาเบาๆ

"ข้าเกล้าผมทรงนี้ไม่เป็นหรอกนะ"

"คุณหนูไม่ต้องทำเป็นหรอกเจ้าค่ะ เดี๋ยวจือเซี่ยเกล้าให้เอง!"

จือเซี่ยตอบหลินอวิ๋นชูด้วยรอยยิ้ม นิ้วมือขยับพลิ้วไหวจนแทบมองไม่ทันว่านางทำอย่างไร!

หลินอวิ๋นชูชั่งใจอยู่นานก่อนจะเอ่ยปาก

"จือเซี่ย ในเมื่อพวกเราไม่ได้อยู่ที่จวนตระกูลหลินแล้ว วันข้างหน้าจะเป็นอย่างไรก็สุดจะรู้ได้ แต่คุณหนูอย่างข้าก็มีแค่เจ้าคนเดียวที่เป็นเพื่อนคู่คิด ดังนั้นไม่ว่าต่อไปข้าจะทำอะไร ข้าก็จะพาเจ้าไปด้วย แต่ถ้าเจ้าไม่อยากติดตามข้า ข้าก็พร้อมจะปล่อยเจ้าไปตั้งแต่ตอนนี้เลย!"

"พูดอะไรกันเจ้าคะ ข้าว่าคุณหนูคงจะเลอะเลือนไปแล้วแน่ๆ ตั้งแต่ตอนที่ตกน้ำ! จือเซี่ยเคยติดตามคุณหนูมาอย่างไร ต่อไปก็จะเป็นเช่นนั้น อย่าคิดจะไล่ข้าไปไหนเลยนะเจ้าคะ! ข้าจะคอยติดตามคุณหนู คุณหนูสั่งให้ทำอะไรข้าก็จะทำ แต่ห้ามไล่ข้าไปเด็ดขาด!"

หลินอวิ๋นชูฟังคำตอบของจือเซี่ยแล้วไม่ได้พูดอะไรต่อ ทำเพียงยิ้มบางๆ แล้วเงียบไป

นี่มันเลอะเลือนที่ไหนกันล่ะ?

คนที่ก่อนตกน้ำกับหลังตกน้ำน่ะ เจ้ายังไม่รู้เลยด้วยซ้ำว่าเป็นคนเดียวกันหรือเปล่า?

คุณหนูของเจ้าไม่ใช่คุณหนูคนเดิมอีกต่อไปแล้วนะ!

หลินอวิ๋นชูมองดูคนที่อยู่ในกระจก แต่งหน้าอ่อนๆ คิ้วเรียวบางดวงตากระจ่างใส

มีท่วงท่าอ่อนโยนอันเป็นเอกลักษณ์ของสตรี ทว่ากลับแฝงความเย็นชาเอาไว้จางๆ

บางทีอาจเป็นเพราะเจ้าของร่างเดิมเก็บตัวอยู่แต่ในห้อง ไม่ชอบออกไปเดินเล่น และแทบจะไม่เคยโดนแสงแดดเลยตลอดทั้งปี ผิวพรรณจึงขาวซีดไร้เลือดฝาด ดูอมโรคอยู่ลึกๆ!

เส้นผมดำขลับดุจน้ำตก ถูกเกล้าเป็นมวยประดับปิ่นปักผมปล่อยปอยผมลงมาด้านหนึ่ง ที่ติ่งหูมีไฝแดงเม็ดเล็กๆ ปรากฏให้เห็นลางๆ ริมฝีปากแทบไม่มีสีเลือดจนดูซีดเซียว จึงต้องแต้มชาดเล็กน้อยเพื่อปกปิดเอาไว้

หลินอวิ๋นชูพิจารณาดูอย่างละเอียด เจ้าของร่างเดิมอายุเพิ่งจะยี่สิบปีเท่านั้น

แต่อายุเพียงเท่านี้ สำหรับโลกใบนี้กลับกลายเป็นหญิงที่แต่งงานมีสวามีแล้วเสียได้!

เฮ้อ คิดแล้วก็ช่างน่าขำ น่าขำจริงๆ!

จือเซี่ยมองดูคุณหนูของตนนั่งหัวเราะอยู่หน้ากระจก ก็อดประหลาดใจไม่ได้

"คุณหนู ท่านหัวเราะอะไรหรือเจ้าคะ?"

"เปล่า ไม่มีอะไร"

จือเซี่ยแอบเหลือบมองหลินอวิ๋นชูอีกครั้งโดยไม่ได้ตั้งใจ แล้วเอ่ยถามขึ้นมาอีก

"คุณหนู ท่านว่าท่านอ๋องจะดีต่อท่านไหมเจ้าคะ?"

หลินอวิ๋นชูได้ยินคำถามนั้น ก็ช้อนสายตาขึ้นมองนาง

"จะมีอะไรดีหรือไม่ดีกันเล่า ก็เป็นแค่ที่พักพิงที่หนึ่งเท่านั้น ถึงอย่างไรก็ยังดีกว่าตอนที่เราอยู่ที่จวนตระกูลหลินตั้งเยอะ! เจ้าว่าจริงไหมล่ะ?"

จือเซี่ยฟังคำพูดของหลินอวิ๋นชูแล้วก็พยักหน้าเห็นด้วยอย่างปฏิเสธไม่ได้ ก็จริงอย่างที่ว่า!

หลินอวิ๋นชูมองดูท่าทางของจือเซี่ยแล้วก็รู้สึกเบาใจขึ้น

ไม่ต้องถามก็รู้ว่า เรือนชิงจู๋แห่งนี้ถือเป็นร่มไม้ชายคาที่ดีสำหรับพวกเธอทั้งสองคนแล้ว!

ที่เขาว่านกฉลาดย่อมเลือกเกาะกิ่งไม้ที่ดี คนเราก็เช่นเดียวกัน!

ณ ห้องหนังสือภายในจวนอ๋อง มีบุรุษผู้หนึ่งนั่งอยู่บนตั่งนุ่ม

สวมหน้ากากลวดลายทองครึ่งซีก ใบหน้าดูน่าเกรงขามแม้ไม่ได้แสดงความโกรธ

บรรยากาศรอบกายแผ่กลิ่นอายกดดันอันหนักอึ้ง ทำให้ผู้คนรอบข้างแทบไม่กล้าเข้าใกล้!

เซียวหลินเฟิงมองชายชุดดำที่ยืนอยู่เบื้องหน้าแล้วเอ่ยด้วยน้ำเสียงดุดัน

"หลินฉวนช่างกล้าพูดเสียจริง แล้วเสด็จพี่ตรัสว่าอย่างไรบ้าง?"

ชายชุดดำนามว่า เยี่ยนชิง ค่อยๆ รายงานอย่างไม่รีบร้อน

"ฝ่าบาททรงกริ้วพ่ะย่ะค่ะ แต่เนื่องจากเรื่องราวได้กลายเป็นที่ยุติแล้ว ฝ่าบาทจึงให้ท่านอ๋องทรงพักผ่อนรักษาตัวให้ดีก่อน รอจนพระวรกายฟื้นฟูแล้วค่อยเข้าเฝ้า ส่วนเรื่องของหลินฉวน ฝ่าบาทรับสั่งว่าท่านอ๋องไม่ต้องเอาความ ฝ่าบาทจะทรงจัดการด้วยพระองค์เองพ่ะย่ะค่ะ"

"ฝ่าบาทช่างพระทัยกว้างเสียจริง แต่ว่าเจ้าน่ะจะโกรธไปทำไมกัน?"

บุรุษชุดขาวนามว่า เฟิงเหยียน ที่ยืนอยู่ด้านข้างเอ่ยขึ้นด้วยน้ำเสียงหงุดหงิด

เซียวหลินเฟิงได้ยินดังนั้นกลับแค่นเสียงเย็นชา

"เจ้าคิดว่าเป็นเพราะอะไรล่ะ เสด็จพี่ทรงทราบดีว่าสองวันนี้คือวันอะไร ย่อมไม่ตรัสอะไรอยู่แล้ว!"

"งั้นเจ้าก็ดูแลตัวเองให้ดีก่อนเถอะ ใครจะไปสนหลินฉวนหรือคุณหนูใหญ่ตระกูลหลินกัน! พิษในร่างของเจ้าตอนนี้รุนแรงขึ้นทุกที ข้าทำได้เพียงฝังเข็มเพื่อบรรเทาและสะกดมันไว้ในร่างกายเท่านั้น แต่มันอาจจะกำเริบขึ้นมาเมื่อไหร่ก็ได้นะ!"

"ถึงอย่างไรเจ้าก็ถอนพิษไม่ได้อยู่แล้ว จะรุนแรงแค่ไหนก็ทำได้แค่พรากชีวิตข้าไปเท่านั้นแหละ!"

น้ำเสียงของเซียวหลินเฟิงเต็มไปด้วยความเย้ยหยัน ไม่ได้เก็บเรื่องนี้มาใส่ใจเลยแม้แต่น้อย

เฟิงเหยียนถึงกับพูดไม่ออก ได้แต่กลอกตาบนใส่เซียวหลินเฟิง

"ก็คนที่วางยาพิษเจ้าเขาต้องการชีวิตเจ้านี่นา! และพิษนี้ก็สามารถคร่าชีวิตเจ้าได้จริงๆ เพราะฉะนั้นเราต้องรีบหายาถอนพิษให้เจอโดยเร็วที่สุด ถึงจะรักษาให้หายขาดได้!"

แต่เซียวหลินเฟิงราวกับไม่ได้ยินความโกรธที่เฟิงเหยียนพยายามสะกดกลั้นเอาไว้ ยังคงท้าทายขีดจำกัดของเขาต่อไป

"วันนี้ยังเข้าวังได้อยู่ไหม?"

เฟิงเหยียนได้ยินดังนั้นก็กัดฟันกรอด ตวาดลั่น

"ถ้าเจ้าไม่อยากมีชีวิตอยู่แล้วก็ไปเลย แต่ถ้ายังอยากมีชีวิตรอด วันนี้เจ้าต้องอยู่ที่นี่ห้ามไปไหนเด็ดขาด!"

เซียวหลินเฟิงมองดูเฟิงเหยียนที่กำลังโกรธจัด ก็ยิ้มเจื่อนๆ ออกมา ทำได้เพียงหันไปสั่งเยี่ยนชิงที่ยืนเงียบอยู่ตลอด

"เยี่ยนชิง เจ้าออกไปก่อนเถอะ รอให้ฝั่งเฟิงเหยียนจัดการเสร็จแล้ว เจ้าค่อยไปที่เรือนชิงจู๋ แล้วเรียกนางไปพบข้าที่โถงใหญ่"

"พ่ะย่ะค่ะ!"

เยี่ยนชิงประสานมือรับคำสั่ง หันหลังเดินไปปิดประตูห้องหนังสือ แล้วยืนกอดดาบเฝ้าอยู่หน้าประตาราวกับรูปสลักหิน

"ทำไม หรือว่าเจ้าคิดจะไปเอาผิดนาง? คุณหนูใหญ่ตระกูลหลินผู้นี้ถูกส่งไปอยู่ชนบทตั้งแต่ยังเล็ก เพิ่งจะถูกรับกลับมาที่จวนตระกูลหลินก็ตอนที่มีราชโองการพระราชทานสมรสเมื่อราวๆ ครึ่งเดือนก่อนนี่เอง ดูแล้วนางไม่น่าจะเป็นคนของหลินฉวนหรอกนะ!"

เฟิงเหยียนพูดจบก็หยิบเข็มขึ้นมาอีกเล่ม ปักตรงเข้าสู่ผิวหนัง

แต่เซียวหลินเฟิงกลับตอบเสียงเย็นชา

"ไม่ว่านางจะเป็นคนของเขาหรือไม่ ข้าก็ไม่อาจไว้ใจนางได้ทั้งหมด ข้าต้องทำให้นางรู้ว่า หากนางอยากมีชีวิตอยู่อย่างสงบสุขในจวนหลีอ๋องแห่งนี้ นางก็ต้องรู้จักเจียมเนื้อเจียมตัวและอยู่ในที่ของตนเอง!"

"แต่นางคือพระชายาของเจ้านะ ถึงเจ้าจะไม่พอใจ แต่ก็ต้องเห็นแก่หน้าฝ่าบาทบ้างสิ ถึงอย่างไรงานแต่งครั้งนี้ก็เป็นพระประสงค์ของฝ่าบาทและไทเฮา ไทเฮาเชียวนะ! เจ้าจะโกรธไปก็ไร้ประโยชน์ สู้ยอมรับความจริงอย่างสงบดีกว่า!"

"พระชายา? ราชโองการระบุว่าเป็นบุตรสาวภรรยาเอกตระกูลหลิน แต่หลินฉวนผู้นั้น กลับดันทุรังไปรับเอาลูกสาวไร้ค่าที่อยู่ชนบทกลับมา! เจ้าว่าเหตุใดหลินฉวนถึงได้ทำเช่นนี้?"

อาจเป็นเพราะโทสะพุ่งปรี๊ด ทันทีที่พูดจบเซียวหลินเฟิงก็สูดลมหายใจเข้าลึก

ทันใดนั้นเข็มเงินหลายสิบเล่มที่ปักอยู่บนหน้าอกก็สั่นไหวไปตามจังหวะการหายใจ

และภายใต้ผิวหนังนั้น ก็เต็มไปด้วยเส้นสีดำยั้วเยี้ยกระจายตัวราวกับใยแมงมุม

โดยเฉพาะบนใบหน้านั้นดูน่าสยดสยองที่สุด!

มันลุกลามออกมาจากไรผม บดบังใบหน้าไปซีกหนึ่งด้วยเส้นใยสีดำเหล่านั้น

เห็นได้ชัดว่าพิษนี้ร้ายแรงเพียงใด!

ริมฝีปากของเซียวหลินเฟิงเปลี่ยนเป็นสีคล้ำ เส้นเลือดดำปูดโปน ดูน่ากลัวเป็นอย่างยิ่ง!

หากเวลานี้มีใครมาแอบเห็นภาพเหตุการณ์ในห้องหนังสือเข้า คงต้องตกใจกลัวกับภาพอันน่าสยดสยองนี้จนสลบไปเป็นแน่!

[จบแล้ว]