บทที่ 8 ไม่เจอกันนานเลยนะ

บทที่ 8 ไม่เจอกันนานเลยนะ

ซูเนี่ยนเนี่ยนตอบกลับ วีแชท มาอย่างรวดเร็ว

"กะทันหันไปไหมเนี่ย! ทำไมนายไม่บอกในกลุ่มเลยสักคำล่ะ!"

"ไม่มีอะไรให้ต้องพูดหรอก ก็แค่การโยกย้ายตามปกติ"

"นายก็ยังเป็นแบบนี้ตลอด มีอะไรก็ตอบปัดๆ แค่สี่คำทุกที!"

หานลู่อีมองหน้าจอแล้วยิ้ม สไตล์การพูดของซูเนี่ยนเนี่ยนไม่เปลี่ยนไปเลยสักนิด เวลาพิมพ์ต้องมีเครื่องหมายตกใจต่อท้ายเสมอ เหมือนกลัวว่าอีกฝ่ายจะสัมผัสไม่ได้ถึงอารมณ์ของเธอ

"ช่วงนี้เป็นไงบ้าง" เขาถาม

"ยังมีชีวิตอยู่ แล้วนายล่ะ? มีแผนจะทำอะไรต่อไหม"

"ขอพักสักแป๊บก่อน ค่อยคิดว่าจะทำอะไรต่อไป"

"งั้นออกมานั่งคุยกันหน่อยไหม ไม่ได้เจอกันตั้งนาน มาอัปเดตชีวิตกันหน่อย"

หานลู่อีพิมพ์ไปสองสามคำแล้วก็ลบทิ้ง สุดท้ายก็ตอบกลับไปว่า "ได้สิ"

ซูเนี่ยนเนี่ยนส่งพิกัดมาให้

Bug Café

หานลู่อีชะงักไปนิดนึง ร้านกาแฟร้านนี้อยู่ใกล้บ้านเขา เดินจากหมู่บ้านไปแค่สิบนาที เขาแทบจะไปนั่งที่นั่นทุกสัปดาห์ กาแฟของเหล่าโจวไม่ได้อร่อยที่สุด แต่ชนะเลิศเรื่องความเงียบสงบและ WiFi ที่เสถียร สถานที่ที่โปรแกรมเมอร์ชอบไปสุมหัวกันมักจะมีความรู้สึกผ่อนคลายแบบพิเศษอยู่เสมอ

ซูเนี่ยนเนี่ยนรู้จักที่นี่ได้ยังไง?

"หาเจอในแอปรีวิวร้านอาหารน่ะ คะแนนค่อนข้างสูงเลย แถมยังอยู่ใกล้นายด้วย ไม่ต้องมาทำเป็นเกรงใจบอกว่าจะมารับฉันหรอกนะ"

ซูเนี่ยนเนี่ยนบอกว่าพรุ่งนี้บ่ายเธอมีนัดคุยกับลูกค้าแถวนั้น น่าจะเสร็จประมาณบ่ายสามโมง "แวะมานั่งคุยกันหน่อยไหม"

หานลู่อีตอบตกลง

เมื่อปิด วีแชท เขาก็เอนหลังพิงพนักเก้าอี้มองเพดาน

ช่องว่างสองปีกว่า จะว่านานก็ไม่นาน จะว่าสั้นก็ไม่สั้น นานพอให้คนคนหนึ่งเปลี่ยนงานได้สองที่ นานพอให้เมืองเมืองหนึ่งรื้อถนนทิ้งแล้วสร้างใหม่ และนานพอให้คนสองคนที่เคยคุยกันทุกวัน กลายเป็นเพียงรูปโปรไฟล์ที่จมอยู่เงียบๆ ใต้รายชื่อผู้ติดต่อ

บ่ายสองห้าสิบนาทีของวันรุ่งขึ้น หานลู่อีผลักประตูร้าน Bug Café เข้าไป

ร้านกาแฟของเหล่าโจวตั้งอยู่ที่ชั้นหนึ่งของอาคารพาณิชย์ในชุมชน หน้าประตูแขวนป้ายสีดำ มีรูปเต่าทองถือแก้วกาแฟวาดอยู่ ซึ่งเป็นการเล่นคำว่า Bug ภายในร้านมีขนาดไม่ใหญ่มาก มีโต๊ะประมาณสิบกว่าตัว บนกำแพงเต็มไปด้วยโปสเตอร์มุกตลกเกี่ยวกับการเขียนโปรแกรม แผ่นที่สะดุดตาที่สุดเขียนไว้ว่า "ในเครื่องฉันมันรันผ่านนะ" ด้านข้างมีลายมือของเหล่าโจวเขียนกำกับไว้ว่า: งั้นก็อย่าไปแตะมัน

"เสี่ยวหาน!" เหล่าโจวเงยหน้าขึ้นจากหลังบาร์ ชายวัยกลางคนอายุสี่สิบกว่า อดีตโปรแกรมเมอร์ที่เกษียณตัวเอง ผมบางกว่าคนรุ่นเดียวกันไปครึ่งหนึ่ง แต่อารมณ์ดีกว่าคนรุ่นเดียวกันเท่าตัว "อเมริกาโน่หรือดริปดี"

"ขออเมริกาโน่ก่อนครับพี่โจว เดี๋ยวมีเพื่อนมาอีกคน"

"นัดเพื่อนเหรอ? แปลกแฮะ นายมาร้านนี้ครึ่งปีแล้ว เพิ่งเคยพาเพื่อนมาเป็นครั้งแรกเลยนะเนี่ย"

"เพื่อนสมัยมหาลัยครับ ไม่ได้เจอกันนานแล้ว"

เหล่าโจวพยักหน้าอย่างเข้าใจและไม่ถามอะไรต่อ

หานลู่อีเลือกที่นั่งริมหน้าต่าง แสงแดดส่องผ่านกระจกบานใหญ่ลงมา อาบไล้หนังสือ 《Code Complete》 เล่มเก่าเยินบนโต๊ะจนดูเป็นสีเหลือง

บ่ายสามโมงสองนาที ประตูถูกผลักเปิดออก

ซูเนี่ยนเนี่ยนยืนอยู่หน้าประตู

หานลู่อีเงยหน้าขึ้นก็จำเธอได้ทันที เปลี่ยนไป แต่ก็ไม่ได้เปลี่ยน

ผมยังยาวอยู่ แต่ไม่ยาวเท่าสมัยเรียนมหาวิทยาลัยแล้ว ตอนนี้ยาวประมาณสะบักหลัง และดัดลอนอ่อนๆ เธอสวมเสื้อคาร์ดิแกนไหมพรมสีขาวครีมทับชุดเดรสสีขาว สวมรองเท้าผ้าใบสีขาว ที่คอสวมโชคเกอร์สีขาวประดับไข่มุกเม็ดเล็กๆ ที่ข้อมือซ้ายสวมกำไลเงินเส้นบาง ไม่มีเครื่องประดับอื่นที่ดูรกรุงรัง ทั้งคนยังคงคุมโทนสีขาวสะอาดตา ราวกับเดินออกมาจากโฆษณานมสด

เธอดูผอมลงกว่าสมัยเรียนนิดหน่อย สันกรามชัดเจนขึ้น แต่เวลาหัวเราะก็ยังเป็นเหมือนเดิม ตาจะหยีลงก่อน แล้วมุมปากค่อยยกตาม ราวกับรอยยิ้มมันเอ่อล้นออกมาจากดวงตา

"ลู่อี!"

ซูเนี่ยนเนี่ยนยิ้มเมื่อเห็นเขา เธอโบกมือให้ เร่งฝีเท้าขึ้นเล็กน้อย แล้วนั่งลงฝั่งตรงข้าม

"เนี่ยนเนี่ยน" หานลู่อีก็ยิ้มเช่นกัน และทักทายอย่างเป็นธรรมชาติ "ไม่ได้เจอกันสองปี ทำไมเธอผอมลงล่ะ"

"ทำโอทีจนผอมน่ะสิ ทีมฉันปล่อยเวอร์ชันใหม่สี่รอบในเดือนเดียว ฉันแทบจะกินนอนที่บริษัทอยู่แล้ว" ซูเนี่ยนเนี่ยนวางกระเป๋าลง แล้วมองสำรวจเขา "นายต่างหากที่ไม่เปลี่ยนไปเลยสักนิด ยังเป็นสภาพนี้เหมือนเดิม"

"สภาพไหน"

"ก็... เสื้อฮู้ด กางเกงยีนส์ รองเท้าผ้าใบ การตั้งค่าจากโรงงานของโปรแกรมเมอร์ชัดๆ"

"มีโปรแกรมเมอร์คนไหนตั้งค่าจากโรงงานมาหล่อเท่านี่บ้างล่ะ"

ซูเนี่ยนเนี่ยนหัวเราะ ไม่ต่อปากต่อคำ หันไปมองการตกแต่งในร้าน "ร้านนี้น่าสนใจจัง หน้า 404 บนกำแพงนั่นของจริงเหรอ"

"เจ้าของร้านเขียนเองน่ะ เมื่อก่อนเขาก็เป็นโปรแกรมเมอร์ เขียนโค้ดมาสิบห้าปีจนผมร่วงหมดหัว เลยเกษียณตัวเองมาเปิดร้านกาแฟ"

"โอ้โห ตัวอย่างมีให้เห็นอยู่ตรงหน้านายเลยนะ"

"ผมบนหัวฉันยังสุขภาพดีอยู่ ขอบใจที่ตระหนักถึงนะ"

เหล่าโจวยกกาแฟสองแก้วเดินเข้ามา หานลู่อีสั่งอเมริกาโน่ ส่วนซูเนี่ยนเนี่ยนยังไม่ได้ดูเมนู เหล่าโจวก็วางลาเต้สูตรซิกเนเจอร์ของร้านลงให้ก่อนเลย

"นานๆ เสี่ยวหานจะพาเพื่อนมาสักที แก้วนี้พี่เลี้ยงเอง" เหล่าโจวยิ้มให้ซูเนี่ยนเนี่ยน

"ขอบคุณค่ะเถ้าแก่!" ซูเนี่ยนเนี่ยนรับแก้วกาแฟด้วยสองมือ

เมื่อเหล่าโจวเดินจากไป ซูเนี่ยนเนี่ยนก็ก้มลงจิบลาเต้ ตอนที่เงยหน้าขึ้นมา ที่มุมปากมีฟองนมติดอยู่นิดหน่อย

"ตกลงว่าหลังจากออกจากติ่งเซิ่งแล้วนายทำอะไรอยู่ล่ะ" ซูเนี่ยนเนี่ยนถาม

"รับงานฟรีแลนซ์ประปราย เขียนโค้ดไปเรื่อย แล้วก็คิดหาทิศทางต่อไป"

"ฟรีแลนซ์เหรอ"

"ก็ประมาณนั้น ชั่วคราวน่ะ"

ซูเนี่ยนเนี่ยนพยักหน้า "ก็ดีนะ ยังไงฝีมือนายก็ระดับนั้นอยู่แล้ว ไม่มีทางอดตายหรอก"

"เธอดูน่าจะมั่นใจในตัวฉันจังนะ"

"แหงสิ ทั้งรุ่นใครๆ ก็รู้ว่านายคือเทพแห่งการปั่นงาน" น้ำเสียงของซูเนี่ยนเนี่ยนฟังสบายๆ "ตอนปีสอง นายปั่นโปรเจกต์วิชาระบบปฏิบัติการคนเดียวจนศาสตราจารย์ยังอึ้ง เขาบอกว่าตรวจการบ้านมาสิบห้าปี เพิ่งเคยเห็นเด็กป.ตรีทำผลงานได้สมบูรณ์แบบขนาดนี้เป็นครั้งแรก"

หานลู่อีขำกับคำพูดของเธอ "ความจำเธอดีเกินไปแล้ว"

"เรื่องนั้นมันเป็นตำนานเลยนะ" ซูเนี่ยนเนี่ยนประคองแก้วด้วยสองมือ ดวงตาหยีโค้ง "แล้วก็ยังมีงานแข่งตอนเทอมสองปีสามอีก ที่นายพาทีมโต้รุ่งสามคืนติด แข่งเสร็จก็หลับคาพื้นห้องคอม จนโดนป้าแม่บ้านเอาไม้ถูพื้นกระทุ้งให้ตื่นนั่นน่ะ"

"พอแล้วๆ" หานลู่อีโบกมือ "ช่วยพูดเรื่องหล่อๆ ของฉันบ้างได้ไหม"

"นายมีเรื่องหล่อๆ ด้วยเหรอ? ฉันจำไม่ได้แล้วล่ะ"

"เกินไปแล้วนะเพื่อน"

ทั้งสองคนหัวเราะออกมา

การพูดคุยเป็นไปอย่างลื่นไหล เหมือนคอมพิวเตอร์ที่ปิดเครื่องไปสองปีจู่ๆ ก็มีไฟจ่ายเข้ามา ไฟล์ระบบยังคงอยู่ แค่ต้องรีสตาร์ทใหม่สักรอบ พวกเขาคุยกันเรื่องโรงอาหารในมหาวิทยาลัย เรื่องซุบซิบของเพื่อนร่วมห้อง และคำพูดติดปากของอาจารย์

ทุกหัวข้อล้วนเป็นโซนปลอดภัย

ทั้งสองคนเข้าขากันได้อย่างเป็นธรรมชาติ

หานลู่อีรู้สึกว่าซูเนี่ยนเนี่ยนเปลี่ยนไปนิดหน่อย สมัยเรียนเธอเป็นคนพูดจาตรงไปตรงมา คิดอะไรก็พูดออกมาอย่างนั้น แต่ตอนนี้เธอจะเว้นจังหวะในบางเรื่อง เหมือนกรองความคิดในหัวก่อนจะพูดออกมา ความระมัดระวังนี้ไม่ได้ทำให้รู้สึกว่าเสแสร้ง เพียงแต่เธอโตเป็นผู้ใหญ่ขึ้นแล้ว

"แล้วเธอล่ะ เป็นผู้จัดการฝ่ายผลิตภัณฑ์ที่ไห่หลีเทคโนโลยี เป็นไงบ้าง" หานลู่อีถาม

ไห่หลีเทคโนโลยี บริษัทยักษ์ใหญ่อินเทอร์เน็ตระดับรองท็อปของประเทศ ธุรกิจหลักคือวิดีโอสั้นและบริการระดับท้องถิ่น เพิ่งเข้าตลาดหลักทรัพย์ฮ่องกงเมื่อปีที่แล้ว มูลค่าตลาดกว่าสองแสนล้านหยวน ในแวดวงอินเทอร์เน็ต ไห่หลีมีป้ายกำกับว่า "ทำโอทีโหด ให้เงินเยอะ เลื่อนขั้นไว" เป็นสถานที่ที่เด็กจบใหม่แทบจะเหยียบกันตายเพื่อแย่งกันเข้า แต่คนที่ทำงานมาแล้วสามปีกลับอยากหนีออกมาให้พ้น

สีหน้าของซูเนี่ยนเนี่ยนเปลี่ยนไปเล็กน้อย

"ก็เรื่อยๆ แหละ ก็อย่างที่เห็น" เธอจิบกาแฟ "ช่วงนี้กำลังทำโปรเจกต์ด้าน AI อยู่ น่าสนใจดีนะ"

"ทางด้านไหนล่ะ"

"เครื่องมือตรวจสอบโค้ด AI คือช่วยทีมพัฒนาตรวจสอบคุณภาพโค้ดแบบอัตโนมัติ หาบั๊ก แล้วก็ให้คำแนะนำในการปรับปรุงอะไรพวกนี้"

หานลู่อีเริ่มสนใจ "ตอนนี้ AI กำลังมาแรงเลยนี่"

"ใช่ เจ้านายเราก็เลยรีบมาก อยากชิงเปิดตัวให้เร็วที่สุด" ซูเนี่ยนเนี่ยนถอนหายใจ "แต่ผลงานที่ทีมเทคนิคของเราทำออกมา... จะพูดยังไงดีล่ะ มันก็ใช้งานได้นะ แต่ยังไม่ดีพอ เมื่อเทียบกับคู่แข่งในตลาดแล้วไม่มีจุดเด่นที่เป็นแกนหลักเลย เสียงตอบรับจากการทดสอบผู้ใช้ก็งั้นๆ"

"งั้นๆ นี่คืองั้นๆ ระดับไหน"

"ก็ระดับที่ผู้ใช้บอกว่า 'เรื่องแค่นี้ฉันใช้ GPT ทำเอาก็ได้' น่ะสิ"

หานลู่อีหัวเราะ

"ที่น่ารำคาญกว่านั้นก็คือ" น้ำเสียงของซูเนี่ยนเนี่ยนฟังดูเรียบเฉย "โปรเจกต์นี้เดิมทีฉันเป็นคนผลักดันตั้งแต่เริ่มตั้งโครงการ เขียนเอกสารความต้องการไปหลายสิบหน้า การวิจัยผู้ใช้ฉันก็เป็นคนทำ ผลปรากฏว่าเดือนที่แล้วมีผู้อำนวยการย้ายเข้ามาใหม่แบบฟ้าผ่า แล้วก็เปลี่ยนตัวหัวหน้าโปรเจกต์เป็นคนของตัวเองเฉยเลย ส่วนฉันก็กลายเป็นแค่ ผู้ช่วยสนับสนุน"

"นี่มันไม่ใช่ว่า..."

"ใช่ บทละครเดียวกับนายเลย เพียงแต่นายเล่นในเวอร์ชันเทคนิค ส่วนฉันเล่นในเวอร์ชันผลิตภัณฑ์" ซูเนี่ยนเนี่ยนพูดจบก็หัวเราะเยาะตัวเอง "เพราะงั้นตอนที่ฉันได้ข่าวว่านายออกจากติ่งเซิ่ง ความรู้สึกแรกของฉันก็คือ เอาเถอะ โดนอีกคนแล้วสินะ"

"หัวอกเดียวกันว่างั้นเถอะ"

"การมีหัวอกเดียวกันก็ถือเป็นแรงจูงใจในการเข้าสังคมอย่างหนึ่งนะ" น้ำเสียงของซูเนี่ยนเนี่ยนกลับมาเป็นโหมดผ่อนคลาย "ฉันก็แค่อยากมาเจอนาย สองปีแล้วนี่นา"

ตอนที่พูดประโยคนี้ สายตาของเธอมองออกไปนอกหน้าต่าง น้ำเสียงสบายๆ เหมือนกำลังพูดเรื่องเล็กๆ น้อยๆ

หานลู่อีไม่ได้ต่อบทสนทนานี้

เขายกอเมริกาโน่ขึ้นจิบ แล้วเงียบไปสองวินาที

"ไอ้การตรวจสอบโค้ด AI ของพวกเธอเนี่ย" เขาวางแก้วลง "กลุ่มผู้ใช้หลักที่เป็นเป้าหมายคือใคร"