บทที่ 81: เธอเป็นคนเข้มแข็ง

บทที่ 81: เธอเป็นคนเข้มแข็ง

ความสงสัยในใจของ เฉินอวี่ ทำให้เขาตัดสินใจเดินตามหญิงชราเข้าไปในบ้าน พร้อมเอ่ยถาม

"ป้าเมื่อกี้พูดว่าอะไรนะ? เจียงซิ่วเป็นอะไรเหรอ?"

—

หญิงชราไม่ได้หันกลับมา เธอไม่ได้ตำหนิเขาที่เดินตามเข้ามา

แต่เพียงแค่ยกมือขึ้น แล้วชี้ไปที่ โต๊ะบูชาในห้องโถง

—

บนโต๊ะมีกรอบรูปขาวดำ

ถูกตกแต่งด้วย ริบบิ้นสีดำและดอกไม้สีขาว

—

เป็นกรอบรูปของคนที่จากไปแล้ว

—

เฉินอวี่มองตามปลายนิ้วของหญิงชรา

เมื่อสายตาของเขาจับจ้องไปยังใบหน้าคนในรูป เขารู้สึกเหมือนถูกฟ้าผ่าใส่เต็มแรง

ร่างของเขาแข็งค้าง สีหน้าซีดขาวทันที

—

แอ๊ด...

เสียงผลไม้ที่เขาถือหล่นกระทบพื้น

—

เพราะ คนที่อยู่ในกรอบรูปนั้น... คือเจียงซิ่ว

—

เป็นรูปไว้อาลัยของเธอ

—

ในรูป เธอยังดูอ่อนวัยมาก

จากสายตาประเมิน ไม่น่าเกิน 20 ปี

ริมฝีปากของเธอประดับด้วยรอยยิ้มจางๆ

—

แต่สำหรับ เฉินอวี่

ยิ่งเขามองเธอในรูปไว้อาลัยที่ดูอ่อนวัยขนาดนี้

ยิ่งรู้สึกเหมือนมีมือที่มองไม่เห็น กำลังบีบหัวใจของเขาอย่างแรง

มันเจ็บปวดเหลือเกิน...

ความเจ็บปวดที่เฉินอวี่กำลังรู้สึกอยู่ในตอนนี้—

ตลอดชีวิตที่ผ่านมา ผ่านมาหลายมิติ หลายช่วงเวลา เขาเคยรู้สึกแบบนี้เพียงครั้งเดียว

นั่นก็คือ ตอนที่พ่อ แม่ และย่าของเขาจากไป

—

หลังจากวันนั้น แม้แต่ตอนที่เขาอกหัก เขาก็ไม่เคยเจ็บปวดขนาดนี้

—

ริมฝีปากของเขาสั่นระริก ดวงตาแดงก่ำ น้ำตาเอ่อคลอรอเพียงแค่จะไหลออกมา

—

ในความทรงจำของเขา เจียงซิ่ว เป็นผู้หญิงที่ทั้ง สวยและดุ

เหมือนแม่เสือสาวที่ไม่เคยเกรงใจใคร

เวลาที่เธอโกรธ เธอก็ดุเขาอย่างรุนแรง

เวลาที่เธออ่อนโยน เธอก็ทำอาหารให้เขากิน

แต่ถึงอย่างนั้น เธอก็ยังพูดจาเย็นชาใส่เขาอยู่ดี

กลางดึก—

เธอชอบใช้เสียงเฉียบขาดออกคำสั่งให้เขาทำโน่นทำนี่

แต่กลับเป็นเธอเองที่คอยจัดการทุกอย่างให้เขาอย่างเป็นระเบียบ

เธอซักเสื้อผ้าให้เขา

เธอพับผ้าให้เขา วางเรียงกันอย่างประณีตในตู้เสื้อผ้า

เธอขัดรองเท้าหนังของเขาจนเงาวับ

—

ถึงแม้ว่า เวลาที่เขาได้อยู่กับเธอจริงๆ จะมีแค่หนึ่งเดือนกว่าๆ เท่านั้น

แต่ว่า—

ช่วงเวลาสั้นๆ นั้น คือช่วงที่เขามีความสุขที่สุดในชีวิต

ตั้งแต่อายุ 22 ปี ที่สูญเสียพ่อแม่และย่าไป

—

เธอเติมเต็มทุกอย่างที่เขาเคยจินตนาการถึง ‘ภรรยาในอุดมคติ’

—

ในความทรงจำของเขา เจียงซิ่วในวัยสาวนั้น ทั้งสวยและอ่อนโยน

เธอเป็นคนที่ แค่ถูกแซวเบาๆ ก็หน้าแดงจนถึงใบหู

—

แต่ตอนนี้—

เขากลับกำลังยืนอยู่ต่อหน้ารูปไว้อาลัยของเธอ

—

ในกรอบรูปนั้น เธอยังดูอ่อนเยาว์อยู่เลย

แต่กลับต้องจากโลกนี้ไปตั้งแต่อายุยังน้อย

—

ถึงแม้ว่า เฉินอวี่จะรู้ดีว่า ถ้าเขาข้ามไปยังอีกมิติหนึ่ง เธออาจจะยังมีชีวิตอยู่

แต่ว่า—

เมื่อได้เห็นกับตาว่า รูปของเธอตั้งอยู่ตรงนั้น ห่างจากเขาเพียงสามสี่เมตร

เห็นกับตาว่ามันวางอยู่บนโต๊ะบูชาอย่างเงียบสงบ

เขาก็ยังคงรู้สึกเจ็บปวดจนแทบทนไม่ไหว

—

"ทำ... ทำไม?"

"ป้า... ป้าครับ บอกผมที เจียงซิ่วเธอ..."

"เธอจากไปได้ยังไง?"

—

เฉินอวี่พยายามกลั้นน้ำตา กัดริมฝีปากสั่นเทา เอ่ยถามแม่ของเจียงซิ่วด้วยน้ำเสียงสั่นเครือ

แม่ของ เจียงซิ่ว หันมามอง เฉินอวี่

เมื่อเห็นเขาเสียใจถึงขนาดนี้ เธอเองก็ดูแปลกใจไม่น้อย

เธอเงียบไปชั่วครู่ก่อนจะถอนหายใจ แล้วนั่งลงบนม้านั่งไม้หลังบ้าน

"ดูเหมือนว่าเธอจะรู้จักซิ่วจริงๆ"

"แต่พวกเธอคงไม่ได้ติดต่อกันมาหลายปีแล้วใช่ไหม?"

"ไม่อย่างนั้น เธอคงรู้ว่าเธอจากไปนานแล้ว"

—

เธอหยุดไปครู่หนึ่ง ก่อนจะพูดต่อด้วยน้ำเสียงปวดร้าว

"ทั้งหมดเป็นความผิดของหลงกวง! เป็นบาปกรรมจริงๆ!"

—

เฉินอวี่เบิกตาขึ้น

"หลงกวง? ป้า หมายความว่ายังไง? บอกผมมาเถอะ!"

—

ในความทรงจำของ เฉินอวี่

เจียงหลงกวง เป็น น้องชายแท้ๆ ของเจียงซิ่ว

—

ในช่วงเวลาที่เขากับเจียงซิ่วได้อยู่ด้วยกันใน อีกสองมิติหนึ่ง

เจียงหลงกวงเป็น ผู้ชายหน้าตาดี แต่มีนิสัยเหลวแหลกและอยู่ไม่เป็นสุข

เขาเอาแต่เที่ยวเล่น ใช้ชีวิตอย่างไร้จุดหมาย

เวลาที่เขา ไม่มีเงิน ก็มักจะมาหา เจียงซิ่วและเฉินอวี่

—

เขาใช้ชีวิตอยู่บนความช่วยเหลือของพวกเขา

แต่ในตอนนั้น พวกเขาทั้งคู่ก็ไม่ได้เดือดร้อนเรื่องเงิน

ดังนั้น แม้ว่า เจียงซิ่วจะดุและต่อว่าน้องชายทุกครั้งที่เขามาขอเงิน

แต่สุดท้าย เธอก็ยังหยิบยื่นเงินให้เขาอยู่ดี

—

บางครั้ง เฉินอวี่เองก็เคยให้เงินเจียงหลงกวงครั้งละหนึ่งถึงสองหมื่นหยวน

—

ในสายตาของเขา

เจียงหลงกวงเป็นไอ้ขี้แพ้คนหนึ่ง ที่ไม่มีอนาคตแน่นอน

—

แต่ในโลกนี้

เขากลับเป็นต้นเหตุให้เจียงซิ่วต้องตาย...

—

แม่ของเจียงซิ่ว ถอนหายใจเฮือกใหญ่

เธอก้มหน้าลง ก่อนจะพูดเสียงสั่นเครือ

"หลงกวงเป็นนักพนัน เขาเป็นหนี้พนันมหาศาล"

"หนี้ที่เขาแบกไว้นั้นมากจนบ้านของเรา แม้จะขายทุกอย่างก็ยังจ่ายไม่ไหว"

"สุดท้ายหมอนั่นเลยกลับมาบ้าน..."

"เขาบังคับให้ซิ่วแต่งงานกับหัวหน้าแก๊งค์ในเมือง เพื่อใช้หนี้แทนเขา"

—

เฉินอวี่กำหมัดแน่น

"เจียงซิ่วถูกบังคับให้แต่งงาน?"

—

แม่ของเธอพยักหน้า น้ำตาเริ่มไหลอาบแก้ม

"พวกเรารู้จักผู้ชายคนนั้นดี มันเป็นคนชั่ว!"

"ซิ่วไม่มีทางแต่งงานกับมันเด็ดขาด!"

—

"แต่เจียงหลงกวงกลับใช้วิธีที่สกปรกที่สุด"

—

เขาหยิบ ขวดน้ำยาฆ่าแมลง ขึ้นมา แล้วขู่เจียงซิ่วว่า

"ถ้าพี่ไม่แต่ง ผมจะกินยาตายเดี๋ยวนี้!"

—

"แต่เธอรู้ไหม เจียงซิ่วของเราเป็นคนยังไง?"

—

"เธอดูเป็นคนเรียบร้อย ขี้อาย และมักจะหน้าแดงเวลาถูกล้อ"

"แต่ที่จริงแล้ว เธอเป็นคนเข้มแข็งที่สุด!"

—

"ตอนที่เห็นน้องชายขู่จะฆ่าตัวตาย"

"เธอร้องไห้และตะโกนใส่เขา"

แล้วเธอก็พุ่งเข้าไปกระชากขวดน้ำยาฆ่าแมลงจากมือเขา

แล้วเธอกลับเป็นคนยกมันขึ้นเทใส่ปากตัวเองแทน!

—

แม่ของเธอสะอื้นอย่างหนัก ก่อนจะพูดด้วยเสียงที่แหลกสลาย

"ฉันยังจำได้ดี..."

"ตอนที่พ่อของเธอเข้ามาดึงขวดออกจากมือของเธอ"

"เธอยังตะโกนใส่หลงกวงว่า—"

—

"มีแค่นายคนเดียวเหรอที่กล้าตาย!?"

"ฉันก็ตายได้เหมือนกัน!"

"ฉันตายแล้ว นายจะบังคับฉันยังไง!?"

—

"อู๊ย... ซิ่วของฉัน..."

แม่ของเธอร้องไห้โฮ อกสะท้านไหว

—

เฉินอวี่ฟังจบ กัดฟันแน่นจนเลือดแทบซึมออกมา

ความโศกเศร้าภายในใจของเขา ไม่อาจอธิบายเป็นคำพูดได้

—

เขาเชื่อทุกคำพูดที่แม่ของเจียงซิ่วเล่า

เพราะ นี่แหละคือตัวตนที่แท้จริงของเธอ

ถึงเธอจะดูเหมือนเป็นสาวน้อยขี้อาย

แต่เธอเป็นคนที่ดื้อรั้นและเข้มแข็งอย่างที่สุด

—

"เจียงซิ่ว..."

"ฉันมาช้าไป..."

เฉินอวี่จำได้ดี

เจียงซิ่วในความทรงจำของเขาเป็นเหมือนแม่เสือสาว—ดื้อรั้น แข็งแกร่ง และไม่เคยยอมแพ้ใคร

—

สายตาของเขา จ้องไปที่รูปไว้อาลัยบนโต๊ะบูชาอีกครั้ง

ภาพของเธอในรูปถ่าย ยังคงอ่อนวัยและเต็มไปด้วยรอยยิ้ม

แต่ยิ่งมอง… ความโศกเศร้าในหัวใจของเขาก็ยิ่งทวีคูณ

—

ทันใดนั้น

เสียง เครื่องยนต์ของมอเตอร์ไซค์ ดังมาจากด้านนอก

เสียงเครื่องยนต์คำรามเข้ามาใกล้เรื่อยๆ ก่อนจะดับลงที่หน้าประตูบ้าน

—

แต่ เฉินอวี่ไม่ได้หันไปมอง

เขายังคงยืนอยู่ตรงนั้น จ้องมองรูปของเจียงซิ่วด้วยหัวใจที่แตกสลาย

—

จากนั้น เสียงฝีเท้าที่เร่งรีบก็ดังขึ้น

แล้วเสียงชายหนุ่มก็ดังขึ้น ด้วยน้ำเสียงหยาบกระด้างและไม่พอใจ

"แม่! มีอะไรกินบ้างมั้ย!? ฉันหิวแล้ว! ไปหาอะไรให้ฉันกินหน่อยสิ!"

"แม่ง! หิวจะตายอยู่แล้ว!"

—

เฉินอวี่ขมวดคิ้วแน่น

—

เสียงของชายหนุ่มคนนั้นดังขึ้นอีกครั้ง

"หืม? บ้านเรามีแขกเหรอ?"

"แม่! หมอนี่เป็นใคร? เกี่ยวอะไรกับบ้านเรา?"

"ว่าแต่… รถแลนด์โรเวอร์ที่จอดอยู่ข้างนอกเป็นของเขาหรือเปล่า?"

"เหอะ! ตั้งแต่เมื่อไหร่กันที่บ้านเรามีญาติรวยๆ แบบนี้? ทำไมฉันไม่รู้มาก่อนเลย?"

—

เสียงพูดจาโอ้อวด ดังมากขึ้นเรื่อยๆ

แล้วชายหนุ่มร่างสูง เกือบ 185 ซม. ขายาว ตัวใหญ่ เดินเข้ามาในบ้านอย่างไม่เกรงใจใคร

ผมของเขาย้อมเป็นสีบลอนด์ทอง

—

"อ้อ หมอนี่เหรอ?"

แม่ของเจียงซิ่ว ที่เพิ่งได้สติจากความเศร้า รีบเช็ดน้ำตาบนใบหน้า แล้วตอบลูกชาย

"เขามาหาซิ่วของเรา ฉันยังไม่ได้ถามเลยว่าเขาเป็นใคร"

—

ทันทีที่ได้ยินคำว่า 'เจียงซิ่ว'

เฉินอวี่ ละสายตาจากรูปไว้อาลัยของเธอ แล้วหันมามองชายหนุ่มคนนั้นด้วยสายตาเย็นชา

—

เขาคือ—"เจียงหลงกวง"

—

แต่ เจียงหลงกวงไม่ได้รู้สึกถึงบรรยากาศมาคุเลยแม้แต่น้อย

เขา มองเฉินอวี่ด้วยสายตาเหยียดหยาม

จากนั้น เขาแสยะยิ้มแล้วยกคางขึ้น ทำท่าทางกวนๆ

"เฮ้! ถามอยู่นะ นายเป็นใคร?"

"รู้จักกับพี่สาวฉันเหรอ?"

—

จากนั้น เขาหัวเราะหยัน

"แต่ดูจากท่าทางของนาย… นายคงไม่ได้สนิทกับพี่สาวฉันสักเท่าไหร่ใช่ไหม?"

"ฮึ! ไม่งั้นเธอจะตายไปตั้งหลายปีแล้ว แต่นายกลับเพิ่งมาหาเธอตอนนี้เรอะ?"

"เชอะ… ไร้สาระชะมัด"

—

น้ำเสียงที่เต็มไปด้วยการดูถูกนั้น แทงทะลุเข้าไปในโสตประสาทของเฉินอวี่

—

เขาเงียบ

แต่ภายในใจของเขา กลับมีพายุที่กำลังก่อตัวขึ้น

(จบบท)