บทที่ 7 ท่านอาเล็กค้นพบเกมออนไลน์เสมือนจริง

บทที่ 7 ท่านอาเล็กค้นพบเกมออนไลน์เสมือนจริง

เสวียนม่อไม่รู้เลยว่าท่านพ่อและศิษย์พี่ของตนได้รับรู้ความลับของเขาแล้ว และยังคอยช่วยปกปิดร่องรอยให้เบื้องหลัง ชีวิตที่แสนสุขสบายของเสวียนม่อในทุกวันนี้ล้วนได้มาเพราะความรักใคร่เอ็นดูจากบรรดาผู้ใหญ่ที่เขารัก

เมื่อกลับถึงถ้ำฝึกตน เสวียนม่อก็ได้รับเซอร์ไพรส์ที่ทำเอาเขาดีใจจนตัวลอย นั่นคือสมองกลดวงดาวสามารถระบุพิกัดของโลกใบใหม่ได้อีกแห่งหนึ่ง

นับว่าโชคดีนักที่โลกใบนี้ไม่ใช่ยุคโบราณ ไม่ใช่โลกป่าเถื่อน และไม่ใช่วันสิ้นโลก แต่เป็นโลกยุคปัจจุบันที่สงบสุขและมีเครือข่ายอินเทอร์เน็ตอยู่

สมองกลดวงดาวได้ทำการเชื่อมต่อเข้ากับอินเทอร์เน็ตของโลกใบนั้นเรียบร้อยแล้ว

เสวียนม่อรีบส่งปฐมจิตเข้าไปในสมองกลดวงดาวทันที เพื่อเริ่มเรียนรู้เกี่ยวกับโลกใหม่ใบนี้ผ่านเครือข่ายออนไลน์

เทคโนโลยีของโลกใหม่นี้ก้าวหน้ากว่าโลกใบแรกที่เขาเคยสัมผัสถึงสามสี่ร้อยปี สิ่งที่ทำให้เสวียนม่อรู้สึกยินดีที่สุดคือโลกนี้มีระบบเกมออนไลน์เสมือนจริง และปัญญาประดิษฐ์แล้ว

หลังจากที่เสวียนม่อได้รับรู้แนวคิดเรื่องเกมออนไลน์เสมือนจริงจากนิยายออนไลน์ในโลกใบแรก เขาก็ตั้งตารอคอยที่จะได้สัมผัสมันเหมือนกับบรรดาผู้เล่นในโลกใบนั้นมาโดยตลอด

แม้เกมแบบกดคีย์บอร์ดจะสนุกไม่น้อย แต่เกมเสมือนจริงที่ทำให้ผู้เล่นรู้สึกเหมือนเข้าไปอยู่ในเหตุการณ์จริงย่อมสร้างความรู้สึกร่วมได้ลึกซึ้งกว่ากันมากนัก

เมื่อเสวียนม่อรับข้อมูลของโลกใบนี้จนครบถ้วนแล้ว เขาก็รีบเลือกเกมออนไลน์เสมือนจริงมาเกมหนึ่ง แล้วพุ่งเข้าสู่โลกของเกมอย่างกระตือรือร้น

เกมนี้เพิ่งจะเปิดตัวออกมาและเปิดให้บริการในวันนี้พอดี ผู้เล่นหนึ่งร้อยคนแรกที่ลงทะเบียนบัญชีเข้าสู่เกมจะได้รับของรางวัลสุ่มจากบริษัทเกม

แม้เสวียนม่อจะได้รับข่าวช้าไปสักหน่อย แต่เขาก็ยังลงทะเบียนเป็นคนที่หนึ่งร้อยได้สำเร็จพอดี ทำให้ได้รับรางวัลเป็นแหวนเก็บของที่มีพื้นที่ขนาดมหึมา

เสวียนม่อเบ้ปาก

แหวนเก็บของนี่ถึงขั้นนับเป็นอาวุธระดับเทพเชียวหรือ?

สายตาของพวกคนออกแบบเกมนี่ช่างแคบเสียจริง

เขาสวมแหวนเก็บของไว้ที่นิ้วอย่างลวกๆ แล้วเข้าสู่โลกของเกมทันที

ภาพตรงหน้าพลันพร่ามัว เสวียนม่อก็มาปรากฏกายอยู่ในที่แห่งใหม่

เสียงนกเจื้อยแจ้ว กลิ่นหอมของมวลบุปผา และเสียงผู้คนเซ็งแซ่ ทุกสิ่งตรงหน้าดูราวกับเป็นเรื่องจริงไม่มีผิด

เสวียนม่อลองสูดลมหายใจดู เขายังสามารถได้กลิ่นหอมอ่อนๆ ของดอกท้อได้อีกด้วย

สัมผัสทั้งห้าถูกโลกเสมือนจริงใบนี้ล่อลวงไปจนหมดสิ้น หากไม่ใช้ปฐมจิตตรวจสอบก็ยากนักที่จะพบว่านี่คือโลกเสมือน

ดูท่าเทคโนโลยีของโลกใบนี้จะสูงกว่าโลกก่อนหน้าไม่ใช่แค่สองสามร้อยปี แต่ในด้านเทคโนโลยีเสมือนจริงนี้ อย่างน้อยก็น่าจะก้าวล้ำไปกว่าห้าร้อยปีเลยทีเดียว

เสวียนม่อเดินสำรวจหมู่บ้านเริ่มต้นที่มีชื่อว่าหมู่บ้านชิงสุ่ยด้วยความตื่นตาตื่นใจ พลางมองดูและสัมผัสสิ่งต่างๆ รอบตัว

ในดินแดนเมฆาอรุณมีมหาเวทที่ใช้สร้างแดนมายา และแดนมายาที่บรรดามหาอำนาจสร้างขึ้นก็มีความสมจริงมาก ทว่าแดนมายาเหล่านั้นไม่ถูกใช้เพื่อทดสอบจิตใจก็ใช้เพื่อทำร้ายคน ไฉนเลยจะเหมือนกับเกมเสมือนจริงที่ถูกสร้างมาเพื่อสร้างความบันเทิงเช่นนี้

เสวียนม่อถึงกับคิดว่าจะลองเสนอให้ท่านพ่อใช้ค่ายกลของสำนักสร้างแดนมายาที่คล้ายกับเกมเสมือนจริงนี้ขึ้นมาบ้างดีไหม

ทว่าความคิดนี้เพิ่งผุดขึ้นก็ถูกเขาปัดทิ้งไปเองทันที ท่านพ่อไม่มีทางเห็นด้วยแน่นอน มีแต่จะตำหนิว่าเป็นการลุ่มหลงในสิ่งไร้สาระจนทำให้เหล่าศิษย์ละเลยการบำเพ็ญเพียรเสียมากกว่า

เสวียนม่อเบ้ปาก ปราชญ์ในศตวรรษที่ยี่สิบเอ็ดเคยกล่าวไว้ว่า การเรียนปนเล่นย่อมได้ผลลัพธ์ที่ดีกว่า น่าเสียดายที่บรรดาอาจารย์ในดินแดนเมฆาอรุณไม่เข้าใจถึงสัจธรรมข้อนี้

บรรดาผู้เล่นที่เพิ่งเข้าสู่เกมหลายคนต่างก็มีปฏิกิริยาไม่ต่างจากเสวียนม่อ พวกเขาไม่ได้รีบร้อนไปล่ามอนสเตอร์เพื่อเก็บเลเวลหรือทำภารกิจ แต่กลับเดินสำรวจรอบๆ หมู่บ้านเพื่อสัมผัสบรรยากาศ บ้างก็เด็ดดอกไม้ขึ้นมาดม บ้างก็ลองลูบคลำลำต้นของต้นไม้ใหญ่เพื่อสัมผัสความหยาบกร้านของเปลือกไม้...

บางคนก็ใช้ฟังก์ชันบันทึกวิดีโอและถ่ายภาพที่ติดมากับระบบเกมเพื่อถ่ายภาพเซลฟี่

เกมเสมือนจริงนี้ไม่มีฟังก์ชันปรับแต่งหน้าตาตอนสร้างตัวละคร ดังนั้นผู้เล่นจึงต้องใช้รูปลักษณ์จริงของตนเองเข้าสู่เกมเท่านั้น ทว่าฟังก์ชันบันทึกวิดีโอและถ่ายภาพกลับมีฟิลเตอร์ปรับหน้าสวยแถมมาให้ ความหงุดหงิดของผู้เล่นหญิงที่ไม่สามารถปรับแต่งหน้าตาได้จึงลดลงไปได้บ้าง

ผู้เล่นหญิงหลายคนยังแอบคิดที่จะปรับหน้าตาให้สวยขึ้นเพื่อไปอ่อยหนุ่มรวยๆ อยู่เลย พวกนางลืมคิดไปว่าหากต้องเจอตัวจริงกันในชีวิตจริง สุดท้ายก็ต้องใช้หน้าตาจริงๆ ของตนเองอยู่ดีไม่ใช่หรือ?

เสวียนม่อเดินไปที่ริมแม่น้ำ เห็นฝูงปลาที่แหวกว่ายอย่างเริงร่าในน้ำใสสะอาด เขาก็เลียริมฝีปาก รู้สึกอยากกินปลาขึ้นมาตะหงิดๆ

เสวียนม่อสะบัดมือซัดฝ่ามือออกไปทางแม่น้ำ หมายจะใช้แรงลมจากฝ่ามือซัดปลาตัวใหญ่ออกมา

ทว่าเมื่อวาดมือออกไปกลับไม่มีลมฝ่ามือใดๆ เกิดขึ้นเลย

เสวียนม่อ “...”

ช่างน่าอับอายยิ่งนัก เขาเผลอลืมไปเสียสนิทว่าตนอยู่ในเกม

ตอนนี้เขาเป็นเพียงแค่เด็กใหม่ที่ยังไม่ได้เริ่มบำเพ็ญเพียร ไม่ใช่มหาอำนาจระดับแก่นทองคำผู้ยิ่งใหญ่เสียหน่อย

เกมนี้เป็นเกมแนวบำเพ็ญเซียน เสวียนม่อเคยอ่านข้อมูลเบื้องหลังมาแล้ว ฉากหลังของเกมมีส่วนที่คล้ายคลึงกับดินแดนเมฆาอรุณอยู่มาก นอกจากชื่อทวีปและชื่อสำนักฝ่ายต่างๆ ที่ไม่เหมือนกันแล้ว ส่วนอื่นๆ อย่างน้อยเจ็ดสิบส่วนล้วนเหมือนกับดินแดนเมฆาอรุณไม่มีผิด

เสวียนม่ออดสงสัยไม่ได้ว่าคนออกแบบเกมนี้อาจจะเคยฝันเห็นดินแดนเมฆาอรุณมาก่อน จึงได้สร้างเกมบำเพ็ญเซียนแบบนี้ขึ้นมา

เขามองดูแม่น้ำแล้วถอนหายใจ ในเมื่อตอนนี้ยังกินปลาไม่ได้ ก็ไปทำภารกิจเพื่อเก็บเลเวลก่อนแล้วกัน

จะให้ลงน้ำไปจับปลาด้วยมือเปล่า ตกปลา หรือใช้แหจับปลางั้นหรือ?

ก็มีผู้เล่นทำแบบนั้นจริงๆ นั่นแหละ

ทว่าปลาในแม่น้ำนี้ก็นับเป็นมอนสเตอร์ขนาดเล็กเหมือนกัน แถมยังเป็นมอนสเตอร์ที่โดดเด่นด้านความเร็วอีกด้วย ผู้เล่นฝึกหัดย่อมไม่สามารถจับปลาได้ด้วยมือเปล่า ส่วนจะตกปลาหรือใช้แหจับปลาเขาก็ยังไม่มีวัสดุอุปกรณ์เลย

แถวหมู่บ้านมีไม้ไผ่อยู่ จะเอามาทำคันเบ็ดก็ได้อยู่หรอก

แล้วสายเบ็ดล่ะ? จะไปหามาจากไหน?

ในป่ามีมอนสเตอร์แมงมุมประเภทหนึ่งที่เมื่อตายแล้วจะทิ้งใยแมงมุมเอาไว้ให้ทำสายเบ็ดได้ ปัญหาก็คือไอ้แมงมุมนั่นมันเป็นมอนสเตอร์ระดับแปด ผู้เล่นที่เพิ่งเข้าเกมไปหาใยแมงมุมจากมันก็เท่ากับไปรนหาที่ตายนั่นแหละ

เช่นเดียวกัน วัสดุที่จะเอามาถักแหจับปลาก็ต้องได้มาจากการล่ามอนสเตอร์เหมือนกัน

ผู้เล่นหลายคนที่คิดจะหาทางลัดแบบพระเอกในนิยายออนไลน์แนวเกมเสมือนจริงจึงทำไม่สำเร็จ

คนออกแบบเกมเองก็เคยอ่านนิยายเหล่านั้นมาเหมือนกัน จึงได้ทำการอัปเดตอุดรอยรั่วของการตั้งค่าเกมตามแนวนิยายออนไลน์ไปหลายต่อหลายรอบแล้ว

เสวียนม่อเดินเข้าไปหาหัวหน้าหมู่บ้านแล้วประสานมือคารวะอย่างสุภาพ “ท่านหัวหน้าหมู่บ้าน ข้าคือชาวเมืองคนใหม่นามว่า ‘เสวียนอีโม่ฟ่า’ มารายงานตัวขอรับ”

แม้จะรู้ดีว่านี่คือเกมเสมือนจริงและ NPC คือสิ่งจำลอง แต่เมื่อต้องเผชิญหน้ากับ NPC ที่ดูสมจริงเช่นนี้ เสวียนม่อจึงเผลอปฏิบัติต่อพวกเขาเหมือนเป็นคนจริงๆ และมีความสุภาพอ่อนน้อมเป็นอย่างยิ่ง

เพราะความสุภาพของเสวียนม่อ ท่าทางของหัวหน้าหมู่บ้านจึงดูอ่อนโยนและเป็นกันเองขึ้นมากในทันที

ดูเหมือนว่า NPC เหล่านี้จะมีสติปัญญาเป็นของตนเองแล้ว หรือว่า NPC จะถูกสวมบทบาทโดยคนจริงๆ กันนะ?

เสวียนม่อหรี่ตาลงเล็กน้อย เขามีความรู้สึกในใจว่าหัวหน้าหมู่บ้านคนนี้น่าจะเป็นคนจริงๆ มาสวมบทบาท

NPC ในเกมนี้ส่วนใหญ่มีโอกาสสูงที่จะถูกสวมบทบาทโดยคนจริงๆ

หัวหน้าหมู่บ้านมีท่าทีต่อเสวียนม่อดีมาก เขาทำการลงทะเบียนให้เสวียนม่อและมอบกุญแจทองแดงให้ดอกหนึ่ง

เสวียนม่อ ??

หัวหน้าหมู่บ้านยิ้มพลางไขข้อข้องใจให้ว่า กุญแจดอกนี้คือกุญแจห้องในเรือนหลังหนึ่งของหมู่บ้าน เสวียนม่อสามารถใช้กุญแจนี้เข้าไปพักผ่อนในห้องนั้นได้

ในตอนที่ผู้เล่นออฟไลน์ ร่างกายในเกมจะไม่ได้หายไปไหน แต่จะยังคงค้างอยู่ในพื้นที่นั้น หากผู้เล่นคนนั้นออฟไลน์ในป่า ร่างกายที่ทิ้งไว้มีโอกาสร้อยละเก้าสิบเก้าที่จะถูกมอนสเตอร์กิน ส่วนอีกร้อยละหนึ่งคืออาจจะยังเหลือซากทิ้งไว้บ้าง เช่น นิ้วมือหนึ่งนิ้วหรือนิ้วเท้าสักนิ้วหนึ่งอะไรทำนองนั้น

หากผู้เล่นออฟไลน์ในหมู่บ้านหรือในเมือง ความปลอดภัยย่อมได้รับการคุ้มครองก็จริง แต่มีโอกาสสูงมากที่จะถูกมือปราบที่ตรวจตราอยู่จับกุมไปใช้แรงงานหนักในคุกข้อหา "ทิ้งขยะเรี่ยราด" กีดขวางการจราจร