บทที่ 231 ทีมจักรวาล

บทที่ 231 ทีมจักรวาล

ความโชคดีที่น่าอิจฉา

จางฮั่น ถึงกับงุนงงไปหมด

เขาไม่เข้าใจจริงๆ ว่าพวกรุ่นพี่ที่ปกติมักจะหยิ่งยโสเป็นอะไรกันไปหมด ทุกคนเอาแต่จ้องมองเขาด้วยสายตาขมขื่นอย่างสุดซึ้ง

เขาไปขโมยสเต๊กของพวกนั้นกิน หรือไปแย่งที่ซ้อมพิเศษของพวกเขามาหรือไง?

ถ้าไม่ใช่เพราะสองเหตุผลนี้ เขาคิดไม่ออกจริงๆ ว่าทำไมรุ่นพี่พวกนี้ถึงต้องมองเขาด้วยสายตาแบบนั้น

"พวกนั้นก็แค่อิจฉาน่ะ อย่าคิดมากเลย" ฮิงาชิ คิโยคุนิ หัวเราะร่วนพร้อมอธิบาย "อย่าว่าแต่พวกนั้นเลย แม้แต่ฉันเองก็ยังอดอิจฉาความโชคดีของแกไม่ได้เลยว่ะไอ้หนูเอ๊ย... ได้มาเหยียบโคชิเอ็งตั้งแต่ปีหนึ่งเนี่ยนะ..."

ฮิงาชิไม่ได้แปลกใจที่จางฮั่นตีโฮมรันได้ ไอ้เด็กนี่มันสัตว์ประหลาดชัดๆ ใช้เวลาแค่ไม่กี่เดือนก็ไล่ตามเขากับยูกิทันแล้ว

มันน่าเหลือเชื่อจริงๆ!

แม้ ยูกิ จะเริ่มโดดเด่นขึ้นมาในทัวร์นาเมนต์ฤดูร้อนปีที่แล้ว แต่ตอนนั้นเขายังดูไม่ค่อยเก๋าเกมนัก จนกระทั่งฤดูใบไม้ผลิปีนี้... หลังจากที่ยูกิเข้าร่วมทีมเบสบอลมาครบหนึ่งปีเต็ม เขาก็ได้พัฒนารูปแบบการตีของตัวเองจนตามทันฮิงาชิ และก้าวข้ามพวกทานากะไปอย่างเป็นทางการ!

ความก้าวหน้าอย่างก้าวกระโดดในช่วงเวลาเพียงหนึ่งปี ทำให้ฮิงาชิรู้สึกทึ่งอย่างมาก

ตัวฮิงาชิเอง แม้จะมีชื่อเสียงตั้งแต่เนิ่นๆ แต่กว่าเขาจะเริ่มเป็นเสาหลักให้ทีม และสร้าง 'สไตล์การตี' ของตัวเองจนแข็งแกร่งอย่างทุกวันนี้ได้ ก็ต้องรอจนถึงฤดูใบไม้ร่วงปีที่แล้ว... ตอนที่รุ่นพี่ของเขาเรียนจบกันไปหมด ซึ่งนับเป็นเวลาถึงปีครึ่งหลังจากเข้าร่วมทีม

เขาใช้เวลาปีครึ่ง ยูกิใช้เวลาหนึ่งปี... แล้วจางฮั่นล่ะ?

แม้จางฮั่นจะยังดูอ่อนประสบการณ์และไม่เก๋าเกมเต็มร้อย แต่ฮิงาชิก็มองเห็น 'สไตล์' ของเด็กคนนี้แล้ว

จางฮั่นเริ่มพัฒนารูปแบบการตีเฉพาะตัวของตัวเองขึ้นมาทีละนิด!

นี่แหละคือสัญลักษณ์ของฮิตเตอร์ระดับท็อป

ทานากะ ฮิเดซาว่า ยามาดะ... ไม่ใช่ว่าเพื่อนร่วมทีมรุ่นเก่าเหล่านี้ไม่ขยัน แต่พวกเขามักจะขาดองค์ประกอบสำคัญบางอย่างที่จะก้าวขึ้นมาถึงระดับนี้เสมอ อย่าประมาทความแตกต่างเพียงเล็กน้อยนี้เด็ดขาด เพราะความแตกต่างเพียงแค่นี้แหละที่หยุดยั้งผู้เล่นนับพันคนเอาไว้

ฮิตเตอร์หรือพิชเชอร์ที่สามารถสร้างสไตล์เป็นของตัวเองได้เท่านั้น ถึงจะมีศักยภาพก้าวไปเป็นผู้เล่นชื่อดังในวงการเบสบอลอาชีพได้ นี่คือเครื่องหมายรับประกันที่สำคัญมาก

ทีมเบสบอลเซย์โด แม้ในช่วงที่ตกต่ำก็ยังคงรักษาความสามารถในการแข่งขันระดับสูงเอาไว้ได้ เหตุผลก็คือความสามารถในการปั้นผู้นำที่เป็นสัญลักษณ์ของทีมขึ้นมาได้ทุกปี

สิ่งนี้ต้องอาศัยทั้งพรสวรรค์ของตัวผู้เล่น และวิธีการฝึกซ้อมที่มีประสิทธิภาพของทีม

ต้องยอมรับว่าทีมเซย์โดโชคดีสุดๆ ในช่วงสองปีที่ผ่านมา พวกเขาได้ผู้เล่นพรสวรรค์ระดับนี้มาอย่างต่อเนื่อง

รุ่นแรกคือ ยูกิ และ คริส... ตามมาด้วยรุ่นที่สองอย่าง มิยูกิ และ จางฮั่น

แม้มิยูกิจะเพิ่งเริ่มฉายแววในการเป็นแบตเตอร์ แต่ฮิงาชิก็เชื่อมั่นว่าเขาจะมีศักยภาพในการตีที่ดีเยี่ยมในอนาคต เพียงแต่พรสวรรค์ด้านนี้ของเขาคงไม่สูงเท่าจางฮั่น อาจต้องใช้เวลาขัดเกลาอีกสักปีสองปีถึงจะสร้างสไตล์ของตัวเองได้อย่างสมบูรณ์

แน่นอนว่านี่ไม่ได้หมายความว่ามิยูกิสำคัญกับทีมน้อยกว่าจางฮั่น อันที่จริง ในแง่ของความสำคัญต่อทีม มิยูกิอาจจะจำเป็นกับเซย์โดมากกว่าด้วยซ้ำ ไม่สามารถพูดได้เลยว่ามิยูกิด้อยกว่าจางฮั่น เพราะความแข็งแกร่งโดยรวมของทั้งคู่ไม่สามารถนำมาเปรียบเทียบกันตรงๆ ได้

อย่างไรก็ตาม หากมองแค่เรื่อง 'การตี' เพียงอย่างเดียว พรสวรรค์และความพยายามของจางฮั่นนั้นเหนือกว่ามิยูกิไปไกล ไม่ว่าตอนนี้หรืออนาคต ความแข็งแกร่งในด้านนี้ของเขาก็จะนำหน้ามิยูกิไปมาก

สิ่งที่ฮิงาชิ คิโยคุนิ อิจฉาที่สุดคือความโชคดีของจางฮั่น

แม้เขาและยูกิจะได้เป็นตัวจริงของทีมตั้งแต่ปีหนึ่ง แต่พวกเขาไม่ได้ไปโคชิเอ็งในปีนั้น ดังนั้นพวกเขาจึงไม่มีโอกาสได้ทำลายสถิติที่สงวนไว้สำหรับ 'เด็กปีหนึ่ง' เท่านั้น

แน่นอน ต่อให้พวกเขาได้ไปโคชิเอ็งในปีนั้น ด้วยฝีมือในตอนนั้น พวกเขาก็อาจจะไม่สามารถทำสถิติเทียบเท่าจางฮั่นได้อยู่ดี

แต่มันก็ยังมีความหวังไม่ใช่หรือไง?

แต่ตอนนี้เขาอยู่ปีสามแล้ว ส่วนยูกิก็อยู่ปีสอง พวกเขาไม่สามารถไขว่คว้าเกียรติยศแบบจางฮั่นได้อีกต่อไป

ถ้าบอกว่าไม่อิจฉาก็คงโกหกแน่ๆ พวกเขาอิจฉา... แต่มันก็เป็นเพียงแค่อิจฉาเท่านั้น

เพราะชัยชนะของทีมเบสบอลย่อมมาเป็นอันดับแรก!

ทีมจักรวาลแห่งโอซาก้า

สกอร์รวม 4:0!

ตราบใดที่ทีมเบสบอลเซย์โดไม่ก่อความผิดพลาดร้ายแรงในเกมนี้ ต่อให้พวกเขาเล่นได้แค่ 80-90% ของฟอร์มปกติ มันก็เพียงพอแล้วที่จะการันตีชัยชนะ

ทำไมแฟนๆ บนอัฒจันทร์ถึงตกตะลึงขนาดนี้น่ะเหรอ?

เหตุผลง่ายมาก... เพราะพวกเขาไม่เคยคาดคิดเลยว่าทีมเซย์โดจะแข็งแกร่งดุดันได้ถึงเพียงนี้!

อย่างที่ ฟูจิโอะ นักข่าวอาวุโสจากนิตยสาร Baseball Kingdom ได้กล่าวไว้:

"โรงเรียนชินโคจากเกียวโต... ต่อให้ไม่โด่งดังเท่าสามโรงเรียนมหาอำนาจแห่งโตเกียวตะวันตก แต่นี่ก็คือโรงเรียนมหาอำนาจชื่อดังระดับประเทศ ความแข็งแกร่งของพวกเขาไม่ใช่ของปลอม โดยเฉพาะ ชิฟาง เอซของทีมที่ถูกยกให้เป็นหนึ่งในพิชเชอร์ระดับท็อปของประเทศ ทีมแบบนี้ไม่ว่าจะไปแข่งที่ไหน ก็ไม่มีใครกล้าประมาท

สำหรับฟอร์มในเกมนี้ แม้ชิฟางและผู้เล่นชินโคอาจจะไม่ได้เล่นเต็มร้อยยี่สิบเปอร์เซ็นต์ แต่พวกเขาก็ยังรักษามาตรฐานปกติเอาไว้ได้ ส่วนผลการแข่งขันที่ออกมาตอนนี้... มีคำอธิบายเดียวคือ 'ความแข็งแกร่งของทีมเบสบอลเซย์โด' ล้วนๆ"

โรงเรียนเซย์โด! โรงเรียนโอซาก้าคิริว!

การถกเถียงบนโลกออนไลน์ว่าทีมไหนคือทีมที่มี 'ไลน์อัปตีลูกอันดับหนึ่งของประเทศ' ไม่เคยยุติลง

โดยเฉพาะในช่วงสองวันนี้ การปะทะคารมยิ่งดุเดือดเป็นพิเศษ ทุกคนต่างแสดงความคิดเห็นกันอย่างเมามัน ชุมชนออนไลน์คึกคักอย่างถึงขีดสุด

มันเป็นเรื่องที่น่าตื่นเต้น แต่ไม่มีใครสังเกตเลยว่า การเกิดข้อถกเถียงนี้ขึ้นมา มันเป็นเรื่องที่แปลกประหลาดมากในตัวมันเอง

โอซาก้าคิริว ทีมเบสบอลที่คว้าแชมป์โคชิเอ็งได้มากที่สุด ว่ากันว่าพวกเขาสามารถสร้างทีมหัวกะทิได้ทุกปีจากโควตานักเรียนรับเชิญพิเศษ บางคนถึงกับขนานนามพวกเขากึ่งติดตลกว่าเป็น 'ทีมจักรวาล'

ทีมแบบนี้อาจจะขาดเอซพิชเชอร์ที่มีพรสวรรค์โดดเด่นทะลุปรอท แต่นั่นเป็นเรื่องปกติมาก ทีมมหาอำนาจระดับนี้มักจะไม่พึ่งพาแค่เอซพิชเชอร์เพียงคนเดียวในการครองความเป็นใหญ่

แต่ฮิตเตอร์ทุกคนในทีมโอซาก้าคิริว... ล้วนเป็นสลักเกอร์ระดับซูเปอร์สตาร์ตัวจริง!

แล้วทีมเบสบอลเซย์โดล่ะ?

แม้กระแสของพวกเขาจะมาแรงตอนที่ทะลุเข้าสู่โคชิเอ็งได้สำเร็จ แต่ทุกคนก็รู้ดีว่าพวกเขาห่างหายจากเวทีนี้ไปนานหลายปี จะมีสักกี่คนที่เชื่อจริงๆ ว่าเซย์โดจะไปได้ไกล?

ไม่ใช่ว่าไม่มี... แต่ก็คงมีน้อยคนนัก

แต่กลับกลายเป็นว่า ทีมเบสบอลที่เพิ่งผงาดขึ้นมาใหม่ทีมนี้ ซึ่งเพิ่งผ่านการแข่งขันในโคชิเอ็งมาเพียงเกมเดียว... กลับกล้าท้าชนกับ 'ทีมจักรวาล' อย่างเต็มภาคภูมิ!

หลังจบเกมวันนี้ ข้อถกเถียงนี้น่าจะยิ่งทวีความรุนแรงขึ้นไปอีกแน่...

ทิ้งเรื่องคนอื่นไปก่อน... ตัวฟูจิโอะเองก็ตั้งตารอคอยที่จะได้เห็นการปะทะกันของสองทีมนี้อยู่ลึกๆ เหมือนกัน

ฉีกกระจุย

ขณะที่ฟูจิโอะกำลังจมอยู่ในภวังค์ความคิด การแข่งขันก็ดำเนินมาจนเกือบจะจบลงแล้ว

ช่องว่างของคะแนนในช่วงแรกนั้นห่างเกินไป และโรงเรียนชินโคก็ไม่สามารถต้านทานได้อีกต่อไป

เหตุผลเดียวที่พวกเขายังไม่ยอมยกธงขาว คือความดื้อรั้นเฮือกสุดท้ายในฐานะโรงเรียนมหาอำนาจเท่านั้น

เกมดำเนินมาถึงช่วงท้ายของอินนิ่งที่ 8 และตัวเลขบนกระดานคะแนนก็อยู่ในจุดที่โหดร้ายจนเกินกว่าจะทนดูได้

17 : 1 !

ทีมเบสบอลโรงเรียนมัธยมปลายเซย์โด หวนคืนสู่โคชิเอ็งอย่างยิ่งใหญ่ พวกเขากดไปถึง 4 โฮมรัน และกวาดไปถึง 17 รันในรอบ 16 ทีมสุดท้าย!

ในเวลานี้... โมเมนตัมของพวกเขานั้นไร้เทียมทานอย่างแท้จริง!

...