บทที่ 191 นัดชิงชนะเลิศที่ทำลายสถิติ (ตอนที่ 2)

บทที่ 191 นัดชิงชนะเลิศที่ทำลายสถิติ (ตอนที่ 2)

ความสิ้นหวังของนิโอกาคุฉะ

"ทะลุไปแล้ว!!"

มิยูกิ คาซึยะ ตีทูรันไทม์ลี่ซิงเกิล ขยายความเป็นผู้นำออกไปเป็นสามรัน

ด้วยความแตกต่างของระดับความแข็งแกร่งอย่างมหาศาลระหว่างทั้งสองทีม ต่อให้ทวยเทพและสิ่งศักดิ์สิทธิ์ทั้งหมดจะมาประทานพรให้ นิโอกาคุฉะ ตราบใดที่ไม่มีอุบัติเหตุประเภทอุกกาบาตตกใส่ผู้เล่นตัวจริงของทีมเบสบอลมัธยมปลายเซย์โดพร้อมกัน... ผลลัพธ์ของเกมนี้ก็แทบจะไร้ข้อกังขาแล้ว

ผู้อำนวยการของนิโอกาคุฉะกระวนกระวายใจเป็นอย่างมาก

เขาเอาอนาคตทั้งหมดมาเดิมพันกับเกมนี้ และความพ่ายแพ้ก็เป็นสิ่งที่เขายากจะยอมรับได้ แต่สิ่งที่ยอมรับได้ยากยิ่งกว่า... คือการที่ทีมของเขาต้องพ่ายแพ้แบบยับเยิน

สิ่งนี้ไม่เพียงแต่จะส่งผลกระทบต่อตำแหน่งของเขาในนิโอกาคุฉะเท่านั้น แต่ยังรวมถึงอนาคตของเขาด้วย หากนิโอกาคุฉะแพ้หลุดลุ่ยเกินไป การหางานในก้าวต่อไปของเขาย่อมมีปัญหาแน่

ในตอนนี้ เขากำลังสั่งการอย่างร้อนรนจากม้านั่งสำรอง พยายามออกคำสั่งกับผู้เล่นในสนามบ่อยครั้ง

การหวังพึ่งให้พวกไม่ได้เรื่องของนิโอกาคุฉะพลิกเกมกลับมาเอาชนะนั้น เป็นเรื่องที่สิ้นหวังไปแล้ว และเขาก็เลิกล้มความคิดที่ไม่สมจริงนี้ไปแล้วด้วย เขาเพียงแค่หวังว่าไอ้พวกงี่เง่าพวกนี้จะไม่แพ้เละเทะจนลากเขาลงเหวไปด้วยก็พอ

แต่ในวินาทีนี้ ความหลงใหลที่เคยพลุ่งพล่านภายในทีมนิโอกาคุฉะ ได้ถูกบดขยี้จนดับมอดลงด้วยการโจมตีอันหนักหน่วงของทีมเบสบอลเซย์โด

ก่อนเกมจะเริ่ม พวกเขายังเต็มไปด้วยความทะเยอทะยาน เชื่อว่าในเมื่อพวกเขาทะลุมาถึงรอบชิงชนะเลิศได้ ต่อให้แพ้ก็คงไม่แพ้แบบหมดรูป

แต่ตอนนี้ พวกเขาตระหนักได้อย่างชัดเจนแล้วว่า นั่นมันก็แค่การคิดเข้าข้างตัวเอง

ความเป็นจริงนั้นโหดร้าย ช่องว่างระหว่างพวกเขากับเซย์โดนั้นกว้างใหญ่เกินกว่าจะจินตนาการได้

การพังทลายของเอซ

คาวาอุจิ พิชเชอร์ผู้ถูกมองว่าเป็นความหวังของทีม ย่อมต้องมีเสียฮิตหรือเสียรันบ้างในเกมที่เจอกับทีมอื่นๆ แต่ตลอดกระบวนการที่ผ่านมา พวกเขายังคงเป็นฝ่ายคุมเกมอย่างเบ็ดเสร็จ โดยเฉพาะคาวาอุจิ ที่ไม่มีใครสามารถหาทางรับมือกับลูกขว้างเผด็จศึกของเขาได้อย่างแท้จริง

แต่ในเกมที่เจอกับเซย์โด สถานการณ์กลับแตกต่างออกไปอย่างสิ้นเชิง

เห็นได้ชัดว่าเจ้าพวกนี้ไม่เคยเห็นลูกขว้างของคาวาอุจิมาก่อน และในช่วงแรกพวกเขาก็ลุกลี้ลุกลนกันพอสมควร แต่หลังจากการรวบรวมข้อมูลแบบง่ายๆ พวกเขากลับจับจุดความละเอียดอ่อนในลูกขว้างของคาวาอุจิได้อย่างรวดเร็ว

และพวกเขาก็หาวิธีตอบโต้ได้!

เรื่องพวกนี้ไม่ได้น่าประหลาดใจอะไรขนาดนั้น เพราะก็มีทีมอื่นๆ ที่เก่งเรื่องการสังเกตเหมือนกัน อย่างเช่นทีม เซ็นเซ็น ที่พวกเขาเจอในรอบรองชนะเลิศ ผู้อำนวยการที่ดูแข็งแกร่งคนนั้นก็สามารถค้นพบความซับซ้อนในลูกขว้างของคาวาอุจิได้อย่างรวดเร็ว และเขาก็ได้วิเคราะห์วิธีตอบโต้ให้ผู้เล่นของเขานำไปใช้

แต่วิธีการนั้นมันใช้ได้จริงเหรอ? คนของนิโอกาคุฉะก็ไม่ค่อยแน่ใจนัก

แต่ที่แน่ๆ พอไปอยู่ในมือของผู้เล่นเซ็นเซ็น มันกลับไร้ประโยชน์โดยสิ้นเชิง... ผลลัพธ์ของเกมนั้นได้อธิบายทุกอย่างไว้หมดแล้ว ต่อให้วิธีการนั้นจะได้ผลจริง แต่ตัวผู้เล่นของเซ็นเซ็นก็ไม่มีศักยภาพพอที่จะนำวิธีนั้นมาใช้ได้

ทว่า สำหรับเซย์โด จุดที่น่าประทับใจที่สุดของพวกเขาคือ... ไม่เพียงแต่จะหาวิธีตอบโต้ได้ แต่พวกเขายังมีแบตเตอร์ที่สามารถหวดลูกนั้นออกไปได้จริงๆ!

ฮิงาชิ คิโยคุนิ

ยูกิ เท็ตสึยะ

มิยูกิ คาซึยะ

พวกเขาทุกคนตีลูกได้!

และไม่ใช่แค่สามคนนี้เท่านั้น แม้แต่ จางฮั่น ที่พวกเขาจงใจปล่อยวอล์ก ก็มีความเป็นไปได้สูงมากที่จะตีลูกได้เช่นกัน การคาดเดานี้ไม่ได้เกินจริงเลยสักนิด เพราะท้ายที่สุดแล้ว ขนาด อิซาชิกิ จุน ที่มีจุดอ่อนเยอะสุดในทีม ก็ยังตีลูกโดน ถึงจะไม่ได้ฮิต แต่ในท้ายที่สุดเขาก็สามารถสร้างคอนแทค กับลูกได้

ภายใต้สถานการณ์แบบนี้ นิโอกาคุฉะจะเหลือความหวังอะไรอีก?

แม้ผู้อำนวยการของพวกเขาจะโกรธเกรี้ยวและหงุดหงิดที่พวกเขาไร้ซึ่งแรงฮึดสู้ แต่ผลลัพธ์ก็มาไกลเกินกว่าจะกอบกู้ได้แล้ว พวกเขาทำได้เพียงทุ่มเทให้หมดหน้าตัก เพื่อไม่ให้เหลือความเสียใจใดๆ ในเกมมัธยมปลายเกมสุดท้ายนี้

หลังจากนั้น คาวาอุจิก็ราวกับได้รับความช่วยเหลือจากสิ่งศักดิ์สิทธิ์ เขาทำสองเอาต์ติดต่อกัน และจบเกมรับในอินนิงนี้ไปได้โดยไม่เสียรันเพิ่ม

ความไร้เทียมทานของเซย์โดและปัญหาของจางฮั่น

ทางด้านเอซของเซย์โดอย่าง ฮิเดซาว่า ยิ่งดูเหมือนสัตว์ประหลาดเข้าไปทุกที เขาเก็บสองสไตรก์เอาต์เนียนๆ กับอีกหนึ่งฟลายเอาต์ บังคับให้คู่แข่งต้องจบลงด้วยการทำทรีอัปทรีดาวน์

ในอินนิงที่ 3 คาวาอุจิเสียไปอีกแค่ 2 รัน โดยปล่อยให้มีรันเนอร์ค้างอยู่บนเบสสามคน

คะแนนรวมกลายเป็น 5 ต่อ 0

เนื่องจากพิชเชอร์ทั้งสองฝ่ายทำงานได้อย่างมีประสิทธิภาพ เกมจึงดำเนินไปอย่างรวดเร็วมาก

ใช้เวลาเพียงยี่สิบนาทีนิดๆ สามอินนิงก็จบลงไปแล้ว

แฟนเบสบอลหลายคนที่เพิ่งมาถึงและยังไม่มีเวลาได้นั่งลงด้วยซ้ำ เริ่มรู้สึกถึงลางสังหรณ์ที่ไม่ดีอย่างคลุมเครือ

อีกด้านหนึ่ง ในม้านั่งสำรองของทีมเซย์โด โค้ชคาตาโอกะ ขมวดคิ้ว พลางลอบสังเกตจางฮั่นที่อยู่ข้างๆ อย่างต่อเนื่อง

นี่คือนัดชิงชนะเลิศของทัวร์นาเมนต์ฤดูร้อน ต่อให้ผลแพ้ชนะจะถูกตัดสินไปแล้ว แต่ผู้เล่นคนอื่นๆ ของทีมเซย์โดก็ยังคงกระหายเลือดราวกับหมาป่าที่ดุร้าย พวกเขาจะไม่มีวันวางอาวุธจนกว่าจะถึงวินาทีสุดท้ายของเกม

ในทางตรงกันข้าม จางฮั่น กลับเข้าสู่ 'โหมดปลงตก' ของเขาอีกครั้ง

ตอนที่เขาขึ้นไปตีเมื่อครู่นี้ เขาแค่ตีลูกฟลาย ซึ่งก็ถูกผู้เล่นของนิโอกาคุฉะรับเอาไว้ได้

พอทีมได้เปรียบอย่างท่วมท้นเมื่อไหร่ หมอนี่ก็ดูจะหมดไฟในการเล่นขึ้นมาทันที

อันที่จริง มันไม่ได้ส่งผลกระทบต่อทีมมากนัก เพราะปกติแล้วเวลาที่จางฮั่นมีสภาพแบบนี้ เกมก็มักจะถูกตัดสินไปเรียบร้อยแล้ว

แต่สำหรับสถิติส่วนตัวของเขาและชื่อเสียงโดยรวมของเซย์โด... นี่คือข้อบกพร่อง ข้อบกพร่องที่ต้องได้รับการแก้ไข

การเล่นเบสบอลในระดับมัธยมปลาย สิ่งนี้จะส่งผลต่อชื่อเสียงของจางฮั่น แต่อย่างน้อยในตอนนี้มันก็ยังโอเค ตราบใดที่ทีมยังเชื่อใจเขา ปัญหาอื่นๆ ก็ไม่ใช่เรื่องใหญ่

แต่ถ้าเขาเข้าไปสู่ระดับเบสบอลอาชีพเมื่อไหร่ สิ่งนี้จะส่งผลโดยตรงต่อสถิติส่วนตัวของเขา และถ้าสถิติส่วนตัวของเขาไม่ดีขึ้น มันก็จะส่งผลต่อตำแหน่งและอิทธิพลของเขาในวงการเบสบอลอาชีพ

และนั่นก็จะส่งผลกระทบต่อรายได้ของเขาโดยตรง!

แม้ว่าโค้ชคาตาโอกะจะยังไม่สามารถพาทีมไปโคชิเอ็งได้ในช่วงหลายปีที่ผ่านมา แต่เขาก็ได้ปลุกปั้นนักเบสบอลอาชีพขึ้นมามากมาย ดังนั้นเขาจึงไม่รังเกียจที่จะหารือเกี่ยวกับเรื่องพรรค์นี้

ดูเหมือนจะมีโอกาสได้คุยเปิดอกกับจางฮั่นแบบจริงจังซะแล้วสิ โค้ชคาตาโอกะคิดในใจ

การถล่มประตูทำลายสถิติ

เกมดำเนินต่อไป และในอินนิงที่ 4 ในที่สุดผู้เล่นของเซย์โดก็ไม่ทนกับคาวาอุจิอีกต่อไป

หลังจากการปรับตัวในช่วงสองรอบแรก พวกเขาก็คุ้นชินกับลูกขว้างของคาวาอุจิอย่างสมบูรณ์แบบ

จากนั้นพวกเขาก็เปิดฉากบุกอย่างบ้าคลั่ง กวาดไป 2 รันในทันที!

ผู้อำนวยการของนิโอถูกบังคับให้ต้องเปลี่ยนตัวพิชเชอร์ เพราะถ้าไม่เปลี่ยน เขาเองก็ไม่รู้ว่าจะต้องเสียไปอีกกี่รัน

แต่ถึงแม้จะเปลี่ยนตัวพิชเชอร์ มันก็ไม่อาจหยุดยั้งการทำคะแนนอย่างต่อเนื่องของทีมเซย์โดได้

ในอินนิงที่ 4 เซย์โดกวาดไปทั้งหมด 5 รัน!

คะแนนรวมทะยานขึ้นไปแตะตัวเลขที่น่าสะพรึงกลัวถึง 10 ต่อ 0

ในอินนิงถัดมา อินนิงที่ 5 เมื่อเซย์โดเป็นฝ่ายบุก พวกเขาก็ทำได้อีก 2 รัน

ส่วนจางฮั่นที่ขึ้นไปตี ก็ตีลูกฟลายออกไปอีกครั้ง

ทักษะการตีของเขาดูน่าทึ่งมาก ทุกคนรู้ดีว่าเขามีฝีมือที่เก่งกาจ แต่เขาก็แค่โชคร้ายไปหน่อยที่ตีลูกฟลายออกไปซ้ำแล้วซ้ำเล่า

คิ้วของโค้ชคาตาโอกะแทบจะขมวดเข้าหากันเป็นปม

ด้วยคะแนนรวม 12 ต่อ 0 เกมได้เข้าสู่ครึ่งหลังของอินนิงที่ 5

ทุกคนต่างรู้ดีว่า ไม่ต้องสงสัยเลย... นี่จะเป็นเกมที่จะสร้างความตื่นตะลึงไปทั่วทั้งประเทศ

"พระเจ้าช่วย! ทีมเบสบอลมัธยมปลายเซย์โดอาจจะทำลายสถิติประวัติศาสตร์ในเกมนี้ก็ได้!"