บทที่ 251 มหาจักรพรรดิเทียนหยวนสิ้นสลาย เง็กเซียนฮ่องเต้พิโรธเสด็จลงจากสวรรค์

"สามมหาจักรพรรดิแห่งสวรรค์ ปฐพี และสายน้ำล้วนมีพลังบ่มเพาะระดับกึ่งนักบุญขั้นต้นทั้งสิ้น"

ปีศาจสิงโตเก้าหัวเอ่ยด้วยน้ำเสียงทุ้มต่ำและหนักแน่น

ด้วยพลังระดับเซียนทองคำต้าหลัวขั้นสูงสุดของเขา ซึ่งถือว่ามีรากฐานที่ไม่ธรรมดา อย่างมากก็คงรับมือกับผู้ฝึกตนระดับกึ่งนักบุญขั้นต้นได้เพียงคนเดียวโดยไม่พ่ายแพ้ ถ้าต้องเจอกับสองคน เขาคงถูกสะกดข่มอย่างสมบูรณ์ และถ้าต้องเจอกับสามคนล่ะก็ คงไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องหนีเอาตัวรอด!

"กึ่งนักบุญขั้นต้นสามคนงั้นรึ? พี่จูกับศิษย์น้องก็เป็นกึ่งนักบุญขั้นต้นเหมือนกันนะ"

ตือโป๊ยก่ายขมวดคิ้วเล็กน้อย

พลังของเขาไม่ได้อ่อนแอเลย แต่ในบรรดายอดฝีมือที่สามารถบำเพ็ญเพียรจนถึงระดับกึ่งนักบุญได้นั้น ไม่มีใครธรรมดาเลยสักคน

อย่าลืมนะว่า ชาติก่อนของตือโป๊ยก่าย ตอนที่เป็นจอมพลเทียนเผิง เขาถูกส่งลงมาจุติบนโลกมนุษย์ก่อนที่จะทะลวงขีดจำกัดไปถึงระดับกึ่งนักบุญเสียอีก

ในบรรดาผู้ที่อยู่ในระดับกึ่งนักบุญ มีน้อยคนนักที่จะสามารถต่อสู้ข้ามระดับขั้นของตนเองได้ พวกเขาหายากยิ่งกว่านกเฟิ่งหวงเสียอีก โดยมีซุนหงอคงเป็นตัวอย่างที่ชัดเจนที่สุด

ด้วยพลังระดับกึ่งนักบุญขั้นกลาง เขาสามารถใช้เพียงสามกระบวนท่า เอาชนะพระพุทธเจ้าระดับกึ่งนักบุญขั้นปลายได้อย่างราบคาบ!

พี่จูส่งกระแสจิตไปหาซุนหงอคงตั้งนานแล้ว ทำไมถึงยังไม่มาอีกล่ะเนี่ย?

ตือโป๊ยก่ายอดไม่ได้ที่จะชะเง้อมองไปทางมณฑลอวี้หัว

"ข้าก็รับมือได้คนนึงเหมือนกันนะ"

ปีศาจสิงโตเก้าหัวเอ่ยขึ้น

ถ้าได้ความช่วยเหลือจากกึ่งนักบุญขั้นต้นสองคน ข้าอาจจะลองสู้ดูสักตั้ง เพื่อล้างแค้นให้กับลูกน้องที่ภูเขาจูเจีย!

"ถ้าอย่างนั้น ก็มาสู้กันเถอะ!"

ประกายความเย็นชาเยือกเย็นวาบขึ้นในดวงตาของเซียนชิวโส่ว

ในฐานะที่เป็นปีศาจสิงโตเหมือนกัน และเป็นคนที่ท่านอาจารย์กำชับมาโดยเฉพาะ เขาจะยอมให้พวกเทพเทวดาและเซียนสวรรค์มากวาดล้างปีศาจสิงโตเก้าหัวไม่ได้เด็ดขาด ไม่ว่าจะด้วยเหตุผลใดก็ตาม!

ยิ่งไปกว่านั้น เขาไม่มีความรู้สึกดีๆ ต่อพวกทวยเทพและพระพุทธเจ้าอยู่แล้ว พวกมันก็เป็นแค่พวกหน้าไหว้หลังหลอก ที่เรียนรู้วิธีความหน้าด้านมาจากนิกายพุทธทั้งนั้น

"ตกลง!"

ตือโป๊ยก่ายพยักหน้าเห็นด้วย

ซุนหงอคงไม่มาก็ไม่เป็นไร พี่จูก็ไม่ใช่ย่อยเหมือนกัน วันนี้แหละเป็นโอกาสดีที่เขาจะได้โชว์ฝีมือบ้าง

"ตู้ม! ตู้ม! ตู้ม!"

ทั้งสามคนระเบิดพลังอันมหาศาลออกมาพร้อมกัน และเซียนชิวโส่วก็พุ่งทะยานขึ้นไปบนอากาศ บินออกจากภูเขาไป

"พวกนั้นก็เข้ามายุ่งด้วยรึ? ถังซัมจั๋งกำลังเก็บตัวอยู่งั้นรึ? หึ!"

ภายในตำหนักหลิงเซียว เง็กเซียนฮ่องเต้กำลังเฝ้าสังเกตการณ์สามภพผ่านกระจกฮ่าวเทียน พระองค์ขมวดคิ้วเมื่อเห็นตือโป๊ยก่ายและซัวเจ๋งปรากฏตัวขึ้น

จากนั้นก็พบว่ามีกลุ่มมหาปีศาจไปรวมตัวกันอยู่ที่มณฑลอวี้หัว... ข้อมูลมันอาจจะดูเล็กน้อย แต่พอคิดใคร่ครวญดูสักพัก เขาก็เข้าใจเรื่องราวคร่าวๆ ได้

ในเมื่อถังซัมจั๋งกำลังเก็บตัวอยู่ งั้นก็ใช้โอกาสนี้ตัดนิ้วของเขาทิ้งซะเลย ฆ่าพวกกึ่งนักบุญของเขาสักสองสามคน เพื่อบั่นทอนกำลังของคณะจาริกแสวงบุญ!

เหยาฉือเพิ่งจะทะลวงขีดจำกัดไปถึงระดับกึ่งนักบุญขั้นสูงสุด ซึ่งเป็นขุมกำลังสำคัญของเง็กเซียนฮ่องเต้

ถ้าทำให้ถังซัมจั๋งธาตุไฟแตกซ่านระหว่างที่กำลังบำเพ็ญเพียรในจังหวะสำคัญได้ล่ะก็ นั่นจะเป็นโชคดีมหาศาลเลยทีเดียว!

เมื่อคิดได้ดังนี้ รอยยิ้มของเง็กเซียนฮ่องเต้ก็ยิ่งกว้างขึ้น

หากเราสามารถใช้โอกาสนี้กำจัดหรือสร้างความเสียหายอย่างหนักให้กับถังซัมจั๋งได้ ศาลสวรรค์ก็จะสามารถสะกดข่มสามภพได้ง่ายขึ้นเยอะ

...

"ท่านอา กวงเฉิงจื่อ ปีศาจสิงโตเก้าหัว..."

"พวกที่เกิดมาจากความชื้นและไข่ พวกมันยังไม่ถึงระดับกึ่งนักบุญด้วยซ้ำ ตายก็ปล่อยให้ตายไปเถอะ ช่างมัน"

กวงเฉิงจื่อที่ใบหน้ายังคงซีดเซียว ส่ายหน้าปฏิเสธ

เขายังอยู่ในช่วงพักฟื้นจากอาการบาดเจ็บ แล้วทำไมเขาจะต้องไปเสี่ยงผิดใจกับเง็กเซียนฮ่องเต้ เพื่อช่วยชีวิตปีศาจด้วยล่ะ?

ไม่ใช่แค่เขาหรอกนะ แต่ตอนที่ถังซัมจั๋งโจมตีคราวก่อน ยอดฝีมือระดับกึ่งนักบุญของนิกายฉานทุกคน ล้วนได้รับบาดเจ็บไม่มากก็น้อย ตอนนี้ทุกคนต่างก็ต้องรีบพักฟื้นฟูพลังกันทั้งนั้น ใครจะไปสนเรื่องข้างนอกกันล่ะ?

ใช่ว่ายอดฝีมือระดับกึ่งนักบุญกำลังตกอยู่ในอันตรายซะเมื่อไหร่

เขาจะไม่ลงมือเด็ดขาด เว้นแต่เง็กเซียนฮ่องเต้จะมาเคาะประตูเรียกถึงหน้าบ้าน

...

"กางตาข่ายฟ้าดินซะ!"

มหาจักรพรรดิทั้งสามปรากฏตัวขึ้น พวกเขาเก็บของวิเศษที่ใช้ซ่อนกลิ่นอายพลัง แล้วทั้งสามก็จัดค่ายกลสามประสานขังเขาหัวเสือทั้งลูกไว้ข้างใน

เห็นได้ชัดว่า พวกเขาต้องการให้เขาหัวเสือมีจุดจบแบบเดียวกับภูเขาจูเจีย นั่นคือถูกกวาดล้างจนสิ้นซาก!

"กางตาข่ายฟ้าดิน!"

ทหารสวรรค์และขุนนางสวรรค์หนึ่งแสนนายปรากฏตัวขึ้น และกางค่ายกลตามคำสั่งของเหล่าเทพเทวดาและเซียน

"เทพแห่งสายน้ำ มาสู้กับพี่จูนี่!"

กลิ่นอายพลังของตือโป๊ยก่ายพุ่งเป้าไปที่มหาจักรพรรดิแห่งสายน้ำทันที

ทั้งคู่ต่างก็เชี่ยวชาญการว่ายน้ำ มาดูกันสิว่าใครจะเก่งกว่ากัน!

"ขอให้เทพแห่งสายน้ำช่วยปัดเป่าเคราะห์ภัยให้เจ้าด้วยเถิด!"

มหาจักรพรรดิแห่งสายน้ำไม่ได้ประมาทตือโป๊ยก่ายเลย เขาไม่กล้าชะล่าใจกับศิษย์ของนิกายเหรินเจี้ยวคนนี้ ลำแสงลี้ลับแผ่ซ่านออกมาจากตัวเขาตั้งแต่หัวจรดเท้า และพลังแห่งกรรมก็ปรากฏอยู่ตลอดเวลา

ลองดูสิว่านิกายเหรินเจี้ยวมีศิษย์น้อยแค่ไหน แล้วเจ้าจะรู้ว่านี่คือวิถีเต๋าที่แท้จริง พวกนี้คือระดับหัวกะทิ คือผู้ที่ได้รับการสั่งสอนจากนักบุญโดยตรง

ตือโป๊ยก่ายเปลี่ยนร่างเป็นจอมพลเทียนเผิง เผยให้เห็นรูปลักษณ์อันน่าเกรงขามแบบสามหัวหกแขน และสำแดงพลังอันมหาศาลของดาวเคราะห์ทั้งเจ็ดและจิตวิญญาณทั้งแปด!

ระฆังจักรพรรดิเพิ่งดังกังวาน และเหล่านักบุญก็มาถึงพร้อมเพรียงกัน!

เพียงแค่ตวัดขวานเบาๆ พวกปีศาจก็ถูกทำลายล้างจนสิ้นซาก!

"แสงแห่งเทพส่องสว่างเจิดจ้า คอยปกป้องสรรพสัตว์ทั้งปวง ธรรมชาติที่แท้จริงช่างสง่างาม ขอตั้งปณิธานที่จะเจริญรุ่งเรืองในวิถีอันชอบธรรมตลอดกาล!"

"รับการโจมตีจากพี่จูไปซะ!"

ตือโป๊ยก่ายกำหมัดแน่น คราดเก้าซี่ก็พุ่งทะยานออกมาจากถ้ำเสือคำราม ขยายขนาดใหญ่ขึ้นในพริบตา หมุนวนไปรอบๆ น้ำอ่อนแฝงไปด้วยพลังทำลายล้างทุกสรรพสิ่ง แล้วฟาดเข้าใส่หัวของมหาจักรพรรดิแห่งสายน้ำอย่างจัง

"ธาตุน้ำไม่มีวันถูกทำลาย กายทองคำแห่งการสร้างสรรค์จงก่อตัว!"

มหาจักรพรรดิแห่งสายน้ำสำแดงกายทองคำแห่งกรรม ร่างกายขยายใหญ่โตนับหมื่นฟุต ราวกับเสาทองคำที่ค้ำยันสวรรค์เอาไว้ เมื่อเขาฟาดฝ่ามือลงมา ก็ราวกับว่าฟ้าดินพลิกคว่ำ ทั้งงดงามตระการตาและทรงพลังมหาศาล!

"ตู้ม!"

ตือโป๊ยก่ายถูกแรงกดดันกระแทกจนต้องถอยหลังไปหนึ่งก้าว เกือบจะเหยียบเขาหัวเสือจนแบนแต๊ดแต๋

"ซี๊ด!"

เมื่อเห็นเท้าขนาดยักษ์เฉียดหัวไป และไปเหยียบลงที่หลังเขา ปีศาจสิงโตเหลืองก็ตื่นตระหนกสุดขีด

บัดซบเอ๊ย ข้าโดนลูกหลงเข้าแล้ว!

ด้วยระดับพลังบ่มเพาะของข้าตอนนี้ แค่เจอคลื่นกระแทกจากการต่อสู้ก็แทบจะรับมือไม่ไหวแล้ว นับประสาอะไรจะไปสู้กับพวกเขาล่ะ!

"กำจัดพวกปีศาจและสัตว์ประหลาดให้สิ้นซาก!"

ทหารสวรรค์และขุนนางสวรรค์หนึ่งแสนนายคำรามลั่นพร้อมกัน พลังที่ผสานรวมกันของพวกเขากดทับลงมายังพวกปีศาจแห่งเขาหัวเสือ

"ไอ้พวกลูกหมา! อย่าหนีนะ เข้ามาตายซะดีๆ!"

ซัวเจ๋งควงไม้เท้าสยบมาร พุ่งทะยานไปข้างหน้า รับมือกับคู่ต่อสู้ถึงเจ็ดคน ซึ่งล้วนเป็นระดับเซียนทองคำไท่อี้ทั้งสิ้น: ขั้นปลายสองคน ขั้นกลางสองคน และขั้นต้นอีกสามคน

"แม่ทัพรักษาม่าน เรื่องนี้ไม่เกี่ยวกับเจ้า หลบไปซะ!"

เซียนทองคำไท่อี้คนหนึ่งตวาดลั่น

"ข้าคือผู้ทรงธรรม เมื่อเห็นความอยุติธรรม ก็ต้องออกโรงกระทำการแทนสวรรค์! เข้ามาสู้กัน! เข้ามาสู้กันสิ! ฮ่าฮ่าฮ่าฮ่า!"

ดวงตาของซัวเจ๋งเต็มไปด้วยจิตสังหาร เสื้อท่อนบนของเขาฉีกขาดกระจุย เผยให้เห็นกล้ามเนื้อที่อัดแน่นไปด้วยพละกำลัง เขากวัดแกว่งไม้เท้าสยบมารและใช้เพลงไม้เท้าอันบ้าคลั่ง โจมตีใส่เซียนทองคำไท่อี้ทั้งเจ็ดคนอย่างดุเดือด

เมื่อได้ยินดังนั้น เซียนทองคำไท่อี้ทั้งเจ็ดก็หน้าซีดเผือด

ไอ้เรื่อง "กระทำการแทนสวรรค์" บ้าบออะไรกันเนี่ย? ศาลสวรรค์ของพวกเขาต่างหากคือผู้มีอำนาจที่แท้จริงและชอบธรรมของสามภพ! ไอ้แม่ทัพรักษาม่านคนนี้มันกำลังก่อกบฏชัดๆ!

ปล่อยมันไว้ไม่ได้แล้ว!

"ไอ้พวกหน้าไหว้หลังหลอก พวกเจ้าถูกข้าล้อมไว้หมดแล้ว! อย่าหนีนะ! ฮ่าฮ่าฮ่าฮ่า!"

ซัวเจ๋งหัวเราะลั่นอย่างสะใจ ในที่สุดเขาก็ได้สู้จนสุดเหวี่ยงซะที!

"..."

เซียนทองคำไท่อี้ทั้งเจ็ดมองหน้ากัน ใบหน้ามืดครึ้ม ไม่รู้จะพูดอะไรดี

แม่ทัพรักษาม่านเสียสติไปแล้ว พวกเราจะพูดอะไรได้อีกล่ะ? มีแต่ต้องสู้เท่านั้นแหละ!

"แปรขบวนก้าวสูญญตา ค่ายกลเจ็ดดาว!"

เซียนทองคำไท่อี้ทั้งเจ็ดรวมพลังกันกางค่ายกล เพื่อหมายจะสะกดข่มซัวเจ๋งให้เร็วที่สุด

"ว้าว!"

"ปัง!"

"พรวด!"

ซัวเจ๋งฟาดไม้เท้าเข้าใส่ค่ายกลอย่างแรง จนกระอักเลือดออกมาคำโต

เซียนทองคำไท่อี้ทั้งเจ็ดเชื่อมโยงพลังเข้าด้วยกันแล้ว ทำให้พลังของพวกเขาแข็งแกร่งขึ้นอย่างก้าวกระโดด

"เจ๋งเป้ง!"

ใบหน้าของซัวเจ๋งบิดเบี้ยวกลายเป็นรอยยิ้มอันชั่วร้าย ผมสีแดงของเขาปลิวไสวไปตามลม บริเวณศีรษะล้านตรงกลางเปล่งแสงสีครามอันน่าสะพรึงกลัวออกมา ทำให้เขาดูเหมือนขุนพลมารผมแดงไม่มีผิด

สายลมกรรโชกแรงพัดพัดกวาดไปทั่วพื้นดิน หมอกสีดำหนาทึบบดบังท้องฟ้าจนมืดมิด

ก้อนหินและทรายปลิวว่อน แม้แต่เทพเจ้าและภูตผียังต้องหวาดผวา ต้นไม้ถูกพัดจนโค่นล้ม เสือและหมาป่าต่างตื่นตระหนกตกใจ!

ยิ่งสู้ ซัวเจ๋งก็ยิ่งดุร้ายและบ้าคลั่งมากขึ้นเรื่อยๆ! กลิ่นอายพลังของเขาค่อยๆ แข็งแกร่งขึ้นจนทัดเทียมกับค่ายกล!

"ตู้ม! ตู้ม! ตู้ม!"

เขายังคงกระหน่ำฟาดไม้เท้าสยบมารออกไปอย่างต่อเนื่อง แรงสะท้อนกลับทำให้เขากระอักเลือด ผมเผ้ายุ่งเหยิง แม้แต่เนื้อและกระดูกก็เริ่มมีรอยร้าวเล็กๆ ปรากฏขึ้น

แต่ซัวเจ๋งก็ไม่ถอยเลยแม้แต่ก้าวเดียว และกลิ่นอายพลังรอบตัวเขาก็ยิ่งทวีความรุนแรงมากขึ้นไปอีก!

"นี่คือโอกาสทองของศิษย์น้องซัว"

ซุนหงอคงเฝ้าดูการต่อสู้จากภายในห้วงมิติ

เขาเดินทางมาถึงที่นี่ตั้งนานแล้ว และตั้งใจจะเข้ามาแทรกแซง แต่เมื่อพบว่าซัวเจ๋งยิ่งสู้ก็ยิ่งแข็งแกร่งขึ้น เขาก็ตัดสินใจที่จะไม่ขัดขวางแผนการทะลวงขีดจำกัดของศิษย์น้อง

ยังไงซะ มีเขาคอยซุ่มดูอยู่เงียบๆ แบบนี้ ก็ไม่มีเหตุการณ์ไม่คาดฝันอะไรเกิดขึ้นหรอก

"เทพแห่งสายน้ำ พี่จูประเมินเจ้าต่ำไปหน่อยนะ เข้ามาใหม่สิ!"

ร่างของตือโป๊ยก่ายสั่นไหว แล้วขยายใหญ่ขึ้นจนมีความสูงนับหมื่นฟุต จากนั้นเขาก็คว้าคราดเก้าซี่ และพุ่งเข้าปะทะกับมหาจักรพรรดิแห่งสายน้ำอย่างดุเดือด

"สวรรค์ชั้นเก้า รูปลักษณ์ที่แท้จริงของน้ำอ่อน!"

ตือโป๊ยก่ายเปลี่ยนร่างเป็นน้ำอ่อน แล้วเตะผ่าหมากมหาจักรพรรดิแห่งสายน้ำ ด้วยพลังที่รุนแรงกว่าเดิมถึงสองเท่า

"ตุ้บ!"

"แครก แครก แครก..."

มหาจักรพรรดิแห่งสายน้ำก็เตะสวนกลับมาเหมือนกัน แต่คราวนี้เขาเป็นฝ่ายถูกเตะจนกระเด็นถอยหลังไป กายทองคำแห่งกรรมสั่นสะเทือน แสงสีทองกะพริบวูบวาบ เขาปลิวถอยหลังไปกระแทกห้วงมิติรอบๆ จนแตกสลาย

"เทียนเผิง เจ้าไปเอาพลังมหาศาลขนาดนี้มาจากไหนเนี่ย!"

มหาจักรพรรดิแห่งสายน้ำคลานออกมาจากห้วงมิติ ด้วยสีหน้าที่เคร่งเครียดสุดๆ

ตอนที่เขาบรรลุระดับกึ่งนักบุญ จอมพลเทียนเผิงยังเป็นแค่เซียนทองคำไท่อี้อยู่เลย แต่ตอนนี้ เขากลับถูกพวกมาทีหลังแซงหน้าไปซะแล้ว

"เฮ้ เลิกบ่นได้แล้ว! พี่จูก็เก่งแบบนี้แหละ! แม่น้ำและทะเลนับพันสาย ก็รวมกันเป็นมหาสมุทรเพียงหนึ่งเดียว!"

ตือโป๊ยก่ายโบกมือ สร้างคลื่นยักษ์ถาโถมเข้าใส่

บัดซบเอ๊ย!

มหาจักรพรรดิแห่งสายน้ำหน้ามืดทะมึน แต่เขาก็ทำอะไรไม่ได้ เมื่อต้องเผชิญกับการโจมตีของตือโป๊ยก่าย เขาก็ตกเป็นรองทันที

ตือโป๊ยก่ายใช้พลังอันบ้าคลั่งและดุดัน ทำลายล้างกระแสน้ำอันใสสะอาดจนปั่นป่วนวุ่นวายไปหมด

พวกเขาใช้ทักษะของตนเข้าสกัดกั้นทั้งด้านหน้าและด้านหลัง และปัดป้องการโจมตีจากซ้ายและขวาอย่างกล้าหาญ

หากไม่มีใครเข้ามาช่วยแทรกแซงล่ะก็ การที่มหาจักรพรรดิแห่งสายน้ำจะพ่ายแพ้ ก็เป็นแค่เรื่องของเวลาเท่านั้น!

เขาสู้ตือโป๊ยก่ายไม่ได้หรอก!

อีกด้านหนึ่ง เซียนชิวโส่วกำลังรับมือกับมหาจักรพรรดิเทียนหยวนมือข้างหนึ่งถือดาบสิงโต มืออีกข้างถือยันต์ไทเก๊กเขารุกและรับได้อย่างยอดเยี่ยม และสามารถควบคุมคู่ต่อสู้ได้อย่างอยู่หมัด มหาจักรพรรดิเทียนหยวนไม่มีโอกาสได้โต้กลับเลย ได้แต่ดิ้นรนต้านทานเอาไว้เท่านั้น

ในทางกลับกัน ปีศาจสิงโตเก้าหัว ซึ่งเป็นเพียงระดับเซียนทองคำต้าหลัว แม้จะมีพรสวรรค์ที่โดดเด่น แต่ก็เห็นได้ชัดว่าเขาไม่ใช่คู่ต่อสู้ของมหาจักรพรรดิตี้หยวนตอนนี้เขากำลังถูกมหาจักรพรรดิตี้หยวนโจมตีอย่างหนักหน่วงจนแทบจะเอาตัวไม่รอด

"ไอ้เดรัจฉาน ยอมจำนนซะดีๆ!"

ดวงตาของมหาจักรพรรดิตี้หยวนเปล่งประกายด้วยความภาคภูมิใจ ใบหน้าเต็มไปด้วยความหยิ่งยโส

แน่นอน ข้าคือคนที่แข็งแกร่งที่สุดในบรรดามหาจักรพรรดิทั้งสาม

ถ้าอย่างนั้น ข้าจะขอเป็นคนปิดฉากการต่อสู้ครั้งนี้เป็นคนแรกก็แล้วกัน!

"ธาตุดิน ผลิตภัณฑ์เดี่ยว ตราประทับอวี้หลิง!"

มหาจักรพรรดิตี้หยวนใช้ความได้เปรียบของตน ปลดปล่อยตราประทับมืออันทรงพลังออกมา เพื่อสะกดข่มปีศาจสิงโตเก้าหัว ราวกับว่าเขามองเห็นภาพชัยชนะอยู่รำไรแล้ว

"ข้ารอเจ้ามาตั้งนานแล้ว! ไอ้สารเลว เตรียมตัวตายได้เลย!"

ดวงตาของปีศาจสิงโตเก้าหัวเปล่งประกายสีเลือด ใบหน้าเต็มไปด้วยความดุร้าย จิตสังหารพุ่งทะยาน และปราณชั่วร้ายก็หมุนวนอยู่รอบตัว

"โฮก!"

ร่างกายของมันสั่นไหว แล้วขยายใหญ่กลายเป็นสิงโตเก้าหัวขนาดหมื่นฟุต ด้วยเสียงคำรามเพียงครั้งเดียว ห้วงมิติก็แตกสลาย และแม้แต่ตาข่ายฟ้าดินก็ยังมีรอยร้าวปรากฏขึ้น!

"ปัง ปัง ปัง..."

พวกทหารสวรรค์และขุนนางสวรรค์เหล่านั้นถึงคราวเคราะห์ ร่างของพวกเขาระเบิดออกทีละคน กลายเป็นหมอกเลือดที่สาดกระเซ็น ราวกับดอกไม้ไฟเหนือเขาหัวเสือ หรือไม่ก็ราวกับห่าฝนเลือดที่ตกลงมา

ในทางกลับกัน พวกปีศาจทั้งคนแก่และเด็กแห่งเขาหัวเสือ ที่ซ่อนตัวอยู่ในถ้ำ และมีซุนหงอคงคอยแอบคุ้มกันอยู่ กลับไม่ได้รับอันตรายใดๆ เลย

"อ๊าก!"

มหาจักรพรรดิตี้หยวนตาเหลือก เขารู้สึกเหมือนสมองกำลังจะระเบิด จิตวิญญาณสั่นสะท้านไปกับคลื่นเสียงนั้น

เสียงคำรามนี้ไม่ธรรมดาเลย มันคือเคล็ดวิชาศักดิ์สิทธิ์แต่กำเนิดของปีศาจสิงโตเก้าหัว ซึ่งเมื่อปลดปล่อยออกมา พลังของมันสามารถส่งไปถึงสามนักบุญเบื้องบน และทะลวงลึกไปจนถึงยมโลกเบื้องล่างเลยทีเดียว!

ถ้าพลังบ่มเพาะของเขาสูงกว่านี้อีกล่ะก็ การคำรามจนดวงดาวร่วงหล่นลงมา ก็คงเป็นเรื่องง่ายนิดเดียว

"ชดใช้ชีวิตหลานๆ ของข้ามาซะ!"

ปีศาจสิงโตเก้าหัวที่เต็มไปด้วยจิตสังหาร ตวัดกรงเล็บเข้าใส่มหาจักรพรรดิตี้หยวนอย่างดุเดือด!

"วิ้ง!"

ทันใดนั้น ลำแสงสายหนึ่งก็พุ่งลงมาจากตำหนักหลิงเซียว ตรงเข้าใส่ปีศาจสิงโตเก้าหัว!

เง็กเซียนฮ่องเต้ทนนั่งดูเฉยๆ ไม่ไหวแล้ว เขาไม่อาจทนเห็นลูกน้องของตัวเองตายไปต่อหน้าต่อตาได้

"ไอ้แก่เง็กเซียนฮ่องเต้หน้าด้าน!"

ซุนหงอคงรีบพุ่งตัวหลบ และดึงปีศาจสิงโตเก้าหัวให้หลบตามไปด้วย แต่สุดท้ายพวกเขาก็หลบไม่พ้นทั้งหมด

ลำแสงนั้นพุ่งหายเข้าไปในห้วงมิติ

"พรวด!"

ปีศาจสิงโตเก้าหัวไม่สามารถรักษาร่างที่แท้จริงไว้ได้ และคืนร่างกลับมาเป็นมนุษย์ หัวเจ็ดหัวจากเก้าหัวของเขา ถูกลำแสงนั้นระเบิดจนกระจุย! ถ้าซุนหงอคงไม่ยื่นมือเข้าช่วย ป่านนี้เขาคงตายไปแล้ว!

"อ๊าก!"

ปีศาจสิงโตเก้าหัวคำรามด้วยความเจ็บใจ เขาเกือบจะได้แก้แค้นให้ลูกน้องแล้วเชียว! เกือบจะได้แล้วเชียว!

"หลานซุนจะฆ่ามันแทนเจ้าเอง สิ่งที่เจ้าต้องทำ ก็แค่ตกลงมาเป็นศิษย์น้องของหลานซุนเท่านั้น"

ซุนหงอคงกระโดดเข้ามา ตบไหล่ปีศาจสิงโตเก้าหัวเบาๆ แล้วเอ่ยขึ้น

"ข้าน้อยขอวิงวอนให้ท่านมหาปราชญ์ช่วยด้วยเถิด!"

ปีศาจสิงโตเก้าหัวคุกเข่าลงโดยไม่ลังเลเลยแม้แต่น้อย

ในจังหวะที่เขาเข้าใกล้การแก้แค้นมากที่สุด เขากลับต้องมาเผชิญกับความสิ้นหวัง ตอนนี้ปีศาจสิงโตเก้าหัวถูกความแค้นบดบังสายตาไปหมดแล้ว และแม้แต่แก่นแท้แห่งวิถีเต๋าก็ยังสั่นสะเทือน

"หงอคง เรื่องนี้ไม่เกี่ยวกับเจ้า อย่าเข้ามายุ่ง รีบไสหัวไปซะ!"

ใบหน้าขนาดยักษ์สูงนับหมื่นฟุตปรากฏขึ้นบนท้องฟ้า และก้มมองลงมาที่ซุนหงอคง

ถังซัมจั๋งกำลังเก็บตัวอยู่ เง็กเซียนฮ่องเต้จึงแสดงอำนาจวางมาดใหญ่โต โดยไม่เห็นหัวคณะจาริกแสวงบุญเลยแม้แต่น้อย

"เฮ้ย!"

"กระบองจงมา!"

กระบองทองคำหรูอี้จินกู้พุ่งทะลวงผ่านห้วงมิติ เข้ามาอยู่ในมือของซุนหงอคงทันที

เขาเหาะทะยานขึ้นไปบนอากาศ และสำแดงวิชาร่างจำแลงฟ้าดินในพริบตา ร่างของเขาขยายใหญ่จนสูงนับหมื่นฟุต ผมเผ้ารุงรัง หน้าตาดุร้ายน่ากลัว มีเขี้ยวแหลมคม และถูกล้อมรอบไปด้วยปราณชั่วร้ายของเทวอสูรที่เข้มข้นและบริสุทธิ์

ศีรษะของเขาใหญ่โตราวกับภูเขาไท่ซาน เอวหนาราวกับเทือกเขาสูงตระหง่าน ดวงตาเปล่งประกายราวกับสายฟ้าแลบ ปากกว้างราวกับอ่างเลือด และฟันแหลมคมราวกับดาบและง้าว

กระบองทองคำหรูอี้จินกู้ในมือของเขาสาดแสงเจิดจรัส พลังอันเป็นมงคลพุ่งทะยานขึ้นสู่ท้องฟ้า ราวกับว่ามันสามารถค้ำยันสวรรค์ชั้นที่สามสิบสามเบื้องบน และทะลวงลึกไปจนถึงขุมนรกชั้นที่สิบแปดเบื้องล่างได้เลยทีเดียว!

ในเวลานี้ ซุนหงอคงเริ่มจะมีเค้าลางของวานรเวทมนตร์แห่งความโกลาหลให้เห็นแล้ว!

"ยอดเยี่ยม! ยอดเยี่ยมมาก! ได้เห็นน้องเล็กของข้ามีท่าทางสง่างามแบบนี้ ต่อให้ข้าต้องตายข้าก็นอนตายตาหลับแล้ว! ฮ่าฮ่าฮ่าฮ่า!"

ใต้ภูเขากุยซาน อู๋จื่อฉีพยายามเงยหน้าขึ้นมองไปทางทิศตะวันตก เสียงหัวเราะของมันดังกึกก้อง ราวกับจะทำให้กระแสน้ำในแม่น้ำหวยไหลย้อนกลับได้เลยทีเดียว

"ลิงหินวิเศษหลิงหมิง ผู้ครอบครองกลิ่นอายแห่งความโกลาหลปฐมกาล!"

ต้าหยูก็เอ่ยขึ้น น้ำเสียงของเขาแฝงไปด้วยความหวาดหวั่นโดยไม่รู้ตัว

"สหายเก่าเอ๋ย ไม่ต้องเป็นห่วงไปหรอก น้องเล็กของข้ามีความเกี่ยวพันกับพระแม่หนี่วาซึ่งเป็นบรรพชนศักดิ์สิทธิ์ของเผ่าพันธุ์มนุษย์นะ และท่านอาจารย์ของเขาก็เป็นมนุษย์ด้วย แล้วเจ้าจะไปกังวลอะไรล่ะ? เจ้าควรกังวลเรื่องพวกทวยเทพและพระพุทธเจ้าพวกนั้นมากกว่านะ!"

อู๋จื่อฉีเอ่ยกับต้าหยู

เขาไม่อยากให้น้องเล็กของเขาถูกเผ่าพันธุ์มนุษย์หวาดระแวง

เผ่าพันธุ์มนุษย์เป็นพวกที่เก็บซ่อนความลับเก่งมาตลอด และไม่มีใครรู้หรอกว่าปรมาจารย์แห่งวิถีเต๋าและพรรคพวกของเขายังมีไพ่ตายอะไรซ่อนไว้อีกบ้าง สิ่งที่พวกเขาแสดงออกมาให้เห็น มันก็เป็นแค่ส่วนยอดของภูเขาน้ำแข็งเท่านั้นแหละ

"ตกลง"

เมื่อได้ยินดังนั้น สีหน้าของต้าหยูก็ผ่อนคลายลง

อย่างไรก็ตาม มีสิ่งหนึ่งที่อู๋จื่อฉีไม่ได้พูดออกมา

ลิงวิเศษทั้งสี่แห่งความโกลาหลตนไหนบ้าง ที่ไม่ใช่ขุมพลังอันไร้ขีดจำกัด? แล้วการที่พวกเขามีความเกี่ยวพันกับเผ่าพันธุ์มนุษย์แล้วมันยังไงล่ะ? เมื่อถึงเวลา พวกเขาก็จะไม่ลังเลที่จะลงมือหรอกนะ!

เทวอสูรแห่งความโกลาหล ไม่มีใครธรรมดาเลยสักคน แม้แต่ลิงวิเศษทั้งสี่แห่งความโกลาหล ซึ่งเป็นร่างจำแลงของวานรเวทมนตร์แห่งความโกลาหล ก็ยังสืบทอดนิสัยดื้อรั้น เอาแต่ใจ และเอาแน่เอานอนไม่ได้มาจากพวกนั้นด้วย

"อย่างไรก็ตาม การที่ฮ่าวเทียนลงมือแบบนี้ น้องเล็กของเจ้ากำลังตกอยู่ในอันตรายนะ"

ต้าหยูหรี่ตาลงแล้วเอ่ยขึ้น

เขาถูกนิกายพุทธหลอกให้ยึดอำนาจ และเง็กเซียนฮ่องเต้ก็มีส่วนรู้เห็นในเรื่องนี้ด้วย

"ไม่เป็นไรหรอก น้องเล็กของข้าอายุไม่สั้นหรอกน่า"

สีหน้าของอู๋จื่อฉียังคงเรียบเฉย

เขาสัมผัสได้ตั้งแต่ตอนที่ซุนหงอคงกลืนกินลิงแสมหกหูเข้าไปแล้ว: ซุนหงอคงได้หลุดพ้นจากข้อจำกัดของโชคชะตาไปแล้ว! เขาได้ก้าวข้ามสามภพอย่างแท้จริง และไม่ได้ถูกผูกมัดด้วยธาตุทั้งห้าอีกต่อไป!

"ไอ้เง็กเซียนฮ่องเต้บัดซบ! อย่าเพิ่งหนีนะ! รับกระบองของหลานซุนไปซะ!"

"ตู้ม!"

ซุนหงอคงกระโดดขึ้นไปบนฟ้าสูงลิ่ว แล้วฟาดกระบองลงมาที่ใบหน้าขนาดยักษ์นับหมื่นฟุตอย่างแรง

"ปัง!"

ภาพลวงตานั้นสลายไป ทิ้งไว้เพียงรอยความตกตะลึงบนใบหน้า ราวกับไม่เชื่อว่าซุนหงอคงจะกล้าลงมือ

"เพียะ!"

ร่างยักษ์ของซุนหงอคงทำลายภาพลวงตาของใบหน้าเง็กเซียนฮ่องเต้จนแหลกสลาย แล้วทิ้งตัวลงมาจากท้องฟ้า และดูเหมือนจะไม่ได้ตั้งใจ เขาเหยียบมหาจักรพรรดิเทียนหยวนจนแบนแต๊ดแต๋จมกองเลือด ด้วยการกระทืบเท้าเพียงครั้งเดียว ราวกับกำลังเหยียบคางคกก็ไม่ปาน

"ท่านมหาปราชญ์ ได้โปรดไว้ชีวิตข้าด้วยเถิด!"

จิตวิญญาณของมหาจักรพรรดิเทียนหยวนพุ่งออกมาจากกองเลือด และร้องตะโกนขอชีวิต

"โฮก!"

ปีศาจสิงโตเก้าหัวที่บาดเจ็บสาหัส เผาผลาญแก่นแท้แห่งชีวิตของตน เพื่อบีบบังคับให้ตัวเองคืนร่างเดิม และเสียงคำรามของเขาก็ดังก้องไปทั่วทวีปซีหนิวเฮ่อโจว!

เขาต้องการแก้แค้น!

"ไม่นะ!"

มหาจักรพรรดิเทียนหยวนตื่นตระหนกสุดขีด ใบหน้าของเขาเต็มไปด้วยความปรารถนาอย่างแรงกล้าที่จะมีชีวิตรอด

"แครก! แครก!... ปัง!"

ท้ายที่สุด รอยร้าวแห่งวิถีเต๋าก็ลุกลามไปทั่วจิตวิญญาณของมหาจักรพรรดิเทียนหยวน ก่อนที่มันจะแตกสลายอย่างสมบูรณ์ และหายวับไปในความว่างเปล่า

ยอดฝีมือระดับกึ่งนักบุญ มหาจักรพรรดิเทียนหยวน สิ้นพระชนม์แล้ว!

ทั้งร่างกายและจิตวิญญาณถูกทำลายล้างจนสิ้นซาก!

"โอเค..."

ปีศาจสิงโตเก้าหัวสลบเหมือดและร่วงลงมาจากท้องฟ้า โดยมีปีศาจสิงโตเหลืองคอยรับเอาไว้

"ท่านปู่! ท่านปู่!" น้ำตาเอ่อคลอเบ้าของปีศาจสิงโตเหลือง ถึงแม้พวกเขาจะไม่ได้มีความเกี่ยวพันทางสายเลือดกัน แต่ปีศาจสิงโตเก้าหัวก็ดีกับเขามากจนเขาไม่รู้จะสรรหาคำไหนมาบรรยาย

...

"ปัง!"

"ไอ้ลิงบ้า เจ้าบังอาจนักนะ!"

ภายในตำหนักหลิงเซียว เง็กเซียนฮ่องเต้โกรธจัดจนบีบจอกแก้วแตกคามือ ใบหน้าของเขาบิดเบี้ยวด้วยความโกรธแค้น เขาฉีกห้วงมิติ และมุ่งหน้าลงไปยังโลกมนุษย์ทันที