บทที่ 260 - ขุนพลยักษ์ลาวา (บอส)

บทที่ 260 - ขุนพลยักษ์ลาวา (บอส)

"ไป!" ซูมู่เค้นเสียงต่ำ

ร่างของเขาอาศัยแรงสะท้อนจากการหันกลับไปยิงธนูเพื่อปรับทิศทาง แล้วกลับเข้าร่วมขบวนวิ่งหนีแนวโค้งอีกครั้ง

กระบวนการทั้งหมดใช้เวลาเพียงแค่สามวินาที ทว่ามันกลับซื้อเวลาให้ทั้งทีมได้พักหายใจอย่างน้อยๆ ก็สิบกว่าวินาที!

"ร้ายกาจ!" นัยน์ตาของจ้าวเถี่ยซานทอประกายวาววับ เขายังไม่มีเวลาเอ่ยปากชมก็รีบจัดกระบวนทัพใหม่ทันที "รักษารูปแบบแนวโค้งไว้ อย่าหยุดวิ่ง! ระวังการเคลื่อนไหวของยักษ์ทั้งสองข้างด้วย!"

เมื่อได้รับการช่วยเหลือในครั้งนี้ ทีมก็ผ่อนคลายลงไปได้มากอีกครั้ง

โครงร่างของจุดสนับสนุนที่เจ็ดเริ่มชัดเจนขึ้นเรื่อยๆ ในลานสายตา

เสียงตะโกน เสียงคำราม และเสียงอาวุธปะทะกันดังลอยมาจากหลังกำแพงเมือง เห็นได้ชัดว่าทหารรักษาการณ์ของแนวป้องกันกำลังสู้รบปรบมือกับพวกยักษ์อย่างดุเดือดเลือดพล่าน

ระยะทางเหลืออีกประมาณหนึ่งกิโลเมตรครึ่ง

หลังจากนั้น ซูมู่ก็แค่หันขวับกลับไปเป็นบางครั้ง เสียงสายธนูสั่นสะท้าน ศรแหลมคมพุ่งทะยานทำมุมสุดแสนจะพิลึกพิลั่นเข้าเป้าหมายอย่างแม่นยำ

ทุกดอกมุ่งเป้าไปยังยักษ์ลาวาที่จวนตัวและเป็นภัยคุกคามต่อทีมมากที่สุด

มันมักจะสกัดกั้นฝีเท้า หรือไม่ก็ทำลายจังหวะการโจมตีของพวกมันได้อย่างพอดิบพอดี ช่วยปัดเป่าอุปสรรคที่เร่งด่วนที่สุดให้กับการก้าวเดินของทั้งทีม

ทุกการลงมือที่ดูเหมือนจะตามอำเภอใจแต่กลับให้ผลลัพธ์ที่น่าทึ่งของเขา ทำให้เหล่าผู้รอดชีวิตที่ได้เห็นเหตุการณ์อยู่ข้างๆ ถึงกับม่านตาหดเกร็ง ภายในใจบังเกิดคลื่นลมโหมกระหน่ำ

ท่วงท่าที่ดูเบาสบายแต่แฝงไปด้วยความหนักหน่วง รวมถึงการกุมจังหวะเวลาที่แม่นยำจนน่าขนลุกนั้น มันหลุดกรอบความเข้าใจที่พวกเขามีต่อคำว่า "พลธนู" ไปไกลลิบ

ทว่าความตื่นตะลึงก็แปรเปลี่ยนเป็นความรู้สึกปลอดภัยอันหนักแน่นอย่างรวดเร็ว การมีเพื่อนร่วมทีมที่แข็งแกร่งขนาดนี้คอยคุมเชิงอยู่ด้านข้าง ย่อมทำให้ความหวังในการรอดชีวิตเพิ่มพูนขึ้นอย่างเห็นได้ชัด

ดังนั้นโดยที่ไม่ต้องรอให้จ้าวเถี่ยซานร้องสั่ง ผู้คุ้มกันหลายคนที่ยังพอมีเรี่ยวแรงต่อสู้ต่างก็ปรับตำแหน่งของตัวเองโดยสัญชาตญาณ

พวกเขาขยับเข้าไปบังซูมู่ไว้กลายๆ พร้อมกับทุ่มเทกำลังทั้งหมดเพื่อรับมือกับภัยคุกคามในฝั่งของตน เพื่อไม่ให้เขาต้องคอยพะวงหลัง

นี่คือความรู้ใจและการตอบแทนที่ไร้ซึ่งคำพูดใดๆ

ภายใต้ความสนใจและการดึงดูดอำนาจการยิงส่วนใหญ่ไปที่การต่อสู้อันดุเดือดของทหารรักษาการณ์จุดป้องกัน ในที่สุดปาร์ตี้เล็กๆ ที่เหลือรอดก็สามารถทะลวงผ่านพื้นที่ขอบสมรภูมิที่วุ่นวายที่สุดมาได้อย่างหวุดหวิด

เบื้องหน้า แนวกำแพงสูงตระหง่านของจุดสนับสนุนที่เจ็ดซึ่งถูกเสริมความแข็งแกร่งด้วยหินหยาบและโลหะอยู่ใกล้แค่เอื้อม

บนกำแพงมีเงาคนวิ่งวุ่นสับสน การโจมตีร่วงหล่นลงมาไม่ขาดสาย

แต่พวกเขาไม่ได้พุ่งตรงไปยังบริเวณประตูเมืองหลักที่อาจจะปิดตายหรือมีการต่อสู้ที่ดุเดือดที่สุด

ภายใต้การนำทัพของจ้าวเถี่ยซาน พวกเขากระโจนพรวดเข้าไปในป่าไม้สีดำเกรียมที่ยังไม่ถูกไฟสงครามกลืนกินไปจนหมดซึ่งตั้งอยู่รอบนอกกำแพงเมือง

ต้นไม้ที่นี่สูงใหญ่และเอนเอียง รากไม้สานกันยุ่งเหยิงบนพื้นดิน ซึ่งมันจะช่วยจำกัดพื้นที่การเคลื่อนไหวของยักษ์ลาวาได้อย่างมหาศาล

เป็นไปตามคาด แรงกดดันที่จุดป้องกันต้องรับมือด้านหน้า ทำให้ป่าทึบทางปีกข้างนี้ค่อนข้างสงบ มีเพียงเสียงระเบิดและเสียงคำรามแว่วมาจากที่ไกลๆ

ทุกคนทิ้งตัวพิงลำต้นหนาของต้นไม้โบราณ หอบหายใจอย่างหนักหน่วง เหงื่อกาฬไหลรินราวน้ำฝน

ในที่สุดพวกเขาก็ได้รับช่วงเวลาพักหายใจอันล้ำค่าชั่วครู่ ตอนนี้ปลอดภัยแล้ว

และในวินาทีนี้เอง

สายตาของซูมู่ก็ทอดข้ามผ่านไหล่ของเพื่อนร่วมทีม ทอดข้ามผ่านผืนดินที่ลุกไหม้ ไปหยุดอยู่ตรงกำแพงยักษ์ที่สูงตระหง่านและชัดเจนขึ้นเรื่อยๆ

สูงห้าสิบเมตรงั้นเหรอ... ไม่สิ มองจากระยะใกล้ๆ แบบนี้ บางทีอาจจะสูงกว่านั้นอีก!

ฐานกำแพงถูกก่อขึ้นจากก้อนหินขนาดยักษ์สีเทาดำที่สลักรูนป้องกันเอาไว้มากมาย มันดูหนักแน่นดั่งขุนเขา

พื้นผิวกำแพงไม่ได้เรียบเนียน แต่มันเต็มไปด้วยหนามแหลมอันน่าเกรงขาม ป้อมปืนที่ยื่นออกมา และค่ายกลเวทมนตร์ที่หมุนวนอย่างเชื่องช้า

ธงรบโบกสะบัดอยู่บนกำแพง มองเห็นเงาร่างของทหารที่มีอาวุธครบมือวิ่งวุ่นไปมา แสงสว่างจากเวทมนตร์และลูกศรหลากหลายสีสันสว่างวาบขึ้นอย่างต่อเนื่อง ก่อนจะพุ่งกระโจนออกไปยังทิศทางใดทิศทางหนึ่งนอกกำแพง

และตรงด้านหน้าของพวกเขาระยะห่างออกไปประมาณสองกิโลเมตร ใต้ฐานกำแพงยักษ์นั่น มี "รอยแยก" ขนาดมหึมาราวกับปล่องภูเขาไฟกำลังอ้าปากกว้างอย่างน่าสยดสยอง

ลาวาสีแดงคล้ำเดือดพล่านอยู่ลึกเข้าไปในรอยแยก กระแสความร้อนบิดเบือนอากาศเบื้องบน

สิ่งที่ชวนให้ใจสั่นผวายิ่งกว่าก็คือ บริเวณขอบรอยแยกนั้น มีเงาร่างสีแดงคล้ำขนาดมหึมากำลังปีนป่ายขึ้นมาอย่างไม่ขาดสาย! มันคือฝูงยักษ์ลาวาที่หลั่งไหลมาไม่หยุดหย่อน!

ยักษ์ลาวาที่เพิ่งปีนขึ้นมาใหม่พวกนี้ ส่วนหนึ่งแผดเสียงร้องและเข้าร่วมกับกองกำลังที่กำลังพุ่งชนกำแพงเมือง

ส่วนอีกพวก... กลับดูเหมือนจะได้รับคำสั่งบางอย่าง พวกมันเริ่มควบตะบึงมายังทิศทางที่พวกซูมู่เพิ่งจะหนีมา!

ทว่าความสนใจของซูมู่กลับไม่ได้จดจ่ออยู่กับยักษ์ตัวใหม่ที่เพิ่งปรากฏตัวขึ้นมาเสียทีเดียว

[เนตรเหยี่ยว] ของเขาทำงานถึงขีดสุด ทะลวงผ่านความปั่นป่วนของกระแสพลังงานและฝุ่นควันในสนามรบ ไปจับจ้องอยู่ตรงพื้นที่ที่มีการต่อสู้ดุเดือดที่สุดบนกำแพงเมืองอย่างไม่วางตา

ตรงนั้น มีตัวตนอันน่าสะพรึงกลัวที่ขนาดร่างกายใหญ่โตเกินกว่ายักษ์ทั่วไปกำลังโจมตีกำแพงเมืองอย่างบ้าคลั่ง!

ความสูงของมันต้องเกินห้าสิบเมตรแน่ๆ หรืออาจจะถึงหกสิบเมตรเลยด้วยซ้ำ!

ผิวหนังทั่วร่างเป็นสีทองหม่นสลับกับสีแดงลาวาสุดแสนจะประหลาด ราวกับถูกหล่อหลอมขึ้นมาจากโลหะเหลวและแมกมาที่แข็งตัว

ส่วนหัวของมันยิ่งดูบิดเบี้ยวพิกลพิการ ปากของมันกินพื้นที่แทบจะทั้งใบหน้า ด้านในนั้นเต็มไปด้วยฟันแหลมคมที่ทำจากลาวาเรียงซ้อนกันเป็นชั้นๆ และกำลังหมุนวน

ทุกครั้งที่มันคำราม มันจะพ่นสายธารเปลวเพลิงยาวหลายสิบเมตรออกมาแผดเผาค่ายกลป้องกันบนกำแพงเมืองจนเกิดเสียง "ฉ่าๆ" บาดแก้วหู

สิ่งที่ดึงดูดสายตามากที่สุดก็คือแขนทั้งสองข้างของมัน นั่นไม่ใช่แขนธรรมดา แต่มันคือเสายักษ์รูปร่างผิดเพี้ยนสองต้นที่มีลาวาร้อนระอุหยดติ๋งๆ ลงมาไม่หยุด แถมพื้นผิวยังเต็มไปด้วยหนามแหลมและใบมีดกระดูก!

ตอนนี้มันกำลังผลัดกันเหวี่ยงแขนอันน่าขนลุกสองข้างนั้นทุบใส่กำแพงเมืองอย่างรุนแรง!

ทุกการปะทะทำให้กำแพงเมืองสั่นสะเทือนไปทั้งแถบ รูนที่สลักไว้บนกำแพงสว่างวาบสลับหรี่ลง เศษหินและเศษเวทมนตร์ร่วงหล่นลงมาเป็นสาย

[ขุนพลยักษ์ลาวา (บอส) · สายพันธุ์กลายพันธุ์ถูกห้วงลึกกัดกร่อน]

[เลเวล: 45 (บอส · มาตรฐานชั้นที่สอง)]

[สถานะ: คลุ้มคลั่ง, โหมดตีเมือง, ถูกห้วงลึกกัดกร่อน (ขั้นลึก)]

45 ดาว! ระดับบอส!

นี่ไม่ใช่สิ่งที่ยักษ์ลาวาระดับอีลีททั่วไปจะเทียบเคียงได้เลย! นี่คือ "ยูนิตตีเมือง" ที่แข็งแกร่งพอจะสร้างภัยคุกคามถึงตายให้กับแนวป้องกันทั้งเส้นได้เลยทีเดียว!

"นั่นมัน... ขุนพลเหรอ!" จ้าวเถี่ยซานเองก็เห็นเหมือนกัน เสียงของเขาถึงกับเปลี่ยนไป "ขุนพลยักษ์ลาวาจากชั้นสอง โผล่มาตีเมืองอยู่ชั้นแรกได้ยังไง! เป็นไปไม่ได้! รอยแยกของแนวป้องกันจะยอมให้ตัวตนระดับนี้ผ่านขึ้นมาได้ยังไงกัน!"

"ดูเหมือนว่าเรื่องในครั้งนี้จะรุนแรงกว่าที่พวกเราคิดเอาไว้ซะแล้ว"

ซูมู่เอ่ยเสียงขรึม ทว่าแววตากลับเยือกเย็นอย่างผิดปกติ เขาไม่ได้แค่มองเห็นขุนพลสุดสยองนั่น แต่เขายังสัมผัสได้ถึงบางสิ่งบางอย่าง

เมื่อ [เนตรเหยี่ยว] ของเขาโฟกัสไปที่ร่างของขุนพลตัวนั้น ค่าศรัทธาในร่างกายที่เคยสงบนิ่งก็เกิด "ความสั่นไหว" เล็กน้อยจนแทบจะจับความรู้สึกไม่ได้

มันไม่ใช่การถูกเผาผลาญ แต่มันคือการ... รับรู้?

ราวกับว่าภายในตัวขุนพล หรือบริเวณกำแพงเมืองที่มันกำลังโจมตีอยู่นั้น มีบางสิ่งที่กำลังต่อต้านอย่างลับๆ กับพลังแห่งศรัทธา หรือไม่ก็... กำลังดึงดูดซึ่งกันและกันอยู่อย่างนั้นหรือ

[จบแล้ว]