บทที่ 80 - ปรุงอาหารวิญญาณ

บทที่ 80 - ปรุงอาหารวิญญาณ

✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿

เมื่อส่งเสียงเสร็จ หานฉางคงก็จ้องมองป้ายคำสั่งในมือตาไม่กะพริบ สำหรับเขามันคือของแปลกใหม่ที่หาดูได้ยาก เขารู้สึกอยากรู้อยากเห็นเป็นอย่างมากและตั้งใจจะศึกษาหลักการรับส่งเสียงของมันให้จงได้

ผ่านไปประมาณไม่กี่อึดใจ ป้ายคำสั่งในมือก็กะพริบแสงแวบหนึ่งแล้วก็ดับไปอย่างรวดเร็ว

หานฉางคงถึงกับชะงัก แอบคิดในใจว่าแค่นี้เองหรือ

ประเด็นคือแล้วเสียงมันส่งกลับมายังไงล่ะเนี่ย

ถึงแม้ในใจจะเต็มไปด้วยความสงสัย แต่เขาก็ไม่ลังเลที่จะส่งจิตสัมผัสของตัวเองเข้าไปในป้ายคำสั่งเพื่อตรวจสอบดูอย่างละเอียดอีกครั้ง

พอเข้าไปดูก็พบว่าจิตสัมผัสของซือเวยที่อยู่ภายในป้ายคำสั่งกำลังกระเพื่อมไหวเบาๆ

หานฉางคงเห็นดังนั้นก็เอาจิตสัมผัสของตัวเองเข้าไปแตะทันที

พริบตาเดียว เสียงของเธอก็ดังก้องขึ้นมาในหัวของเขา

"ศิษย์น้อง ขอโทษทีนะ ฉันลืมเรื่องนี้ไปซะสนิทเลย นายรอเดี๋ยวนะ เดี๋ยวฉันจะเอาของกินไปส่งให้"

สิ้นเสียงนั้น หานฉางคงก็สังเกตเห็นว่ารอยประทับจิตสัมผัสของซือเวยในป้ายคำสั่งได้กลับคืนสู่สภาพเดิมแล้ว

เห็นได้ชัดเลยว่าหานฉางคงยังคงไม่เข้าใจหลักการทำงานของป้ายคำสั่งนี้อยู่ดี

เขารำพึงกับตัวเองในใจว่า

"มิน่าล่ะถึงต้องเป็นฝีมือของปรมาจารย์ด้านค่ายกลถึงจะสร้างมันขึ้นมาได้ ระดับพลังของข้าในตอนนี้ไม่มีทางศึกษาจนเข้าใจได้หรอก"

แต่เขาก็สังเกตเห็นว่าในป้ายคำสั่งยังมีรอยประทับจิตสัมผัสอยู่อีกสามสาย เดาว่าน่าจะเป็นของท่านอาจารย์ป้ายแดงและศิษย์พี่อีกสองคนอย่างแน่นอน

หานฉางคงเก็บป้ายคำสั่งเข้าที่อย่างระมัดระวัง แอบกะเวลาในใจว่าซือเวยน่าจะต้องใช้เวลาประมาณหนึ่งชั่วจิบชากว่าจะเดินทางมาถึงที่นี่

ก็ถ้ำที่พักของเขาตั้งอยู่ท้ายสุดของหุบเขาอวิ๋นเมิ่งเลยนี่นา ระยะทางจากตรงนี้ไปถึงแปลงนาวิญญาณของจริงนั้นถือว่าไกลเอาเรื่องอยู่

เขาแอบคิดคำนวณในใจ ถ้าวัดจากความกว้างของหุบเขาอวิ๋นเมิ่งทั้งหมด ต่อให้เขาใช้ยันต์เร่งฝีเท้าวิ่งเต็มกำลัง ก็คงต้องใช้เวลาเป็นชั่วยามกว่าจะวิ่งไปกลับได้สักรอบ

ดูท่าสถานที่ที่เซียนอาศัยอยู่นี่มันจะใหญ่โตกว้างขวางเกินกว่าจะจินตนาการได้จริงๆ

หานฉางคงคิดทบทวนดูแล้วก็ตัดสินใจว่าจะกลับไปรอศิษย์พี่เอาของกินมาให้ที่ถ้ำก่อนดีกว่า แต่พอกำลังจะหันหลังกลับ เสียงลมแหวกลมแหลมๆ ก็ดังมาจากด้านหลัง

เสียงแบบนี้ หานฉางคงคุ้นเคยกับมันดีที่สุด ตอนที่โดนไล่ฆ่าก่อนหน้านี้ ทุกครั้งที่ได้ยินเสียงนี้มันเหมือนมีมัจจุราชมากระซิบเรียกวิญญาณอยู่ข้างหูไม่มีผิด

เขาหันขวับไปมองอย่างระแวดระวังทันที สิ่งที่เห็นคือบุรุษหนุ่มในชุดคลุมยาวสีเขียวอ่อนยืนตระหง่านอยู่บนกระบี่บิน กำลังกวาดสายตามองสำรวจตัวเขาตั้งแต่หัวจรดเท้า

ชายหนุ่มดูอายุประมาณยี่สิบกว่าปี หน้าตาหล่อเหลา ท่วงท่าสง่างามไม่ธรรมดา

หานฉางคงรู้ทันทีว่าคนผู้นี้น่าจะเป็นศิษย์พี่คนใดคนหนึ่งในหุบเขาอย่างแน่นอน

เขารีบประสานมือคารวะอย่างนอบน้อมแล้วเอ่ยขึ้นว่า

"ข้าน้อยหานฉางคง ขอคารวะศิษย์พี่ ไม่ทราบว่าท่านคือศิษย์พี่ใหญ่หรือศิษย์พี่รองหรือขอรับ"

เมื่อผู้มาเยือนเห็นหานฉางคงแสดงความเคารพอย่างนอบน้อม บนใบหน้าก็ปรากฏรอยยิ้มบางๆ เอ่ยด้วยน้ำเสียงอ่อนโยนว่า

"ศิษย์น้องไม่ต้องเกร็งไปหรอก ข้าคือศิษย์พี่ใหญ่ ฝูเย่า พอดีศิษย์น้องหญิงกำลังยุ่งอยู่กับงานในนาวิญญาณ ปลีกตัวมาไม่ได้ ก็เลยไหว้วานให้ข้าเอาของใช้ในชีวิตประจำวันมาส่งให้เจ้าน่ะ"

พูดจบเขาก็โยนถุงจักรวาลใบหนึ่งมาให้หานฉางคง

หานฉางคงรีบยื่นมือออกไปรับถุงจักรวาลเอาไว้แน่น พร้อมกับกล่าวขอบคุณ

"ขอบพระคุณศิษย์พี่ใหญ่มากขอรับ"

ฝูเย่าพยักหน้าเบาๆ แล้วพูดต่อ

"ศิษย์น้องเล็ก วันหน้าถ้าต้องการอะไรก็ส่งเสียงผ่านป้ายคำสั่งมาหาพวกเราได้เลยนะ ข้าขอตัวก่อนล่ะ ไว้รอท่านอาจารย์กลับมาเมื่อไหร่ พวกเราค่อยมากินข้าวพร้อมหน้าพร้อมตากัน"

พูดจบโดยไม่รอให้หานฉางคงได้ตอบรับ เขาก็เหยียบกระบี่บินทะยานออกไป เสียง "ฟึ่บ" ดังขึ้น ร่างของเขากลายเป็นประกายสายฟ้าพุ่งหายลับไปในขอบฟ้าชั่วพริบตา

หานฉางคงยืนอึ้งตะลึงงันไปเลย แอบทึ่งอยู่ในใจ

"นี่น่ะหรือพลังของระดับสร้างรากฐาน มันจะน่าสะพรึงกลัวเกินไปแล้ว"

ประเด็นคือระดับพลังของเขาในตอนนี้มองตามความเร็วระดับนั้นไม่ทันเลยด้วยซ้ำ เมื่อกี้เห็นแค่เส้นแสงสว่างวาบผ่านไปแวบเดียว แม้แต่เงาคนก็ยังมองไม่ชัดเลย

หานฉางคงมองตามด้วยแววตาอิจฉา แอบคิดในใจ

เมื่อไหร่หนอที่ตัวเขาจะก้าวขึ้นสู่ระดับสร้างรากฐาน และมีพลังที่ร้ายกาจแบบนี้บ้าง

แต่หานฉางคงก็รู้ดีว่าการจะก้าวไปถึงขอบเขตสร้างรากฐานได้นั้น สำหรับเขาแล้วมันก็แค่เรื่องของเวลา ช้าหรือเร็วก็เท่านั้น

ขอเพียงมีเวลาให้ฝึกฝน ภายในสิบปีเขาต้องก้าวไปถึงขอบเขตสร้างรากฐานได้แน่นอน

ช่วงก่อนหน้านี้เขาสลบไปหลายวัน การบำเพ็ญเพียรจึงต้องหยุดชะงักไป ดังนั้นเวลาที่จะเลื่อนไปสู่ระดับกลั่นลมปราณขั้นที่ 6 ก็คงต้องเลื่อนออกไปอีกไม่กี่วัน

ถ้าคำนวณจากความเร็วในการฝึกฝนตอนนี้ บวกกับความช่วยเหลือจากน้ำวิเศษในขวดแสงเทพฯ การจะทะลวงจากขั้นที่ 6 ไปขั้นที่ 7 คงต้องใช้เวลาอย่างน้อยหนึ่งปี

แต่ถ้ามียาเบิกปราณมากินเสริมด้วย เวลาที่ใช้ก็น่าจะลดลงไปครึ่งหนึ่ง นั่นหมายความว่าอีกแค่ครึ่งปีเขาก็น่าจะก้าวขึ้นสู่ระดับกลั่นลมปราณขั้นที่ 7 ได้แล้ว

เขารู้ดีว่ายิ่งระดับสูงขึ้น พลังปราณที่ต้องใช้ก็ยิ่งมหาศาล เพราะตัวเขามีรากวิญญาณผสม จึงต้องการพลังปราณมากกว่าพวกที่มีรากวิญญาณสายเดี่ยวถึงห้าเท่า

ถ้าไม่ใช่เพราะมีขวดแสงเทพหมื่นวิญญาณคอยช่วยเหลือ ป่านนี้เขาก็คงยังติดแหงกอยู่แค่ระดับกลั่นลมปราณขั้นที่ 1 ชาตินี้คงไม่ต้องฝันถึงขอบเขตสร้างรากฐานหรอก

แต่เขาก็อดสงสัยไม่ได้ว่า ทำไมศิษย์พี่พวกนี้ถึงได้เลื่อนระดับพลังกันเร็วนัก

โดยเฉพาะศิษย์พี่สาม อายุยังไม่ถึงยี่สิบปีแท้ๆ แต่กลับก้าวไปถึงระดับกลั่นลมปราณช่วงสมบูรณ์แล้ว

"ช่างเถอะ ไว้มีโอกาสค่อยถามแล้วกัน แต่ดูจากตอนนี้ ศิษย์พี่พวกนี้ก็ดีกับฉันมากทีเดียว"

คิดได้ดังนั้น หานฉางคงก็เริ่มลงมือก่อเตาไฟอยู่หน้าถ้ำเพื่อเตรียมตัวทำกับข้าว

เขาล้วงเอาเนื้อชิ้นหนึ่งออกมาจากถุงจักรวาล พอเพ่งมองดูดีๆ ก็ต้องสะดุ้งตกใจ

"เวรเอ๊ย เนื้อนี่มีพลังปราณอัดแน่นอยู่ด้วยงั้นหรือ"

หานฉางคงพิจารณาเนื้อในมือ พลางคิดในใจ

"หรือว่านี่จะเป็นเนื้อสัตว์อสูร"

เขาก็ไม่ได้คิดอะไรมาก จัดการโยนเนื้อลงไปต้มในหม้อทันที

จากนั้นก็เทของที่เหลือในถุงจักรวาลออกมาจนหมด

พอเทออกมาเขาก็เพิ่งจะสังเกตเห็นว่า ข้าวสารพวกนี้มันดูไม่ธรรมดาเอาเสียเลย

เมล็ดข้าวแต่ละเม็ดอวบอ้วน เต่งตึง สีสันแวววาวราวกับหยาดหยกเม็ดงาม รอบๆ เมล็ดข้าวมีคลื่นพลังปราณจางๆ แผ่ซ่านออกมา พอลองดมดูใกล้ๆ ก็มีกลิ่นหอมอ่อนๆ โชยมาเตะจมูก ราวกับว่ามันซึมซับเอาความบริสุทธิ์ของฟ้าดินมารวมไว้ในตัว

"ข้าววิญญาณงั้นหรือ"

หานฉางคงมองเมล็ดข้าวที่แวววาวและเต็มไปด้วยพลังปราณตรงหน้าแล้วหลุดปากอุทานออกมา

ก่อนหน้านี้ เขาเคยได้ยินหลี่เยว่ซานเล่าให้ฟังว่า เรื่องอาหารการกินของผู้ฝึกตนนั้น ทางที่ดีควรเลือกกินของที่มีพลังปราณเป็นส่วนประกอบ ทำแบบนี้ร่างกายก็จะไม่สะสมสิ่งปฏิกูลเอาไว้

เพราะเวลาที่ผู้ฝึกตนบำเพ็ญเพียร จะต้องอาศัยพลังปราณในการขับไล่สิ่งสกปรกออกจากร่างกาย ถ้าขืนกินอาหารของคนธรรมดาทั่วไป มันจะส่งผลเสียต่อการฝึกฝนได้

แต่หานฉางคงนั้นแตกต่างจากคนอื่น เขามีขวดแสงเทพหมื่นวิญญาณสุดมหัศจรรย์อยู่กับตัว ต่อให้เขากินอาหารของคนธรรมดา เขาก็สามารถขับสิ่งปฏิกูลออกจากร่างกายได้อย่างง่ายดาย

ด้วยเหตุนี้ เขาจึงไม่เคยใส่ใจเรื่องอาหารการกินมาก่อนเลย

แต่ตอนนี้ พอได้มาเห็นข้าววิญญาณด้วยตาตัวเอง ภายในใจของเขาก็เกิดความตื่นเต้นขึ้นมาเล็กน้อย เพราะนี่เป็นครั้งแรกเลยที่เขาได้สัมผัสกับวัตถุดิบชั้นยอดแบบนี้

"แล้วไอ้ข้าววิญญาณนี่มันหุงยังไงล่ะเนี่ย จะหุงเหมือนข้าวของคนธรรมดาหรือเปล่านะ"

หานฉางคงครุ่นคิดไปพลาง หันไปมองเนื้อสัตว์อสูรที่ต้มอยู่ในหม้อไปพลาง

แล้วเขาก็เพิ่งสังเกตเห็นว่า เนื้อสัตว์อสูรที่ต้มมาได้พักใหญ่แล้ว กลับไม่มีอะไรเปลี่ยนแปลงไปเลยสักนิด

ถ้าเป็นในโลกมนุษย์ เนื้อสัตว์ธรรมดาพอโดนน้ำร้อนลวก สีของมันก็จะค่อยๆ ซีดขาวลง แต่ไอ้เนื้อสัตว์อสูรที่กำลังต้มอยู่ในน้ำเดือดปุดๆ นี่ กลับยังคงรักษาสีสันและรูปร่างเดิมเอาไว้ไม่เปลี่ยน

หานฉางคงขมวดคิ้ว นิ่งคิดไปครู่หนึ่ง ก็เดาว่าไฟอาจจะยังแรงไม่พอหรือเปล่า

เขาจึงเดินพลังปราณ ถ่ายเทพลังปราณธาตุไฟเข้าไปในหม้อจากระยะไกล

เพียงแค่ไม่กี่อึดใจ เรื่องมหัศจรรย์ก็เกิดขึ้น ชิ้นเนื้อเริ่มมีการเปลี่ยนแปลงจริงๆ

"หึๆ ดูท่าไอ้ข้าววิญญาณนี่ก็คงต้องใช้วิธีพิเศษเหมือนกันสินะ"

หานฉางคงจับจุดได้ในพริบตา ใบหน้าประดับไปด้วยรอยยิ้มอย่างคนได้ใจ

จากนั้นเขาก็เริ่มลงมือหุงข้าว โดยใช้พลังปราณเป็นความร้อนในการหุงเช่นเดียวกัน

อันที่จริง หานฉางคงไม่รู้เลยว่าในสำนักใหญ่ๆ นั้น ฟืนที่ใช้ในการทำอาหารล้วนเป็นไม้วิญญาณทั้งสิ้น ดังนั้นเวลาทำอาหารจึงไม่จำเป็นต้องใช้พลังอาคมหรือเคล็ดวิชาอะไรให้ยุ่งยาก ก็สามารถปรุงวัตถุดิบที่มีพลังปราณเหล่านี้ได้อย่างง่ายดาย

[จบแล้ว]