บทที่ 34 - ตลาดนัดต้นไม้และสัตว์เลี้ยง

บทที่ 34 - ตลาดนัดต้นไม้และสัตว์เลี้ยง

“เป็นใต้เท้าเซียน!”

“เร็วเข้า รีบคุกเข่าลงขอบคุณใต้เท้าเซียนเร็ว!”

การต่อสู้เกิดขึ้นอย่างรวดเร็วและจบลงอย่างรวดเร็วยิ่งกว่า

ชาวบ้านต่างรู้สึกเพียงว่า มีเสียงระเบิดดังตูมตามขึ้นสองสามครั้ง แล้วนายท่านผู้ฝึกตนที่เคยหยิ่งผยองจองหองเมื่อครู่นี้ กลับไปนอนหมอบกระแตอยู่บนพื้นกันหมดแล้ว?

แม้แต่หมาป่ายักษ์ที่ดูน่าเกรงขามเหล่านั้น ก็พลันแตกฮือวิ่งหนีเตลิดเปิดเปิงไปคนละทิศคนละทาง

ผู้อาวุโสในหมู่บ้านสองสามคนที่มีวิสัยทัศน์กว้างไกลอยู่บ้าง หลังจากได้สติ ก็รีบตะโกนสั่งให้ชาวบ้านทุกคนคุกเข่าลงบนพื้นอย่างพร้อมเพรียง แล้วโขกศีรษะให้แก่ซูผิง

ซูผิงหิ้วผู้ฝึกตนชุดดำที่ขาขาดคนหนึ่ง และอีกคนที่กำลังหายใจรวยรินขึ้นมา พลางกวาดสายตามองชาวบ้านที่กำลังแอบมองเขาด้วยความหวาดกลัว

ซูผิงเอ่ยปากสั่งการให้ผู้อาวุโสในหมู่บ้านนำชาวบ้านรอให้คนจากจวนเจ้าเมืองมาจัดการเรื่องราวต่อ

ส่วนตนเองก็หิ้วเชลยเดินกลับไปตามเส้นทางเดิม

มองส่งแผ่นหลังของซูผิงจนลับสายตาไปที่เส้นขอบฟ้า

ชาวบ้านถึงได้กล้าลุกขึ้นยืนอย่างช้าๆ จากนั้นก็เริ่มจับกลุ่มซุบซิบพูดคุยกันอย่างระมัดระวัง

มีผู้อาวุโสคนหนึ่งจำได้ว่าซูผิงก็คือผู้ตรวจสอบแห่งเมืองจินเชวี่ย เพราะเมื่อไม่นานมานี้เขาเพิ่งจะพาพวกคนหนุ่มสาวไปเข้าพบมา

“พวกเราได้พบกับใต้เท้าเซียนผู้ประเสริฐเข้าให้แล้ว!”

ผู้อาวุโสที่อายุมากที่สุด ใช้ไม้เท้าค้ำยันพลางกล่าวด้วยใบหน้าที่เปี่ยมไปด้วยความยินดี:

“เกิดมาจนป่านนี้ นี่เป็นครั้งแรกเลยที่ข้าได้เห็นใต้เท้าเซียนจากในเมือง ยอมเสียสละเวลาออกมาปราบปรามนายท่านผู้ฝึกตนที่ทำเรื่องชั่วร้ายอยู่ภายนอกเช่นนี้!”

“ข้าจะเขียนจดหมายไปหาเอ้อร์ยา ให้นางเกลี้ยกล่อมครอบครัวสามีให้ย้ายกลับมาอยู่ที่นี่”

“โลกนี้ชักจะวุ่นวายขึ้นทุกวัน มีเพียงการได้อยู่ภายใต้การปกครองของใต้เท้าเซียนที่ยอมเวทนาพวกเราเท่านั้น ถึงจะอยู่เย็นเป็นสุขได้!”

…………

ซูผิงกลับมาที่หมู่ตึกหลิ่นเยว่ และเริ่มลงมือสอบสวนผู้ฝึกตนชุดดำทั้งสองคน

กระบวนการสอบสวนเป็นไปอย่างราบรื่น ไม่ต้องรอให้ซูผิงได้งัดเอาสารพัดวิธีทรมานที่เคยเห็นในอินเทอร์เน็ตมาทดลองใช้เลย

เพียงแค่ข่มขู่ไปเล็กน้อย ผู้ฝึกตนชุดดำทั้งสองคนที่ขวัญหนีดีฝ่อก็ยอมคายข้อมูลทุกอย่างที่ตนรู้หลุดออกมาจนหมดเปลือก

สองคนนี้เป็นผู้ฝึกตนอิสระจากเมืองจินถู่ ซึ่งอยู่ห่างออกไปหลายเมือง

เนื่องจากพวกเขาทำธุรกิจมืดที่ไม่อาจเปิดเผยได้ จึงจงใจเดินทางมาทำงานไกลจากบ้านเกิด

ที่มายังสถานที่แห่งนี้ในครั้งนี้ ก็เพราะได้รับงานใหญ่มา โดยจะต้องพาคนเป็นๆ อย่างน้อยสองพันคนไปส่งภายในระยะเวลาอันสั้น!

เหตุผลที่เลือกหมู่บ้านนั้นก็ไม่มีอะไรเป็นพิเศษ เพียงแค่เล็งเห็นว่าที่นั่นตั้งอยู่ใกล้กับแม่น้ำสายใหญ่ จึงสามารถขนส่งชาวบ้านทั้งหมดออกไปในคราวเดียวได้ทางเรือ

นอกจากนี้ จากคำสารภาพของทั้งสองคน ดูเหมือนว่าผู้ซื้อไม่ได้ต้องการนำไปทำพิธีบูชายัญโลหิตเพื่อให้ได้มาซึ่งวาสนาขั้นสร้างรากฐานอะไรนั่น แต่เป็นผู้ฝึกตนวิชามารสายหลอมวิญญาณ ซึ่งดูเหมือนกำลังต้องการคนเป็นๆ จำนวนมากเพื่อนำไปหลอมอาวุธเวทชิ้นหนึ่ง

เมื่อซูผิงสอบสวนเสร็จ เขาก็ซัดฝ่ามือออกไปสองครั้งติด ปลิดชีพผู้ฝึกตนดักปล้นทั้งสองคน ปิดฉากชีวิตอันเต็มไปด้วยบาปกรรมของพวกมันลง

ทว่าหลังจากนั้น ซูผิงก็ไม่ได้ถูกความยุติธรรมเข้าครอบงำจนต้องวิ่งแจ้นไปหาเรื่องผู้ฝึกตนวิชามารที่กำลังหลอมอาวุธเวทคนนั้น

แต่เขากลับเลือกที่จะใช้ช่องทางของผู้ตรวจสอบ รายงานเรื่องราวทุกรายละเอียดให้ทางสำนักเซียนรับทราบ

ไม่นานนัก ซูผิงก็ได้รับจดหมายตอบกลับผ่านทางป้ายไม้ใจความว่า: รับทราบ!

จากนั้นในช่วงบ่ายของวันเดียวกัน ก็มีวิหคเพลิงผลาญที่มีปีกกางออกกว้างกว่าสิบเมตร ขนทั่วทั้งร่างราวกับเปลวไฟที่ลุกโชน ร่อนลงมาจากฟากฟ้า มันเอ่ยภาษามนุษย์เพื่อซักถามซูผิงสองสามประโยค ก่อนจะใช้กรงเล็บหน้ารับหยกจำหลักที่ซูผิงใช้สำหรับรายงานขึ้นไป แล้วโผบินทะยานกลับสู่สำนักเซียน

“ถึงกับต้องใช้เผ่าวิหคเพลิงผลาญที่บรรดาผู้อาวุโสของสำนักเซียนเลี้ยงดูมาเพื่อใช้ในการรับส่งข่าวสารเลยเชียวหรือ”

“สำนักเซียนเองก็เริ่มตื่นตัวและเฝ้าระวังอย่างเข้มงวดแล้วสินะ”

ซูผิงมองส่งวิหคเพลิงผลาญที่มีระดับการฝึกตนเทียบเท่ากับขั้นหลอมปราณระดับปลายเป็นอย่างน้อย ซ้ำยังเชี่ยวชาญการบินระยะไกลจนลับสายตา

ก่อนจะออกจากหมู่ตึกหลิ่นเยว่อีกครั้ง

เพียงแต่คราวนี้ ผู้คนในหมู่ตึกหลิ่นเยว่และเมืองจินเชวี่ย ไม่ได้คิดว่าใต้เท้าผู้ตรวจสอบผู้นี้จะออกไปตกปลาหรือแอบไปอู้งานอีกแล้ว

แต่เนื่องจากเหตุการณ์ในครั้งนี้ พวกเขาจึงรู้สึกว่าผู้ตรวจสอบผู้นี้ ช่างเป็นใต้เท้าผู้ตรวจสอบที่หาได้ยากยิ่งและมีความรับผิดชอบอย่างแท้จริง!

ตอนนี้เขาจะต้องออกไปลาดตระเวนในพื้นที่เมืองจินเชวี่ยอย่างแน่นอน ไม่อย่างนั้นก่อนหน้านี้เขาจะค้นพบร่องรอยของผู้ฝึกตนวิชามารพวกนั้นได้อย่างไร?

แล้วยังช่วยเหลือชาวบ้านไว้ได้อย่างน้อยก็ทั้งหมู่บ้านเลยนะ?

การที่มีใต้เท้าเซียนเช่นนี้ ถือเป็นความโชคดีของเมืองจินเชวี่ยอย่างแท้จริง!

ต้องรู้ไว้ก่อนนะว่า ใต้เท้าผู้ตรวจสอบส่วนใหญ่ ขอเพียงแค่รับประกันได้ว่าเมืองใหญ่ที่ตนประจำการอยู่และในรัศมีร้อยลี้จะไม่มีเหตุการณ์วุ่นวายครั้งใหญ่เกิดขึ้น ก็ถือว่าสอบผ่านแล้ว

ต่อให้หมู่บ้านจะหายไปสักสองสามแห่ง หรือมีคนสูญหายไปเป็นหลักพันคน

ก็ไม่ต้องกังวลว่าจะถูกสำนักเซียนตำหนิแต่อย่างใด

ส่วนเรื่องการทำความดีความชอบเพื่อไต่เต้า... ในเมื่อตกกระป๋องจนต้องลงมาเป็นผู้ตรวจสอบในโลกมนุษย์แล้ว จะมีสักกี่คนที่มีความทะเยอทะยานแบบนั้นอยู่?

ท้ายที่สุดแล้ว คนธรรมดาส่วนใหญ่ก็ทำได้แค่พึ่งพาตัวเอง ซ้ำร้ายในโลกใบนี้ หนทางรอดเพียงหนึ่งเดียวของคนธรรมดาส่วนใหญ่ ก็มีเพียงแค่การบำเพ็ญเพียรเป็นเซียนเท่านั้น!

ซูผิงไม่รู้เลยว่า ชื่อเสียงของตนเองในหมู่คนชนชั้นกลางและชนชั้นล่างนั้น ได้พุ่งทะยานขึ้นอย่างรวดเร็ว

เขาหาถ้ำแห่งหนึ่ง เปิดใช้ยันต์กลับเมืองเพื่อเดินทางกลับมายังดาวเคราะห์สีน้ำเงิน

หลังจากใช้เวลาปรับตัวให้เข้ากับสภาพแวดล้อมที่ไร้พลังวิญญาณของดาวเคราะห์สีน้ำเงินเพียงเล็กน้อย

ซูผิงก็มุ่งหน้าไปที่จุดตกปลาบริเวณอ่างเก็บน้ำเป็นอันดับแรก เพื่อใช้สิทธิ์ตกปลาที่รีเฟรชมา 60 ครั้งจนหมด

ครั้งนี้ไม่ได้ปลาวิญญาณมรกต แต่ก็ทำให้ในคลังเก็บของมีปลาชิงอวี๋น้อยเพิ่มมาอีก 40 ตัว และปลาชิงอวี๋ใหญ่อีก 20 ตัว

ซูผิงเหลือบดูข้อความที่แจ้งเตือน:

[ระดับการตกปลาปัจจุบัน: ระดับ 3 (70/1000)]

“รวมกับสิทธิ์ที่เหลืออีก 10 ครั้งที่ทะเลสาบหลิ่นเยว่หลังจากเลื่อนระดับแล้ว ตอนนี้ก็มีค่าประสบการณ์ 70 หน่วยแล้ว”

“เข้าใกล้ระดับ 5 ไปอีกก้าวแล้ว!”

“พอถึงระดับ 5 ก็คงจะปลดล็อกไอเทมสำหรับแลกเปลี่ยนใหม่ๆ ได้ ซึ่งในนั้นก็น่าจะมีเข็มทิศตกปลา ซึ่งเป็นไอเทมตัวช่วยในการค้นหาจุดตกปลาให้แลกด้วย”

“ข้าจะได้ไม่ต้องมาคอยพึ่งดวง สุ่มเดินไปทั่วราวกับแมลงวันตาบอดอย่างตอนนี้อีกแล้ว”

“ฟู่!”

“ดูเหมือนข้าจะไม่ได้ออกไปเดินเล่นมาพักใหญ่แล้วนะ”

“คืนนี้ก็ขออู้งานไปเดินเล่นสักหน่อยก็แล้วกัน”

ซูผิงเดินทางจากอ่างเก็บน้ำกลับเข้ามาในเมือง มองดูดวงจันทร์เสี้ยวบนท้องฟ้า เขาหยิบโทรศัพท์มือถือออกมาดูเวลา

จากนั้นก็เปลี่ยนไปสวมชุดคลุมเต๋าธรรมดาๆ แล้วใช้วิชาย่นกระดูกเพื่อปรับเปลี่ยนรูปร่างและหน้าตาเล็กน้อย

ก่อนจะพุ่งพรวดเข้าไปในตลาดนัดกลางคืนที่คึกคักที่สุด แล้วเริ่มจัดหนักกับบาร์บีคิวเสียบไม้

โทรศัพท์มือถือที่ซูผิงใช้นั้น เป็นของนักพรตน้อยโจวเสวียน

ภายในเครื่องได้เปิดใช้ระบบชำระเงินด่วนไว้แล้ว และนักพรตน้อยโจวเสวียนยังใส่ใจเติมเงินค่าขนมไว้ให้เป็นหมื่นหยวน

แม้ซูผิงจะกินจุจนน่าตกใจ แต่ก็ไม่ต้องมากังวลว่าจะเกิดเรื่องน่าอายอย่างการไม่มีเงินจ่ายค่าอาหาร

มีคนในตลาดนัดกลางคืนสังเกตเห็นความโดดเด่นของซูผิงอยู่บ้าง อย่างมากก็แค่มองตามอยู่หลายแวบ แต่ก็ไม่ได้ทำให้เกิดการมุงดูแต่อย่างใด

เพราะในยุคที่ข้อมูลข่าวสารถูกป้อนเข้าใส่อย่างบ้าคลั่ง การสวมใส่เสื้อผ้าแปลกประหลาดได้กลายเป็นเรื่องที่ทำให้ทุกคนรู้สึกชินชาและเบื่อหน่ายไปเสียแล้ว

นอกจากจะเป็นดาราใหญ่ ไม่อย่างนั้นในสายตาของคนอื่น นักพรตคนนี้ก็คงเป็นแค่พวกเน็ตไอดอลจากที่ไหนสักแห่งเท่านั้นแหละ

แม้ว่าภาพลักษณ์ของเขาจะดูดีมีออร่ามากก็ตามทีเถอะ

ดื่มเหล้าเคล้าบาร์บีคิวเสียบไม้ ลิ้มลองรสชาติแห่งโลกมนุษย์สารพัดรูปแบบ

จนกระทั่งฟ้าเริ่มสาง ซูผิงถึงได้เดินออกจากร้านเกี๊ยวน้ำที่เปิดตลอดยี่สิบสี่ชั่วโมง

เขารู้สึกว่ากินอิ่มไปได้แปดส่วนแล้ว

“ถ้าจะให้วิจารณ์ตามความจริงแล้ว อาหารกินเล่นในยุคนี้มีลูกเล่นแพรวพราวและมีรสชาติแปลกใหม่กว่าเมื่อก่อนมากทีเดียว”

“หากพูดถึงรสชาติโดยรวม ก็ถือว่ามีทั้งข้อดีและข้อเสียปะปนกันไป แต่ยุคนี้ถือว่าพัฒนาขึ้นมาเล็กน้อย”

“แค่ไม่รู้ว่า มีกี่เมนูที่ต้องพึ่งพาสรรพคุณของเครื่องปรุงรสแบบใหม่กันแน่”

ซูผิงจงใจแวะกลับไปที่อารามตงหวังเพื่อจัดการธุระส่วนตัวให้เรียบร้อยเสียก่อน

จากนั้นก็มุ่งหน้าตรงไปยังตลาดต้นไม้และสัตว์เลี้ยงที่ใหญ่ที่สุดในเขตตงเฉิง

เขาซื้อยันต์อาคมควบคุมสัตว์มาจากตลาดชุมนุมไป่เป่าไม่น้อย

ตอนนี้ไม่สะดวกที่จะไปหาพวกสัตว์ธรรมดาที่มีความนึกคิดตามตลาดชุมนุมแห่งอื่นในโลกแห่งการบำเพ็ญเพียร

ทว่าบนดาวเคราะห์สีน้ำเงินกลับไม่มีข้อจำกัดเช่นนั้น

ยิ่งไปกว่านั้น ดูจากหนูพวกนั้นแล้ว อัตราส่วนของสัตว์ที่มีความนึกคิดในบ้านเกิดของเขา กลับมีมากกว่าสัตว์ธรรมดาในโลกแห่งการบำเพ็ญเพียรเสียอีก

ลูกค้าหลักที่มาเดินเล่นในตลาดต้นไม้และสัตว์เลี้ยง มักจะเป็นกลุ่มวัยกลางคนและผู้สูงอายุเป็นหลัก

ดังนั้นตลาดแห่งนี้จึงเปิดแต่เช้าตรู่

ในขณะที่คนหนุ่มสาวส่วนใหญ่ยังคงนอนหลับสนิท กลุ่มวัยกลางคนและผู้สูงอายุกลับกินข้าวเช้า ออกกำลังกายยามเช้าเสร็จเรียบร้อย แล้วก็เริ่มมาเดินเล่นตลาดเช้าโดยหิ้วกรงนก หรือเอามือไพล่หลังเดินทอดน่องกันแล้ว

ซูผิงเดินปะปนอยู่ท่ามกลางคนเหล่านั้น แม้เขาจะไม่ใช่คนที่อายุน้อยที่สุด แต่กลับเป็นคนที่มีบุคลิกสง่างามโดดเด่นที่สุด

[จบแล้ว]