บทที่ 12 - คลื่นฝูงหนู! คลื่นฝูงหนู!

บทที่ 12 - คลื่นฝูงหนู! คลื่นฝูงหนู!

“พระเจ้าช่วย!”

“นี่คือข้อได้เปรียบทางสายพันธุ์ของเผ่าพันธุ์เหนือธรรมชาติที่ไม่ใช่มนุษย์งั้นหรือ?”

“ในโลกที่ไร้ซึ่งพลังวิญญาณแห่งนี้ เพียงแค่อาศัยเสน่ห์เหนือธรรมชาติ ก็สามารถปกครองเผ่าพันธุ์เดียวกันได้อย่างง่ายดายถึงเพียงนี้เชียว?”

“แข็งแกร่งกว่าที่ข้าคาดไว้มากทีเดียว”

ซูผิงสัมผัสได้ถึงข้อความที่ส่งมาจากหนูวิญญาณเสี่ยวไป๋และเสี่ยวฮุย ขณะที่ทอดถอนใจ เขาก็ลอบถอนหายใจด้วยความโล่งอก

ผลงานอันโดดเด่นของหนูวิญญาณ ทำให้เขาสามารถกุมอำนาจในการปกป้องตัวเองเอาไว้ได้เร็วกว่าที่คาดไว้มาก

เพียงแต่จากข้อมูลที่มีอยู่ในตอนนี้ การควบคุมฝูงหนูของเสี่ยวไป๋กับเสี่ยวฮุยยังไม่มั่นคงนัก และระบบการสั่งการก็ยังไม่ถูกสร้างขึ้นมา

ในตอนนี้มันเป็นเพียงแค่การทำตามสัญชาตญาณของฝูงหนูเท่านั้น

หากต้องการใช้ประโยชน์อย่างเต็มที่ ยังต้องอาศัยให้เขาลงมือช่วยเหลือ โดยนำเทคนิคจากโลกแห่งการบำเพ็ญเพียรมาใช้ และคอยจัดสรรเสบียงให้

ท้ายที่สุด สิ่งที่ซูผิงต้องการก็คือกองทัพที่สร้างขึ้นจากฝูงหนู!

และการที่กองทัพจะถูกสร้างและดำรงอยู่ได้ นอกจากต้องพึ่งพากำลังใจแล้ว สิ่งที่ขาดไม่ได้ก็คือเสบียงอาหาร!

โชคดีที่ดาวเคราะห์สีน้ำเงินได้ก้าวเข้าสู่ยุคข้อมูลข่าวสารมานานแล้ว ในปัจจุบันที่กำลังการผลิตได้รับการพัฒนาอย่างขีดสุด สินค้าอุปโภคบริโภคพื้นฐานย่อมไม่ขาดแคลน

เสบียงที่ใช้เลี้ยงกองทัพฝูงหนูก็ใช้เงินไม่มากนัก

ในขณะที่ซูผิงกำลังครุ่นคิดอยู่

ฝูงหนูก็เริ่มทะยอยถูกสั่งให้เคลื่อนตัวออกจากท่อระบายน้ำมุ่งหน้าไปยังเขตชานเมือง เนื่องจากจำนวนที่มากเกินไป

ค่ำคืนนี้ ดวงจันทร์สว่างไสวหมู่ดาวบางตา

พวกขี้เมาหลายคนหลังจากกินปิ้งย่างในตลาดโต้รุ่งเสร็จก็ยังไม่รีบกลับ แต่พากันเดินมาที่สวนสาธารณะริมแม่น้ำซึ่งอยู่ไม่ไกล พวกเขาเดินทอดน่องเลียบแม่น้ำรับลมเย็นๆ เพื่อสร่างเมา พลางผลัดกันโอ้อวดถึงช่วงเวลาอันรุ่งโรจน์ในอดีตของแต่ละคน

ทันใดนั้น!

เสียงกรีดร้องที่ดังมาจากที่ไม่ไกลนักก็ทำให้พวกเขาสะดุ้งตกใจ

ตามมาด้วยเสียงตะโกนแหลมปรี๊ดของหญิงสาว: มีหนู!

ทำให้พวกขี้เมาเกิดความกล้าหาญขึ้นมาเป็นเท่าทวีคูณ พวกเขารีบเร่งฝีเท้า หวังจะไปสวมบทวีรบุรุษช่วยสาวงามให้พ้นจากหนูร้าย!

“ไม่ต้องกลัว แค่หนูกระจอกๆ รับกระบองซุนหงอคงของข้าไปซะ...”

คนที่วิ่งนำหน้ามาเร็วที่สุดคือคุณลุงวัยกลางคนหัวล้านรูปร่างสูงใหญ่ ซึ่งดูเหมือนจะออกกำลังกายเป็นประจำ

เขาวิ่งพรวดเข้าไปในป่าละเมาะ ก็เห็นสองพี่น้องกำลังกอดกันกลมและกรีดร้องเสียงหลง

และเมื่อมองตามน้ำเสียงไป ก็เห็นฝูงหนูที่กำลังปีนป่ายออกมาจากท่อระบายน้ำที่ถูกเปิดฝาออกอย่างต่อเนื่องภายใต้แสงจันทร์!

ฝูงหนูที่ยั้วเยี้ยหนาแน่นจนมองเห็นไม่ชัด แต่กลับกำลังขยับเขยื้อนอย่างรวดเร็วเหล่านั้น ดูราวกับสิ่งมีชีวิตลึกลับอันน่าสะพรึงกลัวที่กำลังแยกเขี้ยวเตรียมขย้ำเหยื่ออยู่ใต้แสงจันทร์

เพียงแค่ปราดตามอง ก็ทำให้ความเมาของคุณลุงวัยกลางคนสร่างลงไปจนหมดสิ้น

เมื่อกี้เขาตะโกนโหวกเหวกด้วยความห้าวหาญแค่ไหน ตอนนี้เขาก็ยิ่งค่อยๆ ขยับเท้าถอยหลังอย่างระมัดระวังมากเท่านั้น ด้วยกลัวว่าจะทำให้ฝูงหนูเบื้องหน้าตกใจ

“เหล่าหนิว วันนี้ทำไมนายถึงวิ่งเร็วขนาดนั้น!”

“โอ๊ยให้ตายเถอะ! นี่มันหนูธรรมดาที่ไหนกันวะเนี่ย!”

คุณลุงวัยกลางคนอยากจะทำตัวเงียบๆ แต่เพื่อนๆ ที่ตามมาทีหลังกลับพากันส่งเสียงดังเอะอะโวยวาย

ในขณะที่คุณลุงวัยกลางคนกำลังเหงื่อแตกพลั่กและตะโกนบอกให้ทุกคนเงียบเสียง

จู่ๆ ฝูงหนูเบื้องหน้าก็เกิดความปั่นป่วนขึ้นมา หนูจำนวนมากกว่าครึ่งหยุดการเคลื่อนไหว แล้วหันขวับมามองอย่างพร้อมเพรียงกัน ใช้ดวงตาสีเทาหรือสีแดงของพวกมันจ้องมองผู้คนอย่างเย็นชา

หนูตัวเดียวแน่นอนว่าย่อมกลัวคน

แต่เมื่อพวกมันรวมตัวกันเป็นคลื่นฝูงหนู

ก็ถึงคราวที่คนจะต้องเป็นฝ่ายกลัวบ้างแล้ว

และก็ไม่รู้ว่าเป็นเพราะตาฝาดไปเองหรือเปล่า

คุณลุงวัยกลางคนที่มีสายตาดีที่สุด ยังสังเกตเห็นหนูตัวสีขาวที่ถูกฝูงหนูห้อมล้อมเอาไว้ตรงกลาง และกำลังหันมามองเขา... ดูเหมือนว่าแววตาของมันจะเต็มไปด้วยความเป็นมนุษย์และประกายแห่งความฉลาดรู้ความ!

แถมสายตาของพวกมันที่มองมายังดูเหมือนจะเต็มไปด้วยความดูถูกเหยียดหยามอีกด้วย?

“หรือว่าหนูพวกนี้จะกลายเป็นปีศาจไปแล้ว!”

จู่ๆ ข้อสันนิษฐานอันน่าขนลุกเช่นนี้ก็ผุดขึ้นมาในใจของคุณลุงวัยกลางคนอย่างไม่มีสาเหตุ

และเขาก็นึกถึงเนื้อหาในหนังสือจิปาถะที่เพิ่งอ่านเมื่อไม่กี่วันก่อน เกี่ยวกับเรื่องหนูปีศาจที่กลายเป็นร่างทรงของเซียนขึ้นมาได้อย่างรวดเร็ว

“เทียนจุนผู้ไร้ขอบเขตโปรดคุ้มครอง เง็กเซียนฮ่องเต้โปรดคุ้มครอง พระโพธิสัตว์โปรดคุ้มครอง พระบิดา พระมารดา พระบุตรโปรดคุ้มครองด้วยเถิด!”

ในใจของคุณลุงวัยกลางคนหวาดกลัวจนถึงขีดสุด เขาเผลอท่องชื่อเทพเจ้าทุกองค์เท่าที่จะนึกออกเพื่อขอความคุ้มครองโดยไม่รู้ตัว

หนูวิญญาณเสี่ยวไป๋จ้องมองมนุษย์ธรรมดาที่กำลังส่งเสียงเอะอะโวยวายเหล่านี้ด้วยสายตาเย็นชา

ในฐานะเผ่าพันธุ์เหนือธรรมชาติ แม้มันจะขี้ขลาดตาขาวเมื่ออยู่ต่อหน้าซูผิง

แต่เมื่อเผชิญหน้ากับคนธรรมดา มันกลับรู้สึกว่าตัวเองอยู่เหนือกว่าอย่างเห็นได้ชัด

มันแสยะยิ้มโชว์เขี้ยวแหลมคม เดิมทีตั้งใจจะสั่งสอนมนุษย์ที่มารบกวนมันในการเป็นผู้นำฝูงหนูเสียหน่อย

แต่จู่ๆ คำสั่งล่าสุดของซูผิงก็ส่งผ่านมาทางจิตสำนึก

จี๊ด!

เสี่ยวไป๋ตัวสั่นสะท้าน มันแหงนหน้าขึ้นแล้วส่งเสียงร้องแหลมปรี๊ด ซึ่งเมื่อฟังจากรอบๆ แล้วกลับดังกึกก้องราวกับเสียงฟ้าร้อง

ทันใดนั้น ฝูงหนูที่หันมามองก็กลับไปรวมตัวเป็นคลื่นฝูงหนูราวกับลำธารที่ไหลรวมกันเป็นแม่น้ำใหญ่ มุ่งหน้าสู่ชานเมืองต่อไป

ผ่านไปพักใหญ่ ท่อระบายน้ำก็ไม่มีหนูตัวใหม่โผล่ออกมาสมทบกับคลื่นฝูงหนูอีก

สวนสาธารณะริมแม่น้ำแห่งนี้ ในที่สุดก็กลับคืนสู่ความสงบอีกครั้ง

สิ่งนี้ทำให้กลุ่มคนที่ยืนดูเหตุการณ์ทั้งหมดด้วยความตกตะลึงอ้าปากค้างจนแทบไม่กล้าหายใจ ถอนหายใจเฮือกใหญ่ออกมาด้วยความโล่งอก

“เหล่าหนิว เมื่อกี้หนูสีขาวตัวนั้นกำลังมองพวกเราอยู่ใช่ไหม?”

“นายก็เห็นเหมือนกันเหรอ ฉันสงสัยว่าหนูตัวนั้นจะกลายเป็นปีศาจไปแล้ว!”

“ต้องกลายเป็นปีศาจไปแล้วแน่ๆ! หนูธรรมดาที่ไหนจะร้องเสียงดังขนาดนั้นได้!”

“น่าขนลุกจริงๆ! พรุ่งนี้ฉันต้องไปหาอารามเต๋าหรือวัดไหว้พระหน่อยแล้ว...”

พวกเขาที่กำลังพูดคุยถึงเรื่องประหลาดนี้ด้วยเสียงกระซิบกระซาบกลับมามีชีวิตชีวาอีกครั้ง

ส่วนบนโลกอินเทอร์เน็ต ข่าวเกี่ยวกับฝูงหนูที่แห่กันออกมาจากท่อระบายน้ำหลายแห่งในสวนสาธารณะ แล้วรวมตัวกันเป็นคลื่นฝูงหนูวิ่งออกห่างจากตัวเมือง ก็เริ่มได้รับความสนใจมากขึ้นเรื่อยๆ หลังจากที่มีคนเดินผ่านไปมาและกล้องวงจรปิดสามารถบันทึกภาพวิดีโอเอาไว้ได้

ในอาคารที่พักอาศัยซึ่งเต็มไปด้วยกลิ่นอายของการใช้ชีวิต ภายในเขตที่พักอาศัยซึ่งเป็นที่ตั้งของอารามตงหวัง

เด็กนักเรียน ม.ต้น คนหนึ่งที่เพิ่งจะถูกผู้ปกครองดุด่าเพราะครูโทรมาฟ้อง ถอนหายใจยาวเฮือกหนึ่งแล้วทิ้งตัวลงนอนหงายบนเตียง

เขาหยิบแท็บเล็ตที่แอบใช้บัตรประชาชนของปู่ลงทะเบียนขึ้นมา จู่ๆ สายตาก็ถูกดึงดูดด้วยข้อความในกลุ่มแชตของห้องเรียน

“ว้าว! หนู หนูเต็มไปหมดเลย!”

เมื่อกดเข้าไปดูวิดีโอจากข้อความ เด็ก ม.ต้น ก็รู้สึกตื่นเต้นขึ้นมาทันที และเขาก็สังเกตเห็นหนูวิญญาณเสี่ยวฮุยที่โดดเด่นเป็นสง่าอยู่ท่ามกลางฝูงหนูในวิดีโอได้อย่างรวดเร็ว

ด้วยวัยที่กำลังหลงใหลในพล็อตเรื่องแบบโชเน็น ใบหน้าของนักเรียนคนนี้แดงก่ำด้วยความตื่นเต้น:

“เป็นมัน! ต้องเป็นมันแน่ๆ! ต้องเป็นหนูตัวที่ไล่ต้าฮวงไปแน่ๆ!”

เมื่อได้เห็นหนูวิญญาณเสี่ยวฮุยอีกครั้ง ซึ่งเป็นการพิสูจน์ว่าเขาไม่ได้ตาฝาดไปเอง และพบว่าอีกฝ่ายได้สร้างความปั่นป่วนครั้งใหญ่ขนาดนี้

เด็ก ม.ต้น คนนี้ก็เริ่มนั่งไม่ติดแล้ว

เขาเริ่มจินตนาการไปไกลว่า ตัวเองอาจจะเป็นผู้ถูกเลือกแห่งโชคชะตา ที่จะต้องก้าวเดินไปบนเส้นทางแห่งราชันที่ถูกกำหนดไว้ภายใต้ความช่วยเหลือของหนูวิเศษตัวนี้!

ยิ่งคิดก็ยิ่งถอนตัวไม่ขึ้น เขากอดแท็บเล็ตเปิดดูวิดีโอนั้นซ้ำแล้วซ้ำเล่า

ค่ำคืนนี้ คงจะเป็นค่ำคืนที่เด็ก ม.ต้น คนนี้นอนไม่หลับอย่างแน่นอน

ซูผิงไม่รู้เลยว่าการกระทำของตนทำให้เด็กน้อยคนหนึ่งต้องนอนไม่หลับ

เขากำลังพยายามอย่างเต็มที่ในการสั่งการเสี่ยวไป๋และเสี่ยวฮุย โดยใช้ความสามารถของพวกมันเพื่อลดผลกระทบที่จะเกิดขึ้นให้เหลือน้อยที่สุด

ช่วยไม่ได้นี่นา เสี่ยวไป๋กับเสี่ยวฮุยยังไม่สามารถควบคุมฝูงหนูได้อย่างใจนึก แต่พวกมันกลับเอาแต่เดินตามหลังมาไม่ยอมหยุด

ตอนแรกก็ไม่เป็นไรหรอก แต่เมื่อจำนวนเพิ่มมากขึ้นเรื่อยๆ ก็เริ่มจะควบคุมไม่อยู่แล้ว

หากไม่รีบพาพวกมันออกไปจากเขตเมือง เพื่อมุ่งหน้าไปยังป่าเขาแถบชานเมืองเพื่อหาที่ตั้งรกรากให้เร็วที่สุด

รอจนกว่าซูผิงไม่มีเวลามาใส่ใจ

เกรงว่าคงจะก่อเรื่องวุ่นวายครั้งใหญ่ขึ้นมาอีกแน่

ซูผิงไม่อยากให้วันหน้ามีใครมาใช้สถานที่จริงแห่งนี้ถ่ายทำหนังสยองขวัญเรื่องวิกฤตการณ์ฝูงหนูหรอกนะ

โชคดีที่เมืองอวี๋ซู่ซึ่งเป็นบ้านเกิดของเขาเป็นเพียงเมืองเล็กๆ แห่งหนึ่ง ผู้คนมีน้ำใจไมตรี ทิวทัศน์งดงาม ซึ่งหมายความว่ามีพื้นที่ป่าเขาขนาดใหญ่ และมีสถานที่ที่ผู้คนเข้าไม่ถึงอยู่มากมาย

ตราบใดที่ไม่ทำให้เกิดอุบัติเหตุจนมีผู้บาดเจ็บหรือเสียชีวิต เรื่องนี้ก็จะไม่กลายเป็นเรื่องใหญ่โต

ต่อให้จะดึงดูดความสนใจจากบางคนจนต้องส่งผู้เชี่ยวชาญมาตรวจสอบ แต่ความสำคัญของเรื่องนี้ก็คงไม่สูงมากนัก

โลกใบนี้กว้างใหญ่ไพศาล ทุกๆ ปีมีเรื่องราวประหลาดและผู้คนเหนือธรรมชาติทั้งจริงและเท็จเกิดขึ้นมากมายมหาศาลอยู่แล้ว

[จบแล้ว]