บทที่ 461 คลี่คลายความเข้าใจผิด พิธีสืบทอดตำแหน่งไรคาเงะแห่งหมู่บ้านคุโมะ

บทที่ 461 คลี่คลายความเข้าใจผิด พิธีสืบทอดตำแหน่งไรคาเงะแห่งหมู่บ้านคุโมะ

อุจิวะ จู มองดูอุจิวะ อิทาจิ ที่จูงมืออุจิวะ ซาสึเกะ เดินห่างออกไป เธอถอนหายใจ เธอไม่รู้ว่าทำไม แต่เธอแค่อยากจะขัดใจเด็กคนนี้

เธอไม่รู้ด้วยซ้ำว่าพี่อิทาจิจะโกรธหรือเปล่า หรือจะคิดว่าเธอเป็นเด็กไม่ดีไหม เธอส่ายหน้า ไม่คิดแล้วดีกว่า ยังไงก็ทำไปแล้วนี่นา อย่างมากคราวหน้าก็ยอมให้เด็กคนนั้นชนะบ้างก็แล้วกัน

พรุ่งนี้ตอนพี่อิทาจิมา เธอจะลองหยั่งเชิงดู เมื่อตัดสินใจได้แล้ว อุจิวะ จู ก็กลับมาร่าเริงอีกครั้งและฝึกซ้อมกับอุจิวะ ชิซุย ต่ออีกพักหนึ่ง จากนั้น อุจิวะ ชิซุย เห็นว่าได้เวลาพอสมควรแล้ว จึงเตรียมตัวจบการเรียนการสอน

"จูจู กลับเองได้ไหม?" อุจิวะ ชิซุย ถามอย่างจริงจัง ท้ายที่สุดแล้ว สถานะของอุจิวะ จู นั้นพิเศษ ความปลอดภัยของเธอสำคัญที่สุด

อุจิวะ จู พยักหน้า "ไม่เป็นไรค่ะ พี่ชิซุย โคโนฮะปลอดภัยมากค่ะ" อุจิวะ จู ยิ้ม อุจิวะ ชิซุย พยักหน้า "ตกลง งั้นพี่ไปก่อนนะ" ขณะที่พูด เขาก็ชี้ไปทางบ้านของเขา

อุจิวะ จู พยักหน้า "ลาก่อนค่ะ พี่ชิซุย พรุ่งนี้เจอกันนะคะ"

อุจิวะ ชิซุย โบกมือ "พรุ่งนี้เจอกันนะ"

จากนั้นเขาก็หายวับไปพร้อมกับกลุ่มควัน ความเร็วของอุจิวะ ชิซุย นั้นติดอันดับหนึ่งในห้าของโคโนฮะเลยทีเดียว

อุจิวะ จู ถอนหายใจและหันหลังกลับเพื่อเดินไปในทิศทางตรงกันข้าม แต่จังหวะที่เธอหันหน้าไป เธอก็รู้สึกเหมือนชนเข้ากับของแข็งบางอย่าง

"โอ๊ย" มือของอุจิวะ จู ถูกจับไว้ หัวใจของเธอเต้นรัว เธอรีบลืมตาขึ้นและพบว่าเป็นอุจิวะ อิทาจิ

เธออึ้งไป "พี่อิทาจิ พี่เพิ่งพาสาสึเกะกลับบ้านไปไม่ใช่เหรอคะ?"

"ใช่ พี่พาเขากลับไปแล้ว" หยาดเหงื่อผุดขึ้นจางๆ บนหน้าผากของอุจิวะ อิทาจิ เสื้อที่รัดรูปของเขาเปียกเหงื่อจนโปร่งใสเล็กน้อย เผยให้เห็นกล้ามเนื้อหน้าท้องลางๆ

"ปล่อยเขาอยู่บ้านคนเดียวจะดีเหรอคะ?" อุจิวะ จู ถามอย่างระมัดระวัง

"ไม่หรอก พ่อกับแม่ก็อยู่บ้าน เขาไม่ได้อยู่คนเดียว" อุจิวะ อิทาจิ ตอบ

"มาเถอะ เดี๋ยวพี่เดินไปส่งที่บ้านนะ" แม้ลมหายใจของอุจิวะ อิทาจิ จะหอบเล็กน้อย แต่แววตาของเขากลับแน่วแน่ เดิมทีอุจิวะ จู รู้สึกไม่พอใจนิดหน่อย ที่อุจิวะ อิทาจิ สนใจแต่น้องชายและทิ้งเธอไว้ที่นี่คนเดียวเพื่อกลับบ้าน

อย่างไรก็ตาม เธอรู้ว่าอุจิวะ ซาสึเกะ สำคัญกับอุจิวะ อิทาจิ มากแค่ไหน เธอจึงไม่ร้องไห้โวยวาย เธอรู้สึกอึดอัดในใจ แต่ก็ไม่ได้พูดอะไรออกมา ตอนนี้ อุจิวะ อิทาจิ หลังจากไปส่งซาสึเกะถึงบ้านแล้ว ก็รีบมาหาเธอที่โรงเรียนทันทีและอยากจะเดินไปส่งเธอที่บ้าน

หัวใจของเธออบอุ่นขึ้น ความขุ่นข้องหมองใจก่อนหน้านี้มลายหายไปราวกับหมอกควัน "ตกลงค่ะ พี่อิทาจิ แต่ก่อนหน้านั้น นั่งยองๆ ลงก่อนสิคะ" ดวงตาของอุจิวะ จู เป็นประกายวิบวับราวกับดวงดาว

หัวใจของอุจิวะ อิทาจิ เต้นผิดจังหวะ เขาไม่รู้ว่าอุจิวะ จู จะทำอะไร แต่เขาก็ยอมทำตามโดยนั่งยองๆ ลงบนพื้น เขาอยู่ในระดับเดียวกับเสื้อผ้าของอุจิวะ จู จากนั้น ความรู้สึกเย็นๆ ก็สัมผัสลงบนศีรษะของเขา

รูม่านตาของอุจิวะ อิทาจิ หดเกร็ง นี่มันอะไรกัน?

อุจิวะ จู หยิบทิชชู่เปียกออกมาจากกระเป๋านักเรียนและเช็ดศีรษะและลำคอของอุจิวะ อิทาจิ เขารีบมาขนาดนี้แถมเหงื่อออกเยอะมาก คงจะเหนียวตัวแย่เลยใช่ไหม?

อุจิวะ จู คิด หลังจากเช็ดเสร็จ เธอก็พูดว่า "ลุกขึ้นได้แล้วค่ะ พี่อิทาจิ"

อุจิวะ อิทาจิ ลุกขึ้นยืน เขาอยากจะพูดอะไรบางอย่างแต่ก็หยุดไป อุจิวะ จู ยิ้ม "ทิชชู่เปียกน่ะค่ะ พี่อิทาจิรีบมาขนาดนี้ หัวกับคอเหงื่อท่วมเลย หนูคิดว่าเช็ดหน่อยน่าจะรู้สึกดีขึ้นนะคะ"

คำพูดของอุจิวะ จู กระแทกใจอุจิวะ อิทาจิ อย่างจัง จูจูช่างอ่อนโยน ช่างใส่ใจ ฉันอยากจะ... จู่ๆ หัวใจของเขาก็กระตุก สีหน้าของเขาเปลี่ยนไป "นี่ฉันกำลังคิดบ้าอะไรอยู่เนี่ย" อุจิวะ อิทาจิ ตบหน้าตัวเองในใจ หลังจากสงบสติอารมณ์ได้แล้ว เขาก็ยืนขึ้น

"รู้สึกดีขึ้นมากเลย ขอบใจนะ จูจู" อุจิวะ อิทาจิ ยิ้ม

อุจิวะ จู หัวเราะคิกคัก จากนั้นก็ยื่นมือขาวเนียนราวกับหยกออกมา "นี่ค่ะ ไปกันเถอะ"

อุจิวะ อิทาจิ สลัดความคิดในหัวทิ้งไปและจับมือจู "ไปกันเถอะ"

ในขณะเดียวกัน เขาก็คิดว่า 'ถ้าเป็นแค่พี่น้องกัน จับมือกันก็คงไม่เป็นไรหรอกมั้ง' ทั้งสองคนเดินด้วยกันไปทางบ้านของโฮคาเงะ ระหว่างทาง อุจิวะ จู เอาแต่ฮัมเพลง

เสียงของอุจิวะ จู ไพเราะมาก บางทีเธออาจจะสืบทอดมาจากอุจิวะ ริว ก็ได้ ท้ายที่สุดแล้ว เพลง "Blue Bird" จากงานเลี้ยงฉลองครบเดือนก็ยังคงติดอันดับหนึ่งบนชาร์ตเพลงของโคโนฮะด้วยความนิยมที่ไม่เสื่อมคลาย มันถึงกับกลายเป็นเพลงที่ต้องร้องที่ร้านคาราโอเกะในโคโนฮะไปแล้ว

แม้ว่าเสียงร้องของคนอื่นจะยังเทียบไม่ได้กับอุจิวะ ริว ก็ตาม

บนถนน คนหนึ่งฮัมเพลง ส่วนอีกคนก็เงียบ หากไม่คำนึงถึงอายุของพวกเขา มองจากรูปร่างหน้าตาเพียงอย่างเดียว ทั้งสองคนก็ดูเหมือนคู่รักกันเลยทีเดียว

"เอ่อ พี่อิทาจิ ซาสึเกะไม่เป็นไรใช่ไหมคะ... ที่หนูพูดไปเมื่อกี้..." จู่ๆ อุจิวะ จู ก็หยุดเดิน ใบหน้าของเธอแฝงไปด้วยความรู้สึกผิด หากคำพูดก่อนหน้านี้ของเธอทำให้พี่อิทาจิโกรธ เธอก็ยินดีจะขอโทษสำหรับคำพูดเหล่านั้น

"เขาไม่เป็นไรหรอก สิ่งที่จูจูพูดก็จริงทั้งนั้น ไม่เห็นมีอะไรต้องขอโทษเลย" อุจิวะ อิทาจิ หันไปมองอุจิวะ จู มือใหญ่ของเขาลูบผมอุจิวะ จู รอยยิ้มปรากฏที่หางตาของเขา

อุจิวะ จู ถอนหายใจด้วยความโล่งอก โชคดีที่พี่อิทาจิไม่ได้โกรธเธอเพราะซาสึเกะ เธอตบหน้าอกตัวเอง

"ในทางกลับกัน พี่ต่างหากที่ต้องขอโทษหนูแทนซาสึเกะ เด็กคนนั้นถูกตามใจจนเสียคนแล้วล่ะ" อุจิวะ อิทาจิ พูด

อุจิวะ จู ส่ายหน้า "ไม่เป็นไรค่ะๆ เขาแค่ยังเด็กและยังไม่ประสีประสาเท่านั้นเอง ไม่ต้องขอโทษหรอกค่ะ"

"เขาอายุน้อยกว่าหนูแค่ปีเดียวเองนะ อย่าแก้ตัวให้เขาเลย ไม่ประสีประสาก็คือไม่ประสีประสา" อุจิวะ อิทาจิ พ่นลมหายใจ

"พี่อิทาจิ หนูไม่ได้เก็บเรื่องนี้มาใส่ใจหรอกค่ะ เอาล่ะ อย่าคิดเรื่องนี้อีกเลย ใกล้จะถึงบ้านแล้ว หนูต้องกลับแล้วล่ะ" อุจิวะ จู ยิ้ม จากนั้นก็กระโดดโลดเต้นกลับบ้านราวกับภูติน้อย

ซึนาเดะบังเอิญเดินออกมาพอดี เมื่อเห็นอุจิวะ จู กำลังเดินเข้ามาในบ้าน เธอก็ยิ้มและอ้าแขนรับ อุจิวะ จู ร้องเรียก "คุณแม่ หนูรกลับมาแล้วค่ะ" จากนั้น เธอก็โผเข้าสู่อ้อมกอดของซึนาเดะราวกับนกนางแอ่นคืนรัง

"ไอหยา ลูกสาวคนเก่งของแม่ วันนี้เป็นยังไงบ้าง เรียนอะไรมาบ้างล่ะ?" ซึนาเดะยิ้มอย่างสดใส กอดลูกสาวและหอมหน้าผากเธอ

อุจิวะ จู เริ่มเล่าถึงความรู้และการฝึกซ้อมการต่อสู้ที่เธอเรียนที่โรงเรียนวันนี้ อย่างไรก็ตาม เธอละเว้นส่วนที่เกี่ยวกับซาสึเกะไป

"ลูกบอกว่าอิทาจิเดินมาส่งเหรอ แล้วเขาอยู่ไหนล่ะ?" ซึนาเดะวางลูกสาวลง อุจิวะ จู ยืนอย่างเรียบร้อยและหันกลับไป ชี้ไปที่จุดที่อุจิวะ อิทาจิ เคยยืนอยู่ แต่กลับไม่พบใครที่นั่น

"เอ๋? เมื่อกี้เขายังยืนอยู่ตรงนั้นเลยนี่นา" อุจิวะ จู รู้สึกประหลาดใจเล็กน้อย อย่างไรก็ตาม ซึนาเดะดูเหมือนจะครุ่นคิดอะไรบางอย่าง "บางทีเขาอาจจะมีธุระต้องไปจัดการก็เลยกลับไปแล้วล่ะมั้ง เข้าบ้านเถอะ จูจู ได้เวลาอาหารเย็นแล้ว"

"โอเคค่ะ" อุจิวะ จู ไม่ได้เก็บมาคิดมาก บางทีอาจจะเป็นอย่างที่ซึนาเดะบอก เขามีธุระยุ่ง

ห้องทำงานของโฮคาเงะ

อุจิวะ ริว นั่งไขว่ห้างอยู่บนที่นั่งหลัก มองดูทูตจากหมู่บ้านคุโมะที่คุกเข่าอยู่ตรงหน้าโดยไม่พูดอะไร นารา ลูมิง เป็นฝ่ายเริ่มพูดก่อน "ท่านทูต ท่านหมายความว่าไรคาเงะรุ่นที่ 4 เอ ต้องการเชิญท่านโฮคาเงะของเราไปร่วมพิธีสืบทอดตำแหน่งของเขางั้นหรือ?"

"ถูกต้องครับ ท่านรองโฮคาเงะ นั่นคือความตั้งใจของท่านเอ" ทูตจากหมู่บ้านคุโมะตอบ

อุจิวะ ริว ชำเลืองมองนารา ลูมิง นารา ลูมิง เข้าใจทันที "ท่านเชิญแค่โฮคาเงะของเรา หรือท่านได้เชิญคาเงะคนอื่นๆ ด้วยหรือไม่?"

"เรียนตามตรง ท่านเอได้ส่งทูตไปยังอีกสามแคว้นแล้ว เชิญให้พวกเขาทั้งหมดมาร่วมพิธีสืบทอดตำแหน่ง รวมถึงอิวางาคุเระด้วยครับ" ทูตจากหมู่บ้านคุโมะตอบอย่างใจเย็น

อุจิวะ ริว นิ่งเงียบไป เดิมที หากไม่ได้เชิญคาเงะคนอื่นๆ เขาตั้งใจจะส่งคนอื่นไปเป็นตัวแทนของเขา แต่ตอนนี้เมื่อไรคาเงะรุ่นที่ 4 ได้เชิญคาเงะทุกคนแล้ว เขาก็ไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องไปเอง

"กลับไปบอกไรคาเงะของเจ้าว่า ข้าจะไปร่วมงานด้วยตัวเอง" อุจิวะ ริว พูดหลังจากทบทวนอย่างชัดเจนแล้ว

ใบหน้าของทูตจากหมู่บ้านคุโมะสว่างวาบด้วยความยินดี "ขอบคุณครับ ท่านโฮคาเงะ" หลังจากพูดเช่นนี้ เขาก็เตรียมจะยืนขึ้นและกลับไปยังหมู่บ้านของเขา อย่างไรก็ตาม อุจิวะ ริว ก็พูดขึ้นอีกครั้ง "อย่าเพิ่งรีบกลับสิ ขอดูรายชื่อแขก กำหนดการพิธี และข้อมูลของเจ้าหน้าที่สำหรับงานนี้หน่อยสิ ไม่อย่างนั้น ข้าจะไม่ไป"

ทูตจากหมู่บ้านคุโมะดูหนักใจ สิ่งเหล่านั้นไม่อยู่ในอำนาจของเขาที่จะตัดสินใจได้เลย เขาจะตอบตกลงตรงนั้นเลยได้อย่างไร เขาจึงพูดว่า "โปรดรอสักครู่ครับ ท่านโฮคาเงะ ผมรู้สึกไม่ค่อยสบายนิดหน่อย"

อุจิวะ ริว พยักหน้าอย่างเข้าใจและโบกมือ ทูตจากหมู่บ้านคุโมะ ราวกับได้รับนิรโทษกรรม เดินไปที่ประตู หลังจากถามทหารยามที่อาคารโฮคาเงะว่าห้องน้ำอยู่ที่ไหน เขาก็รีบเดินไปที่นั่น

เมื่อเข้าไปในห้องน้ำและล็อคประตู เขาก็หยิบโทรศัพท์ออกมาและกดหมายเลขหนึ่ง

ตื๊ด ตื๊ด ตื๊ด

สายเรียกเข้า มีเสียงตอบรับจากปลายสาย "ฮัลโหล เรียบร้อยไหม?"

"ท่านไรคาเงะ เรียบร้อยครับ แต่ก็ยังไม่เรียบร้อย" ทูตมีสีหน้าหนักใจ

"หมายความว่ายังไง? เรียบร้อยก็คือเรียบร้อย ไม่เรียบร้อยก็คือไม่เรียบร้อย ไอ้ 'เรียบร้อยแต่ก็ยังไม่เรียบร้อย' นี่มันอะไรกัน?" เอ ว่าที่ไรคาเงะรุ่นที่ 4 ขมวดคิ้ว

"ท่านโฮคาเงะบอกว่า เขาต้องการรายชื่อแขกที่ได้รับเชิญ กำหนดการพิธี และข้อมูลเจ้าหน้าที่ ไม่อย่างนั้น เขาจะไม่มาครับ" ทูตจากหมู่บ้านคุโมะทวนคำพูดของอุจิวะ ริว แบบเป๊ะๆ

ไรคาเงะรุ่นที่ 4 นิ่งเงียบไปครู่หนึ่ง เขาสูดลมหายใจเข้าลึกๆ "ก็ได้ เดี๋ยวข้าจะให้ข้อมูลเจ้าเลย จำให้ดีล่ะ" เสียงของเขาดังลอดมา

ทูตจากหมู่บ้านคุโมะหยิบสมุดจดเล่มเล็กและปากกาออกมาและเริ่มจด หลังจากจดเสร็จ ทูตก็พูดเสริมว่า "วางใจได้เลยครับ ท่านไรคาเงะ ผมจะทำภารกิจให้สำเร็จอย่างแน่นอน"

"อืม" ไรคาเงะรุ่นที่ 4 เอ ทำเสียงในลำคอและวางสายไป

ทูตจากหมู่บ้านคุโมะมีรอยยิ้มประดับบนใบหน้า เขาถือสมุดจดไว้และตั้งใจจะนำข้อความเหล่านี้ไปบอกอุจิวะ ริว สิ่งที่เขาไม่รู้ก็คือ อุจิวะ ริว ได้เห็นทุกสิ่งที่เขาเขียนผ่านกล้องวงจรปิดหมดแล้ว

ห้องน้ำนี้ถูกออกแบบมาเป็นพิเศษสำหรับทูตจากต่างประเทศ เพื่อรวบรวมข้อมูลข่าวสารโดยตรง ทหารยามรู้เรื่องนี้ดี พวกเขาจึงบอกทางให้เขามาที่นี่

ทูตที่เต็มเปี่ยมไปด้วยความมั่นใจเดินออกจากห้องน้ำ จากนั้น ด้วยท่าทีที่สง่าผ่าเผย เขาก็เดินไปที่ห้องทำงานของอุจิวะ ริว เมื่อเห็นดังนั้น อุจิวะ ริว ก็ปิดคอมพิวเตอร์ "ทุกคน เตรียมตัวให้พร้อมนะ อย่าแสดงพิรุธล่ะ"

นารา ลูมิง และฮาตาเกะ ซาคุโมะ สบตากัน พวกเขาพยักหน้า ส่งสัญญาณว่าจะเก็บเป็นความลับ

แอ๊ดด ประตูถูกผลักเปิดออก สีหน้าของอุจิวะ ริว เรียบเฉย ราวกับว่าไม่มีอะไรเกิดขึ้น เมื่อเห็นทูต เขาถึงกับพูดว่า "อา ทูตจากหมู่บ้านคุโมะกลับมาแล้ว ไปนานเหมือนกันนะ"

━━━━━━━━━━━━━━━