ตอนที่ 16 เชื่อใจได้ยาก

คำที่พวกกึ่งอสูรไม่กี่คนนั้นพึมพำกัน มันฟังไม่ค่อยน่าฟังเท่าไร แต่สิ่งที่เขาพูดก็ไม่ได้ผิด

ดูจากตอนนี้แล้ว กำลังของสำนักยิ่งแข็งแกร่งขึ้นเรื่อยๆ ต่อให้ค่อยๆ ไม่มีพลังวิญญาณสิ่งนั้นแล้ว พวกเขาก็ยังไม่อาจมองข้ามได้!

พวกเขาเป็นตัวตนที่แข็งแกร่งที่สุดอย่างแน่นอน

ยังอยากแก้แค้นอีกหรือ?

ยังอยากพลิกสถานการณ์อีกหรือ? ยังอยากหาที่ยืนของตนเองสักนิดบ้างหรือ?

ฮึ!

ผู้อาวุโสกึ่งอสูรผู้หนึ่งผมขาวโพลน และสายตาของเขาก็ตกลงบนตัวจี้ซวน พลางพิจารณาอย่างละเอียด

ครั้นนั้น

เขามักรู้สึกว่าคนตรงหน้าดูคุ้นตาอยู่บ้าง

ความรู้สึกเช่นนี้ ช่างเหมือนเคยพบกันที่ใดสักแห่งจริงๆ!

ผู้อาวุโสกึ่งอสูรขมวดคิ้วเล็กน้อย

พลางเอ่ยถามด้วยความสงสัยว่า “พวกเราสองคน เคยพบกันที่ไหนมาก่อนหรือไม่?” เขารู้สึกว่าคนตรงหน้าคุ้นมาก แต่ชั่วขณะหนึ่งก็นึกไม่ออกว่าก่อนหน้านี้ทั้งสองเคยพบกันที่ใดกันแน่

จี้ซวนชะงักไปเล็กน้อย

เมื่อรับรู้ได้ถึงสายตาอีกฝ่าย จี้ซวนพยายามสงบสติอารมณ์ แล้วก็แสร้งทำเป็นว่า “พวกเราสองคนควรจะเป็นการพบกันครั้งแรกใช่ไหม?” จี้ซวนรู้สึกผิดอยู่บ้าง แม้แต่ดวงตาคู่นั้นก็ไม่กล้ามองไปยังผู้อาวุโสตรงหน้า

“งั้นหรือ?”

ผู้อาวุโสขมวดคิ้วเล็กน้อย “แต่ยิ่งข้ามองเจ้า ก็ยิ่งรู้สึกว่าเจ้าคุ้นนัก ความรู้สึกนี้ ดูแล้วพวกเราสองคนราวกับเคยพบกันที่ไหนมาก่อนจริงๆ” เขาพึมพำเบาๆ เสียงไม่ดังนัก แต่จี้ซวนกลับได้ยินชัดเจนในตอนนี้

ตอนนั้นจี้ซวนรู้สึกได้เลยว่าหัวใจของตนเต้นโครมครามอยู่ในตอนนี้

หากให้คนตรงหน้ารู้ว่า แท้จริงแล้วจี้ซวนก็คือผู้นำเผ่ามารของโรงเรียนของพวกเขา แถมยังเป็นจี้ซวนที่สำนักรังเกียจที่สุดด้วย ไม่รู้ว่าพวกเขาจะมีปฏิกิริยาอย่างไร

จี้ซวนเกิดความสงสัยขึ้นในใจ

แต่บางเรื่องก็ไม่อาจเสี่ยงเกินไปได้!

ดังนั้นเมื่อเผชิญกับคำถามของอีกฝ่าย สิ่งที่จี้ซวนทำได้ก็คือปิดบังตัวตนของตนไว้ก่อน รอให้ได้รับความเชื่อใจจากพวกเขาแล้วค่อยพูดเรื่องอื่น

“ท่านคงจำผิดแล้ว พวกเราสองคนจะเคยพบกันได้อย่างไรเล่า?”

จี้ซวนยังคงแสร้งต่อไป

ทว่าจี้ซวนไม่อยากปล่อยโอกาสอันดีที่วางอยู่ตรงหน้านี้ไป เมื่อเห็นว่าพวกกึ่งอสูรตรงหน้ากลุ่มนี้กำลังจะจากไป นางจึงรีบห้ามพวกเขาไว้ “แล้วพวกเจ้าจะทำอย่างไร เขายินดีเชื่อคำพูดของข้าหรือ?”

“อีกอย่าง พวกเจ้ายอมถูกปกคลุมอยู่ใต้เงาของอีกฝ่ายไปชั่วชีวิตเลยหรือ? ชาตินี้จะไม่มีโอกาสพลิกกลับเลยหรือ?”

“แล้วก็ จากที่ข้ารู้ สำนักพวกนั้นที่เรียกกันว่าเป็นสำนัก ตอนนี้ยิ่งทำเรื่องโหดเหี้ยมไร้ความปรานีมากขึ้นเรื่อยๆ หลังจากจับกึ่งอสูรได้ พวกเขาก็จะหลอมพวกเขาทันที แล้วทำให้กลายเป็นโอสถ สุดท้ายก็เพิ่มพลังของตนเอง!”

“ตอนนี้กึ่งอสูร มีแต่คนรังเกียจ แม้แต่สำนักเหล่านั้นก็ยิ่งพยายามสารพัดที่จะจับพวกเจ้าไป หลอมเสร็จแล้ว พวกเขาก็จะยกระดับความสามารถของตนอย่างบ้าคลั่ง แล้วพวกเจ้าเล่า?” เห็นอีกฝ่ายจะเดินจากไป จี้ซวนจึงโยนคำถามออกมาชุดใหญ่ทันที

ถ้อยคำชุดนี้ทำให้พวกเขาเงียบไป

พวกกึ่งอสูรตรงหน้าพวกนี้ ก่อนหน้านี้เพิ่งผ่านการไล่ล่ามาได้ไม่นาน

ในช่วงเวลาที่ถูกไล่ล่า พวกเขาใช้ชีวิตอย่างทุกข์ทรมานและแสนสาหัส

แถมยังต้องหวาดระแวงอยู่ทุกวัน

และตอนนี้ มีคนยอมยืนออกมาเป็นผู้นำ นำพวกเขากลุ่มหนึ่งเพื่อแย่งชิงสิทธิของตนเอง ผลคือพวกที่ลังเลอย่างยิ่งกลุ่มนี้กลับยิ่งไม่แน่ใจ แม้แต่พวกเขาเองก็ไม่ยอมถกเรื่องนี้กันมากนัก

จี้ซวนพูดอย่างผิดหวังว่า “พวกเจ้าก็เริ่มแก่กันแล้ว ตายไปก็แค่นั้น ต่อให้สุดท้ายถูกหลอม พวกเจ้าอาจจะคิดว่าตัวเองอยู่บนโลกนี้มานานแล้ว จนไม่เหลืออะไรให้แคร์แล้ว แล้วพวกที่ยังหนุ่มสาว หรือพวกกึ่งอสูรที่เพิ่งเกิดใหม่เล่า?”

เพียงประโยคเดียว สีหน้าปวดร้าวที่ปิดไม่มิดก็ปรากฏบนใบหน้าของพวกนั้นในตอนนั้น

ตอนนั้น ใบหน้าของพวกเขาเต็มไปด้วยสีหน้าแห่งความสิ้นหวังที่ปิดไม่มิด

แม้แต่สีหน้าตอนนี้ของพวกเขาก็เริ่มซีดลงเรื่อยๆ สุดท้ายก็ยังถูกคำถามนี้รบกวนจนติดค้างในใจ

คำพูดของจี้ซวนครั้งนี้ถูกต้องมาก

ตอนนี้ไม่คิดต่อต้าน ไม่ใช่ว่าจะต้องยืนดูพวกกึ่งอสูรคนอื่นๆ ถูกจับไป แล้วถูกหลอมจริงๆ หรือ?

เงียบกริบ

ทุกคนต่างก็เงียบตามไปด้วย

เดิมทีพวกเขาตั้งใจจะจากไป เพิ่งยกเท้าจะก้าวเดิน ตอนนี้ทุกคนกลับยืนอยู่ตรงนั้นไม่ขยับ

ผู้อาวุโสคนนั้นพูดว่า “เจ้าคิดเรื่องต่างๆ ง่ายเกินไปแล้ว!”

“ต่อให้พวกเราตอนนี้ไม่เต็มใจ อยากไปหาคนพวกนั้นเพื่อแก้แค้นให้สาแก่ใจ แล้วถึงจะสำเร็จแล้วจะเป็นอย่างไร? ถึงตอนนั้นสำนักทั้งหมดร่วมมือกันหาวิธี แล้วกวาดล้างพวกกึ่งอสูรพวกเราทั้งหมด นั่นต่างหากถึงจะเป็นการถูกตัดขาดอย่างแท้จริงและไร้ที่พึ่ง!”

“และตอนนี้แม้จะแอบๆ ซ่อนๆ อยู่ ปกติยิ่งต้องระมัดระวังมากขึ้น จึงจะรักษาความปลอดภัยของตนได้ แต่...”

“ก็ยังดีกว่าถูกกวาดล้างจนหมดไม่ใช่หรือ?”

เมื่อพูดถึงเรื่องนี้ บนใบหน้าของผู้อาวุโสคนนั้นก็มีสีหน้าเจ็บปวดแวบผ่านไป

จากสีหน้าของอีกฝ่ายตอนนี้ ดูออกชัดเจนว่าคนผู้นี้กำลังหาข้ออ้างที่แม้แต่ตนเองยังรู้สึกว่าฟังขึ้น

เขาเหลือบมองจี้ซวนอีกครั้ง แล้วตกอยู่ในความอ่อนแรงอย่างลึกซึ้ง

บางเรื่อง แท้จริงแล้วไม่ใช่ว่าพวกเขาทั้งกลุ่มไม่ยอมทำหรือไม่ยอมลอง แต่ไม่ว่าจะพยายามแค่ไหน บางอย่างก็ถูกวางไว้ต่อหน้าต่อตาตั้งแต่แรกแล้ว

พวกเขาไม่มีทางสำเร็จอย่างแน่นอน!

“ใครว่าเราจะถูกกวาดล้างจนหมด?” จี้ซวนรู้สึกเดือดดาล นางตอบกลับอย่างไม่ยอมแพ้ “ขอแค่พวกเราทุกคนรวมตัวกัน ก็ต้องทำได้แน่!”

“พวกเรากำลังอ่อนแอเกินไป!”

พวกที่อยู่ในฝ่ายเสียเปรียบด้านกำลัง จะพูดเรื่องพวกนี้ไปมีประโยชน์อะไร?

“ตอนนี้แม้แต่พลังวิญญาณสิ่งนั้นก็ค่อยๆ ลดน้อยลง เรื่องบางอย่าง ก็อย่าคิดส่งเดชอีกเลย!”

ผู้อาวุโสคนนั้นจ้องจี้ซวนอย่างดุร้ายแวบหนึ่ง “เจ้าอย่ามัวก่อเรื่อง ส่งพวกเขาให้ทำไปอย่างสะเปะสะปะ!”

“พ่อแม่ของเขาใช้ความพยายามอย่างยิ่ง กว่าจะทำให้พวกเขาหนีออกมาจากภัยพิบัติได้อย่างราบรื่น เขาคือความหวังเพียงหนึ่งเดียวของครอบครัวเชียวนะ! จะปล่อยให้คำพูดไม่กี่คำของเจ้า แล้วพาพวกเขาไปตายด้วยกันได้อย่างไร”

ผู้อาวุโสคนนั้นเต็มไปด้วยความระแวดระวัง

ตอนนี้เขารู้สึกว่าจี้ซวนตรงหน้ามีเจตนาไม่ดี

ทำไมอีกฝ่ายถึงเอาแต่เกลี้ยกล่อมให้พวกเขาต้องเป็นศัตรูกับสำนักเหล่านั้น? เรื่องนี้ช่างน่าสงสัยยิ่งนัก!

ตอนนี้จี้ซวนไม่ได้เป็นอันใดที่พอจะพึ่งได้

นางหวังดีพูดจนปากเปียกปากแฉะ แต่คนกลุ่มนี้ตรงหน้า กลับไม่รับน้ำใจเอาเสียเลย!

อุตส่าห์ใช้ความคิดอย่างหนักในการอธิบาย ทว่าท้ายที่สุดกลับถูกคนกลุ่มนี้ตรงหน้าต่อต้านอย่างเต็มหน้า

ตอนนั้น จี้ซวนก็กำลังคิดหาวิธีอื่นเพื่อแก้ปัญหาอยู่เช่นกัน

ในตอนนั้นเอง เสียงเย็นชาของเซียวซวนก็ดังขึ้น เขาเสนอว่า “เมื่อครู่ข้าไม่ใช่ให้เฮลติ้งตันแก่เจ้าไปไม่น้อยหรือ? ถ้าเช่นนั้นก็เอามาวางต่อหน้าคนเหล่านี้ ให้พวกเขากินดูเถิด ขอเพียงมันได้ผลต่อพวกเขา พวกเขาย่อมจะเชื่อเจ้าไปบ้าง”

พอเซียวซวนพูดจบ ดวงตาของจี้ซวนก็พลันสว่างวาบ

ใช่แล้ว!

ตอนแรกนางคิดวิธีนี้ไม่ถึงได้อย่างไรกันนะ?

(จบตอน)