ตอนที่ 12 เป็นที่รู้กันไปทั่ว

จี้ซวนตาเป็นประกาย รีบเอ่ยด้วยความซาบซึ้งใจว่า “ขอบพระคุณเทพระดับสูง!”

“นับแต่นี้เป็นต้นไป ข้ายินดีเป็นลูกน้องของท่าน เพื่อรับใช้ท่าน!” จี้ซวนยกมุมปากขึ้นน้อยๆ มีคำพูดของเทพระดับสูงประโยคนี้แล้ว ต่อไปนางก็ไม่จำเป็นต้องหวาดกลัวเช่นนี้อีก

ทว่า นางไม่อาจฝากความหวังทั้งหมดไว้กับเทพระดับสูงได้ ต้องอาศัยความสามารถของตนเอง ค่อยๆ แข็งแกร่งขึ้นเรื่อยๆ

นกตัวน้อยเกิดความสงสัยขึ้นในใจ

เมื่อคืนนั้น สงบเรียบร้อยดีแล้วชัดๆ

ทว่า——

เพิ่งผ่านไปเพียงคืนเดียว แรงกดดันอันแข็งแกร่งนั้น ก็แผ่ซ่านมาอีกครั้ง

ในใจของนกตัวน้อยมีความหวาดหวั่นอยู่บ้าง แต่ไม่รู้เพราะเหตุใด แม้จะสัมผัสได้ถึงแรงกดอันมหาศาลนั้น จนเกิดความหวาดกลัว แต่กลับไม่ได้รู้สึกว่าอีกฝ่ายจะทำร้ายตน

มองจี้ซวนแล้วก็พึมพำกับตนเอง

มองไปก็ยิ่งรู้สึกประหลาดขึ้นทุกที

จี้ซวนหารือกับเซียวซวนเสร็จแล้ว สายตาก็จับจ้องไปที่นกตัวน้อย “เจ้าบอกเรื่องของพวกเราให้พวกเขาฟังแล้วหรือไม่?”

พวกกึ่งอสูรเหล่านี้ อาจไม่ตอบตกลงกันทั้งหมด

นกตัวน้อยได้สติกลับมา พยักหน้า “เรื่องที่เจ้าจะร่วมมือกับพวกเรา ข้าได้บอกออกไปแล้ว”

“ตอนนี้ นอกจากพวกเราไม่กี่คนแล้ว คนอื่นๆ …” นกตัวน้อยยิ้มอย่างขมขื่น ฝืนยิ้มอย่างเต็มที่ “พวกเราเป็นกึ่งอสูร ในสายตาของมนุษย์ พวกเราก็คือตัวอัปมงคล และในสายตาของบรรดาสำนัก พวกเราราวกับขยะ ไม่คู่ควรแม้แต่จะเอามาเทียบกัน”

“พวกเขาคิดว่า ต่อให้พวกเราทั้งหมดมารวมตัวกัน แล้วบ้าคลั่งบุกโจมตีอีกฝ่าย ก็ไม่เห็นว่าพวกเราจะทำได้จริง”

“ดังนั้น...”

คำพูดไม่ได้กล่าวจบ แต่ความหมายภายในนั้นก็ชัดเจนอยู่แล้ว

ได้ยินถึงตรงนี้ แท้จริงแล้วจี้ซวนไม่ได้รู้สึกแปลกใจ ตั้งแต่แรกเริ่ม นางก็เคยคาดไว้แล้วว่าคนกลุ่มนี้จะมีปฏิกิริยาเช่นนี้

คนกลุ่มนั้นไม่รู้จักนาง

หากนางเปิดเผยตัวตนของตนออกไป ย่อมก่อให้เกิดความฮือฮาอย่างใหญ่หลวงแน่นอน

“ไม่เป็นไร”

จี้ซวนทำเป็นสงบนิ่ง “ก่อนหน้านี้พวกเจ้าต้องทนรับความอัปยศนานัปการ ตลอดหลายปีมานี้ก็ไม่มีความสามารถจะต่อต้านจริงๆ อยู่ดี อยู่ๆ จะให้พวกเจ้ามารวมตัวกัน ยกระดับฝีมือ แล้วไปหาคู่แค้นเพื่อชำระแค้นใครก็ทำไม่ได้หรอกที่จะตอบตกลงในทันที”

ยิ่งไปกว่านั้น คนเหล่านี้ก็ไม่รู้ตัวตนที่แท้จริงของนาง

จี้ซวนเข้าใจ

“เรื่องนี้ค่อยๆ เป็นค่อยๆ ไป ขอเพียงให้พวกเขารู้ว่าตอนนี้ข้าตัดสินใจแน่วแน่แล้วว่าจะช่วยพวกเจ้า ต่อไปพวกเรายังมีโอกาสพลิกฟื้นกลับมายิ่งใหญ่อีกครั้ง ตอนนั้นพวกเขาน่าจะยืนอยู่ข้างพวกเรา” จี้ซวนทำได้เพียงพูดเช่นนี้

นกตัวน้อยพยักหน้า “เช่นนั้นข้าจะไปเกลี้ยกล่อมพวกเขาให้ดีอีกที”

“ดี”

จี้ซวนขมวดคิ้วน้อยๆ สีหน้าจริงจัง “เรื่องนี้สำคัญมาก ห้ามเปิดเผยออกไปแม้แต่น้อย”

“เข้าใจแล้ว!”

นกตัวน้อยพยักหน้าตอบ จากนั้นสีหน้าก็เคร่งเครียด “แท้จริงแล้ว ตอนนี้ข้ายังมีอีกเรื่องหนึ่ง อยากจะบอกกับท่าน” นกตัวน้อยที่ยังงุนงงอยู่เดิม มีแววตากังวลมองไปทางรอบๆ หลังจากแน่ใจว่าโดยรอบไม่มีคนอื่นแล้ว นางก็ขยับเข้าใกล้ข้างกายจี้ซวนเล็กน้อย

จี้ซวนขมวดคิ้ว “เกิดอะไรขึ้น?”

“ข้าเพิ่งได้ยินพวกเขาพูดกับข้ามาเหมือนกัน ว่าจริงหรือไม่ ข้าก็ไม่แน่ใจ” นกตัวน้อยระมัดระวังยิ่งนัก

พูดถึงเรื่องนี้ นางก็เริ่มใจคอไม่ดี

จี้ซวนเองก็รู้สึกไม่สบายใจอย่างเลือนราง

นกตัวน้อยอธิบาย “เมื่อครู่ข้าได้ยินจากปากของกึ่งอสูรตนอื่นว่า คนคนนั้น... ดูเหมือนจะหนีออกมาได้”

เพียงไม่กี่ประโยคสั้นๆ จี้ซวนก็รู้ทันทีว่ามันเป็นเรื่องอะไร

ดูท่า เรื่องที่นางหนีออกมาได้ ตอนนี้คงลุกลามจนโกลาหลไปทั่วแล้ว

เวลานี้จี้ซวนกลับรู้สึกอยากรู้อยู่บ้างว่า หลิงซวี่จื่อจะมีปฏิกิริยาเช่นไร เขาจะอธิบายและแก้ต่างให้ตนเองอย่างไร?

“อย่างนั้นหรือ?” จี้ซวนทำเป็นสงบนิ่ง

“หากนางยังมีชีวิตอยู่ ไม่รู้ว่าในภายหน้าจะยังสามารถฟื้นฟูอำนาจของเผ่ามารได้อีกหรือไม่?” นกตัวน้อยตอบอย่างจริงจัง

เหลือเพียงจี้ซวนที่ถอนใจอยู่ในใจ เต็มไปด้วยความทุกข์โศก

เรื่องนี้...

เป็นไปไม่ได้

เผ่ามารในตอนนี้ หลังจากนางถูกผนึกไว้ยังสถานที่แห่งนั้นแล้ว คนที่เหลือไม่ใช่ถูกพวกคนหน้าไหว้หลังหลอกกลุ่มนั้นจัดการไปหมดแล้วหรือ?

หากเป็นเช่นนั้น แล้วตอนนี้จะฟื้นฟูเผ่ามารได้อย่างไร?

ถ้ามีโอกาสแม้เพียงเสี้ยวเดียว จี้ซวนคงไปตามหาพวกเขาตั้งนานแล้ว นางจะนั่งรอความตายอยู่ที่นี่ได้อย่างไร?

เพียงแต่...

ไม่มีความหวังแล้ว!

จี้ซวนกล่าว “เผ่ามารไม่หมดสิ้นไปแล้วหรือ? ต่อให้มีความคิด ก็เกรงว่าคงกลับไปเป็นดังเดิมไม่ได้”

“เจ้าพูดก็ถูก”

นกตัวน้อยพยักหน้าเห็นด้วย “นับตั้งแต่นางถูกจับไป พวกเผ่ามารที่เหลือ...” นกตัวน้อยชะงักเล็กน้อย ตอนนี้แม้แต่ไม่รู้จะต่อบทสนทนานี้อย่างไรแล้ว

บรรดาผู้ที่เรียกตนว่าเป็นฝ่ายธรรมะเหล่านั้น ที่เอาแต่พูดจาอย่างมีเหตุมีผลเสมอ

ใครจะรู้ว่าพวกเขาคือคนที่น่าขยะแขยงที่สุดในโลกนี้!

อ้างชื่อสารพัดสารพันอย่าง เอะอะก็ใช้เหตุผลอันบิดเบี้ยว ทำให้สถานที่เหล่านี้เต็มไปด้วยความทุกข์ยาก ต้องเผชิญการปฏิบัติอย่างไม่เป็นธรรมสารพัดรูปแบบ!

นกตัวน้อยค่อยๆ ก้มเปลือกตาลง แววตาเต็มไปด้วยความหม่นหมองที่ปกปิดไม่อยู่

นางกล่าวว่า “หากนางหนีออกมาได้ บางทีอาจฟื้นฟูบารมีของเผ่ามารในอดีตได้ และต้องสั่งสอนพวกสำนักพวกนี้ที่อ้างตนว่าเป็นฝ่ายธรรมะให้ได้อย่างสาสมแน่!”

เมื่อพูดถึงเรื่องนี้ แววตาของจี้ซวนก็เต็มไปด้วยความเกลียดชังที่ปกปิดไม่อยู่

คนพวกนั้น...

ถึงจะเป็นพวกต่ำช้าไร้ยางอายอย่างแท้จริง!

การกระทำของพวกเขานั่นแหละที่สมควรถูกสวรรค์ผ่าลงโทษ!

ทว่า พวกเขาแค่มีปาก เอะอะก็พูดถ้อยคำใส่ร้ายป้ายสีไม่กี่คำ ก็มีคนโง่เขลาอีกมากมายหลงเชื่อคำโกหกเหลวไหลของพวกเขา หากไม่ใช่เพราะเหตุนี้ นางจะกลายเป็นหนูที่ทุกคนในสำนักนี้ทั้งด่าทั้งไล่ฆ่าได้อย่างไร?

“แต่นางไม่เคยทำร้ายพวกเราเลย สวนทางกับบรรดาสำนักที่หน้าซื่อใจคดพวกนั้นโดยสิ้นเชิง”

“อีกอย่าง ตอนก่อนหน้านั้น พวกเรามีฐานะต่ำต้อย หากไม่ใช่เพราะนางฟื้นฟูบารมีของเผ่ามาร เกรงว่าพวกเรา... คงตายอย่างอนาถไปนานแล้ว! ต้องขอบคุณนาง พวกเราจึงยังมีชีวิตมาจนถึงวันนี้”

นกตัวน้อยกระพริบตา สีหน้าเต็มไปด้วยความจริงจัง

ท่าทางนั้น ไม่เหมือนกำลังพูดโกหก

“อีกทั้ง หากไม่มีนาง ก็จะไม่มีใครสามารถสั่งสอนสำนักที่หน้าซื่อใจคดพวกนี้ได้จริงๆ! รอถึงอนาคต บางทีเผ่ามารรวมถึงพวกกึ่งอสูรอย่างพวกเราคงต้องตายอย่างน่าอนาถไปทีละคนอยู่ในมือของคนพวกนั้น พวกเขามีโอกาสสูงมากที่จะผงาดเป็นใหญ่เพียงฝ่ายเดียว!”

“ประเด็นสำคัญคือ เมื่อเทียบกับจี้ซวนที่ถูกเล่าลือกันไปทั่ว ข้ากลับเกลียดชังบรรดาสำนักที่เรียกตนเองเช่นนี้มากกว่า”

คนพวกนั้นต่างหากที่ไร้ยางอายอย่างแท้จริง!

นกตัวน้อยพูดด้วยความขบเขี้ยวเคี้ยวฟัน ดวงตาที่เหมือนพ่นไฟคู่นั้น ในข้างในเต็มไปด้วยความแค้นมากมาย

เพียงแค่เอ่ยถึง นกตัวน้อยก็ดูเหมือนจะทนไม่ไหวแล้ว

(จบตอน)