บทที่ 21 อาณาเขตวารี

(โครม!) ในขณะที่กำลังสนทนา คลื่นยักษ์อีกระลอกก็ม้วนตัวขึ้นจากทางด้านซ้ายของแม่น้ำชาง แรงกดดันของมันไม่ได้ด้อยไปกว่าคลื่นลูกก่อนหน้าเลยแม้แต่น้อย

เสิ่นเย่ยกมือขึ้น บดขยี้มันด้วยม่านรัตติกาลอีกครั้ง ครั้งนี้ละอองน้ำจากเศษซากคลื่นที่เหลือซัดกระหน่ำลงบนสะพานวารีอย่างแรง บังคับให้เจียงเจี้ยนซินต้องหักพวงมาลัยอย่างกะทันหัน ดูเหมือนคลื่นสองลูกแรกจะเป็นเพียงการหยั่งเชิงเท่านั้น เพราะในไม่กี่นาทีต่อมา มวลน้ำมหาศาลก็ถาโถมเข้าใส่ไม่หยุดยั้ง โดยเป้าหมายทั้งหมดล็อคอยู่ที่รถซีดานสีดำของเจียงเจี้ยนซิน

เมื่อเห็นใบหน้าของเสิ่นเย่ซีดเผือดลงเรื่อยๆ น้ำเสียงของหลินซีหนานก็เคร่งขรึมขึ้น: "แย่แล้ว เขาต้านหยินจวี๋ไม่ไหวแน่" คลื่นน้ำที่ถาโถมอย่างต่อเนื่องส่งผลกระทบต่อเจียงเจี้ยนซินอย่างมาก เธอรู้สึกว่ารถเริ่มควบคุมยากขึ้นเรื่อยๆ และสะพานวารีใต้ล้อรถดูเหมือนกำลังจะสูญเสียความเสถียร

(วิ้ง—) (วิ้ง—) กระบี่ถังกว่างสัมผัสได้ถึงอันตราย มันสั่นสะเทือนอยู่ข้างกายเธออย่างไม่หยุดยั้ง ชุดวิชากระบี่ผุดขึ้นมาในความคิดของเจียงเจี้ยนซินเพียงชั่วครู่ แต่เธอก็สะกดมันไว้ได้ทันท่วงที —หากเธอชักถังกว่างออกมาและฟาดฟันปราณออกไป สะพานวารีนี้ต้องพังทลายลงแน่ และถ้าเป็นเช่นนั้น ไม่ใช่แค่เธอที่ต้องร่วงลงไป แต่รถยนต์อีกนับร้อยคันที่กำลังข้ามแม่น้ำอยู่ก็จะดิ่งลงสู่ก้นแม่น้ำทั้งหมด

เจียงเจี้ยนซินสูดหายใจเข้าลึก พยายามอย่างสุดความสามารถที่จะขับรถให้เร็วขึ้น แต่หยินจวี๋มีเจตนาฆ่าอย่างชัดเจน หลังจากคลื่นยักษ์อีกลูกซัดลงมา สะพานวารีก็เริ่มสั่นสะเทือนอย่างรุนแรง

(ครืน... ซ่า!—) เพียงไม่กี่วินาทีต่อมา สะพานวารีก็ขาดสะบั้นลงตรงตำแหน่งที่รถซีดานสีดำอยู่ เจียงเจี้ยนซินและคนอื่นๆ ร่วงลงสู่แม่น้ำไปพร้อมกับรถยนต์ทันที

(ตูม!) สะพานวารีสมานตัวกลับคืนดังเดิม ขบวนรถคันอื่นๆ ยังคงเคลื่อนที่ข้ามแม่น้ำไปได้อย่างเป็นระเบียบ ผิวน้ำเบื้องล่างสะพานกลับสู่ความสงบ เหลือเพียงระลอกคลื่นที่เกิดจากสายฝนที่โปรยปราบ

ภายในรถ SUV สีขาว เด็กหนุ่มในชุดกึ่งทางการซึ่งย้ายมานั่งเบาะข้างคนขับ หยิบกระติกน้ำร้อนออกมาจิบชาเก๋ากี้อย่างไม่รีบร้อน เขาซึมซับไอน้ำจากแก้วพลางมองดูม่านน้ำเบื้องหน้า แล้วเอ่ยด้วยสีหน้าเรียบเฉย: "พวกสวะจากโรงพยาบาลบ้า สมควรลงไปแช่ในแม่น้ำให้เข็ด"

ชายร่างยักษ์ที่เบาะหลังถึงกับอึ้ง แม้จะรู้ว่าเด็กหนุ่มตรงหน้าโหดเหี้ยม แต่เป็นครั้งแรกที่เขาเห็นการโจมตีเป็นวงกว้างขนาดนี้: "ท่านหยินพูดถูกครับ แต่ว่าในรถคันนั้น... ดูเหมือนจะมีผู้หญิงธรรมดาอยู่คนหนึ่งด้วยนะ" แววตาอำมหิตผุดขึ้นระหว่างคิ้วของหยินจวี๋ เขาเอ่ยช้าๆ: "คบค้าสมาคมกับพวกโรงพยาบาลบ้า ยัยเด็กนั่นจะไปเป็นคนดีได้ยังไง?" "เรากำลังพิจารณาถึงความปลอดภัยของมวลชนในฐานรุ่งอรุณ ดังนั้น การถอนรากถอนโคนปัญหาจึงเป็นเรื่องที่ต้องทำ"

เฉินซินหรันอ้าปากค้าง อยากจะพูดบางอย่างออกมา แต่เมื่อเหลือบเห็นใบหน้าที่เย็นชาและไร้อารมณ์ของเด็กหนุ่มคนนั้น เธอก็รู้สึกหวาดกลัวจนพูดไม่ออก เธอไม่รู้ว่าทำไมตัวเองถึงกลัวคนคนนี้เป็นพิเศษ ทั้งที่เขาดูเด็กกว่าเธอเสียอีก แต่เขากลับดูลึกลับจนยากจะหยั่งถึง เจ้าผิงอันไม่ได้แนะนำเขาอย่างเป็นทางการ แต่ชัดเจนว่าฐานะของเขานั้นไม่ธรรมดา แม้แต่พี่ชายของเธอยังต้องก้มหัวให้และเรียกเขาว่า 'ท่านหยิน' อย่างนอบน้อม แล้วคนธรรมดาอย่างเธอจะมีสิทธิ์พูดอะไรได้?

เฉินซินหรันปิดปากเงียบและพยายามเบือนหน้าหนีไปมองนอกหน้าต่าง รถ SUV ข้ามแม่น้ำชางมาได้อย่างปลอดภัยและถึงฝั่งตรงข้ามแล้ว ผิวน้ำค่อยๆ ลับสายตาไป แทนที่ด้วยสีเทาดำของท้องฟ้าที่เป็นโทนสีหลัก

ท่ามกลางเสียงฝนตกหนัก จู่ๆ เสียงแหลมคมคล้ายดาบที่ถูกชักออกจากฝักก็ดังขึ้นกะทันหัน เฉินซินหรันเห็นเพียงแสงสีเงินวูบผ่านท้องฟ้าสีเทาดำ พร้อมกับปราณกระบี่สีขาวอมฟ้าที่กวาดผ่านลงมา

(โครม!) หยินจวี๋ปฏิกิริยาไวอย่างเหลือเชื่อ เขาสร้างม่านน้ำขึ้นมารับการจู่โจมได้ทันก่อนที่ปราณกระบี่จะฟาดลงถึงรถ เขาลดกระจกฝั่งผู้โดยสารลงและมองออกไปข้างนอก เห็นกระบี่สีเงินยาวสามฟุตลอยเด่นอยู่กลางอากาศในระดับเดียวกับรถ บนกระบี่เล่มนั้น มีเด็กสาวในเสื้อแจ็คเก็ตสีขาวกางเกงสีเทายืนตระหง่านอยู่

หยินจวี๋จำได้ทันทีว่านี่คือผู้หญิง "ธรรมดา" ที่นั่งเบาะคนขับในรถคันนั้น ในตอนนี้เธอกำลังเหยียบกระบี่บินทะยานด้วยความเร็วเดียวกับที่รถวิ่งอยู่ เมื่อเห็นเขาที่เบาะข้าง เธอก็ประสานอินร่ายเวทและซัดปราณกระบี่เข้าใส่หน้าเขาตรงๆ

(เคร้ง!) ปราณกระบี่ระลอกที่สองถูกโล่น้ำที่สร้างจากน้ำฝนขวางไว้ได้อีกครั้ง หยินจวี๋ยิ้มเยาะและเอ่ยเสียงต่ำ: "ที่แท้เธอก็ไม่ใช่คนธรรมดา เป็นผู้ตื่นรู้จากโรงพยาบาลบ้าเหมือนกันงั้นสิ?" "พวกคุณล่วงหน้าไปก่อนเถอะ ยัยนี่ผมจัดการเอง"

พูดจบเขาก็จิบชาเก๋ากี้อีกอึกใหญ่ ปิดฝากระติกแล้วหนีบไว้ใต้รักแร้ ก่อนจะเปิดประตูและกระโดดลงจากรถในขณะที่มันยังวิ่งอยู่

(ซ่า... ซ่า...) น้ำที่ท่วมขังบนพื้นหมุนวนเข้าหากัน รองรับร่างของเขาไว้ได้อย่างมั่นคง เจียงเจี้ยนซินมองดูเด็กหนุ่มในชุดกึ่งทางการที่มีใบหน้าเรียบเนียนตรงหน้า ความโกรธแค้นพุ่งขึ้นในใจ: "หยินจวี๋ คุณนี่ถนัดเรื่องเล่นคลื่นซัดคนอื่นจริงๆ นะ?"

หยินจวี๋เหยียดยิ้มที่มุมปาก ส่งเสียงฮึในลำคออย่างโอหัง ก่อนจะยกมือสะบัดคลื่นน้ำเข้าใส่เธออีกครั้ง เจียงเจี้ยนซินกระโดดลงจากกระบี่ คว้ากระบี่ถังกว่างแล้วฟันลงไปตรงๆ แยกคลื่นน้ำออกเป็นสองซีก ในขณะที่เธอกำลังจะร่อนลงสู่พื้น รอยยิ้มของหยินจวี๋ก็กว้างขึ้น เขาขยับนิ้วกำมือแน่น

(ฟุ่บ!— ฉูด!—) น้ำที่เจิ่งนองอยู่บนพื้นพุ่งทะยานขึ้นกลายเป็นคมดาบวารีสูงสามเมตร พุ่งเข้าหาเจียงเจี้ยนซินที่อยู่กลางอากาศโดยตรง หากเป็นผู้ตื่นรู้ทั่วไปคงไม่สามารถคาดการณ์ท่านี้ได้และคงถูกเสียบตายกลางอากาศไปแล้ว แต่ปฏิกิริยาของเจียงเจี้ยนซินนั้นรวดเร็วอย่างเหลือเชื่อ เธอรีบตวัดกระบี่ลงเบื้องล่าง บดขยี้คมดาบวารีทั้งหมดจนแตกกระจายในการโจมตีเดียว และเมื่อเท้าแตะพื้น เธอก็หมุนตัววาดกระบี่สวนกลับไปยังหยินจวี๋ทันที

(วูบ...) สายฝนห่อหุ้มร่างของเด็กหนุ่มไว้ ทำให้เขาเลือนหายไปในม่านน้ำ เจียงเจี้ยนซินรีบประสานอินร่ายเวทสร้างเกราะพลังป้องกันและตั้งกระบี่ขวางหน้าไว้ในแนวนอน และก็เป็นอย่างที่คิด ในวินาทีต่อมา เสียงน้ำแตกกระจายดังมาจากด้านหลัง หยินจวี๋ปรากฏตัวขึ้นเบื้องหลังเธอพร้อมกับดาบวารีที่สับลงมาที่ลำคอ

(เคร้ง!) เจียงเจี้ยนซินฟังเสียงลม หมุนตัวกลับไปรับการโจมตี กระบี่ถังกว่างปะทะกับดาบวารีได้อย่างแม่นยำ เด็กหนุ่มที่ยืนห่างจากเธอเพียงเมตรเดียว เปิดฝากระติกน้ำร้อนท่ามกลางสายฝนอย่างใจเย็น แล้วจิบชาดัง (ซด!) เขายิ้มอย่างช้าๆ ก่อนจะสัดน้ำชาในแก้วใส่เธอด้วยความเร็วเหนือแสง พร้อมกับเอ่ยคำพิพากษา: "คุณตายแล้ว"

(ฉ่า!— ฉูด!—) น้ำชาเหล่านั้นแปรเปลี่ยนเป็นคมดาบน้ำที่ร้อนระอุ พุ่งเข้าใส่ใบหน้าของเจียงเจี้ยนซิน เธอใช้กระบี่ถังกว่างรับท่านี้ไว้ แต่กลับได้ยินเสียงดาบวารีที่พุ่งมาจากด้านหลังเช่นกัน

(ฟึ่บ!—) ดาบวารีที่ใสราวกระจกพุ่งตรงเข้าหาหัวใจของเธอในจังหวะเดียวกับที่เธอรับน้ำชาร้อนๆ นั่นไว้ หัวใจของเจียงเจี้ยนซินเต้นรัวอย่างรุนแรง เธอเบี่ยงตัวหลบไปด้านข้างตามสัญชาตญาณเพียงเสี้ยววินาที ก่อนจะหันกลับมาสะบัดกระบี่สกัดคอมโบต่อเนื่องที่ไร้ช่องว่างนี้ได้สำเร็จ

(เคร้ง!) หยินจวี๋สะบัดหยดน้ำชาออกจากฝากระติกท่ามกลางสายฝน ใบหน้าของเขาเริ่มเคร่งขรึมขึ้นเป็นครั้งแรก: "ปฏิกิริยานี่มัน..." เขาเคยเห็นผู้ตื่นรู้ในลำดับผู้ถือครองดาบสู้มาบ้าง แต่ไม่เคยเห็นใครเหมือนเจียงเจี้ยนซิน ราวกับเธอมีตาหลัง ไม่ใช่แค่เห็นชัดเจน แต่การตอบสนองยังรวดเร็วอย่างไม่น่าเชื่อ

เจียงเจี้ยนซินเองก็เหงื่อตกหลังจากกันการโจมตีชุดนั้นได้ เธอมองดูเด็กหนุ่มที่ยืนนิ่งอยู่กลางสายฝน นี่คือผู้ตื่นรู้ที่แข็งแกร่งที่สุดเท่าที่เธอเคยสู้มาตั้งแต่เริ่มวันสิ้นโลก ทุกกระบวนท่าล้วนเต็มไปด้วยความเย็นชาและจิตสังหาร

หยินจวี๋ปิดฝากระติกน้ำร้อน ยกมือข้างหนึ่งขึ้นแล้วเอ่ยเสียงเรียบ: "คุณแข็งแกร่งมาก แต่คุณเอาชนะผมไม่ได้หรอก" โดยมีเขาเป็นศูนย์กลาง แสงสีฟ้าอ่อนแผ่กระจายออกไปเป็นวงกว้างห้าเมตร ธาตุน้ำรอบตัวทั้งหมดแปรเปลี่ยนเป็นหยดน้ำ ลอยเคว้งคว้างอยู่กลางอากาศ

(วิ้ง... วิ้ง...) เจียงเจี้ยนซินเห็นตัวเองถูกล้อมรอบด้วยหยดน้ำที่หนาแน่น พวกมันส่องประกายแวววาวราวกับอัญมณี ในพริบตานั้น หยินจวี๋ก็สะบัดมือลงพร้อมคำสั่งสังหาร: "อาณาเขตวารี—ดับสูญ!"