บทที่ 10 ข้าวเหนียวปั้นจะขายได้หรือไม่

บทที่ 10 ข้าวเหนียวปั้นจะขายได้หรือไม่

แม้เซียวอวิ๋นฉี่จะมักมีสีหน้าเคร่งขรึมและเย็นชาอยู่เสมอ แต่เสิ่นชิงอวี๋ก็ยังสัมผัสได้ว่าอารมณ์ของเขาไม่ดีนัก

ดูเหมือนจะทั้งอึดอัดและโกรธเคือง

เซียวอวิ๋นฉี่หน้าดำคร่ำเครียด เดินซื้อของนั่นของนี่ไปทั่วราวกับลูกข่าง แถมยังตั้งใจซื้อผ้าห่มมาเพิ่มอีกหลายผืนด้วย

ซื้อให้เหวินเช่อ ลูกพี่ลูกน้องของเขาหรือ?

หลังจากเซียวอวิ๋นฉี่ซื้อของเสร็จ ก็บังคับรถลามุ่งหน้ากลับหมู่บ้าน

เสิ่นชิงอวี๋อดไม่ได้ที่จะเตือนความจำ "พวกเราต้องไปที่ทำการตำบลก่อนสิ"

"วันนี้ไม่สะดวก" เซียวอวิ๋นฉี่ปฎิเสธหน้าตาย

เสิ่นชิงอวี๋แค่นหัวเราะเย็นชา "ก็ตกลงกันไว้แล้วว่าจะไปหย่านี่"

เหวินเช่อชะงักไป เอ่ยถามเซียวอวิ๋นฉี่ "ท่านพี่แต่งงานแล้วหรือขอรับ? ตั้งแต่เมื่อไหร่กัน?"

เซียวอวิ๋นฉี่นิ่งเงียบ

เหอะ!

เสิ่นชิงอวี๋เข้าใจแล้ว ที่แท้เรื่องที่เขาแต่งงานกับนาง คนในครอบครัวของเขาก็ไม่รู้เรื่องเลยสินะ!

เสิ่นชิงอวี๋แฉหมดเปลือก "แต่งงานมาเจ็ดปีแล้ว ลูกก็อายุหกขวบแล้วด้วย"

เหวินเช่อเบิกตากว้างด้วยความตกตะลึงอีกครั้ง "ลูกอายุหกขวบแล้วหรือ? แล้ว... ท่านอาทราบเรื่องนี้ไหมขอรับ?"

เซียวอวิ๋นฉี่นิ่งเงียบอีกครั้ง

เหวินเช่อจึงเข้าใจกระจ่าง ครอบครัวของเซียวอวิ๋นฉี่ไม่รู้เรื่องนี้เลยแม้แต่น้อย

ก็ใช่น่ะสิ หากเซียวอวิ๋นฉี่แต่งงานใหญ่โต มีหรือที่เขาจะไม่รู้เรื่อง

ที่แท้ก็แอบแต่งงานนี่เอง

เสิ่นชิงอวี๋แค่นหัวเราะอีกครั้ง "ที่แท้ท่านพ่อก็ยังมีชีวิตอยู่ ข้าไม่เคยได้ยินสามีเอ่ยถึงเลย นึกว่าเป็นเด็กกำพร้าเสียอีก!"

พูดมาได้

เหวินเช่อ "..."

เซียวอวิ๋นฉี่กลัวว่าเสิ่นชิงอวี๋จะหลุดปากพูดอะไรที่อกตัญญูออกมาอีก จึงจำต้องปั้นหน้าขรึมเอ่ยขึ้นว่า "เรื่องในครอบครัวข้ามันซับซ้อน อธิบายให้เจ้าฟังลำบาก..."

"เรื่องหย่า เจ้าทนไปก่อนสักพักก็แล้วกัน ถือว่าข้าติดค้างเจ้าก็แล้วกัน"

เสิ่นชิงอวี๋ "..."

แปลกแฮะ!

ผู้ชายคนนี้ยอมอ่อนข้อให้ก่อน!

แถมยังขอโทษด้วย?!

นี่มันเรื่องมหัศจรรย์ชัดๆ

เพราะสายตาอยากรู้อยากเห็นของเหวินเช่อที่มองมา ในที่สุดเสิ่นชิงอวี๋ก็ยอมหุบปาก

นางไม่มีทางยอมรับเด็ดขาด ว่าที่ยอมเงียบก็เพราะเห็นแก่ดวงตาที่แย้มยิ้มคู่นั้น

รถลากลับมาถึงบ้านตอนเที่ยงวันพอดี

เมื่อเด็กทั้งสามคนเห็นรถลากลับมา ก็พากันวิ่งกรูกันเข้ามา ปากก็ร้องเรียก "ท่านพ่อ! ท่านแม่..."

เอ้อร์เป่าดึงชายเสื้อของเซียวอวิ๋นฉี่ไว้แน่น ก่อนจะร้องไห้ออกมาด้วยความน้อยใจ "ท่านพ่อ ข้านึกว่าท่านจะไม่กลับมาแล้วเสียอีก..."

เสี่ยวเป่าตบหน้าอกตัวเอง รู้สึกหวาดเสียวแต่ก็แอบดีใจ "ข้าก็รู้ว่าท่านพ่อต้องไม่ทิ้งพวกเราไปหรอก!"

ต้าเป่าจ้องมองเซียวอวิ๋นฉี่อยู่หลายครั้ง ถึงได้หันไปมองเหวินเช่อ "ท่านเป็นใคร? ท่านไม่ใช่คนในหมู่บ้านเรานี่"

เหวินเช่อมองเด็กน้อยตัวเล็กๆ ทั้งสามคนด้วยความตกตะลึง ก่อนจะพึมพำออกมาประโยคหนึ่ง "ท่านพี่ ท่านมีลูกสามคนแล้วหรือ?! แถมเป็นแฝดสามด้วย?"

มองปราดเดียวก็รู้ว่าเป็นแฝดสาม

ท่านพี่ยอดเยี่ยมจริงๆ

เซียวอวิ๋นฉี่กระอักกระอ่วนใจ "เข้าไปคุยกันในบ้านเถอะ"

ทั้งสองคนเข้าไปกระซิบกระซาบกันในห้อง ทิ้งให้เด็กทั้งสามคนกับเสิ่นชิงอวี๋อยู่ข้างนอก

เด็กทั้งสามคนจึงเข้ามารุมล้อมเสิ่นชิงอวี๋ รับตุ๊กตาน้ำตาลปั้นไปคนละไม้ พลางถามเจื้อยแจ้ว "ท่านแม่ คนๆ นั้นคือใครหรือเจ้าคะ? เขามาที่บ้านเราทำไม..."

เสิ่นชิงอวี๋เรียกเด็กทั้งสามคนเข้าไปในครัว ให้พวกเขานั่งเรียงแถวก่อไฟผิงไฟแก้หนาว ส่วนตัวเองก็ลงมือทำอาหาร มือเป็นระวิง ปากก็อธิบายไปด้วย

"นั่นคือลูกพี่ลูกน้องของท่านพ่อ พวกเจ้าเรียกเขาว่าท่านอาเหวินเช่อก็แล้วกัน"

เตาไฟสองเตาถูกจุดไฟพร้อมกัน เสิ่นชิงอวี๋ซาวข้าวเหนียวจนสะอาดแล้วนำไปนึ่ง

ส่วนอีกเตาก็ใส่น้ำมันเตรียมผัดกับข้าว

นางตักผักกาดดองในไหออกมาหั่นให้ละเอียด นำไปผัดไล่น้ำออกให้แห้ง เติมน้ำมันและเกลือลงไปผัดจนส่งกลิ่นหอม

จากนั้นก็นำเนื้อหมูหนึ่งชั่งมาสับให้ละเอียด นำไปผัดไล่น้ำและผัดจนหอมเช่นกัน เติมน้ำลงไปต้มต่ออีกครู่หนึ่ง เคี่ยวจนกลายเป็นน้ำซุปข้น

จากนั้นก็สับพริก นำไปผัดไล่น้ำด้วยไฟอ่อนๆ ในน้ำมันเยอะๆ จนส่งกลิ่นหอม...

"แค่กๆๆ..."

เด็กๆ ถูกควันฉุนจนสำลัก ต้องพากันวิ่งหนีออกจากครัว แม้แต่เซียวอวิ๋นฉี่และเหวินเช่อก็ทนกลิ่นฉุนไม่ไหวจนต้องเดินหนีออกจากห้องเช่นกัน

"เจ้าผัดอะไรอยู่น่ะ? กลิ่นฉุนจนสำลักตายอยู่แล้ว" เซียวอวิ๋นฉี่ตะโกนถามจากในลานบ้าน

เสิ่นชิงอวี๋เองก็ทรมานไม่แพ้กัน น้ำตาไหลพราก "เจ้าไม่ต้องยุ่งหรอกน่า แค่กๆๆ..."

กว่าจะผัดพริกเสร็จก็ทุลักทุเล เสิ่นชิงอวี๋ก็นำแผ่นแป้งที่ทำจากแป้งสาลีผสมไข่ไก่ไปทอดจนกรอบ

ผ่านไปครึ่งชั่วยาม ในที่สุดห้องครัวก็สงบลง

เสิ่นชิงอวี๋ยกข้าวเหนียวและกับข้าวหลายชามออกมาที่ห้องโถง เซียวอวิ๋นฉี่และเหวินเช่อที่พาเด็กๆ ทั้งสามคนมาด้วย เมื่อเห็นของที่ยกมาเสิร์ฟ ต่างก็ตกตะลึงไปตามๆ กัน

แผ่นแป้งทอดกรอบ หมูสับรวน ผักกาดดองผัดก็พอเข้าใจได้ แต่น้ำมันพริกสีแดงเถือกชามใหญ่นั่นมันคืออะไรกัน?

หรือว่ามื้อเที่ยงวันนี้จะมีเมนูน้ำมันพริกงั้นหรือ?

"ท่านแม่ พริกนี่กินอย่างไรหรือเจ้าคะ?" ต้าเป่าไม่รู้ก็ถาม

"เดี๋ยวก็รู้เอง พวกเจ้าไปล้างมือกันก่อนเถอะ"

เด็กน้อยทั้งสามล้างมือเสร็จกลับมา ยังไม่ทันได้นั่งลง เสิ่นชิงอวี๋ก็ยัดข้าวปั้นใส่มือให้คนละก้อน

เด็กทั้งสามคนถึงกับอ้าปากค้าง

นี่คือ... ข้าวเหนียวปั้นงั้นหรือ?

ใช้มือหยิบกินเนี่ยนะ?

เด็กๆ หันไปมองท่านพ่อและท่านอาคนใหม่ที่เพิ่งมาถึง ชายชาตรีทั้งสองคนต่างก็ถือข้าวปั้นไว้ในมือคนละก้อน บนใบหน้าเต็มไปด้วยความตกตะลึงราวกับถูกฟ้าผ่า

ในมือของเสิ่นชิงอวี๋เองก็มีข้าวปั้นอยู่ก้อนหนึ่งเช่นกัน "มองอะไรกันอยู่ล่ะ? ลองชิมดูสิ! ลองดูว่ารสชาติเป็นอย่างไร?"

พูดจบ เสิ่นชิงอวี๋ก็เป็นฝ่ายกัดกินไปคำหนึ่งก่อน

ข้าวเหนียวปั้นแบ่งออกเป็นชั้นบนและชั้นล่าง ตรงกลางสอดไส้ด้วยผักกาดดองผัดหอมๆ หมูสับรวน และแผ่นแป้งทอดกรอบชิ้นเท่าฝ่ามือ... ส่วนข้าวปั้นของผู้ใหญ่จะใส่น้ำมันพริกเพิ่มไปอีกหนึ่งช้อนเต็มๆ

พอกัดเข้าไปหนึ่งคำ ความหอมของข้าวเหนียว กลิ่นหอมของเนื้อ และความหอมเผ็ดของน้ำมันพริก ผสมผสานกับความกรุบกรอบของแผ่นแป้งทอด...

รสชาติกลมกล่อม หลากหลายมิติ!

อร่อยเหมือนข้าวเหนียวปั้นริมทางที่เคยกินในชาติก่อนไม่มีผิด!

เสิ่นชิงอวี๋หรี่ตาลงด้วยความพึงพอใจ อร่อยจัง!

เซียวอวิ๋นฉี่หน้าดำคร่ำเครียด กัดกินไปหนึ่งคำ

วินาทีต่อมา เซียวอวิ๋นฉี่ก็ต้องประหลาดใจอย่างคาดไม่ถึง เพราะมัน... อร่อยมาก!

ตอนนี้เหวินเช่อถอดหมวกและผ้าพันคอออกแล้ว เผยให้เห็นใบหน้าที่ดูอ่อนโยนและหมดจด ดูแล้วสบายตาเป็นอย่างมาก

เขาลองชิมดูคำหนึ่ง ค่อยๆ เคี้ยวช้าๆ แล้วเอ่ยชม "รสชาติดีเยี่ยมมากขอรับ!"

เด็กๆ ทั้งสามคนก็รีบลงมือกินบ้าง

"อื้อ... อาโหร่ย..." ซานเป่ากินไปพยักหน้าไป แถมยังปลีกเวลาหันมายิ้มให้เสิ่นชิงอวี๋อีกด้วย

เสิ่นชิงอวี๋รอจนทุกคนกินหมดไปคนละก้อน ก็ถามขึ้นว่า "ใครอยากกินอีกไหม? ข้าจะทำให้ใหม่?"

ข้าวเหนียวปั้นหนึ่งก้อนมีปริมาณเท่ากับข้าวหนึ่งชาม เด็กๆ ทั้งสามคนจึงพากันส่ายหน้า "ข้าอิ่มแล้ว ไม่เอาแล้วเจ้าค่ะ/ขอรับ"

กลับเป็นเหวินเช่อที่เป็นฝ่ายพูดขึ้นมาก่อน "ข้าขออีกก้อนขอรับ"

เสิ่นชิงอวี๋ทำข้าวปั้นให้เหวินเช่ออีกก้อน แล้วหันไปมองเซียวอวิ๋นฉี่

เซียวอวิ๋นฉี่พยักหน้า "ขออีกก้อนเหมือนกัน"

หลังจากเซียวอวิ๋นฉี่กินไปอีกสองก้อน ทุกคนก็บอกว่าอิ่มแล้ว เสิ่นชิงอวี๋จึงเอ่ยปากถามด้วยน้ำเสียงจริงจัง "พวกเจ้าคิดว่า ถ้าข้าเอาข้าวเหนียวปั้นแบบนี้ไปขายในตำบล จะมีคนซื้อไหม?"

ทุกคนในครอบครัวถึงกับอึ้งไป มองหน้ากันเลิ่กลั่ก แล้วหันไปจ้องเสิ่นชิงอวี๋เป็นตาเดียว

"เจ้าจะเอา... ข้าวเหนียวปั้นนี่ไปขายงั้นหรือ?" สีหน้าของเซียวอวิ๋นฉี่เริ่มจริงจังขึ้นมา

เหวินเช่อเบิกตากว้างด้วยความตกตะลึง 'ภรรยาของท่านพี่ จะไปขายข้าวเหนียวปั้นเนี่ยนะ?'

'นางคิดจะไปค้าขายเล็กๆ น้อยๆ แบบนี้เนี่ยนะ?'

'นางไม่รู้หรือว่าท่านพี่มีเงินมากแค่ไหน?'

เมื่อเห็นเสิ่นชิงอวี๋พยักหน้า เซียวอวิ๋นฉี่ก็ขมวดคิ้วเล็กน้อย "เจ้าแค่คอยดูแลเด็กสามคนอยู่ที่บ้านก็พอแล้ว เรื่องเงินทองเจ้าไม่ต้องเป็นห่วงหรอก"

พอพูดถึงเรื่องนี้ เสิ่นชิงอวี๋ก็รู้สึกน้อยใจขึ้นมาทันที "ตลอดเจ็ดปีที่ผ่านมา เงินที่เจ้าให้มาน้อยนิดขนาดนั้น หากไม่ได้ทำนากิน พวกเราคงอดตายไปตั้งนานแล้ว"

เหวินเช่อถึงกับม่านตาขยายด้วยความตกตะลึงอีกครั้ง นี่มัน...

เซียวอวิ๋นฉี่กระแอมไอแก้เก้อ "ตอนนั้นข้าไม่รู้นี่นาว่าการเลี้ยงเด็กต้องใช้เงินเท่าไหร่..."

ประเด็นสำคัญคือระแวงเสิ่นชิงอวี๋มากเกินไป จึงไม่กล้าให้นางรู้ว่าตัวเองมีเงินต่างหาก

เสิ่นชิงอวี๋กลอกตาบนมองฟ้า

'ตอแหลสิ้นดี!'

[จบตอน]