บทที่ 1 สตรีชาวนากับเด็กน้อยทั้งสามค่อนข้างยากจน
บทที่ 1 สตรีชาวนากับเด็กน้อยทั้งสามค่อนข้างยากจน
บทที่ 1 สตรีชาวนากับเด็กน้อยทั้งสามค่อนข้างยากจน
"ปัง!"
ภายในกระท่อมมุงจาก เชือกป่านที่แขวนอยู่บนขื่อทนรับน้ำหนักไม่ไหว ขาดผึงลงมาทันที!
หญิงสาวที่ผูกคออยู่บนเชือกร่วงตุ้บลงมาทับร่างของชายฉกรรจ์ผู้หนึ่ง นางกุมลำคอไอโขลกอย่างบ้าคลั่ง กว่าจะสูดลมหายใจเข้าปอดได้ก็แทบแย่
เมื่อก้มหน้ามอง 'เบาะรองนั่ง' ที่เป็นชายฉกรรจ์ร่างใหญ่ใต้ร่าง นางก็ตกอยู่ในอาการเบิกตากว้างอย่างเหม่อลอย
นางเพิ่งจะช่วยชีวิตเด็กสามคนระหว่างทางกลับบ้านเกิดเพื่อเยี่ยมญาติ แล้วก็ถูกน้ำป่าพัดจนจมน้ำตายไปแล้วไม่ใช่หรือ?
ทำไมตอนนี้ถึงกลายมาเป็นสตรีร่างอวบอ้วนที่ผูกคอตายไม่สำเร็จไปได้ล่ะ แล้วผู้ชายคนนี้เป็นใครกัน?
หลังจากอาการปวดหัวตุบๆ แล่นปราดเข้ามา เสิ่นชิงอวี๋ก็นิ่งอึ้งไป
นางทะลุมิติมาแล้ว เจ้าของร่างเดิมมีชื่อและแซ่เดียวกันกับนาง แถมยังอายุเท่ากันอีกด้วย นางชื่อเสิ่นชิงอวี๋ มีลูกสามคน เป็นแฝดสาม
ส่วนพ่อของเด็กก็คือเบาะรองนั่งที่อยู่ใต้ร่างนางคนนี้นี่แหละ... เซียวอวิ๋นฉี่
ก้าวเดียวขึ้นสวรรค์ ได้เป็นแม่คนแบบไร้ความเจ็บปวด มีทั้งลูกมีทั้งสามี!
นี่มันผู้ชนะในชีวิตชัดๆ ไม่ใช่หรือไง?
เสิ่นชิงอวี๋ปรายตามองใบหน้าของเซียวอวิ๋นฉี่ ก่อนจะเบ้ปากอย่างรังเกียจ
เขาก็หน้าตาหล่อเหลาเอาการอยู่หรอก คิ้วเข้ม จมูกโด่ง โครงหน้าชัดเจน แต่ทว่า... หน้าผากกลับดำทะมึนไปหมด ราวกับทูนหม้อก้นดำเอาไว้บนหัวอย่างไรอย่างนั้น น่าเกลียดเกินไปแล้ว!
ตาถึงของเจ้าของร่างเดิมนี่แย่ชะมัด หวังว่าเด็กทั้งสามคนนั้นจะไม่ติดเชื้อความขี้เหร่จากเขามาหรอกนะ
ทางฝั่งเซียวอวิ๋นฉี่ ทันทีที่ลืมตาขึ้นมาก็เห็นสีหน้ารังเกียจเดียดฉันท์ของเสิ่นชิงอวี๋ เขาปรายตามองสำรวจเรือนร่างของนางอย่างรวดเร็วโดยไม่ให้ผิดสังเกต เมื่อแน่ใจว่านางปลอดภัยดี สีหน้าก็เย็นชาลง "จะลุกขึ้นไปได้หรือยัง?"
เสิ่นชิงอวี๋มองเบาะรองนั่งใต้ร่าง แล้วรีบตะเกียกตะกายลุกขึ้นมา
บ้าเอ๊ย!
จะดุไปทำไมเนี่ย!
เสิ่นชิงอวี๋บ่นอุบอิบเสียงเบา "ขี้เหร่ขนาดนี้ ใครจะไปพิศวาส!"
ใบหน้าของเซียวอวิ๋นฉี่ยิ่งดำคล้ำลงไปอีก "หากคิดว่าข้าไม่คู่ควรกับเจ้า เช่นนั้นก็หย่าขาดจากกันเสีย"
กล่าวจบ เซียวอวิ๋นฉี่ก็ก้าวเท้ายาวๆ เดินจากไป แต่ก็ไม่วายหันมาเตือน "ไปตักน้ำมาส่องดูสภาพของตัวเองเสียบ้างเถอะ!"
"เจ้าหมายความว่าอย่างไร!" เสิ่นชิงอวี๋กระทืบเท้าเร่าๆ
ครู่ต่อมา นางก็จ้องมองเงาใบหน้าของตัวเองในอ่างน้ำ แล้วตกอยู่ในห้วงความคิด
ชาติที่แล้วเจ้าของร่างเดิมไปทำเวรกรรมอะไรไว้นะ!
ทั้งอ้วน ทั้งดำ ผิวพรรณหยาบกร้าน และที่ทำให้นางทนไม่ได้ที่สุดก็คือ... สิวเขรอะเต็มหน้า ใบหน้าที่ใหญ่โตราวกับกะละมังเต็มไปด้วยเนื้อย้วยๆ กองสุมกันจนเครื่องหน้าบิดเบี้ยว มองไม่ออกเลยสักนิดว่าเป็นผู้หญิง
พอก้มลงมองดู เอวก็มีชั้นไขมันถึงสามชั้น จับตรงไหนก็บีบติดมือมาหมด
มีแต่ไขมันล้วนๆ ไม่ใช่คนท้อง!
เอ่อ เซียวอวิ๋นฉี่ทำใจจูบลงไปได้อย่างไรกัน?
เสิ่นชิงอวี๋หลั่งน้ำตาด้วยความรันทด ก่อนทะลุมิติมา อย่างน้อยนางก็เป็นถึงดอกไม้งามประจำกองทัพเชียวนะ ทั้งรูปร่างและหน้าตานางมีครบ จัดว่าเป็นสาวงามพราวเสน่ห์คนหนึ่งเลยทีเดียว!
ไม่ได้การล่ะ ต้องลดน้ำหนักให้ได้
ขณะที่เสิ่นชิงอวี๋กำลังน้ำตาคลอเบ้า เด็กน้อยสามคนก็วิ่งกระหืดกระหอบเข้ามาจากนอกลานบ้าน
"ท่านแม่ ท่านเป็นอะไรไป? ท่านพ่อรังแกท่านหรือ? เสี่ยวเป่าจะไปตีเขาเอง!"
"ท่านแม่ อย่าร้องไห้เลยนะเจ้าคะ เอ้อร์เป่าจะเป่าเพี้ยงๆ ให้"
"น่าจะหิวมากกว่า เมื่อกี้พวกเราเห็นท่านพ่อออกไปซื้อของกินแล้ว ท่านแม่ทนอีกนิดนะขอรับ"
เมื่อน้ำตาถูกเด็กๆ เช็ดออกให้ เสิ่นชิงอวี๋ก็มองเห็นใบหน้าของเด็กทั้งสามตรงหน้าได้อย่างชัดเจน นางถึงกับอ้าปากค้างด้วยความตกตะลึง
ใบหน้าแบบนี้... ทำไมถึงหน้าตาเหมือนกับเด็กที่นางช่วยชีวิตไว้ในชาติก่อนไม่มีผิดเพี้ยน!
ทำไมถึงเป็นแบบนี้ไปได้?
ความบังเอิญงั้นหรือ?
คิดอย่างไรก็คิดไม่ออก
ช่างเถอะ สมองประมวลผลไม่ไหวแล้ว
เมื่อเห็นเสิ่นชิงอวี๋มีท่าทีเหม่อลอย ต้าเป่า เซียวรั่วอี ก็ถอนหายใจยาว
"ท่านแม่คงหิวจนสติหลุดไปแล้ว ข้าจะไปดูในห้องครัวว่ามีอะไรกินบ้างหรือไม่"
เด็กหญิงที่มัดแกละสองข้างคือ ต้าเป่า เซียวรั่วอี
ส่วนเอ้อร์เป่า เซียวรั่วอวี่ ที่มีเพียงมวยผมสองลูกบนหัวก็พยักหน้ารัวๆ "ท่านพ่อไปซื้อของกินทำไมถึงช้าจัง ท่านแม่จะหิวตายอยู่แล้วนะ!"
"กุ๊กๆๆ" แม่ไก่แก่ที่มุมกำแพงส่งเสียงร้องขึ้นมาสองสามครั้ง
ทันใดนั้นก็เห็นเสี่ยวเป่า เซียวรั่วซั่น สับเท้าวิ่งออกไปข้างนอก "ท่านพ่อต้องกลับมาแล้วแน่ๆ ข้าจะไปหาของกิน"
เซียวอวิ๋นฉี่กลับมาแล้วจริงๆ
น้องชายคนเล็กเพิ่งวิ่งเข้าไปในครัว ก็เห็นพี่สาวคนโตถือห่อกระดาษเคลือบน้ำมันเอาไว้ ด้านในมีซาลาเปาสีขาวอวบอ้วนอยู่หลายลูก ส่งกลิ่นหอมหวนยั่วน้ำลาย
เมื่อเด็กๆ ได้กลิ่นหอมนี้ ต่างก็ลอบกลืนน้ำลายเอื้อก
หอมจังเลย!
ต้าเป่าข่มความอยากอาหาร หลับตาปี๋ แล้วยื่นห่อกระดาษเคลือบน้ำมันไปตรงหน้าเสิ่นชิงอวี๋
"ท่านแม่ รีบกินซาลาเปาเถอะเจ้าค่ะ ท่านพ่อซื้อกลับมาให้"
"ใช่แล้ว! ท่านแม่กินซาลาเปาแล้วอารมณ์จะได้ดีขึ้น อย่าร้องไห้เลยนะเจ้าคะ"
เสิ่นชิงอวี๋มองดูซาลาเปาเหล่านั้นแล้วนึกอยากจะปฏิเสธ ก่อนทะลุมิตินางเป็นหมอทหาร ต้องกินซาลาเปาทุกมื้อจนรู้สึกเอียนไปหมดแล้ว
ทว่าร่างกายนี้กลับกำลังกรีดร้องอย่างบ้าคลั่งว่าอยากกิน
เจ้าของร่างเดิมนี่ตะกละจริงๆ...
เสิ่นชิงอวี๋เลิกเล่นตัว นางรับห่อกระดาษเคลือบน้ำมันมา ยัดซาลาเปาใส่มือเด็กทั้งสามคนละลูก ส่วนตัวเองก็หยิบซาลาเปาขึ้นมาหนึ่งลูก แล้วงับคำโตกลืนกินเข้าไปเกือบครึ่งลูก!
ไส้ซาลาเปานี้เป็นเนื้อติดมันครึ่งหนึ่ง คลุกเคล้ากับต้นหอมซอยจนน้ำมันเยิ้ม หอมชะมัดเลย!
เพียงแต่ขาดน้ำขิงกับต้นหอมไปสักหน่อย เลยมีกลิ่นคาวนิดๆ
นางจัดการซาลาเปาทั้งลูกจนหมดภายในสามคำ เดาะลิ้นอย่างยังไม่หนำใจ และกำลังจะหยิบลูกที่สองขึ้นมา
"เอื้อก..."
เสียงกลืนน้ำลายดังขึ้น
เอ้อร์เป่าถามเสียงเบา "ท่านแม่ ซาลาเปาอร่อยไหมเจ้าคะ?"
"อร่อยสิ พวกเจ้ามัวแต่ยืนบื้อทำไมกัน รีบกินเข้าสิ"
"รสชาติเป็นอย่างไรหรือเจ้าคะ?" เอ้อร์เป่าถามอีก
"..."
ต่อให้เสิ่นชิงอวี๋จะซื่อบื้อแค่ไหน นางก็เข้าใจความหมายแล้ว ความรู้สึกผิดตีตื้นขึ้นมาจุกอกทันที
"รสชาติเป็นอย่างไรก็ต้องลองชิมดูเองถึงจะรู้ พวกเจ้าลองชิมดูสิ"
ไม่ไหว นางเจ็บคอเกินไป พอเอ่ยปากพูดน้ำตาก็พาลจะไหลออกมาเสียให้ได้
เมื่อเอ้อร์เป่าเห็นนางร้องไห้ ก็วางซาลาเปาลงอีกครั้ง
ท่านแม่คงจะเสียดายสินะ ถึงได้ปวดใจจนน้ำตาไหลออกมา
ต้าเป่าโบกมืออย่างหนักแน่น "ท่านแม่ พวกเราไม่หิว ท่านกินเถอะเจ้าค่ะ กินอิ่มแล้วท่านจะอารมณ์ดีขึ้น!"
พอเอ้อร์เป่าได้ยินคำพูดของพี่สาวคนโต ก็รีบโบกมือเห็นด้วย "ใช่แล้วเจ้าค่ะ ท่านแม่ พวกเราไม่หิว ท่านกินเถอะนะ เมื่อกี้พวกเรากินข้าวกันมาแล้ว"
"..."
ชาติก่อนเจ้าของร่างเดิมทำอะไรไว้กันแน่ ถึงได้ทำให้เด็กๆ หวาดกลัวนางขนาดนี้!
เมื่ออาการปวดหัวกำเริบขึ้น ความทรงจำบางอย่างก็ผุดขึ้นมาอีก
เจ้าของร่างเดิมเป็นคนกินเก่งมากและตะกละสุดๆ หากไม่ได้กินให้อิ่มท้องตรงเวลา ก็จะอารมณ์เสีย ด่าทอไก่เตะหมาไปเรื่อย
เด็กๆ ก็จะถูกทุบตีและถูกระบายอารมณ์ใส่ไปด้วย
ดังนั้นเด็กทั้งสามคนจึงรู้จักสังเกตสีหน้าท่าทาง และทำอะไรอย่างระมัดระวังอยู่เสมอ
เสิ่นชิงอวี๋รู้สึกเปรี้ยวฝาดในใจ รู้สึกแย่เอามากๆ
"พวกเจ้ากินเถอะ ดูสิผอมแห้งกันขนาดนี้ ข้าจะไปทำของกินในครัวเพิ่มอีกหน่อย"
"ถ้าข้าออกมาแล้วเห็นว่าพวกเจ้ายังไม่กิน ข้าจะโกรธจริงๆ นะ!"
เมื่อเห็นเสิ่นชิงอวี๋เดินเข้าไปในครัว เอ้อร์เป่าก็กระซิบถาม "พี่ใหญ่? จะกินหรือไม่เจ้าคะ?"
"กินสิ! ถ้าไม่กินเดี๋ยวจะโดนตีเอานะ"
ต้าเป่านำร่องกัดกินไปหนึ่งคำก่อน
เมื่อมีพี่สาวเป็นแบบอย่าง เอ้อร์เป่าและน้องชายคนเล็กก็รีบกัดซาลาเปาตามทันที
ฮือๆ... หอมจังเลย!
มิน่าล่ะท่านแม่ถึงได้โวยวายจะกินซาลาเปาไส้เนื้อในตำบลให้ได้ ที่แท้ซาลาเปาไส้เนื้อก็อร่อยขนาดนี้นี่เอง
...
เสิ่นชิงอวี๋มองดูห้องครัวที่แสนจะเรียบง่าย คุ้ยหาจนทั่วก็เจอแค่ข้าวสารครึ่งชาม แป้งดำหนึ่งชาม ไข่ไก่หนึ่งฟอง หัวไชเท้าสามหัว และเนื้อสัตว์อีกเพียงน้อยนิดที่น่าสงสาร!
จนจริงๆ แฮะ
นางถึงกับอึ้งไปเลย ช่างเถอะ ทำกินแบบถูๆ ไถๆ ไปก่อนแล้วกัน
เตาฟืนสองเตาถูกจุดไฟขึ้นพร้อมกัน เตาฝั่งนี้ใส่น้ำและข้าวสารลงไปเพื่อต้มข้าวต้ม
ส่วนเตาฝั่งนั้นก็เทน้ำมันลงไปโดยตรง
ซอยหัวไชเท้าเป็นเส้น เติมเกลือ คั้นน้ำออกให้แห้งแล้วสับให้ละเอียด
สับเนื้อหมูให้ละเอียดคลุกเคล้ากับแป้งดำ ตอกไข่ไก่ใส่ลงไป
จากนั้นก็ใส่เกลือและหัวไชเท้าสับลงไป คนให้เข้ากันแล้วปั้นเป็นก้อนกลมๆ พอลองทดสอบอุณหภูมิของน้ำมันดูแล้ว ก็เริ่มทอดลูกชิ้นหัวไชเท้า
เสียง "ฉ่าๆ" ดังขึ้นอย่างต่อเนื่อง ภายในห้องครัวอบอวลไปด้วยกลิ่นหอมของลูกชิ้นทอด...
เสิ่นชิงอวี๋เพิ่งจะอ้าปากเรียกให้เด็กน้อยทั้งหลายมากินข้าว ก็ได้ยินเสียงของเสี่ยวเป่าที่เต็มไปด้วยความประหลาดใจดังขึ้นเสียก่อน
"ท่านแม่ ท่านพ่อซื้อข้าวสาร แป้ง และเนื้อสัตว์กลับมาอีกตั้งเยอะเลยขอรับ..."
"ดีเลย เอาเข้ามาสิ กินซาลาเปากันหมดหรือยัง? ถ้ายังไม่กินข้าจะโกรธเอานะ"
เสิ่นชิงอวี๋ตอบกลับไปประโยคหนึ่ง โดยไม่ได้เดินออกไป
ทางฝั่งนี้นางยังต้องเฝ้าหม้อทอดลูกชิ้นอยู่ มือหนึ่งตักของที่ทอดสุกแล้วขึ้นมา อีกมือหนึ่งก็ต้องหย่อนของใหม่ลงไป จังหวะจะเสียไม่ได้เด็ดขาด ไม่อย่างนั้นมันจะไหม้ติดก้นกระทะเอา
"พวกเรากินแล้ว... ท่านแม่ ท่านกำลังทำอะไรอยู่หรือเจ้าคะ?" เสียงของต้าเป่าเต็มไปด้วยความตกตะลึง
เสิ่นชิงอวี๋หันขวับไปมอง ก็สบตาเข้ากับดวงตาสี่คู่ที่เบิกกว้างราวกับเห็นผี
[จบตอน]