บทที่ 232 ท่าทีของสำนักเสวียนเทียน

ตลอดสามปีที่ผ่านมา หวังจื่อเยว่อาจกล่าวได้ว่าเป็นคนที่มีปฏิสัมพันธ์และทำให้ตัวเลือกของระบบปรากฏขึ้นต่อหน้าซูโม่บ่อยที่สุด

ซูโม่เองก็รู้สึกจนปัญญาอยู่บ้างที่ทุกครั้งที่นางเข้ามาพูดด้วย ระบบมักจะเด้งตัวเลือกขึ้นมาเสมอ เขาแอบสงสัยว่าอาจเป็นเพราะค่าโชคลาภของหวังจื่อเยว่นั้นสูงผิดปกติ เพราะนางคือคนที่มีค่าโชคสูงสุดในโรงเรียนกวดวิชาแห่งนี้ และยังมีพรสวรรค์บางอย่างในการบำเพ็ญ... ค่าพรสวรรค์ของนางสูงถึง 20 เลยทีเดียว

ซูโม่ยังไม่เคยคลุกคลีกับโลกของผู้ฝึกตนอย่างจริงจัง จึงไม่รู้ว่าค่าพรสวรรค์ 20 นั้นหมายถึงระดับไหนในโลกภายนอก แม้มันจะยังห่างไกลจากความเหนือมนุษย์ของโม่ยู่ลั่ว แต่ก็นับว่าแข็งแกร่งกว่าค่าพรสวรรค์ระดับ 2 ของซูโม่หลายเท่าตัว ทว่าในอนาคตนางจะได้ก้าวเข้าสู่เส้นทางแห่งเซียนหรือไม่นั้นยังคงเป็นปริศนา ทุกอย่างขึ้นอยู่กับวาสนาของนางเอง

...

หลังจากลาออกจากโรงเรียน

ซูโม่ถูกซูชิงหยุนพาตัวมุ่งหน้าไปยังจวนตระกูลโม่ทันที ตระกูลโม่ตั้งอยู่ในอำเภอสุ่ยติ่ง ซึ่งเป็นอำเภอข้างเคียงกับอำเภอชิงซาน และเป็นหนึ่งในสิบสองอำเภอภายใต้การปกครองของเขตเฉียนหลง ตระกูลโม่มีชื่อเสียงโด่งดังไปทั่วอำเภอสุ่ยติ่งเนื่องจากเคยมีบรรพบุรุษเป็นผู้ฝึกตนมาก่อน ทว่าพอมาถึงรุ่นปัจจุบัน กลับไม่มีทายาทคนไหนเข้าสู่เส้นทางนักบำเพ็ญได้เลย

ในเขตเฉียนหลงทั้งหมด มีสำนักบำเพ็ญเพียรเพียงแห่งเดียวคือ สำนักเฉียนหลงซึ่งในอดีตเคยรุ่งเรืองอย่างยิ่ง มีความแข็งแกร่งโดยรวมเหนือกว่าสำนักเสวียนเทียน และติดอันดับต้นๆ ของแคว้นจ้าว ทว่าด้วยเหตุผลบางประการ สำนักเริ่มเร้นกายจากโลกภายนอกเมื่อห้าสิบปีก่อน และไม่รับศิษย์จากโลกฆราวาสมานานเกือบครึ่งศตวรรษ แต่ตอนนี้ มีข่าวแพร่ออกมาว่าสำนักเฉียนหลงกำลังจะเปิดรับศิษย์อีกครั้ง

ดังนั้น ซูชิงหยุนจึงตัดสินใจพาสูโม่และโม่ยู่ลั่วไปลองเสี่ยงดวงดู เผื่อว่าทั้งคู่จะได้รับเลือกให้เป็นศิษย์ของสำนักผู้สูงส่งแห่งนี้

...

“โม่เอ๋อร์ ถ้าหลานได้รับเลือกเข้าสำนักเฉียนหลง หลานจะกลายเป็นดาวที่เจิดจ้าที่สุดในอำเภอชิงซานเลยล่ะ” ซูชิงหยุนเอ่ยระหว่างทาง

“ตอนนี้ข้าไม่ใช่หรือครับ?” ซูโม่กระพริบตาถาม

ตลอดสามปีที่ผ่านมา ผิวพรรณของซูโม่ยิ่งขาวเนียนละเอียดขึ้นเรื่อยๆ ใบหน้าเริ่มฉายแววความคมเข้มแบบชายหนุ่ม ริมฝีปากแดงฟันขาวประดุจงานประติมากรรมที่ประณีต ยิ่งโตก็ยิ่งหล่อเหลาขึ้นทุกวัน เพียงแค่ยืนอยู่เฉยๆ เขาก็กลายเป็นหนุ่มในฝันที่ทำให้สาวน้อยหัวใจละลายได้ง่ายๆ ทว่าเขาก็ยังรู้สึกว่าตัวเองยังห่างไกลจากจุดสูงสุดของความหล่อเหลาในชาติก่อนอยู่บ้าง

“อา... ใช่ๆ ดูเอาเถอะว่าเขาได้ความหน้าตาดีมาจากใคร” ซูชิงหยุนรับคำพลางนึกในใจว่า เจ้าเด็กนี่ไปเอาความมั่นใจหน้าตายมาจากใครกันนะ? ไม่เห็นเหมือนพ่อมันเลยสักนิด

“เสี่ยวโม่ สำนักเฉียนหลงคือสำนักที่อาหญิงเคยอยากเข้าแต่เข้าไม่ได้นะจ๊ะ ถ้าหลานเข้าได้ อาจะภูมิใจในตัวหลานมากเลยล่ะ” จ้าวหย่าเสวียนส่งเสียงผ่านยันต์สื่อสารมา

เมื่อทราบว่าซูโม่ถึงวัยที่จะต้องขึ้นเขาไปฝึกวิชาเซียน จ้าวหย่าเสวียนก็ส่งข้อความปลอบประโลมและให้กำลังใจมาทันที

“ครับอาหญิง ข้าจะพยายาม แต่ว่านะ ทำไมอาไม่ให้ข้าเข้าสำนักเดียวกับอาล่ะ?” ซูโม่ถามด้วยความอยากรู้

“เรื่องมันยาวน่ะจ๊ะ... เสี่ยวโม่ หลานรู้แค่ว่าสำนักเฉียนหลงแข็งแกร่งกว่าสำนักเสวียนเทียนมาก และติดอันดับต้นๆ ของแคว้นจ้าว ทรัพยากรที่มีก็เหนือกว่าสำนักเสวียนเทียนหลายขุม การเข้าสำนักเฉียนหลงย่อมเป็นทางเลือกที่ดีกว่าแน่นอน” จ้าวหย่าเสวียนตอบตามที่เตรียมไว้

จะให้บอกได้ยังไงล่ะว่าจริงๆ แล้วอาเองก็รู้สึกว่าสำนักตัวเองมันไม่ค่อยน่าไว้ใจน่ะ...

...

ณ สำนักเสวียนเทียน บนยอดเขาไผ่ม่วง จ้าวหย่าเสวียนกำลังนั่งเท้าคางอยู่ภายในถ้ำบำเพ็ญ แววตาเหม่อลอยด้วยความคิดลึกซึ้ง

เรื่องราวทั้งหมดเริ่มขึ้นเมื่อสามปีก่อน ตั้งแต่วันที่นางถูกพวกสายมารซุ่มโจมตีในเทือกเขาเฉียนหลง สถานะของนางในสำนักก็พุ่งสูงขึ้นอย่างรวดเร็ว นางและหวังเยว่ถูกเรียกตัวไปสอบถามซ้ำแล้วซ้ำเล่า ทั้งจากอาจารย์ เจ้าหุบเขาแต่ละยอดเขา เจ้าสำนัก หรือแม้กระทั่งผู้อาวุโสสูงสุด ทุกคนต่างเค้นถามถึงเหตุการณ์ในคืนนั้น

ทว่าจ้าวหย่าเสวียนกลับไม่รู้อะไรเลย นางมึนงงไปหมด และไม่รู้จริงๆ ว่ารุ่นพี่ท่านใดเป็นคนยื่นมือเข้าช่วย

"ถ้าจะมีอะไรที่แปลกไป... ก็น่าจะเป็นอักษรตัวนี้ค่ะ มันอยู่ตรงหน้าอกข้า... ตอนที่ข้าคิดว่ากำลังจะตาย ข้ารู้สึกร้อนวูบที่หน้าอก..."

เพราะทนการเซ้าซี้ของเหล่าผู้อาวุโสไม่ไหว จ้าวหย่าเสวียนจึงตัดสินใจโพล่งออกมา พร้อมกับหยิบกระดาษสีขาวแผ่นหนึ่งออกมาอย่างประหม่า นี่คือกระดาษที่เสี่ยวโม่มอบให้นาง ซึ่งนางไปตามหาจนเจอตรงเส้นทางที่ภูเขาขาดออกจากกัน ตัวอักษรคำว่า "กระบี่" ที่เขียนเบี้ยวๆ นั้นดูจางลงไปมาก ราวกับว่าจิตวิญญาณเดิมที่แฝงอยู่ได้สูญสลายไปแล้ว

"ช่างเป็นเจตจำนงกระบี่ที่น่าสะพรึงกลัวนัก!"

เหล่าผู้อาวุโสถึงกับสะดุ้งสุดตัวเมื่อได้เห็น พวกเขาจ้องมองกระดาษแผ่นนั้นด้วยความตระหนกและเกรงกลัวจนไม่กล้าเข้าใกล้เกินไป ด้วยเกรงว่าเจตจำนงกระบี่ที่หลงเหลืออยู่จะแผดเผาพวกเขา

"นี่... รุ่นพี่ท่านใดเป็นผู้มอบสิ่งนี้ให้พวกเจ้ากัน?" ผู้อาวุโสท่านหนึ่งถามด้วยน้ำเสียงสั่นเครือด้วยความตื่นเต้น

"เจตจำนงกระบี่ที่น่าหวาดหวั่นนี้ไม่เคยปรากฏมาก่อนในประวัติศาสตร์... และตัวอักษรนี้... ไร้รูปแบบ ไร้กฎเกณฑ์ ช่างเป็นเอกลักษณ์... มองแวบแรกเหมือนลายมือเด็กเขียนเล่น แต่พอได้พินิจดูใกล้ๆ..."

พอพินิจใกล้ๆ... มันก็ยังดูเหมือนเด็กเขียนเล่นอยู่ดีนั่นแหละ... ทว่าผู้อาวุโสเหล่านั้นต่างก็กระดากปากที่จะพูดออกมาตรงๆ

"มิทราบว่ายอดปรมาจารย์ท่านใดเป็นผู้ตวัดพู่กันรังสรรค์สิ่งนี้ขึ้นมาหรือ?" ผู้อาวุโสท่านหนึ่งลองหยั่งเชิงถาม

จ้าวหย่าเสวียนอ้าปากค้าง พูดไม่ออกบอกไม่ถูก นางจะบอกได้อย่างไรว่ายอดปรมาจารย์ที่ว่าน่ะ จริงๆ แล้วคือเด็กสามขวบคนหนึ่ง?

"ไม่ต้องอธิบายหรอก ยอดปรมาจารย์ท่านนี้คงจะเป็นผู้เร้นกายที่ไม่อยากเปิดเผยนามสินะ" เมื่อเห็นท่าทางลังเลของจ้าวหย่าเสวียน ผู้อาวุโสก็รีบหาเหตุผลให้เองทันที ในใจของพวกเขามโนภาพถึงชายชราผู้ครองกระบี่ลึกลับที่สันโดษและไม่ชอบให้ใครมารบกวนไปเรียบร้อยแล้ว

ก่อนที่จ้าวหย่าเสวียนจะได้แก้ต่าง ผู้อาวุโสนิ่งคิดครู่หนึ่งแล้วเอ่ยด้วยสีหน้าจริงจังว่า:

"หลานหย่าเสวียน กระดาษอักษรแผ่นนี้คือสมบัติล้ำค่าที่หาได้ยากยิ่ง ลำพังตัวเจ้าคงไม่อาจปกป้องมันได้... ทางที่ดีควรส่งมอบให้สำนักเป็นผู้ดูแลรักษาจะดีที่สุด..."

"ใช่แล้วหลานหย่าเสวียน สมบัติเช่นนี้อาจดึงดูดสายตาของผู้ไม่หวังดี ส่งมอบให้สำนักเถิด"

"หลานหย่าเสวียน ในฐานะศิษย์รุ่นที่สาม... การส่งมอบสมบัติเช่นนี้ถือเป็นความดีความชอบอันยิ่งใหญ่ต่อสำนักนะ..."

เสียงของผู้อาวุโสคนอื่นๆ ประสานรับกันเป็นทอดๆ เมื่อได้ยินเช่นนั้น จ้าวหย่าเสวียนก็รู้สึกใจหายวูบและห่อเหี่ยวลงในทันที