บทที่ 255 ยุยง

ท้องฟ้าเต็มไปด้วยสายฟ้าและเสียงฟ้าร้องคำราม

มังกรยักษ์สีดำสนิทซ่อนเรือนร่างไว้ในหมู่เมฆ เผยให้เห็นเพียงศีรษะขนาดมหึมาและส่วนหนึ่งของลำตัวเท่านั้น

จักรพรรดิล่งหยวนผู้สวมชุดมังกรดำทองยืนอยู่บนหัวมังกร ด้านหลังมีสายฟ้าบ้าคลั่งแผ่กระจาย เพียงมองแวบแรกก็ให้ความรู้สึกน่าเกรงขามราวกับพุ่งทะยานสู่ชั้นฟ้า

ภายในเมือง หลังจัดการพวกมนุษย์เลือดเสร็จ เหล่าทหารทั้งหมดที่อยู่ภายใต้การนำของหยางจิ่งเยี่ยนและน่าถึงชั่วคราวก็หยุดมือกันหมด

ทุกคนในเวลานี้ต่างพากันเงยหน้ามองขึ้นไป

"ประชาชนของข้า พวกเจ้าถูกหลอกลวงไปแล้ว พวกเจ้ากำลังกลายเป็นตัวการที่แท้จริงในการทำลายราชวงศ์ ทำลายสิ่งที่บรรพบุรุษของพวกเจ้าสร้างสมกันมาชั่วอายุคนด้วยมือตัวเอง!!"

ล่งหยวนก้มมองลงมาทั้งเมือง สายตาของผู้คนมากมายจับจ้องมาที่เขา เขาจึงกล่าวเสียงดังว่า "ประเทศวิญญาณใหญ่กับราชวงศ์เฉินหลงของเรามีความสัมพันธ์อันดีมายาวนานเกือบร้อยปี ตั้งแต่สมัยจักรพรรดิองค์ก่อน ราชวงศ์กับประเทศวิญญาณใหญ่ก็เป็นพันธมิตรที่แน่นแฟ้นที่สุด!"

"เจ้าพูดโกหก!!"

บนพื้น หยางจิ่งเยี่ยนแหงนหน้าคำรามด้วยความโกรธ น่าเสียดายที่สายฟ้าฟาดครึกโครม เสียงของเขาไม่อาจทะลุผ่านออกไปได้

"ประชาชนของข้า พวกเจ้ายังจำได้ไหมว่าในปีนั้น มีอสูรร้ายหลายตัวบุกเข้ามาในเมืองเย่หยาง ทำลายบ้านเรือน และสังหารชาวบ้าน?"

"พวกเจ้ายังจำได้หรือไม่ว่า ตอนนั้นคือใครที่ปรากฏตัวในช่วงคับขัน และสังหารอสูรร้ายทั้งหมด ช่วยชีวิตผู้คนนับไม่ถ้วน!"

"ไม่ผิด" ล่งหยวนพูดช้าๆ "ก็คือผู้บูชายัญเลือดที่พวกเจ้ากำลังประณามกันอยู่ในตอนนี้นั่นเอง"

"แล้วพวกนักโทษที่ก่อกรรมทำชั่วเหล่านั้น ก่อความโกรธแค้นให้ผู้คนมากมายแล้วหนีไป ใครกันที่จับพวกฆาตกรร้ายกาจเหล่านี้มาลงโทษ และคืนความยุติธรรมให้ผู้ตาย!!"

"เมื่อหลายเดือนก่อน มีคนกลุ่มหนึ่งในเขตหนูที่คิดก่อกบฏ ตั้งใจยึดเมืองเย่หยาง ทำลายบ้านอันแสนงดงามที่ทุกคนกำลังอาศัยอยู่นี้ ใครกันที่กำจัดภัยอันตรายเหล่านี้ทิ้งไปตั้งแต่เนิ่นๆ!?"

"ไม่ผิด ยังเป็นผู้บูชายัญเลือดที่พวกเจ้ากำลังต่อต้านและปราบปรามอยู่ในตอนนี้"

"ประเทศวิญญาณใหญ่คือพันธมิตรที่น่าเชื่อถือที่สุดของราชวงศ์เฉินหลง ผู้บูชายัญเลือดคอยปกป้องทุกคนอย่างลับๆ มาโดยตลอด ปกป้องแต่ละคนเอาไว้"

ล่งหยวนพยายามปรับน้ำเสียงของตนให้ไม่เคร่งขรึมนัก ด้านหลังของเขามีเงาร่างหนึ่งหลบอยู่ในหมู่เมฆ เงาร่างนั้นก็คือผู้บูชายัญเลือดคนหนึ่ง

ณ เวลานี้ ทุกถ้อยคำที่เขาพูดล้วนเป็นการท่องซ้ำ โดยให้ผู้บูชายัญเลือดเป็นคนพูดออกมาก่อน แล้วเขาค่อยพูดตามอีกครั้ง ให้กลายเป็นหุ่นเชิดอย่างแท้จริง

ตอนนี้ ล่งหยวนรู้สึกรำคาญอยู่ในใจ คำพูดพวกนี้ทำไมมันเยอะนัก เขาอยากกลับไปที่ตำหนักใน และซุกตัวอยู่ในแดนสุขสำราญของเขาเท่านั้น

แรงทั้งหมดของเขาควรใช้ไปกับแดนสุขสำราญเท่านั้น การเอาไปเสียเปล่าที่อื่น เขารับไม่ได้โดยสิ้นเชิง!

แต่ด้วยข้อผูกพันระหว่างเขากับพวกนั้น ถึงจะไม่พอใจมากแค่ไหน ก็ทำได้เพียงเดินหน้าต่อไป

"พวกเราคิดก่อกบฏงั้นเหรอ? ไปตายซะเถอะ ไอ้เรื่องบ้าบออะไร!!"

น่าถึงชูดาบโค้งในมือขึ้นชี้ไปยังจักรพรรดิบนท้องฟ้า แล้วด่าทอไม่หยุด

"ลองดูให้ดีอีกครั้ง คนพวกนี้ที่อยู่ในเมืองตอนนี้ สวมเกราะเหล็กและถืออาวุธเปื้อนเลือดอยู่ในมือ"

น้ำเสียงของล่งหยวนหันเป้าหมายไปทางฝ่ายของจี๋หยวน

"ก่อนหน้านี้ ราชวงศ์เฉินหลงของเราได้หยุดศึกมานานเกือบร้อยปี ผู้คนอยู่เย็นเป็นสุข กลมเกลียวกัน ไม่มีสงคราม ไม่มีการสูญเสีย ไม่มีการปิดเมืองหรือสังหารหมู่!!"

"แต่ตอนนี้ล่ะ พวกคนเหล่านี้กำลังชูคำขวัญว่า 【ผู้บูชายัญเลือดสังหารหมู่】 และ 【จักรพรรดิสมคบกับประเทศวิญญาณใหญ่】 เพื่อหมายยึดฟ้าเปลี่ยนชะตา!"

คำพูดของล่งหยวนทำให้ชาวบ้านบางส่วนเริ่มลังเล

พวกเขาค่อยๆ หยุดฝีเท้าลง แต่ในแววตายังคงมีความสงสัยอยู่

เพราะอย่างไรเสีย ตอนเริ่มแรก คนที่เห็นใครก็ฆ่าจริงๆ ก็คือผู้บูชายัญเลือดนั่นเอง...

ทันใดนั้น ล่งหยวนก็ราวกับเข้าใจความในใจของพวกเขา พลางกล่าวว่า:

"พวกเขายุยงพวกเจ้า จงใจให้คนปลอมตัวเป็นผู้บูชายัญเลือด แทรกซึมเข้าไปในเมืองเย่หยาง ก่อการสังหาร ทำให้พวกเจ้าหันปลายหอกมาที่ผู้บูชายัญเลือด หันไปทางประเทศวิญญาณใหญ่ หันมาทางองค์จักรพรรดิ! นี่แหละคือผลลัพธ์ที่พวกเขาต้องการ!!"

"การก่อกบฏครั้งนี้ ตระกูลหยางแห่งเขตหยินหู่เป็นผู้ริเริ่มด้วยตนเอง"

"ประชาชนของข้าทั้งหลาย บางทีพวกเจ้าอาจไม่รู้ว่า แม่ทัพจั่วเสวียนแห่งราชวงศ์เฉินหลงผู้ทรงเกียรติ ตั้งแต่หลายเดือนก่อนก็มีใจคิดกบฏแล้ว เตรียมจะนำทหารองครักษ์ส่วนตัวสามร้อยนายของเขาออกไปก่อการสังหารจากประตูทิศใต้"

"หากไม่ใช่เพราะเหล่าผู้บูชายัญเลือดค้นพบล่วงหน้า ทันทีที่ปล่อยให้เขาทำสำเร็จ จะก่อให้เกิดความเสียหายที่ย้อนคืนไม่ได้มากเพียงใด!!"

"หลังจากแม่ทัพจั่วเสวียนหยางซั่วผู้นี้ถูกประหารในที่เกิดเหตุ น้องชายของเขา หยางจิ่งเยี่ยน อาศัยช่วงที่บิดาของข้าล้มป่วยหนักนอนอยู่บนเตียง ล่อลวงหลอกเอาไปตลอดทาง จึงบุกเข้ามาในเมืองได้!!"

"ตอนนี้ ราชวงศ์เฉินหลงมาถึงจุดคับขันแห่งความเป็นความตายแล้ว พวกเจ้าจงลืมตาดูให้ดี ดูให้ดี!!"

"มองคนรอบตัวของเจ้าให้ดี ว่าตกลงแล้วเป็นคนหรือเป็นผี อย่าถูกถ้อยคำของเขาหลอกอีก อย่าให้คำโกหกของเขาทำให้มือของพวกเจ้าเปื้อนเลือดประชาชนของราชวงศ์เฉินหลงของเราอีก!!"

ล่งหยวนแสดงอารมณ์ออกมาอย่างจริงใจ ดูมีความชอบธรรมและองอาจนัก

แต่แท้จริงแล้ว เขาไม่รู้อะไรเกี่ยวกับเรื่องพวกนี้เลย ตอนนี้พอท่องตามผู้บูชายัญเลือดด้านหลังจบ ก็สาปแช่งอยู่ในใจว่า:

"ถุย! ตระกูลหยางนี่ช่างมีใจคิดร้ายจริงๆ รอให้เรื่องนี้จบลงก่อนเถอะ ข้าจะสังหารพวกมันทั้งตระกูลให้หมด!"

"แต่ถ้าตระกูลหยางมีสตรีในบ้านที่หน้าตางดงามอยู่บ้าง ข้าจะเก็บไว้สักคนดีไหมนะ......"

"กินของรสเข้มข้นมากเกินไป ก็ควรเปลี่ยนรสชาติบ้างเป็นครั้งคราว อืม เปลี่ยนรสชาติ ไม่เลว ไม่เลว"

ขณะที่เขากำลังคิดอย่างละเอียด เสียงของผู้บูชายัญเลือดก็ดังขึ้นอีกครั้งว่า: "ต่อไป ก็จะพูดถึงเรื่องของขุนนางหลายท่านแล้ว"

"ขุนนางงั้นหรือ? ท่านหมายถึงพวกเสนาบดีกรมคลังฟางจี้จงพวกนั้นหรือ?"

ล่งหยวนอึ้งไปครู่หนึ่ง ก่อนจะกระซิบว่า: "แต่ฟางจี้จงไม่ใช่หนีไปแล้วหรือ?"

"หึ เจ้าคิดว่าประเทศวิญญาณใหญ่ของเรามันโง่งั้นหรือ? ตั้งแต่ตอนที่ผู้รับใช้โลหิตทั้งสามท่านถ่วงเวลาไอ้คนนอกนั่นไว้ คนของพวกเรา ก็มาถึงหลายเขตทั้งเขตหนูและเขตเหม่าโถวแล้ว"

"ก่อนที่ข้าจะติดตามเจ้าออกจากพระราชวังเข้ามาในเมือง คนของพวกเราก็ส่งข่าวดีมาแล้ว เขตหนูและเขตเหม่าโถว ซึ่งเป็นสองพื้นที่แกนหลักนี้ ถูกคนของเราสังหารจนไม่เหลือแม้แต่หญ้าสักต้น ก็เท่ากับไร้พยานหลักฐาน ตอนนี้พวกเราจะพูดอย่างไรก็ได้"

ใต้ชุดคลุมสีเลือดดังแว่วเสียงหัวเราะเย็นเยียบ

คิ้วของล่งหยวนเลิกขึ้นเล็กน้อย หลังจากกลั่นคำอยู่พักหนึ่ง ทั้งสองก็พูดตามกันต่อไป

ภายในเมือง เหล่าชาวบ้านที่ก่อนหน้านี้ยังกระทั่งปรบมือเชียร์กันอยู่ ตอนนี้ต่างพากันถอยห่าง เมื่อมองไปยังเหล่าทหารฝ่ายจี๋หยวน สายตาก็เต็มไปด้วยความดูแคลนและหวาดกลัวแล้ว

ตั้งแต่โบราณ การก่อกบฏล้วนเป็นการกระทำที่อหังการและขัดต่อครรลอง ยิ่งไม่ต้องพูดถึง ตอนนี้ราชวงศ์เฉินหลงในภาพลักษณ์ภายนอกยังคงอยู่ในยุคสมัยรุ่งเรือง

ในเวลานี้ พวกเจ้าจะกบฏไปทำไม?

ทำไมต้องลากพวกเราเข้าไปในสงครามครั้งนี้ด้วย?

ยิ่งเมื่อรวมกับบาปกรรมที่จักรพรรดิไล่เรียงออกมาอย่างละเอียดตอนนี้ หัวใจของชาวบ้านก็เริ่มเอนเอียงไปทีละน้อยแล้ว

หยางจิ่งเยี่ยนมีสีหน้าไม่น่าดู หากไม่มีหลักฐานที่เป็นรูปธรรม สถานการณ์จะยิ่งแย่ลงเรื่อยๆ

ตอนนี้สิ่งเดียวที่ทำได้คือให้ท่านฟางซ่างซูพวกเขาออกมา แต่ระยะทางจากเขตเหม่าโถวถึงเมืองเย่หยางนั้น ไม่อาจข้ามผ่านได้ในเวลาอันสั้นเลย เว้นเสียแต่ผู้บัญชาการจี๋จะลงมือ

แต่หยางจิ่งเยี่ยนรู้ว่า ตอนนี้จี๋หยวนกำลังต่อสู้กับยอดฝีมือของประเทศวิญญาณใหญ่อยู่ในพระราชวัง เกรงว่าคงแยกสมาธิมาช่วยไม่ได้

"พี่น้องประชาชนทุกท่าน ผมคือบุตรชายคนที่สองแห่งตระกูลหยาง ผมคือหยางจิ่งเยี่ยน!! ล่งหยวนสมคบกับประเทศวิญญาณใหญ่ ก่อการสังหารในอีกห้าเขตนอกเหนือจากเขตเฉินหลง นี่เป็นเรื่องจริง!!"

หยางจิ่งเยี่ยนร้อนใจสุดขีด กัดฟันมองไปยังเหล่าชาวบ้านแล้วตะโกนเสียงดัง

แต่ไม่มีใครตอบเขา แต่ละคนมีสีหน้าเต็มไปด้วยความระแวง

"ประชาชนของข้า!"

ในเวลาเดียวกัน ล่งหยวนบนฟากฟ้าก็พูดต่อ:

"เพื่อให้ทำได้อย่างแนบเนียน ตระกูลหยางในยามก่อทัพได้สมคบกับผู้ดูแลเขตฉลู โจมตีเมืองจินหนิว สังหารผู้บูชายัญเลือด แม้แต่ตระกูลของขุนนางหลิว ท่านฟาง และขุนนางเหอก็ไม่อาจหนีพ้นเงื้อมมือพิษของพวกเขา!"

(จบตอน)