บทที่ 43 - ในสำนักยุทธ์แห่งนี้ ไม่มีใครที่พอจะสู้ได้เลยสักคน!

บทที่ 43 - ในสำนักยุทธ์แห่งนี้ ไม่มีใครที่พอจะสู้ได้เลยสักคน!

"เจ้า..." ความเจ็บปวดแปลบแลบที่หว่างคิ้ว ทำให้ชายหนุ่มตื่นตระหนกสุดขีด "ตกลงแล้วเจ้า..."

"คำพูดเดิม" กู้หานขยับกระบี่ยาวไปข้างหน้าเล็กน้อย ชั่วพริบตานั้น โลหิตสายหนึ่งก็ไหลรินลงมา "ข้าไม่อยากพูดซ้ำเป็นครั้งที่สอง!"

"ข้า... ยอมแพ้!" ชายหนุ่มหน้าซีดเผือด รีบเอ่ยคำยอมแพ้ ก่อนจะถอยกลับไปอยู่ข้างกายอาจารย์อวี๋

เมื่อเผชิญหน้ากับกู้หาน เขากลับไม่กล้าแม้แต่จะรวบรวมความกล้าเพื่อต่อสู้!

ทั่วทั้งลานประลอง เงียบกริบลงอีกครั้ง!

คนที่สามารถเข้ามาในสำนักยุทธ์ได้ ย่อมไม่ใช่คนโง่เขลา ยิ่งไม่ใช่พวกเบาปัญญา

พวกเขามองออกว่ากระบี่ของกู้หานนั้นรวดเร็วมาก เร็วเสียจนพวกเขามองตามไม่ทัน ความแข็งแกร่งของกู้หานก็สูงส่งมาก แข็งแกร่งเสียจนพวกเขาไม่มีความมั่นใจเลยสักนิดว่าจะเอาชนะได้!

เวลานี้ สายตาที่บรรดาอาจารย์มองเหมยอวิ้นเริ่มเปลี่ยนไปแล้ว

ตัวซวยคนนี้... เก็บของล้ำค่าได้เสียแล้ว!

แถมยังมีถึงสองคน!

ในใจของเหมยอวิ้นทั้งดีใจและกังวลใจ

ที่ดีใจก็คือ แก้วตาดวงใจสองคนนี้ กลับเป็นของล้ำค่าจริงๆ!

ที่กังวลก็คือ เกรงว่าไม่ทันพ้นสามวัน ไอ้สองคนที่ตงฉินไม่กลัวฟ้าไม่กลัวดินนี่ คงจะแทงทะลุฟ้าของสำนักยุทธ์จนเป็นรูโหว่แน่!

"กระบี่เล่มนี้..." เจ้าอ้วนจ้องมองกระบี่ในมือของกู้หานอย่างครุ่นคิด "น่าสนใจดีนี่"

"ถูกต้อง" เหมยอวิ้นเห็นด้วยอย่างยิ่ง "กระบี่ผุพังเช่นนี้ เมื่ออยู่ในมือเขากลับมีอานุภาพร้ายกาจถึงเพียงนี้ หากมอบศาสตราวิญญาณระดับสุดยอดให้เขา ความแข็งแกร่งของเขาจะต้องก้าวหน้าขึ้นไปอีกขั้นอย่างแน่นอน!"

"..."

เจ้าอ้วนกลอกตาบน

ชื่อก็ไม่น่าฟังอยู่แล้ว พลังยังอ่อนด้อย อ่อนด้อยก็ช่างเถอะ สายตายังย่ำแย่จนดูไม่ได้อีก!

"เป็นอย่างไร" กลางลานประลอง กู้หานกวาดสายตามองทุกคน "ไม่มีใครที่พอจะสู้ได้เลยสักคนงั้นหรือ?"

ไม่มีผู้ใดตอบกลับ

ไกลออกไป กลุ่มของเจียงหงมีสีหน้าทะมึนจนน่ากลัว ส่วนหลิวอิงมองดูกู้หานที่สะกดข่มบรรดายอดฝีมือจนอยู่หมัด ใบหน้างดงามของนางก็ซีดเผือดลงเล็กน้อย

กู้หานคนก่อน... ไม่สิ! กู้หานในตอนนี้ ร้ายกาจกว่าเมื่อก่อนมาก และยิ่งทำให้คนไม่อาจคาดเดาได้!

"ข้าไปเอง!" ข้างกายหานฟู่ ชายหนุ่มคนหนึ่งมีสีหน้าไม่เป็นมิตร "มันกำเริบเสิบสานเกินไปแล้ว!"

ในการคัดเลือกศิษย์สำนักยุทธ์ครั้งนี้ ระดับพลังของเขาสูงที่สุด นั่นคือระดับทะลวงทวารขั้นที่เจ็ด ดังนั้นจึงถูกหานฟู่หมายตาไว้ และให้อยู่ข้างกาย

"ไม่ต้องไปแล้ว!" หานฟู่ที่เดิมทีชื่นชมเขามาก บัดนี้กลับส่ายหน้า "เจ้าไม่ใช่คู่มือของเขา"

"อะไรนะ!" ชายหนุ่มใจหายวาบ "เขา... ร้ายกาจถึงเพียงนั้นเชียวหรือ?"

"ถูกต้อง" แววตาของหานฟู่ฉายแววเสียดาย "เด็กคนนี้ซ่อนประกายเอาไว้ ก่อนหน้านี้ เป็นข้าเองที่ตาถั่ว..."

"เช่นนั้นข้าก็อยากจะลองดู!" ชายหนุ่มกลับไม่ยอมตัดใจ "วิถีแห่งการฝึกยุทธ์ ห้ามมีความหวาดกลัวอยู่ในใจเด็ดขาด การได้สู้กับเขา ต่อให้พ่ายแพ้ ข้าก็ไม่มีอะไรจะพูด!"

"ดี!" หานฟู่พิจารณาเขาใหม่อีกครั้ง "เจ้ามีความกล้าหาญเช่นนี้ นับว่าดีมาก ประเดี๋ยวจงระวังตัวให้ดี!"

"ขอรับ!" ชายหนุ่มประสานมือคารวะ พุ่งตัวทะยานร่าง พริบตาเดียวก็มาปรากฏอยู่ตรงหน้ากู้หาน "เฮ่อจ้ง ขอคำชี้แนะ!"

หืม?

ทุกคนพลันมีชีวิตชีวาขึ้นมาทันที

นอกจากองค์ชายใหญ่แล้ว เฮ่อจ้งก็คือผู้ที่มีระดับพลังสูงที่สุดในหมู่พวกเขา หากเขายังเอาชนะกู้หานไม่ได้ เช่นนั้นก็ไม่มีใครเป็นคู่มือของกู้หานได้อีกแล้ว

"เจ้าหรือ?" กู้หานขมวดคิ้วเล็กน้อย "คนที่ข้าต้องการหาไม่ใช่เจ้า อีกอย่าง เจ้าก็ไม่ใช่คู่มือของข้าด้วย"

"อวดดี!" เฮ่อจ้งตวาดกร้าว ลูบมือผ่าน ชั่วพริบตาก็ชักดาบเหล็กกล้าความยาวกว่าสี่ฉื่อออกมา พลังปราณในร่างพวยพุ่ง พริบตานั้นแสงสีเหลืองดินก็ปกคลุมทั่วใบดาบ ก่อนจะฟาดฟันเข้าใส่กู้หานโดยตรง!

"ทำไมต้องรนหาที่ด้วย?" กู้หานส่ายหน้า ยกกระบี่ขึ้นรับ!

ชั่วพริบตาเดียว!

ดาบและกระบี่ปะทะกันแล้วแยกออกในทันที!

ร่างของทั้งสองคน ก็พุ่งสวนทางกันไปในชั่วพริบตา!

"ข้า..." เฮ่อจ้งยังคงท่าทางยกดาบไว้เช่นเดิม เขามองดูรอยแผลยาวสามชุ่นที่หน้าอกของตนเอง แววตาหม่นแสงลง "แพ้แล้ว!"

"ฝีมือของเจ้ายังพอใช้ได้" กู้หานไม่ได้มีความแค้นเคืองอันใดกับเขา ย่อมไม่เอ่ยคำหยาบคายใส่ กลับให้คำวิจารณ์ที่ตรงไปตรงมาแทน "แต่ข้าแข็งแกร่งกว่า!"

"แค่พอใช้ได้งั้นหรือ..." เฮ่อจ้งแววตาหม่นหมอง ประสานมือให้กู้หาน ก่อนจะกลับไปอยู่ข้างกายหานฟู่

"เป็นอย่างไรบ้าง?" หานฟู่เอ่ยถาม

"แข็งแกร่งจนน่ากลัว! เรียกได้ว่า... ไร้ผู้ต่อต้านในระดับเดียวกัน!"

"เขายั้งมือให้เจ้าแล้ว"

"ข้าทราบ" เฮ่อจ้งยิ้มขื่น "เขา เป็นคนที่น่านับถือยิ่งนัก!"

"ไอ๊หยา..." ไกลออกไป เจ้าอ้วนลูบคางสองชั้นของตนเอง ใบหน้าเต็มไปด้วยความเสียดาย "เรื่องที่ได้หน้าเช่นนี้ รู้อย่างนี้ปู่จ้ำม่ำออกไปเองดีกว่า..."

"..." เหมยอวิ้นอยากจะร้องไห้แต่ไร้น้ำตา

ปู่จ้ำม่ำเอ๊ย! ท่านช่วยอยู่เฉยๆ ได้หรือไม่! อย่าได้สร้างเรื่องปวดหัวให้ข้าอีกเลย!

เวลานี้

เมื่อเห็นเฮ่อจ้งพ่ายแพ้ ความหวังอันน้อยนิดในใจของทุกคนก็ดับวูบลงในพริบตา!

คนผู้นี้... แข็งแกร่งเกินไปแล้ว!

ในหมู่คนรุ่นเยาว์ ยังมีใครเป็นคู่มือของเขาได้อีกหรือ?

โดยสัญชาตญาณ

ทุกคนหันไปมองเจียงหง!

บางที... คงมีเพียงความภาคภูมิใจแห่งต้าฉี องค์ชายใหญ่ผู้มีกายาวิญญาณอัคคีแต่กำเนิดผู้นี้เท่านั้น ที่จะสามารถบดขยี้ความหยิ่งผยองของเขาลงได้!

"เจ้า!" ไม่ไกลออกไป หลิวทงพลันหันไปมองคนผู้หนึ่ง "ไป! ไปผลาญพลังของมัน! ข้าไม่เชื่อหรอกว่ามันจะเก่งกาจมาจากไหน มันต้องมีเวลาที่หมดแรงบ้างแหละ!"

คนผู้นี้คือหนึ่งในศิษย์ที่อวี๋ฮว่าเลือกมา มีระดับพลังทะลวงทวารขั้นที่สี่

"ข้า..." คนผู้นั้นรู้สึกลังเล แต่เมื่อเห็นสายตาอาฆาตมาดร้ายของหลิวทง เขาก็กัดฟันกรอด "ขอรับ!"

"ไม่ต้องแล้ว!"

ใครจะคาดคิด

กู้หานกลับจ้องมองไปที่หลิวทงโดยตรง "เวลาของข้ามีค่ามาก ไม่อยากเสียไปกับคนไร้ประโยชน์! เอาอย่างนี้ดีกว่า เจ้าเข้ามา พวกเรามาสู้กันสักตั้ง!"

"..." ใบหน้าของหลิวทงแดงก่ำ

หากพูดถึงความแข็งแกร่งที่แท้จริง เขาเทียบไม่ได้แม้กระทั่งหญิงสาวที่ออกไปสู้ก่อนหน้านี้ด้วยซ้ำ แล้วเขาจะกล้าสู้กับกู้หานได้อย่างไร?

"ว่าอย่างไร?" กู้หานเลิกคิ้ว "กลัวแล้วหรือ? ดูท่า เจ้าเองก็ไม่ได้เรื่องเหมือนกัน!"

หลิวทงอับอายจนแทบอยากแทรกแผ่นดินหนี

ในความรู้สึก ราวกับว่าเขากลับไปสู่วันที่ต้องคุกเข่าให้กู้หานอีกครั้ง

สูญเสียเกียรติยศและศักดิ์ศรีจนหมดสิ้น

อยู่มิสู้ตาย!

"ก็ได้!" เมื่อเห็นสายตาหลายคู่จ้องมองมาที่ตน คำว่ายอมแพ้กลับจุกอยู่ที่คอจนพูดไม่ออก "ข้า..."

"ยอมแพ้เสียเถอะ" คนที่เอ่ยปากคือเจียงหง

"พี่ใหญ่ ข้า..."

"ยอมแพ้!" เจียงหงกล่าวเสียงเรียบ "เจ้าสู้กับเขาไปก็ไม่มีโอกาสชนะแม้แต่น้อย อีกอย่าง เขาไม่มีทางปล่อยเจ้าไปง่ายๆ แน่!"

เขามองออก

ทุกสิ่งที่กู้หานทำ ก็เพื่อระบายความโกรธแค้นแทนเจียงเฟิง หากหลิวทงสู้กับเขา ผลลัพธ์ย่อมไม่ใช่แค่ความพ่ายแพ้ธรรมดาๆ แน่!

"ข้า... ยอมแพ้!" หลิวทงคล้ายกับใช้เรี่ยวแรงทั้งหมดที่มีในร่าง กว่าจะเค้นคำพูดประโยคนี้ออกมาได้

เขาเข้าใจดี

ตั้งแต่วันนี้เป็นต้นไป

หน้าตาและศักดิ์ศรีของตนเอง ล้วนสูญสิ้นไปจนหมดแล้ว

"ไม่ได้เรื่อง!" กู้หานไม่แม้แต่จะปรายตามองเขา หันไปสบตากับเจียงหง ก่อนจะหัวเราะร่วนออกมา "หรือว่า เจ้าจะเข้ามาเอง?"

"เจ้าอยากสู้กับข้า?"

"ทำไม ไม่กล้าหรือ?"

"ก็ได้!" เจียงหงก้าวออกมา เส้นผมสีแดงปลิวไสวโดยไร้สายลม พลังปราณรูปร่างคล้ายหมอกควันบางเบาวนเวียนอยู่รอบกายเขาอย่างต่อเนื่อง

ชั่วพริบตา

อุณหภูมิในลานประลองก็พุ่งสูงขึ้นอย่างรวดเร็ว!

"ซี๊ด! เขากล้าสู้กับองค์ชายใหญ่จริงๆ หรือเนี่ย!"

"องค์ชายใหญ่คือผู้ที่ถูกสำนักเบื้องบนหมายตาให้เป็นศิษย์เชียวนะ ในหมู่คนรุ่นเยาว์ของต้าฉี ไม่มีใครเป็นคู่มือของเขาได้หรอก!"

"ไอ้หมอนี่มันอวดดีจนกู่ไม่กลับแล้ว!"

"พวกเจ้าว่า" คนผู้หนึ่งจ้องมองพลังปราณสีแดงเพลิงรอบกายเจียงหง "ตอนนี้องค์ชายใหญ่ มีระดับพลังเท่าใดแล้ว?"

"มองไม่ออกเลย"

"ไร้สาระ หากเจ้ามองออก เจ้าก็เก่งกาจกว่าองค์ชายใหญ่น่ะสิ?"

"..."

ต่อให้รู้ว่ากู้หานร้ายกาจมาก ต่อให้รู้ว่าเฮ่อจ้งที่มีระดับพลังทะลวงทวารขั้นที่เจ็ดยังพ่ายแพ้ให้กับเขา

แต่ก็ยังไม่มีใครมองว่ากู้หานจะชนะ

กายาวิญญาณอัคคีแต่กำเนิด ทั่วทั้งต้าฉีมีเพียงคนเดียวเท่านั้น จะมีใครเทียบเทียมได้?

"สหายกู้..." แม้แต่เจียงเฟิง ก็ยังอดเป็นห่วงไม่ได้

"วางใจเถอะ" เจ้าอ้วนปรายตามองเขา เอ่ยอย่างไม่ใส่ใจ "หากเขายังจัดการไอ้หัวแดงนี่ไม่ได้ สู้ไปตายเสียยังดีกว่า!"

เวลานี้

ผู้บัญชาการโจวทั้งสามคนต่างก็มีความคิดเป็นของตนเอง พวกเขานิ่งเงียบไม่เอ่ยคำ เพียงแต่สายตาจับจ้องไปที่คนทั้งสองกลางลานประลองไม่วางตา

คำท้าทายของกู้หาน

เข้าทางเจียงหงพอดิบพอดี

สำหรับเขาแล้ว ยิ่งกู้หานแข็งแกร่งมากเท่าใดก็ยิ่งดี!

เช่นนี้ เมื่อเขาเอาชนะกู้หานได้ เขาก็จะสามารถใช้โอกาสนี้สร้างภาพลักษณ์ไร้พ่ายในใจของทุกคน ซึ่งย่อมเป็นประโยชน์อย่างยิ่งต่อการควบคุมสำนักยุทธ์ในภายภาคหน้า!

"ข้าจะไม่ยั้งมือ" เขาจ้องมองกู้หานอย่างเย็นชา "เป็นตายรับผิดชอบเอง!"

"พล่ามมากจริง" กู้หานตวัดกระบี่ยาว ชี้ไปที่เขาจากระยะไกล "เข้ามา ให้ข้าดูหน่อยสิ ว่าอัจฉริยะอันดับหนึ่งแห่งต้าฉีอย่างเจ้า จะมีน้ำยาแค่ไหน!"

"สมใจเจ้าแน่!"

ตู้ม!

สิ้นคำพูด พลังปราณสีแดงเพลิงรอบกายเจียงหงก็ทวีความหนาแน่นขึ้นกว่าเดิมหลายเท่าตัวในทันที!

อุณหภูมิในลานประลอง

พุ่งสูงขึ้นจนถึงขีดสุดที่คนทั่วไปไม่อาจทนรับได้ในพริบตา!

ภายใต้การระเบิดพลังอย่างเต็มพิกัด

ระดับพลังของเจียงหง ก็ปรากฏชัดเจนในการรับรู้ของทุกคน

ระดับทะลวงทวารขั้นที่เก้า!

"ตายซะ!"

ฟรึ่บ!

เมื่อการต่อสู้เริ่มขึ้น เจียงหงก็ไม่ลังเลแม้แต่น้อย เขายื่นมือออกไป ชั่วพริบตาก็ชักทวนยาวสีแดงเข้มออกมา ปลายเท้าแตะพื้น ชูทวนพุ่งตรงเข้าแทงกู้หาน!

เวลานี้

กู้หานเพิ่งจะได้ประจักษ์ถึงความมหัศจรรย์ของกายาพิเศษเป็นครั้งแรก

พลังลึกลับที่มาจากสายเลือดนั้น ขยายความแข็งแกร่งดั้งเดิมของเจียงหงให้เพิ่มขึ้นเกือบเท่าตัว!

ระยะห่างของทั้งสองฝ่ายยังเหลืออีกหนึ่งจั้ง

ทว่าภายใต้ความร้อนระอุอันน่าสะพรึงกลัวนั้น ปลายผมของกู้หานก็เริ่มหงิกงอเล็กน้อยแล้ว

"กายาวิญญาณอัคคีงั้นหรือ?" เขาก็ไม่ปิดบังระดับพลังของตนเองอีกต่อไป พลังปราณระเบิดออกในพริบตา! "ที่ข้าจะอัดก็คือกายาวิญญาณอัคคีนี่แหละ!"

ตู้ม!

ชั่วพริบตานั้น!

กลิ่นอายอันแข็งแกร่งที่ไม่ได้ด้อยไปกว่าเจียงหงเลยแม้แต่น้อย ก็พลันพวยพุ่งออกมาจากร่างของกู้หาน!

พลังปราณรอบกายใสกระจ่าง แฝงไว้ด้วยความแหลมคม!

วินาทีต่อมา!

ร่างของทั้งสองคนก็พุ่งเข้าปะทะกันในชั่วพริบตา ก่อให้เกิดคลื่นกระแทกที่มองไม่เห็น ผู้คนที่อยู่ใกล้ๆ ถูกบีบให้ต้องถอยร่นไปหลายก้าวติดต่อกัน!

ใจกลางสนามรบ

พลังปราณสองสีปะทะกันอย่างต่อเนื่อง ราวกับต่างฝ่ายต่างต้องการสะกดข่มอีกฝ่ายให้ราบคาบ!

...

ในเวลาเดียวกัน

ภายนอกสำนักยุทธ์

แม้ฝูงชนที่มุงดูอยู่จะมองไม่เห็นเหตุการณ์ภายในสำนัก แต่เสียงดังกึกก้องนั้นกลับแว่วเข้าหูพวกเขาอย่างชัดเจน

"นี่... เหตุใดถึงได้มีเสียงดังอึกทึกเช่นนี้!"

"หรือว่า บรรดาศิษย์กำลังประลองฝีมือกัน?"

"ผายลม! ศิษย์คนไหนจะไปเก่งกาจปานนั้น! ต้องเป็นบรรดาอาจารย์ลงมือแน่นอน!"

"..."

ทุกคนวิพากษ์วิจารณ์กันเซ็งแซ่ แทบอยากจะพังประตูเข้าไปดูให้รู้แล้วรู้รอด

เพียงแต่

เมื่อเห็นทหารยามสองแถวที่ยืนหน้าขรึมอยู่หน้าประตู พวกเขาก็ทำได้เพียงข่มความหุนหันพลันแล่นในใจเอาไว้

"หลีกไป!"

ทันใดนั้น

ก็มีเสียงตวาดกร้าวดังมาจากแดนไกล

ร่างหนึ่งพุ่งฝ่าฝูงชนเข้ามาอย่างรวดเร็ว ทำเอาทุกคนแตกฮือ ก่อนจะมาหยุดอยู่ที่หน้าประตูสำนักยุทธ์

"หยุดนะ!" ทหารยามก้าวเข้าไปขวางทันที "เขตหวงห้ามของสำนักยุทธ์ ห้ามผู้ใดบุกรุก!"

"ไสหัวไป!" คนผู้นั้นมีสีหน้าร้อนรน ตวัดมือใหญ่ พลังลมปราณอันไร้เทียมทานก็ระเบิดออก ซัดทหารยามจนล้มกลิ้งลงไปกองกับพื้น!

"กล้าขวางคนของตระกูลมู่หรง รนหาที่ตายนัก!"

ยังไม่ทันสิ้นเสียง

เขาก็บุกเข้าไปในสำนักยุทธ์แล้ว

...

ตู้ม! ตู้ม! ตู้ม!

ภายในสำนักยุทธ์

การปะทะกันของพลังปราณระหว่างกู้หานและเจียงหงรุนแรงขึ้นเรื่อยๆ

ทว่าเห็นได้ชัดเจนยิ่งนัก

ต่อให้มีกายาวิญญาณอัคคีคอยเสริมพลัง แต่พลังปราณของเจียงหง ก็ค่อยๆ ตกเป็นรองแล้ว

เป็นไปไม่ได้!

ทุกคนหน้าถอดสี!

ภายใต้การเสริมพลังของกายาวิญญาณอัคคี กลิ่นอายและพลังปราณของเจียงหงนั้นแทบจะเทียบเท่ากับระดับผสานธาตุขั้นที่ห้าหรือหก พลังปราณที่แข็งแกร่งถึงเพียงนี้ กลับเทียบอีกฝ่ายไม่ได้งั้นหรือ?

"ไม่ถูกต้อง!" ผู้อาวุโสอู๋ย่อมมองออกถึงความผิดปกติ "เขามีระดับพลังเพียงทะลวงทวารขั้นที่สองแท้ๆ แต่พลังปราณ... เหตุใดจึงหนาแน่นถึงเพียงนี้?"

"ถูกต้อง" ผู้อาวุโสเฝิงคล้ายกับมองอะไรบางอย่างออก "เด็กหนุ่มคนนี้เป็นเพียงกายามนุษย์ พลังปราณที่แข็งแกร่งปานนี้ ไม่มีทางปรากฏอยู่บนร่างของเขาได้เด็ดขาด!"

"เว้นเสียแต่ว่า..." ผู้บัญชาการโจวไม่ได้พูดต่อ

ทว่าในใจของทั้งสามคน ต่างก็มีคำตอบอยู่แล้ว

"หึหึ"

ไกลออกไป

ตรงมุมกำแพง ชายชรารับใช้มองดูร่างของกู้หานกลางลานประลอง รอยย่นบนใบหน้าดูจะลึกขึ้นกว่าเดิมเล็กน้อย

"ขั้นสุดขั้ว?"

"คนรุ่นหลังน่าเกรงขามจริงๆ!"

[จบแล้ว]