ตอนที่ 51 โต้วตี้จู่

ตอนที่ 51 โต้วตี้จู่

โฮคุเก็นยืนนิ่งอยู่กับที่ มองถนนที่ไร้เงาของซึนาเดะไปนานแล้ว

เขาไม่รู้จริงๆ ว่าการบอกเรื่องไพ่ให้ซึนาเดะรู้ มันเป็นเรื่องดีหรือเรื่องร้ายกันแน่

เขาส่ายหน้าอย่างจนใจ ถึงจะอยู่ด้วยกันมานานขนาดนี้ แต่โฮคุเก็นก็ยังไม่ชินกับนิสัยของซึนาเดะอยู่ดี

โฮคุเก็นกลับมาที่เขตตระกูลเซ็นจู แต่กลับเห็นว่าทั้งเขตมีเพียงคุชินะอยู่คนเดียว ข้างๆ เธอคือไมโตะ ไกที่หลับสนิทไปแล้ว

“พวกเขาไปฝึกวิชากระบวนท่ากันเหรอ”

พอโฮคุเก็นเห็นไมโตะ ไก ก็พอจะเดาได้คร่าวๆ ว่าทำไมในเขตตระกูลเซ็นจูถึงเหลืออยู่กันแค่ไม่กี่คน

“ใช่แล้วล่ะ ลุงคิ้วหนาคนนั้นมาหลังจากพวกนายออกไป แล้วก็พานาวากิกับมินาโตะออกไปวิ่ง บอกว่าจะพาพวกเขาวิ่งรอบโคโนฮะตั้งหลายรอบเลยนะ

การฝึกวิชากระบวนท่านี่น่ากลัวจริงๆ โคโนฮะตั้งใหญ่ มินาโตะจะวิ่งจนตายข้างทางหรือเปล่านะ”

ใบหน้าเล็กๆ ของคุชินะเต็มไปด้วยความกังวล ไม่มีใครรู้ว่าตอนเธอได้ยินว่าจะต้องวิ่งรอบโคโนฮะหลายรอบ เธอตกใจแค่ไหน

“ไม่หรอก รุ่นพี่ไดรู้ว่าอะไรควรไม่ควร แล้วก็มั่นใจในตัวมินาโตะหน่อยเถอะ แต่นี่เธอห่วงแค่มินาโตะเหรอ แล้วนาวากิล่ะ”

โฮคุเก็นยิ้มพลางเลิกคิ้ว เขาไม่คิดเลยว่าคุชินะที่ยังไม่เคยผ่านเหตุการณ์ถูกลักพาตัว จะใส่ใจมินาโตะขนาดนี้ ดูท่าว่าคู่นี้คงได้ลงเอยกันในไม่ช้า

“อะไรกัน ฉัน... ฉันแค่...”

คุชินะไม่รู้จะพูดยังไง จึงคว้าพิคาชูที่หมอบพักอยู่ข้างๆ มาขยำในมือแรงๆ

“พอเถอะๆ ฉันไม่ได้ล้ออะไรเธอสักหน่อย วางพิคาชูลงได้แล้ว เจ้าตัวเล็กอายุแค่นี้ รับการทรมานแบบนี้ไม่ไหวหรอก

แต่ในเมื่อที่บ้านมีแค่เธออยู่ อีกเดี๋ยวเธออาจจะต้องเจอกับการทรมานอีกรูปแบบหนึ่ง”

“หา”

ยังไม่ทันที่คุชินะจะถามว่าหมายถึงอะไร ซึนาเดะก็เดินเข้ามาจากหน้าประตู ในมือถือถุงใบหนึ่งมาด้วย

“ฮ่าๆๆ เจ้าหนูบ้าเอ๊ย ฉันเอาไพ่กลับมาแล้ว พอดีคุชินะก็อยู่ด้วย จะมาเล่นด้วยกันไหมล่ะ นี่เป็นวิธีเล่นแบบใหม่ที่โฮคุเก็นคิดขึ้นมาเลยนะ”

ซึนาเดะหยิบกล่องเล็กๆ ออกมาจากถุง แล้วชูให้คุชินะดู

“เล่นก็เล่นได้อยู่หรอก แต่ว่าวันนี้ฉันยังเรียนวิชาผนึกไม่เสร็จเลย...”

ขณะพูด คุชินะก็เหลือบมองไปทางโฮคุเก็นตลอด เพราะตอนนี้งานฝึกวิชาผนึกในแต่ละวันของเธอเป็นโฮคุเก็นที่กำหนดไว้

“โอ๊ย ไม่เรียนสักวันไม่เป็นไรหรอก อีกเดี๋ยวพวกเราก็จะไปสนามรบกันแล้ว ถึงตอนนั้นคุชินะก็มีเวลาเรียนอีกเยอะจริงไหม เจ้าหนู”

ซึนาเดะมองโฮคุเก็นด้วยสายตาแฝงการข่มขู่ สีหน้าราวกับกำลังบอกว่า ถ้าแกกล้าขัดการเล่นพนันของฉัน ฉันจะจัดการแกแน่

“พักสักวันก็แล้วกัน ต้องมีทั้งทำงานและพักผ่อน”

โฮคุเก็นจะทำอะไรได้ล่ะ นอกจากตามใจเธอไป

“จะไปสนามรบอีกแล้วเหรอ งั้นก็แปลว่าต้องเหลือฉันอยู่คนเดียวอีกน่ะสิ พี่สาวซึนาเดะ พาฉันไปด้วยไม่ได้เหรอ ตอนนี้ฉันเก่งมากแล้วนะ”

ความสนใจของคุชินะถูกคำว่าไปสนามรบอีกแล้วของซึนาเดะดึงไปหมด ทุกครั้งที่พวกเขาไปสนามรบ ก็จะทิ้งให้เธออยู่ในโคโนฮะคนเดียว ถึงจะมีพิคาชูอยู่เป็นเพื่อน แต่มันก็น่าเบื่ออยู่ดี

“คือว่า... คุชินะ สถานะของเธอมันพิเศษเกินไป ฉันไม่มีทางพาเธอไปสนามรบได้ ขอโทษนะ”

ซึนาเดะเห็นคุชินะมองตัวเองด้วยแววตาเปี่ยมความหวัง ความคิดอยากพนันก็จืดลงไปทันที

คุชินะในฐานะผู้สืบทอดของคุณย่ามิโตะ ซึนาเดะจึงมองคุชินะเหมือนน้องสาวแท้ๆ มาตลอด เพียงแต่สถานะจินชูริกิของเก้าหางนั้นอ่อนไหวเกินไป

อีกอย่าง ถ้าคุชินะเกิดอุบัติเหตุอะไรขึ้นในสนามรบ ความสูญเสียที่เกิดกับโคโนฮะจะมหาศาลมาก และโคโนฮะในตอนนี้ไม่อาจสูญเสียการมีอยู่ของเก้าหางที่ใช้เป็นแรงข่มขวัญได้

“ถ้าวันไหนเธอควบคุมจักระของเก้าหางได้อย่างอิสระ เธอจะอยากไปที่ไหนก็ได้ นี่คือคำสัญญาที่ฉันให้ไว้กับเธอ แค่เธอต้องไปพร้อมกับมินาโตะ”

เมื่อเห็นคุชินะอารมณ์ตก โฮคุเก็นก็เอ่ยปลอบใจเช่นกัน เพราะเมื่อถึงตอนที่คุชินะควบคุมจักระของเก้าหางได้อย่างอิสระ มินาโตะก็น่าจะเชี่ยวชาญเทพสายฟ้าเหินอย่างสมบูรณ์แล้วแน่ๆ

ถึงตอนนั้นไม่ว่าคุชินะจะเจอสถานการณ์แบบไหน อย่างน้อยถ้ามีมินาโตะอยู่ข้างกาย ชีวิตของเธอก็ไม่ต้องห่วง และโฮคุเก็นเองก็เชื่อว่า ตอนนั้นพลังของเขาก็น่าจะเพิ่มขึ้นไปถึงระดับที่สูงมากแล้ว

คิดดูแล้ว ต่อให้เก้าหางที่ถูกผนึกเกิดคลุ้มคลั่งขึ้นมา เขาก็น่าจะจัดการได้สบายๆ และถึงจะเป็นตอนนี้ โฮคุเก็นก็ไม่ได้กังวลเรื่องคุชินะคลุ้มคลั่งเลย

ตราบใดที่ยังไม่เข้าสู่ร่างสมบูรณ์ สภาพอื่นๆ เขาจัดการได้ง่ายทั้งหมด ที่เขายังทำอะไรกับร่างสมบูรณ์ไม่ได้ ก็เพราะตอนนี้โฮคุเก็นยังไม่มีความสามารถเปิดร่างยักษ์แบบนั้น

แม้คาถาแสงทองจะสามารถแปรสภาพเป็นวัตถุได้ แต่มันก็ไม่ได้เหนือจริงถึงขั้นควบแน่นแสงทองออกมาเป็นซูซาโนโอะร่างสมบูรณ์ได้แบบนั้น

ถ้าสามารถควบแน่นคาถาแสงทองเวอร์ชันซูซาโนโอะออกมาได้จริงๆ ระดับพลังชีวิตของโฮคุเก็นก็คงมากพอจะต่อยโลกนินจาใบนี้แตกไปนานแล้ว

ท้ายที่สุด จุดที่แข็งแกร่งจริงๆ ของคาถาแสงทองอยู่ที่การฝึกทั้งกายและจิตควบคู่กัน ไม่ใช่ตัวแสงทองเอง แสงทองเป็นเพียงสิ่งที่แตกแขนงออกมาจากวิชานี้เท่านั้น

“เอาน่าๆ อย่าทำหน้าเศร้าไปเลย มาลองเล่นไพ่ที่โฮคุเก็นคิดขึ้นดีกว่า ฉันบอกเลยว่าน่าสนใจมาก”

ซึนาเดะดึงคุชินะที่ยังเศร้าอยู่เข้ามากอดในทันที แล้วหยิบไพ่ที่ดัดแปลงมาจากไพ่ดอกไม้มาค่อยๆ อธิบายกติกาให้คุชินะฟังทีละนิด

พอเจอตรงไหนที่ตัวเองก็ไม่เข้าใจ เธอก็หันไปถามโฮคุเก็นที่อยู่ข้างๆ ไม่นานทั้งสองคนก็เข้าใจวิธีเล่นพื้นฐานอย่างหนึ่งของไพ่ นั่นก็คือโต้วตี้จู่

“งั้นฉันแจกไพ่นะ”

โฮคุเก็นถือไพ่แล้วถามทั้งสองคน ตอนนี้ตรงหน้าพวกเธอแต่ละคนมีลังใบใหญ่ตั้งอยู่หนึ่งใบ ด้านในอัดแน่นไปด้วยธนบัตร

เงินของคุชินะเป็นของเธอเอง เธอคนเดียวก็มีรายได้จากย่านการค้าหนึ่งทั้งถนนของโคโนฮะ นี่เป็นสิ่งที่มิโตะไปขอจากซารุโทบิ ฮิรุเซ็นมาให้

ซารุโทบิ ฮิรุเซ็นเองก็ไม่กล้าไม่ให้ เพราะเรื่องที่ตระกูลอุซึมากิถูกกวาดล้าง เขาจำเป็นต้องให้คำอธิบายกับมิโตะเหมือนกัน แค่ถนนเส้นเดียว ถึงจะเจ็บใจก็ต้องยอมให้ไป

ส่วนเงินของซึนาเดะ... คนที่รู้ก็รู้กันอยู่

“แจกมาเลย ให้พวกเธอได้เห็นวิชาพนันไร้พ่ายของฉัน”

ซึนาเดะเต็มไปด้วยความมั่นใจ เธอรู้สึกว่าตัวเองเข้าใจความรู้ทั้งหมดของโต้วตี้จู่อย่างสมบูรณ์แล้ว รับมือกับโฮคุเก็นและคุชินะนั้นง่ายดายสุดๆ

“อื้อ แจกเลย”

คุชินะเองก็มั่นใจไม่แพ้กันในตอนนี้ เธอกอดพิคาชูไว้แน่น เต็มไปด้วยไฟต่อสู้ ไพ่แค่นี้ง่ายกว่าการวาดวิชาผนึกตั้งเยอะ

หนึ่งชั่วโมงต่อมา

ซึนาเดะมองลังที่ว่างเปล่าตรงหน้าอย่างเลื่อนลอย ส่วนคุชินะที่อยู่ข้างๆ ก็ตกอยู่ในความเงียบเหมือนกัน

“โฮคุเก็นบ้า นายโกงใช่ไหม”

ซึนาเดะชี้ไปที่โฮคุเก็นซึ่งกำลังเก็บของที่ได้มาเป็นรางวัลและผนึกไว้ที่ข้อมือ พลางพูดอย่างกัดฟัน

“ฉันเป็นเจ้ามือ คุชินะออกแค่คู่สาม เธอกลับโยนระเบิดโจ๊กเกอร์คู่ลงมาเองแบบนั้น คิดว่าฉันจำเป็นต้องโกงด้วยเหรอ...”

จู่ๆ โฮคุเก็นก็รู้สึกว่าเหตุผลที่ซึนาเดะแพ้มาตลอด แม้โชคจะมีส่วนอยู่เก้าสิบเก้าเปอร์เซ็นต์ แต่ยังไงก็ต้องมีปัญหาเรื่องฝีมืออยู่ด้วยแน่ๆ วิชาพนันที่เธอมั่นใจนักหนานั่นทำเอาเขาชาไปทั้งหนังศีรษะ

ทั้งงอแง ทั้งสลับไพ่ ทั้งซ่อนไพ่ ใช้ทุกวิถีทาง แต่สุดท้ายก็ยังแพ้จนไม่เหลืออะไรเลย นอกจากจะดวงซวยได้ไพ่แย่ตลอดแล้ว

ยังมีสาเหตุจากการที่ซึนาเดะออกไพ่มั่วด้วย คุชินะออกแค่คู่สาม ซึนาเดะกลับโยนระเบิดโจ๊กเกอร์คู่ออกมาทันที เหตุผลก็แค่ว่าไพ่ในมือเธอเรียงสวยดี ถ้าออกไปก็จะลงหมดมือได้

สุดท้ายก็ถูกระเบิดสี่เลขสองของโฮคุเก็นขวางเอาไว้ ทำให้ไพ่เต็มมือค้างอยู่ในมือต่อไป

(จบตอน)