Shazam:เริ่มต้นด้วยพลังของเทพทั้งหก ตอนที่47

นีลเกย์ไม่ใช่ปีศาจที่ไร้ประโยชน์

มันรู้ดีกว่าปีศาจทุกตัวว่าตัวเองไม่มีทางต่อกรกับไดอาน่าได้โดยตรง

ดังนั้นเมื่อเธอลากมันเข้ามาหมายจะใช้ดาบตัดหัว มันก็ไม่ลังเลที่จะใช้ ควันดำเพื่อหลบหนี

ในมุมหนึ่งของห้องโถงที่พังยับเยิน มี จอภาพขนาดใหญ่ แขวนอยู่กำลังฉายภาพยนตร์เก่าจากยุค 1920

แม้ว่าห้องจะเสียหายอย่างหนัก แต่จอภาพกลับยังคงอยู่ในสภาพสมบูรณ์

นีลเกย์วิ่งตรงไปที่จอภาพ แล้ว กระโดดพุ่งเข้าไปในจอเหมือนพุ่งลงน้ำ

ไดอาน่า ตามมาถึงหน้าจอ แต่เธอหยุดอย่างระมัดระวัง

เธอใช้ ดาบสังหารเทพ แทงลงไปในจอและลองกวนเบา ๆ แต่รู้สึกเหมือนแทงไปในความว่างเปล่า

ในตอนนั้น เดน ลอยขึ้นมาจากพื้นพร้อมสายฟ้าฟาดรอบตัว ก่อนจะหยุดอยู่ข้างเธอ

"เกิดอะไรขึ้น?"

"ปีศาจนั่นหลบเข้าไปในนี้" ไดอาน่าพูดพร้อมชี้ไปที่จอภาพ

เดนยื่นมือเข้าไปในจอเพื่อสัมผัส แต่ทันทีที่สัมผัสได้ถึงพลังบางอย่าง เขาก็ชักมือกลับ

"ข้างในมีพลังงานลบเข้มข้น เธอไม่ควรเข้าไปสุ่มสี่สุ่มห้า มันเป็นเหมือนมิติพิเศษขนาดเล็ก"

เขาพูดพร้อมขมวดคิ้ว ปีศาจอย่างนีลเกย์ไม่มีทางสร้างสิ่งนี้ได้ด้วยตัวเอง มันต้องได้อุปกรณ์หรือเวทมนตร์จากที่อื่น

"แล้วเราจะทำยังไง?" ไดอาน่าพูดด้วยน้ำเสียงไม่พอใจ

สำหรับนักรบแอมะซอนอย่างเธอ การต่อสู้ที่เต็มไปด้วยกลอุบายและเล่ห์เหลี่ยมแบบนี้คือสิ่งที่เธอเกลียดที่สุด

เธอแค่อยากสู้แบบตรงไปตรงมาและจบมันในคราวเดียว มันยากขนาดนั้นเลยเหรอ?

"ให้ฉันลองจัดการเอง" เดนพูดพร้อมกำไม้เท้าพ่อมดแน่น

เขาจ่อผลึกเวทมนตร์เข้าไปใกล้จอภาพ เพื่อสำรวจพลังด้านใน

ทันใดนั้น เขาร่ายคาถาที่อยากลองมานาน:

"อาณาเขตแห่งแสง!"

ผลึกเวทมนตร์เปล่งแสงสีขาวเจิดจ้า แสงนั้นไม่ได้อ่อนโยนเหมือนตอนปลอบประโลมวิญญาณผู้ล่วงลับ

แสงจากผลึกไม่ได้มีเพียงความสว่าง แต่ยังเปี่ยมด้วยความสง่างามและอำนาจในการโจมตีที่ทรงพลัง

ในจอภาพ ควันดำที่แผ่กระจายอยู่ภายในเริ่มล่าถอยอย่างรวดเร็ว เมื่อถูกแสงขาวเข้าปะทะ

เดนเพิ่มพลังเวทเข้าไปในไม้เท้าพ่อมดจน ผลึกเปล่งแสงเจิดจ้าราวกับดวงอาทิตย์ดวงเล็ก ๆ

ไดอาน่า ต้องยกมือขึ้นบังตาเพราะไม่สามารถจ้องแสงนั้นได้โดยตรง

"หยุด! ได้โปรด หยุดเถอะ!"

เสียงกรีดร้องโหยหวนดังออกมาจากมิติเคลื่อนย้ายในจอภาพ

ไดอาน่าหน้าเปลี่ยนสีเมื่อได้ยินเสียงเหล่านั้น

มันคือเสียงของวิญญาณหลายร้อย หรืออาจถึงนับพันดวง

แม้ว่าเธอจะมีพลังแค่ไหน แต่ถ้าต้องเข้าไปในมิติที่เต็มไปด้วยสิ่งชั่วร้ายเหล่านี้ เธอคงไม่มีทางออกมาโดยไม่บาดเจ็บสาหัส

สิ่งที่อยู่ในมิติเล็ก ๆ นี้คือปีศาจเงา และ ปีศาจกลืนวิญญาณ ซึ่งเป็นพันธมิตรของนีลเกย์

ต่างจากปีศาจทั่วไปที่กินทุกอย่าง ปีศาจกลุ่มนี้ กินเฉพาะวิญญาณมนุษย์

พวกมันหลงใหลในวิญญาณที่เต็มไปด้วยความสิ้นหวังและตกต่ำที่สุด

มิติเล็ก ๆ นี้เต็มไปด้วย กับดักและความทุกข์ทรมานไร้สิ้นสุด ที่สามารถบดขยี้จิตวิญญาณของมนุษย์ให้กลายเป็นอาหารของพวกมัน

แต่เดนจัดการทุกอย่างได้ในครั้งเดียว

เขาดึงไม้เท้าออกมา ก่อนที่ ปีศาจจำนวนมหาศาลจะพุ่งออกจากจอภาพ

พวกมันแพร่กระจายไปทั่วห้องโถง ราวกับ หมอกดำที่เกือบจะทำให้ห้องทั้งห้องเต็มไปด้วยพลังชั่วร้าย

เดนกระแทกไม้เท้าลงพื้น ผลึกสร้างโล่แสงขนาดใหญ่ครอบคลุมพื้นที่กว่ายี่สิบฟุต

ปีศาจทั้งหมดถูกผลักออกไปนอกขอบเขต

"ฆ่ามัน!"

เสียงกรีดร้องของปีศาจดังขึ้นพร้อมกัน

พวกมันพุ่งชนโล่แสงอย่างบ้าคลั่ง จนเกิดเสียงแตกหักดัง "แครก"

เดนหัวเราะเย็นชา "เจ้าพวกไร้ค่า นี่คือพื้นที่ของข้า พวกเจ้าคิดว่าจะมาทำอะไรได้งั้นหรือ?"

เขาลูบเบา ๆ บนผลึกของไม้เท้า ทันใดนั้น แรงดูดมหาศาลก็เกิดขึ้น

ปีศาจที่อยู่รอบ ๆ ถูกแรงดูดดึงเข้าไปติดที่ผิวโล่แสง

ด้วยความที่เป็นวิญญาณไร้ร่างกาย พวกมันไม่สามารถต้านทานพลังแห่งความตายที่ถูกปลดปล่อยจากไม้เท้าของเดนได้

ปีศาจเหล่านี้เริ่มถูกดูดร่างเข้ามาในโล่แสง

จิตวิญญาณของพวกมันถูกบีบอัดจนร่างกายแหลกละเอียด

มันเหมือนกับถูกเปลี่ยนให้กลายเป็น ภาพวาดนามธรรม ที่แปะอยู่บนโล่แสง

นอกจากนั้น เดนยังได้เปรียบเพราะ อาภรณ์แห่งเทพของเขามาจากเทพแห่งความตายของแอซเท็ก

เทพแห่งความตายในระบบความเชื่อนี้ มีความเชี่ยวชาญในพิธีบูชายัญ

สำหรับปีศาจเงาที่เป็นวิญญาณล้วน พลังของเขาคือสิ่งที่พวกมันเกรงกลัวที่สุด

ปีศาจที่เหลือเริ่มตระหนักถึงชะตากรรมของตัวเอง เสียงกรีดร้องดังกึกก้องในห้องโถง ขณะที่พวกมันถูกบดขยี้โดยพลังที่ไม่อาจต้านทานได้

วิญญาณปีศาจถูกกดทับอยู่บนโล่แสง จนได้รับพลังศักดิ์สิทธิ์แผดเผาอย่างรุนแรง

เหมือนกระดาษบาง ๆ ที่เพียงอยู่ใกล้เตาผิงก็เริ่มลุกไหม้ได้ ในขณะที่กองกระดาษหนาอาจต้องใช้เปลวไฟโดยตรง

ปีศาจที่ถูกบีบอัดจนบาง ถูกบังคับให้สัมผัสกับการทรมานที่แสนสาหัส

เดนทำทุกอย่างอย่างไม่รีบร้อน

เขายังคงเพิ่มพลังแห่งความตายเพื่อบีบอัดวิญญาณของปีศาจให้บางยิ่งขึ้น ราวกับกำลังทำให้พวกมันกลายเป็นของเซ่นสังเวยแก่เทพแห่งความตาย

ในขณะเดียวกัน เขาก็ ดูดซับพลังงานจากปีศาจ เหล่านั้นเพื่อเติมเต็ม อาภรณ์แห่งเทพของตน

"ข้าสาปแช่งเจ้า! เจ้าปีศาจโหดเหี้ยม!" ปีศาจตัวหนึ่งร้องด่าด้วยความโกรธ

เดนเพียงยิ้มและไม่พูดอะไร "พวกที่หมิ่นเทพเจ้าสมควรได้รับโทษ!"

เขาดึงปีศาจตัวนั้นขึ้นมาบนโล่แสงแล้วลากมันไปมา ราวกับขัดพื้นถนนด้วยหน้าของมัน

เสียงกรีดร้องดังขึ้นเรื่อย ๆ ก่อนที่ปีศาจจะหมดเรี่ยวแรง

แต่เดนกลับไม่ปล่อยให้มันตาย เขาดึงปีศาจตัวอื่นที่ยังไม่สิ้นใจมาโยนใส่ร่างของมัน เพื่อฟื้นพลังให้มันแล้วเริ่มทรมานต่อ

เทพแห่งความตายแห่งแอซเท็กดูเหมือนจะยินดีในสิ่งนี้

ไดอาน่าที่อยู่ข้าง ๆ มองเหตุการณ์ด้วยสีหน้ากังวล

เธอไม่คิดว่าปีศาจสมควรได้รับความเมตตา แต่ วิธีการของเดนดูโหดร้ายเกินกว่าที่ฮีโร่ทั่วไปควรทำ

เธอกังวลว่าเดนจะถูกความมืดครอบงำ

ในที่สุด เมื่อปีศาจตัวสุดท้าย (ตัวที่กล้าสาปแช่งเดน) ไม่สามารถทนความเจ็บปวดได้อีกและทำลายตัวเอง ทุกอย่างก็สิ้นสุด

ในจังหวะนั้นเอง มิติพิเศษในจอภาพเริ่มพังทลาย

นีลเกย์ที่ซ่อนตัวอยู่ในนั้น ไม่มีทางเลือก ต้องกระโดดออกมา

"ฉันสัญญา! ฉันยังมีวิญญาณของเด็กผู้หญิงอยู่ในตัว! อย่าฆ่าฉัน!"

มันตะโกนออกมาเสียงดังเมื่อเห็น ดาบสังหารเทพ ของไดอาน่าพุ่งตรงมาที่คอ

ดาบหยุดลงเพียง 1 เซนติเมตรจากคอของมัน

"เขากำลังพูดความจริง" ไดอาน่าหยุดและหันมามองเดนด้วยความลังเล

แต่ในตอนนั้น นีลเกย์ตัดสินใจจะระเบิดตัวเองเพื่อฆ่าเด็กหญิงคนนั้นไปพร้อมกับมัน

เดนใช้พลังแห่งความเร็วของเทพเมอร์คิวรี่

สำหรับเขา ทุกอย่างรอบตัวดูเหมือนหยุดนิ่ง

เขาเดินเข้าหานีลเกย์และใช้มือแทงเข้าไปในหน้าอกของมัน

เขาสัมผัสได้ถึง หัวใจของมัน ที่เต้นอยู่ในนั้น

เดนออกแรงเล็กน้อยแล้วดึงหัวใจของมันออกมา ราวกับกำลังถอนมันฝรั่งออกจากดิน

หัวใจสีแดงสด ปรากฏอยู่ในมือของเขา

"หัวใจของปีศาจก็เป็นสีแดงเหมือนมนุษย์สินะ"

เมื่อทุกอย่างกลับสู่เวลาปกติ นีลเกย์ร้องลั่นด้วยความเจ็บปวด

มันจ้องมองหัวใจในมือของเดนด้วยความสิ้นหวัง ก่อนจะพยายามยื่นมือไปคว้ามันคืน

แต่ ไดอาน่า ไม่ปล่อยให้มันมีโอกาส เธอฟันดาบใส่คอมันทันที

"ชดใช้กรรมที่เจ้าก่อไว้ซะ!"

คอของนีลเกย์ถูกตัดขาดในดาบเดียว ร่างของมันล้มลงกับพื้น เลือดสีดำไหลนองออกมาจากร่างของมัน