Shazam:เริ่มต้นด้วยพลังของเทพทั้งหก ตอนที่03

"เทพ?"

คลาร์กถามด้วยความประหลาดใจ

เดนพยักหน้าเล็กน้อยโดยไม่ได้อธิบายอะไรเพิ่มเติม เพราะการพูดลึกซึ้งในช่วงเริ่มต้นของมิตรภาพมักเป็นสิ่งที่ควรหลีกเลี่ยง แม้ว่าคลาร์กจะเป็นคนดีโดยธรรมชาติก็ตาม

"ฉันจับตาดูนายมาสักพักแล้ว คลาร์ก เค้นต์"

แน่นอนว่ามันเป็นการโกหก เพราะเดนเองก็เพิ่งรู้ว่าเขาอยู่ในจักรวาล DC จะไปจับตาดูคลาร์กมาก่อนหน้านี้ได้ยังไง

แต่ใครจะไปรู้ว่าซูเปอร์แมนซื่อขนาดนี้ ภายใต้สถานการณ์ที่ข้อมูลไม่เท่ากัน คลาร์กก็เชื่อเสียอย่างนั้น

"งั้นนายรู้ไหมว่าฉันมาจากไหน?"

คลาร์กถามด้วยความหวังเล็ก ๆ แม้จะไม่ได้คาดหวังอะไรมาก แต่กลับไม่คาดคิดว่าเดนจะพยักหน้ารับ

"ดาวของนายชื่อ คริปตัน มันอยู่ในกลุ่มดาวอีกาทางทิศใต้ ห่างจากโลกประมาณ 27.1 ปีแสง

ดาวนี้เคยโคจรรอบดาวแคระแดงที่มีชื่อว่า RAO

ดาวแคระแดงนี้สามารถสังเกตเห็นได้ด้วยกล้องโทรทรรศน์ของโลก หมายเลขของมันคือ LHS2520 ถ้านายสนใจ ลองค้นหาดูสิ"

คลาร์กตื่นเต้นจนแทบควบคุมตัวเองไม่อยู่ เขาแทบอยากจะเห็น "บ้านเกิด" ของเขาในทันที

แต่ไม่นานเขาก็ระงับความตื่นเต้นไว้ได้และเฝ้ารอให้เดนพูดสิ่งที่มากกว่านี้

แต่สิ่งที่เดนพูดต่อมากลับทำให้ความหวังของคลาร์กพังทลายลง

"คลาร์ก ฉันต้องบอกนายด้วยความเสียใจ... บ้านเกิดของนาย ดาวคริปตัน ได้ถูกทำลายไปแล้ว"

"มันล่มสลายเพราะทรัพยากรหมดสิ้น ตอนนี้นายจะเห็นได้แค่ภาพสะท้อนของมันเมื่อ 27 ปีที่แล้วเท่านั้น"

อารมณ์ของคลาร์กดิ่งลงในทันที แต่ลึก ๆ เขาเคยคาดการณ์ไว้แล้ว

เพราะหากไม่มีภัยพิบัติใหญ่ขนาดนั้น เขาคงไม่ถูกส่งมายังโลกในสภาพทารก

เดนตบไหล่คลาร์กเบา ๆ เพื่อปลอบใจ เขาตัดสินใจพูดเรื่องนี้เพราะต้องการสร้างความสัมพันธ์ที่แน่นแฟ้น

ยิ่งไปกว่านั้น ข้อมูลเหล่านี้ คลาร์กจะรู้เองเมื่อพบยานลำแรกของชาวคริปตันที่ถูกแช่แข็งอยู่ใกล้ขั้วโลกเหนือ

"เหตุผลที่ฉันบอกนายเรื่องนี้ เพราะฉันไม่อยากให้นายต้องล่องลอยไปเรื่อย ๆ อย่างไร้จุดหมาย"

"กลับบ้านไปดูสิ มาร์ธาเธอคิดถึงนายมาก"

คำพูดของเดนทำให้คลาร์กนึกถึงมาร์ธา แม่บุญธรรมที่ต้องอยู่บ้านเพียงลำพัง เขารู้สึกผิดทันที

"และอีกอย่าง จงรักษาเวลานี้ไว้ให้ดี เพราะความสงบสุขแบบนี้ในอนาคตอาจไม่คงอยู่นานนัก"

"หืม?"

คลาร์กเงยหน้าขึ้นทันที นี่หมายความว่ายังไง?

เดนแสร้งทำเป็นจริงจัง "ฉันมีเวทมนตร์ที่ช่วยให้พอมองเห็นอนาคตบางส่วนได้

คลาร์ก ฉันต้องบอกนายว่า สถานการณ์ในอนาคตไม่น่าจะดีนัก"

คลาร์กเริ่มกังวล แม้ว่าเขาจะมีสายเลือดต่างดาว แต่ในใจลึก ๆ เขากลับมองว่าตัวเองเป็นคนของโลก

เมื่อได้ยินคำพูดนี้ จะไม่ให้เขากังวลได้ยังไง?

เดนไม่ได้พูดเกินจริง เพราะแม้จะไม่พูดถึงสิ่งอื่น แต่แค่การรุกรานโลกของนายพลซอดก็เป็นภัยคุกคามครั้งใหญ่ที่เลี่ยงไม่ได้แล้ว.

"ในหนังเดี่ยวของแฟลชได้พิสูจน์แล้วว่า หากไม่มีซูเปอร์แมนมาช่วยยับยั้ง นายพลซอดแทบจะไม่มีทางถูกเอาชนะได้เลย"

"ยังไม่ต้องพูดถึงภัยคุกคามอื่น ๆ เช่น ดูมส์เดย์, สเตพเพนวูล์ฟ หรือแม้แต่ดาร์คไซด์ ซึ่งเหมือนคิวถ่ายหนังที่ต่อแถวกันมาโลกนี้"

"ดังนั้น ครั้งนี้ที่ฉันมาหานาย ก็เพื่อเตือนล่วงหน้า ให้นายรู้ว่าอนาคตอาจต้องเผชิญกับอะไรบ้าง"

"ปัญหาแรกที่เราต้องเผชิญคือพวกของฉันงั้นเหรอ?"

คลาร์กหน้าไม่ค่อยสู้ดีนัก เขาไม่คาดคิดว่าต้องเผชิญกับปัญหาที่ซับซ้อนขนาดนี้

เขาไม่อยากสู้กับพวกเดียวกัน และยิ่งไม่อยากเห็นโลกต้องเผชิญกับภัยพิบัติเพราะเรื่องนี้

"ใช่ แม้ว่าฉันไม่รู้ว่าเมื่อไหร่ซอดจะมา แต่นายพลที่มุ่งมั่นจะฟื้นฟูคริปตันไม่มีทางละทิ้งโลกนี้แน่"

"และเป้าหมายของเขาคือนาย"

เดนชี้ไปที่หน้าอกของคลาร์ก

ใน Man of Steel ซูเปอร์แมนเปิดใช้งานยานสำรวจที่ขั้วโลกเหนือ ทำให้นายพลซอดได้รับสัญญาณที่ส่งออกมาและมุ่งมายังโลก

แต่ใน The Flash เวอร์ชันหนังเดี่ยว ซูเปอร์แมนยังไม่ทันเติบโต ก็ถูกซอดจับตัวด้วยวิธีที่ไม่ทราบได้ แสดงว่าซอดอาจมีวิธีอื่นในการหาตำแหน่งของโลก

ดังนั้น หากคิดในมุมที่เลวร้ายที่สุด ต่อให้นั่งเฉย ๆ ไม่ทำอะไร ซอดก็ยังมีโอกาสสูงที่จะบุกโลก

เพราะเขากำลังตามหา Codex และในที่สุดจะเชื่อมโยงได้ว่า Codex เกี่ยวข้องกับคาล-เอล

ท้ายที่สุดแล้ว ซอดเป็นคนที่เห็นยานช่วยชีวิตของคาล-เอลบินออกจากคริปตัน

เมื่อได้ยินว่าปัญหานี้เกิดขึ้นเพราะตัวเอง คลาร์กก็รู้สึกเสียใจ

เดนรู้ว่านี่คือบททดสอบที่โลกหลีกเลี่ยงไม่ได้ เขาไม่ได้โทษคลาร์ก เพราะการโทษกันตอนนี้ไม่มีประโยชน์

เขาควรใช้เวลาไปกับการวางแผนแก้ปัญหาจะดีกว่า

แม้เดนจะรู้บางส่วนของเส้นเรื่อง แต่ทุกอย่างก็เปลี่ยนไปได้ เพราะถ้าแฟลชได้เริ่มสร้าง แฟลชพอยต์ แล้ว เส้นเวลาอาจถูกทำลาย

มิติที่ทับซ้อนกันจะสร้างความเป็นไปได้ใหม่ ๆ มากมาย

ไม่มีใครรับประกันได้ว่า ซูเปอร์แมนจะสามารถรับมือกับซอดและกองทัพคริปโตเนียนได้เหมือนเดิม

แม้ว่าการที่ซอดปกครองโลกอาจไม่กระทบเดนมากนัก แต่เขาไม่ชอบวิธีการของนายพลคนนี้

ดังนั้น เดนตั้งใจจะเข้าร่วมการต่อสู้ครั้งนี้อย่างเต็มที่

"ตอนนี้นายอย่าเพิ่งคิดมาก ซอดจะมาถึงโลกต้องใช้เวลาอีกพักใหญ่ นายยังมีเวลาเพิ่มพูนความสามารถของตัวเอง"

คลาร์กมองเขาแล้วมองตัวเอง ก่อนจะเกาหัวด้วยความสับสน

"ความสามารถของฉันยังต้องเพิ่มอีกเหรอ? โลกตอนนี้ก็บอบบางมากแล้วนะสำหรับฉัน"

เดนลุกขึ้น ปัดฝุ่นที่ไม่มีอยู่จริงออกจากตัว

"ก่อนหน้านั้น มาดูกันหน่อยว่านายแข็งแกร่งแค่ไหน นายไม่ว่าอะไรใช่ไหมถ้าจะลองประมือกัน?"

"ประมือ?" คลาร์กพูดพร้อมสีหน้าตกใจ.

"ใช่แล้ว ฉันเดาว่าที่ผ่านมานายต้องคอยระวังตัวเองตลอด กลัวว่าพลาดไปจะทำลายโลกที่เปราะบางเหมือนกระดาษใบนี้ ความรู้สึกแบบนั้นคงอึดอัดน่าดู"

เดนชี้ไปที่ตัวเอง

"ดีเลย เพราะตั้งแต่ฉันกลายเป็น 'เทพ' ยังไม่เคยได้ลองใช้พลังเต็มที่เหมือนกัน ฉันคิดว่าฉันน่าจะเหมาะเป็นคู่ต่อสู้ของนาย"

เขาอยากรู้ว่าความสามารถของตัวเองในจักรวาล DC จะอยู่ในระดับไหน

พลังของชาแซมในเรื่องมักมีความไม่แน่นอน บางครั้งแข็งแกร่งเทียบเท่าซูเปอร์แมน เป็นสองขั้วสุดยอดของพลังแห่งเวทมนตร์และพลังแห่งความเป็นจริง

แต่ในบางครั้งกลับต้องสู้กับวายร้ายชั้นสามอย่างยากลำบาก ซึ่งส่วนหนึ่งอาจมาจากความไม่พร้อมของบิลลี่ แบทสัน แต่ก็สะท้อนถึงความไม่เสถียรของพลังชาแซม

เมื่อคลาร์กฟังข้อเสนอของเดน เขาคิดอยู่ครู่หนึ่งก่อนจะตกลง เขาเองก็สงสัยเหมือนกันว่าขีดจำกัดของตัวเองอยู่ที่ไหน

"เราจะสู้กันที่นี่เหรอ?"

เขามองไปรอบ ๆ ศิลาแห่งความเป็นนิรันดร์ รู้สึกว่าที่นี่ไม่เหมาะสม เพราะกลัวว่าแค่เผลอปล่อยพลังนิดเดียวก็อาจทำให้ที่นี่ถล่มได้

"ตามฉันมา"

เดนเรียกให้คลาร์กตามไป เขาเดินผ่านทางเดินยาวและมาถึงห้องที่เต็มไปด้วยประตูมากมายลอยอยู่ในอากาศ

เดนสุ่มเลือกประตูบานหนึ่งแล้วเดินเข้าไป คลาร์กเห็นดังนั้นจึงตามไป

เมื่อผ่านประตู ทั้งคู่ก็มาอยู่ในหุบเขากว้างใหญ่ที่ว่างเปล่า

คลาร์กมองไปรอบ ๆ ด้วยความประหลาดใจ ก่อนจะหันไปมองประตูที่พวกเขาเดินผ่านมา มันเชื่อมต่อสองโลกที่ต่างกันโดยสิ้นเชิง

"ที่แท้นายหมายถึงเรื่องนี้เองสินะที่บอกว่าอย่าเดินสุ่มสี่สุ่มห้า"

คลาร์กอุทานด้วยความทึ่ง

"ไม่เลวใช่ไหม? ฉันกำลังคิดจะตั้งประตูวาร์ปในสถานที่ธรรมชาติรอบโลก ต่อไปอยากอยู่ที่ไหนก็ไปได้ง่าย ๆ"

เดนตรวจสอบรอบ ๆ เพื่อให้แน่ใจว่าไม่มีมนุษย์อยู่ใกล้ ก่อนจะโล่งใจ

"งั้นเราเริ่มกันเลยไหม?"

เดนพูดขึ้น รู้สึกได้ว่าพลังในร่างกายเขาเดือดพล่านขึ้นมา

นี่คือพลังของ "ความกล้าหาญของอคิลลีส" ที่ทำให้เขามีความกระตือรือร้นและมองโลกในแง่ดีเกี่ยวกับการต่อสู้

"เอาล่ะ ฉันมาแล้ว!"

คลาร์กเตือนเสียงดัง ก่อนจะพุ่งเข้าหาเดนด้วยความเร็วสูง

เดนไม่ใช้ความได้เปรียบเรื่องการบิน เขายืนอยู่บนพื้นและเตรียมตัวรับการต่อสู้แบบแฟร์ ๆ กับคลาร์ก.

ทั้งสองต่างมีความเร็วเหนือมนุษย์ พร้อมด้วยความคิดและปฏิกิริยาตอบสนองที่เร็วจนเกินจินตนาการ เดนสามารถมองเห็นเส้นทางของหมัดของคลาร์กได้อย่างชัดเจน

แม้หมัดนั้นจะพุ่งมาด้วยความเร็วเหนือเสียง!

เดนยกหมัดขวาขึ้น พลัง "ความแข็งแกร่งของเฮอร์คิวลิส" มอบแรงที่สามารถเทียบเคียงกับซูเปอร์แมน และ "ความกล้าหาญของอคิลลีส" ทำให้ร่างกายเขาแข็งแกร่งเหมือนเหล็กกล้า

สองหมัดปะทะกันอย่างรุนแรง แรงระเบิดกระจายออกไปรอบทิศ ทำลายทุกสิ่งที่ขวางทาง!

แรงปะทะทำให้คลาร์กกระเด็นออกไป

"คลาร์ก อย่ากลั้นพลัง นายต้องปล่อยเต็มที่ ฉันคือ ‘เทพ’ ฉันไม่ตายหรอก"

อย่างน้อยตอนนี้ยังไม่ตาย

หลังจากการปะทะเมื่อครู่ คลาร์กก็เข้าใจว่าเดนไม่ใช่คู่ต่อสู้ธรรมดา เขาจึงเลิกยั้งพลัง

ดวงตาของคลาร์กเปล่งแสงสีแดงสด นั่นคือ สายตาเลเซอร์!

เดนรู้จักพลังนี้ของคลาร์กดี แต่เขาต้องการทดลองความสามารถของตัวเอง จึงไม่คิดจะหลบ

เขารวบรวมพลังทั้งหมดในร่าง พลังสายฟ้าของ "อำนาจของเทพซูส" ซึ่งสามารถทำลาย Mother Box ได้ถูกเรียกออกมา

ด้วยเจตจำนงอันแรงกล้าของเดน พลังของเทพซูสตอบสนองทันที สายฟ้าสีขาวเจิดจ้าปกคลุมทั่วร่างของเขา ดวงตาเขาเปล่งแสงสีขาวเหมือนฟ้าผ่า

ในขณะเดียวกันที่คลาร์กปล่อยลำแสงเลเซอร์สีแดงออกมา เดนก็ยิงสายฟ้าสีขาวจากมือทั้งสองข้าง

สองพลังปะทะกันกลางอากาศ เกิดการระเบิดครั้งใหญ่ ความร้อนสูงเผาไหม้พื้นดิน และแรงกระแทกฉีกท้องฟ้าจนก้อนเมฆกระจายตัวออก!

ทั้งเดนและคลาร์กกระเด็นถอยออกไปพร้อมกัน ก่อนจะหยุดตัวเองไว้ได้

เดนลากเท้ากับพื้นจนเกิดร่องลึกสองร่อง เขาเงยหน้าขึ้นมองเห็นว่าชุดของคลาร์กที่เพิ่งเปลี่ยนใหม่ กลายเป็นเศษผ้าขาดวิ่นไปแล้ว

"เอาอีกไหม?"

คลาร์กที่ตอนนี้เต็มไปด้วยไฟแห่งการต่อสู้ ตอบกลับทันที "ได้เลย!"

ทั้งสองยืนประจันหน้ากันอีกครั้ง หมัดอันทรงพลังยกขึ้นพร้อมปะทะ

เสียงระเบิดดังสนั่น หุบเขาแตกเป็นเสี่ยง ๆ กระแสน้ำในแม่น้ำไหลย้อนกลับ!