บทที่ 30 การเก็บกู้ประตืมากรระดับพิเศษ

บทที่ 30 การเก็บกู้ประตืมากรระดับพิเศษ

ในวันนั้น คางุระ ชิน ได้รับมอบหมายภารกิจเฉพาะเจาะจงให้ไปกำจัดวิญญาณคำสาป ณ สถานที่แห่งหนึ่ง และผู้ช่วยกำกับดูแลที่เดินทางมาเพื่อทำหน้าที่ส่งมอบรายละเอียดของภารกิจก็คือ อิจิจิ คิโยทากะ

ในระหว่างที่อิจิจิ คิโยทากะ กำลังขับรถไปส่งคางุระ ชิน เขาก็ได้เริ่มแนะนำข้อมูลของภารกิจในครั้งนี้ให้ฟัง

"ภารกิจนี้คือการจัดการกับครรภ์คำสาปที่ยังพัฒนาไม่สมบูรณ์ครับ โดยเริ่มมีการตรวจพบครั้งแรกที่หมู่บ้านชายทะเลเล็กๆ แห่งหนึ่ง ก่อนที่ครรภ์คำสาปจะฟักตัวออกมาอย่างเต็มที่ มันได้แผ่ขยายอาณาเขตโดยกำเนิดครอบคลุมพื้นที่ส่วนหนึ่งของหมู่บ้านเอาไว้แล้ว ระดับการเฝ้าระวังคือ ระดับพิเศษ ครับ"

"เดิมทีภารกิจนี้ควรจะเป็นหน้าที่ของโกะโจ ซาโตรุ ผู้เป็นผู้ใช้คุณไสยระดับพิเศษ แต่ทว่าอาจารย์โกะโจติดภารกิจเดินทางไปต่างจังหวัด และจากการแนะนำของอาจารย์โกะโจ ในท้ายที่สุดคุณจึงได้รับมอบหมายให้ทำภารกิจนี้ครับ"

คางุระ ชิน นั่งอยู่ที่เบาะหลังของรถ พลางพลิกอ่านรายละเอียดของภารกิจ ในความเป็นจริงแล้ว กระดาษไม่กี่แผ่นในมือนั้นไม่ได้มีข้อมูลอะไรมากมายนัก เพราะอย่างไรเสีย คนจาก หน้าต่าง ก็ขาดความสามารถในการเข้าไปภายในอาณาเขตโดยกำเนิดเพื่อสังเกตการณ์อย่างใกล้ชิด และคางุระ ชิน ก็ไม่ได้บีบคั้นพวกเขาในเรื่องนี้

"ตกลงครับ ผมเข้าใจแล้ว คุณอิจิจิ สรุปสั้นๆ ก็คือ งานของผมในตอนนี้คือการกำจัดครรภ์คำสาปและช่วยเหลือชาวบ้านที่อาจจะยังมีชีวิตอยู่สินะครับ แต่อย่างไรก็ตาม ผมขอพูดไว้ก่อนเลยนะ ผมคาดว่าชาวบ้านเหล่านั้นคงไม่มีทางรอดชีวิตแล้วละ"

"ถ้าศพของพวกเขายังอยู่ในสภาพสมบูรณ์ ผมจะพยายามรักษาสภาพเอาไว้ให้ได้มากที่สุดเท่าที่จะทำได้ โดยมีเงื่อนไขว่ามันจะต้องไม่กระทบต่อการปัดเป่าวิญญาณคำสาปของผมครับ"

"เรื่องนั้นเป็นเรื่องธรรมดาอยู่แล้วครับ..."

หลังจากที่ทั้งสองเดินทางมาถึงจุดหมายและลงจากรถ คางุระ ชิน ก็พบว่าหมู่บ้านแห่งนี้ถูกปิดล้อมเอาไว้ด้วยแถบกันเขตพื้นที่อันตรายเรียบร้อยแล้ว มีชาวบ้านบางส่วนมารวมตัวกันอยู่รอบนอก และเจ้าหน้าที่หลายคนจาก หน้าต่าง กำลังพยายามเกลี้ยกล่อมพวกเขาอย่างต่อเนื่อง

"ทุกท่านโปรดอยู่ในความสงบด้วยครับ มีกลุ่มผู้ก่อการร้ายลอบเข้ามาในหมู่บ้านและขณะนี้กำลังกบดานอยู่ภายในพื้นที่ปิดล้อม เจ้าหน้าที่ผู้เชี่ยวชาญของเรากำลังจะเดินทางมาถึงในไม่ช้า ดังนั้นขอให้ทุกท่านโปรดอยู่ในความสงบก่อนนะครับ..."

เมื่อมองดูฝูงชนที่ส่งเสียงอื้ออึง คางุระ ชิน ก็ชูนิ้วชี้และนิ้วกลางขึ้นมาอย่างช่วยไม่ได้ พร้อมกับร่ายอาคมว่า

"จงกำเนิดจากความมืดมิด มืดมิดยิ่งกว่ารัตติกาล จงชำระล้างมลทินและสิ่งสกปรกทั้งมวลให้สิ้นไป!"

ราวกับมีน้ำหมึกถังใหญ่ถูกสาดลงบนโดมแก้วบนท้องฟ้า ม่าน สีดำค่อยๆ เลื่อนลงมาปกคลุมพื้นที่ คางุระ ชิน ได้เพิ่ม พันธะ เข้าไปในม่านนี้ด้วย ซึ่งจะส่งผลให้คนธรรมดาที่มีแรงต้านทานพลังไสยเวทต่ำต้องออกจากพื้นที่แห่งนี้ไปโดยไม่รู้ตัว

อิจิจิ คิโยทากะ เอ่ยขึ้นด้วยน้ำเสียงกระอักกระอ่วนเล็กน้อย

"ผู้คนจำนวนมากใน หน้าต่าง มีความสามารถเพียงแค่ในระดับขั้นต่ำสุดที่จะพอมองเห็นวิญญาณคำสาปได้เท่านั้นครับ แม้แต่การกาง ม่าน แบบธรรมดาก็ยังต้องใช้คนหลายคนร่วมมือกัน นับประสาอะไรกับการกางม่านที่เพิ่มพันธะเข้าไปด้วย เหตุนี้เองจึงยังไม่มีการกาง ม่าน เอาไว้ก่อนหน้า..."

คางุระ ชิน พยักหน้าเพื่อแสดงว่าเขาเข้าใจ เพราะอย่างไรเสีย คนจาก หน้าต่าง ก็เสี่ยงชีวิตบุกเข้าสู่แนวหน้าจริงๆ แม้ว่าความแข็งแกร่งของพวกเขาจะไม่สูงนัก แต่ความอันตรายในงานที่พวกเขาทำนั้นไม่ได้ต่ำเลยแม้แต่น้อย

สายตาของคางุระ ชิน จ้องตรงไปยังอาณาเขตโดยกำเนิดที่เต็มไปด้วยหมอก ซึ่งกินพื้นที่เกือบหนึ่งในสี่ของหมู่บ้านเล็กๆ แห่งนี้ แม้ว่าในตอนนี้อาณาเขตโดยกำเนิดจะดูค่อนข้างกว้างใหญ่ แต่เมื่อมันเรียนรู้วิธีการใช้การกางอาณาเขตได้อย่างแท้จริงแล้ว พื้นที่ครอบคลุมก็จะลดลงตามธรรมชาติ

เพราะหากอาณาเขตมีขนาดใหญ่ขึ้นแม้เพียงเล็กน้อย การสิ้นเปลืองพลังไสยเวทจะเพิ่มขึ้นเป็นทวีคูณ เมื่อพิจารณาถึงการบริโภคพลังไสยเวทและระยะเวลาในการคงอยู่ของอาณาเขต ทุกคนจึงเลือกควบคุมอาณาเขตของตนให้อยู่ในขนาดที่พวกเขารู้สึกว่าเหมาะสม

ทว่า อาณาเขตที่ถูกเตรียมการไว้ล่วงหน้าของคางุระ ชิน นั้นไม่จำเป็นต้องพิจารณาถึงเรื่องนี้เลย อาณาเขตของเขานั้น... มีขนาดใหญ่โตมหาศาล และมันมีทุกคุณสมบัติที่อาณาเขตควรจะมีครบถ้วน

หากคางุระ ชิน ถูกบังคับให้กางอาณาเขตขึ้นมาในทันทีโดยไม่มีการเตรียมการล่วงหน้า ต่อให้มีเขาถึงสิบคนก็คงจะไร้หนทางจัดการ

"เอาละครับ คุณอิจิจิ ช่วยพาเจ้าหน้าที่ หน้าต่าง ออกไปจากที่นี่สักครู่เถอะครับ ผมคงใช้เวลาไม่นานนัก"

อิจิจิ คิโยทากะ รู้ตัวดีว่าเขาอยู่ที่นี่ไปก็มีแต่จะเป็นตัวถ่วง ดังนั้นเขาจึงรวบรวมเจ้าหน้าที่จาก หน้าต่าง และรีบนำทางพวกเขาออกไปทันทีอย่างรู้ความ

หลังจากยืนยันว่าไม่มีใครอยู่แถวนี้แล้ว คางุระ ชิน จึงเดินเข้าไปใกล้อาณาเขตโดยกำเนิดของวิญญาณคำสาป แน่นอนว่าเขาจะไม่เดินดุ่มๆ เข้าไปข้างใน ใครจะไปรู้ว่าวิญญาณคำสาปตัวนี้อาจจะแกล้งทำเป็นกางอาณาเขตไม่เป็น เพื่อรอให้เขาเข้าไปแล้วสร้างเซอร์ไพรส์ให้ก็ได้

และใครจะรู้ว่า หากวิญญาณคำสาปตัวนี้สามารถกางอาณาเขตได้จริง คุณสมบัติของอาณาเขตนั่นจะเป็นประเภทที่สังหารในทันทีหรือไม่

ดังนั้น เพื่อความปลอดภัยของตนเอง คางุระ ชิน จึงเลือก...

"ขีดจำกัดสูงสุด—การกางอาณาเขต: ปฐมกาล!"

อาณาเขตที่เหนือมาตรฐานของคางุระ ชิน เข้าครอบคลุมพื้นที่ที่อาณาเขตโดยกำเนิดของวิญญาณคำสาปปกคลุมอยู่โดยตรง ความเข้มข้นของพลังไสยเวทที่สูงลิบภายในอาณาเขตได้เข้าหักล้างอาณาเขตโดยกำเนิดของวิญญาณคำสาปโดยตรง จนเผยให้เห็นร่างที่แท้จริงของมัน

วิญญาณคำสาปตัวนั้นมีร่างกายสีแดงฉานไปทั้งตัว รูปร่างสูงใหญ่ จมูกโด่งยาว มีปีกคู่มหึมาที่แข็งแกร่งอยู่ที่กลางหลัง ในมือถือพัดขนนก ที่เอวพกดาบคาตานะเล่มใหญ่ และยืนอยู่บนรองเท้าเกี๊ยะ บ่งบอกเอกลักษณ์ชัดเจนว่ามันคือ มหาเท็งงุ

"ไม่ถูกต้อง... ทำไมวิญญาณคำสาปในจินตนาการระดับพิเศษแบบนี้ถึงมาปรากฏตัวในหมู่บ้านเล็กๆ แห่งนี้ได้? มันควรจะปรากฏตัวในสถานที่ที่สอดคล้องกับตำนานของมันสิ! เว้นเสียแต่ว่าจะมีวัตถุต้องสาปที่เกี่ยวข้องกับเท็งงุโผล่มา และมันถือกำเนิดขึ้นมาจากวัตถุต้องสาปชิ้นนั้น!"

อย่างไรก็ตาม ไม่ว่าสถานการณ์จะเป็นเช่นไร ในตอนนี้เท็งงุตัวนั้นก็ไม่มีความสามารถที่จะขัดขืนได้เลยภายใต้อาณาเขตของคางุระ ชิน!

สามง่ามหลายสิบเล่มที่เปล่งแสงสีม่วงลอยเด่นอยู่กลางอากาศ และเล็งเป้าไปที่มัน เมื่อสัมผัสได้ถึงภัยคุกคามแห่งความตาย วิญญาณคำสาปเท็งงุก็แยกเขี้ยวใส่คางุระ ชิน พร้อมกับโบกพัดขนนกในมืออย่างรุนแรง

พายุหมุนที่บ้าคลั่งซึ่งหอบเอาสายฟ้าอันทรงพลังพุ่งเข้าหาคางุระ ชิน แต่กลับถูกทำลายให้สิ้นฤทธิ์ไปโดยอาณาเขตตั้งแต่ยังไม่ทันถึงตัว หลังจากนั้น ร่างของมันก็ถูกแทงจนพรุนด้วยสามง่ามนับไม่ถ้วน

หน้ากากเท็งงุสีแดงจมูกยาวร่วงลงสู่พื้นโดยตรง คางุระ ชิน เดินเข้าไปหยิบมันขึ้นมา ปัดฝุ่นออก แล้วเก็บมันเข้าที่

"การเก็บกู้ประตืมากรระดับพิเศษสำเร็จเรียบร้อย! ถ้าปล่อยให้วิญญาณคำสาปตัวนี้พัฒนาต่อไปอีกสักพัก มันอาจจะสร้างความลำบากให้ได้นิดหน่อย แต่ก็โชคดีที่ตอนนี้ผมยังแข็งแกร่งกว่ามันอยู่พอตัว..."