บทที่ 22 การแข่งขันสานสัมพันธ์เริ่มต้นขึ้น

บทที่ 22 การแข่งขันสานสัมพันธ์เริ่มต้นขึ้น

หลังจากที่โยชิโนะ จุนเป ได้รับการช่วยเหลือกลับมายังโรงเรียนไสยเวทโตเกียว เขาได้ปฏิบัติตามระเบียบข้อบังคับโดยการไปพบยากะ มาซามิจิ เพื่อรับการทดสอบฝีมือจากตุ๊กตาอาคม หลังจากนั้นโกโจ ซาโตรุ จึงได้จัดการเรื่องหอพักและวางแผนการฝึกซ้อมให้แก่เขา

ในขณะเดียวกัน คนอื่นๆ กำลังเตรียมความพร้อมสำหรับการแข่งขันสานสัมพันธ์ ในที่สุดวันแข่งขันก็มาถึง เหล่านักเรียนจากโรงเรียนไสยเวทเกียวโตได้เดินทางมาถึงโรงเรียนโตเกียว อิตาโดริ ยูจิ และคางุระ ชิน กำลังนั่งรับแสงแดดกันอย่างสบายอารมณ์ ทว่าทันใดนั้นพวกเขาก็ได้ยินเสียงเอะอะโวยวายดังขึ้นไม่ไกลนัก

ปรากฏว่าเป็นคู่พี่น้องไมและมากิที่กำลังโต้เถียงกันอีกครั้ง โดยมีคุจิซากิ โนบาระ ยืนอยู่ข้างกายมากิและกำลังตอกกลับไมด้วยความโมโห ในขณะที่ฟุชิงุโระ เมงุมิ กำลังเผชิญหน้าอยู่กับโทโด อาโออิ ส่วนนักเรียนคนอื่นๆ จากโรงเรียนเกียวโตต่างพากันยืนดูเหตุการณ์อยู่รอบนอก

โยชิโนะ จุนเป ยืนอยู่ใกล้ๆ ด้วยความเลิ่กลั่ก ไม่รู้ว่าควรจะกล่าวสิ่งใดดี คางุระ ชิน จึงไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องพายูจิเดินเข้าไปตรวจสอบสถานการณ์

"เกิดอะไรขึ้นน่ะ การแข่งขันกำลังจะเริ่มอยู่แล้ว จำเป็นต้องมาทะเลาะกันตอนนี้จริงๆ หรือ"

คุจิซากิ โนบาระ ชี้ไปที่ไมพร้อมกับกล่าวว่า "ชิน! ยัยผู้หญิงคนนี้เดินเข้ามาหาเรื่องพวกเราก่อนนะ เราจะนิ่งดูดายปล่อยให้คุณมากิโดนรังแกได้ยังไง!"

ไมปฏิเสธด้วยท่าทางไม่แยแส "ฉันไม่ได้หาเรื่องใครทั้งนั้น ฉันแค่พูดความจริง อย่างที่บอกไปนั่นแหละ คนที่มองไม่เห็นแม้แต่คำสาป จะอยากมาเป็นผู้ใช้คุณไสยไปเพื่ออะไรกัน"

คางุระ ชิน ถึงกับมุมปากกระตุก เขาอยากจะบอกเหลือเกินว่าการเป็นพวกปากไม่ตรงกับใจมันตกยุคไปแล้ว แต่ก็ไม่ได้พูดออกไป ในเมื่อตอนนี้เขาอยู่ฝ่ายโรงเรียนโตเกียว เขาก็ควรจะต้องแสดงจุดยืนออกมาบ้าง

"ถ้าอยากจะวอร์มอัพก่อนเริ่มการแข่งขันล่ะก็ ฉันจะเป็นคู่มือให้จนถึงที่สุดเอง"

กางอาณาเขต: ปฐมกาล!

คางุระ ชิน เพียงแค่ประกบนิ้วชี้เข้าหากันเบาๆ ทุกคนจากทั้งโรงเรียนโตเกียวและโรงเรียนเกียวโตต่างก็ถูกดึงเข้าสู่อาณาเขตทันที คางุระ ชิน ใช้เวลาทั้งวันจนในที่สุดก็สามารถเรียนรู้การกางอาณาเขตแบบบางส่วนได้! ด้วยการใช้พันธสัญญาแลกเปลี่ยนเพื่อบีบขอบเขตของอาณาเขตให้แคบลง ส่งผลให้ผลกระทบแบบโจมตีถูกตัวแน่นอนภายในอาณาเขตแข็งแกร่งยิ่งขึ้น แม้แต่อาณาเขตแบบเรียบง่ายทั่วไปก็ไม่สามารถลบล้างผลจากการโจมตีของปฐมกาลได้

เหล่านักเรียนจากโรงเรียนเกียวโตเริ่มมีสีหน้าจริงจังขึ้นมาทันที พลังไสยเวทของพวกเขาพุ่งสูงขึ้นพร้อมกัน

ฟุชิงุโระ เมงุมิ เอ่ยถามในตอนนั้นว่า "ชิน อาจารย์โกโจไม่ได้บอกหรอกหรือว่านายห้ามใช้การกางอาณาเขตน่ะ"

"นั่นมันสำหรับหลังจากที่การแข่งขันเริ่มต้นขึ้นแล้ว แต่นี่นี่ยังไม่ถึงเวลาเสียหน่อย"

คาโมะ โนริโทชิ ที่อยู่อีกฝั่งกล่าวขึ้นว่า "กฎระเบียบเป็นเช่นนั้นก็จริง แต่หากเจ้าใช้การกางอาณาเขตตอนนี้ เจ้าก็น่าจะยังอยู่ในช่วงสภาวะอาคมลัดวงจรในระหว่างการแข่งขันที่จะเริ่มในอีกไม่ช้า แล้วเจ้าจะสู้ได้อย่างไร"

"นั่นไม่ใช่เรื่องที่พวกนายต้องกังวลหรอก กินยาน้ำพิษของฉันเข้าไปก่อนเถอะ!"

มิวะ คาสุมิ รีบปลดปล่อยวิชาเงาใหม่: อาณาเขตเรียบง่าย เข้าใส่ทันที เธอบดขยี้ขวดยาพิษประเภทกระจายตัวที่ลอยเข้ามาจนแตกละเอียด ส่งผลให้เพื่อนร่วมทีมทุกคนที่อยู่ใกล้เคียงติดสถานะพิษกันไปตามๆ กัน

คางุระ ชิน จงใจใช้ยาพิษรุ่นที่ฤทธิ์อ่อนลง เพื่อรับประกันว่าพวกเขาจะยังมีชีวิตรอด หลังจากสลายอาณาเขตลง ทุกคนจากโรงเรียนเกียวโตต่างนอนกองอยู่บนพื้นด้วยใบหน้าสีม่วงคล้ำและกระอักเลือดออกมาไม่หยุด แม้แต่โทโด อาโออิ ก็ไม่รอดพ้น

ประการแรก เป็นเพราะเขามั่นใจในตัวเพื่อนร่วมทีม โดยเชื่อว่าอาณาเขตเรียบง่ายของมิวะ คาสุมิ นั้นเพียงพอที่จะรับมือกับอาณาเขตที่คางุระ ชิน ไม่ได้กางอย่างจริงจังได้ ประการที่สอง วิชาคุณไสยของเขานั้นไม่เอื้ออำนวยต่อการต่อสู้ภายในอาณาเขตของผู้อื่นเอาเสียเลย

วิชาสลับที่ถูกลดทอนประสิทธิภาพลงอย่างมากเมื่ออยู่ในอาณาเขตของคนอื่น ทั้งการสิ้นเปลืองพลังไสยเวทและระยะเวลาในการเปิดใช้งานล้วนเพิ่มขึ้นอย่างมหาศาล

นอกจากนี้ยังมี โกโจ ซาโตรุ, กักคุกันจิ โยชิโนบุ, ยากะ มาซามิจิ, เมเม, อิโอริ อุทาฮิเมะ และคนอื่นๆ ยืนอยู่ใกล้ๆ เนื่องจากพวกเขาสัมผัสได้ว่ามีคนใช้การกางอาณาเขตอยู่ที่นี่

สีหน้าของกักคุกันจิ โยชิโนบุ ดูไม่สบอารมณ์นัก เพราะการที่นักเรียนในโรงเรียนของตนถูกอัดจนน่วมเช่นนี้ ย่อมทำให้ใครก็ต้องหน้าเสียเป็นธรรมดา

โกโจ ซาโตรุ มีท่าทางเคอะเขินเล็กน้อย แต่เขาก็ยังตบไหล่คางุระ ชิน ราวกับไม่มีอะไรเกิดขึ้น พร้อมกับกล่าวกับกักคุกันจิว่า "ผมขอถอนคำพูดก่อนหน้านี้นะครับ เจ้าเด็กนี่ดูเหมือนจะชอบใช้การกางอาณาเขตอยู่ไม่น้อยเลยล่ะ ฮ่าฮ่าฮ่า..."

ยากะ มาซามิจิ อธิบายเสริมว่า "เมื่อครู่นี้เจ้าโกโจเพิ่งจะพูดไปว่า ต่อให้ไม่มีกฎห้ามใช้อาณาเขต เธอก็คงไม่ใช้อยู่ดี เพราะเขาบอกว่าเธอไม่ค่อยชอบมันเท่าไหร่น่ะ"

...

ในที่สุด ภายใต้สายตาอันดุดันของยากะ มาซามิจิ และกักคุกันจิ โยชิโนบุ คางุระ ชิน จึงยอมโยนขวดยาฟื้นฟูและขวดยารักษาบาดแผลแบบฉับพลัน เพื่อรักษาให้นักเรียนโรงเรียนเกียวโตกลับมาอยู่ในสภาพสมบูรณ์ที่สุด เพื่อไม่ให้ส่งผลกระทบต่อการแข่งขันที่กำลังจะมาถึง

...

ในพื้นที่โล่งกว้างซึ่งจัดที่นั่งคล้ายกับโรงภาพยนตร์ โกโจ ซาโตรุ ถือไมโครโฟนและประกาศกฎการแข่งขันเสียงดัง "วิญญาณคำสาปที่อยู่ในสนามล้วนมีรอยยันต์กระดาษติดอยู่ คะแนนจะถูกคำนวณตามระดับพลังไสยเวทที่ใช้ในการปัดเป่า และเนื่องจากฝั่งโตเกียวมีมากิอยู่ การกำจัดคำสาปโดยไม่ใช้พลังไสยเวทและการกำจัดคำสาปด้วยพลังไสยเวทที่ไม่ได้ถูกบันทึกไว้ จะถูกนับคะแนนให้แก่โรงเรียนโตเกียวทั้งหมด!"

"ประกาศกฎเรียบร้อยแล้ว ต่อไปขอเชิญอาจารย์อิโอริ อุทาฮิเมะ กล่าวเปิดการแข่งขันก่อนเริ่มแมตช์ครับ..."

"เอ๋? คือว่า... เอ้อ... ทุกคน..."

"เอาล่ะ ขอบคุณอาจารย์อิโอริ อุทาฮิเมะ สำหรับการกล่าวสุนทรพจน์ที่ยอดเยี่ยมครับ!"

อิโอริ อุทาฮิเมะ: (โมโหจนพูดไม่ออก)

เนื่องจากครั้งนี้อิตาโดริ ยูจิ ไม่ได้กินนิ้วของสุคุนะเข้าไป เหล่านักเรียนจากโรงเรียนเกียวโตจึงไม่ได้รับคำสั่งให้กำจัดเขา ดังนั้นในครั้งนี้ทั้งสองฝ่ายจึงตั้งหน้าตั้งตาปัดเป่าวิญญาณคำสาปเพื่อทำคะแนนกันอย่างจริงจัง