บทที่ 12 โจโกะ

บทที่ 12 โจโกะ

ภายในพื้นที่ถ้ำอันเป็นทัศนียภาพจำลอง ทุกคนต่างก่อกองไฟและนั่งล้อมวงรับประทานเนื้อย่างและผลไม้กันอย่างเพลิดเพลิน

อิตาโดริ ยูจิ กัดแอปเปิ้ลไปหนึ่งคำก่อนจะเอ่ยถามขึ้นว่า

"ชิน ทำไมแอปเปิ้ลของนายถึงเป็นรูปทรงสี่เหลี่ยมล่ะ แล้วพวกข้าวของต่างๆ ภายในอาณาเขตก็เป็นสี่เหลี่ยมไปหมดเลยด้วย ถึงแม้ทิวทัศน์จะดูสวยงามมากก็จริง แต่มันให้ความรู้สึกที่ไม่ค่อยสมจริงเท่าไหร่เลยนะ"

คางุระ ชิน ยักไหล่ด้วยความรู้สึกจนใจ

"อาคมของฉันมันเป็นแบบนี้เองแหละ ช่วยไม่ได้หรอกนะ ถึงแม้ว่ามันจะขาดเรื่องการแสดงผลทางภาพที่ดูสมจริงไปบ้าง แต่อาคมของฉันก็ถือว่ามีความสมบูรณ์และครอบคลุมมากเลยทีเดียว"

เมื่อกล่าวจบ คางุระ ชิน ก็สร้างบ่อน้ำขนาดใหญ่ขึ้นบนพื้นแล้วโยนปลาอาโซลอตลงไปสองสามตัว

"เห็นไหม ฉันสามารถสร้างสิ่งมีชีวิตขึ้นมาได้ด้วยนะ แต่ว่าถ้าอยู่ในโลกภายนอก หากพวกมันเคลื่อนที่ห่างจากตัวฉันเกินกว่าหกสิบสี่เมตร พวกมันก็จะหายไป แต่ถ้าอยู่ภายในอาณาเขต ดูเหมือนว่าจะไม่มีข้อจำกัดเรื่องระยะทางนะ พวกนายมีสัตว์ตัวเล็กๆ ที่ชอบเป็นพิเศษไหมล่ะ ฉันจะสร้างออกมาให้พวกเราเล่นด้วยกัน"

ในขณะที่พวกเขากำลังจัดงานปิกนิกกันอย่างมีความสุขที่โรงเรียนไสยเวท เคนจาคุก็ได้เดินทางมาถึงห้องพักในอาคารอพาร์ตเมนต์เก่าแห่งหนึ่ง

วิญญาณคำสาปที่มีหัวเป็นภูเขาไฟ วิญญาณคำสาปที่มีแขนซ้ายถูกพันไว้และมีกิ่งไม้สองกิ่งงอกออกมาบนใบหน้า มนุษย์จำลองที่มีรอยเย็บเต็มตัว และชายในชุดพระที่มีรอยเย็บอยู่บนหัว ต่างกำลังนอนเอนกายอยู่บนเก้าอี้ชายหาด

เบื้องหน้าของพวกเขาคือท้องทะเลสีครามอันกว้างใหญ่ โดยมีหัวปลาหมึกยักษ์สีแดงลอยคอขึ้นลงอยู่ในน้ำ

พวกเขาทั้งห้าคนประกอบไปด้วย โจโกะ ฮานามิ มาฮิโตะ เคนจาคุ และดากอน

โจโกะพ่นควันจากกล้องยาสูบออกมาอย่างแรงสองครั้งก่อนจะเอ่ยถามว่า

"นี่ พวกเจ้ายังหาภาชนะของเรียวเม็น สุคุนะ ที่ว่านั่นไม่เจออีกอย่างนั้นหรือ ข้าล่ะรอแทบไม่ไหวที่จะบดขยี้พวกแมลงเม่าบนพื้นดินให้สิ้นซาก เพื่อให้พวกเรามนุษย์ยุคใหม่ได้ยืนผงาดอย่างภาคภูมิบนโลกใบนี้เสียที!"

"แหม อย่าใจร้อนไปเลยโจโกะ อันที่จริงหาตัวภาชนะเจอแล้วล่ะ เพียงแต่ตอนนี้เขาอยู่ที่โรงเรียนไสยเวท เจ้าน่าจะรู้นะว่าการจะไปแย่งตัวภาชนะมาจากใต้จมูกของโกะโจ ซาโตรุ มันเป็นเรื่องที่ยากลำบากมากทีเดียว"

ภูเขาไฟที่ยังมีพลังบนหัวของโจโกะปะทุเป็นฟองออกมาสองสามครั้ง และอุณหภูมิโดยรอบก็พุ่งสูงขึ้นอย่างเห็นได้ชัด

"เจ้ารู้หรือ รู้จักอะไรล่ะ! เจ้าคนที่ชื่อโกะโจ ซาโตรุ อะไรนั่นจะมีฝีมือสักแค่ไหนกันเชียว ข้าว่านั่นมันก็แค่ข้ออ้างเพราะพวกเจ้ามันขี้ขลาดเกินกว่าจะไปเผชิญหน้ากับเขามากกว่า!"

เคนจาคุไม่ได้รู้สึกโกรธเคืองที่ถูกโจโกะเยาะเย้ย เขาเพียงแต่หยิบวัตถุรูปทรงลูกบาศก์สี่เหลี่ยมที่เต็มไปด้วยยันต์ออกมาถือเล่น

"หากเราต้องการจะบังคับให้โกะโจ ซาโตรุ ต้องออกไปจากเวทีนี้ เราจำเป็นต้องใช้สิ่งนี้ โกะคุ มงเคียว วัตถุต้องสาปที่ใช้ผนึกที่แข็งแกร่งที่สุดในประวัติศาสตร์ เพื่อผนึกโกะโจ ซาโตรุเอาไว้ ทว่าในตอนนี้มันยังไม่ถึงเวลา"

"โกะคุ มงเคียว อย่างนั้นหรือ! วัตถุต้องสาปในตำนานชิ้นนี้อยู่ในมือเจ้าหรือนี่ ข้าจะไปฆ่าโกะโจ ซาโตรุเดี๋ยวนี้แหละ ข้าอยากจะเอาวัตถุต้องสาปชิ้นนี้มาไว้ในของสะสมส่วนตัวของข้าเสียจริง!"

โจโกะเผาเก้าอี้ชายหาดที่เขานั่งอยู่จนกลายเป็นเถ้าถ่าน พร้อมกับประกาศออกมาด้วยความตื่นเต้นว่าจะไปฆ่าโกะโจ ซาโตรุ ในขณะที่เคนจาคุซึ่งอยู่ข้างๆ เพียงแต่ยิ้มโดยไม่กล่าวอะไรสักคำ

ส่วนมาฮิโตะที่มีรอยเย็บตามตัวก็กระโดดขึ้นพร้อมกับตบมือ และกล่าวพูดยั่วโมโหโจโกะต่อไป

"ทำไมเราไม่มาคุยเรื่องนี้กันใหม่อีกรอบล่ะ บางทีโกะโจ ซาโตรุ อาจจะเก่งมากจริงๆ ก็ได้นะ โจโกะ เจ้าอย่าได้วู่วามไปเลย บางทีหลังจากที่เจ้าไปแล้ว หัวของเจ้าอาจจะถูกโกะโจ ซาโตรุ บิดออกมาแล้วเอามาเตะเล่นเหมือนลูกบอลก็ได้นะ ฮ่าๆๆๆ..."

คำพูดของมาฮิโตะประสบความสำเร็จในการยั่วโมโหให้ภูเขาไฟบนหัวของโจโกะระเบิดออกมาทันที เขาหันไปถามเคนจาคุว่า

"ตอนนี้โกะโจ ซาโตรุ อยู่ที่ไหน"

เคนจาคุทำได้เพียงลุกขึ้นนั่งแล้วกล่าวเตือนว่า

"ตอนนี้เขาต้องอยู่ที่โรงเรียนไสยเวทแน่นอน ต่อให้เป็นเจ้าเองก็ตาม หากบุกเข้าไปในโรงเรียนไสยเวทอย่างบุ่มบ่ามและถูกรุมล้อมด้วยเหล่านักคุณไสยหลายคน การจะถอยกลับออกมาอย่างปลอดภัยก็คงเป็นเรื่องยาก หากเจ้าต้องการจะฆ่าโกะโจ ซาโตรุจริงๆ ล่ะก็ พวกเรามารอหาโอกาสเหมาะๆ กันเถอะ แล้วข้าจะแจ้งให้เจ้าทราบเอง"

ในช่วงเวลากลางคืน โกะโจ ซาโตรุ ได้รับข้อความจากเบื้องบน สั่งให้เขาพาคางุระ ชิน ไปเข้าร่วมประชุมด่วน

มีข่าวแว่วมาว่าเนื่องจากพวกเขาได้ยินว่ามีนักคุณไสยอีกคนที่สามารถกางอาณาเขตได้ จึงได้เรียกตัวคางุระ ชิน ให้ไปร่วมประชุมเพื่อตัดสินใจว่าจะมอบสถานะนักคุณไสยระดับหนึ่งให้เป็นกรณีพิเศษหรือไม่

พูดตามตรง ไม่ว่าสถานะนี้จะมอบให้เป็นกรณีพิเศษหรือไม่ก็ไม่ได้มีความแตกต่างกันนัก ถึงแม้ว่าในตอนนี้คางุระ ชิน จะยังไม่มีนักคุณไสยคนไหนมาเสนอชื่อรับรองให้เขา แต่มันก็เป็นเพียงเรื่องของเวลาเท่านั้น

(บุคคลไม่สามารถรับรองลูกศิษย์หรือรุ่นน้องจากโรงเรียนของตนเองได้)

อิจิจิ คิโยทากะ กำลังทำหน้าที่ขับรถเพื่อพาโกะโจ ซาโตรุ และคางุระ ชิน ไปเข้าร่วมประชุม ถนนบนภูเขาที่ขรุขระทำให้คางุระ ชิน รู้สึกไม่สบายตัวเป็นอย่างมาก

"อาจารย์โกะโจ ทำไมพวกเบื้องบนถึงชอบกำหนดสถานที่ประชุมไว้ในป่าในเขาแบบนี้ล่ะครับ แค่หาที่ไหนสักแห่งในโตเกียวก็ไม่ได้หรือไง"

"อ้อ เรื่องนั้นน่ะหรือ ก็แค่เพราะพวกส้มเน่าพวกนั้นน่ะกลัวตายกันสุดขีดเลยยังไงล่ะ ทุกครั้งที่จัดประชุมพวกเขาก็จะเปลี่ยนสถานที่ไปเรื่อยๆ และแต่ละที่ก็ค่อนข้างห่างไกล เพียงเพราะกลัวว่าจะมีใครเอาหมามุ่ยหรือระเบิดไปวางไว้ตรงที่พวกเขาประชุมกันน่ะสิ"

อิจิจิ คิโยทากะ ที่กำลังขับรถอยู่ด้านหน้าถึงกับเหงื่อตก นี่คือสิ่งที่เขาควรจะได้ยินอย่างนั้นหรือ เขาเป็นเพียงแค่พนักงานกินเงินเดือนตัวเล็กๆ เท่านั้นเองนะ!

ทันใดนั้น โกะโจ ซาโตรุ ก็บอกให้อิจิจิ คิโยทากะ หยุดรถ และฉวยโอกาสลากคางุระ ชิน ลงจากรถไปอย่างรวดเร็ว

"อ้อ อิจิจิ นายล่วงหน้าไปก่อนเลยนะ ฉันกับชินมีเรื่องต้องทำนิดหน่อยน่ะ"

หลังจากได้ยินเช่นนั้น อิจิจิ คิโยทากะ ก็พยายามจะเจรจาด้วยความลำบากใจ

"ความจริงแล้ว ผมคิดว่า..."

"หุบปากไปซะ ไม่อย่างนั้นถ้าพูดอีกคำฉันจะตบจริงๆ ด้วย"

สีหน้าของอิจิจิดูพะอืดพะอมเหมือนเพิ่งกินแมลงวันเข้าไป แต่เขาไม่มีทางเลือกอื่นจริงๆ จึงจำต้องขับรถออกไปเพียงลำพัง

หลังจากถูกโกะโจ ซาโตรุ ลากลงมาจากรถ คางุระ ชิน ก็ยังคงรู้สึกสับสน แต่เขากลับรู้สึกว่าถนนบนภูเขาเส้นนี้ดูคุ้นตาอย่างบอกไม่ถูก ดูเหมือนว่าจะเป็น... โจโกะอย่างนั้นหรือ

"ยิฮ่า!"

"ตู้ม!"

โจโกะร่างเตี้ยที่มีหัวเป็นภูเขาไฟส่งเสียงร้องประหลาดและร่อนลงมาจากท้องฟ้า พร้อมกับพ่นเสาลาวาเข้าใส่พวกเขาทั้งสองคนด้วยการโจมตีที่รวดเร็วปานสายฟ้าแลบ โกะโจ ซาโตรุ รีบคว้าตัวคางุระ ชิน แล้วโยนไปด้านหลังทันที ในขณะที่ตัวเขาเองถูกลาวากลืนกินเข้าไปเต็มๆ

เมื่อเห็นดังนั้น โจโกะก็เหยียดหยามออกมาด้วยความดูแคลน

"ขนาดในช่วงเวลาแบบนี้ เจ้ายิ่งมัวแต่คิดจะช่วยคนอื่นอย่างนั้นหรือ ช่างโง่เง่าสิ้นดี"

ในขณะที่เขากำลังเตรียมการโจมตีซ้ำเพื่อปิดบัญชีคางุระ ชิน เขาก็ต้องพบว่าคางุระ ชิน ได้สวมใส่อาวุธและชุดเกราะครบมือเรียบร้อยแล้ว และกำลังเคี้ยวแอปเปิ้ลทองคำที่เปล่งแสงสีม่วงออกมาอย่างหน้าตาเฉย