บทที่ 3 บำเพ็ญเพียรข้ามคืน สัมผัสทั้งห้าเปิดใช้งานเต็มพิกัด

เจียงหลินเฟิงจ้องมองหน้าจอโปร่งแสงสีฟ้าอ่อนที่ลอยอยู่ตรงหน้า ปลายนิ้วจิ้มลงบนอากาศอยู่นานกว่าจะทำความเข้าใจระบบการทำงานพื้นฐานได้ ด้านล่างสุดของหน้าจอมีตัวอักษรเล็กๆ เขียนเอาไว้ว่า

แต้มบุญสามารถนำไปแลกเปลี่ยนเป็นการเลื่อนระดับขั้น เคล็ดวิชาลับ และอื่นๆ ได้

เขาลองใช้จิตเพ่งความสนใจไปที่ข้อความบรรทัดนั้น หน้าจอก็ทำการรีเฟรชรายการสิ่งของชุดใหม่ออกมาทันที สิ่งที่อยู่บนสุดคือ เคล็ดวิชารวบรวมลมปราณขั้นพื้นฐาน ซึ่งราคาแลกเปลี่ยนอยู่ที่สิบแต้มบุญพอดี

"เอาอันนี้แหละ"

เขาสูดลมหายใจเข้าลึกๆ แล้วท่องคำว่าแลกเปลี่ยนไว้ในใจ

แต้มบุญบนหน้าจอลดลงเหลือศูนย์ในพริบตา ภาพเงาของหนังสือเย็บกี่กระดาษเหลืองซีดเล่มหนึ่งปรากฏขึ้นกลางอากาศ ก่อนจะแปรเปลี่ยนเป็นกระแสพลังสีทองอบอุ่นพุ่งหายเข้าไปในหว่างคิ้วของเขา

ตัวอักษรและแผนภาพที่เข้าใจยากนับไม่ถ้วนระเบิดออกในหัว เส้นทางการเดินพลังจากจุดตันเถียนหรือจุดศูนย์รวมพลังปราณบริเวณท้องน้อย ไปจนถึงเส้นชีพจรต่างๆ รวมถึงเคล็ดลับการชักนำพลังปราณเข้าสู่ร่างกาย ล้วนกระจ่างชัดเจนราวกับสลักลึกลงไปในกระดูก

"ที่แท้การบำเพ็ญเพียรเป็นเซียนก็เป็นแบบนี้นี่เอง..."

เจียงหลินเฟิงนั่งขัดสมาธิลงบนแผ่นไม้กระดานเตียง ลองทำตามคำแนะนำในเคล็ดวิชารวบรวมลมปราณขั้นพื้นฐาน เพื่อพยายามสัมผัสถึงพลังปราณแห่งฟ้าดิน

ในตอนแรกเขาไม่รู้สึกถึงอะไรเลย มีเพียงเสียงลมพายุทรายนอกหน้าต่างและเสียงหัวใจเต้นของตัวเอง เขาอดทนหลับตาทำสมาธิต่อไป ผ่านไปราวๆ ครึ่งชั่วโมง จู่ๆ ปลายนิ้วก็รู้สึกคันยุบยิบขึ้นมาเล็กน้อย ราวกับมีเข็มเล่มเล็กๆ วิ่งพล่านอยู่ใต้ผิวหนัง

"เจอแล้ว!"

เขารู้สึกสดชื่นขึ้นมาทันที จึงรวบรวมสมาธิชักนำพลังปราณสายนั้นให้ไหลไปรวมกันที่จุดตันเถียน ทว่าพลังปราณเพิ่งจะไหลไปถึงข้อมือ ก็เหมือนพุ่งชนเข้ากับท่อน้ำที่อุดตัน ความเจ็บปวดราวกับถูกเข็มทิ่มแทงแล่นปลาบมาจากเส้นชีพจร

เจียงหลินเฟิงเจ็บปวดจนเหงื่อซึมเต็มหน้าผาก แทบจะกัดฟันกรามจนแหลกละเอียด ถึงเพิ่งนึกขึ้นได้ว่าในหนังสือเขียนเอาไว้ว่า เส้นชีพจรของคนธรรมดาทั่วไปมักจะอุดตัน จำเป็นต้องใช้พลังปราณชำระล้าง ซึ่งก็คือขั้นตอนการชำระล้างไขกระดูกและทะลวงจุดชีพจรนั่นเอง

เขากัดฟันอดทน ปล่อยให้พลังปราณสายนั้นพุ่งชนอยู่ภายในเส้นชีพจร ความเจ็บปวดทวีความรุนแรงขึ้นเรื่อยๆ ลุกลามจากข้อมือไปยังแขนขาและทุกสัดส่วนของร่างกาย ราวกับมีมีดเล่มเล็กๆ นับไม่ถ้วนกำลังกรีดเฉือนร่างกายไปพร้อมๆ กัน และเหมือนถูกโยนลงไปในกระทะน้ำมันเดือดพล่าน

เหงื่อเย็นเยียบเปียกชุ่มเสื้อเชิ้ตแผ่นหลัง ภาพตรงหน้าดำมืดเป็นพักๆ หลายครั้งที่เขาอยากจะยอมแพ้ แต่พอคิดถึงคำว่าไม่มีระดับขั้นบนหน้าจอระบบ เขาก็ต้องฝืนทนให้ผ่านพ้นไปให้ได้

ไม่รู้ว่าเวลาผ่านไปนานแค่ไหน จู่ๆ ก็มีเสียงดังกังวานเบาๆ ดังมาจากจุดตันเถียน ราวกับทะลวงผ่านด่านอะไรบางอย่างได้สำเร็จ

พลังปราณที่เคยบ้าคลั่งกลับเชื่องลงในพริบตา มันไหลเวียนไปตามเส้นทางที่กำหนดไว้ภายในร่างกายอย่างเป็นระเบียบ ทุกที่ที่พัดผ่าน ความเจ็บปวดก็มลายหายไปราวกับน้ำลด แทนที่ด้วยความรู้สึกสบายตัวอย่างอธิบายไม่ถูก ราวกับว่ารูขุมขนทุกเส้นกำลังหายใจได้

เจียงหลินเฟิงค่อยๆ ลืมตาขึ้น พบว่าท้องฟ้านอกหน้าต่างเริ่มสว่างแล้ว เขาพินิจมองมือตัวเอง ผิวพรรณดูเหมือนจะกระจ่างใสขึ้นเล็กน้อย รอยฟกช้ำที่ขาจากการหกล้มเมื่อสองวันก่อนกลับหายสนิทไปอย่างน่าเหลือเชื่อ ไม่หลงเหลือร่องรอยแม้แต่นิดเดียว เมื่อเรียกหน้าจอระบบขึ้นมา ข้อมูลด้านบนก็ได้รับการอัปเดตแล้ว

ระบบบำเพ็ญเพียรด้วยแต้มบุญ โฮสต์ : เจียงหลินเฟิง ระดับขั้นปัจจุบัน : ขั้นรวบรวมลมปราณระดับหนึ่ง แต้มบุญปัจจุบัน : 0 เคล็ดวิชา : เคล็ดวิชารวบรวมลมปราณขั้นพื้นฐาน ระดับเริ่มต้น สถานะพิเศษ : การเสริมประสิทธิภาพสัมผัสทั้งห้า ระดับอ่อน

"ขั้นรวบรวมลมปราณระดับหนึ่ง..."

เขากำหมัดเบาๆ สามารถสัมผัสได้อย่างชัดเจนว่าภายในร่างกายมีกระแสพลังสายเล็กๆ ไหลเวียนอยู่จริง

"นี่คือความรู้สึกของผู้บำเพ็ญเพียรเป็นเซียนอย่างนั้นเหรอ"

เช้าวันต่อมาตอนที่ไปถึงสถานีตำรวจ เจียงหลินเฟิงยังเดินไม่ทันถึงหน้าประตูห้องเวร ก็ได้ยินเสียงพูดคุยสัพเพเหระดังแว่วมาอย่างชัดเจน เขาไม่ได้ตั้งใจแอบฟัง แต่เสียงเหล่านั้นกลับลอยเข้าหูมาเองอย่างเป็นธรรมชาติ ชัดเจนกว่าปกติเกินสิบเท่าเสียอีก

"...ตกลงว่าเมื่อวานหาแกะบ้านทัวเหอถีเจอแล้วเหรอ ไอ้หนุ่มเจียงหลินเฟิงนั่นก็ใช้ได้อยู่นะ"

นี่เป็นเสียงของพี่หวัง ตำรวจสิบเวรเก่าแก่

"พูดยากนะ พี่เวินเป็นคนนำทีมไป บางทีอาจจะเป็นพี่เวินที่หาเจอก็ได้"

เสียงของตำรวจที่หนุ่มกว่าอีกคนตอบกลับ

"แต่เรื่องที่เขาแอบยัดเงินช่วยฮาสือมู่น่ะ ถือว่าใจป้ำใช้ได้เลยนะ..."

"...อืม เจียงหลินเฟิงก็รับมือได้ดีกว่าที่ฉันคิดไว้นะ หัวไวดี"

"นั่นน่ะสิ ถ้าเปลี่ยนเป็นเด็กใหม่คนก่อนๆ ป่านนี้คงจับล็อกกุญแจมือไปแล้ว ใครจะมามัวคิดเรื่องไกล่เกลี่ยยอมความเล่า..."

เจียงหลินเฟิงชะงักฝีเท้า ลอบตกใจอยู่ในใจ ประตูห้องเวรปิดสนิท แถมยังอยู่ห่างออกไปตั้งห้าเมตรเป็นอย่างน้อย ถ้าเป็นเมื่อก่อน อย่างมากเขาก็คงได้ยินแค่เสียงคนคุยกันอู้อี้ ไม่มีทางฟังเนื้อหาออกได้ชัดเจนขนาดนี้แน่ เขาลูบหูตัวเอง พลางนึกถึงสถานะการเสริมประสิทธิภาพสัมผัสทั้งห้าบนหน้าจอ ดูท่าว่านี่คงเป็นผลลัพธ์จากการเข้าสู่ระดับเริ่มต้นของการรวบรวมลมปราณสินะ

ขณะที่กำลังจะก้าวเท้าเข้าไป ก็เหลือบไปเห็นเงาร่างที่คุ้นเคยกำลังเดินวนไปวนมาอยู่หน้าประตูสถานีตำรวจ ฮาสือมู่อุ้มเด็กที่ถูกห่อตัวอย่างมิดชิดไว้ในอ้อมแขน มือข้างหนึ่งกำห่อผ้าเอาไว้ สีหน้าดูสดใสกว่าเมื่อวานมาก เพียงแต่แววตายังคงมีความประหม่าอยู่บ้าง

"คุณตำรวจเจียง!"

พอเห็นเจียงหลินเฟิง ฮาสือมู่ก็รีบเดินเข้ามาหา พร้อมกับยื่นเด็กในอ้อมแขนไปตรงหน้าเขา

"คุณดูสิครับ ลูกผมไข้ลดแล้ว! หมอที่สถานีอนามัยบอกว่ากินยาอีกสักสองวันก็หาย ผม... ผมมามอบตัวครับ เพราะแม่ของเด็กยังทำงานรับจ้างอยู่อีกเมืองนึง ผมเลยต้องกระเตงลูกมาด้วยก่อน"

เจียงหลินเฟิงอึ้งไปเล็กน้อย เขาก้มมองเด็กน้อย ใบหน้าของแกยังคงซีดเซียวอยู่บ้าง แต่กลับเบิกตากลมโตจ้องมองเขา มือน้อยๆ กำสาบเสื้อของฮาสือมู่เอาไว้แน่น

"ทำไมคุณถึงมาล่ะ ผมบอกให้ดูแลลูกก่อนไม่ใช่เหรอ"

"ก็เพราะลูกดีขึ้นแล้วนี่แหละครับ ผมถึงยิ่งหนีความผิดไม่ได้"

ฮาสือมู่เปิดห่อผ้าออก ด้านในเป็นปึกธนบัตรใบย่อยที่ยับยู่ยี่

"เงินก้อนนี้ผมไปยืมคนอื่นมาคืนให้คุณก่อน ผมรู้ครับว่าการขโมยแกะมันไม่ถูกต้อง จะลงโทษยังไงผมก็ยอมรับผิดทั้งนั้น"

เสียงของเขาไม่ดังนัก แต่กลับทำให้เวินอี่หนิงที่เพิ่งเดินออกมาจากห้องเวรต้องชะงักฝีเท้า เธอกอดแฟ้มเอกสารยืนอยู่บนบันได ไม่ได้พูดอะไร เพียงแค่ยืนมองภาพตรงหน้าเงียบๆ

เจียงหลินเฟิงดันห่อผ้ากลับไป เขาย่อตัวลงลูบหัวเด็กน้อยเบาๆ

"เงินนี่คุณเก็บไว้ซื้อยาให้ลูกเถอะ การมามอบตัวน่ะเป็นเรื่องที่ถูกต้องแล้ว แต่บทลงโทษก็ต้องเป็นไปตามกฎระเบียบ ทว่าในเมื่อคุณสำนึกผิดแล้ว พวกเราจะขอยื่นเรื่องต่อสถานีให้ช่วยลดหย่อนผ่อนโทษให้ก็แล้วกัน"

ระหว่างที่กำลังพูดคุยกันอยู่นั้น เสียงฝีเท้าม้าอันเร่งร้อนก็ดังแว่วมาจากที่ไกลๆ คุณปู่ปาเท่อเอ่อร์ขี่ม้าแก่ควบทะยานตรงเข้ามาหา พอเห็นว่าฮาสือมู่อยู่ด้วย ชายชราก็อึ้งไปเล็กน้อย ก่อนจะถอนหายใจออกมาและกระโดดลงจากหลังม้า

"ฮาสือมู่ ฉันได้ยินเรื่องทั้งหมดแล้วล่ะ เอ็งเองก็คงเข้าตาจนจริงๆ สินะ"

"คุณลุงปาเท่อเอ่อร์ ผมขอโทษครับ..."

ฮาสือมู่ก้มหน้าต่ำลงไปอีก

"แกะก็หาเจอแล้ว เด็กก็ไม่เป็นไรแล้ว งั้นก็ให้มันแล้วๆ ไปเถอะ"

คุณปู่ปาเท่อเอ่อร์ตบไหล่เขาเบาๆ แล้วหันไปพูดกับเจียงหลินเฟิง

"คุณตำรวจ เจ้าหนุ่มนี่ไม่ใช่คนเลวร้ายอะไรหรอก แค่เจอความลำบากเข้าก็เลยหลงผิดไป เอาแบบนี้ดีไหม ทุ่งหญ้าบ้านฉันยังขาดคนช่วยงานอยู่พอดี ให้เขามาช่วยฉันเลี้ยงแกะสักครึ่งปี เพื่อชดใช้ความผิดที่ขโมยแกะไป คุณตำรวจเห็นว่ายังไงบ้าง"

เจียงหลินเฟิงรู้สึกอบอุ่นในหัวใจ เพิ่งจะอ้าปากเตรียมพูด เสียงแจ้งเตือนจากระบบก็ดังก้องขึ้นในหัวกะทันหัน

โฮสต์เป็นตัวกลางในการไกล่เกลี่ยให้ทั้งสองฝ่ายประนีประนอมกัน ใช้ความเมตตาคลี่คลายความขัดแย้ง คำนึงถึงทั้งหลักนิติศาสตร์และรัฐศาสตร์ ได้รับแต้มบุญ 15 แต้ม แต้มบุญปัจจุบัน : 15

เขาเงยหน้าขึ้นมองเวินอี่หนิง พอเห็นเธอพยักหน้าให้เบาๆ จึงยิ้มแล้วพูดว่า

"วิธีของคุณลุงดีมากเลยครับ! ฮาสือมู่ คุณยินยอมไหม"

"ยินยอมครับ! ยินยอม!"

ฮาสือมู่พยักหน้ารัวๆ ขอบตากลับมาแดงก่ำอีกครั้ง

"ขอบคุณครับคุณลุง ขอบคุณคุณตำรวจเจียง ขอบคุณคุณตำรวจเวิน! ผมจะตั้งใจเลี้ยงแกะให้ดี และจะไม่ทำเรื่องโง่เขลาแบบนี้อีกแล้วครับ"

รอจนกระทั่งฮาสือมู่อุ้มลูกเดินตามคุณปู่ปาเท่อเอ่อร์จากไป เวินอี่หนิงถึงได้เดินเข้ามา น้ำเสียงของเธอแฝงความอ่อนโยนที่สังเกตเห็นได้ยากเอาไว้เล็กน้อย

"ไม่ยักรู้ว่าคุณจะเก่งเรื่องรับมือกับสถานการณ์แบบนี้ด้วย"

"เป็นเพราะคุณลุงแกมีเหตุผลต่างหากล่ะครับ"

เจียงหลินเฟิงยกมือขึ้นเกาหัว แต่ภายในใจกลับลิงโลดไปกับเสียงแจ้งเตือนของระบบ ที่แท้การช่วยไกล่เกลี่ยความขัดแย้งก็สามารถหาแต้มบุญได้เหมือนกัน!

เมื่อเข้ามาในห้องเวร เวินอี่หนิงก็วางปึกแฟ้มคดีลงบนโต๊ะ ก่อนจะชี้มือไปที่กองแฟ้ม

"ลงทะเบียนแฟ้มคดีพวกนี้ให้เรียบร้อย แล้วก็จัดการรวบรวมบันทึกการออกปฏิบัติหน้าที่ของเมื่อวานเข้าแฟ้มด้วยล่ะ"

"ครับ"

เจียงหลินเฟิงเดินไปนั่งลง หยิบแฟ้มคดีขึ้นมาเปิดดู

เพียงแค่ปรายตามองแวบแรก เขาก็ต้องชะงักงัน ตัวหนังสือที่เดิมทีต้องเพ่งมองใกล้ๆ ถึงจะเห็นชัด ตอนนี้แค่มองจากระยะห่างครึ่งฟุตก็ยังเห็นได้ชัดเจนแจ่มแจ้ง กระทั่งสามารถแยกแยะออกได้เลยว่าตัวอักษรไหนถูกเขียนตอนที่หัวปากกาแตก และตัวอักษรไหนถูกเขียนย้ำตอนที่น้ำหมึกใกล้จะหมด ลายเซ็นบนแฟ้มคดีฉบับหนึ่ง เพียงแค่เขากวาดตามองก็พบความผิดปกติเข้าให้แล้ว

"ลายเซ็นบนบันทึกการแจ้งความฉบับนี้มีปัญหาครับ"

เวินอี่หนิงเดินเข้ามาหา เลิกคิ้วขึ้น

"มีปัญหาอะไรเหรอ"

"คุณดูตรงนี้สิครับ"

เจียงหลินเฟิงชี้ไปที่ช่องลายเซ็น

"ตัวอักษรสามตัว หลี่เจี้ยนกั๋ว น้ำหนักมือในการขีดเส้นสุดท้ายของคำว่า กั๋ว มันไม่ถูกต้อง แถมรอยหมึกยังดูใหม่กว่าตัวอักษรด้านหน้า เหมือนเพิ่งจะมาเซ็นเติมทีหลังเลยครับ"

เวินอี่หนิงขมวดคิ้ว หยิบแฟ้มคดีขึ้นมาพิจารณาดูอย่างละเอียด แล้วค้นเอาสำเนาบัตรประชาชนของผู้แจ้งความขึ้นมาเทียบดู สีหน้าของเธอค่อยๆ เคร่งเครียดลง

"จริงด้วยแฮะ... นี่มันคดีข้อพิพาทเรื่องทุ่งหญ้าของสัปดาห์ก่อนนี่นา ตอนนั้นฉันก็รู้สึกว่าผู้แจ้งความดูมีท่าทีแปลกๆ อยู่เหมือนกัน นึกไม่ถึงเลยว่าลายเซ็นจะถูกปลอมแปลงขึ้นมา"

เธอเงยหน้าขึ้นมองเจียงหลินเฟิง แววตาเต็มไปด้วยความประหลาดใจ

"คุณดูออกได้ยังไงน่ะ ก่อนหน้านี้ฉันดูตั้งหลายรอบยังไม่ทันสังเกตเห็นเลย"

เจียงหลินเฟิงใจหล่นวูบ เกือบจะความแตกซะแล้ว จึงรีบหาข้ออ้างมาแก้ตัวพัลวัน

"ผม... ตอนอยู่โรงเรียนนายร้อย ผมเคยฝึกวิชาการตรวจพิสูจน์ร่องรอยเอกสารมาน่ะครับ เลยค่อนข้างจะไวกับเรื่องพวกนี้"

เวินอี่หนิงจ้องมองเขาด้วยความสงสัยอยู่ครู่หนึ่ง แต่ก็ไม่ได้ซักไซ้ไล่เลียงอะไรต่อ เธอหันหลังกลับไปโทรศัพท์หาผู้กำกับสถานี เจียงหลินเฟิงถอนหายใจอย่างโล่งอก เขาก้มมองแฟ้มคดี ปลายนิ้วลูบผ่านหน้ากระดาษ แม้แต่ลวดลายเส้นใยบนแผ่นกระดาษก็ยังมองเห็นได้อย่างชัดเจนแจ่มแจ้ง

ภายในใจเขาทั้งตกตะลึงและดีใจ การเสริมประสิทธิภาพสัมผัสทั้งห้านี้มันช่างใช้งานได้จริงสุดๆ ไปเลย แบบนี้ต่อไปเวลาสืบคดีก็เหมือนเสือติดปีกเลยไม่ใช่หรือไง

ระหว่างที่กำลังครุ่นคิดอยู่นั้น ผู้กำกับหยางก็คาบบุหรี่เดินเข้ามา พร้อมกับตบลงบนไหล่ของเขาเบาๆ

"ไม่เบานี่ไอ้หนุ่ม เพิ่งมาถึงก็มองเห็นปัญหาซะแล้ว แฟ้มคดีฉบับนี้เกี่ยวข้องกับข้อพิพาทเรื่องเขตแดนทุ่งหญ้าของสองครอบครัว ถ้าลายเซ็นมีปัญหา ก็ต้องรื้อคดีมาสืบสวนใหม่ หวังเผิงกับเวินอี่หนิง ช่วงบ่ายพวกเธอสองคนลงพื้นที่ไปตรวจสอบดูให้ละเอียดอีกรอบนะ"

"รับทราบค่ะ!"

เวินอี่หนิงลุกขึ้นยืน ยืดหลังตรง

มองดูแผ่นหลังของผู้กำกับหยางและเวินอี่หนิงที่เดินจากไป เจียงหลินเฟิงก็แอบเรียกหน้าจอระบบขึ้นมาอย่างเงียบๆ ถึงแม้ว่าแต้มบุญจะยังมีแค่สิบห้าแต้ม แต่เขาไม่ได้รู้สึกร้อนใจเลยแม้แต่น้อย ขอเพียงแค่ตั้งใจทำคดี ช่วยเหลือชาวบ้านทำเรื่องดีๆ ให้มากๆ ยังไงซะแต้มบุญก็ต้องมีเพิ่มขึ้นมาเรื่อยๆ อย่างแน่นอน