บทที่ 281 เชฟผู้ท้าทายจักรพรรดิ

บทที่ 281 เชฟผู้ท้าทายจักรพรรดิ

"หม่ามาม้ามา~~ ชิโรไก เธอคงไม่เคยลิ้มรสขนมหวานที่ล้ำเลิศขนาดนี้มาก่อนเลยใช่ไหมล่ะ?"

บิ๊กมัมหัวเราะอย่างร่าเริง คว้าขนมอบจากกลางอากาศด้วยมือทั้งสองข้างแล้วยัดเข้าปากอันใหญ่โตของเธอ เศษขนมปลิวว่อนขณะที่รอยยิ้มแห่งความสุขฉีกกว้างไปถึงหู

เธอมองชิโรไกอย่างภาคภูมิใจ ชายหนุ่มที่นั่งอย่างสงบนิ่งอยู่อีกฝั่งของโต๊ะจัดเลี้ยงขนาดยาว กำลังลิ้มรสขนมหวานด้วยความขบขันเงียบๆ

"ในทอตแลนด์ ขนมหวานทุกชิ้นถูกรังสรรค์โดยเชฟที่เก่งที่สุดในโลก ไม่ว่าเธอจะปรารถนารสชาติแบบไหน ก็สามารถทำขึ้นมาให้เธอได้ทุกเมื่อ" หม่าม้าโอ้อวด เสียงของเธอดังก้องไปทั่วห้อง

ชิโรไกกัดไปอีกคำ มุมปากของเขาโค้งขึ้น

"รสชาติดีจริงๆ" เขาพูดอย่างสบายๆ "แต่ถ้าเทียบกับที่คู่หูของฉันทำ มันก็ยังขาดอะไรไปนิดหน่อยนะ" เขาวางขนมอบลงและยิ้มบางๆ

"อีกอย่าง ฉันเองก็เป็นเชฟ ฝีมือทำอาหารของฉันเหนือกว่านี้เยอะ"

ทั้งห้องตกอยู่ในความเงียบไปชั่วขณะ

ขณะที่ชิโรไกพูด สายตาของเขาก็ตวัดไปมองชายชราร่างเล็กที่อยู่ข้างๆ บิ๊กมัมแวบหนึ่ง...เชฟชราในชุดสีชมพูและผ้ากันเปื้อนสีขาว กำลังหั่นเนื้ออย่างระมัดระวังด้วยดาบเล่มบาง

"มันอร่อยกว่าอาหารพวกนี้หลายเท่าเลยล่ะ" ชิโรไกเสริม

ภายใต้อิทธิพลของระบบทำความเข้าใจระดับพระเจ้า [แจ้งเตือนจากระบบ: ศิลปะการทำอาหาร ... ระดับพระเจ้า] อาหารที่ชิโรไกเตรียมนั้นหาใครเทียบไม่ได้ แม้แต่ในกลุ่มโจรสลัดบิ๊กมัมที่มีชื่อเสียงด้านทักษะการทำอาหารที่ยอดเยี่ยม ศิลปะของเขาก็บรรลุถึงระดับพระเจ้าไปแล้ว

ชายชราร่างเตี้ยท้วมข้างๆ หม่าม้าไม่ใช่ใครอื่นนอกจาก "อัศวินนักชิม" สตรอยเซ่น หัวหน้าเชฟและหนึ่งในสมาชิกผู้ก่อตั้งกลุ่ม...ชายผู้ชักนำชาร์ล็อตต์ ลินลิน เข้าสู่ชีวิตการเป็นโจรสลัด ชิโรไกจำเขาได้อย่างชัดเจนจากในอนิเมะ

ทันทีที่เขาสังเกตเห็นสตรอยเซ่น ระบบก็แจ้งเตือนขึ้นมาหลายข้อความ:

[สังเกตการณ์เสร็จสิ้น: ผู้ใช้พลังผลคุกุ คุกุ (ผลกิน) ได้รับความสามารถ ... เปลี่ยนวัสดุใดๆ ให้เป็นวัตถุดิบที่กินได้]

[สังเกตการณ์เสร็จสิ้น: ปรมาจารย์วิชาดาบนักชิม ทำความเข้าใจความสามารถ ... วิชาดาบนักชิมระดับสุดยอด]

[สังเกตการณ์เสร็จสิ้น: ศิลปะการทำอาหาร ... ทำความเข้าใจระดับสุดยอด → อัปเกรดเป็นระดับพระเจ้า]

การแจ้งเตือนสุดท้ายทำให้แม้แต่เขาเองก็ยังอึ้ง จากชายชราที่ดูไม่มีพิษมีภัยคนนี้ เขาได้ค้นพบว่ายังมีระดับที่สูงกว่านั้นอยู่...ระดับพระเจ้า เป็นครั้งแรกในรอบสักพักที่ชิโรไกรู้สึกมีแรงผลักดันขึ้นมา

"หึ ไอเด็กอวดดี" สตรอยเซ่นพึมพำ น้ำเสียงของเขาคมกริบราวกับใบมีด

การได้ยินชิโรไกอ้างว่าสามารถทำอาหารได้ดีกว่าจานที่สตรอยเซ่นเป็นคนอนุมัติเองสำหรับโต๊ะของหม่าม้า ทำให้เขาไม่พอใจอย่างเห็นได้ชัด หนวดของเขากระตุกขณะที่เขาหั่นสเต็กให้เธออีกชิ้น...แม้ว่าหม่าม้าจะไม่ต้องการความช่วยเหลือจากเขาก็ตาม

"โอ้?" ดวงตาของหม่าม้าเป็นประกายด้วยความสนใจขึ้นมาทันที

"หม่ามาม้ามา~~" เธอหัวเราะ พลางเลียครีมที่ริมฝีปาก "งั้นเหรอ ชิโรไก เธอทำอาหารได้ด้วยเหรอ? แล้วยังกล้าอ้างว่าเก่งกว่าผลงานของหัวหน้าเชฟของฉันอีกงั้นสิ?"

ชิโรไกเอนตัวไปด้านหลังเล็กน้อย รอยยิ้มมุมปากยังคงประดับอยู่

"แน่นอน อยากให้ฉันพิสูจน์ไหมล่ะ?"

รอยยิ้มของหม่าม้าฉีกกว้างขึ้นอย่างอันตราย

"หม่ามาม้ามา~~ สมาชิกทุกคนในกลุ่มของฉัน...ลูกๆ ของฉัน...ล้วนเป็นผู้เชี่ยวชาญในศิลปะการทำอาหารที่แตกต่างกัน" เธอคว้าคอเสื้อของสตรอยเซ่นแล้วจับเขาวางแหมะลงบนโต๊ะด้วยความตื่นเต้น

"และหัวหน้าเชฟของฉันก็ไม่เป็นสองรองใคร! แต่เธอกลับบอกว่าอาหารของเธออร่อยกว่าของเขางั้นเหรอ?"

ดวงตาอันใหญ่โตของเธอหรี่ลง แม้จะอยากรู้อยากเห็น แต่ความสงสัยก็ยังคงอยู่ สำหรับผู้หญิงที่เคยลิ้มรสทุกสิ่งทุกอย่างบนโลกมาแล้ว มันยากที่จะเชื่อว่าชายหนุ่มคนนี้จะมีทักษะเหนือกว่าเชฟที่มีประสบการณ์ถึงหกสิบปี

"ทักษะการทำอาหารของหัวหน้าเชฟคือจุดสูงสุดของมนุษยชาติแล้ว" หนึ่งในเจ้าหน้าที่โจรสลัดที่อยู่ใกล้ๆ พึมพำ

สีหน้าของชิโรไกไม่สั่นคลอน

"งั้นก็มาลองดูกัน"

เขายกมือขึ้น และในพริบตา ใบมีดน้ำแข็งก็ก่อตัวขึ้นระหว่างนิ้วของเขา ด้วยท่วงท่าที่งดงามและไร้ความพยายาม เขาฟันไปในอากาศ แช่แข็งจนเกิดเป็นก้อนน้ำแข็งหนาๆ ขึ้นมา

ลูกเรือมองหน้ากันด้วยความสับสน "เขากำลังทำอะไรน่ะ?"

จากนั้นใบมีดน้ำแข็งก็ขยับ การตวัดฟันแต่ละครั้งได้สลักเสลาส่วนหนึ่งของก้อนน้ำแข็ง...จนกระทั่ง ท่ามกลางความประหลาดใจของทุกคน ชิ้นส่วนเหล่านั้นก็เริ่มเปลี่ยนรูปไป ก้อนน้ำแข็งหนาๆ กลายเป็นก้อนขนมปังที่กำลังส่งควันกรุ่น เศษน้ำแข็งละเอียดเปลี่ยนเป็นผลึกน้ำตาลที่ส่องประกายระยิบระยับ แม้แต่น้ำที่ละลายก็กลายเป็นครีมสดที่เนียนนุ่ม

"อะไรนะ?! นั่นมันพลังของหัวหน้าเชฟนี่!" เสียงอ้าปากค้างดังระงมไปทั่วห้อง

เหล่าโจรสลัดหันไปมองสตรอยเซ่นด้วยความไม่อยากเชื่อ ซึ่งเขาก็จ้องมองด้วยความตกตะลึงพอกัน

"เขากำลังก๊อปปี้พลังผลคุกุ คุกุ ของฉันงั้นเหรอ...?" สตรอยเซ่นพึมพำ "ผู้ชายคนนี้เป็นใครกันแน่?"

รอยยิ้มอันมหึมาของหม่าม้าฉีกกว้างยิ่งขึ้น

"หม่ามาม้ามา~~ น่าหลงใหลจริงๆ! ข่าวลือนั่นเป็นเรื่องจริงสินะ...เขาสามารถเรียนรู้พลังผลปีศาจได้เพียงแค่จากการมองดู!"

ห้องโถงจัดเลี้ยงเต็มไปด้วยเสียงพึมพำแห่งความตกตะลึงและความไม่อยากเชื่อ

ชิโรไกไม่ตอบสนอง เขาเพียงแค่สะบัดมือ เรียกกระแสน้ำวนแห่งเปลวเพลิงออกมาห่อหุ้มขนมปัง อบมันจนเป็นสีเหลืองทองสมบูรณ์แบบ กลิ่นหอมกรุ่นลอยอบอวลไปทั่วห้องโถงในทันที

จากนั้นเขาก็หันไปมอง ชาร์ล็อตต์ พุดดิ้ง ที่กำลังเฝ้าดูด้วยดวงตาเบิกกว้างและอยากรู้อยากเห็น

"พุดดิ้ง ฉันขอยืมอะไรบางอย่างจากเธอหน่อยได้ไหม?"

"เอ๊ะ? ฉ-ฉันเหรอคะ?" เธอพูดตะกุกตะกัก "หมายความว่ายังไงคะ?"

"ฉันต้องการความทรงจำของเธอแค่เล็กน้อยน่ะ" ชิโรไกพูดอย่างสบายๆ

ก่อนที่เธอจะได้ตอบ เขาก็ยื่นมือออกไปแล้วเด็ดเศษเสี้ยวความทรงจำสีชมพูที่ส่องประกายระยิบระยับจากอากาศข้างๆ เธอ ละอองแสงระยิบระยับอย่างนุ่มนวลในมือของเขา เขาโรยผงฝุ่นอันบอบบางนั้นลงบนขนมปังราวกับเป็นเครื่องปรุงรส พลางพยักหน้าอย่างพึงพอใจ

"เสร็จแล้วล่ะ"

ก่อนที่ใครจะทันได้กะพริบตา ผลงานชิ้นเอกก็ปรากฏอยู่ตรงหน้าพวกเขา...ขนมปังแซนด์วิชไส้ครีมน้ำเชื่อม ส่องประกายด้วยการเคลือบน้ำตาลหลากสี แสงสะท้อนจากพื้นผิวของมันราวกับแสงแดดยามเช้าที่สาดส่องบนผิวน้ำที่เงียบสงบ

"ฮิฮิ..." เสียงหัวเราะคิกคักราวกับเด็กดังแว่วมาในอากาศ ราวกับว่าขนมปังก้อนนั้นมีชีวิตขึ้นมาจริงๆ

"อยากจะลองชิมดูไหมล่ะ?" ชิโรไกถาม พลางยื่นมันไปทางหม่าม้าพร้อมกับรอยยิ้มที่สงบนิ่ง

ดวงตาของหม่าม้าเบิกกว้าง และน้ำลายก็สออยู่ที่มุมปาก สัญชาตญาณทุกอย่างในตัวเธอกรีดร้องว่านี่คือสิ่งที่อยู่เหนือกว่าอาหารธรรมดาทั่วไป ความหิวโหยของเธอพลุ่งพล่านขึ้นมาอย่างควบคุมไม่ได้

"เอามาให้ฉัน! ฉันต้องการมัน! เดี๋ยวนี้เลย!"

ชิโรไกสะบัดข้อมือ โยนขนมปังขึ้นไปในอากาศเบาๆ ขณะที่มันลอยอยู่ ขนมก้อนนั้นก็กะพริบตาที่เปล่งประกายคู่หนึ่งเปิดขึ้น แล้วหัวเราะเบาๆ เหมือนเด็กทารก

"ฮิฮิ หม่าม้า!"

ทั้งห้องโถงระเบิดความตกตะลึงออกมา

"เขาสร้างโฮมี่ขนมอบขึ้นมา!!"

"เป็นไปไม่ได้! นั่นมันพลังของผลโซล โซล นี่!"

สมาชิกทุกคนของกลุ่มโจรสลัดบิ๊กมัมจ้องมองชิโรไกด้วยความไม่อยากเชื่อและความหวาดกลัว เขาเพิ่งจะจำลองพลังผลปีศาจของบิ๊กมัมออกมาให้เห็นกันจะๆ