บทที่ 261 ร่างโคลนของเวก้าพังค์

บทที่ 261 ร่างโคลนของเวก้าพังค์

เกาะที่ล้ำหน้าเทคโนโลยีในยุคปัจจุบันไปไกลโข...เอ็กก์เฮดร่างโคลนของเวก้าพังค์

เกาะที่ล้ำหน้าเทคโนโลยีในยุคปัจจุบันไปไกลโข...เอ็กก์เฮด

มันตั้งอยู่ในโลกใหม่ (ครึ่งหลังของแกรนด์ไลน์) ภายใต้การควบคุมของรัฐบาลโลก และเป็นที่ตั้งของศูนย์วิจัยหลักของเวก้าพังค์

แม้ในยามค่ำคืน เกาะแห่งนี้ก็ยังคงสว่างไสวเจิดจ้า

หวึ่ง... หวึ่ง... หวึ่ง...

ฝูงโดรนลาดตระเวนบินวนอยู่เหนือหัว สแกนหาผู้บุกรุกและรักษาความปลอดภัยในพื้นที่อย่างเข้มงวด

ทันใดนั้น ลำแสงสีดำอมม่วงสายหนึ่งก็พาดแหวกท้องฟ้ายามค่ำคืน พุ่งทะยานดิ่งลงมายังเอ็กก์เฮด!

ฟุ่บ!

กว่าโดรนพวกนั้นจะตอบสนอง ก็ต่อเมื่อลำแสงนั้นร่อนลงจอดแล้วเท่านั้น

"วี้ด! วี้ด! วี้ด!"

ไฟเตือนภัยสีแดงฉานกะพริบรัว กระตุ้นสัญญาณเตือนภัยขั้นสูงสุดไปทั่วทั้งศูนย์วิจัยทันที

นักวิทยาศาสตร์เฒ่าในห้องแล็บ...ผมหงอกขาวจากการทำงานหนัก หัวที่มีรูปร่างแปลกประหลาดคล้ายกิ่งไม้ยื่นยาวออกมา ลิ้นห้อยจุกปาก...เงยหน้าขึ้นด้วยความมึนงงนักวิทยาศาสตร์เฒ่าในห้องแล็บ...ผมหงอกขาวจากการทำงานหนัก หัวที่มีรูปร่างแปลกประหลาดคล้ายกิ่งไม้ยื่นยาวออกมา ลิ้นห้อยจุกปาก...เงยหน้าขึ้นด้วยความมึนงง

เขาจ้องมองสัญญาณเตือนสีแดงที่กะพริบวาบ ใครกันที่สามารถฝ่าแนวป้องกันและเข้ามาถึงศูนย์กลางชั้นในได้?

"ระบบป้องกันขัดข้องงั้นเรอะ?" เขาพึมพำพลางวางมือจากการทดลอง แล้วเหลือบมองไปทางร่างโคลน (ดาวเทียม) ของเขาเพื่อดูว่าพวกนั้นตรวจพบการบุกรุกหรือไม่

แต่เมื่อหันกลับมา ดวงตาของเขาก็ต้องเบิกกว้าง

ที่มุมห้อง มีชายคนหนึ่งนั่งอยู่...ท่าทางสงบนิ่ง มีรอยยิ้มประดับบนใบหน้า และกำลังจ้องมองมาที่เขาที่มุมห้อง มีชายคนหนึ่งนั่งอยู่...ท่าทางสงบนิ่ง มีรอยยิ้มประดับบนใบหน้า และกำลังจ้องมองมาที่เขา

"มาเยือนซะดึกดื่นเลย ขออภัยที่มารบกวนนะ เวก้าพังค์ อัจฉริยะอันดับหนึ่งของโลก" ชายแปลกหน้าเอ่ยขึ้น

"จอมปล้นสะดม ชิโรไก ยามิคุโระ" เวก้าพังค์พึมพำ สีหน้าเคร่งเครียด "โจรสลัดหน้าใหม่ที่ถูก 'ห้าผู้เฒ่า' ตีตราให้อยู่ในแฟ้ม 'ภัยคุกคามระดับโลก'"

ชิโรไกลุกขึ้นยืน กวาดสายตามองไปรอบห้องพร้อมรอยยิ้มจางๆ

"ดูเหมือนตาแก่จะรู้ตัวอยู่แล้วสินะว่าฉันจะมา" เขาทักทาย

ใบหน้าของเวก้าพังค์แข็งทื่อ เขาผงะถอยหลังไปสองสามก้าว

ชิโรไกไม่ใส่ใจปฏิกิริยานั้น สายตาของเขาเหลือบไปมองจอมอนิเตอร์หอยทากสื่อสารที่เรียงรายอยู่ตามกำแพง

"ตาแก่นี่ประเมินตัวเองต่ำไปนะ ในฐานะมันสมองที่ฉลาดที่สุดในโลก การป้องกันทางจิตของตาแก่น่าจะเหนือกว่าคนทั่วไปสิ เพราะงั้นตาแก่ก็คงติดตั้งบาเรียป้องกันการแทรกแซงจากพลังผลปีศาจและการอ่านใจเอาไว้แล้วใช่ไหมล่ะ?"

เขาดีดนิ้ว เสกเปลวเพลิงสีดำสนิทที่ลุกโชน...เทวีสุริยา เปลวเพลิงนิรันดร์...ให้เข้าโอบล้อมร่างของเวก้าพังค์เอาไว้ มันดูสมจริงมากพอที่จะหลอกตาเขาได้เขาดีดนิ้ว เสกเปลวเพลิงสีดำสนิทที่ลุกโชน...เทวีสุริยา เปลวเพลิงนิรันดร์...ให้เข้าโอบล้อมร่างของเวก้าพังค์เอาไว้ มันดูสมจริงมากพอที่จะหลอกตาเขาได้

"ภาพลวงตาที่ยอดเยี่ยมมาก" ชิโรไกเอ่ย "ฉันเกือบจะหลงกลซะแล้วเชียว"

ทว่าเวก้าพังค์กลับยืนนิ่ง ไม่ได้รับผลกระทบใดๆ จากเปลวเพลิงนั้นเลย

"ชิโรไก แกพูดถูกแล้ว" เขาตอบกลับอย่างใจเย็น "ฉันสัมผัสได้ว่าแกกำลังสอดแนมฉันทางจิต ในเมื่อไม่รู้ว่าแกจะโผล่มาเมื่อไหร่ ฉันเลยสร้างภาพฉายพลังจิตปลอมๆ ขึ้นมาเพื่อปกปิดความคิดที่แท้จริงของฉันเอาไว้"

ชิโรไกปรบมือเบาๆ พร้อมรอยยิ้ม

"ยอดเยี่ยมมาก สมกับฉายานั้นจริงๆ"

เปรี้ยง! ทันใดนั้น ประตูและหน้าต่างทุกบานก็ปิดสนิท กระแสพลังงานสีแดงปะทุขึ้น เชื่อมโยงกำแพงและพื้นห้องเข้าด้วยกันพร้อมส่งเสียงกระแสไฟฟ้าแตกเปรี้ยะๆ อย่างน่าสะพรึงกลัว

ภาพฉายของเวก้าพังค์เอ่ยขึ้น: "ยอมจำนนซะเถอะ ชิโรไก แกติดกับอยู่ในห้องขังที่ฉันคิดค้นขึ้นมาเพื่อจัดการกับพวกโจรสลัดทรงพลังโดยเฉพาะแล้ว"

ชิโรไกพิจารณากระแสไฟสีแดงนั้นด้วยความสนใจ

"ติดกับงั้นเรอะ? ดูหน้าตามันก็ธรรมดาๆ นี่นา"

ภาพฉายของเวก้าพังค์หรี่ตาลง

"อย่าประมาทมันเชียว ต่อให้เป็น 'สี่จักรพรรดิ' ก็ยังยากที่จะหนีรอดไปได้ แกจะได้เป็นหนูทดลองคนแรกของฉัน"

ชิโรไกเดินเข้าไปใกล้กระแสไฟฟ้านั้น

"ตาแก่ไม่น่าใช้ไฟฟ้าเลยนะ" เขาพูดเบาๆ

"อย่าแตะมันเด็ดขาด" ภาพฉายเอ่ยเตือน

เวก้าพังค์อธิบายว่า กระแสไฟฟ้าเหล่านี้มีส่วนผสมของฝุ่น 'หินไคโร'...มากพอที่จะสะกดพลังของผลปีศาจได้ทันทีที่สัมผัสเวก้าพังค์อธิบายว่า กระแสไฟฟ้าเหล่านี้มีส่วนผสมของฝุ่น 'หินไคโร'...มากพอที่จะสะกดพลังของผลปีศาจได้ทันทีที่สัมผัส

"ลูกไม้นี้เอง" ชิโรไกพยักหน้า รอยยิ้มยังไม่จางหาย

"ใช่แล้ว ถ้าสามในสี่จักรพรรดิถูกขังอยู่ที่นี่ พวกนั้นจะไร้พลังไปเลยล่ะ แต่ข้อมูลของเราเกี่ยวกับ 'ผมแดง' ยังไม่สมบูรณ์นัก ฉันเลยรับประกันไม่ได้ว่าห้องขังนี้จะกักตัวเขาไว้ได้ไหม" เสียงของเวก้าพังค์ยอมรับตามตรง

ชิโรไกหันกลับไปมองด้วยความสงสัย

"งั้นห้องขังนี้... เดิมทีก็สร้างมาเพื่อขัง คิซารุ สินะ?"

ภาพฉายนั้นชะงักไปเล็กน้อย

"แกรู้มากเกินไปแล้ว"

...

ภายในห้องควบคุม ร่างโคลน (ดาวเทียม) ทั้งหกของเวก้าพังค์กำลังเฝ้าดูสถานการณ์ ในหมู่พวกเขา ลิลิธ (ความชั่วร้าย) หญิงสาวผมบลอนด์ในชุดสูท เบิกตาโพลงด้วยความตกตะลึง

"หมอนั่นรู้กระทั่งว่ามันถูกสร้างมาเพื่อขังคิซารุ... ตานี่เป็นใครกันแน่?"

ชากะ (ความถูกต้อง) ผู้สวมหมวกกันน็อกหมายเลข #01 ตอบกลับอย่างเยือกเย็น: "ตามข้อมูลของห้าผู้เฒ่า ชิโรไกเป็นผู้มีพลังผลปีศาจสายพรสวรรค์...เขาสามารถเรียนรู้ความสามารถจากผู้มีพลังผลปีศาจคนอื่นได้ เขาแทรกซึมเข้ามาโดยใช้พลังของผลปิกะ ปิกะ (ผลแสง) ของคิซารุ บางทีเขาอาจจะสัมผัสได้ว่าห้องขังนี้ถูกออกแบบมาเพื่อสะกดพลังนั้น"ชากะ (ความถูกต้อง) ผู้สวมหมวกกันน็อกหมายเลข #01 ตอบกลับอย่างเยือกเย็น: "ตามข้อมูลของห้าผู้เฒ่า ชิโรไกเป็นผู้มีพลังผลปีศาจสายพรสวรรค์...เขาสามารถเรียนรู้ความสามารถจากผู้มีพลังผลปีศาจคนอื่นได้ เขาแทรกซึมเข้ามาโดยใช้พลังของผลปิกะ ปิกะ (ผลแสง) ของคิซารุ บางทีเขาอาจจะสัมผัสได้ว่าห้องขังนี้ถูกออกแบบมาเพื่อสะกดพลังนั้น"

เอดิสัน (ความคิด) ที่มีหัวสีมะกอกและลักษณะคล้ายกระต่าย เสนอขึ้น: "พวกเราควรเรียก 'สเตลล่า' (ร่างต้น) ของเขามาไหม? หมอนี่ระดับสี่จักรพรรดิเลยนะ ถึงจะถูกขังอยู่ก็เถอะ แต่เขาอาจจะหนีรอดไปได้!"

ยอร์ก (ความโลภ) ในชุดรัดรูปเปิดเผยสัดส่วนพร้อมสวมแว่นตา หันไปหาคนอื่นๆ ด้วยความตื่นตระหนก: "แบบนี้อันตรายเกินไปแล้ว...พวกเราควรเตือนเขาไหม?"ยอร์ก (ความโลภ) ในชุดรัดรูปเปิดเผยสัดส่วนพร้อมสวมแว่นตา หันไปหาคนอื่นๆ ด้วยความตื่นตระหนก: "แบบนี้อันตรายเกินไปแล้ว...พวกเราควรเตือนเขาไหม?"

เหล่าร่างโคลนต่างมองหน้ากันด้วยความตึงเครียด ขณะที่แรงกดดันจากตัวตนของชิโรไกยังคงปกคลุมไปทั่วทั้งห้องแล็บอย่างหนักหน่วงและไร้ซึ่งความหวั่นเกรงใดๆ