บทที่ 111 เฝ้ามองจากฟากฟ้า

บทที่ 111 เฝ้ามองจากฟากฟ้า

ชิโรไกยืนอยู่สูงขึ้นไปเหนือพระราชวัง เขากอดอกอย่างสบายๆ ริมฝีปากโค้งขึ้นเป็นรอยยิ้ม

"คอบร้าถูกไล่ต้อนมาถึงขนาดนี้เลยเหรอ? ตาแก่ทรายทำเกินไปหน่อยแล้วมั้งคราวนี้ ทั้งที่ชั้นนึกว่ากฎข้อแรกของเวสเปร่าคือ 'ห้ามขัดแย้งกันเองภายใน' ซะอีกนะเนี่ย"

ภายนอกพระราชวัง

กษัตริย์คอบร้าถูกตรึงไว้กับกำแพงด้านนอก เลือดแห้งกรังรอบบาดแผล...เป็นหลักฐานว่าเขาถูกทิ้งไว้ตรงนั้นมาพักใหญ่แล้ว

"นี่มันผิดคาดไปหน่อยแฮะ"

เจ็ดเทพโจรสลัด ครอคโคไดล์ ยืนอยู่เหนือคอบร้าบนกำแพงวัง พ่นควันซิการ์อย่างใจเย็นขณะก้มมองลงมาด้วยรอยยิ้มบิดเบี้ยว

"องค์หญิงวีวี่ ชั้นไม่คิดเลยนะว่าเธอจะรอดกลับมาถึงอัลบาร์นาได้ สงสัยพวกผู้สั่งการไม่ได้เรื่องพวกนั้นจะทำงานพลาดซะแล้วสิ"

"ครอคโคไดล์! ปล่อยท่านพ่อเดี๋ยวนี้นะ!"

"ฝ่าบาท ข้ากระหม่อมมาช่วยแล้วพ่ะย่ะค่ะ!"

วีวี่ซึ่งเหนื่อยล้าแต่แน่วแน่ ยืนอยู่ด้านหลังหัวหน้าองครักษ์ชาก้า เผชิญหน้ากับครอคโคไดล์ด้วยความระแวดระวัง

เบื้องหลังพวกเขา ทหารองครักษ์นับไม่ถ้วนตายนอนไม่ได้สติ...ตกเป็นเหยื่อของการล็อกข้อต่อด้วยพลัง [ผลฮานะ ฮานะ (ดอกไม้)] ของนิโค โรบิน

จำนวนคนไม่มีความหมายอะไรเมื่ออยู่ต่อหน้าโรบิน เว้นแต่จะมีกำลังพลเป็นหมื่น การต่อต้านก็รังแต่จะสูญเปล่า

"ไม่ต้องห่วงข้า!"

น้ำเสียงของกษัตริย์คอบร้าสั่นเทาขณะมองไปที่วีวี่และชาก้า ความเจ็บปวดฉายชัดในดวงตาของเขา

"ถอยไป! ครอคโคไดล์จะฆ่าพวกเจ้า!"

ครอคโคไดล์หรี่ตาลงพร้อมกับแสยะยิ้มชวนขนลุก

"ฆ่างั้นรึ? ไม่ล่ะ น่าเสียดายแย่ หลังจากชั้นยึดอาณาจักรนี้ได้แล้ว ชั้นจะเอาองค์หญิงมาเป็นสาวใช้ ลองจินตนาการดูสิ...ต้องมารับใช้คนที่ฆ่าพ่อของตัวเองน่ะ คุฮ่าฮ่าฮ่า!"

"ท่านพ่อ!"

วีวี่กัดริมฝีปาก จ้องมองคอบร้าด้วยความสิ้นหวัง ความโกรธเดือดพล่านอยู่ในอกขณะที่เธอฝืนกลั้นความต้องการที่จะพุ่งเข้าไปหาครอคโคไดล์

"ลูฟี่อยู่ไหน?! ครอคโคไดล์ เขาอยู่ที่ไหน?!"

"หมวกฟางเรอะ? อ้อ มันตายไปแล้วล่ะ"

ลูฟี่... ตายแล้วงั้นเหรอ?

ดวงตาของวีวี่เบิกกว้างด้วยความหวาดผวา เธอตะโกนด้วยความโกรธเกรี้ยว:

"ไม่จริง! อย่ามาโกหกชั้นนะ! ลูฟี่ไม่มีทางตายหรอก! ชั้นไม่เชื่อแก!"

"มันไม่สำคัญหรอก ชั้นไม่มีเวลามาเถียงกับเด็ก"

ครอคโคไดล์หันไปหาคอบร้าด้วยความเยือกเย็นอันน่าขนลุก

"ฝ่าบาท บอกชั้นมาว่าอาวุธโบราณพลูตันอยู่ที่ไหน ชั้นจะไม่ถามซ้ำอีกนะ"

หึ ตาแก่ทรายนี่สมควรโดนอัดสักชุดจริงๆ แฮะ

สูงขึ้นไปเบื้องบน ชิโรไกนั่งขัดสมาธิอยู่กลางอากาศ เฝ้ามองทุกสิ่งที่เกิดขึ้น แม้ว่าตอนนี้เขาจะใช้พลังของ [ผลโทริ โทริ (นก) โมเดล: ฟอลคอน] อยู่ แต่มันก็รู้สึกราวกับว่าเขาได้เปิดใช้งาน [ผลฮิโซะ ฮิโซะ (เสียงกระซิบ)] ไปด้วย ทำให้เขาได้ยินทุกความคิดในหัวของครอคโคไดล์

ชายคนนั้นไม่รู้ตัวถึงการมีอยู่ของชิโรไกเลยแม้แต่น้อย

น่าเสียดายที่หมอนี่มันไร้การศึกษา ชิโรไกคิดพร้อมกับแสยะยิ้ม ต่อให้โพเนกลีฟที่บันทึกพิกัดของพลูตันมาตั้งอยู่ตรงหน้า มันก็คงอ่านไม่ออกสักตัวอยู่ดี

"พลูตัน..."

ใบหน้าของกษัตริย์คอบร้าแข็งทื่อ

นอกจากชิโรไกแห่งเวสเปร่าแล้ว ครอคโคไดล์ก็รู้ถึงการมีอยู่ของพลูตันด้วยงั้นรึ?

ทุกอย่างกระจ่างชัด คอบร้าเข้าใจแล้วตอนนี้:

"เป้าหมายของเจ้า... คือพลูตันสินะ!"

ความวุ่นวายทั้งหมดนี้...การก่อกบฏ การต่อสู้ ความทุกข์ทรมาน...ทั้งหมดก็เพื่อครอบครองโพเนกลีฟที่ตระกูลเนเฟอร์ตาลีปกป้องมานานหลายศตวรรษ

"พลูตัน?" วีวี่และชาก้าทวนคำด้วยความสับสน

ชัดเจนว่าพวกเธอไม่รู้เรื่องอะไรเกี่ยวกับโพเนกลีฟเลย แต่โรบินที่เงียบเชียบมาตลอด ก็ไม่ได้เปิดเผยอะไรออกมา...สายตาของเธออ่านไม่ออกเลยแม้แต่น้อย

"อย่ามาทำเป็นไขสือไปหน่อยเลย" ครอคโคไดล์คำรามใส่คอบร้า "อาวุธโบราณที่น่าสะพรึงกลัวที่สุด ซึ่งได้ชื่อว่าเป็นภัยคุกคาม 'ระดับพระเจ้า' ว่ากันว่าพลูตันสามารถลบเกาะทั้งเกาะให้หายไปได้ในการยิงเพียงครั้งเดียว"

"ทำลายเกาะทั้งเกาะได้ในการยิงครั้งเดียวงั้นเหรอ? เป็นอะไรที่น่าลองทดสอบดูแฮะ"

สูงขึ้นไปบนท้องฟ้า ชิโรไกแสยะยิ้ม ปีกสีดำทั้งหกของเขากระพือด้วยความตื่นเต้น

"ถ้าพลูตันปรากฏตัวขึ้นมาเมื่อไหร่ ชั้นจะขอลองรับปืนใหญ่ของมันดูสักตั้ง อยากรู้เหมือนกันว่าแค่ฮาคิเกราะกับร่างกายเนื้อๆ ของชั้น จะทนรับการโจมตีตรงๆ ได้มั้ย"

(รับไม่ได้หรอก.... นายยังอ่อนแอเกินไป)

ครอคโคไดล์คิดว่าตัวเองจะเอาชนะชั้นได้หลังจากที่ได้พลูตันไปงั้นเหรอ? เพ้อเจ้อชัดๆ

ครอคโคไดล์แค่นเสียงเยาะเย้ยในใจ

ทันทีที่เขารีดเค้นตำแหน่งของพลูตันออกมาได้ เขาจะฉีกสัญญาที่ให้ไว้กับ "สัตว์ประหลาด" อย่างชิโรไกทิ้งซะ

การขึ้นไปแทนที่เผ่ามังกรฟ้าและกลายเป็นผู้ปกครองโลกอาจจะฟังดูเหมือนความฝัน แต่ความฝันพวกนั้นมันเทียบไม่ได้เลยกับอำนาจที่เขาสามารถควบคุมได้ด้วยมือของตัวเอง

เมื่อมีพลูตันอยู่ในกำมือ ต่อให้เป็นชิโรไกก็หยุดเขาไม่ได้หรอก

ความคิดนั้นทำให้รอยยิ้มของเขาลึกล้ำและชั่วร้ายมากยิ่งขึ้น

กษัตริย์คอบร้าจ้องมองเขา อ่อนแรงแต่ก็ยังไม่ยอมจำนน

"เจ้าต้องการพลูตันไปทำไมกัน?"

ครอคโคไดล์ชูมือที่เป็นตะขอขึ้นและแสยะยิ้ม

"เพื่ออะไรน่ะรึ? เพื่อสร้างจักรวรรดิทหารไงล่ะ อันดับแรก ชั้นจะสร้างความชอบธรรมในการครอบครองอาณาจักรนี้ จากนั้นชั้นก็จะใช้พลูตันในการปราบปรามพวกโจรสลัด เมื่อกองกำลังของชั้นผงาดขึ้น ชั้นก็จะสร้างประเทศใหม่...ประเทศที่อยู่เหนือกว่ารัฐบาลโลก!"

คอบร้าพึมพำ แทบจะไม่ได้ยินเสียง:

"นั่นจะดึงดูดความพิโรธของรัฐบาลโลกนะ..."

ครอคโคไดล์แค่นเสียง

"เมื่อพลังอำนาจของชั้นไปถึงระดับหนึ่ง รัฐบาลโลกก็ไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องยอมรับการปกครองของชั้นนั่นแหละ"

ชิโรไกที่เฝ้ามองจากบนท้องฟ้าส่ายหัว

"นายประเมินตัวเองสูงเกินไปแล้ว ตาแก่ทราย" เขาพูดเสียงเบา

"ถ้าพลูตันปรากฏขึ้นมาจริงๆ ห้าผู้เฒ่ากับสามพลเรือเอกได้มาหานายด้วยตัวเองแน่ คิดว่าจะชนะพวกนั้นได้ด้วยอาวุธแค่ชิ้นเดียวเนี่ยนะ? เพ้อเจ้อล้วนๆ เลย"

คอบร้าเงียบไปอีกครั้ง

ไม่มีทางที่เขาจะมอบพลูตันให้กับคนอย่างครอคโคไดล์เด็ดขาด

เมื่อเห็นความต่อต้านในแววตาของเขา สีหน้าของครอคโคไดล์ก็มืดครึ้มลง

"จะไม่บอกสินะ?"

เขายกมือขึ้น

"ถ้างั้นในอีกสามสิบนาที ชั้นจะจุดชนวนระเบิดซูเปอร์บอมบ์ที่มีรัศมีการทำลายล้างห้ากิโลเมตร...ทิ้งลงใจกลางสมรภูมิระหว่างกองทัพหลวงและพวกกบฏพอดีเป๊ะ"

เขาแสยะยิ้มอย่างอาฆาตมาดร้าย

"ปล่อยให้ประชาชนของแกต้องทนทุกข์ทรมานเพราะความเงียบของแกก็แล้วกัน ฝ่าบาท"

คอบร้าหลับตาลง ความสิ้นหวังเข้าเกาะกุมจิตใจ

"ข้าจะพาเจ้าไป…"

"เดี๋ยวก่อน!"

ชาก้าก้าวออกมาข้างหน้า ดวงตาลุกโชนด้วยความโกรธเกรี้ยว เขากำดาบแน่นขณะที่กลายร่างเป็นมนุษย์แจ็กคัล

"ข้าทนมามากพอแล้ว!"

เขาตะโกนใส่ครอคโคไดล์:

"แกกล้าข่มขู่กษัตริย์ผู้รักประชาชนดั่งสายเลือดของตัวเองงั้นรึ? แกไม่ใช่ผู้ปกครอง...แกมันก็แค่ขยะ!"

"ท่านชาก้า ให้พวกเราลุยก่อนเถอะครับ!"

เบื้องหลังเขา นักรบองครักษ์สี่คนพุ่งตัวออกไปข้างหน้า รอยสักประหลาดบนร่างกายของพวกเขาส่องแสงจางๆ

"ครอคโคไดล์! ปล่อยองค์ราชาเดี๋ยวนี้นะ!"

"พวกโง่เขลา"

ร่างกายของครอคโคไดล์กลายเป็นทราย

"เนินทราย!"

คลื่นทรายสีเหลืองที่หมุนวนกลืนกินพวกเขาเข้าไปอย่างโหดเหี้ยม